Lago de Maracaibo

El Lago de Maracaibo es el mayor

lago de Sudamrica y de Amrica
Latina, ubicado en el occidente de
Venezuela, en el estado Zulia. Posee
cerca de 13.820 km y una gran
riqueza petrolfera en donde se extrae
la mayor parte de la produccin de
crudo del pas.
Tabla de contenidos
[ocultar]

L
a
g
o
d
e
M
a
r
a
c
a
i
b
o

1 Descripcin
2 Problemtica de
contaminacin
3 Importancia econmica
4 El puente
5 Enlaces externos

Descripcin [editar]
El 24 de agosto de 1499 el navegante
espaol Alonso de Ojeda descubre el
Lago de Maracaibo, acompaado por
Juan de la Cosa y Amrico Vespucio.

Pas
Divisin
Sub-divisin
Superficie
Altitud
Profundidad mx.
Afluentes

Venezuela
Zulia, Mrida y Trujillo
?
13.820 km
- msnm
30 m
Ros Chama, Zulia,
Catatumbo, entre otros 135
ms aprox.
Golfo de Venezuela

Desages
El Lago de Maracaibo es el ms
Lago - Hidrologa
grande de Sudamrica. Est ubicado
en el estado Zulia, en Venezuela, con extensiones mximas de 110
kilmetros de ancho y hasta 160 de largo, con una superficie aproximada de
13.820 kilmetros cuadrados.

Se conecta al Mar Caribe a travs del estrecho de Maracaibo (es el nico

lago de agua dulce en el mundo que tiene una conexin directa, y natural,
con el mar). All se construy el impresionante Puente General Rafael
Urdaneta, de 8,678 metros de longitud, que une sus dos costas en su punto
ms angosto.

El Lago de Maracaibo forma parte de lo que geogrficamente se conoce

como el Sistema del Lago de Maracaibo, que lo completan el Estrecho de
Maracaibo, la Baha El Tablazo y el Golfo de Venezuela. Dicho sistema se
ubica entre las latitudes 9 y 12 Norte y longitudes 70 y 73 Oeste.
En las aguas del Lago de Maracaibo se pueden divisar autctonos poblados
cuyas viviendas son los conocidos palafitos, casas construidas dentro del
lago, sostenidas por estacas. Entre los poblados ms conocidos se
encuentran en la Costa Oriental del Lago San Timoteo, Ceuta y
Bachaquero.

Problemtica de contaminacin [editar]

Aguas del lago de Maracaibo contaminadas por Lemna

Contaminacin del Lago de Maracaibo

El desarrollo de la regin Zuliana trajo consigo tambin una sobre

explotacin del Lago de Maracaibo de forma inescrupulosa hasta tal punto
que hoy en da esta contaminado casi en su totalidad. La explotacin
petrolera con los innumerables derrames que han ocurrido dentro del lago
debido a desperfectos mecnicos que han hecho encallar a buques de gran
calibre han cubierto el fondo del lago de un tinte negruzco que es muy
visible sobre todo en las costas en donde se puede apreciar rocas cubiertas
completamente por esta sustancia pegajosa, el petroleo.

Alrededor del lago existen gran cantidad de sembrados de productos de la

agricultura diversos que se extiende a zonas de cientos de miles de
hectreas que es completamente visible desde el espacio; gran parte de
estas reas para su produccin utilizan pesticidas y fertilizantes que luego
son vertidos al lago de Maracaibo, dejando una secuela enorme e influyo en
la aparicin de la lenteja acutica lemna que aprovecha estos fertilizantes
residuales para su crecimiento de forma incontrolada. Desde su aparicin, el
problema de la lemna cada ano en meses de sequa que es cuando llega,
ha ido aumentando progresivamente, pudindose medir en las ultimas
observaciones ms de 136.000 hectreas de lemna.
La lemna, al impedir el paso de la luz tambin impide el ciclo de vida de las
especies dentro del lago, modificando dramticamente el ecosistema y
matando a todas las algas y plantas situadas en el fondo del lago que se
ven impedidas de realizar su proceso de fotosntesis por falta de luz. Al final
de este proceso la misma lemna muere dejando con ello emisiones toxicas
que contaminan de enfermedades pulmonares y de la piel ocasionados
como reaccin alrgica por la materia muerta en grandes cantidades de la
lenteja actuatica.
Se ha contemplado por estudios realizados por bilogos marinos que el
problema no es eliminar la lemna en si, ya que esta lo que hace es consumir
los fertilizantes en exceso derramados en el lago, as que se debe atacar el
problema de raz consiguiendo alternativas no contaminantes que puedan
ser usados por la industria agricultora de la regin.
Otro factor contaminante es que el lago es usado como basurero y desage
de aguas negras de la ciudad por parte de los habitantes de Maracaibo,
Cabimas y las poblaciones circundantes alrededor del lago de Maracaibo.
Una solucin a este problema seria la creacin de plantas de tratamiento
para filtrar las aguas negras antes de verterlas sobre el Lago a fin de brindar
una calidad de agua menos contaminada.

Importancia econmica [editar]

La importancia econmica de esta cuenca hidrogrfica es sobresaliente, debido a la
prosperidad de la agricultura y la ganadera que en ella han echado races. Adems, all se
encuentran las principales fuentes de la riqueza petrolera de Venezuela.
El lago de Maracaibo es la mejor bendicin de la naturaleza del Zulia. Con un rea de 13.000
kilmetros cuadrados, ocupa el lugar nmero 23 entre los grandes lagos del mundo. Es la ms

importante va lacustre existente en Venezuela y para el estado Zulia constituye una arteria vial
importantsima para las comunidades y comercios.

El puente [editar]
Artculo principal: Puente General Rafael Urdaneta

Vista nocturna del Puente sobre el lago de Maracaibo.

La costa oriental del Lago de Maracaibo se une con la occidental gracias al

puente General Rafael Urdaneta, un imponente viaducto de 8.678 metros de
longitud siendo el ms largo en su tipo en el mundo. Tambin conocido
como el Puente sobre el Lago, su construccin se inici al principio de la
dcada de los 60 y se extendi durante cinco aos. Ubicado en la parte sur
del Estrecho de Maracaibo, el puente es de concreto, con un total de cuatro
canales, dos en cada direccin. La altura del puente permite transitar bajo
sus vas a embarcaciones de hasta 45 metros de altura.
Para cruzar el puente, se requiere pagar un peaje de Bs. 200, lo cual
equivale a 10 cntimos de dlar. Los fines de semana el costo es el doble.
La extraccin de petrleo ha tenido como consecuencia la contaminacin
parcial del lago, a causa de las plantas para la extraccin. Adems en la
antigedad, el lago era de agua dulce, gracias a una esplendida barrera
ocenica entre el lago y el Mar Caribe, ahora el agua es salada en gran
parte por el canal de navegacin que se cre, dragando el fondo del mar,
para que los barcos petroleros pudiesen acceder al lago para cargar el
crudo destinado a la exportacin.
En 1963, un barco petrolero choc contra uno de los pilares, ocasionando la
ruptura de dos tramos del puente y la cada de varios vehculos al vaco.
A partir del ao 2004, la contaminacin ha generado la proliferacin de un
alga conocida popularmente como lemna, o lenteja verde, que si bien ha
estado presente desde hace muchos aos, es solo ahora cuando ha tomado
proporciones de gran magnitud.

Cuenca del Lago de Maracaibo

.
Cuenca del Lago de Maracaibo
El centro de desage de esta cuenca Hidrogrfica es el
Lago de Maracaibo, localizado al noreste del pas.
Ocupa una extensa depresin de unos 13.280 Km2 de
rea. Esta formado por mas de 50 Ros y 200
riachuelos, que tienen sus cabeceras en la Cordillera
de Mrida, en la Sierra de Perij y en los Andes
Colombianos. Ros como el Motatn, el Monay, el
Chama y el Uribante, han formado valles que
constituyen el asiento de la poblacin y de sus
actividades.
Vista del Lago de Maracaibo

En sus cuencas altas, estos Ros son

torrentosos y de caudales moderados,
pero al entrar en las tierras bajas y
llanas de la depresin, se transforman
en Ros de llanura de drenaje lento,
formando meandros, lagunas y
cinagas, especialmente en la regin
del Sur del Lago.
Importancia Econmica
La importancia Econmica de esta
Cuenca Hidrogrfica es sobresaliente,
debido a la prosperidad de la
agricultura y la ganadera que en ella
han echado races. Adems, all se
encuentran las principales fuentes de
la riqueza petrolera del pas.

En esta cuenca se encuentran las principales fuentes

de la riqueza petrolera del pas.

http://www.venaventours.com/lagomaracaibo.asp
http://es.wikipedia.org/wiki/Lago_de_Maracaibo

Lago de Maracaibo
La regin zuliana es uno de los estados ms productivos de Venezuela, puesto que genera un gran aporte
econmico a la nacin gracias a la existencia de grandes yacimientos petrolferos. Adems su gente, sus
tradiciones, el clima y los recursos naturales lo hacen particular. En sus entraas se encuentra el Lago de
Maracaibo unos de los recursos hdricos ms importantes de nuestro pas, siendo a la vez uno de los ms
extensos en Latinoamrica y principales en el mundo.
La extensin del Lago de Maracaibo y su cuenca es de 121.823 kilmetros cuadrados, de los cuales un 13, 48
% es compartido con la hermana Repblica de Colombia. En sus aguas desembocan alrededor de 135 ros
provenientes de distintos estados del territorio venezolano, as como de la hermana patria, por lo que su
influencia como cuerpo de agua y recurso natural, incide en ms de 4 millones y medio de personas quienes
viven de l.
Hoy cuando el Lago de Maracaibo y su cuenca nos hacen un llamado natural, sntoma de dcadas de
intervencin humana y falta de polticas ambientales carentes en ms de 40 aos, nos damos cuenta de la gran
importancia que representa este cuerpo de agua no slo para los zulianos sino para todos los venezolanos,
puesto que el mismo podra convertirse en futuro en un reservorio de agua dulce como pocos en el mundo.
Ese sntoma que aqueja actualmente al gigante acutico, se llama lemna obscura, tambin conocida como
lenteja de agua, que no es ms que una planta acutica en estado embrionario. En el ao 2004 sta sobrepas
su masa poblacional debido a que la misma encontr un escenario cargado de altas cantidades de nutrientes
(nitrgeno y fsforo) para reproducirse, producto de la contaminacin existente en este cuerpo de agua.

http://www.minci.gob.ve/noticias-prensa-presidencial/28/10254/plan_de_saneamiento.html
Para entonces el Gobierno Bolivariano del presidente Hugo Chvez se propuso rescatar, mantener y preservar
este importante recurso natural, por lo que inmediatamente se promulg el Decreto de Emergencia Ambiental N
2.966, publicado en la Gaceta Oficial N 37.959.

INTRODUCCION
La Cuenca del Lago de Maracaibo es una de las mas importantes en Venezuela como a nivel mundial, a
continuacion presentaremos las caracteristicas que hicieron destacar esta cuenca, su ubicacin,
evolucin, estructuras que la conforman actualmente, los campos y reas productoras que posee y las
caracteristicas petrofisicas y sedimentarias que contribuyeron a la formacin o gnesis y migracin del
petrleo en esta cuenca petrolifera.
CUENCA PETROLIFERA DEL LAGO DE MARACAIBO
La Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo est ubicada al noroeste de Venezuela. En sentido estricto y
restringida a territorio venezolano, se extiende sobre toda el rea ocupada por las aguas del lago y los
terrenos planos o suavemente ondulados que la circundan y que de modo general, pueden delimitarse
como sigue : al oeste-noreste por el piedemonte de la Sierra de Perij, al oeste-suroeste por la frontera
colombiana hasta un punto sobre el ro Guarumito, 12,5 Km. Al oeste de la poblacin de La Fra ; al
sureste por el piedemonte andino desde el punto mencionado hacia el ro Motatn, ligeramente al este
del cruce de Agua Viva ; al estenoreste por la zona de piedemonte occidental de la Serrana de Trujillo y
una lnea imaginaria dirigida al norte hasta encontrar la frontera de los estados Zulia y Falcn, donde
puede observarse un pequeo saliente hacia el este en la regin de Quiros y en su parte norte, por la
lnea geolgica de la falla de Oca. La extensin de este trapezoide, de aproximadamente 50.000 Km2,
corresponde polticamente en su mayor parte al Estado Zulia y extensiones menores a los estados
Tchira, Mrida y Trujillo. Las lneas mencionadas anteriormente son bastante arbitrarias en sentido
fisiogrfico y geolgico, pero corresponden en realidad al carcter geo-econmico de la cuenca
petrolfera como tal.
Geogrficamente la Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo est totalmente incluida dentro de la hoya
hidrogrfica del Lago de Maracaibo, mucho ms extensa.
CUENCA DE MARACAIBO
Historia Geolgica del Proceso Sedimentario
Los procesos de levantamiento y erosin mencionados en prrafos anteriores fueron especialmente
severos y son perfectamente conocidos, especialmente en las regiones centrales de la Cuenca del lago
de Maracaibo en cuyo subsuelo se desconocen sedimientos del Eoceno superior, comprobndose por el
contrario, que la erosin avanz considerablemente hasta remover la sedimentacin del Ciclo inferior en
forma parcial o total y alcanzar en algunos lugares la parte superior del Cretcico.
nicamente en zonas marginales como el sector suroccidental, las contrafuertes de la Sierra de Perij, la
regin de Tarra-Tchira y el Distrito Miranda, situado en la zona nororiental de la cuenca, podra existir
alguna duda sobre la existencia de rocas del Eoceno superior, representadas por las formaciones
Carbonas y La Victoria.
De estas premisas pudiera dedicarse un modelo sedimentario consistente en un conjunto de elevaciones
en las cuales se produjo fuerte denundacin y erosin diferencial durante el Eoceno superior, ubicadas
en la regin norte del Distrito Perij, sur del lago de Maracaibo y rea del Macizo de Avispa. En la parte
central de dichas regiones se encontraba un conjunto de zonas bajas, no necesariamente subsidentes,
donde se desarroll simultneamente un complejo de planicies salobres, paudales y fluviales, que
durante el Eoceno superior y Oligoceno se extendieron hasta la regin de Tchira-Tarra.
EVOLUCIN DE LA CUENCA DEL LAGO DE MARACAIBO
La evolucin de la Cuenca del Lago de Maracaibo ha sido bastante compleja a lo largo del tiempo
geolgico debido a una serie de invasiones y regresiones marinas que fueron determinantes para la
sedimentacin, tanto de rocas madres generadoras de hidrocarburos como de recipientes adecuados
para almacenarlos, y como resultado de varios perodos de orognesis y epirognesis que produjeron las
trampas adecuadas para retenerlos hasta los momentos actuales. En realidad la Cuenca del Lago de

Maracaibo no lleg a presentar una configuracin semejante a la actual hasta el Mioceno medio (* 15
millones de aos) mientras que su prehistoria se debe situar en el Permo-Trisico (* 230 millones de
aos). Presentamos aqu un resumen esquemtico de este proceso evolutivo, enfatizando los fenmenos
que afectan ms o menos directamente los procesos de gnesis y almacenamiento de petrleo.
RESUMEN ESQUEMTICO DEL PROCESO EVOLUIVO DE LA CUENCA PETROLFERA DEL LAGO DE
MARACAIBO
225 m.a OROGNESIS HERCINIANA O EVENTO TECTO-TERMAL PERMO-TRIASICO.--- Metamorfismo y
plegamiento andino, intrusiones gneas, formacin del Arco de Mrida, levantamiento de la regin central
del Lago de Maracaibo precursora de la subsiguiente Plataforma de Maracaibo. El borde continental se
levanta produciendo retirada general de los mares de Venezuela Occidental. Fijacin de los caracteres
petrolgicos del mayor porcentaje de rocas que se encuentran actualmente en el substratum de la
Cuenca del Lago de Maracaibo.
220 m.a. TRIASICO -JURASICO.--- Sedimentacin continental concentrada al noreste y al sureste del Arco
de Mrida y en la Sierra de Perij. Vulcanismo. Actualmente forma parte del substratum de la Cuenca del
Lago de Maracaibo.
120 m.a. BARREMIENSE. --- Comienzo de la transgresin cretcica segn tres surcos marginales al
levantamiento de la Regin Central del Lago. Surco de Machiques. Surco del uribante y Surco de
Barquisimeto. Sedimentacin gruesa clstico-feldesptica en los surcos, que se extiende en forma
diacrnica y con pequeo espesor sobre las plataformas : Formacin Ro Negro.
115 m.a. APTIENSE ALBIENSE.--- Continuacin de la transgresin cretcica. Cobertura marina de la
Plataforma de Maracaibo ya bien delimitada y sedimentacin de calizas bioclsicas espesas sobre la
mayor parte de la cuenca. Nueva subsidencia del Surco de Machiques y sedimentacin glaucontica y
luttica local, con mayor desarrollo de calizas sobre la plataforma : Formacin Lisure.
Transgresin sobre el ncleo andino, rebasado al final del Albiense ; invasin de la Cuenca de Barinas,
mayor aporte de arenas procedentes del sur a partir del Albiense, que se intercalan con calizar y lutitas
en el Flanco Nor-andino y Depresin del Catatumbo : Formacin Aguardiente. Cobertura extensa de caliza
cabulas, delgada, bioclsica : Formacin Maraca.
Varias del Aptiense Albiense forman recipientes importantes de petrleo en campos situados en la mirad
septentrional de la Plataforma de Maracaibo. Su valor petrolfero es menor al suroeste de la cuenca.
110 m.a. CENOMANIENSE-SANTONIENSE.--- Mxima cobertura marina, formacin de ambientes
euxinicos : Formacin La Luna y de ambiente ms oxigenados. Formacin Capacho, invasin total de la
Cuenca de Barinas y desarrollo de ambientes nertico-costaneros en la misma. La Formacin La Luna
presenta excelentes caractersticas de roca madre en la Cuenca de Lago de Maracaibo. Esta misma roca
fracturada constituye muy buenos recipientes en algunos campos productores.
80 m.a. CAMPANIENSE-MAESTRICHTIENSE.--- Sedimentacin ms local de algunas calizas de litologa
similar a La Luna. Miembro Socuy de la Formacin Coln. Relleno gradual de la cuenca, ambientes
marinos normales. Formacin Coln, ambientes con mayor produccin de arenas : Formacin Mito Juan.
Columna impermeable protectora de los hidrocarburos encontrados en las formaciones cretcicas.
65 m.a. OROGNESIS DE FINES DEL CRETACICO.--- Se manifiesta en forma ms violenta en los cinturones
mviles hacia el norte, donde produce metamorfismo y con menor intensidad en la Cuenca del Lago de
Maracaibo, donde no se conocen efecto termales. Produce levantamiento en el borde septentrional del
Cratn de Guayana y los mares se retiran hacia el norte de la Cuenca de Barinas. Partes de las regiones
andina y perijana se convierten en reas positivas. Probable inicio de fallamiento gravitacional en los
alineamientos sur-norte de la parte central de la cuenca. Cambio en el patrn de isofacies entre la
sedimentacin cretcia y la sedimentacin paleocena que se desarrolla en tres provincias distintas :
Provincia Parlica en el ngulo suroeste de la confluencia de alineamientos, entre las cadenas andina y
perijana y una lnea imaginaria entre el Macizo de Avispa en la Cadena Andina y el Alto de el Tocumo en
las estribaciones de la Sierra de Perij, Provincia de plataforma marina somera paralela a esta ltima,
ocupando prcticamente toda la extensin del lago actual y limitada al este-noreste por una faja o lnea
de bisagra. Provincia geosinclinal situada al este-noreste de esta lnea de bisagra. Las formaciones
paleocenas produjeron petrleo en los campos de la Paz y Tarra.
54 m.a. EOCENO INFERIOR Y MEDIO.--- Ligero levantamiento equirognico al final del Paleoceno y
probable crecimiento de las fallas del final del Cretcico, con formacin de altos emergentes al comienzo
de la sedimentacin eocena. Formacin de un extenso sistema deltaico, con vrtice al suroeste y extenso
abanico hacia el noreste. Sedimentacin extremadamente compleja con sedimentacin fluvial al
suroeste, fluviodeltaica sobre la plataforma y delta bajo hacia la lnea de bisagra : Formaciones Mirador y
Misoa.

Transgresin del Eoceno medio superior sobre la Cuenca de Barinas y regresin al final del mismo.
Separacin definitiva de ambas cuencas al final de este evento.
La Formacin Mirador produjo petrleo en los campos de Tarra, la Formacin Misoa comprende las
grandes arenas productivas del centro del lago. Posibles rocas madres al noreste.
44 m.a. PULSACIN OROGENICA DEL EOCENO SUPERIOR.Levantamiento generalizado de la Cuenca del
Lago de Maracaibo, perodo de fallamiento importante , particularmente en los alineamientos
longitudinales del algo, con ejes de plegamiento orientados de sur a norte ; no se conocen efecto
termales. Subsiguiente erosin profunda de las formaciones del Eoceno medio que produce remocin
casi total de Pauji Mene Grande y remocin parcial de Misoa en alineamientos occidentales del lago,
erosin rocal de Misoa y localmente Guasare en bloques del sur del lago.
Fracturamiento de la seccin de calizas cretcias y emigracin del petrleo ya formado hacia los
alineamientos levantados y fallados. Aculumaciones en trampas cretcias adecuadas, probable
alimentacin de petrleo cretcico a recipientes eocenos a travs de fallas abiertas y posible disipacin
de petrleo de arenas eocenas truncadas erosionalmente, en topes de zonas levantadas. Inversin del
gradiente de la cuenca eocena, de la direccin noreste que prevaleci en la sedimentacin antecedente
a nueva direccin sur-suroeste, caracterizada del post-Eoceno. Perodo de gran importancia en la
evolucin de la cuenca petrolfera.
Durante el Oligoceno y Mioceno inferior continua el perodo erosivo en la parte norte-noreste del lago y
comienza la sedimentacin no marina hacia el oeste-suroeste.
20 m.a EVENTOS MIO-PLIOCENOS.--- Al comienzo del Brudigaliense se inicia la transgresin marina de la
Formacin La Rosa, que penetr profundamente hacia el sur depositando sus arenas basales en la parte
central de la cueca sobre la superficie erosionada del Eoceno medio ; en los bordes de la transgresin,
Costa de Bolvar y rea de Boscn Urdaneta, ambientes costero-deltaicos depositaron excelentes
recipientes petrolferos en horizontes ms altos. Sobre La Rosa se deposit la Formacin Lagunillas,
menos marina, que lleg a excavar fondos de canales fluviales en lutitas de La Rosa. Produjo en la zona
de la Costa de Bolvar secuencias arenosas, excelentes recipientes de petrleo. Otros fenmenos
importantes fueron la sedimentacin del Mioceno, que constituy la cobertura impermeable necesaria
para preservar los hidrocarburos en las arenas truncadas del Eoceno a que hemos hecho referencia
anteriormente, las arenas basales miocenas, como la arena de Santa Brbara, en contacto con arenas
eocenas truncadas, fueron fcilmente alimentadas con petrleo eoceno, el nuevo gradiente hacia el
suroeste del fondo de la cuenca miocena favoreci la emigracin longitudinal hacia arriba, en direccin
norte-noreste, tanto en las arenas basales como en el plano de discordancia Eo-mioceno. Esta
emigracin fue detenida principalmente por las barreras de permeabilidad formadas en la sedimentacin
marginal de La Rosa y Lagunillas o por sellos de asfalto bruzamiento arriba.
Al final del Mioceno se produjo el levantamiento definitivo de la Cordillera de Los Andes en forma
predominantemente vertical ; en su norte se depositan gruesas formaciones continentales caractersticas
de la anterior antefosa andina subsidente. No hay indicios de comprensin en el centro-norte de la
cuenca, como consecuencia de este levantamiento.
ESTRUCTURA
Como qued definido anteriormente, la Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo est enmarcada por
tres alineamientos orognicos mayores : la Sierra de Perij al oeste, Los Andes de Mrida al sureste y la
Serrania de Trujillo al este, el marco se completa con el sistema de la falla de Oca en el norte que
aparentemente separa la Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo propiamente dicha de la Cuenca del
Golfo de Venezuela, an no completamente definida. Estos elementos rectnicos mayores fueron
calificados por MILLER et al (1958) como cinturones mviles.
Dentro de los cinturones mviles se desarrolla un amplio sinclinorio que integra estructuralmente a la
Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo, dentro del mismo se conocen diversos alineamientos
tectnicos, no pocos de los cuales tienen gran importancia para la produccin de petrleo. En realidad, el
alineamiento estructural andino slo se refleja en pequeas estructuras de Los Andes venezolanos. En
contraste, las directrices observadas dentro de la Cuenca del Lago de Maracaibo, en la cual los ejes
anticlinales y fallas ms importantes tienen una fuerte componente norte, y son definitivamente
subparalelos al grano de la Sierra de Perij
Se conocen cinco alineamientos de direccin aproximada sur-norte que se destacan entre todos los
dems por su pronuncado relieve estructural, enumerados de noroeste a sureste stos son el
alineamiento de La Paz- Mara-El Mojn, el alineamiento de la falla de Icotea, el alineamiento de Pueblo
Viejo-Ceuta, la estructura de Misoa-Mene Grande y el anticlinorio de Tarra, situado en la parte
suroccidental de la cuenca, cerca de la frontera con Colombia. Una caracterstica comn a estos cinco
alineamiento es el severo fallamiento longitudinal sobre, o cerca de, las zonas crestales.

Los alineamiento con menor relieve estructural son bastante numerosos y se presentan entre las
estructuras de mayor relieve, a pesar de su menor relieve, en varios de ellos se ha encontrado un
prolfica produccin de petrleo. A continuacin se hace una enumeracin sumaria de estas estructuras.
Al este del alineamiento de La Paz-Mara. El Mojn se encuentran las estructuras de La Concepcin y
Siburaca, aunque parece plausible que la deformacin de La Concepcin se conecte hacia el sur con la
falla de Boscn en el Distrito Urdaneta, esta conexin no est totalmente libre de duda. Hacia el este de
Boscn y muy cercano a la costa oriental del Lago de Maracaibo, se encuentra el anticlinal de Ensenada.
Ms al este se conoce algunas fallas subparaleleas de rumbo general norte-noreste, deprimidas ms
frecuentemente hacia el este, aunque no faltan desplazamientos contrarios, entre stas se encuentra la
generalmente denominada falla de Urdaneta, parte de un horst que se alinea hacia el Campo de
Urdaneta.
El Distrito Perij, aunque peor conocido todava, parece estructuralmente estable y apenas se mencionan
la nariz de macoa carece de importancia estructural y petrolfera y se menciona solamente por su declive
anmalo en direccin oeste-suroeste. Alturistas no ha proporcionado produccin comercial hasta la
fecha. Esta ausencia de relieve tectnico se hace notar al este de la costa occidental del lago y al oeste
de la falla de Icotea, donde contrasta con la deformacin que caracteriza el Campo de Lama y el
sinclinorio central del lago, entre el Alto de Icotea y el levantamiento de Pueblo Viejo-Ceuta. Es posible,
sin embargo, que esta conclusin se deba a que la informacin ssmica disponible hasta la fecha ha sido
escasa y obtenida por mtodos antiguos.
En el sinclinorio central del lago se conocen dos alineamientos de gran importancia desde el punto de
vista de produccin de petrleo que se denominan Lamar y Centro de Oeste a este ; en ambos dominan
las fallas. Un tercer alineamiento de menor importancia se encuentra en el flanco oeste del
levantamiento de Pueblo Viejo, donde se han perforado los pozos VLC.
DESARROLLO ESTRUCTURAL DE LA CUENCA
Indudablemente el substratum metamrfico de la Cuenca del Lago de Maracaibo debi sufrir los efectos
de diversos perodos orognicos paleozoicos estudiados en la primera parte de esta obra. No obstante,
tales perodos no tuvieron mayor influencia sobre la configuracin actual de la cuenca ni sobre su arreglo
estructural presente, si exceptuamos el evento recto-termal, del Permo-Trifsico, que con la formacin de
Arco de Mrida prepar el marco adecuado para la sedimentacin plataformal del intervalo de las calizas
cretcias, gran productor de petrleo en la actualidad.
Los efectos de la orognesis del final del Cretcico son ms difciles de evaluar. Aparte de las
deformaciones de orden regional como resultado del tectonismo y metamorfismo de las masas de Perij
y La Goajira, y el transporte tectnico del Surco de Barquisimeto y la elevacin del borde nor-andino y el
flanco oriental de Perij, en el lago mismo se conocen fenmenos que deben ser tomados en cuenta.
Las numerosas perforaciones y extensos levantamientos ssmicos efectuados en el Lago de Maracaibo
permiten observar bastante disarmonia entre el parrn estructural cretcico y el patrn eoceno, aunque
ciertamente se conservan las grandes directrices tectnicas del sistema norte-sur.
Consecuentemente en esta obra se acepta como hiptesis de trabajo, que la Orognesis del final del
Cretcico inici las principales estructuras de la Cuenca del lago de Maracaibo, en forma de anticlinales
de suave relieve y fallas normales que pudieron crecer durante el Paleoceno-Eoceno inferior.
El Ciclo Terceario Inferior fue una poca de inestabilidad que en ningn caso alcanz proporcionales
diastrficas. Para comprender esta inestabilidad basta recordar la invasin de la Cuenca de Barinas, los
enormes volmenes de sedimentos clsticos que fueron aportados al delta de Misoa por las reas
marginales, cuyo levantamiento hubo de compensar el efecto erosivo y el posterior hundimiento de gran
parte de la cuenca en tiempo de la Formacin Pauj, seguida por la sedimentacin an ms profunda,
turbiditica, de la Formacin Mene Grande.
La gran deformacin, sin embargo, no ocurri sino en el Eoceno superior, contemporneo con la extensa
retirada de las aguas hacia el norte. En esta violenta pulsacin orognica se reactivaron todos los
lineamientos estructurales iniciados en el Cretcico Superior, tomaron forma definitiva los anticlinales y
fallas caractersticas del sistema norte-sur y se produjeron algunas fallas del sistema oeste-este. Una
nueva recurrencia del movimiento hacia finales del perodo orognico caus finalmente, o tal vez
reactiv en gran parte, los movimientos transcurrentes sinestrales que se observan en las grandes fallas
norte-sur. Este movimiento transcurrente ocasion el desplazamiento de las fallas oeste-este, tal como
fue observado por BORGER y LENERT (1959).
El ltimo levantamiento de Los Andes venezolanos tuvo lugar durante el Mioceno superior Plioceno
inferior. Este levantamiento fue estudiado en la primera parte de esta obra (Captulo VIII).

 ANTICLINALES Y FALLAS EN LA CUENCA

La asociacin de anticlinales de direccin general norte-sur con fallas cretales, o prximas a la cresta, es
una caracterstica resaltante en toda la cuenca del Lago de Maracaibo, el patrn estructural se
complementa con fallas de un sistema transversal, ms frecuentemente ONO-ESE, en el cual figuran
tambin elementos francamente oeste-este y OSO-ENE. Los plegamientos predominan sobre las fallas en
algunas zonas mientras que en otros el fallamiento es preponderante ; los levantamientos estn mejor
definidos como bloques levantados, estructuras de horst o fallas escalonadas donde el desplazamiento
entre fallas soporta el levantamiento.
En las zonas de mayor grado de fracturamiento, se producen levantamientos dmicos o hemidmicos,
aportados contra una falla o situados entre dos fallas, pero de mayor importancia en la produccin de
petrleo, sobre todo de petrleo almacenado en el cretcico.
En la parte occidental de la cuenca Distritos Mara, Maracaibo, Urdaneta, Perij y norte del Distrito Coln.
Los anticlinales predominan sobre las fallas ; las estructuras son generalmente domos alargados en
sentido norte-sur fallados en la cresta marcados al sur y al norte. El alineamiento anticlinal de la PazMara-El Mojn es el primer levantamiento importante que se encuentra al este de la cadena de Perij
aproximadamente 30 km al este de los afloramientos granticos cercanos al viejo campo el El Totumo.
Uno de los alineamientos de mayor relieve estructural en la cuenca del Lago de Maracaibo, donde las
calizas cretcicas se preforan a solamente 4.180(1.274 m) en la Paz y a 5.145(1.568 m) en Mara.
El alineamiento consta de dos domos alargados, conocidos respectivamente como la Paz y Mara y un
declive menor hacia el norte, separado del domo de Mara por fallas transversales, entre los dos domos
principales se encuentra la silla de Netick de poca importancia estructural, su direccin vara ligeramente
entre N 20E y N 40E y la relacin entre longitud y anchura en cada domo es de aproximadamente 2 a
1, ambos domos son asimtricos con el flanco o este ms inclinado que el oriental.
El desplazamiento en la cresta de la Paz alcanza casi 2.000(609m) ; en Mara el desplazamiento de las
dos fallas principales sobrepasa los 5.000(1.524 m). Las fallas transversales tienen menor magnitud,
aunque tienen importancia econmico por controlar la recuperacin de petrleo.
Hacia el sueste del alineamiento de la Paz-Mara se conocen dos alineamientos conocidos como la
concepcin-San Ignacio y sibucara, ambos de menor relieve estructural. La concepcin fue conocido
primeramente por su estructura eocena muy compleja, descrita por STAFF OF CARIBBEAN PETROLEUM
CO. (1948), en ello se destacan los tres anticlinales, principales de Romillete.
En la zona de la concepcin se observa un sistema de fallas transversales de rumbo casi oeste-este que
se prolongan hacia el oeste hasta el norte de Boscn y la Regin de El Divide.
Este sistema de fallas transversales parece separar la zona intensamente deformada de los Distritos
Mara y Maracaibo de la regin de menor deformacin de Urdaneta-Perij, dentro de la parte occidental
de la cuenca del Lago de Maracaibo.
En la parte sur del Distrito Coln del estado Zulia, cerca de la frontera con Colombia, se conocen tres
levantamientos anticlinales de importancia de oeste a este son, el anticlinal de Ro de Oro, el domo de
Tarra Oeste y el anticlinario de Tarra.
El anticlinal de Ro de Oro, en territorio venezolano, es el declive norte de una estructura mejor
desarrollada en Colombia. Presenta en su cresta floramientos del grupo Orocu recubiertos por terciario
ms joven. La parte ms pronunciada de este anticlinal se encuentra en Colombia, en Venezuela no se
ha logrado produccin comercial.
El anticlinorio de tarra es la estructura ms notable de esta regin (STAFF OF CARIBEAN PETR CO., 1948)
y al mismo tiempo una de las pocas fallas de corrimiento que se presentan en la cuenca del Lago de
Maracaibo. A partir de la frontera colombiana penetran en Venezuela dos anticlinales : el ms oriental se
conoce como anticlinal de redondo, con rumbo franco sur-norte, el anticlinal de tarra, por unos 5 km a
partir de la frontera con rumbo norte-noreste.
Otra regin donde se desarrollen bien los pliegues anticlinales es el sector suroriental de la cuenca, en el
alineamiento de Mene Grande-Motatn.
La estructura de Mene Grande est situada en el declive meridional del anticlinal de Misoa, uno de los
varios pliegues que forman la serrana de Trujillo. En el rea de Mene Grande el declive est cubierto por
una secuencia miocena que afecta la forma de una nariz anticlinal con pendiente aproximada de 75 m,
por km hacia el sur, el flanco oeste de la nariz est cortado por una gran falla denominada falla principal
por STAFF OF CARIBBEAN PETR CO. (1948) con rumbo aproximado norte-noreste, la cual determina un
flanco occidental de fuerte buzamiento subparalelo a la falla.

La falla principal de Mene Grande continua hacia el sureste hasta las estructuras del campo de Motatn,
donde aparecen dos nuevos domos almeados en el lado oriental de la falla (GIAENTZLIN y MORENO,
1975) con caractersticas estructurales bastante similares a Mene Grande.
Los autores mencionados interpretan esta estructura como una estructura floral generada por el
desplazamiento hacia arriba de los sedimentos a lo largo del plano de la falla principal de Motatn,
mencionan tambin el carcter transcurrente de la falla sin indicar la direccin del movimiento.
Al oeste de la falla de Mene Grande se encuentra el levantamiento de Bara cortado al oeste por una
falla de caractersticas similares a la de Mene Grande, con rumbo ligeramente convergente con ella y
separado del rea de El Veleto por un sinclinal menor.
El estudio de stas estructuras confirm el proceso de evolucin tectnica que comprende : reactivacin
durante el eoceno superior de uno directriz tectnica anterior con formacin de los domos de Mene
Grande, Bara y Motatn, reactivacin de una falla probablemente normal de direccin norte-sur, la
orognesis del cretcico superior, la cual tuvo perodos de crecimiento durante el Paleoceno y Eoceno
inferior y vino a establecerse como unas de las fallas mayores del sistema, hoy conocida como falla de
Mene Grande y formacin de fallas transversales menores.
De estas observaciones se deduce que, todo el Mioceno fue un perodo de crecimiento estructural, o bien
las estructuras de Eoceno superior al plioceno superior, contemporneamente con el levantamiento
andino.

EL ALTO DE ICOTEA Y EL LEVANTAMIENTO DE PUEBLO VIEJO-CEUTA

El alto de Icotea es el principal de todo el sistema estructural del Lago de Maracaibo, tanto por su
longitud conocida - no menos, de 150 km por su pronunciado relieve. A pesar del grado de su
deformacin por las fallas del sistema norte-noreste. Los anticlinales son todava bien visibles, en
especial en el flanco oeste y en los declives norte y sur, tanto en la formaciones cretcicas como en las
arenas c del Eoceno.
En el sector suroccidental del flanco oeste al nivel de las arenas c se encuentra como culminacin
anticlinal contra la falla, con una longitud aproximada de 13 km. y un cierre estrucutal (de unos 300m)
entre la culminacin de la estructura y el contacto petrleo-agua, esta culminacin termina al norte por
una falla transversal.
La llamada falla de icotea es realmente un sistema complejo de fracturas que forman un alineamiento
rectilineo entre el antiguo campo de Ambrosio, al noreste de Punta Icotea, este de las bocas del ro
Catatumbo, sobre la costa occidental del mismo lago.
KRAUSE (1971) la define como una falla, transcurrente sinestral, de plano muy inclinado, cuyo
desplazamiento vertical vara entre unos 3.000(914m) deprimido hacia el oeste en la zona norte, hasta
unos 1.600(487 m) deprimido hacia el este en la zona sur (pozos sus).
En la zona crestal del sistema de fallas suelen encontrarse una cua deprimida en forma de graben en
la cual se encuentra sedimentos extraordinarios afectados por el sistema de fallas. KRAUSE menciona
que tales sedimentos han sido considerados como lonas tectnicas trituradas durante el fallamiento.
El sistema de fallas de icotea se completa con otras fracturas longitudinales, subpararela al alineamiento
principal. En el flanco oriental se observa cierto grado de convergencia y algunas fracturas se arquean
contra el alineamiento principal, en la zona de convergencia disminuye la magnitud del buzamiento, lo
cual se considera como efecto de la transcurrencia. KRAUSE menciona una serie de anticlinales en
echelon subparalelas a la direccin de la falla.
El sistema de Icotea se encuentra afectado por el sistema de fallas transversales caractersticas de toda
la parte central del lago. Muy pocas de estas fallas aparecen en los mapas cortando la cua crestal o
graben de Icotea, mientras que en ambos flancos se encuentran en gran abundancia, sobre todo a nivel
de las formaciones eocenas.
El levantamiento de Pueblo Viejo-Ceuta limita por el oeste el sinclinario central del Lago, tiene una
alineamiento casi norte-sur con ligera componenetes hacia el noroeste y se conoce dentro del lago por
una longitud de aproximadamente 45 km. hacia el norte se arquea al noreste y forma parte del cinturn
mvil de la serrana de Trujillo, hacia el sur esta mal conocido, cerca de la costa del Lago de Maracaibo,
comienza con un declive a nariz anticlinal hacia el sur de inclinacin fuerte. El declive se encuentra
cortado por tres y an cuatro, fallas importantes.

El levantamiento est limitado al este y al oeste por fallas longitudinales que lo separan del sinclinario
central del lago y del sinclinario de San Lorenzo, zona crestal aparece cortado por dos o tres fallas del
sistema norte-sur y toda la estructura est afectada por fallas del sistema oeste-nor-oeste.

EL SINCLINARIO CENTAL DEL LAGO

En esta subprovincia estructural las fallas predominan sobre las estructuras plegadas, en parte porque el
relieve ocasionado por el plegamiento es muy relieve ocasionado por el plegamiento es muy tenue en
parte por la extraordinaria abundancia de fracturas de los dos sistemas dominantes, norte-sur y oestenoreste o este-oeste. El conocimiento del subsuelo, derivado del mayor nmero de perforaciones
efectuadas y una red ms cerrada de lneas sismogrficas, ha permitido obtener mejor detalle en la
interpretacin de la estructura, entre las dos grandes estructuras que limitan el sinclinario, el alto de
icotea al oeste y el levantamiento de Pueblo Viejo al este.
Tres elementos principales destacan dentro del sinclinario tanto por su relieve como por su importancia
comercial : La zona de domar, el alineamiento centro y el levantamiento del rea donde se encuentran
los pozos VIC.
La zona de Lomar es un levantamiento mal definido, situado al sureste de la zona de declive al sur del
alto de Icotea. Estructuralmente est formado por un conjunto complejo de bloques fallados ocasionados
por varias fallas longitudinales y transversales que forman un enrojado apretado.
Unos 50 km. al norte de la culminacin de lomar y siguiendo el rumbo de las fallas longitudinales se
encuentran algunos semidomos productores.
En el tope de las calizas cretcicas los levantamientos sismogrficos muestran un patrn de fallamiento
ms simple, bsicamente en un horts formado por dos fallas transversales, en cuyo centro se levant
el domo donde fue perforado el pozo VLE 400.
El alineamiento centro es el que mejor destaca en el centro del lago. Presenta igualmente los dos
sistemas de fallas repetidamente mencionadas, pero no con tal frecuencia que lleguen a enmascarar el
levantamiento. La culminacin meridional de campo centro tiene una longitud aproximada de 22 km. y
pasada una zona baja continua con otro levantamiento de unos 15 km. de longitud, en el cual fue
perforado el pozo LL-1930 (BRISTOW, 1974).

LA FALLA DE OCA

La falla de Oca constituye el lmite septentrional de la cuenca del Lago de Maracaibo, al menos en su
acepcin estructural. Varios autores, mencionados anteriormente en esta obra, le han atribuido
movimiento transcurrente de magnitud variable, relacionando su movimiento con la falla de San
Sebastin, en la costa centro norte de Venezuela y la falla de El Pilar, al sur de la Pennsula de Paria.
FEO CODECIDO (1972) concluye que la falla de Oca se mantuvo activa durante distintos perodos
geolgicas, particularmente al final del Eoceno y antes de la sedimentacin Post-Eocena, tuvo
movimientos horizontales durante el Post-Eoceno (especialmente en el terciario superior. De esta
forma coincide con los resultados obtenidos por los suscritos el analizar los movimientos de la falla de
Mene Grande - Motatn.
Datos recientes inclinan a los autores de esta obra a pensar que esta fracturada podra trazarse hasta
Falcn, pero que resulta difcil correlacionar exactamente cual de las tres fallas principales que el
sismgrafo pone de manifiesto en la plataforma de Dabajuro es la falla de Oca.
De cualquier forma, los efectos de la falla de Oca no afectaron en forma apreciable la estructura de la
Cuencas del Lago de Maracaibo como se ha indicado, el alineamiento de la Paz-Mara-El Mojn llega
prcticamente hasta la falla de Oca y el Pozo DMM-3 est muy cercano a la lnea de falla. El alineamiento
mencionado se arquea hacia el este contra la falla.

EFECTOS DE TRANSCURRENCIA

En varios publicaciones se postulan fallas, no estrictamente dentro de la cuenca petrolfera del Lago de
Maracaibo, pero si relacionados con ella, con movimientos transcurrentes sinestrales. Tales son la falla de
El Tigre en las estribaciones orientales de la Sierra de Perij y la falla de Valera al este de la cuenca del
Lago (VASQUEZ y DICKEY, 1972). Anteriormente transcurrente sinestral en tres fallas distintas dentro de
la propia cuenca del Lago de Maracaibo, que son las fallas de la concepcin, la falla de Icotea y la falla de
Mene Grande-Motatn. En otros alineamientos no se han encontrado indicios de transucrrencia, por no

haberse estudiado con suficiente detalle o no haberse interpretado bien ciertos fenmenos asociados a
las lneas de falla, particularmente las fallas del sistema norte-sur.
Las fallas del sistema este-oeste se consideran normales, no transcurrentes y ocasionados por la
subsidencia del Eoceno hacia el noreste.
AREAS Y CAMPOS PRODUCTORES
Las principales reas productoras de petrleo en la Cuenca del Lago de Maracaibo se encuentran al norte
del paralelo 9 30 N. La nica excepcin conocida hasta la fecha es una serie de campos situados en la
regin del suroeste, en el Distrito Coln del Estado Zulia, cerca de la frontera colombiana. Esta
concentracin de campos se debe en parte a razones de ndole sedimentologa como resultado de la
compleja distribucin de arenas en el delta eoceno de Misoa y en la zona costera de los mares de La
Rosa-Lagunillas, o de la severa erosin post-orognica de la sedimentacin del Eoceno. Otras causas son
de ndole estructural, como las notables deformaciones y sistemas de fallas producidas durante la
pulsacin orognica del Eoceno superior, y finalmente, la inversin del gradiente de la cuenca hacia el
sur noreste, que ocasion extensa emigracin de hidrocarburos hacia el norte-noreste.

CAMPO COSTANERO DE BOLVAR

La mayor extensin productora de toda la cuenca, considerada como una sola unidad, se denomina
Campo Costanero de Bolvar. Se extiende paralelamente a la costa oriental del lago, parcialmente en
tierra y parcialmente en el agua, por una longitud de 95 km entre el extremo de Campo Ceuta, hasta la
desembocadura del ro El Mene situada 7 km. al norte-noreste de Punta Icotea. Su lmite occidental, a
partir del vrtice de Punta Icotea, sigue una direccin sur-suroeste, sub-paralela al alineamiento fallado
de Icotea, por aproximadamente 80 km. hasta la terminacin del Campo Lama.
La extensin total del rea productora de este Campo Costanero de Bolvar sobrepasa las 120.000
hectreas.
SUBZONA DE PUEBLO VIEJO-CEUTA. BACHAQUERO. El levantamiento anticlinal de Pueblo Viejo delimita
dos reas bajas naturales, que pueden definirse como el sinclinorio de Bachaquero al oeste y el
sinclinorio de Lagunillas al noroeste, separadas por un anticlinal fallado de direccin norte-sur y declive
hacia el sur. La subzona que estamos definiendo se refiere a las reas productoras de la zona crestal del
levantamiento, reas de Pueblo Viejo y Ceuta y el sinclinorio o plataforma de Bachaquero.
El anticlinal de Pueblo Viejo muestra declive general hacia el sur, pero dentro de este declive se presenta
una inversin determinada por una silla rectnica fallada, por separa la estructura compleja de Ceuta de
la parte norte o Pueblo Viejo propiamente dicho. Gran parte de ese levantamiento constituy un rea
positiva al comienzo de la sedimentacin post-orognica y como consecuencia, en el rea costanera de
Pueblo Viejo las formaciones la Rosa y Lagunillas se acuan en ambos flancos del levantamiento
mientras que hacia el sur, en el rea de Ceuta, el Miembro Bachaquero de la Formacin Lagunillas
recubre la zona cresta con un espesor reducido de 200- 300(70-91m) que aumenta hacia el sureste a
unos 1.000(305m). Sobre la mayor parte de la plataforma de Bachaquero tampoco fue sedimentada la
Formacin La Rosa ni la parte inferior de Lagunillas. Por debajo de la discordancia basal del Mioceno se
encuentran presenvadas las arenas B superiores de la Formacin Misoa tanto en Ceuta como en
Bachaquero.
En la parte norte del Pueblo Viejo fueron perforados algunos pozos en las arenas eocenas, que
obtuvieron produccin limitada no comercial, la produccin de petrleo de ste sector se obtiene del
Miembro Bachaquero de la formacin Lagunillas en los flancos de la estructura.
La produccin del rea de Ceuta, se obtiene en el Eoceno de las arenas B-1 a B-6 de la formacin Misoa,
en el Mioceno de la parte alta de Lagunillas, y, localmente en el flanco oeste, de la Arena de Santa
Brbara de la Formacin de La Rosa.
La plataforma de Bachaquero se extiende al sureste del levantamiento de Pueblo Viejo. En realidad este
levantamiento separa dos plataformas la ya mencionada de Bachaquero y la plataforma de Lagunillas al
noreste. Aunque la historia de ambas es bastante similar, es conveniente mencionar que la plataforma
de Bachaquero se mantuvo durante parte del mioceno a niveles ms altos que Lagunillas. Por esta razn,
mientras en Lagunillas se sediment la secuencia miocena normal, en Bachaquero se registra un hiacus
equivalente a la parte superior del miembro Lagunillas inferior, al miembro Ojeda y a la parte inferior del
miembro Bachaquero.
Sobre la discordancia del Eoceno la columna remanente sobre la plataforma de Bachaquero comprende
la Formacin La Rosa, en facies playeras y Lagunillas inferior en facies del Taica incipiente.

Pasado el hiatus mencionado se deposita la parte inferior del miembro Bachaquero, en facies del Taica,
con excelente desarrollo de arenas.
El hiatus, bien demostrado en aguas del lago y en zonas terrestres, separa dos zonas productoras de
petrleo, de diferente gravedad extendidas por todo el campo de Bachaquero : La zona por debajo del
hiatus, denominada originalmente zona de petrleo liviano (LIGHT OIL ZONE) con crudos de gravedad
entre 14 y 18 API y la zona de petrleo pesado entre 11,5 y 13,7 API.
La acumulacin de petrleo en la estructura de Ceuta, est limitada al este y al oeste por fallas y
localmente por prdida de porosidad de las arenas y al sur por la presencia de agua salada, y en
Bachaquero por acuamiento de la formacin productora hacia al este y por aguas al suroeste.
SUBZONA DE LAGUNILLAS-CABIMAS. Esta subzona est caracterizada por un amplio sinclinirio
desarrollado entre el levantamiento de Pueblo Viejo al este y el Alto fallado de Icotea al oeste, a poca
distancia al norte de Punta Icotea el Eoceno aflora en la costa del lago. Realmente no existe ninguna
razn de peso, fuera de las puramente operacionales, para conservar en esta subzona los nombres
clsicos de los campos de petrleo, porque dicho sinclinorio define la estructura regional de la subzona
para el perodo post-orognico.
En Lagunillas sensu stricto, el sinclinorio es tan suave que pudiera calificarse de monoclinal con
inclinacin hacia el sur-suroeste de 50-52 m por km. A la altura de Ta Juana se encuentra cortado por
fallas que modifican poco la estructura, pero al llegar a la falla lmite de Cabimas se aceptua el
buzamiento de sinclinorio y aparecen algunas otras fallas y pliegues menores como son : el anticlinal de
La Rosa, y los sinclinales de Cabimas, al sur y Ambrosio al norte, que se manifiestan mejor en tierra y
cerca de la costa y se atenan hacia el centro del lago. El mayor inters de estas pequeas estructuras
est en el mejor desarrollo de la formacin Icotea, que produjo algunas cantidades de petrleo.
Por debajo de la sedimentacin del mioceno se encuentran la superficie peneplana del Eoceno,
representada casi exclusivamente por la formacin misoa de edad eoceno medio. La estructura de
eoceno es bastante compleja y est dominada por dos sistemas de fallas : Un sistema longitudinal de
direccin preferentemente norte-noreste con buzamiento alto unas veces al este y otras al oeste, y un
segundo sistema transversal de direccin este-noroeste, ms frecuentemente con buzamiento
escalonado hacia el noreste. Ambos sistemas dividen el rea productora en numerosos segmentos que
inciden sobre la extensin de las reas productoras de petrleo.
La produccin de esta subzona se obtiene principalmente de arenas miocenas de las formaciones Icotea,
la Rosa y Lagunillas, todas las cuales tiene en ella su rea tipo, y del intervalo de reas B de la
formacin Misoa, especialmente las prolficas arenas B-6 y B-7. Esta produccin de petrleo est limitada
al sur por contactos con aguas saladas en ambos casos y al noreste por acuamiento de las arenas del
mioceno y por fallas del sistema transversal en el eoceno.
SUBZONA DEL ALTO DE ICOTEA. Nuevamente un levantamiento fallado de direccin norte noreste viene
a definir una subzona petrolfera dentro del campo costanero de Bolvar.
La falla de Icotea es realmente un sistema mayor de fallas que atraviesa el Lago de Maracaibo con
direccin norte-.noreste desde las bocas del ro Catatumbo al sur, hasta Punta Icotea al norte, con una
longitud de 120 kilmetros. Las fracturas individuales son subpararelas, a veces convergentes entre si y
todas ellas presentan buzamientos altos. El relieve estructural del Alto de Icotea es grande cuando se
compara con las zonas inmediatamente adyacentes del oeste y el este y tanto el levantamiento anticlinal
como la zona de falla del icotea son elementos fundamentales que controlan la acumulacin del petrleo.
Frecuentemente presenta en su cresta una cua fallada que aparece como una estructura de graben.
En los flancos se observan fallas longitudinales subparaleleas al alineamiento y fallas transversales del
sistema oeste-noreste que modifican notablemente la extensin y forma de las acumulaciones,
especialmente en el flanco este.
La produccin de petrleo se obtiene parcialmente de la Arena de Santa Brbara en la cual la arena neta
petrolfera no suele sobrepasar 8090(24-27 m) y en mayor escala de la Formacin Misoa, en la cual los
grandes recipientes C-6 y C-7 se presentan masificados, especialmente en la parte norte del campo y en
el lado oeste de la falla, en los lugares donde la erosin fue menos severa las arenas c, superiores son
productoras. En la parte meridional del flanco este se obtiene produccin de las arenas B
principalmente en estructuras de semi-graben donde la prolfica B-6 fue preservada, el intervalo B-6 a
B-9 tambin aparece masificado en esta zona. Las columnas petrolferas del Eoceno alcanzan mximos
de 1.500(457m) isocores, con mximos de alrededor de 1.000(305) en las arenas B o C
consideradas individualmente.
En esta subzona se obtiene produccin tambin del intervalo de calizas cretcias, particularmente en la
cresta del Alto de Icotea, donde los pozos que alcanzaron estos horizontes se alinean en forma notable.
El movimiento transcurrente de la falla de Icotea y la formacin de semidomos y otras estructuras de
arrastre parece ser fundamental para la produccin cretcica.

SINCLINORIO CENTRAL DEL LAGO

Entre los levantamientos fallados de Icotea al oeste y Pueblo Viejo al este, se extiende en el centro del
algo un amplio sinclinorio que constituye la prolongacin hacia el sur de lo que se ha descrito en pginas
anteriores como sinclinorio de Lagunillas-Cabimas.
Dentro de esta zona los sedimentos miocenos conservan su tendencia monoclinal con buzamiento
promedio de 3 al sur, pero a nivel de las formaciones eocenas y cretcicas la estructura se hace mucho
ms compleja, no tanto en razn del plegamiento como por los dos sistemas de fallas ya sealados, que
producen fragmentacin en bloques individualizados con arqueamientos moderados, semidomos y an
anticlinales de menor longitud limitados por fallas.
En la parte occidental del sinclinorio se conocen dos alineamientos fallados de direccin norte.noreste
donde se ha obtenido considerable produccin de petrleo, conocidos como Lamar y Campo Centro.
Fuera de estos dos alineamientos se ha obtenido solamente produccin menor o espordica de petrleo.
El campo produce de las arenas c, aunque las acumulaciones en las arenas B son a veces un
importante objetivo secundario. El carcter predominante de las arenas productoras es de canales
distributarios. La porosidad original de las arenas fue destruida en gran parte por procesos diagenticos
que no llegaron a afectar la parte basal de las secuencias arenosas de los canales y constituyen los
mejores intervalos productores.
AREA O CAMPO DE LAMAR : Esta zona productora est situada al sur de Lama, sobre un alineamiento
propio de menor relieve y longitud que el Alto de Icotea. Sin embargo, constituye una importante zona
productora principalmente por la elevada productividad de muchos de sus pozos.
A nivel del Eoceno ha sido definida como un domo alargado en direccin norte-sur. Sin embargo, su
mejor definicin estructural es la de un horst de poca anchura que la cruza de sur a norte y constituye
la mejor zona productora del rea. La estructura de horst se asocia a otras fallas longitudinales del
sistema norte-noreste y a numerosas fallas transversales del sistema este-oeste o noreste que
contemplan la segmentacin en bloques caracterstica del sinclinorio central del lago.
La produccin se obtiene en menor escala de la Arena de Santa Brbara y en mayor cantidad de las
arenas B-6 a B-9 masificadas y de las arenas C-2 a C-7, todas pertenecientes a la Formacin Micoa. En
las arenas C superiores se observa cierta lenticularidad que no llega a interrumpir la buena
comunicacin lateral entre recipientes, y las arenas C inferiores (C-6 y C-7) estn masificadas. La
columna petrolfera mxima perforada en las formaciones del Eoceno en la parte central del horst
alcanza 1.200(366m) con un promedio de 315(96m). En el rea de Lamar tambin se obtiene
produccin del intervalo de calizas cretcicas.
El rea probada para este campo es de unas 7.500 hectreas.
ALINEAMIENTO DE CAMPO CENTRO : En su rea tipo este alineamiento puede definirse como una
serie de domos alineados norte-sur, sobre el labio levantado de la falla de CL-20. A nivel del tope de las
calizas cretcicas el alineamiento muestra dos fallas longitudinales principales, ambas con
desplazamiento hacia el oeste, que se escalonan hacia la culminacin de la estructura cuyo tope est
situada entre ambas fallas. La zona crestal est formada por una serie de domos suaves, alineados
paralelamente a las fallas principales y separados por las fallas transversales.
La produccin de Campo Centro se obtiene principalmente de la Formacin Misoa, en la cual de perfora
un promedio de 11.000(3.353 m), de donde producen las arenas C, C-2 a C-6 en la parte central y C-2
a C-5 en la parte norte ; la arena basal C-7 no suele contener petrleo. La arena neta petrolfera alcanza
mximos de 300(91m) con promedio de 190(58m) y los contactos agua-petrleo limitan la produccin
conjuntamente con algunas fallas. Hacia el norte (pozos VLB) producen las arenas B de una estructura
bsicamente monoclinal cortada por fallas del sistema oeste-noroeste, las acumulaciones se producen en
el lado levantado de las fallas y estn limitadas por contactos petrleo-agua.
En este campo produce igualmente el intervalo de calizas cretcicas.
El rea probada de Campo Centro es de alrededor de 11.550 Ha.

AREA NOROESTE DENTRO DEL LAGO

En esta regin, situada no lejos de la costa del Distrito Urdaneta, se conocen dos reas o alineamientos
distintos denominados en esta obra Urdaneta Oeste y Urdaneta Este. Urdaneta oeste fue descubierto en
1955 como productor de petrleo pesado en las arenas basales de la Formacin Icotea y arenas B
superiores a la Formacin Misoa, una situacin muy similar al campo de Boscn. Subsecuentemente fue

mantenido inastivo hasta el ao de 1970 cuando fue descubierto petrleo cretcico. Segn LEN el
Campo de Urdaneta Este cubre gran parte del alto estructural cretcico conocido con el nombre de Alto
de Icotea.En nuestra opinin este nuevo alto no est bien alineado con el Alto, ni con la falla de Icotea,
sino que constituye otra estructura alineada ms al oeste.
Urdaneta Oeste, a nivel del contacto Eoceno-Mioceno muestra dos levantamientos anticlinales muy
suaves, fallados por el sistema norte-noreste y tambin por fallas transversales, que parecen constituir
barreras a la emigracin, lo cual determina distribucin irregular del petrleo. El crudo obtenido en estos
horizontes es muy pesado y el factor de recuperacin del campo se estima muy bajo, no solo por la
gravedad del petrleo sino tambin por falta de gas. Urdaneta oeste produce tambin por falta del
cretcico y su principal pozo productor hasta la fecha es el UD-102.
LEN muestra la estructura del Campo Urdaneta. Este como un anticlinal desarrollado al este de una
falla de rumbo noreste y desplazamiento al noreste. La estructura se completa con fallas convergentes
con la fallas convergentes con la falla principal, que forman un horst en la zona donde estn
perforados los pozos UD-101 y LR-239.
La principal produccin de esta zona fue encontrada en el intervalo de calizas cretcida.

REGIN MERIDIONAL DEL LAGO DE MARACAIBO

Es todava aventurado vaticinar el futuro de la extensa zona meridional del Lago. Sin embargo, los
estudios geofsicos y perforaciones llevadas a cabo en los llamados Bloques del Sur del Lago han
proporcionado datos y originado hiptesis que no deben ser ignoradas.
1) El levantamiento sismgrafico ha puesto de manifiesto que el patrn estructural en el tope de las
calizas cretcicas en el sur del lago se conforma a lo conocido en el centro del mismo. La falla de Icotea
se proyecta hacia el deprimido hacia el este y desplazamientos de un orden de magnitud de 1.500
(457m). Otras fallas del sistema norte-noreste muestran desplazamientos hacia el este y el oeste con
formacin de horst, grabens y escalones. Fallas transversales completan la subdivisin en bloques
independientes y entre las fallas o contra las mismas se producen arqueamientos dmicos o pliegues de
arrastre capaces de constituir trampas favorables para la acumulacin.
2) La perforacin dirigida al Eoceno puso de manifiesto la disminucin de espesor y finalmente la
erosin total de la Formacin Misoa hacia el sur. Este fenmeno fue tratado con suficiente amplitud en
pginas anteriores y no hay duda de que bajo el punto de vista de produccin de petrleo, incide
desfavorablemente sobre el territorio meridional.
3) La perforacin dentro de la secuencia sedimentaria porst-tectnica descubri en el pozo SLE-4- X un
nueva arena basal oligo ? miocena productora de petrleo. Los autores consideran favorable el
descubrimiento de esta arena petrolfera, cuya extensin se desconoce y que puede marcar una redencia
de lnea de playa con desarrollo de arenas acuadas de sur a norte.

AREA NORESTE DE LA CUENA - DISTRITOS MARA-MARACAIBO-URDANETE

En esta regin geogrfica se conocen varios campos de produccin de petrleo al lado de otros de menor
importancia. El alineamiento de mayor significacin es el de La Paz-Mara-El Mojn que se prolonga hacia
el norte-noreste hasta muy cerca de la falla de Oca y pierde rpidamente su expresin estructural hacia
el sur en la parte occidental del Distrito Urdaneta. Alinamientos paralelos de menor relieve estructural y
peor definidos se encuentran hacia el este en la Concepcin, Sibucara y la propia ciudad de Maracaibo,
en la cual se encuentran tambin afloramientos eocenos.
ALINEAMIENTO LA PAZ-MARA : Este alineamiento comprende los dos grandes campos de La Paz y
Mara y el campo menor de El Mojn (DMM) con una longitud aproximada de 60 km, dentro de la cual se
encuentran dos culminaciones dmicas bien diferenciadas. Aunque La Paz y mara son dos campos sobre
el mismo alineamiento anticlinal, apenas separados por una silla rectnicas de unos 10 km de anchura
donde no se ha encontrado petrleo, presentan gran similitud geolgica tanto en estratigrafa y
estructura como en el tipo de acumulacin de petrleo. Ambas estructuras presentan igualmente
afloramientos eocenos en su zona crestan y estn cortadas por el mismo sistema de fallas de direccin
norte-noreste y fuerte buzamiento al oeste, paralelo a la estructuras de la Sierra de Perij. Por otra parte,
el petrleo de La Paz es ms liviano (34 API) que el de Mara (30 API) y la estructura de La Paz se
encuentra ms severamente fallada que Mara, lo cual incide sobre la produccin de petrleo en dos
formas distintas : el flanco oriental de Mara est mucho ms tendido que el correspondiente flanco de La
Paz, lo que ha permitido la perforacin de mayor nmero de pozos, mientras que el grado de fracturacin
de las calizas cretcicas en La Paz ha determinado un sistema de fisuras mejor interconectado y mejor
adaptado al mecanismo de produccin, que como veremos ms adelante, depende de pocos intervalos
de entrada en cada pozo.

El rea de la Paz estuvo entre las primeras que llam la atencin de los gelogos en Venezuela,
principalmente por sus manifestaciones superficiales de petrleo que en la cresta de la estructura
alcanzaba una extensin de 6 hectreas.
Los horizontes productores ms jvenes del Campo de La Paz pertenecen a la Formacin Misoa del
Eoceno medio y a la Formacin Guasare del Paleoceno y estn formados por areniscas limpias en Misoa y
arenistas, arenas calcreas y cantidades menores de calizas fosilferas en Guasare.
El Campo de La Paz, tiene un rea total productiva de 12.400 hectreas y Mara una 6.300 hectreas,
sumadas en el primer caso las tres unidades productoras, basamento cretcico y Paleo-Eoceno y en el
segundo las dos unidades inferiores.
EL CAMPO DE EL MOJAN. Este pequeo campo es una nariz anticlinal de declive noreste cortada por
fallas del sistema norte-noreste, realmente es una prolongacin del declive noreste de Mara, del cual
est separado por fallas transversales. Produce de las calizas cretcicas y su rea total productiva es de
485 Ha.
ALINEAMIENTO DE LA CONCEPCIN SAN IGNACIO : Este alineamiento se encuentra unos 18 km. al
este-sureste, con rumbo sub-paralelo al alineamiento de La Paz-Mara. Las estructuras estn marcadas
por afloramientos de rocas eocenas y se extienden de modo espordico hacia el norte-noreste hasta la
regin de Los Caadones que parece indicar la continuacin del alineamiento. Sin embargo, el relieve
estructural de La Concepcin es mucho menor que el de La Paz. Sobre el tope de Guasare la diferencia
de relieve alcanza ms de 5.000 y el tope del intervalo de calizas cretticas se encuentra unos 6.000
(1.8269 m) ms bajo en La Concepcin que en La Paz.
La produccin inicial del Campo de la Concepcin se obtuvo de arenas del Paleoceno-Eoceno y
posteriormente de las calizas cretcicas. El rea petrolfera total de este campo asciende a unas 2.400
Ha.
ALINEAMIENTOS DE SIBUCARA : Este alineamiento, todava mal definido, se presenta subparalelo a La
Concepcin, marcado en la superficie por una serie de afloramientos del Eoceno cuyo lmite oriental se
observa en la ciudad de Maracaibo. La interpretacin geofsica parece indicar un alto estructural contra
una falla de rumbo noreste con buzamiento fuerte al suroeste, modificada por fallas transversales. A
pesar de esta indefinicin el campo ha producido ms de 40 millones de barriles de solamente 4 pozos y
solo el pozo S-5 ha sobrepasado los 26 millones de barriles en las calizas cretcias. La produccin de gas
es considerable.
CAMPO DE BOSCN : Comprendida en su mayor parte dentro del Distrito Urdaneta se, encuentra el
rea productora de Boscn, de caractersticas dismiles a las estudiadas en los campos de los Distrito
Mara y Maracaibo.
La estructura de Boscn es un homoclinal que buza 3 y 8 al suroeste, con estructuras menores como
arrugas, fallas menores, etc. Su lmite oriental es la falla de Boscn del sistema norte-noreste, que en la
parte sur del campo cambia a una direccin sur-sureste, cuyo desplazamiento es mayor de 1.000(305
m) en la parte norte y centro del capo, disminuyendo hasta 250(76m) en el extremo sureste.
La produccin de petrleo se obtiene de la arena basal de la Formacin Icotea y de arenas de la
Formacin Misoa, no bien ubicadas dentro de la nomenclatura informal B y C. Las arenas de Icotea
tienen desarrollo variable y en general buena porosidad ; las arenas de Misoa son de grano fino, mal
escogidas y parcialmente arcillosas.
Los espesores de arenas netas petrolferas son mayores en la Formacin Misoa, en la cual varan entre
300(91,44m) y 1.200(365 m) que se perforan en la parte norte y centro del campo. El petrleo es
pesado entre 9 y 12 API.

AREA SUROESTE DE LA CUENCA - DISTRISTO COLN

En esta zona se conocen dos reas de relativo inters al norte la estructura de El Rosario y al sur de la
zona de Tarra.
CAMPO DE EL ROSARIO : Este campo se encuentra actualmente inactivo. La estructura del campo es
un anticlinal alargado de direccin norte-sur con doble declive bien marcados, fallado longitudinalmente
a ambos lados de la cresta. Los crudos obtenidos de El Rosario tienen una gravedad de 34 API y la
relacin G/P es de 1.2003/bl.

 AREA DE TARRA : El rea de Tarra comprende un grupo de campos situados en la parte meridional del
Distrito Coln del estado Zulia cerca de la frontera colombiana, algunos de los cuales se cuentan entre
los ms antiguos de la Cuenca del Lago de Maracaibo.
Los campos originalmente denominados Las Cruces, El Cubo y Los Manueles, de los cuales los dos
primeros suelen agruparse bajo el nombre de Tarra, se encuentran sobre la estructura anticlinal
denominada anticlinal de Tarra. Esta estructura presenta declive casi continuo hacia el norte, dentro del
cual se observan dos inversiones a esta tendencia, una en el domo de Las Cruces y otra en el domo de
Los Manueles. Ambos domos son campos de petrleo.
La produccin del Campo de Tarra (Las Cruces y El Cubo) se obtiene parcialmente de las formaciones
Carbonera y Mirador, pero la principal zona productora son las arenas del Grupo Orocu tanto en el
flanco sobrecorrido como en el flanco este. En el Campo de Las Cruces se perforaron dos pozos, T-99 y T109 que llegaron al intervalo de calizas cretcicas sin penetrarlo totalmente.
El campo de Los Manueles est situado unos 15 km al norte de Las Cruces sobre el mismo alineamientos
estructural pero con menores complicaciones, ambos flancos tienen buzamientos suaves y el corrimiento
tiene un desplazamiento de unos 700 m.
La mayor produccin de Los Manuales procede de las arenas de la Formacin Mirador, en las cuales al
comienzo del campo se obtuvieron producciones importantes, del orden de 4.000 bls/da por pozo.
Tambin es productora la parte inferior de la Formacin Carbonera.
TARRA OESTE : Esta pequea estructura se encuentra situada unos 10 km. al suroeste de Las Cruces
y ha sido objeto de exploracin dirigida especialmente al intervalo de calizas cretcicas. A nivel del tope
de estos horizontes la estructura est representada por un domo cerrado de pequea extensin.
Tres pozos, WT-2, WT-4 y WT-6 llegaron al basamento poniendo de manifiesto un espesor del intervalo de
calizas de casi 2.000(609m), bastante mayor que el encontrado en la plataforma. Las faces litolgicas
encontradas pertenecen al dominio andino y las formaciones Capacho y Aguardiente pudieron ser
diferenciadas.
La gravedad del petrleo cretcico en el Campo de Tarra oeste es de 41 API y la relacin G/P variable
entre 2.800 y 3.200 pies 3/bl.

AREA SURESTE DE LA CUENCA - DISTRITO BARALT

Dentro de esta zona estn comprendidos los campos de Mene Grande, Bara y Motatn. El rea de Mene
Grande presenta numerosos y conspicuos menes o manaderos de petrleo que captaron la atencin de
exploradores y gelogos en pocas tempranas. Las actividades de perforacin comenzaron en 1914 y en
el mismo ao fue completado el pozo Zumaque N. 1 descubridor de petrleo comercial en la cuenca
petrolfera del Lago de Maracaibo.
CAMPO DE MENE GRANDE : El campo de Mene Grande est situado en el dective meridional del
anticlinal de Misoa, que ms al norte se incorpora al complejo sistema de pliegues y fallas de la Serrana
de Trujillo
De gran importancia regional es una gran falla de direccin norte-noreste que se prolonga hasta el rea
de Motatn. En Mene Grande se presenta cortando el flanco occidental de la estructura y muestra
transcurrencia segn la cual el bloque oriental fue desplazado unos 2,5 km. hacia el norte.
A nivel del Eoceno la estructura anticlinal es compleja y dentro del declive general hacia el sur se puede
distinguir un levantamiento dmico de unos 2 km. de longitud cortado por la falla principal, otra falla
paralela a la anterior limita hacia el sur a otra nariz anticlinal en el rea denominada El Velero. La
sedimentacin del Eoceno fue severamente deformada durante la orognesis del Eoceno superior,
responsable de la deformacin y de los pliegues y fallas descritas, desarrollados con anterioridad a, la
sedimentacin del Mioceno en la regin. La deformacin a nivel del Mioceno en la regin. La deformacin
a nivel del Mioceno es mucho ms simple y consiste en una nariz suavemente inclinada hacia el sur a la
rata de unos 100m por km. Sin embargo la falla oeste continu activa durante el Mioceno y el flanco
occidental sigue estando muy inclinado.
La produccin de petrleo se obtiene del Mioceno sin diferenciar y del Eoceno. En el Mioceno se
distinguen tres horizontes principales : las arenas asflticas, que contienen petrleo oxidado, pesado
(10 API) y no producen comercialmente, el horizonte superior de petrleo pesado, que produce crudos
de 16,8 API preferentemente en el rea sur-central y occidental del Campo, y el horizonte principal, ms
profundo, que produce crudos de 17,5API en promedio.

Las caractersticas de produccin en los tres intervalos inferiores mencionados sugieren fuerte empuje de
agua, particularmente en ambas culminaciones dmicas, a ambos lados de la falla y en el rea de El
Velero ms al sur. La arenisca de Pauj medio siguiere empuje por agua en la parte sur del flanco oeste y
por gas disuelto en El Velero. En el Mioceno se sugiere fuerte empuje de agua en el flanco oeste,
mientras que al este de la falla predomina el gas disuelto con formacin de un progresivo casquete de
gas en la zona crestal.
La extensin total de la produccin petrolfera de Mene Grande alcanza unas 4.350 Ha.
AREA DE BARA : El rea de Bara no ha sido suficientemente desarrollada, a pesar de haberse
obtenido buen rendimiento de petrleo en algunos pozos, En esta zona constituye la prolongacin hacia
el sur de la estructura de Mene Grande y est separada de su parte meridional o rea de El Velero por un
pequeo sinclinal. Presenta igualmente una falla crestal convergente con la falla principal de Mene
Grande- Motatn.
CAMPO DE MOTATN : Este campo est situado unos 8kms, al sur de Mene Grande y sobre el mismo
alineamiento fallado. El campo presenta dos domos bien diferenciados, desarrollados en la parte oriental
de la falla principal de rumbo norte-noreste, otra falla subparalela a la anterior limita la estructura.
CARACTERSTICAS SEDIMENTARIAS DE LOS INTERVALOS PRODUCTORES
Los intervalos estratigrficos que producen o han producido cantidades comerciales de hidrocarburos en
esta cuenca petrolfera son : El substratum, el intervalo de calizas cretcicas, el paleoceno, el Eoceno
inferior y medio y el Mioceno. En algunos de ellos el petrleo puede ser considerado autctono del
intervalo productor, en otros ha emigrado de otras formaciones.

EL SUBSTRATUM.

La naturaleza y distribucin de rocas en este intervalo productor se conoce muy poco debido a la falta de
perforaciones, especialmente perforaciones en las que se hayan sido considerable, particularmente en
los campos de la Paz- Mara donde la produccin total, probablemente es la mayor conocida en escala
mundial en campos petrolferos con estas caractersticas (1190 x 106 bls).
En la composicin del substratum de la cuenca parecen predominar tres clases de rocas :
metasedimentos pelticos y saniticos de facies metamrficas de bajo grado, como los encontrados en los
taladros VLB-704 , CL-97 y UD - 102, intrusiones granodiorticas relacionadas con el granito de El Palmar,
emplazadas en el evento tecto-termal del Permo-Trifsico y volcnicas y sedimentos continentes rojos de
la formacin la quinta de edad trisico - jursico.
Los mica esquistos, gneises y cuarcitas estos tres tipos de rocasafloran en el precedente de la Sierra de
Perij, desde el cual descienden gradualmente en la direccin sur-sureste. En el antiguo campo de El
Totumo dicho basamento fue perforado a unos 300 m de profundidad, en los campos de La Paz-Mara se
perfora a un promedio de 2.700m, en el pozo CL-20 del Campo Centro a 4900m y en el pozo SLC-1-2x, en
el Bloque C, ligeramente por debajo de 5663m. Estas cifras indican un gradiente regional combinado
hacia el sur-suroeste de casi 30m por km. ms inclinado en los primeros 40 km. donde llega a unos
100m/kg y ms suave sobre la plataforma donde oscila alrededor de 20 m/kg.

LAS CALIZAS CRETCICAS

Las formaciones que integran el intervalo de calizas cretcicas, en orden estratigrfico son : Apon, Lisure
y Maraca, componentes del grupo Cogollo, la Formacin La Luna y el Miembro Socuy de la Formacin
Coln. Estas formaciones cretcicas han desempeado en el lago de Maracaibo un papel de
extraordinaria importancia en la obtencin de petrleos. Algunas como la Formacin La Luna, han sido
rocas madres de calidad extraordinarias , otras, como las formaciones Apn, Lisure y Maraca y la misma
formacin La Luna notables recipientes fracturados y finalmente durante ciertas pocas las lutitas de la
Formacin Coln han proporcionado la necesaria cobertura para mantener el petrleo cretcico in situ.
El cretcico ha sido productor en varios campos de la cuenca del lago, de modo especial en el
alineamiento La Paz-Mara que muestra una produccin acumulada de 1351 x 106 bls y con algunos
resultados realmente espectaculares como el pozo P-84 del Campo de la Paz que lleg a producir 30.000
bls/da. En los Municipios Maracaibo y Coln se encuentran otros campos menores como La Concepcin,
Sibucara, El Rosario, Tarra, etc y campos verdaderamente importantes en la zona central del lago, como
Lama, Lamar, Centro, Urdaneta, etc, donde la perforacin continua activamente con resultados
satisfactorio.
Las variaciones de facies ms importantes en relacin con la industria de hidrocarburos, tuvieron lugar
durante el Aptiense medio en el Surco de Machiques, el Aptiense superior y el Albiense inferior y medio

en la regin meridional del lago y la cadena andina y el cenomaniense en la parte occidental de los
Andes Venezolanos.
El primer cambio se observa en la sedimentacin del Miembro de Machiques de la Formacin Apn, el
segundo cambio de ambiente : se produce hacia la cadena andina y provoca la disminucin de
carbonatos y el aumento de lutitas y arenas caractersticas de la Formacin Aguardiente. Este cambio
litolgico es de suma importancia para la industria del petrleo porque, los intervalos lutticos
incompetentes no solo atenan el fracturamiento de los horizontes de calizas, sino que pueden sellar por
flujo las fracturas producidas con anterioridad, fenmeno que es de la mayor importancia en recipientes
con porosidad casi secundaria. Al mismo tiempo, es posible encuentra intervalos con porosidad primaria
que comienza a hacerse notar en Lama-Lamar y en el pozo SLC-1-2x.
El tercer cambio de facies se refiere a la transicin de la formacin La Luna a la formacin capacho,
especialmente en sus dos miembros superiores, lutitas de Seboruco y Calizas de Guayacan.
La produccin total acumulada del intervalo de calizas cretcicas en toda la cuenca fue de 1250 x 106
bls hasta el comienzo de la dcada, con un estimado de petrleo original in situ de 9500 x 106 barriles.

EL PALEOCENO

La produccin de este perodo geolgico en la cuenca del Lago de Maracaibo ha estado limitada a los
campos de Tarra en el Municipio Coln y al campo de la Paz en el Municipio Maracaibo ambos del Estado
Zulia.
La produccin paleocena del Campo de La Concepcin no fue diferenciada de la del Eoceno. En el
primero la produccin se obtuvo de arenas depositadas en los ambientes parlicos del Grupo Orocu y
en el segundo de arenas ms o menos calcreas de la Formacin Guasare, depositadas en plataforma. En
1954 el pozo VLA-14, perforado en el centro del Lago, fue completado en Guasare pero esta produccin
no lleg a cristalizar.
Indudablemente parte del Grupo Orocu, productor en el rea de Tarra-Los Manueles, debera ser incluida
en el Eoceno inferiores, pero a objeto de unificar lo ms posible la clasificacin de las columnas
productoras, no se ha intentado diferenciar edades. El Grupo Orocu equivale al intervalo denominado
Third Coal Formation por el STAFF OF CARIBBEAN PERT CO. (1948, p. 614), en el mismo se describen
importantes cuerpos de arenas entre las cuales se destacan las llamadas Arenas de Tabla en el tercio
inferior de la formacin. Debido a su ambiente parlico la sedimentacin fue irregular y mezclada, de
arcillas lenticulares de porosidad bastante baja.
El ambiente plataformal de la Formacin Guasare produjo igualmente una sedimentacin mezclada en la
cual se encuentran arenas lenticulares frecuentemente calcreas como recipientes petrolferos. Las
calizas que constituyen el elemento ms distintivo de la Formacin Guasare son generalmente delgadas,
glauconticas y arenosas y no presentan las caractersticas pecualiares de los recipientes carbonticos
cretcicos.

EOCENO INFERIOR Y MEDIO

La produccin de petrleo en este perodo geolgico est circunscrita de modo predominante a dos
intervalos conocidos como Formacin Mirador y Formacin Misoa, ambos de edad correlativa y carcter
arenoso. La produccin de petrleo de Mirador se obtuvo en la parte suroccidental de la Cuenca en la
regin de Tarra, Municipio Coln del Estado Zulia, la de la Formacin Misoa preferentemente en la regin
del Lago de Maracaibo y en ese sector noroccidental, en los campos de La Paz, la Concepcin, etc. Se ha
obtenido produccin en las formaciones Trujillo, Misoa y Pauj en la zona de Mene Grande-Motatn.
La sedimentacin de las formaciones Mirador y Misoa est estrechamente relacionada con el desarrollo
de una gran complejo fluvio-dertico (VAN VEEN, 1972) analizado en el Captulo VI, la de esta obra. El
vrtice de delta eoceno se postula hacia el suroeste - regin de Tchira Tarra - y en l se asentaron
ambientes preferentemente fluviales con abundantes espolones aluviales, canales entrelazados y zonas
lagunares, con notable sedimentacin de arenas dentro de la planicie aluvial.
La Formacin Misoa, en cambio, fue depositada en el abanico deltaico desarrollado con gran amplitud
hacia el noreste, donde predomin la complejidad caracterstica de la sedimentacin de arenas en todo
delta, muy directamente relacionada con el desplazamiento de canales principales y afluentes y el
movimiento de barras y bermas litorales al variar la profundidad. Refirindose, al subsuelo del lago se
distingue la presencia de arenas de esponoles aluviales, de canales distributivos y de barreras litorales.
Los mejores recipientes petrolferos tanto por su espesor como por el tamao del grano, se encuentran
en la parte inferior de los espolones y en los desarrollos de barrera, donde las intercalaciones de
arenisca-lutita pasan a arenas macizas mejor escogidas a consecuencia del aumento de energa.

El carcter marino de Misoa se acrecienta hacia el noreste. Al estudiar los mapas de ispacos
reconstruidos de la Formacin Misoa se observa un aumento de espesor del orden de 1.620m entre
Campo Centro y Ta Juana, equivalente a un engrosamiento promedio de 40 m por km. El aumento de
espesor tiene lugar preferentemente en los cuerpos lutitcos, de forma que el porcentaje de arenas
disminuye hacia el noreste, el tamao promedio del grano disminuye igualmente en la misma direccin.
Hacia el este-noreste de la faja de bisagra los ambientes de la parte inferior de Misoa gradan a los
ambientes ms profundos de la Formacin Trujillo, pero las arenas de este intervalo caracen del espesor,
porosidad y permebailidad de las arenas de Misoa y no constituyen tan buenos recipientes.
Es importante sealar que en el subsuelo del lago de Maracaibo la Formacin Misoa ha sido subdividida
en dos unidades informales, que no se ajustan a las normas estrictas de nomenclatura estratigrfica pero
de empleo ms prctico en trabajos relacionados con yacimientos petrolferos. En orden estrtigrfico
ascendente estas unidades se denominan arenas C y arenas B subdividas a su vez en intervalos
menores. Estudios importantes sealan que estas unidades no son verdaderas unidades
cronoestratigrficas y en muchos casos tampoco litoestratigrficas, sino que representan cambios
distintivos en la litologa en s, en el carcter general del registro elctrico y en horizontes guas del
mismo registro.
A continuacin se muestra un cuadro esquemtico que resume las principales caractersticas de la
formacin Misoa en los Campos del Lago.
Unidad Superior
Lutitas predominantes
(B-1 a B-5) 2.900
Misoa
B

Unidad Interior
(B-6 a B-7) 1.200

Arenas y lutitas. Ms arencea

hacia el tope. (Arenisca masiva B-6
200)

Unidad Superior
Misoa

Lutitas predominantes
(C-1) -700
Unidad Intermedia
(C-2 y C-3) - 1.500
Unidad Inferior

C
(C-4 a C-7) - 2.600

Lutitas con algunas intercalaciones

delgadas de areniscas, ms
numerosas en la base
Arenisca masivas en el tope (C-4) y
la base (C-7) Lutitas intercaladas

Las arenas B-6, C-2 y C-4 constituyen intervalos realmente caractersticos, fciles de reconocer en
perfiles elctricos y en litologa, que pueden emplearse para encuadrar adecuadamente los intervalos
intermedios y cuyas caractersticas pueden conducir a correlaciones ms subjetivas.
La arena B-6 es un intervalo compuesto casi totalmente por arena blanda de grano grueso, maciza o en
capas gruesas a muy gruesas, que en conjunto alcanzan espesores hasta de 70m, y se refleja de modo
prominente en los registros elctricos. Su diferencia con el intervalo B-5 depende del predominio en este
ltimo de areniscas ms delgadas intercaladas con lutitas.
Las arenas C-2 se encuentran por debajo del intervalo predominantemente lutitico C-1 y por encima de
otro intervalo lutitico situado en la base de C-2. El intervalo arenosos alcanza 50m de espesor y suele
estar formado por dos paquetes de arenas separados por un intervalo lutitico, cuando el intervalo lutitico
basal de C-1 se vuelve arenosos, para llevar a cabo la separacin pueden emplearse arbitrariamente
algunas lutitas guas que sirven como marcadores del tope de C-2.
Las arenas C-4 aparecen por debajo de los limos y lutitas de la parte inferior de C-3 con unos 60-70 m de
espesor. Una lutita de baja resistividad interior de C-4. Cuando la base de C-3 se hace arenosa, an es
posible identificar el tope de C-4 por marcadores visibles en lutitas delgadas.
La descripcin se aplica de modo principal a la regin noreste del Lago en la parte denominada Campo
Costanero de Bolvar. Lgicamente sufre variaciones en otras regiones productoras, entre las principales
se cuentan las siguiente : hacia el suroeste, en el sinclinorio entre el alineamiento de Campo Centro y el
Alto de Icotea, las arenas B inferiores alcanzan gran espesor y en todo el intervalo B-6 a B-9 son difciles
de diferenciar entre s por ausencia de intervalos lutiticos intermedios y por el carcter macizo de las
arenas. Este intervalo de arenas est erosionado en el tope de la estructura de Lamar.
Al oeste de la falla de Icotea, en el rea Lama y Grupo 75 se encuentra un excelente desarrollo de las
arenas C, especialmente en los intervalos C-6 y C-7 que aparecen con un espesor agregado de 1.300 a

1.400y un contenido de arena neta de 70% - 80%. Estos cuerpos de arenas se distinguen por su
carcter macizo, su grano grueso que aumenta hacia la base y capas intercaladas de arcillas no muy
gruesas, en grano relativamente angular, y en algunas localidades la presencia de un horizonte de
cuarzo azul cerca de la base de la C-7,.pueden servir como elementos de diferenciacin. Hacia el oeste
vuelven a encontrarse arenas B macizas en posicin demasiado baja para producir y ms al oeste
todava, cerca de la costa occidental del lago, se produce la transicin de Misoa a Mirador, que fue
perforada en los pozos de Alturitas.
En trminos generales puede sealarse que el delta avanz el noreste en forma general y recurrente. La
parte basal de las arenas C puede considerarse como la parte alta del delta con sedimentacin
preferente de espolones, canales distributivos y meandros. Con el transcurso del tiempo, las arenas C-1 y
C-2 muestran aumento del porcentaje de lutitas, con espesores de ms de 500m y solo algunas arenas
intercaladas. El contraste de ste intervalo en la zona suroccidental del lago con el subrayacente,
formado por las arenas B inferiores masificadas (B-6 B-9) y la presencia de elementos conglomerticos
de granos redondeados en esta arena marcan el comienzo de un nuevo ciclo de sedimentacin arenosa,
que parece envolver una discordancia paralela sobre el tope del ciclo inferior y se caracteriza en sus
comienzos por ambientes de mayor energa. Algunos autores, marcan persistentemente un plana de
discordancia en la base de B-6 o de B masificado, otros consideran la arena B-6 como el comienzo de una
regresin.
En las reas de Lagunillas y Ta Juana las arenas B han sido preservadas y son buenas productoras, en
Campo Ceuta el intervalo B-6 presenta buenos recipientes de petrleo, al igual que las B superiores.
Al final de la sedimentacin de Misoa se registra el episodio trangresivo marino de las formaciones Pauj
y Mene Grande. La Transgresin de Pauj avanz profundamente hacia el sur y sureste llegando alcanzar
el Alto de icotea, donde se han encontrado algunos remanentes pequeos de esta formacin,
extensamente removida por la erosin del ciclo sedimentario post-orognico. En pocos lugares de la
Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo se ha obtenido produccin comercial a la Formacin Pauj,
entre ellos cabe mencionar el Campo de Motatn, donde la seccin inferior de Pauj desarrolla arenas de
hasta 150(* 45m) de espesor, y el rea de Mene Grande, donde la arena desarrollada en la parte media
de Pauj es conocida como productora de petrleo desde hace muchos aos.
POST EOCENO
Pasada la pulsacin orogentica del Eoceno superior, en la Cuenca petrolfera del Lago de Maracaibo se
sediment una secuencia predominante continental denominada Formacin Icotea, en las zonas bajas de
la penillanura post-eocena, que fue parcialmente erosionada en pocas posteriores. Esta formacin est
preservada en la parte noreste de los campo Bolvar, en los sinclinales de Cabimas y Ambrosio , parte de
los antiguos campos de Cabimas.- La Rosa donde se perfor una arena productora de petrleo con
extensin superficial muy limitada.
La historia geolgica de los intervalos definitivamente miocenos, productores de petrleo en la Cuenca
del Lago de Maracaibo comienza con la invasin marina de La Rosa, fenmeno de importancia primordial
que ha sido estudiado en el Captulo V1-b de esta obra. Se presume que la invasin provino de la Cuenca
de Falcn, an cuando existen dudas fundadas en cuanto a la forma y la poca geolgica en que se
produjo el avance de las aguas, debido mayormente a la falta de zonaciones bioestratigrficas confiables
en la Formacin La Rosa. Desde un punto de vista concretado a la existencia y produccin de petrleo, es
importante reiterar que muy cerca de la base de la sedimentacin transgresiva se encuentra un gran
manto de arena, denominado Arena de Santa Brbara. Esta arena basal se extendi considerablemente
hacia el sur y suroeste del rea del lago sobre una superficie no completamente peneplandad, sino
afectada por suaves elevaciones y depresiones que no fueron cubiertas totalmente por las aguas al
mismo tiempo. Por ello la arena de Santa Brbara perforada en diferentes localidades no necesariamente
debe ser estrictamente contempornea.
Este concepto puede ser importante para el desarrollo de la zona suroccidental del Lago, donde el pozo
SLE-4-2x encontr aproximadamente 500de arena petrolfera sobre la discordancia basal del Mioceno.
Sin embargo, el horizonte estrictamente contemporneo de Santa Brbara, trazado hacia el sur desde el
Campo Lamar y los pozos VLA por medio de marcadores de registros elctricos, parece estar 250por
encima de la arena basal pero sin desarrollo apreciable de arenas. Como ni este espesor de 250ni la
arenisca basal contienen faunas diagnsticas que puedan indicar un hiatus, es recomendable considerar
este horizonte arenoso basal como un desarrollo ligeramente diacrnico de la arena de Santa Brbara, o
simplemente como la arena basal de la sedimentacin posr-orognica.
En el rea tipo de la Costa de Bolvar la formacin la Rosa presenta totalmente otras arenas productoras
de petrleo, como son la arena intermedia y la arena de La Rosa , estos recipientes tiene relativamente
poca extensin superficial porque fueron depositados durante el proceso regresivo, en contraste con la
sedimentacin de Santa Brbara.
Mencin especial merecen las lutitas marinas de La Rosa, consideradas por algunos autores como
posibles rocas madres de petrleo. Aunque este problema se discute ms adelante, debe dejarse

sentado que estas lutitas son definitivamente de ambientes marinos someros y estn enmarcadas entre
arenas en la base y en el tope, indicativas de aguas de mayor energa.
Hacia el sur y suroeste los ambientes de la parte superior de La Rosa se van haciendo ms someros y
gradan lateralmente a la base de la Formacin Lagunillas. Esta formacin es otra gran productora de
petrleo, particularmente en los campos de la Costa de Bolvar. La mayor produccin se obtiene del
horizonte basal denominado arena inferior de Lagunillas m en gran parte de ambiente no marino. La
formacin Lagunillas contiene arenas productivas a niveles ms altos, frecuentemente denominadas por
los operadores arena Laguna y arena de Bachaquero respectivamente. El intervalo Laguna
representa ambientes pobremente marinos y Bachaquero contiene arenas macizas no marinas. De modo
particular la arenas macizas no marinas. De modo particular la arena de Bachaquero constituye un
gigantesco recipiente que se explota en la subzona de Bachaquero y Ceuta en la parte suroeste de los
campos costaneros de Bolvar. En trminos generales las arenas inferiores producen petrleo ms liviano
que las superiores, y en algunas regiones los hidrocarburos de las arenas ms altas de Bachaquero son
verdaderos asfaltos.
El cambio gradual de los ambientes, ms marinos de la formacin La Rosa a los ms continentales de la
formacin Lagunillas tuvo lugar en deltas superpuestas y entrelazadas de extensin muy inferior a la del
gran Delta Eoceno de Misoa. Algunos investigadores, han estudiado algunos cuerpos de vena dentro del
Miembro Lagunillas en un plano costero bajo, que gradan hacia a depsitos de canales con direccin
norte-sur a noreste-suroeste desarrollados en ambientes continentales en zonas de meandros y
ambientes lagunares y costaneros de barras y/o canales de marea perpendiculares a los canales o
meandros, antes de alcanzarlas arcillas ms marinas del Miembro Ojeda.
PROBLEMAS DE GNESIS, EMIGRACIN Y ALMACENAMIENTO DE PETRLEO
Para los propsitos de esta discusin el petrleo es una mezcla compleja, de ocurrencia natural,
predominante las sustancias hidrocarburadas, lquidas, gasesosas o slidas, que constituyen los aceites
crudos comerciales gas natural y asfalto natural de la industrias del petrleo.
Existen 2 caractersticas que complican la determinacin del origen del petrleo :
El petrleo en su modo natural de recurrir, lquido a gas puede emigrar a travs de dos rocas, de
manera que el sitio donde lo encontramos no necesariamente en su lugar de origen.
El petrleo es muy susceptible a cambios fsicos y qumicos debido a procesos naturales : calor,
presin, filtracin, catlisis, actividad microbiana, absorcin, solucin, etc, de manera que su estado
fsico o compasin qumica actual no necesariamente representa su estado o composicin original.
Segn Zambrano, etc. La gnesis y emigracin del petrleo estuvieron determinadas por los siguientes
factores :
Presencia de rocas madres en el critcico, formacin La Luna un excluir totalmente la formacin
coln.
Una posible gnesis de petrleo limitada o fines del mestrichtiense
Presencia de Rocas madres en el Eoceno inferior y posiblemente medio
Un perodo de gnesis principal, tanto en rocas del Eritneo como del Eoceno.
Posibles rocas madres en el Meoceno y extensa emigracin de los petrleos almacenados en los
yacimientos cocenos a los reas del Miocenos.

EDAD DE LOS HIDROCARBUROS DE LA CUENCA DE MARACAIBO (SEGN YONNY).

Los petrleos analizados proceden de recipientes de 3 edades Mioceno tempranos, Eoceno y Cretcico
(un basamento asociado) con emigracin aparente de hidrocarburos de rocas madres. la edad de dos
hidrocarburos, en la forma calculada por estos autores corresponde muy exactamente a la edad absoluta
de las rocas madres.

ESTUDIO MODERNOS SOBRE GNESIS DEL PETRLEO

Estos estudios atribuyen gran importancia a la concentracin de materia orgnica en la roca madre y a
su composicin ; al intervalo de tiempo transcurrido y a la temperatura a que la roca madre ha sido

sometida, donde juega un papel fundamental el gradiente geotrmico de la cuenca, al metamorfismo

orgnico y a la roca como elemento de retencin de la materia orgnica hasta que se produce la
emigracin de petrleo.
Fenmenos posteriores con la salida del petrleo y gas de la roca madre, la emigracin y entrampamento
de los hidrocarburos y finalmente la alteracin fsica, biolgicas o trmica, de dos hidrocarburos dentro
del recipiente.

LA GNESIS DEL PETRLEO PUEDE DIVIDIRSE EN DOS ETAPAS :

La primera incluye la sedimentacin de las rocas madres y de la materia orgnica que incluye
hidrocarburos primitivos y sustancias bituminosas, lo cual puede representar millones de aos como
sera el caso de la formacin La Luna cuyo espesor (* 100m) obtenindose del cenomaciense hasta el
coniaciense ambos incluso aproximadamente 15 millones de aos, en la cual son determinantes la
columna de roca que gravitar sobre la roca madre en el futuro y el gradiente geotrmico de la cuenca.
La segunda etapa se refiere a la sedimentacin de la columna de cobertura o soterramiento necesarios
para proporcionar a la materia orgnica la temperatura crtica en los procesos de termolisis los cuales
son necesarios para producir petrleos naturales esta etapa puede durar varios millones de aos, en la
misma con determinantes la proporcin y clase de materia orgnica que definen la calidad de la roca
madre.
NOTA : Ambas etapas pueden ser en parte simultnea y en parte sucesivas.

ROCAS MADRES

Desde el descubrimiento del petrleo cretcico, la formacin La Luna ha sido considerada como la Roca
Madre por excelencia de dicho petrleo, por sus cualidades de ambiente, litologa, olor a petrleo y
manifestaciones externas de hidrocarburos, tanto en forma macrocspica : presencia de minas e
imprengaciones ; como microscpicas : foraminiferos rellenos de petrleo, gotitas microscpicas de
petrleo que pudo mirar la formacin La Luna a partir de una superficie de 30.000 km2, un espesor de
roca madre neta de 50m, alcanza un total terico de 480 x 109 barriles de petrleo. Las posibilidades de
generar petrleo en la formacin La Luna no son igualmente favorables en toda su extensin conocida.
En la parte sureste de la cuenca del lago ambiente ms oxigenados dieron lugar a cambios que restan
posibilidades de produccin de crudo a la roca madre.
Las rocas de la formacin Coln en un principios mostraron bajo contenido de materia orgnica, pero
ensayos ms recientes demostrando que en su parte superior se han tomado muestras que la califican
de roca madre.

NATURALEZA DEL MATERIAL ORGNICO

En la cuenca de Maracaibo el material orgnico obtenido de las formaciones cretcicas es de naturaleza

herognicas ; en contraste con el material recobrado en las formaciones del Eoceno y Post Eoceno que es
de naturaleza predominantemente hmeda como podra deducirse de los ambientes de sedimentacin
de ambos intervalos.

CARACTERSTICAS DE LOS CRUDOS OBTENIDOS EN EL LAGO DE MARACAIBO 8SEGN

BRENNEMAN)

Se encuentran dos tipos de crudo distintos, que pueden designarse tipo I y tipo II.
Hay una relacin aparente entre la edad geolgica y el tipo de petrleo ya que en estratos del Eoceno
predomina el tipo II mientras que estratos del Mioceno cercanos a la costa muestran crudos del tipo I y
lejanos a la costa presenta ambos tipos.
An cuando existan rocas madres distintas no tiene que ser una del Mioceno y otra del Eoceno ; es
probable que se llenaran en pocas geolgicas y formas distintas, el cual no caracteriza las fuentes de
donde proceden los dos tipo de crudos.

MADURACIN DE LOS PETRLEOS

El anlisis de la maduracin de petrleo a partir de la sedimentacin de la materia orgnica y algunos

hidrocarburos simples se basa en lo siguiente :

 La maduracin de los petrleos requiere que la roca madre, alcance cierta temperatura critica,
alrededor de 80 (175 F) . Requiere un lapso geolgico durante el cual la roca estuviera sometida a
temperaturas cercanas a las mximas alcanzadas este perodo de tiempo constituye el tiempo efectivo
de calentamiento
En cuencas petrolferas normales la temperatura alcanzada por las rocas madres puede calcularse a
partir del gradiente geotrmico, el cual puede crear no solo entre cuenca sino entre regiones de la
misma cuenca.
Un mismo grado de metamorfismo orgnico que es el grado de alteracin abiognica sufrido por la
materia orgnica durante el proceso de maduracin ; puede alcanzarse con ms tiempo y menor
temperatura, pero se sugiere que el aumento de la temperatura incrementa la velocidad de la reacciones
qumicas.
La determinacin del grado de metamorfismo orgnico permite conocer cuando una roca madres est
inmadura : Su materia orgnica no ha llegado a transformarse en petrleo, cuando madura : un proceso
de formar petrleo y cuando, post madura : el proceso de maduracin ya ha pasado.
Existen varias escalas para medir el Metamorfismo Orgnica, una de las ms utilizadas es la escala DOM
(Dgree off organic metamorphium en espaol grado de metamorfismo orgnico), esta escala considera
que la base principal de gnesis de petrleo se encuentra entre 60 y 75 ; la gnesis tiene lugar en DOM
entre 57 y 92, y para valor de DOM ms alto la roca deja de ser una generadora de petrleo eficiente el
gradiente geotrmico de una regin incide en los valores del DOM ; como ejemplo se tiene : a nivel de la
formacin de las rocas se obtuvo un DOM de 61,5 a un profundidad de 4.400m ; lo cual se considera
relativamente bajo para la profundidad encontrada y posiblemente bajo.

EMIGRACIN DEL PETRLEO

Debido a la diversidad de los procesos sedimentarios y tectnicos ocurridos en las cuencas del Lago de
Maracaibo es indudable que el proceso migratorio de los petrleos en la cuenca del Lago, fue de por s un
fenmeno muy complejo.
En esta cuenca existen ciertas zonas desde donde se pueden notar que el petrleo ha emigrado,
ejemplo :
Crudos obtenidos de arenas Eosenas indican el aporte de plantas terrestres a la materia orgnica.
Igualmente la presencia de porfirina de nquel en los crudos concuerda con el material orgnico
derivados de ambiente deltaico,. Por otra parte la materia orgnica como material original y la presencia
de porfirina de vanadio seala ambientes marino que hacen pensar en la formacin La Luna. Como
resultado de stos anlisis puede postularse la presencia de estratos mezclados formados por petrleos
autctonos del Eoseno y petrleo emigrado del cretcico.
La emigracin primaria del petrleo generado en rocas Eosenas durante un segundo perodo se explica
por el paso directo de fluido desde las rocas madres a las areniscas adyacentes, seguidos por un
movimiento lateral ascendentes desde la parte ms profunda de la cuenca en el noroeste de la
plataforma de Maracaibo hacia el suroeste, facilitando por los espesores, la continuidad y la
permeabilidad de algunas de las arenas de la formacin Misoa.
La admita mezcla de petrleo inetcico y Eosenos en arenas de Misoa requiere postular una emigracin
transversal desde el recipiente de calizas cretcicas hasta arenas eosenas y a travs de fracturas.
Existen algunos fenmenos geolgicos que han afectado la emigracin del petrleo de la siguiente
manera :
El plegamiento y fallamiento intensos facilitaron la emigracin del petrleo cretcico hacia los altos
recin formados donde se acumul en las trampas ms favorables tales como, anticlinales fallados o
estructuras severamente falladas como el Alto de Icotea.
Las fracturas creadas por esta pulsacin orogentica afectaron definitivamente la impermeabilidad de
la formacin Coln, permitiendo una mayor emigracin por ascenso de los petrleos cretceos a las
arenas eocenas colocadas en situacin estructural favorable.
El petrleo eocenos atrapados en arenas eocenas una redistribucin y emigracin cortas a las
trampas eocenas recin formadas. No pocas arenas eocenas se llenaron en este perodo a merced de la
permeabilidad creada por la nueva fracturacin .

 La erosin removi grandes volmenes de sedimentos eocenos, entre ellos arenas ya impregnadas de
petrleo
La inversin del gradiente de la cuenca y la sedimentacin preferentemente lutlico de la formacin
La Rosa terminaron de sellar las arenas del eoceno asegurando su proteccin vertical.
El hundimiento de la antifosa andina estuvo en capacidad de formar una nueva zona o rea de
gnesis durante el Mio Lioceno en formaciones cretcicas como La Luna.
El crecimiento de las estructuras de Post-Discordancia durante el mioceno superior o una nueva
pulsacin relacionada con la orognesis andinas conformaron las trampas miocenas y las limitaron
mediante fallas nuevas.

ENTRAMPAMIENTO DEL PETRLEO

El entrampamiento del hidrocarburo en los sedimentos del cretcico , Palioceno - eoceno y Oligo Mioceno
en la cuenca del lago de Maracaibo est controlado por trampas estructurales, estratigrficas y mixtas.
En trminos generales puede decirse que los accidente estructurales son ms frecuentes en los
yacimientos cretceos ; que en lo entrampamientos en rocas del paleoceno-eoceno se combinan los
factores estructurales y sedimentolgicos y que en las acumulaciones Miocenas al menos
volumtricamente predominan los factores sedimentarios sobre los estructurales, aunque esta regla
general presenta numerosas excepciones.
Existe un entrampamiento cretcico de Lama determinado por el Alto de Icotea, pero en la produccin de
los pozos del sector meridional son fundamentales al menos dos fallas crestales paralelas a la
culminacin de la estructura que delimitan una faja estrecha en la cual se concentra la produccin del
petrleo.
En el rea de Mene Grande entre la secuencia actualmente productora de petrleo y la seccin cefaltica
se produjo un levantamiento sobre el nivel del mar, sellando las arenas y protegiendo la acumulacin del
petrleo en la secuencia productiva, dentro de una trampa-estratgica. Un fenmeno similar se conoce
en el levantamiento de Pueblo Viejo.
Otro entrampamiento limitado por una falla se presenta en la denominada falla lmite de Cabimas.
IMPACTO AMBIENTAL
Las actividades petroleras han tenido un efecto contraproducente sobre la cuenca ; aparte del ingreso
que esta ha aportado al pas al cual ha beneficiado en su economa, ha afectado en el mbito ambiental
a dicha cuenca. La flora y la fauna se han visto daadas por la contaminacin que estas actividades han
causado, con los derrames petroleros de txico y de qumicos que ha tenido lugar indiscriminadamente y
que actualmente solo el organismo ICLAM ha intentado buscar una solucin a los problemas de
contaminacin del Lago generando planes y llevndolos a cabo en favor de la descontaminacion tambin
acotando las campaas ambientales de otros organismos para salvar la flora y la fauna del Lago de
Maracaibo
CONCLUSION
La Cuenca Petrolfera del Lago de Maracaibo ha obtenido su estructura actual desde hace mas o menos
15 millones de aos despus de haber pasado varios periodos de evolucin. Su importancia radica en
que tiene un basamento pre-cretcico y se han encontrado en ella 40 campos petroleros de los cuales 8
se consideran gigantescos por producir por lo menos 500 barriles diarios y 700 yacimientos petrolferos
activos. La cuenca esta enmarcada entre los cinturones mviles de la cordillera de Mrida, la serrana de
Trujillo, la Sierra de Perija y la falla de la Oca y ocupa todas las aguas del Lago de Maracaibo y los
terrenos suavemente ondulados que lo circundan. Las estructuras mas resaltantes son la de la Paz Mara
El Mojan, el Alto de Icotea, Misoa Mene Grande, el Anticlinorio de Tarra y el Levantamiento de Pueblo
Viejo Ceuta entre los de menor relieve estn la Concepcin y Sibucara, Falla de Boscan , Anticlinal de la
Ensenada, La Nariz de Macoa caracterizados en su mayora por la produccin petrolero.

http://html.rincondelvago.com/cuencas-geologicas-del-lago-demaracaibo.html