INTRODUO

Mesmo que no sejamos continuamente informados de seu

comparecimento, as ondas eletromagnticas permeiam nossa atmosfera. No
formato de luz visvel, elas nos toleram notar o planeta ao nosso redor com
nossos olhos, ondas infravermelhas da superfcie da Terra que aquecem nossa
atmosfera e ondas de radiofrequncia que carregam nossos programas de
radio favoritos; micro-ondas cozem nosso alimento e so empregadas em
aparelhos de comunicao de radar. A lista prossegue cada vez maior. As
ondas mecnicas carecem de um ambiente para difundir-se. Ondas
eletromagnticas, em contraste, podem se propagar no vcuo. Apesar dessa
diferena entre as ondas mecnicas e as eletromagnticas, muito do
desempenho dos modelos das ondas mecnicas parecido para as ondas
eletromagnticas.
As leis fundamentais da eletricidade e do magnetismo as
equaes de Maxwell so base de todos os fenmenos eletromagnticos.
Uma dessas equaes prev que um campo eltrico variando com o tempo,
produz um campo magntico, da mesma maneira que um campo magntico
variando com o tempo, produz um campo eltrico. A partir dessa
generalizao, Maxwell forneceu importante ligao final entre campos
eltricos e magnticos. A predio mais dramtica de suas equaes a
existncia de ondas eletromagnticas que se propagam atravs do vcuo com
a velocidade da luz. Essa descoberta conduziu a muitas aplicaes prticas,
como o radio e a televiso, e compreenso de que a luz uma forma de
radiao eletromagntica.

ONDAS ELETROMAGNTICAS
CARACTERSTICAS

De acordo com as equaes de Maxwell, um campo magntico ser

produzido em um ponto do espao se, mas proximidades, existir um campo
eltrico varivel.
A partir disso, Maxwell elaborou uma hiptese: se um campo
magntico varivel induz um campo eltrico, o campo eltrico pode, por si s,
ser varivel. Esse campo eltrico varivel ir, por sua vez, produzir um campo
magntico, tambm varivel, que induzir a produo de um campo eltrico
varivel, e assim por diante.
Quando aplicou suas equaes a esses campos, Maxwell descobriu
que o resultado da interao desses campos variveis era a produo de
ondas de campos eltricos e magnticos. Estas ondas poderiam se propagar
at mesmo pelo vcuo e apresentavam propriedades tpicas de uma onda
mecnica, como reflexo, refrao, difrao, interferncia e transporte de
energia. A essas ondas Maxwell deu o nome de ondas eletromagnticas.
Em uma onda eletromagntica, o campo eltrico varivel e o campo
magntico varivel esto intimamente ligados: ambos variam em fase, ou seja,
quando um deles atinge a intensidade mxima, o mesmo ocorre com o outro e,
quando um deles se anula, o outro tambm se anula.
Alm disso, os campos so perpendiculares um ao outro e tambm
direo de propagao da onda que se desloca com velocidade v. Isso nos
permite classificar a onda eletromagntica como onda transversal.
Podemos caracterizar uma onda eletromagntica da mesma forma
que caracterizamos as ondas em geral: pela sua frequncia f, seu comprimento
de onda , sua velocidade de propagao v e sua amplitude. Como as ondas
eletromagnticas so transversais, tambm podem se caracterizar pela direo
da vibrao do campo eltrico.
A frequncia inversamente proporcional ao comprimento da onda,
de acordo com a equao:

Nesta equao, v a velocidade, f a frequncia e (lambda) o

comprimento da onda.

Amplitude
Em uma onda eletromagntica, duas grandezas esto oscilando: o
campo eltrico e o campo magntico. Cada um desses campos possui uma
amplitude que dada pelo valor mximo de cada campo.

Velocidade
A velocidade de propagao de uma onda eletromagntica depende
do meio onde ela se propaga. Ela medida, no SI, em metros por segundo.
Diversos experimentos demonstraram que todas as ondas eletromagnticas se
propagam no vcuo com a mesma velocidade, chamada velocidade da luz no
vcuo e representada pela letra c.

Frequncia
A frequncia de uma onda a medida do nmero de oscilaes que
seus campos eltrico e magntico realizam durante um segundo. No SI, a
3

frequncia determinada em Hz. A frequncia de uma onda determinada no

instante de sua gerao e no muda durante a propagao da onda, mesmo
que ela passe por diferentes meios.
A menor distncia entre dois pontos consecutivos nos quais a
perturbao se repete denominado comprimento de onda, indicado pela letra
grega (lambda). Durante um intervalo de tempo T (perodo da onda), ela se
propaga pela distncia de um comprimento de onda .

TIPOS DE ONDAS

O espectro eletromagntico nos mostra os tipos de ondas

eletromagnticas, que so classificadas pela sua frequncia de oscilao ou
pelo seu comprimento de onda. As ondas de menor frequncia so as ondas
de rdio, e as de maior frequncia so as que correspondem radiao gama.
Entre esses dois extremos do espectro eletromagntico existem
outros tipos de ondas como as micro-ondas, a radiao infravermelha, a luz
visvel, o raio ultravioleta e o raio X.

As Ondas De Radio

As ondas de rdio so as que possuem a menor frequncia e,

consequentemente, os maiores comprimentos de onda, que vo de 10 m a 10
km. So amplamente empregadas nas transmisses de rdio e TV.
Essas ondas foram geradas pela primeira vez pelo fsico alemo
Heinrich Rudolf Hertz, cujo experimento foi aperfeioado, oito anos mais tarde,
pelo italiano Guglielmo Marconi.
Os experimentos de Marconi deram inicio a radiotelegrafia (da se
origina a palavra rdio) ou o telgrafo sem fios. Mais tarde, desenvolveu-se a
transmisso de mensagens sonoras que originou o rdio, to popular desde a
dcada de 1930.

Micro-Ondas

As micro-ondas so ondas cujo comprimento vai 10

- 1 m

at 10

- 1 m

Essas ondas tm por caracterstica atravessar a ionosfera e por isso so

amplamente utilizadas nas transmisses de radar.
O exemplo muito comum da sua utilizao o forno de micro-ondas.
Quando ligado, esse aparelho emite ondas que iro fazer vibrar as molculas
de gua dos alimentos ocasionando um aumento de sua temperatura e,
consequentemente, o seu cozimento.

A Radiao Infravermelha

A radiao infravermelha composta de ondas de comprimento

entre 10

-3m

(1 mm) e 10

-6m

. emitida por corpos aquecidos e atravs dela

que recebemos o calor que vem do sol.

Mas no h a necessidade que um corpo esteja extremamente
aquecido para emitir essa radiao. O nosso corpo, que normalmente
apresenta a temperatura entre 36C e 37C, tambm emite esse tipo de
radiao. Isso explica o uso de lentes infravermelhas para a viso noturna, pois

ela capaz de detectar essas ondas que so emitidas naturalmente pelo corpo
humano. importante lembrar que, alm de ser emitida por corpos aquecidos,
quando absorvida por outros objetos, responsvel pelo seu aquecimento.

A Radiao Visvel

representada pela menor faixa do espectro eletromagntico e ns

a percebemos sob forma de luz. O comprimento de onda dessa radiao vai de
8.10

-7m

, que corresponde a cor vermelha, at 4.10

-7m

que corresponde luz

violeta.

A Radiao Ultravioleta

uma radiao alm da cor violeta, por isso, assim como a radiao
infravermelha, no possvel detect-la com os nossos olhos. O seu
comprimento de onda vai de 4.10

- 7 m

podendo ir at a 10

- 9 m

. fator

importante na produo de melanina, o pigmento que bronzeia a pele, mas o

excesso de exposio a esse tipo de radiao pode provocar o cncer de pele,
como tem sido amplamente divulgado pelos meios de comunicao.

O Raio X

Foi descoberto pelo alemo Wilhelm C. Roentgen, e tem

comprimentos de onda entre 10

- 8 m

e 10

- 12 m

. So produzidos em tubos de

vcuo e tal processo consiste em colidir um feixe de eltrons contra um alvo

metlico. Isso ir provocar uma rpida desacelerao desses eltrons. A
consequncia disso a emisso do feixe de raio X. Esses raios tm a
propriedade de penetrar na matria, e da a sua utilizao na radiografia.
O paciente que faz uma radiografia fica sujeito a um feixe de raio X.
A carne transparente a essa radiao, mas os ossos no, de modo que eles
absorvem esse feixe. A parcela de radiao que passa pelo corpo sensibiliza
uma chapa fotogrfica, que fica entre o paciente e a fonte de raio X,

escurecendo-a, enquanto que a parcela retida nos ossos no, deixando a

chapa mais clara.

A Radiao Gama

Os raios gama so produzidos naturalmente pelos ncleos atmicos

durante as suas transformaes radiativas naturais, e o seu comprimento de
onda so menores que 10 - 12 m.
Tal radiao tem como propriedade ionizar tomos e tambm possui
grande poder de penetrao. Para a sua absoro, muito comum se usarem
grossas paredes de chumbo.

APLICAES DAS ONDAS

Entre inmeras aplicaes destacam-se o rdio, a televiso, radares,

os sistemas de comunicao sem fio (telefonia celular e comunicao wi-fi), os
sistemas de comunicao baseados em fibras pticas e fornos de micro-ondas.

Forno de Micro-Ondas

Micro-ondas so ondas eletromagnticas com comprimento de onda

entre 1 e 300mm.No interior do forno de micro-ondas uma onda
eletromagntica com frequncia de 2450 MHz gerada por um magntron e
irradiada por uma antena metlica (ventilador) para o interior do compartimento
onde esto os alimentos. Mediante o processo de ressonncia, essa onda
absorvida pelas partculas de gua existentes nos alimentos a serem
aquecidos. A energia absorvida aumenta a vibrao das partculas, produzindo
o aquecimento dos alimentos.
O primeiro forno de micro-ondas foi patenteado em 1953, mas os
modelos iniciais no eram muito prticos para o uso domstico. Os fornos de
micro-ondas menores e mais eficientes foram desenvolvidos nos anos 70 e a

partir da ganharam grande popularidade tanto nos lares como nos

restaurantes.
O forno de micro-ondas no fornece calor, ele atua exclusivamente
sobre as molculas de gua dos alimentos. Alimentos secos ou recipientes no
so aquecidos pelo micro-ondas, embora, com o tempo, o alimento aquecido
possa aquecer o recipiente por conduo.
As micro-ondas tm alta capacidade de penetrao na comida, o
que possibilita o cozimento por dentro e no a partir da superfcie, como ocorre
nos fornos convencionais.
Alm disso, no fazem vibrar as molculas de vidro ou plstico, que
no se aquecem no interior do forno.
Como as molculas de gua dos alimentos tm uma carga eltrica
diferente em seus polos, giram com a polaridade varivel (direo) do campo
eltrico. A frico entre as molculas giratrias produz calor e assim cozinha os
alimentos.
Os recipientes metlicos no podem ser usados num forno de microondas porque o metal refletir as ondas, impedindo que cheguem at o
alimento.
importante lembrar que o nosso organismo tem alta porcentagem
de gua e pode ser seriamente prejudicado pelas radiaes dos fornos de
micro-ondas. No entanto esses aparelhos so blindados, isto , as radiaes,
produzidas internamente, no atravessam suas paredes. colocada uma
grade de metal junto ao vidro da porta: os espaos entre as malhas dessa
grade so menores que as micro-ondas. Alm disso, as portas possuem um
mecanismo de segurana que impede a sua abertura durante o funcionamento.
Como essas ondas eletromagnticas (micro-ondas) se propagam na
atmosfera deforma praticamente retilnea, elas so amplamente utilizadas nas
telecomunicaes, como na transmisso de sinais de televiso via satlite ou
na troca de mensagens telefnicas de uma cidade para a outra.

Radioastronomia

A radioastronomia se desenvolveu principalmente depois do avano

do sistema computacional ocorrido nas ltimas dcadas, possibilitando o
armazenamento e manipulao de um grande nmero de dados colhidos pelos
radiotelescpios terrestres e satlites lanados pelo homem.
Atravs deste ramo da astronomia, o homem conseguir ampliar
consideravelmente sua viso do Universo, uma vez que passou a analis-lo
com uma faixa do espectro eletromagntico bastante larga, analisando emisso
de radiao de corpos invisveis a olho nu ou ento que esto encobertos por
nuvens de gases interestelares como as protoestrelas, estrelas de nutrons,
ans brancas e buracos negros. Apesar dos conceitos de transmisso e
processamento de informao ser complexo demais para ser tratado aqui, a
captao das ondas de rdio se faz pelo princpio muito simples: O feixe de
ondas de rdio incide numa superfcie de grandes dimenses (isto porque o
comprimento das ondas de rdio so muito maiores do que a da luz), que
funciona como um espelho curvo, fazendo convergir as ondas o foco, onde
est situado um detector.
Um dos projetos de pesquisa envolvendo os radiotelescpios o
estudo do clima e sinais geofsicos provenientes da prxima Terra. Um
exemplo disto a inclinao do feixe de ondas de rdio proveniente de um
objeto estelar, quando entra na atmosfera da Terra.
Alm

disto,

ar

faz

diminuir

velocidade

das

ondas

eletromagnticas, retardando seu tempo de chegada. Este atraso e inclinao

dependem de uma srie de fatores, dentre eles destacam-se a presso e
umidade do ar e o ngulo de incidncia do feixe de ondas, o qual sofre um
desvio maior para ngulos pequenos. As variaes atmosfricas podem ser
mapeadas atravs do uso em conjunto de diversos radiotelescpios como o
projeto

atualmente

desenvolvido

em

Maryland-Virginia

no

Goddard

Geophysicla and Astronomical Observatory.

CONCLUSO

A partir dos dados mencionados, conclumos que as ondas

eletromagnticas so muito importantes e totalmente necessrias para a
9

sociedade, mesmo sem muitas vezes percebermos. Utilizamos a televiso,

radio e celular continuamente, sendo os meios de comunicao mais
importantes da atualidade, tendo em outras funes, a importncia de salvar
vidas atravs do raio X. Com isso, podemos notar que as descobertas de
Maxwell trouxeram grande avano e que a utilizao dos diversos tipos de
ondas eletromagnticas so os sinais de seus estudos, juntamente com as
observaes de Heinrich Hertz, realmente trouxeram uma ampla melhoria para
a sociedade.

BIBLIOGRAFIA

LIVRO:
TORRES, Carlos Magno A.; FERRARO, Nicolau Gilberto; SOARES, Paulo Antonio de
Toledo. Fsica - Cincia e Tecnologia. 2 edio. So Paulo: Moderna, 2010. (Volume 3).
INTERNET:
http://educacao.uol.com.br/fisica/ondas-eletromagneticas--c-tipos.jhtm
http://dan-scientia.blogspot.com.br/2010/03/relacao-da-frequencia-com-o-comprimento.html
http://pt.scribd.com/doc/55313273/59/APLICACOES-DAS-ONDASELETROMAGNETICAS#outer_page_49
http://pt.wikipedia.org/wiki/Radia%C3%A7%C3%A3o_eletromagn%C3%A9tica
http://www.mundoeducacao.com.br/fisica/caracteristicas-das-ondas-eletromagneticas.htm
http://www.coladaweb.com/fisica/ondas/ondas-eletromagneticas

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