Historia de frica, Tecno-Complejos diversos: Olduvayense y Achelense

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La industria ltica Olduvayense:
La talla de piedra es uno de los elementos principales para el estudio de la prehistoria
y arqueologa, al mismo que constituye una carta de invitacin para mltiples interpretaciones
y desarrollos que constituirn un abanico de hiptesis inagotables. Actualmente se da por
supuesto que el origen de la humanidad se formul en frica, gracias a las investigaciones de
los Leaky, si bien recurriremos ms adelante a ste.

Tras ese primer impulso se desarrollar una etapa conocida como Early Stone Age
(ESA), donde se incluye la aparicin de dos tecno-complejos: Estos son el Olduvayense y
Achelense, si bien stos constituyen un punto de partida as como de salida, es decir, se
conciben como una evolucin. Ambos, en su conjunto, constituyen una cronologa de 2.5 m.a.
hasta los 300.000 aos (ms o menos).

El trmino olduvayense fue acuado por el ya mencionado S.B.Leacky, quien mediante

sus excavaciones en la dcada de 1950 cuando describi los materiales hallados en la Garganta
de Olduvai (Tanzania, frica). Ms adelante los trabajos de Mary Leacky en la dcada de los 70
con sus estudios sobre los complejos industriales del lecho I y II de Olduvai sentaron las bases
para su clasificacin as como acrecent el conocimiento sobre el tecno-complejo.

El esquema de talla Olduvayense se correspondera con la consecucin de un conjunto

de lascas producido por golpeo de un ncleo o ndulo mediante percusin directa. As mismo,
en un principio, se atribuy este tipo de industria ltica a homnidos de simplicidad semejante,
con poca capacidad psicosomtica (sin aptitud de planificacin), si bien los ltimos estudios e
investigaciones apuntan a una realidad bien distinta.

Tambin podremos hablar del llamado Olduvayense evolucionado que, en mi opinin

quizs tambin pueda acuarse el trmino protoachelense, como se prefiera. Este proceso de
transicin es observable a partir de la evidencia en ciertos asentamientos de materiales o
herramientas tpicamente Olduvayense junto a otras que constituyen una notable mejora en
su confeccin y produccin. Este proceso o estadio evolutivo lo hemos de adscribir entre 1.7 y
1.5 millones de aos.

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Estas innovaciones tecnolgicas se concretan en el dominio de bifaces (herramientas
trabajadas por ambas caras). Este proceso culminara con el llamado tecno-complejo
Achelense, datado hace 1.5 millones de aos, y asociado a homnidos biolgicamente cercanos
al humano moderno con capacidades cognitivas ms desarrolladas que llevan por implcito la
planificacin.

En este sentido, se concibe como un sistema de produccin innovador ms complejo

que queda caracterizado por la confeccin de herramientas de piedra cuyo aspecto principal
sera el bifaz o hacha de mano, trabajando los soportes por ambas caras consiguiendo un filo
activo y cortante. Las diferencias son evidentes, y todas ellas cristalizan en la disposicin en
cada grupo de homnidos de un esquema mental diferente, ms dimensional, buscando
obtener el til final, vinculado con los procesos de configuracin y estandarizacin.

El complejo Olduvayense: Las primeras evidencias de artilugios tallados en

piedra proceden, indiscutiblemente, de yacimientos africanos, y en concreto
identificados en frica Oriental, en Gona (Etiopa), ubicados en los mrgenes
del ro Awash, con fechas de 2.5 y 2.6 millones de aos.

En este emplazamiento, junto a otros muchos, se encuentran restos de fauna

que han sido procesados por tiles de diversos materiales. Tambin quedan
documentados yacimientos que superan los 2 millones de aos, como Bouri y
el ya citado Gona, aadiendo Omo (Etiopa) de 2.3 m.a. Hadar en Etiopa se
hallan restos de esta industria caracterizado por la presencia de ncleos de
materia prima basltica y de cuarzo, as como un maxilar atribuido a un
espcimen de Homo Habilis con cronologa estimada de 2.3 m.a.

A partir de los 2 millones de aos la presencia de industria Olduvayense en

yacimientos va a aumentar de forma considerable, cuya justificacin queda
centrada en la conservacin diferencial debido a razones sedimentarias lo
cual es relativo, debido a la escasez de evidencia- destacando en frica
Oriental ciertos emplazamientos etopes de Gadeb (< 1.5 millones de aos) y
Fejej (1.96 m.a.) as como los emplazamientos de Garba IV y Gombore I en
Melka Kunture (1.7/1.4 m.a.). En el oeste de Turkana destacamos el conjunto
de Kokilisei datado entre 1.9 y 1.6 millones de aos as como las evidencias
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procedentes de yacimientos tanzanos como los lechos I y II de Olduvai, cuyas
investigaciones estuvieron encarnadas en Mary Leacky, y el complejo de
Peninj, en el lago Natrn (1.6/1.4 millones de aos).

EL TECNOCOMPLEJO ACHELENSE, LIGADO A LA APARICIN DEL HOMO ERGASTER.

El nombre achelense es epnimo del yacimiento de Saint Acheul (norte de Francia), donde se
localizan los primeros materiales de este complejo. Sin embargo, las diferentes tendencias y la
ciencia reconoce su origen al continente africano, que se adscribe al Pleistoceno inferior y
que tambin se conoce como Modo II.
Es en el este del continente africano donde se datan las primeras huellas de esta tecnologa
con una cronologa de millones de aos.
Un comentario sobre un nuevo trabajo titulado The characteristics and chronology of the
earliest Acheulean at Konso, Ethiopia, el cual sita la antigedad del achelense de Konso en
torno a 1.75 millones de aos, fechas similares al achelense de Kokiselei, Kenia.
Primer Artculo

Adems, se han descubierto ms de 350 herramientas talladas por las dos caras, que
se extienden en sucesivas capas que abarcan un perodo de 1 milln de aos, por lo
que han podido analizar la evolucin de la tcnica en todo este perodo de tiempo.
En el trabajo se comparan los primeros conjuntos achelenses aparecidos en Konso
(Etiopa) y Kokiselei (Kenia) para concluir que ambos conjuntos son indistinguibles
cronolgica y tipolgicamente, lo que sugiere que la simetra de la forma del bifaz se
generaliz por toda la regin en torno a los 1,75 millones de aos, y como
consecuencia de la entrada en escena del Homo Ergaster.
Hay que recordar que en estos dos yacimientos han aparecido restos fsiles de Homo
Ergaster, por lo que se relaciona este gran salto tecnolgico a la aparicin de esta
especie de seres humanos.
Hay que sealar que las ms de 350 herramientas bifaciales han aparecido en distintos
niveles que llegan hasta los 800.000 aos; en este perodo de tiempo se aprecia como
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la tcnica de produccin se hace cada vez ms refinada, tendiendo a una reduccin de

las formas y un mejor afilado de las caras, quizs adaptando la herramienta a una
funcin de corte.
Segundo Artculo:
El tecno-complejo achelense se vincula a la aparicin de una de las ms importantes
innovaciones en nuestro gnero, el conocido Homo Ergaster coincidente adems, con el
proceso de aridificacin del continente africano iniciado hace unos 2.8 m.a. Esta especie queda
datada hace 1.8 m.a., en el Rift Oriental. Se le atribuye la creacin de la tecnologa achelense
en torno a unos 1.6 millones de aos.

1. Caractersticas generales del Homo Ergaster:

-

Esqueleto postcraneal y consiguiente adaptacin plena de la marcha bpeda (principal

caracterstica del gnero Homo, si bien hablamos siempre en trminos no lineales).

Implantacin del carnivorismo en la alimentacin como punto de partida en el proceso

de evolucin que culminara en la encefalizacin humana (crneos grandes).

2. El complejo achelense:
En trminos generales, este tecnocomplejo responde a la estandarizacin y
configuracin de los nuevos tipos incluidos ahora en el repertorio ltico y que, puede
constituir, una fuente mltiple de interpretaciones. De hecho, hay autores que
vinculan estos nuevos artefactos mejores labrados, con una mayor operatividad
cerebral. Si bien, tambin es inevitable vincular el achelense con los procesos de
adaptacin al medio (estrategias territoriales), la sociabilizacin. No se puede
establecer una evolucin ms o menos marcada entre lo que fue el protoachelense, o
mejor dicho, la etapa anterior. sta se suele atribuir al olduvayense, si bien no est del
todo claro por la carencia del conocimiento del proceso en s mismo.

Algunos especialistas sugieren que los instrumentos de gran formato pueden aparecer
para dar respuesta al procesamiento de animales de gran porte, como el caso de
Jones. No obstante encontramos autores que defienden que la aparicin de estos
bifaces son debido a la diversificacin de actividades econmicas que, a su vez, quedan
ligadas a la necesidad de procesar tejidos vegetales como la madera (Clarke, 1975).
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3. El registro achelense en el Lago Natrn (Tanzania):

Situado al oeste del Lago Natrn se encuentra el complejo arqueolgico de Peninj, una
de las fuentes informativas ms relevantes para el estudio del tecno-complejo
achelense. Esta regin fue trabajada, en mayor medida, por Glynn Isaac entre 1963 y
1983, con el descubrimiento de una mandbula perteneciente al Paranthropus Boisei.

Con posterioridad, entre 1995 y 2004, un equipo espaol dirigido por DominguezRodrigo acometi un proyecto de eminente corte territorial, aplicando principios de la
arqueologa de paisaje.