Indio e Indgena

Indgena (< latn *indigna: 'oriundo', 'nativo'+)

Se da genricamente nombre de indgena a todo aquello que es relativo a una poblacin oriunda del
territorio que habita, cuyo establecimiento en el mismo precede al de otros pueblos o cuya presencia es lo
suficientemente prolongada y estable como para tenerla por oriunda. Con el mismo sentido se utiliza, con
mayor frecuencia, el trmino equivalente nativo, presente en expresiones como "idioma nativo". Tambin
es recurrente hablar de Pueblos originarios.
El Da Mundial de las poblaciones indgenas se celebra el 9 de agosto.
El uso predominante, sin embargo, tiende a denominar indgenas a etnias de culturas tradicionales no
europeas. Con frecuencia se califica de indgenas a grupos humanos que presentan caractersticas tales
como pertenecer a tradiciones organizativas anteriores a la aparicin del estado, constituir culturas
supervivientes de una poca anterior a la expansin planetaria de la civilizacin occidental, ser de alcance
local o regional (frente al radio de accin internacional de lo europeo), pudiendo frecuentemente constituir
minoras y a veces mayoras demogrficas dentro de estados nacionales de corte europeo y exhibiendo
especificidades culturales, religiosas, polticas, econmicas, raciales, etc. propias frente a un entorno
mayoritariamente europeizado. De este modo, lo indgena hace referencia a un remanente pre-europeo que
representa en s mismo una anttesis de la cultura europea.
Siguiendo este uso, no es infrecuente hablar de pueblos indgenas en distintas partes del mundo. Por
ejemplo, suele considerarse que los maores son un pueblo indgena de Nueva Zelanda. Tambin puede
hablarse de indgenas en Borneo, en frica y en otros lugares.
Sin embargo, las poblaciones nativas de Australia, an siendo tambin indgenas, se conocen bajo la
denominacin distintiva de aborgenes.
Qu es un indgena
Existen unos 350 millones de indgenas en todo el mundo, en algunos casos organizados en sociedades
viables y contemporneas con complejos modos de vida y formas progresistas de pensamiento. En otras
ocasiones, pareceran ms bien supervivientes del pasado, arrollados por el vertiginoso transcurso de los
tiempos. Son ms de cinco mil pueblos con su propia forma de ver el mundo, sus particularidades culturales
y lingsticas y, cada vez ms, la voluntad de reivindicarlas y de sentirse orgullosos de ellas, a pesar de siglos
de opresin y dominacin cultural, poltica, econmica y social por parte de grupos socioeconmicos ms
fuertes.
Indgenas americanos
Goyathlay, caudillo indgena apache, tambin conocido como Gernimo
Dentro del conjunto general de pueblos indgenas del mundo, y en ausencia de otras referencias especficas,
se entiende que el uso del vocablo se refiere por antonomasia a las poblaciones de Amrica que son
continuidad de pueblos autctonos que, desde grupos cazadores-recolectores amaznicos hasta altas
culturas andinas o mesoamericanas con organizacin estatal, ya estaban presentes en el continente antes
de la llegada y colonizacin europeas del mismo iniciada a finales del siglo XV.
En este uso, los trminos "amerindio" y, en menor medida, "indgena" han venido a reemplazar al antiguo y
ambiguo trmino indio. Vase una mnima discusin de este asunto entrando en dicho trmino amerindio.
Indio e indgena
Se empez a llamar indios a los nativos de las islas del Mar Caribe que, ya en los viajes de Cristbal Coln, se
suponan cercanas a la India, en Asia, generando un equvoco que perdur en el tiempo y que,
posteriormente dara lugar a que los territorios americanos fueran conocidos inicialmente como las Indias
por los espaoles recin llegados all. Los ingleses denominaron "West Indies" (Indias Occidentales) slo a
las islas del Caribe que colonizaron (no as a sus colonias en tierra firme del continente americano). Tuvieron
que anteponer lo de "West" para distinguirlas de las otras colonias que tenan en la verdadera India asitica
y aun ms al este, a cuyos territorios lgicamente denominaron "East Indies" (Indias Orientales). En general,
los habitantes autctonos de las tierras al oeste del Atlntico fueron en adelante conocidos en espaol
como indios, aunque actualmente suelen preferirse trminos como "Amerindios" u otros; y en ingls el
trmino "Indians" tambin cede en preferencia frente a otros asimismo ms eufemsticos y menos
ambiguos, como por ejemplo "Native Americans" en los Estados Unidos de Amrica.

Entre numerosos movimientos nativos amerindios tambin ha perdido crdito la designacin indgena en
favor de trminos de autoafirmacin como "originario". De esta forma, muchos grupos que antes se
identificaban genricamente como indgenas ahora lo hacen como originarios o recurriendo directamente a
etnnimos tradicionales o en sus lenguas vernculas.
Civilizaciones indgenas de nivel cultural y tecnolgico relativamente alto
Los diferentes grupos tnicos indgenas presentes en Amrica antes de la llegada de los espaoles, son
suficientemente numerosos y heterogneos como para intentar una descripcin exhaustiva en el presente
documento. Sin embargo, algunos grupos sobresalen por haber fundado civilizaciones de un nivel cultural y
tecnolgico relativamente alto en comparacin a otros grupos tnicos indgenas
Entre esas culturas, se puede nombrar:

Anasazi.

Aztecas.

Chibchas.

Incas.
Resistencia a la conquista europea

Mayas.
Olmecas.
Purpechas.
Teotihuacanos

Tiahuanacos.
Toltecas.

Tambin, sobresalen otros pueblos indgenas de Amrica que lograron oponer eficaz resistencia a la
conquista y colonizacin espaola. Entre ellos se destacan los Mapuche, que durante ms de dos siglos
nunca pudieron ser conquistados ni sometidos por los conquistadores. Al contrario, los obligaron a
mantener una frontera con sus territorios que se ubicaban en la zona central de Chile y al sur poniente de
Argentina.