IES Rey Pelayo

Dpto. de Lengua Castellana y Literatura

Introduccin a Edipo Rey de Sfocles.

Edipo rey fue una tragedia griega de Sfocles, de fecha desconocida. Algunos
indicios sugieren que pudo ser estrenada poco antes del ao 425 a.C. La tetraloga de la
que forma parte tiene fama de haber conseguido solo el segundo puesto en el agon1
dramtico, aun cuando Edipo rey es considerada por muchos la obra maestra de
Sfocles. Desarrolla un episodio crucial del mito tebano: la comprobacin de la fatdica
verdad vaticinada por el orculo y el terrible desenlace final en el que los personajes
revelan su total impotencia frente a los designios supremos.
Edipo, hijo de Layo, (a quien las divinidades haban prohibido tener
descendencia, y el tenerla es el primer delito del linaje), mata a su propio padre y se
casa con su madre Yocasta, ignorando el vnculo que le ligaba a ambos. Como en la
frase calderoniana, el mayor delito de Edipo es haber nacido, y de l derivan el
parricidio y el incesto.
Sfocles escriba para un pblico a quien era muy familiar esta leyenda. En toda
la tragedia hallamos versos y frases con especiales matices en los parlamentos que
pronuncian los personajes que intervienen en ella, sobre todo Edipo, frases que sacuden
por su trgica verdad o que impresionan por encerrar razonamientos que la van
corroborando por los mismos que la ignoran. Aunque el conflicto nace de
desobediencias, errores y crmenes de antao, que ya parecan olvidados, es grande el
dramatismo de la accin, que parte de la peste que aflige a Tebas, y es lo que lo
desencadena todo en breve tiempo. Para conjurarla hay que castigar al asesino de Layo;
a tal fin, se emprenden unas indagaciones que, paso a paso, descubren ante todos la
verdad. Y Edipo, que era feliz en su ignorancia, de repente, al iluminarse el pasado, cae
en la ms terrible abyeccin, sin culpa y sin merecerlo.
Sfocles se enfrenta con este audacsimo asunto y plantea la difcil cuestin de
que las ms elementales leyes de la naturaleza han sido infringidas sin conciencia de
delito, pero ste es tan monstruoso que debe ser terriblemente castigado, pese a la
ignorancia de quien lo cometi. Gran parte de la fuerza dramtica de la tragedia estriba
en el hecho de llevar a un hombre bueno y honrado cono es Edipo, justo en su gobierno
y amante en su vida familiar, al mayor grado de abyeccin y a la ms msera de las
ruinas. Y aunque ello procede lejanamente de la desobediencia a los mandatos divinos,
lo cierto es que el conflicto en que inocentemente se encuentra Edipo no tiene solucin
humana ni posibilidades de enmienda.

Festivales dramticos que se celebraban en la ltima semana de marzo en honor de Dionisos.

En ellos un jurado elegido a suerte entre el pueblo premiaba al dramaturgo, al corega y a los
protagonistas.

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El coro
El coro es un personaje colectivo que comenta y juzga lo que ocurre en la
tragedia. Durante toda la obra intercala comentarios. Representa al ciudadano tebano,
con el cual todos tienen algo en comn. A travs de l, se van comentando los episodios
de la tragedia. En ocasiones el coro habla como si fuera el sentido comn.

Temtica
De la obra se extraen cinco temas principales:
El ms importante es el tema de la fuerza del destino. Es imposible escapar de
l y todas las profecas de los orculos acaban hacindose realidad. En el caso de Layo,
aun habiendo tomado graves medidas para que su hijo no lo matara, no puede huir de su
destino y es muerto por ste en un enfrentamiento casual. Algo semejante ocurre con
Edipo, el cual, intentando huir de su destino (huyendo de Corinto para no matar al que
cree que es su padre), se topa con su verdadero progenitor de frente y le da muerte en un
cruce de caminos, ya que ste, junto a las personas con las que viajaba, atacaron a Edipo
provocando que se defendiera con ms ira de lo pensado.
Otro tema que encontramos es la relacin entre Edipo y Yocasta, la cual es, sin
que ellos lo sepan, incestuosa. Sigmund Freud atribuye el nombre de complejo de
Edipo a toda una construccin psquica cuya caracterstica principal es el aspecto
sexual del nio en determinada fase de su crecimiento, al proyectar el sujeto infantil sus
deseos sexuales sobre las personas ms prximamente afines a l. Freud cita
explcitamente sta obra para ilustrar su tesis de que los deseos incestuosos son una
primitiva herencia humana y que el mito griego debi tener esta misma significacin.
El tercer tema que se infiere es la autoagresin. Edipo se lesiona clavando en
sus ojos los broches del vestido de Yocasta, como castigo por haberse casado con su
madre y haber matado a su padre.
El cuarto tema es el herosmo. Nietzsche habla de esta obra en el captulo nueve
del Nacimiento de la tragedia. Presenta a Edipo como un transgresor. l es un hroe
condenado a caer por querer ir demasiado lejos. Al transgredir la naturaleza y ms an,
las normas sociales, y querer averiguar aquello que est prohibido, Edipo descubre un
mundo que est vetado a la vista del resto de los mortales. l padece una versin
masculina, heroica, del pecado original, de la seduccin del rbol de la ciencia del bien
y del mal que condena a la humanidad a abandonar la inocencia. En este caso es su
curiosidad y su entereza lo que le estimula a investigar. Ese abandono de la inocencia,
de la cmoda ignorancia es el destino cruel y heroico de Edipo. Y su gesta consiste
en su propio sacrificio. Como Prometeo, l paga por un bien que la humanidad
recoger tras su accin.
El quinto tema es el culto a los dioses. A travs de toda la obra se ve claramente
reflejada la gran influencia que tienen los dioses en cada uno de los acontecimientos, la
manera cmo stos rigen el destino de los personajes y sobre todo la conviccin de que
lo que ellos establecieran era exactamente lo que los hombres tenan que hacer. El
mundo, pues, est regido por las leyes divinas. Esto indudablemente confirma la
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mentalidad politesta de los griegos, para quienes los dioses tenan una importancia
absoluta, ya que la mayora de las cosas giraban en torno a ellos.

Personajes
Personajes de la pre-tragedia
Lbdaco: rey de Tebas, padre de Layo. Debido a la gran ofensa que hizo a los
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dioses , su familia sufrira la furia de las deidades.
Layo: rey de Tebas, hijo de Lbdaco, padre de Edipo, y esposo de Yocasta.
Abandon a su hijo Edipo por un orculo que deca que lo matara y se casara con su
esposa Yocasta.
Plibo: rey de Corinto, y padre adoptivo de Edipo.
Personajes de la tragedia
Personajes principales:
Edipo: en la tragedia era el rey de Tebas tras haberse casado con Yocasta. La
tradicin deca que, por haber librado a la ciudad de Tebas de la amenaza de la Esfinge,
los tebanos haban querido tenerlo como rey.
Creonte: hermano de Yocasta, queda a cargo de las hijas y del trono de Edipo
cuando este se va.
Tiresias: adivino tebano.
Yocasta: reina de Tebas. Se casa con Edipo una vez que su anterior esposo,
Layo, haba muerto asesinado.
Corifeo: dirigente y animador del coro.
Personajes secundarios:
Coro de ancianos tebanos.
Mensajero: lleva a Yocasta la noticia de la muerte del rey Plibo.
Paje: testigo y relator de los ltimos sucesos y el desenlace final.
Sacerdote: ministro del culto religioso de Zeus.
Pastor o siervo anciano: antiguo servidor del difunto rey Layo.

Estructura
Edipo Rey es una obra dramtica con un solo acto debido a que toda la obra se
desarrolla en una unidad de tiempo.

El rey Lbdaco provoca la hamartia (maldicin) entre su descendencia al negarse a realizar los
ritos que demanda el dios Dionisio. Las Bacantes, sacerdotisas del dios, enfurecidas por su osada, lo
sentencian a muerte y lanzan una maldicin contra los miembros de su gens (tribu), los labdcidas.

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La obra es una tragedia, pues cumple las tres condiciones necesarias para serlo:
poseer personajes eminentes, de elevada condicin social, estar contada en un lenguaje
solemne y elevado y terminar con la muerte, suicidio o locura de uno o varios
personajes sacrificados por rebelarse contra las leyes del destino.
El lenguaje utilizado es en su mayora formal y elevado. Aparecen recursos
estilsticos como metforas, personificaciones, smiles... La irona y la ambigedad son
notas caractersticas; mientras que el lenguaje del coro, ms potico, est lleno de
exclamaciones, interrogaciones, invocaciones a los dioses, etc.

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