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Em A Cincia do Concreto, Lvi-Strauss compara o pensamento dos povos at

ento tidos como primitivos com a cincia moderna. Ao fazer isso, este autor tem a
inteno de elevar o status do pensamento selvagem, afirmando-o como um
conhecimento sistemtico que, mesmo diferente, opera com as mesmas bases do
pensamento cientfico. Neste sentido, o pensamento dos primitivos (ou a magia) no
pode ser considerado um degrau da evoluo da cincia moderna, mas uma maneira de
conhecimento to complexa quanto esta, sendo uma cincia do concreto.
Ao citar uma srie de autores (antroplogos, bilogos, viajantes, etc.), o
estruturalista francs demonstra que costume desqualificar o pensamento primitivo
seja afirmando que este simplista por no operar com conceitos e abstraes, seja
afirmando que ele classifica de maneira geral. comum tambm se acreditar que esta
maneira de pensamento opera, nomeando o mundo ao seu redor, de acordo com
necessidades econmicas e orgnicas, o que para o autor uma forma reducionista.
Estas afirmaes so questionadas a fundo.
Primeiro Lvi-Strauss demostra que classificaes especficas no so mais
abstratas do que classificaes mais gerais. Desse modo, dispor de uma vasta
nomenclatura acerca de um determinado fenmeno ou realidade algo mais rico, menos
simplista. Segundo, este autor no acredita que uma maneira de conhecimento que ele
demostra ser sistemtico, classificatrio e detalhado opere de acordo com necessidades
bsicas, apenas com funes prticas. H, portanto, uma inverso dessa afirmativa: os
fenmenos e a realidade (fauna e flora) no so conhecidos porque so teis, so teis
porque so conhecidos. Isto implica que o que conhecido serve primeiro as exigncias
intelectuais, de ordenao e classificao, do que a questes prticas. Esta operao
constitui a base de qualquer forma de pensamento, seja mgico seja cientfico. Neste
sentido ambos os conhecimentos so iguais: eles servem pra classificar o mundo ao seu
redor.
A diferena entre o pensamento selvagem e o pensamento cientfico reside no
fato de que o primeiro guiado por uma intuio sensvel e o segundo se afasta dessa, o
que faz com que o pensamento selvagem seja postulado como uma cincia do concreto,
no menos real e no menos cientfica do que a cincia moderna. Esta pensa a partir de
conceitos abstratos e a cincia do concreto pensa tomando como bases signos concretos,
como uma espcie de bricolagem intelectual. A bricolagem uma tcnica de criao e
organizao que parte de um inventrio limitados de objetos, neste sentido o
pensamento mtico (cincia do concreto) trabalha com uma realidade j conhecida,

fazendo arranjos, aproximaes e analogias, criando estruturas atravs de fatos,


enquanto a cincia moderna cria fatos atravs de estruturas.

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