RAIMUNDO LOPES CAVALCANTE JR

CAMPOS DE CARVALHO E MACHADO DE ASSIS:

ENTRE A LOUCURA E A SANIDADE
Um estudo sobre Vaca de Nariz Sutil e O Alienista

Dissertao apresentada ao Curso de PsGraduao em Letras da Universidade Federal

Fluminense como requisito parcial para a
obteno do Grau de Mestre em Literatura
Brasileira. rea de concentrao: Estudos de
Literatura.

Orientador: Prof. Dr. LUIS FILIPE RIBEIRO

Niteri
2011

Ficha Catalogrfica elaborada pela Biblioteca Central do Gragoat

C376

Cavalcante Jnior, Raimundo Lopes.

Campos de Carvalho e Machado de Assis: entre a loucura e a
sanidade. Um estudo sobre Vaca de nariz sutil e O alienista / Raimundo
Lopes Cavalcante Jnior. 2011.
108 f.
Orientador: Luis Filipe Ribeiro.
Dissertao (Mestrado) Universidade Federal Fluminense,
Instituto de Letras, 2011.
Bibliografia: f. 102-108.
1. Literatura comparada. 2. Campos de Carvalho, 1916-1998. Vaca
de nariz sutil. 3. Assis, Machado de, 1839-1908. O alienista.
4. Anlise do discurso literrio. I. Ribeiro, Luis Filipe. II. Universidade
Federal Fluminense. Instituto de Letras. III. Ttulo.
CDD 809

RAIMUNDO LOPES CAVALCANTE JR

CAMPOS DE CARVALHO E MACHADO DE ASSIS:

ENTRE A LOUCURA E A SANIDADE
Um estudo sobre Vaca de Nariz Sutil e O Alienista

Dissertao apresentada ao Curso de PsGraduao em Letras da Universidade Federal

Fluminense como requisito parcial para a
obteno do Grau de Mestre em Literatura
Brasileira. rea de concentrao: Estudos de
Literatura.

Aprovada em maro de 2011.

BANCA EXAMINADORA

Prof. Dr. Luis Filipe Ribeiro Orientador

Universidade Federal Fluminense

Prof. Dr. Jos Antnio Andrade de Arajo

Universidade Federal Fluminense

Prof. Dr. Andr Luiz Dias Lima

Universidade Federal Fluminense

Niteri
2011

Ao meu pai que no chegou a ver seu filho tornar-se

um amante da Literatura, mas que plantou muito bem
a semente.
minha me, que teve poucas oportunidades de
frequentar um banco de escola, mas que muito me
ensina com seu trabalho e sua fora.
Ao meu filho Henrique que j conta estrias, cobre as
letras, l placas de trnsito, escreve mensagens
secretas e j tem a sua biblioteca.

AGRADECIMENTOS

Gracinha, companheira paciente nesta jornada, zelosa me e mulher.

Ao meu irmo Jurair Costa pelo bom humor de sempre.
Ao amigo Dr. Jos Augusto Assis de Almeida, pelo interesse constante.
s amigas Dbora, Elisngela, Ins e Anglica, escolhidas como as guardis das
vrias verses eletrnicas deste trabalho.
Aos amigos que me incentivaram e me ajudaram de vrias formas.
Aos companheiros do grupo de orientao pelas leituras e crticas sempre teis,
especialmente ao amigo Amadeu da Silva Guedes, pelas dicas bakhitinianas.
Aos Professores Doutores Paulo de Azevedo Bezerra e Jos Andrade de Arajo
pelas valiosas orientaes dadas na fase de aprovao deste trabalho.
Professora Dra. Gilda Korff Dieguez, pelas inesquecveis aulas na graduao em
Letras, aulas que transformaram a minha vida.
Ao amigo, Professor Doutor Andr Dias, fundamental incentivador desta caminhada,
ele que desde o incio de minha graduao abriu as portas de sua casa,
disponibilizando-me a sua biblioteca e seus conhecimentos.
E especialmente ao meu orientador, o Professor Doutor Luis Filipe Ribeiro, pela
confiana no meu trabalho, pelas sugestes, leituras e crticas que muito me
ajudaram. Exemplo de homem, pai e amigo, a quem aprendi a admirar e a respeitar.

S a loucura tem o dom de nos salvar de ns mesmos e,

sobretudo dos outros, s ela nos d o poder de levitao e vo
que teimam, os sujeitos lei da gravidade, em nos roubar
roubando-se a si mesmos. A loucura o que chama de Deus
ou Demnio e estamos sob o seu gldio o tempo todo, como
moscas que somos ou o micrbio da mosca. A loucura o cu
e o inferno e o resto limbo.
Campos de Carvalho Cartas de Viagem, 2006, p.68.

RESUMO

Este trabalho uma anlise dos discursos da obra Vaca de nariz sutil, de Walter
Campos de Carvalho e do conto O alienista, de Machado de Assis. Tendo por
embasamento terico o pensamento de Mikhail Bakhtin sobre anlise do discurso,
analisaremos como os narradores destas duas obras estabeleceram suas crticas
sociedade brasileira dos sculos XIX e XX.

Prope-se nesse trabalho uma

aproximao entre as obras analisadas, buscando demonstrar pontos comuns nas

narrativas. Esse estudo busca estabelecer uma reflexo sobre os problemas sociais
apontados pelos narradores e sobre a forma como a questo da sanidade mental
vista pela sociedade brasileira. A presente anlise prope-se tambm a apresentar
estas narrativas como discursos de denncia s arbitrariedades e violncias
cotidianas, ressaltando o forte teor antibelicista de Vaca de nariz sutil e a crtica
irnica contra os mtodos positivistas, abusivamente adotados por Simo
Bacamarte, em O alienista.

Palavras-chave: Campos de Carvalho. Machado de Assis. Anlise do discurso.

Sanidade. Loucura. Positivismo. Antibelicismo.

RSUM

Ce travail est une analyse des discours de louvrage Vaca de nariz sutil (La Vache
au nez subtil), de Walter Campos de Carvalho, et du conte O Alienista
(LAliniste) de Machado de Assis. Notre base thorique est la pense de Mikhail
Bakhtin sur lanalyse du discours ; nous tudierons comment les narrateurs de ces
deux ouvrages ont critiqu la socit brsilienne du XIX et du XX sicles, en
tablissant une approximation entre les ouvrages analyses et en essayant de
montrer les points communs dans ces rcits. Cette tude cherche faire une
rflexion sur les problmes sociaux constats par les narrateurs et sur la vision qua
la socit brsilienne de lquilibre mental. Cette analyse se propose aussi
prsenter ces rcits comme des discours dnonciateurs darbitrarits et de
violences quotidiennes, mettant laccent sur la tendance antibelliciste, fortement
prsente dans La Vache au nez subtil, ainsi que sur la critique ironique des
mthodes positivistes adoptes avec exagration par Simo Bacamarte dans
LAliniste .

Mots cl : Campos de Carvalho. Machado de Assis. Analyse du discours. quilibre.

Folie. Positivisme. Antibellicisme.

SUMRIO
INTRODUO, p.1
1 VACA DE NARIZ SUTIL: O SOLDADO, p.5
1.1 PRIMEIRAS PALAVRAS, p.5
1.2 UM COMBATENTE SOLITRIO E VAZIO, p.10
1.3 A METRALHADORA GIRATRIA, p.19
1.4 A GUERRA NOSSA DE CADA DIA, p.34
1.5 UM RISINHO DE CANTO DE BOCA, p.41
2 NAS GARRAS DO ALIENISTA, p.47
2.1 SEGUNDAS PALAVRAS, p.47
2.2 O NARRADOR E OS CRONISTAS, p.49
2.3 UM SMIO DE ARMA NA MO, p.62
2.4 ENTRE POLTICOS E BARBEIROS, p.70
3 O SOLDADO E O ALIENISTA: VIZINHOS E DISTANTES, p.76
3.1 NARRADORES INQUIETOS, p.76
4 CONSIDERAES FINAIS, p. 94
5 OBRAS CITADAS, p. 101
6 OBRAS CONSULTADAS, p. 104
7 DOCUMENTOS ELETRNICOS, p. 107

INTRODUO

Aprender as coisas fcil, difcil esquec-las.

CAMPOS DE CARVALHO

Sempre que abro um livro e leio sua epgrafe me ponho imediatamente a

procurar a relao dela com o que vir depois. Porque, afinal de contas, essa deve
ser uma das razes de o autor t-la escolhido entre tantas e tantas leituras e ideias
suas. Tambm eu, ansioso por me fazer gente grande e ter ali acima uma epgrafe
especialmente selecionada, busquei e rebusquei algo que indicasse aos meus
leitores um rumo para o que iriam encontrar neste trabalho. Vieram letras de msica,
trechos de livros, poemas, enfim, um pouco de tudo que me ajudasse nesse introito.
Acabei por escolher esta simples frase de Campos de Carvalho retirada de uma
entrevista concedida em 1969 para a revista O Cruzeiro. Embora curta, esta citao
para mim significativa pois me remete a todo o meu prazeroso processo de
conhecimento desse autor e de suas obras.
Descobri que suas obras trazem, assim como esta citao, um misto de
seriedade e ironia, crtica e bom humor. Poderia mesmo dizer, j parafraseando a
epgrafe escolhida, que conhecer Campos de Carvalho fcil, o difcil esquec-lo.
Jamais esqueo, por exemplo, do dia em que comprei a Obra Reunida em sua
dcima edio pela Jos Olympio: embora tenha chegado tarde em casa, cansado e
sem muito interesse em leitura, abri o livro como que apenas para sentir o cheiro
bom de livro novo, fui ao Pcaro Blgaro e cometi a imprudncia de ler Os
Prolegmenos e j ali comecei a perceber que estava diante de um texto diferente
em estilo, de tudo o que eu j havia lido.
Abrir o livro foi um erro, confesso, feliz erro que me levou a no larg-lo mais
at que a saga dos bulgarlogos chegasse ao fim, entre risos, reflexes e um
crescente interesse por acabar logo aquela leitura para pode conhecer
imediatamente os outros romances. Li-os todos, mas Vaca de nariz sutil me cativou
de uma forma especial, pois para mim, seu desfecho pareceu-me um alerta, um
conselho que agora traduziria como: viva a vida meu rapaz, no siga os trilhos, faa
seu prprio caminho e tente ser feliz. Em fuga, assim que o narrador-personagem
conclui sua histria: Aproveito para entrar no meu desrumo: deixo-vos os trilhos,

vou ver se ainda me alcano: no disponho de vossa eternidade para viver, muito
menos para pensar. agora ou nunca. (CARVALHO, 2005, p.219).
Segui a vida, continuei trabalhando na rea de Informtica, como o fao
desde os meus quinze anos. Graduei-me em Letras em 2006 e iniciei o Mestrado na
Universidade Federal Fluminense em 2008, justamente propondo-me a analisar
Vaca de nariz sutil, trilhando um caminho pouco percorrido por outros
pesquisadores, to peculiar quanto difcil. Meu orientador, o Prof. Dr. Luis Filipe
Ribeiro, durante a fase de re-elaborao do projeto de pesquisa, me props
trabalhar tambm com o conto O Alienista, narrativa que j havamos analisado no
curso Conto de Machado de Assis, e que quela poca, estvamos no ano de
2006, j me havia despertado grande interesse pela forte crtica social que ela fazia
sociedade brasileira do sculo XIX. Aceitei a ideia de pronto, embora confesso que
um pouco receoso de como iria juntar num s estudo dois autores de pocas to
distantes, duas narrativas, a um primeiro olhar, to diferentes.
Assim chegamos aos objetos deste estudo. Na primeira parte deste trabalho
analisarei, portanto a Vaca de Nariz Sutil, conhecendo e acompanhando os passos
de seu narrador, procurando identific-lo e analis-lo em consonncia com a teoria
de anlise do discurso proposta pelo pensador russo Mikhail Bakhtin. Para Bakhtin a
unidade bsica da linguagem o enunciado, que necessita de um enunciador (quem
fala ou escreve) e de um receptor ou enunciatrio (quem ouve ou l). Esse
enunciador bakhtiniano ser sempre algum posicionado num determinado tempo e
espao que influenciaro seus discursos, tais enunciados traro as marcas da
histria de sua produo e os registros de sua origem social. (RIBEIRO, 2008,
p.385). Ciente disto, afirmo que sei que ao analisar o discurso de Vaca de nariz sutil
estarei diante de um enunciado que traz as marcas de uma produo feita em
meados do sculo XX e que minha leitura, nica e irrepetvel, tentar estabelecer
relaes daquele enunciado no somente com o enunciado de O Alienista, conto
publicado e influenciado por acontecimentos dos anos finais do sculo XIX, mas
tambm com o tempo de produo deste meu trabalho, agora j localizado e
influenciado pelo incio do sculo XXI.
O primeiro captulo trar, portanto, o retrato de um narrador, tambm
personagem, que no abre espao para que se ouam outras vozes na narrativa.
Com um discurso intenso, esse narrador disparar rajadas de crticas contra toda a
sociedade onde ele vive. Ele denunciar explicitamente seu recrutamento e sua

participao obrigatria numa guerra, estabelecendo a relao daquele conflito

armado com outras tantas guerras vivenciadas no seu dia a dia. Olhando bem,
poderemos estabelecer relaes diretas entre a sociedade criticada pelo
atormentado narrador com a sociedade brasileira atual (incio do sculo XXI). Toda a
narrativa permeada por um risinho de canto de boca, um toque de ironia e humor,
no explcito, mas feroz.
No segundo captulo ser feita uma anlise do conto O Alienista de
Machado de Assis, seguiremos os passos do Dr. Simo Bacamarte, apresentado por
um engenhoso narrador que tenta se comprometer o mnimo possvel com os fatos
que est narrando. Dessa necessidade estratgica do narrador surge-nos a figura de
antigos cronistas que, em tempos remotos, haveriam contado a saga do mdico
alienista, fundador da Casa Verde, um hospcio na pequena Vila de Itagua.
Conheceremos o perfil de alguns daqueles a quem o alienista considerou loucos, e
veremos que ao final das contas Simo Bacamarte se perde em seus mtodos e
muda toda a sua teoria do que seria loucura e do que seria sanidade, deixando a
pequena vila atordoada e com medo. O narrador segue ao longo de toda a histria
nos apresentando no apenas os tipos que ali vivem, mas nos mostra tambm a
ambio e o jogo de interesses que paralelamente se estabelecem em torno da
implantao e do funcionamento da Casa Verde.
J no terceiro captulo buscaremos a aproximao entre estas duas obras, na
tentativa de destacar aspectos comuns s narrativas e mostrar que alguns dos
temas nelas tratados so ainda pertinentes sociedade brasileira deste incio de
sculo XXI, evidenciando que as duas obras e seus autores permanecem atuais. Sei
que, neste trabalho, serei influenciado por todo o meu cabedal de leituras, afinal a
teoria de Mikhail Bakhtin estabelece que meu ato de escrita marcado pelas
relaes que fao no apenas entre as obras analisadas, mas pela influencia que
recebo de todas as obras que j li e pelas situaes que j vivi, pelo meu prprio
tempo de produo, distinto do tempo de produo das obras analisadas. Sei que
produzirei um discurso influenciado no somente pelos fatores temporais ou
espaciais, mas tambm gerado sob a perspectiva de um outro (o leitor por mim
idealizado) que ser meu interlocutor com quem tentarei dialogar. Este leitor
idealizado ser um dos alicerces na construo do meu enunciado. Segundo Bakhtin
Toda palavra serve de expresso a um em relao ao outro. Atravs da palavra,

defino-me em relao ao outro, isto , em ltima anlise, em relao coletividade

(BAKHTIN, 2006, p.117).
Pretendo que este no seja mais um trabalho acadmico repleto apenas de
teorias e que ele no siga a mxima, to difundida no meio acadmico, de que uma
dissertao o menor caminho entre duas citaes, mas que seja um trabalho de
leitura prazerosa e fcil, que motive o leitor a ir at o seu final e que, ao concluir a
leitura, possa este leitor por mim idealizado, se sentir interessado em conhecer um
pouco mais das obras de Campos de Carvalho e de Machado de Assis. Foi por puro
prazer que me aproximei da Literatura, por prazer escrevo e espero que com prazer
possa ser lido.

1 VACA DE NARIZ SUTIL: O SOLDADO

1.1 PRIMEIRAS PALAVRAS

No incio de minha caminhada no Mestrado, quando que me perguntavam

qual seria o objeto de trabalho de minha dissertao e eu respondia que analisaria
uma obra de Campos de Carvalho e outra de Machado de Assis, a reao daqueles
que me questionavam costumava ser igual: todos obviamente conheciam Machado
de Assis, nosso mais ilustre escritor, e se mostravam de acordo com a escolha,
entretanto poucos reconheciam ou tinham ouvido falar de Campos de Carvalho.
Mesmo para um nmero significativo de pessoas dedicadas ao estudo da Literatura
Brasileira, este escritor mineiro de Uberaba, autor de seis romances entre as
dcadas de 40 e 60 do sculo XX, era (ou ainda ) um quase desconhecido.
Algumas pessoas chegaram a me perguntar em tom de cobrana: mas por que voc
escolheu esse autor? Como se tivssemos obrigao de trabalhar apenas com
obras e autores reconhecidamente consagrados, seguindo talvez um caminho mais
seguro e de mais fcil reconhecimento.
Ora, a resposta simples: acima de tudo escolhi trabalhar com a obra Vaca
de nariz sutil, de Campos de Carvalho, pelo prazer que tive ao conhec-la, pelas
reflexes que me proporcionou e pelas boas risadas que dei. O curioso que Walter
Campos de Carvalho (1916-1998) na poca da publicao de seus livros alcanou
certo sucesso editorial, chegando a ter duas de suas obras (A lua vem da sia e
Chuva imvel) traduzidas e publicadas em francs, o que de certa forma demonstra
que havia sim um reconhecimento e interesse por seus livros. O sucesso daqueles
tempos no foi o suficiente para mant-lo conhecido do grande pblico leitor at os
dias atuais.

Comecei a conhecer Campos de Carvalho no ano de 2007 quando tive a

oportunidade de assistir no teatro Laura Alvim, no Rio de Janeiro, a uma montagem
teatral do diretor Aderbal Freire Filho na qual o romance O pcaro blgaro, ltima
obra publicada de Campos de Carvalho, era representado atravs da leitura integral
do texto literrio, sem cortes ou adaptaes. A pea que teve sua estreia no ano de
2006, no teatro Poeira, tambm no Rio de Janeiro, fez parte do projeto Romanceem-Cena cuja proposta era justamente a de levar aos palcos a ntegra de romances,
sem a necessidade de adaptar os textos linguagem da dramaturgia.
No teatro Laura Alvim, ao vivo e em cores, a obra desse escritor de estilo,
para mim to inusitado, ganhava pujana e tanto me levava ao riso, quanto me fazia
questionar o absurdo de certas prticas sociais ou mesmo a questionar o sentido da
existncia humana. Considerei-o inusitado, pois jamais havia visto aquela mescla de
humor debochado, de ceticismo explcito, de verborragia e crtica disparadas em
vrias direes por personagens aparentemente sem medo de demonstrar sua
insatisfao social. Naquele momento pouco importava se a Bulgria existia ou no,
mote da trama de O pcaro blgaro, o que se estabeleceu para mim foi a abertura
de um canal para o questionamento de tudo o que tido como lgico e certo,
despertou-me a possibilidade da existncia de uma outra lgica, uma outra forma de
leitura da realidade.
Aps 1964, quando publicou O pcaro blgaro, Campos de Carvalho se
afastou do mercado editorial e jamais voltou a apresentar um novo romance,
aposentando-se como procurador do estado de So Paulo. O autor faleceu em 1998
com oitenta e um anos. Em rarssimas entrevistas concedidas, pouco se conseguiu
extrair de suas opinies ou de seus planos. O que se obteve foram apenas
referncias a ttulos de novas obras que at hoje no vieram a pblico. A causa de
seu isolamento ainda nos um mistrio.
A quebra daquele ostracismo do autor ocorreu entre os anos de 1974 e 1977
quando algumas de suas crnicas foram publicadas no peridico O Pasquim, sem
que houvesse, entretanto, a publicao de outros romances. Somente em 1995,
trinta e um anos aps a primeira edio de O pcaro blgaro, a Jos Olympio
Editora republicou a obra completa do autor na tentativa de aproxim-lo novamente
do pblico leitor. Numa das cartas que o autor escrevia para si mesmo durante a
viagem que fez a Europa em 1971, temos este fragmento onde ele trata de sua
vontade de voltar a escrever livros e do ofcio de escritor:

E justamente agora que pretendo voltar a escrever meus livros e mais

preciso de meu instrumento, a palavra a palavra exata e nica, sem
sinonmia como voc tanto quanto eu sabe que existe e tem que ser
encontrada.
Somos uns pescadores de prolas, bem entendido e, agora que as
prolas andam to desvalorizadas pelos que as fabricam em srie e sem
amor, h que descobri-las de novo, como se cada palavra renascesse
conosco cada manh e nunca ningum a houvesse usado jamais. Sonho o
livro inatingvel (todos ns sonhamos) que eu mesmo venha a compreender
na sua totalidade s muitos anos depois, e que me escape justamente
porque ainda no estou preparado para entend-lo, mas apenas para
escrev-lo. (CARVALHO, 2006, p.23-24)

Figura polmica, o escritor sempre despertou declaraes fortes sobre o seu

estilo e trabalho. As raras entrevistas por ele concedidas eram truncadas e o
entrevistador tinha que se esforar muito para conseguir arrancar do entrevistado
alguma informao. O jornalista Edney Silvestre assim comea o relato de uma
entrevista com Campos de Carvalho revista O Cruzeiro:

Este homem um maldito H quem o considere o fenmeno mais

importante das artes no Brasil. A cultura oficial, entretanto, ignora-o. Os
crticos temem escrever a seu respeito. Os leitores o consideram um louco,
mas seus livros esto esgotados. O que vem a ser um marginal dentro da
cultura brasileira?. (SILVESTRE, 1969, p.43)

J o escritor Guilherme de Figueiredo (1964, apud ARANTES, 2005, p.20), na

orelha da primeira edio de O pcaro blgaro declara:

Repito que Campos de Carvalho um louco. Um louco perigoso. Est

demolindo as rotinas da vida: a hora do expediente, a do amor, a dos
chinelos diante da televiso, a do bocejo hora de mandar as crianas para
a cama.

O fato que apesar das declaradas intenes, Campos de Carvalho no voltou

a publicar um novo livro, despertando especulaes diversas sobre a causa da
interrupo de sua produo literria, sem que o autor declarasse o real motivo de
sua deciso. O autor foi aos poucos sendo esquecido e seus livros tornaram-se
raridades, encontrados com dificuldade apenas em sebos. Com a reedio promovida
pela Jos Olympio Editora, uma srie de artigos, resgatando a importncia do
trabalho de Campos de Carvalho, surgiram na imprensa e sua obra voltou a circular e
a merecer crticas.

Campos de Carvalho parece ter escapado do ostracismo literrio e ter voltado

a existir, salvo do esquecimento graas reedio de seus livros. Assim o professor e
crtico Luis Filipe Ribeiro defende a necessidade da circulao de uma obra para que
ela de fato ganhe uma existncia social, do contrrio morre ou esquecida:

Um livro no um monumento; uma dinmica. o processo de sua

circulao que lhe d existncia social. A circulao no s f-lo existir,
como garante sua sobrevivncia atravs dos tempos. A Potica de
Aristteles dormitou durante sculos, antes que o Ocidente fosse
redescobri-la nas bibliotecas rabes e a recolocasse em circulao.
Durante esse lapso de tempo foi como se ele no existisse, para ns
ocidentais. O mesmo se deu com o poeta Souzndrade. Ainda que
seu Ghesa estivesse hibernando em algumas bibliotecas deste pas, foi o
trabalho crtico dos irmos Augusto e Haroldo de Campos que o recolocou
em circulao, fazendo-o ter existncia concreta para ns . Quantos autores
no haver, que dormitam de um sono que pode ser eterno, nas
prateleiras da Biblioteca Nacional? Uma vez que deixaram de circular e de
serem lidos, na prtica, deixaram de existir. J no existem para ns [grifos
meus] (RIBEIRO, 2001, p.203)

Foi graas a esse ressurgimento que tive a oportunidade de ler a obra quase
completa do autor. Digo quase completa pois ele proibiu a reedio de suas duas
obras iniciais, Banda Forra (1941) e Tribo (1954). Fui talvez cativado pela fora
danada da literatura de Campos de Carvalho, fora esta referenciada pelo escritor
Jorge Amado, explicito admirador de Campos de Carvalho. Foi Jorge Amado quem
indicou a publicao de Vaca de nariz sutil, conforme relato do editor nio Silveira na
apresentao da primeira edio de tal obra (1961, apud ARANTES, 2005, p.54):

[...] Foi exatamente JORGE AMADO que nos recomendou, com

especial entusiasmo, a edio desta singularssima novela que Vaca de
Nariz Sutil, de CAMPOS DE CARVALHO.
A literatura desse moo tem uma fora danada, disse-nos ele. Se
vocs no leram ainda A lua vem da sia, leiam-no o quanto antes. E
editem seu novo livro, pois o autor tem um longo e brilhante caminho a
percorrer. [...]

Tambm sobre o estilo do autor e ainda sobre a Vaca de nariz sutil, o crtico
Jos Olinto (1966, apud ARANTES, 2005, p.49) escreveu:

Campos de Carvalho faz o que quer com as palavras. Domina-as

com a tranquila sensualidade de quem sabe que esse domnio pode
terminar a qualquer instante. [...] As novidades de Campos de Carvalho tm
consistncia e realizam aqui tarefa semelhante de Baudelaire na Frana

muito srieuse de meados do sculo XIX: do tratamento trgico ao

ridculo, juntam o grandioso ao grotesco.

certo que um autor to singular no despertaria somente elogios sua

produo. Com relao Vaca de nariz sutil, o crtico Fausto Cunha, por exemplo,
reclamou do que considerou um conflito latente (e inadmissvel numa obra de
criao) entre o criador e o personagem (1961, apud ARANTES, 2005, p.47). Tal
conflito estaria relacionado a uma polidez de linguagem do protagonista, uma certa
censura no condizente com a personalidade de algum que estaria disposto a dizer
tudo o que pensa. E decreta:

O resultado que os livros edificados sobre esse equivoco, embora

possam ter um relativo sucesso de venda (e nenhum escritor legitimo busca
somente isso), esto condenados a um envelhecimento rpido e por fim ao
perecimento. uma literatura fungvel. Basta que as palavras sobre as
quais se assenta sua originalidade coletiva saiam do uso dirio ou se
tornem moeda corrente, para que o livro no tenha mais nada a oferecer.
(ibid., p.48)

Com relao s crticas recebidas poca do lanamento de suas obras,

nenhuma opinio poderia ser mais definitiva do que a do prprio escritor, que assim
se posicionou, em 1969, quanto aos que escreviam a respeito de seus livros: No me
interessa o que a crtica pensa ou deixe de pensar de minha obra. Nenhum crtico me
fez escrever melhor ou pior do que antes s por haver opinado sobre meus livros. O
nico crtico dos meus livros sou eu mesmo. (SILVESTRE, 1969, p.43).
Obviamente discordo da sentena do ilustre crtico que condenou Vaca de
nariz sutil ao esquecimento, o que este trabalho buscar mostrar justamente o
contrrio, que a obra produzida em meados do sculo XX, permanece atual. Que ela
traz questionamentos ainda vlidos para a sociedade brasileira do sculo XXI e que
os leitores atuais ainda podem construir novos sentidos a partir da leitura dessa obra.
Campos de Carvalho, ainda na entrevista concedida ao jornalista Edney Silvestre,
declara ser este o livro que lhe exigiu maior esforo emocional, escrevi-o aos
prantos (ibid., p.44), confessa, mas, apesar das dificuldades, afirma tambm que
tornou-se seu livro mais querido, seu enfant gat. (ibid.). esta criana mimada
que passaremos a conhecer e analisar.

10

1.2 UM COMBATENTE SOLITRIO E VAZIO

Tome-se um homem, / Feito de nada, como ns, / E em tamanho natural./

Embeba-se-lhe a carne,/ Lentamente , /Duma certeza aguda, irracional,
Intensa como o dio ou como a fome.
Depois, perto do fim,/ Agite-se um pendo, /E toque-se um clarim.
Serve-se morto.
(FERREIRA, Reinaldo - Receita para fazer um heri)

O primeiro contato que temos com o personagem central da trama de Vaca

de nariz sutil, que tambm o seu narrador, ocorre quando este caminhava noite
ao lado de um desconhecido de mos frias que dizia morar num hotel de nome
Terminus. Descobrimos somente depois que o tal hotel onde o homem dizia se
hospedar era, na verdade, o cemitrio da cidade e o at ento misterioso hspede
se tratava de ningum menos que o coveiro e zelador do local.
O narrador gostou do eufemismo criado pelo coveiro, a quem considerou um
sujeito bem humorado. Os dois voltavam para suas casas caminhando naquela noite
chuvosa, passava das onze horas. Um descansaria no cemitrio e o outro num
quarto de penso. Ambos dormiriam acompanhados pelo silncio. Enquanto o
coveiro teria a companhia dos mortos, o nosso protagonista dividiria o seu quarto de
aluguel com um outro homem, de nome Aristides, um surdo-mudo, to calado
quanto os mortos do cemitrio. Ser o narrador, tambm personagem, que iremos
acompanhar e buscaremos conhecer, tentando posicion-lo socialmente a partir da
anlise de seu discurso.
Sou apenas uma vtima. Esta ser a primeira definio que este narrador
dar de si mesmo ainda no segundo pargrafo da narrativa. Nesse curto pargrafo,
conheceremos um pouco mais desse homem que aqui j nos trar algumas
informaes sobre sua vida:

A verdade, talvez. Mas no bem isto que eu queria dizer, no bem

o tipo de coisa que interesse a no ser a mim: quatro e quatro, vinte e
quatro, quarto e quarto dois mil quartos, o meu e o dele, o meu e o de quem
compartilha do meu compartilha modo de dizer. So duas camas,
poderiam ser duzentas; como naquele hospital em que estive na guerra
exatamente como no cemitrio, lado a lado, mas todos antpodas, cada um
fechado no seu pijama, na sua cicatriz. O pasmo dos outros no me
interessa, s o meu; e nem a mim me interessa pasmar: sou apenas uma
vtima. [grifo meu] Tudo to fosco. (CARVALHO, 2005, p.155)

11

Pelo que vemos o narrador de Vaca de nariz sutil um ex-combatente de

guerra, que ferido compartilhou a enfermaria de um hospital de campanha com
vrios outros soldados, como ele mesmo declara: cada um fechado em seu pijama,
em sua cicatriz. Ser sob o ponto de vista desse personagem que seremos guiados
pelos acontecimentos por ele narrados. Esse narrador no tem a preocupao de
informar a ns, leitores, o tempo em que os fatos ocorreram, sequer o nome da
cidade onde vive mencionado. Ele deixa-nos, portanto, sem uma delimitao clara
de tempo ou espao da narrativa. A solido da ampla enfermaria em que esteve se
repete agora no quarto de penso onde vive o ex-combatente. So duas camas
como poderiam ser duzentas, um quarto que poderia ser muitos mais, tal a solido e
o isolamento de seus hspedes, to prximos e to distantes.
Pode-se dizer que a vida deste ex-combatente marcada pela solido, por
este estado de isolamento que ser sempre referenciado tanto num plano individual,
onde o personagem denotar uma certa angustia, um sentimento constante de
vazio, quanto num plano coletivo onde o narrador denunciar a solido como
aspecto marcante da sociedade onde vive.
Sob certa tica poderamos dizer que as casas de muitas famlias deste incio
de sculo XXI funcionam tambm como locais de isolamento, onde algumas
pessoas se fecham em seu silncio e adormecem sem olhar para o lado, sem
perceber o vizinho de cama ou de andar. Aristides, o companheiro de quarto do exsoldado, afinal de contas, uma pessoa to surda e to muda quanto muitos de
nossos vizinhos de condomnio. Um aceno de cabea para o bom dia, a boa noite, e
o obrigado; como decreta o narrador: cada um com o seu umbigo e a sua morte,
simples hspedes provisrios de uma penso provisria neste mundo provisrio
(ibid., p.159).
O narrador de Vaca de nariz sutil no revela o seu nome, apresentando-se
como este personagem sem registro definido do qual inicialmente conheceremos
apenas a antiga condio de militar reformado. Essa ausncia de um nome
podemos interpret-la como o interesse do narrador de manter-se inclume e no
identificado, dificultando tambm a sua localizao social. Isto pode ainda nos
apontar para um homem comum cujo nome ou mesmo a vida no despertaria o
interesse de ningum. No ter um nome iguala este homem a todos os demais, ele
, afinal, apenas mais um entre tantos, um sujeito universalizado. Algo parecido

12

acontece no romance A lua vem da sia (Campos de Carvalho, 1956) onde o

narrador tambm ser o personagem principal da trama, com a diferena de que
neste caso ele declarar ter vrios nomes, o que ao final das contas o deixa to
indefinido quanto se no nos revelasse nome algum :

Deixei crescer a barba em pensamento, comprei um par de culos

para mope, e passava as noites espiando o cu estrelado, um cigarro entre
os dedos. Chamava-me ento Adilson, mas logo mudei para Heitor, depois
Rui Barbo, depois finalmente Astrogildo, que como me chamo hoje,
quando me chamo. (CARVALHO, 2005, p.36)

Outra possvel causa para a ausncia de um nome ao narrador de Vaca de

nariz sutil pode ter origem num trauma de guerra, cujo diagnostico mdico assim
relatado:

[...] Esse claro de infncia, assim de novo, talvez quisesse significar

alguma coisa o senhor simplesmente perdeu a memria dissera o mdico,
isto chega at a ser um consolo neste mundo em que vivemos. Na hora de
filosofar todos querem filosofar, a verdade que nos deixam com esta
solido dentro da noite, dentro do tero, como um feto podre. (CARVALHO,
2005, p.173)

As palavras do mdico que ironizam o drama do narrador so repelidas por

este com desdm de quem sabe que no passam de v filosofia, que em verdade
nada trazem de concreto para ajudar o paciente a recuperar-se, nem tais palavras
amenizam a solido que aflige o ex-combatente. Esta perda da memria da infncia
ser constantemente reclamada, o ex-combatente no se conforma com sua ida
guerra nem com o trauma sofrido. Assim o narrador culpa o Estado pelo seu trauma
afirmando que fora espoliado pela guerra e que o Estado mesmo pagando-lhe mil
penses no conseguiria reparar o dano que lhe foi feito. Para o narrador a perda de
sua memria equivaleu a perda de um filho: o nico filho que tive e a quem
realmente poderia, saberia amar. (ibid., p.177). Sem a lembrana do que fora na
infncia, pouco importa agora quem ou quem vir a ser. Seu nome no tem para
ele relevncia sem que haja um passado a respald-lo. Sem nome o personagem
vaga no trazendo consigo uma identificao familiar, no se tem o vnculo de uma
famlia para posicion-lo numa certa ordem ou tradio.
A dificuldade do personagem de retomar o passado e de relembrar fatos
ocorridos em sua infncia tornou-se maior devido ao afastamento de sua famlia. Isto

13

ocorreu aps ele ter recebido o diagnstico de esquizofrenia quando os parentes

pareceram concordar muito rapidamente com o laudo mdico. Talvez eles
ambicionassem ficar com toda a penso do combatente ou quisessem simplesmente
se livrar dele, internando-o numa casa de loucos. O nosso soldado, entretanto, no
deu essa oportunidade aos parentes, to logo amanheceu o dia seguinte ao
diagnostico, saiu de casa para nunca mais voltar, levando consigo um profundo
rancor de sua famlia, a ponto de declarar: desfizera-os de mim como num passe de
mgica, os retratos e os espelhos debaixo do brao para que s me pudessem
reencontrar em sonho. (ibid.,p.161). Afastando-se de sua famlia, afasta-se
daqueles que, teoricamente, poderiam ajud-lo na difcil tarefa de reconstruo de
sua memria, aumenta no personagem a sensao de vazio e isolamento.
Uma sensao de ausncia de sentido na vida, perturba e acompanha o
narrador em toda a sua trajetria. Ele que no v sentido na guerra e no concorda
em ser considerado um heri, sente-se, sobretudo solitrio, deslocado socialmente.
H vrias referncias a este vazio existencial em toda a narrativa. Acompanhemos o
momento da condecorao do ex-combatente e a sua sensao de desconforto
relatada nesse pargrafo que apesar de um pouco longo, d-nos bem um exemplo
do deslocamento e do vazio sentidos pelo personagem:

A principio, diziam, era a amnsia, depois a esquizofrenia tantas

palavras belas para camuflar este vazio, esta cratera de suas bombas que
se abriu dentro de minha conscincia: um buraco, eis o nome. Puseram-me
uma medalha no peito, no sei se havia um Cristo nela, veio o arcebispo e
disse algumas palavras em latim, depois falou um vice j nem me lembro do
qu, falou um outro e ainda um outro todos estavam eufricos, havia
msica no ar, muitas bandeiras, alguns foguetes, um beijo estalou-me na
face direita. Por dentro eu estava que era s vazio, nem era o momento de
lembrar-me de coisa alguma, poderiam tomar-me por traidor com medalha e
tudo algum me tomava pelo brao e me levava: eu ia. Quando vi j
estava chorando no meu canto, sem uma tristeza, chorando simplesmente,
como se derretesse ao sol atrs de mim havia um muro, lembro-me bem.
Todos me saudavam como um heri, conhecidos e desconhecidos, e eu era
para mim mesmo um desconhecido um desconhecido que chorava sobre
o meu rosto, sem ao menos cobrir as mos. [grifos meus] (ibid., p.157)

Vemos claramente que o personagem se apresenta como se estivesse sendo

fuzilado em praa pblica, com direito a um muro atrs de si. Havia uma cerimnia
festiva e o levavam de um lado para outro, certamente o fragilizado combatente no
fora sequer inquirido sobre sua vontade de participar ou no de tal formalidade. E l
estava ele de medalha no peito, ouvindo discursos de autoridades desconhecidas ou

14

que para ele no tinham a menor importncia. Tais autoridades faziam s vezes do
peloto de fuzilamento, usavam como armas as suas preces e os seus discursos.
Pouco importava ao combatente se havia na medalha um crucifixo ou qualquer outra
imagem, aquela honraria no o fazia sentir-se uma pessoa importante. euforia de
todos contrastava o choro do condecorado que deixa-nos bem ntida sua sensao
de vazio, comparvel a um buraco provocado por uma bomba, um ser em destroos.
Enquanto todos o consideravam um heri, o ex-combatente no se reconhecia e
chorava.
Em Hospcio Deus: Dirio I, Maura Lopes Canado nos traz o relato de sua
doena que em dado momento diagnosticada como esquizofrenia. Ali a autora nos
apresenta uma descrio mdica sucinta sobre a doena, que nos ajuda a identificar
algumas relaes com o nosso narrador, principalmente com relao introspeco
e ao isolamento que sofrem:

Estou todo dia lendo e relendo um livro que apanhei emprestado na

mesa de Dr. A.: Psiquiatria Clnica e Forense de A. C. Pacheco e Silva.
DEMENCIA PRECOCE (ESQUIZOFRENIA)
Se verifica certa tendncia do paciente permanecer imvel durante
horas inteiras, numa s posio. Foi por isso que escrevi No quadrado de
Joana. Em casa, quando brigava com os outros, passava todo o dia numa
s posio, geralmente deitada. So indivduos introvertidos, que se
afastam de seus semelhantes dando preferncia a uma vida interior,
perdendo progressivamente contato com a realidade dos fatos. Muitos
esquizofrnicos revelam, j na infncia, as suas tendncias. So crianas
que no tm prazer na convivncia com outras, mostrando-se tristonhas,
esquivas e meditativas. Preferem viver isoladas, entregues aos seus
devaneios, um mundo imaginrio por elas criado.
Ai estou eu retratada. Mesmo na infncia fui uma menina estranha.
Mas no quero aceitar isto. Recuso-me a ser psicopata, ainda quando tenho
a realidade deste livro diante de mim. Que fazer? Quero ser como os outros,
esta solido me desespera. E Deus? Se pudesse criar esse Deus, a mim
to necessrio. Sinto (e esta sensao no nova, sempre me
acompanhou) como se uma parede de vidro me separasse das pessoas.
Posso v-las, mas estou sempre s, jamais as atingiria, nem seria atingida.
Quem me pode ajudar? O mdico? Mas como, se no creio nele, se sou
mais inteligente? , se algum pudesse salvar-me. [grifo meu] (CANADO,
1979, p.158).

O narrador de Vaca de nariz sutil fala que em sua conscincia h uma cratera
aberta por bombas, compara sua amnsia a um buraco, tudo so runas em seu
pensamento, pedaos desconexos de lembranas que no se encaixam e o quebracabea que traria de volta as imagens de sua infncia no se completa. Uma
sensao de vazio existencial toma conta do ex-combatente a ponto de faz-lo
sentir-se um ser desprezvel, insignificante. As recordaes perdidas representam

15

runas por onde o personagem tenta se reencontrar para, com elas, dar sentido
sua vida. Ele sente-se perdido vivendo sombra dos pensamentos que no se
completam, um ser em frangalhos, uma carcaa que em sua opinio, o governo,
responsvel direto por sua ida guerra e indireto por seu trauma, deveria ter
obrigao de enterrar:

[...] Mais do que desprezvel, insignificante vazio para todos os

efeitos, da cabea aos ps, o comeo da calvcie mostrando o oco l dentro,
o cigarro apagado no canto da boca: seria mesmo espantoso que algo
ainda pudesse luzir naquele abismo! Deveria ser obrigao do governo
enterrar fora tais carcaas, o mesmo que deixar de p as runas de
uma guerra, nem se compreende se possa ali viver, ou mesmo sua
sombra e ali que eu vivo! [grifos meus] (ibid., p.163)

Este homem, vtima solitria de uma guerra, que vaga por entre as runas de
suas lembranas, se considera uma espcie de morto-vivo, algum sem nome, sem
passado e sem futuro. O presente lhe angustiante e solitrio. No por acaso o
primeiro lugar a que o narrador faz referncia nesta narrativa justamente um
cemitrio cujo zelador se tornar seu amigo e a filha deste se transformar em sua
grande paixo. O ex-combatente encontrar entre os mortos aquela que lhe dar a
vida e o ajudar, involuntariamente, a recuperar sua memria, mas no antecipemos
os acontecimentos, interessa-nos agora o fato de que o ex-combatente no se
identifica socialmente e, por no se perceber como parte da sociedade, ele se
considera um cadver ou melhor um ante-cadver, algum sem lugar, aquele que
flana pelas ruas e pelos parques em busca de um olhar inviolvel como a alma,
como a inocncia(ibid., p.218). Apesar de a morte aparecer como um tema
recorrente na narrativa o personagem nega qualquer desejo de morrer, mas em sua
ambiguidade diz que j morreu algum dia:

Faz uma semana que me procuro e no me encontro, em verdade faz

uma poro de sculos, desde que sou eu, desde que no sou eu. [...] Esta
rosa diferente, eu a colhi pensando em voc pensando que pensava num
morto, talvez o morto fosse eu e eu no quisesse aceitar essa verdade, de
qualquer forma foi um gesto e no copiei nenhum outro gesto: se lhe
agrada, saiba que foi a primeira rosa que colhi em minha vida, e a ltima.
No amo as flores, no amo nada, no amava at hoje e at este instante,
devo estar plido ou ruborizado, assim sou eu quando no sou eu, no me
lembro de estar assim em nenhum outro momento, nem quando morri na
guerra. [grifos meus] (ibid., p. 184)

16

Singular essa passagem onde o ex-combatente presenteia Valquria com

uma rosa, aqui percebemos um homem em busca de si mesmo, expondo-nos suas
fraquezas e declarando seu amor jovem adolescente, ao mesmo tempo em que
afirma sua morte na guerra. Ele odeia as flores por consider-las efmeras, mas por
amor Valquria chega a colher uma rosa para presente-la, odeia tambm o mar
porque este lhe faz sentir-se um ser insignificante, pequeno. Sente-se duplamente
vingado quando v flores serem jogadas ao mar, porque no lhe consta que flores
sejam o alimento indicado para um monstro (ibid., p.175) da grandeza do mar.
Mesmo antes de ter ido para a guerra, essa inquietao do personagem em
identificar-se socialmente como membro de algum grupo o fez deixar crescer a
barba e passar a agir como se fosse um negro na tentativa de ser aceito. O narrador
afirma que na verdade ele era preto e no branco, e ningum sabia. (ibid., p.216).
Por conta dessa auto-identificao com os negros, o personagem passou a se vestir
de forma diferente e comeou a frequentar bares e a dividir mesas com seus novos
irmos de raa. Em verdade apenas o personagem se via com pele negra j que
para os seus companheiros de bar, ele era to branco quanto antes, o mesmo de
sempre.
Interessante notar que, considerando-se negro, o personagem passa a
tambm considerar-se o mais negro de todos, afirmando estar com um p na frica
e o outro ainda no mar.(ibid.), sendo assim o mais puro representante daquela raa.
Ledo engano, ele no passava de um branco tentando fazer parte de um grupo para
o qual era um completo estranho. O fato que foi deixado de lado por seus pares e
que sua solido continuava a mesma. Sentindo-se rejeitado, dispara:

[...] e, branca ou preta, a minha solido continuava sendo a mesma

de antes [...] O que eu esperava dos negros eu encontrava em mim e no
nos outros negros, ou era eu o falso ou os falsos eram eles, parecia que
no compreendiam muito bem a importncia de seu papel no mundo. (ibid.,
p.217).

No sendo reconhecido pelo grupo, o personagem desqualifica os seus

integrantes, considerando-os incapazes de entenderem seu valor social e at de
reconhecerem um semelhante. O narrador no se reconhece como um falso negro,
para ele os outros que no so verdadeiros.
Na narrativa h um constante distanciamento entre o narrador e os demais
personagens por ele apresentados. O evento ocorrido com os negros no o nico

17

em que percebemos essa dificuldade do ex-combatente em estabelecer laos de

amizade. No h nenhum caso de amizade retratado na narrativa e mesmo seu
possvel romance com a jovem Valquria deixa-nos indcios duvidosos sobre o que
de fato se passou e se houve realmente a correspondncia da moa de quinze anos
para com o apaixonado militar. Em toda a narrativa poucos so os dilogos do excombatente com os outros personagens, o que mais se ouve a voz quase
exclusivista do narrador. Essa voz que se destaca dar forma ao que o crtico Juva
Batella chamar de primeirssima pessoa do singular. Um narrador interessado em
narrar a si mesmo e a justificar sua peculiar situao (BATELLA, 2004, p.119).
Assim a voz que se destaca na narrativa a que profere um discurso por
vezes agressivo, confuso e obsessivo que repudia qualquer opinio contrria sua.
Fruto de uma personalidade que no se enquadra sociedade onde vive embora
faa parte do sistema e seja efetivamente um de seus membros. Nesse sentido, vale
lembrar que o ex-combatente foi um militar a servio do Exrcito e que continua a
receber uma penso mensal por sua participao na guerra. Ele faz, portanto seu
discurso como um elemento do sistema, suas crticas nascem dentro da ordem
qual pertence. O ex-combatente agora um heri de guerra, reconhecido
socialmente como tal, embora pessoalmente ele negue tal honraria e se
desqualifique:

[...] Positivamente o tipo de heri sem herosmo, a cabea sem um

trao capaz de distinguir do que quer que fosse [...] O tipo de sujeito a quem
eu no procuraria para qualquer espcie de confidncia, nem mesmo para
pedir um fsforo ou uma informao: dessas caras primeira vista
antipticas, e tambm segunda vista, e terceira. (CARVALHO, 2005,
p.162-163)

Este narrador que nega a si mesmo, que se considera estranho e antiptico,

ser o dono de um discurso que criticar vrios segmentos de sua sociedade. Seu
discurso produzido para que sua insatisfao seja percebida, para que sua
inadequao e sua posio dissonante sejam manifestadas de tal forma a
incomodar seus ouvintes. No certamente um discurso de consenso, pelo
contrrio, expressa uma voz que desagrega, que critica sem a preocupao de
apontar uma soluo qualquer, mas com o intuito de demonstrar que h algo de
errado, que ainda h algum inconformado e com suficiente coragem para criticar e
denunciar que algo no vai bem.

18

Esta voz que desagrega e critica, vem de um personagem que exerce a

funo de autor secundrio desta trama, pois atravs dele que teremos
conhecimentos dos fatos e dos demais personagens. Para melhor entender este
conceito, analisemos o que estabeleceu Mikhail Bakhtin acerca das categorias
estticas de imagem de autor:

A imagem de autor. Autor primrio (no criado) e autor secundrio

(imagem de autor, criada pelo autor primrio). Autor primrio natura non
1
creata quae creat; autor secundrio natura creata quae creat . O autor
primrio no pode ser imagem: ele escapa a qualquer concepo figurada.
Quando tentamos imaginar em termos figurados o autor primrio, ns
mesmos criamos a sua imagem, isto , ns mesmos nos tornamos autor
primrio desta imagem. O criador de imagem (isto , o autor primrio) nunca
pode entrar em nenhuma imagem por ele criada. O discurso do autor
primrio no pode ser discurso prprio: ele precisa ser consagrado por algo
superior e impessoal (por argumentos cientficos, uma experincia, dados
objetivos, uma inspirao, uma iluminao, pelo poder, etc. ) Se interfere
com discurso direto, o autor primrio pode no ser simplesmente um
escritor: nada se pode dizer em nome do escritor (o escritor se transforma
em publicista, moralista, cientista, etc.) Por isso, o autor primrio se
encarna no mutismo. Mas esse mutismo pode assumir diferentes formas de
expresso, formas variadas de riso reduzido (ironia), de alegoria, etc.
(BAKHTIN, 2003, p. 384 -385).

Pelo exposto, em Vaca de nariz sutil temos Campos de Carvalho como o seu
autor primrio, aquele que cria, mas que no pode ser criado, esse autor primrio
no participa diretamente dos fatos, como vemos, ele no pode ter seu discurso
presente na narrativa. Tal discurso, se ocorre, precisa ser consagrado por algo
superior e impessoal. Nada se pode dizer em nome deste autor primrio. Ele fica
mudo, embora suas ideias possam ser impressas na obra de diferentes formas.
Segundo Bakhtin a ironia e a alegoria so exemplos dessas formas de expresso. O
nosso ex-combatente ento a natureza criada (por Campos de Carvalho) que
tambm cria, a imagem do autor, nosso autor secundrio.
As angustias e os traumas desse autor secundrio, participante ativo dos
fatos, criam um relato temporal e espacialmente to instvel quanto ele. Temos uma
trama que flutua entre o passado, onde o narrador busca a sua memria, e o
presente, onde ele no se reconhece. Nesses tempos alterna-se a narrativa dos
acontecimentos, sem a obedincia de um plano cronolgico rgido. Tudo parece fluir
de acordo com a conturbada mente do narrador, uma pessoa em passagem que
pende no tempo e no espao.
1

Natureza no criada que cria / natureza criada que tambm cria. Traduo de Paulo Bezerra.

19

1.3 A METRALHADORA GIRATRIA

Veja que uniforme lindo / Fizemos pra voc
E lembre-se sempre / Que Deus est do lado / De quem vai vencer
(RUSSO, Renato - A cano do senhor da guerra)

O ex-combatente de Vaca de nariz sutil est sempre de armas em punho, as

palavras so a sua munio, disparadas contra tudo e todos que o descontentam.
Os disparos so feitos atravs de um discurso fragmentado que reflete o prprio
fluxo de conscincia do narrador, um sujeito considerado esquizofrnico, que no
est, em nenhum momento, apaziguado com a situao que vive, com o diagnstico
que carrega. Este discurso embora nos venha aos pedaos, no deixa de ser
contundente, forte.
O fato de ser um aposentado do servio militar no o mantm calado ante ao
que percebe como injustias sociais, a sua insatisfao sempre ntida. O terceiro
captulo de Vaca de nariz sutil, por exemplo, comea com o narrador assumindo sua
posio de dependente do Estado a quem culpa pelos traumas que carrega: Pago a
penso com a penso que o Estado me paga pelo meu estado. (Carvalho, 2005,
p.165). Uma frase bastante espirituosa e irnica que o narrador at confessa ter
tentado public-la em um jornal, mas no obteve sucesso. O Estado, provedor de
sua penso, ser alvo constante de suas reclamaes, a burocracia estatal, por
exemplo, repelida e ironizada quando o ex-combatente descobre que recebe uma
penso menor que a de outros companheiros que haviam sido mutilados na guerra.
Ele soube que sua penso poderia ser maior caso houvesse perdido alguma parte
do corpo e no apenas a memria: Se eu tivesse perdido uma perna ou o pnis, a
ptria me pagaria muito mais foi o que tentaram me explicar diante de um mapa
cheio de ossos e cartilagens: pensarei nisso da prxima vez. (Carvalho, 2005,
p.165). Fina ironia do narrador, utilizada para alfinetar um sistema que no
reconhecia o seu trauma com a mesma relevncia com que reconhecia os outros
militares que sofreram um ferimento fsico e no um trauma psicolgico. O narrador
est to incapacitado quanto os seus ex-companheiros de trincheiras, mas recebe
menos e reclama.
Ao Estado so dirigidas muitas das crticas do narrador que, por vezes,
aproveita-se de um discurso sobre outro assunto qualquer para nele lanar suas
reclamaes, seguindo muitas das vezes um vis irnico, mas direto. Ao falar sobre

20

o zelador do cemitrio, por exemplo, que vive onde trabalha, o narrador deixa
escapar uma de suas farpas: [...], e se ele mora num cemitrio porque tem l suas
razes. Tambm j morei em pores, em corredores, e at em trincheiras: o
problema da moradia no preocupa ao Estado, cada um que se arrume. (ibid.,
p.155). O narrador indiretamente reclama que o Estado no estaria cumprindo sua
obrigao de prover o acesso da populao a moradias dignas, sem que esta
tivesse que se arrumar de qualquer maneira, em qualquer lugar. O governo, suas
instituies e seus representantes esto frequentemente na mira do ex-combatente
que no poupa palavras para expor o que considera como negligncia ou como
burocratizao estatal. Reivindicaes bastante lcidas para um sujeito com
distrbios mentais.
Em A lua vem da sia, o Estado tambm est na mira do protagonista
Astrogildo, ou seja l qual dos outros nomes queira ele adotar. Ele vive internado
num hospcio, mas acredita estar em um hotel de luxo, onde os enfermeiros e
mdicos so tidos por garons, gerentes e subgerentes que participariam de um
projeto para gerar estatsticas para o governo. O personagem escreve em um de
seus aforismos: O grande ptio onde de manh tomamos sol nem sempre tem sol,
o que demonstra a incria do governo e a irresponsabilidade daqueles a quem
pagamos para que nos dem sol, j que no nos podem dar a liberdade.
(CARVALHO, 2005, p.52). Nesta colocao, o narrador reclama da incapacidade do
poder publico de cumprir suas tarefas, e usa o sol como metfora para reclamar
seus direitos no respeitados e para denunciar a negligncia do poder publico, que
no cumpre seus deveres.
J em O pcaro blgaro, ltima obra de Campos de Carvalho, publicada no
ano de 1964, o Estado o culpado pelos apages e pelo racionamento de energia:
O racionamento de luz obriga-me a s escrever de dia. [...] O que faz o governo
para dividir to mal suas escurides o que ningum sabe; e o que Deus tambm
faz, muito menos. (CARVALHO, 2005, p.319). Nesta narrativa o personagem
profere seu discurso no incio dos anos de 1960, sendo morador do Alto da Gvea,
rea nobre da cidade do Rio de Janeiro. Mais uma vez temos um narrador
reclamando da incapacidade de gesto das autoridades pblicas, que naquele caso
no agem para de evitar racionamento de energia. Temos, nestas obras, alguns
exemplos de discursos infelizmente ainda atuais. Nossos governantes continuam a
gerir mal o errio pblico e a planejar incorretamente os seus gastos, deixando-nos

21

em pleno sculo XXI sem os servios pblicos de boa qualidade a que temos direito.
Nem Deus escapa das alfinetadas do narrador.
Voltando Vaca de nariz sutil, veremos como o nosso heri sem herosmo
(CARVALHO, 2005., p.162) ir nos apresentar algumas das autoridades de sua
cidade, curiosamente tambm no nomeadas, podendo representar qualquer
homem pblico que eventualmente conheamos.

Reunidos em uma mesa de

restaurante, o promotor, o juiz e o prefeito, com suas respectivas mulheres, e ainda

o vigrio participam de uma cena cmica, mas que bem serve para demonstrar o
carter daqueles homens pblicos:

H que implantar o quanto antes a pena de morte, dizia o promotor

e com o joelho roava a perna da mulher do prefeito, e este a da mulher do
juiz e este a da mulher do promotor. Trs vezes setecentos e cinqenta: trs
vezes cinco quinze vai um, trs vezes sete vinte e um... e o vigrio
mentalmente ia calculando o lucro: esses cornos falam mais do que bebem:
que tal um Lacrima Chisti, meritssimo? [...] [grifos meus] (Carvalho, p.162)

O narrador denuncia que na verdade essas autoridades, por baixo dos panos,
agem de forma traioeira. Por sobre a mesa atuam como se nada estivesse
acontecendo, mas seus pensamentos e suas aes esto voltados para interesses
pessoais. Os clculos que mentalmente o vigrio faz, bem poderiam estar sendo
feitos tambm pelos outros partcipes do jantar. Clculos de lucros que obtero,
certamente desviando dinheiro pblico, superfaturando obras, beneficiando a si e
aos seus. E haja vinho para tanta comemorao. Os representantes do poder
poltico, judicirio e religioso so colocados lado a lado pelo narrador, que os iguala
em seus atos, interesses e princpios. No h um melhor do que o outro; esto num
mesmo barco, ou melhor, numa mesma mesa.
Em outro momento, sentado num banco de jardim, o ex-combatente observa
a casa do juiz e mais uma vez denuncia as traies que percebe: Ali mora o
cornudo do juiz [...], pelo postigo que vem espiar o mendigo ou o amante que bate:
um entra o outro no. [...] a coisa mais difcil do mundo encontrar o juiz e o
escrivo funcionando ao mesmo tempo, na mulher ou nos autos. (ibid., p.175).
Do mesmo local o narrador observa a esttua de Tiradentes e acha irnico
que um policial faa a segurana do monumento. Justamente um representante do
poder, que outrora mandara enforcar o mrtir, agora zela pela integridade de sua
imagem. Segundo o narrador no lhe cabe explicar tal fato, deixa isso para aos

22

mestres-escolas cuja tarefa, a seu ver justamente essa: a funo do mestre

amestrar, para isso foi amestrado (ibid., p.213). Segundo o dicionrio Caldas
Aulete, o verbo amestrar tem as seguintes acepes:

(a.mes.trar)
v.
1 Tornar (animal) manso e treinado; ADESTRAR. [td.: Amestrou o
cachorrinho para trabalhar num filme.]
2 Tornar(-se) competente e apto [td.: amestrar estudantes para o
vestibular.] [tr. + em: Ela se amestrou na arte de fazer amigos.]

A meu ver, o verbo amestrar, nesse caso, est mais prximo da acepo de
domesticar, tornar manso do que da acepo de instruir, tornar mestre. Assim
sendo, com sutileza o narrador de Vaca de nariz sutil aborda um tema ainda atual e
merecedor de debates, medida que questiona as funes das instituies de
ensino e de seus profissionais. Encontramos um exemplo da atualidade desse
questionamento em A Literatura em perigo, onde o crtico Tzvetan Todorov (2009),
questiona o programa de ensino francs deste incio de sculo XXI no que se refere
ao estudo da Literatura. Ele percebeu que o mtodo de trabalho adotado estaria
mais preocupado com aspectos formais do que em fazer com que os alunos
conhecessem efetivamente as obras literrias. Todorov lana ento um alerta para a
necessidade de que os educadores trabalhem a fim de despertar o interesse de
seus alunos para o conhecimento dos textos, para a leitura. Ele questiona:
[...] ao ensinar uma disciplina, a nfase deve recair sobre a disciplina
ou sobre seu objeto? E, portanto, em nosso caso: devemos estudar em
primeiro lugar os mtodos de anlise, ilustrados com a ajuda de diversas
obras? Ou estudarmos obras consideradas essenciais, utilizando os mais
variados mtodos? Qual o objetivo, e quais so os meios para alcan-lo?
O que obrigatrio, o que se mantm facultativo? (TODOROV, 2009, p.27).

O que se debate justamente se os mtodos utilizados pelo sistema de

ensino francs, esto ampliando os limites para a compreenso e anlise das obras
ou se tais mtodos esto, pelo contrrio, limitando os horizontes dos leitores. O que
se tem, segundo Todorov, uma valorizao excessiva das tcnicas, em detrimento
ao prazer da leitura:

23

preciso ir alm. No apenas estudamos mal o sentido de um texto

se nos atemos a uma abordagem interna estrita, enquanto as obras existem
sempre dentre e em dilogo com um contexto; no apenas os meios no
devem se tornar o fim, nem a tcnica nos deve fazer esquecer o objetivo do
exerccio. preciso tambm que nos questionemos sobre a finalidade
ltima das obras que julgamos dignas de serem estudadas. Em regra geral,
o leitor no profissional, tanto hoje quanto ontem, l essas obras no para
melhor dominar um mtodo de ensino, tampouco para retirar informaes
sobre as sociedades a partir das quais foram escritas, mas para nelas
encontrar um sentido que lhe permita compreender melhor o homem e o
mundo, para nelas descobrir uma beleza que enriquea sua existncia; ao
faz-lo ele compreende melhor a si mesmo. O conhecimento da literatura
no um fim em si, mas uma das vias rgias que conduzem realizao
pessoal de cada um. O caminho tomado atualmente pelo ensino literrio,
que d as costas a esse horizonte (nesta semana estudamos metonmia,
semana que vem passaremos personificao), arrisca-se a nos conduzir
a um impasse sem falar que dificilmente poder ter como consequncia o
amor pela literatura. [grifos meus] (Todorov, 2009, p.32-33).

Para indicar essa falta de amor pela literatura, o ex-combatente ainda sentado
no mesmo banco de jardim nos apresenta a biblioteca pblica como um local
frequentado apenas pelo carrancudo bibliotecrio: Ali a biblioteca pblica; muito
bem! Dizem que no h virgens na cidade, pois essa uma delas, a ltima!
(CARVALHO, 2005, p.175). O narrador, de certa maneira, justifica o pouco interesse
das pessoas pela leitura baseando-se em sua experincia como leitor, ao dizer que
as leituras que fez s lhe serviram para envi-lo guerra como um carneiro. Nos
livros, segundo ele, s se aprenderia o que no se conseguiu aprender na vida, ou
seja, absolutamente nada (ibid., p.175). Percebemos neste episdio, o dualismo do
personagem que novamente oscila entre a defesa e o ataque, defendendo a
biblioteca, mas atacando o contedo dos livros que lera. Seria como se o
personagem nos dissesse: - Leia, mas tome cuidado, pois os livros s vo te alienar,
te adestrar, te deixar levar para a guerra.
A leitura, pelas indicaes do narrador, parece estar condenada ao mesmo
destino do pai de Valquria, anteriormente um reconhecido e prestigiado professor
de latim que acabou tornando-se coveiro e indo morar num cemitrio, ali enterrando
seu conhecimento. Ironicamente o narrador afirma que ao ser aceito para a funo,
as referncias do professor eram boas e tambm suas aptides, o latim sobretudo
impressionou muito as autoridades, parecia haver uma certa afinidade entre uma
coisa e outra. (ibid., p.172). No romance As meninas de Lygia Fagundes Telles, a
narradora tambm faz um vinculo entre latim e morte, ela declara que ficava

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olhando as nuvens e latinando, a morte combina muito com o latim, no tem coisa
que combine tanto com o latim como a morte. (TELLES, 1983, p.9)
As religies e a Igreja Catlica em especial so outros pontos contra os quais
o narrador faz as suas investidas. O vigrio sentado mesa das autoridades,
calculando um lucro qualquer, deixa-nos bem a par do que o narrador pensa sobre o
religioso, algum que saberia de tudo o que se passa por sob a mesa e que tiraria
proveito dessa informao para benefcio prprio, multiplicando os seus lucros. Em
outro momento o personagem faz insinuaes sobre a questo da pederastia no
meio religioso. Relatando que houve na penso um adolescente de treze anos a
quem deixara escapar, o ex-combatente declara que tal rapaz poderia despertar o
interesse at de um frade: um efebo ainda das poucas coisas capazes de
despertar at um frade de pedra, se no a nica. (CARVALHO, 2005, p.167).
Sabemos, infelizmente, que em pleno sculo XXI os casos de pedofilia dentro
da Igreja Catlica so ainda recorrentes e vemos, de tempos em tempos, surgirem
novas denuncias e comprovaes de abusos sexuais praticados por religiosos em
todo o mundo, causando forte indignao dos fiis e abalando a credibilidade da
Igreja. O ex-combatente cogita que at o bispo iria gostar de observar pelos buracos
das fechaduras da penso e de masturbar-se observando os hspedes: veja Vossa
Excelncia se no estou com a razo, tire o barrete para no atrapalhar. (ibid.,
p.187).
Nem mesmo Deus fica de fora das crticas deste ctico narrador. O nosso
soldado considera Deus apenas como mais uma palavra no dicionrio, palavra que
para ele no tem nenhum sentido. Em O pcaro blgaro, encontramos a seguinte
passagem a respeito da palavra Deus: Nos dicionrios eles [o pcaro e o blgaro] l
esto, um e outro, com os seus verbetes mas isso fcil, Deus tambm l est:
queria v-los o autor aqui fora, resplandecentes de luz solar e no de luz eltrica
ou gs non [...] (CARVALHO, 2005, p.313). J para o ex-combatente de Vaca de
nariz sutil: Palavras, palavras, o dicionrio est cheio delas e nem por isso ensina
coisa que preste (CARVALHO, 2005, p.193).
Ao sentir-se angustiado, aps a citada cerimnia onde foi condecorado como
heri de guerra, entre prantos o ex-combatente pe-se a gritar: MERDA! duas, trs,
vinte vezes com toda a fora meus pulmes [...] simplesmente pela necessidade de
gritar, como poderia ter gritado DEUS ou qualquer outra palavra sem sentido. (ibid.,

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p.157-158). O ceticismo religioso do personagem mostra-se claramente, a

religiosidade no lhe parece ser uma soluo para os seus problemas.
Se a lgica do mundo percebida pelo soldado no lhe agrada, ele constri a
sua prpria lgica. Para o personagem se o mundo imperfeito, sendo este uma
construo divina houve certamente uma incapacidade de Deus de fazer algo
melhor, ele at entende as dificuldades do Criador e se solidariza com Ele, ao
mesmo tempo em que zomba do conceito de perfeio divina e de sua infalibilidade.
Mantendo sua dualidade o personagem aceita o que se tem e reconhece que o
mundo poderia ser bem pior:
Talvez por isto mesmo, neste mundo tudo s avessas, e dizem que
Deus se sentiu muito satisfeito quando deu o mundo por terminado: cada
um d o que pode, se no fez melhor porque no estava evidentemente
ao seu alcance: ser Deus uma responsabilidade muito grande, o sujeito
acaba mesmo se atrapalhando. Eu se fosse Deus faria pelo menos uma
coisa perfeita, o resto que se danasse, uma s perfeio j justificaria toda a
imperfeio do mundo. A verdade que ainda poderia ser pior, o melhor
ficar calado. [grifo meu] (ibid., p.194-195)

O autor Walter Campos de Carvalho, por sua vez, no teve dvidas ao

afirmar seu atesmo, fato assim explicitado na crnica De como me tornei fantico
telespectador:

Deus e eu no nos entendemos desde que completei 15 anos:

simplesmente rompemos relaes. Tambm a ltima coisa que eu admitiria
ser era Deus, nem que fosse por um dia apenas. Sinto-me muito bem sem a
ideia de Deus; ou, melhor, sinto-me muito mal, mas pelo menos no fico
devendo meu infortnio a ningum. Sou o tipo do sef-made man: no aceito
a ingerncia de nenhum deus e de nenhum demnio. [grifo meu]
(CARVALHO, 2006, p.116)

No estamos considerando, com tal citao, que haja aqui uma transferncia
da personalidade do autor para o personagem de Vaca de nariz sutil, mas apenas
apresentamos uma caracterstica tica e social do autor que tambm est presente
no personagem. Segundo Bakhtin pode, eventualmente, o autor colocar suas ideias
na boca de um personagem desde que tal ideia seja compatvel com o conjunto do
personagem, que se encaixe nas caractersticas e no comportamento tico e social
do personagem, na sua viso de mundo, vejamos:

claro que s vezes o autor pe suas ideias nos lbios da

personagem tendo em vista a significao terica e tica (poltica, social)

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dessas ideias, visando a convencer quanto veracidade ou a propag-las,

mas ai j no estamos diante de um principio esteticamente produtivo do
tratamento da personagem; nesse caso, porm, afora a vontade e a
conscincia do autor, costuma haver uma reformulao do pensamento
para que corresponda ao conjunto da personagem, no unidade terica
da sua viso de mundo, mas ao conjunto da sua personalidade, no qual, ao
lado da imagem fsica externa, das maneiras, das circunstncias vitais da
viso de mundo totalmente determinadas, existe apenas um elemento, ou
seja em vez da fundamentao e da persuaso ocorre o que denominamos
encarnao do sentido ao ser. (BAKHTIN, p.8-9)

Se, em Vaca de nariz sutil, Deus est na berlinda, o que dizer dos homens?
Eles no escapariam certamente do aguado senso crtico do nosso narrador. A
penso onde ele vivia era tambm seu campo de observao onde reconhecia,
entre os hspedes, vrios tipos e comportamentos. ali, nas madrugadas, que o
aposentado de guerra se exercitava nas espionagens pelos buracos das fechaduras,
a observar seus companheiros de hospedagem e a masturbar-se s escondidas. Em
surdina, o espio percebia os sussurros e os gemidos, ouvia as camas rangendo, a
surda orquestrao dos linhos e das carnes, o gluglu das mucosas em delquio
(CARVALHO, 2005, p.165), tudo o excitava. Olhar pelas fechaduras dava ao nosso
heri, uma sensao estranha de estar vivo. (ibid., p.168). O ex-combatente sentese uma espcie de parceiro sexual de alguns de seus espionados, imagina fazer
parte de um triangulo amoroso. Essa compulso sexual seria, segundo o
combatente, fruto tambm dos seus traumas de guerra.
As crticas que o narrador faz ao sexo e s relaes mantidas nos
casamentos so especialmente vlidas para reforar uma tal solido a dois vivida
por tantos casais que, ainda hoje em pleno sculo XXI, se foram a viver juntos sem
que tal convivncia seja saudvel ou prazerosa para nenhum dos cnjuges. Fingem
ter pacincia, simulam felicidade. Aristides, seu companheiro de quarto, por vezes
parece ser confundido com um cnjuge. O fato de Aristides ser surdo-mudo colabora
nessa comparao, para o soldado essa mudez bem representa o estado aptico de
certos relacionamentos. Ao criticar a postura de Aristides, o soldado critica, em
verdade, o imaginvel comportamento de um casal em crise e logo generaliza,
tudo igual, todos os casamentos esto destinados ao fracasso:

[...] Daqui a pouco chega o estranho [Aristides], entra sem bater,

despe-se com o seu sexo e as suas ndegas, puxa o lenol e cai no sono
tudo sem dizer uma palavra. Seria pior se se deitasse na minha cama, com
certido de casamento para lhe garantir esse direito, quando at os mortos
tem direito de dormir sozinhos, ou quase. Protestar no adianta, que tudo

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igual: o prprio presidente a esta hora estar dormindo com a primeira

dama, ou com a segunda-dama, e o rei com a rainha, e Deus com algum.
[grifo meu] (ibid., p.156)

No livro Cartas de viagens e outras crnicas, lanamento da Jos Olympio

Editora do ano de 2006, encontramos uma coletnea de crnicas escritas por
Campos de Carvalho no incio da dcada de 70 (sculo XX). Parte dessas crnicas
so cartas que o escritor escrevia para si mesmo durante a viagem que fez a
Portugal, Inglaterra e Frana. Nessas crnicas, publicadas em O Pasquim no ano de
1972, o escritor apresentava suas impresses sobre os hbitos dessas trs
sociedades e, sempre com bom humor, destacava o que mais lhe chamava a
ateno nas cidades por onde esteve. O vis crtico de Campos de Carvalho no
poderia ser deixado de lado e entre um comentrio e outro, sobre Londres por
exemplo, l vem uma cutucada contra o casamento e contra os governantes que
mais uma vez so lembrados e culpabilizados:

[...] Deve ser horrvel voc ser casado com uma inglesa (alis, deve
ser horrvel voc ser casado de qualquer jeito), a julgar pela cara amarrada
e sempre patibular do homem londrino, mesmo escondido atrs de seu
cachimbo e de seus dois metros e meio de altura.
Nem a propsito: voc me convida para o seu casamento, mas eu
lamento informar que no poderei absolutamente comparecer, e espero que
o mesmo acontea com voc. [...] No h uma s razo para que um
homem e uma mulher se casem, por mais que se odeiem as respectivas
famlias como no caso dos Capuletos e dos Montecchios e o governo, se
houvesse um mnimo de juzo na mente dos governantes, deveria tomar as
medidas mais drsticas contra a instituio do casamento, antes de tomlas contra as drogas, o gangsterismo, a praga de gafanhotos, a pirataria
area ou a peste bubnica. Talvez no o faa sob pretexto de que quem se
casa j est suficientemente castigado para o resto da vida e que ningum
deve ser punido duas vezes pelo mesmo crime, mas esse o tipo de
raciocnio digno de um governo e seria o mesmo que deixar de combater o
vcio da morfina porque o viciado, mais cedo ou mais tarde, acaba mesmo
indo para o belelu. [grifos meus] (CARVALHO, 2006, p.41-42)

Algumas vezes a crtica produzida de forma generalizada, o narrador atira

em vrias direes. Encontramos exemplo da generalizao de sua crtica no trecho
a seguir, onde o narrador no nomeia claramente a quem est dirigindo seu
discurso, trata a todos como essa gente, deixando aberta a possibilidade de seu
ataque ser dirigido sua prpria famlia, Igreja, ao Estado, ou sociedade de uma
forma geral. Todos estariam atuando e compactuando com a guerra (seja qual for a
guerra: armada, psicolgica, do front ou das ruas da cidade) e com a alienao do
ser humano. Vejamos:

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O senso de humor dessa gente j levou muitas de minhas tias, e um

tio, ao ultimo desespero: sirva-me a lio. Na guerra mesmo me puseram
um fuzil na mo: safe-se como puder! deixando clara de uma vez por
todas a situao verdadeira. Nem o fuzil me deixaram, nem sequer uma
granada, de sorte que o consolo rir-me do seu senso de humor e no
morrer dele, como de resto manda a Constituio. Tambm tenho um livro
de provrbios que me mantm nos devidos limites do meu corpo, da minha
total insignificncia muito mais til do que qualquer Eclesiastes ou
Imitao de Cristo, e com o imprimatur da Cria contra a minha incria. O
que ainda no conseguiram, mas chegaro l, foi impedir que um crebro
fosse capaz de desvarios tamanhos, e em vez de dormir se pusesse a girar
como um cata-vento, sem nada de profcuo para este e outros mundos. a
neurose da guerra, da vossa guerra! eu lhes lano ao rosto. [grifos meus]
(CARVALHO, 2005, p.156)

O narrador se considera um ser insignificante, mas seu discurso um

discurso de resistncia, de quem quer significar algo, de quem quer ser ouvido. Se
seus parentes se desesperaram, por situaes ou motivos no explicitados, o
mesmo no ir acontecer com ele que insiste no senso de humor como arma, j que
da guerra nada trouxe, a no ser os traumas contra os quais luta. Neste trecho, o
narrador se refere ainda ao seu prprio livro de provrbios, escritos que ele mesmo
elaborava tambm como forma de resistncia; em verdade, comeou a escrev-los
na frente de batalha como um passatempo, para dar tratos bola enquanto no
aparecia o inimigo uma espcie de masturbao cerebral para ser mais exato
(ibid., p.188), hbito que lhe era muito mais til do que qualquer livro religioso ou de
auto-ajuda. Para ele h uma unio de foras (quer da Igreja, do Estado ou da
sociedade) visando abafar a sua voz e o seu pensamento.
Sabemos de uma forma geral, que a sociedade no considera legtimo o
modo de pensar de um sujeito com problemas mentais, e tende a querer isolar tais
indivduos, ou para submet-los a tratamentos mdicos ou para simplesmente retirlos do convvio das pessoas consideradas normais. Ainda assim o narrador resiste,
defende seu modo de pensar de forma livre e divergente, um modo peculiar, no
disposto a apontar solues, mas a destacar os problemas que observa. O narrador
prefere sua mente a girar como um cata-vento a ter que se submeter a uma
adequao social, a um possvel apaziguamento que o colocaria a dormir sob efeito
de calmantes.
Tal qual um esquizofrnico, o narrador por muitas vezes, ao proferir seu
discurso, parece estar delirando, acusando aos outros sem nome-los como se de
fato houvesse contra ele um compl de foras, como se estivesse sendo perseguido.

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Mediante este sentimento o personagem isola-se em seu mundo e usa o discurso

como arma de defesa e de ataque:
Muito bela esta msica e, sobretudo ensurdecedora, mas prefiro
voltar trincheira do meu corpo, a que eu mesmo cavei enquanto eles
cavavam as suas, ombro a ombro comigo, sem suspeitarem de nada e sem
que eu mesmo suspeitasse. Posso ali ser um cadver, mas so eles que se
putrefazem aqui fora, eles e suas novenas, com este cheiro de incenso para
disfarar: os impolutos, e suas polues. [grifos meus] (ibid., p.163)

Como vemos nesta passagem, o narrador se refere a supostos inimigos como

eles, sendo pessoas prximas (que esto ombro a ombro) e ao mesmo tempo
distantes (o narrador est ali e eles esto aqui fora). H, portanto, um jogo de
aproximao e afastamento, de identificao e de repulsa ao meio, s pessoas. A
msica que escuta, e qual no fizera antes nenhuma referencia, deixa-nos a
dvida se de fato ecoa ou se mais um som que o personagem ouve, fruto de sua
imaginao, tal qual as vozes que por vezes escuta:

E as vozes! a mesma coisa. minha frente um casal sussurrava

segredos, e os seus segredos quase me rebentavam os tmpanos; eu era
quem lhes ditava as palavras necessrias como num ponto de teatro, e as
minhas palavras voltavam para mim sob a forma de um eco [...] (ibid.,
p.162).

O tom das indignaes e crticas do personagem para com a sociedade se

potencializa a partir do momento em que ele acusado de violentar a jovem
Valquria, filha do zelador do cemitrio pela qual supostamente estaria apaixonado.
Aconteceu de fato uma relao sexual do ex-combatente com a jovem de quinze
anos, tudo ocorreu sobre uma lpide do cemitrio. A cena de sexo foi flagrada por
uma mulher, beata da cidade, que denunciou o fato policia. Pelo relato do narrador
no parece ter havido um estupro, mas uma relao sexual com a plena
concordncia de Valquria. Entretanto, a caracterstica sempre dbia da narrativa
nos faz ter dvidas quanto participao voluntria da jovem. Vejamos os dois
ltimos pargrafos do captulo onze onde o narrador trata do acontecimento:

Valquria est chorando com o seu olho, uma lgrima apenas, duas:
sua mo aperta mais a minha sobre o seio, uma carcia mais do que um
apelo de alegria esse seu pranto, se no de amor. O sol no rosto torna-a
quase imaterial, a boca aberta para o que no sabe ou no pode dizer, as
narinas arfantes: - como uma fria eu sorvo esta alma que assim se entrega

30

e se recusa, mordo estes lbios subitamente intumescidos, a lngua

fremente e esquiva: os dentes de criana.
Reclino-a sobre o tmulo, ela se deixa deitar, seu corpo est mais
quente do que o mrmore, deito-me sobre Valquria e sobre o morto, o dia
se faz noite, o mundo j no existe, nenhum mundo. [grifos meus] (ibid.,
p.205)

Carcia ou apelo? Entrega ou Recusa? Fica-nos a dvida, que aumenta

quando o prprio narrador caracteriza a jovem como criana e quando
posteriormente saberemos pelo discurso do juiz da cidade que Valquria
considerada tambm uma pessoa com doena mental, sendo portanto algum que
supostamente no poderia responder por seus atos. Valquria seria portanto menor
de idade e doente mental, culpabilizando duplamente o ex-combatente pelo ato. Se
lembrarmos ainda que em alguns momentos o personagem faz a defesa da pedofilia
e demonstra seu claro interesse por crianas, podemos concluir que sua relao
com Valquria no foi simplesmente, como o ex-combatente defende, uma
consequncia do amor que sentia pela jovem, mas a satisfao de uma perverso
sexual do soldado, levando-nos a pensar que pode ter havido sim uma violncia
sexual.
Nas passagens a seguir, vemos o soldado no somente demonstrar seu
pensamento malicioso para com uma criana a quem observava, mas tambm
atribuir a outros (neste caso bab da criana e mesmo a Deus ou a Cristo) a culpa
por seu desejo. O personagem no assume seu ato e ainda tenta justificar o seu
desvio ao denunciar que mesmo um bispo teria reao semelhante sua, mediante
uma criana por ele considerada to insinuante:

As crianas so adorveis, vejam s esta: que coxas! um perigo ter

uma criana dessas dentro de casa, dentro do quarto. Passemos em frente,
d, r, mi, f, sol, l, si, cinco vezes sete trinta e cinco a aia tambm
poderia baixar-lhe o vestido, que diabo! Aquela carnao s se encontra
nessa idade, a culpa de Deus no minha, quer me dizer que o bispo no
se sente tambm comovido diante desta realidade? deixai vir a mim as
criancinhas. A soluo namorar a aia, fazer de conta: CARAMBA! (ibid.,
p.176)

Ainda sobre esta questo da pedofilia, em sua defesa o personagem aponta

que, para ele, as crianas no seriam to inocentes quanto as considera a
sociedade. Assim sendo, seu ato com Valquria seria plenamente justificvel:

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[...] A inocncia, minhas senhoras meus senhores, ou morre-se com

ela ou ento que ela nunca existiu; isso de corrupo de menores to
crime quanto a corrupo de maiores e no se faz outra coisa desde que o
mundo mundo. Acredito mais na inocncia de uma av que na de mil
netos s que a av no me interessa. (ibid., p.176)

No temos como afirmar que esta perverso do personagem seja somente

mais uma consequncia da guerra, porm de algum modo o narrador aponta para
uma relao entre a guerra, a perda da inocncia e a sua averso s coisas adultas,
das quais sentia repugnncia: o tdio que sinto diante das coisas chamadas
adultas, vmito mais do que tdio, deixa entrever o que de maravilhas se apagou
para sempre no campo de minha conscincia [...] (ibid., p.176-177). Sabidamente o
personagem est em busca da memria de sua infncia e parece procur-la em
Valquria: Aquele seu olho, que nada tem a ver com o outro, tambm guarda uma
infncia que no pde ter, ou no quis, entre muros inteis que a separam do mundo
e separam do mundo os seus mortos que nem sequer so seus. (ibid., p.177). O
combatente associa a sua perda de memria, que o fez esquecer de sua infncia, ao
isolamento de Valquria dentro dos muros do cemitrio onde foi criada.

Ambos

estariam isolados do mundo, vivendo entre mortos.

Na delegacia, defendendo-se da acusao de estupro, em seu depoimento, o
ex-combatente novamente ir culpar a Divina Providencia que nada fez no sentido
de... A frase, datilografada pelo escrivo, fica sem concluso. Bem poderamos
complet-la, por exemplo, com: impedir que Valquria fosse to irresistvel. O fato
que o ex-combatente considera aquilo tudo uma palhaada e mentalmente vai
desqualificando a todos os presentes. O escrivo estaria sendo trado pela mulher e
todos na cidade saberiam, exceto ele naturalmente; o delegado seria um cnico e
incompetente, capaz de ameaar o interrogado, mas incapaz de perceber que a sua
filha menor de idade estaria fornicando com vrios homens, nas barbas de Deus
(ibid., p.210), isto , junto ao muro atrs da igreja. J o cabo que o prendera, em sua
opinio nem sequer sabe do qu que cabo (ibid., 208). Todavia, o seu alvo
principal neste episdio foi a mulher que o denunciou, chamada simplesmente de a
megera. Segundo ele, a megera, uma senhora viva, trara vrias vezes o marido e
agora virara um poo de virtudes e acha at tempo para ir visitar os cornos do
marido no cemitrio, com Deus na mo para qualquer imprevisto. (ibid., p.207). E
complementa: enquanto a vulva lhe servia ocupava-se com outras coisas e no
tinha tempo para pensar na vulva dos outros [...] (ibid.).

32

O narrador declara que no se sentia culpado de coisa alguma, afinal todos

os que o acusavam estariam em defesa de uma virtude que no teriam. Em sua
defesa o narrador faz uso de um discurso que ataca diretamente o que julga como a
hipocrisia daquela sociedade, incapaz de enxergar seus erros, mas sempre disposta
a apontar os erros dos outros:

[...] Pior fazem eles que fazem as mesmas coisas s escondidas, ou

tem vontade de fazer e no fazem, e tm simplesmente medo uns dos
outros e chamam isso uma virtude: e copulam toda noite com quem nem ao
menos amam, no escuro para terem a iluso de que esto no cemitrio
copulando com a sua criatura. Isto no h latim que lhes ensine, nem
cdigo nem coisa nenhuma, ou se nasce sabendo ou no se aprende
nunca: no tenho culpa de que sejam assim, de que eu seja assim. (ibid.)

O fato que, aps o ocorrido no cemitrio, o ex-combatente recuperou a

memria de sua infncia, sentiu-se renascido e comemorou tal recuperao. De
certa forma, ter relaes com a jovem de quinze anos trouxe de volta as suas
lembranas: sinto-me como se tivesse recm-acabado de nascer, vou voltar a ter
minha infncia de novo, a que me haviam roubado os que defendem a inocncia
custa de baionetas e de hinos. (ibid., p.208). Interessante o ato sexual ter ocorrido
num cemitrio e com uma jovem chamada Valquria, o que nos remete a uma irnica
construo metafrica do autor, se considerarmos que na mitologia nrdica, as
Valqurias eram virgens guerreiras, que cavalgavam corcis, armadas de elmo e
lanas (BULFINCH, 2003, p.383). Elas tinham por misso sobrevoar os campos de
batalha e escolher quais valentes guerreiros deveriam morrer e entrar no Valhala (o
grande palcio do deus Odin). L eles festejariam todas as noites e se divertiriam
todos os dias, lutando e se preparando para um dia lutarem ao lado de Odin. As
Valqurias eram as mensageiras deste deus, e seu nome significa as que escolhem
os mortos.
A nossa Valquria, moradora de um cemitrio, por sua vez no escolheu
quem deveria morrer, pelo contrrio, devolveu a vida a quem a havia perdido. O excombatente, aps penetrar o corpo da virgem, renasceu.
Como vimos, o ex-combatente no perdeu a oportunidade de criticar queles
que defendem a guerra como instrumento para se chegar paz. Crime, para o
narrador, no seria o que se passara entre ele e Valquria no cemitrio, crime seria
apoiar uma guerra, defender a morte do inimigo e comemorar com condecoraes e
marchas as datas que lembram tais conflitos.

33

Por mais que se esforasse e que se sentisse bem em ter recuperado sua
memria, o personagem no saiu ileso das acusaes que enfrentou, restou-lhe um
sentimento de vergonha e de medo por no saber como as pessoas de seu convvio
receberiam a noticia do suposto estupro. Ele duvidava de que as pessoas da penso
e mesmo seu companheiro de quarto, acreditassem em sua inocncia. O soldado
teve medo at de sair s ruas, acreditava que todos estariam a julg-lo. A acusao
de estupro romperia um frgil pacto de no-agresso existente entre o soldado e a
sociedade. Antes da acusao, algumas pessoas at poderiam consider-lo um
desequilibrado, mas sabiam que no faria mal a ningum, em suas palavras:
sempre fui um mostro, mas pelo menos um monstro bem comportado (ibid., p.209).
Aps a acusao, entretanto, o ex-soldado temia que este pacto fosse quebrado e
que ele fosse at ameaado pela populao. Sentindo-se um covarde e dizendo-se
mais uma vez inocente, o narrador comparou o despropsito da guerra e da
acusao que sofreu:

[...] Matei dezenas, centenas de criaturas em nome da ptria e ainda

me pagavam para mat-las: fui recebido de braos abertos e me
condecoraram em praa pblica; agora no matei a ningum, no fiz mal a
ningum, e tenho que andar rente aos muros como se fosse um criminoso,
as mos nos bolsos para que tremam menos. At covarde me tornei de
repente, como todos [...] andando por esses lugares que no me interessam
s para no ter que enfrent-los aos grupos ou mesmos sozinhos, com o
seu dio e sua hipocrisia. (ibid., p.210)

H certamente, um sentimento conflitante no narrador, sentimento este mais

uma vez percebido aps este episdio do cemitrio. Se por um lado o personagem
se defende e critica a hipocrisia da sociedade, por outro ele sente-se infeliz por estar
sendo rejeitado por essa mesma sociedade que agora, mais do que antes, o
discriminaria pelo que fez (ou pelo que julgam que ele tenha feito). Essa
desconfiana de todos coloca o ex-combatente em conflito e expe a fragilidade de
sua posio que, se num primeiro momento pode parecer ser apenas uma posio
de discordncia social, em outra anlise pode nos mostrar algum tentando
justamente ser aceito e reconhecido pela sociedade que criticava, algum que se
sentia infeliz ao perceber-se rejeitado, afinal ele depende do reconhecimento do
outro para existir. O seu comportamento est pautado tambm pelo julgamento do
outro, pelo olhar do outro. Destacamos as palavras de Bakhtin ao tratar da questo
da imagem externa do homem e dessa necessidade do reconhecimento do outro:

34

Nesse sentido pode-se dizer que o homem tem necessidade esttica

absoluta do outro, do seu ativismo que v, lembra-se, rene e unifica, que
o nico capaz de criar para ele uma personalidade externa acabada; tal
personalidade no existe se o outro no a cria; a memria esttica
produtiva, cria pela primeira vez o homem exterior em um novo plano da
existncia. [grifos meus] (BAKHTIN, 2003, p.33)

Estamos, portanto condicionados a esta constante avaliao externa, essa

viso do outro moldar a nossa imagem, o outro de certa forma dir quem somos.
No por acaso o narrador resolveu deixar a cidade onde vivia, sua lgica que
segundo ele era perfeitamente lgica (Carvalho, 2005, p.198) no resistiu ao
julgamento daquela sociedade, no resistiu ao que ele julgou como sendo um
cinismo coletivo de pessoas que usariam mscaras para esconder suas verdadeiras
feies e interesses. O soldado fugiu do julgamento do outro, de um novo olhar que
agora o condenaria. Mesmo recuperando suas lembranas o soldado continuava
solitrio. Quando esteve sentado num banco de praa o narrador assim exps seu
deslocamento:

Deixe-me passear o que resta de mim entre estas rvores seculares,

os sapatos frente para abrir caminho, estes culos para proteger-me do
pranto fcil, as mos nos bolsos simulando uma ocupao que elas no
tm, o umbigo voltado na direo do poente. tudo o que sei fazer, pobre
de mim, pobre de ns. (ibid., p.177)

Agora, o trem no qual o ex-combatente embarca para fugir, afasta-o daqueles

que o acusam, livre dos culos que disfaravam o seu pranto ele continua a buscar
a liberdade para se expressar, para pensar e agir. Segue em sua guerra de cada
dia.

1.4 A GUERRA NOSSA DE CADA DIA

H soldados armados,/ amados ou no. /

Quase todos perdidos, / de armas na mo
(VANDR, Geraldo Pr no dizer que no falei das flores)

Durante toda a narrativa o narrador de Vaca de nariz sutil denuncia os

comportamentos sociais que o incomodam, ele descreve sua experincia na guerra,
questiona a falta de sentido de sua vida, fala de seu conflito existencial e da sua
completa inadequao sociedade na qual vive. Ele pode estar relatando sua

35

participao na Segunda Guerra Mundial, na Guerra do Vietn ou qualquer outro

conflito contemporneo poca de publicao da obra. Esse heri sem nome critica
na verdade toda a violncia que percebe em seu dia a dia. Para tanto ele faz uso de
um discurso atemporal, fragmentado e atualssimo, que traz em seu cerne um
contundente pensamento antibelicista; no importa qual seja a guerra.
O prprio autor Campos de Carvalho denomina-se um sujeito antibelicista e
deixa isso bem claro na pequena crnica De como me tornei fantico
telespectador, selecionada por Antnio Prata entre as contribuies do escritor ao
peridico O Pasquim, nos anos 70 (sculo XX):

Orgulho-me de ter feito o servio militar trs vezes, isto , de ter sido
obrigado a faz-lo trs anos seguidos. Das duas primeiras vezes, xinguei a
me do sargento, da ltima, aprendi a xing-la para dentro. A verdade que
j nasci antibelicista e nenhum exrcito do mundo me faria empunhar um
fuzil por mais de cinco minutos. [grifo meu] (CARVALHO, 2006, p. 115)

Tambm o escritor Jorge Amado, no prefcio da edio francesa de A Lua

vem da sia, elogiou o contedo crtico e antibelicista das obras de Campos de
Carvalho: Nenhum escritor brasileiro de nossa poca, nenhum escritor do
continente americano produziu uma obra que ataque direta e fortemente o
militarismo, cncer dos nossos pases, como o fez o autor de A Chuva imvel, de
Vaca de nariz sutil. (AMADO apud BATELLA, p.128-129). Cabe lembrar que em
incio da dcada de 1960, o mundo vivia o clima da Guerra Fria entre pases
capitalistas e socialistas, que a Segunda Guerra Mundial acabara havia poucos anos
e que novos e importantes conflitos aconteciam em vrias partes do globo, tais como
as guerras de independncia das colnias portuguesas na frica ou a sangrenta
Guerra do Vietn na sia. Certamente influenciado por este clima armamentista
que o autor produz Vaca de nariz sutil, batendo firme contra a hipocrisia patritica
dos que defendiam a necessidade de uma guerra, seja ela qual for, independente do
motivo que tiver. Para defender a existncia de tal influencia histrica, apoiamo-nos
na viso bakhtiniana defendida pelo professor e crtico Luis Filipe Ribeiro, segundo o
qual o autor e o leitor so marcados pelos processos sociais e histricos que
vivenciaram:

[...] O autor consubstancia em si ideias, valores, opes, crenas

linguagens, vises de mundo que pertencem sua sociedade e ao seu
tempo. E com elas que ir trabalhar a construo de seus textos. com

36

elas que emprestar significaes para suas obras. com elas que se
orientar e desorientar em sua, como todas, dramtica trajetria pela vida.
De muitas ter conscincia, de outras nem tanto e de algumas jamais
suspeitar, como ns todos ... (RIBEIRO, 2001, p.205)

Em Vaca de nariz sutil, desde o seu incio o narrador j nos aponta para a sua
inteno de ataque violncia armada, colocando-se como um denunciante, como
algum que afronta os interesses de outras pessoas que o obrigam a se enquadrar
num sistema social que o incomoda e no qual ele componente da parte mais fraca,
obrigada a obedecer: a neurose da guerra, da vossa guerra! eu lhe lano ao
rosto (CARVALHO, 2005, p.156). Se ele participa da guerra, claramente por ser
obrigado e no por vontade prpria: Na guerra deles [...] estava por obrigao e no
para seu eu mesmo (ibid., p.158). O narrador expe a sua situao de um ser
inconformado.
Acompanharemos as vrias crticas desse narrador tanto sua participao
na guerra, quanto organizao da tropa da qual fazia parte. Para ele os
comandantes estariam to perdidos e com tanto medo do exrcito inimigo quanto os
seus comandados. Estariam todos numa mesma espera, ansiosos por uma batalha
e ao mesmo tempo receosos por suas consequncias. Num dos momentos, ao
narrar a sua experincia na frente de batalha, o narrador mistura vozes em seu
discurso e, no sabemos se o que temos o pensamento dele ou de um dos
comandantes: aqui estamos a servio de uma causa, no somos causa de
coisssima nenhuma, ou pensam que os chamamos pelo nmero apenas para
treinar matemtica, ou que somos to imbecis que aceitaramos comandar tantos
sendo to poucos, dez contra mil? [...]. (ibid., p.179). Aqui o narrador parece
antecipar a voz do outro, sem nome-lo, este discurso, que pode ser atribudo a um
comandante do Exercito, aparece mesclado com o discurso do narrador. Assim o
narrador age, mantendo consigo a palavra, limitando o discurso de outros
personagens.
Se o narrador no nomeia a guerra para a qual foi convocado, no nos deixa,
entretanto, sem o depoimento de sua participao no conflito. O sexto captulo da
narrativa especialmente dedicado s rememoraes do ex-combatente que nos
contar sobre uma das batalhas que participou. Antes de narr-la, o ex-soldado ir
nos apresentar o clima de tenso vivido no acampamento militar. Ali, por mais
prximo que estivessem, os soldados sempre se sentiam distantes uns dos outros;

37

evitavam os excessos de intimidade, isolavam-se em seus pensamentos, em suas

saudades. A proximidade do inimigo e a possibilidade da morte tornavam o ambiente
ainda mais insuportvel: aqui somos todos aspirantes a defunto, a verdade tem que
ser verdadeira, para isso nos espiam de binculo atrs das linhas: queremos
sangue! (ibid., p.179)
Havia ainda os momentos em que era decretado o toque de silncio no
acampamento, isto tornava maior a angustia dos combatentes. Segundo o narrador
estavam preparados para tudo, menos para aquele silencio ensurdecedor. Qualquer
barulho por parte dos soldados era reprimido, eram tratados e identificados apenas
como nmeros. Estavam todos, soldados e comandantes, nervosos mediante a
possibilidade de uma batalha a qualquer instante. Para se distrair e passar o tempo,
o nosso combatente escrevia seus provrbios ou masturbava-se em sua trincheira.
Alis, a masturbao era prtica comum entre a tropa e foi motivo para que o
narrador argumentasse da necessidade de o Exrcito fornecer um outro-sexo,
porttil para uso em campanha - ou mesmo o prprio sexo, conforme o gosto (ibid.).
segundo ele to necessrio quanto a mochila e o cantil.
Sobre o hbito da masturbao e das outras prticas sexuais na frente de
batalha, o narrador deixa claro que ali tudo era permitido e que todos participavam:

Na frente entregvamos a todos os excessos, os previstos e os

imprevistos, o uranismo comia solta nem o general logrou escapar, nem
fez por onde. Aquele silncio acordava os apetites mais estranhos, era-se
antropfago, onanista, hermafrodita, pederasta passivo, ativo ou neutro, por
nossas veias corria o esperma em vez do sangue, ceifavam-se muito mais
vidas sob os nossos testculos do que nas fileiras inimigas [...] De certa feita
[...] o general se emocionou e consentiu numa bacanal em grande estilo: era
o que se poderia chamar uma ciranda copulativa, todos de mos dadas
de mos propriamente no. (ibid., p.166)

O homossexualismo permitido no front foi completamente reprimido quando a

tropa retornou vida em sociedade: Na volta no nos quiseram aceitar como
pederastas passivos nem ativos: acabou-se a brincadeira, a coisa agora pra valer.
(ibid.). Restava como o prprio narrador declara, o prazer solitrio, contra o qual no
havia proibio. O ex-combatente torna-se ento um especialista em espionar pelos
buracos e passa a masturbar-se todas as noites enquanto observa os hspedes da
penso. O desejo sexual que na guerra podia ser at coletivo e mesmo explcito,
torna-se agora solitrio e furtivo. Vale mais uma vez lembrar que sua relao sexual

38

com Valquria, quando denunciada, rendeu-lhe uma srie de problemas, quase

levando-o cadeia. O narrador no deixa de lembrar a diferena de conceitos entre
o que viveu na frente de batalha e o que se passava na vida em sociedade. Na
guerra ele podia matar quantos quisesse e voltaria condecorado como um heri. Em
sociedade, uma acusao sem provas o colocava numa situao delicada: agora
no matei a ningum, no fiz mal a ningum, e tenho que andar rente aos muros
como se fosse um criminoso [...] (ibid., p.210)
Poder-se-ia supor que receber notcias da famlia acalmaria um pouco o clima
de tenso experimentado pelo ex-combatente na frente de batalha. Ledo engano,
pois as cartas recebidas o deixavam ainda mais enfurecido com a situao que vivia
e com a alienao e as argumentaes conformistas de seus familiares. Sua me,
por exemplo, pedia que ele tomasse cuidado com a sua bronquite; j seu pai
afirmava que As saudades so muitas, mas a ptria assim o exige. (ibid., p.180).
Segundo o narrador, bem poderia haver uma troca de papeis entre pai e filho, afinal
a saudade continuaria sendo a mesma, porm seria mais justo o pai estar na guerra,
posto que se perdesse menos com a morte dele, que j vivera bastante, do que com
a morte do filho, ainda jovem.
O medo de morrer est sempre presente na frente de batalha e, para
contrap-lo, h apenas a possibilidade de se matar ao inimigo. Ocorre que o nosso
combatente sequer sabia contra quem ou contra o qu estava lutando. Sabia-se que
havia um exercito inimigo do outro lado de um mapa, mas no se enxergava a cara
de tal perigo. Seriam mesmo aqueles os seus inimigos? Na guerra, o ex-combatente
sentia-se matando a si mesmo, de ambos os lados inocentes morreriam sem nem ao
menos se saber ao certo o porqu de suas mortes:

[...] No me do armas para eu matar quem eu queira, mas

justamente quem eu nem conheo, pode ser at que seja o meu ssia quem
esteja do lado de l, e o mais certo que seja; e a coisa to bem-feita que
acabam nos fazendo odi-lo, cada um ao seu, como se j tivssemos
nascido inimigos um do outro, e inconciliveis. (ibid., p.180).

muito mais provvel que o soldado quisesse matar seus familiares, pela
passividade com que aceitaram a sua convocao e estada na guerra, do que matar
ao soldado de um exrcito inimigo, supostamente to perdido e to inocente quanto
ele. Quanto a isso o narrador declara que por ele, abraaria o inimigo ao invs de
mat-lo, mais prtico e mais econmico (ibid., p.207).

39

Apesar de sua recusa luta, de dentro de sua trincheira, foi ele quem deu o
alerta para a aproximao do inimigo, o que iniciou uma sangrenta batalha com
muitos mortos. Durante a batalha o nosso combatente atirava em todas as direes
e o narrador relata que descobrira que apontar muito no era o mais importante, o
importante era atirar com vontade de matar, a torto e a direito, como se atira numa
manada de bfalos antes que eles se atirem em massa sobre o meu [seu] corpo [...]
(ibid., 181). o instinto de sobrevivncia falando mais alto, o inimigo enfim virara
uma ameaa.
Mesmo ao lembrar aquele momento de tenso mxima da batalha, o narrador
no perdeu seu senso crtico e aproveitou uma suposta coceira na ponta do nariz
para dedicar uma rajada de tiros a algum deus humorista; e ainda, ao perceber a
grande quantidade de munio de que dispe, alfineta mais uma vez ao governo,
to eficaz nessas providencias e to omisso em outras: se a munio acaba que
vo ser elas, no acabar porque nisso o governo de uma prodigalidade de
nababo [...] (ibid., p.182). Finalmente, tendo o exercito inimigo recuado e estando
todos a comemorar a vitria naquela batalha, vem um novo e inusitado
questionamento por parte do narrador: Como que iria saber quantos mortos eu
havia matado, a coisa durara meia hora ou duas, talvez um sculo, quero s ver o
meu papel nas estatsticas do governo, estou cansado de ser passado para trs,
morto meu ningum me tira, cada bala deveria trazer o nome do seu heri. (ibid.,
p.183).
interessante notar que anteriormente o narrador j havia questionado
quantos mortos seriam necessrios para se chegar a heri e agora, ratifica seu
desejo por esta honraria. Quem de incio no queria matar, num outro instante j
cogitava inclusive ter seu nome gravado nas balas que disparou. Mais uma vez,
estamos diante deste contraditrio personagem que, se nesse momento quer se
tornar heri, mais adiante se declarar como o tipo de heri sem herosmo (ibid.,
p.162), ou seja, como uma farsa. A considerar o fato de que este desejo de
reconhecimento pelo seu desempenho nas batalhas ocorre, aparentemente, antes
do trauma sofrido na guerra, antes de ter perdido a memria de sua infncia.
O narrador com este seu discurso, por vezes dbio, demonstra que as
guerras no se passam apenas nas trincheiras ou nas ruas, mas que dentro de si
mesmo

tambm

verdadeiras

batalhas

de

opinies

que

afetam

seu

comportamento. As guerras podem estar no tero ou na esquina como ele mesmo

40

denuncia e aproveita para cutucar a poderosa indstria blica, detentora de lucros

volumosos: [...] por que no anunciam logo preservativos e fuzis metralhadoras,
coisas de muito mais valia e de lucro certo? ou qualquer outra arma para matar o
prximo enquanto no chega a outra guerra: no tero ou na esquina. (ibid., p.163)
At mesmo quando resolve partir, aps escapar de ser preso pela acusao
de estupro, o ex-combatente mantm seu comportamento contraditrio. Ele decide
fugir e deixar tudo para trs, foge teoricamente sem destino, no levando sequer
roupas, mas escolhe um trem como sua conduo. O trem que um veculo com
rumo fixo, os seus trilhos a limitar qualquer mudana de rota, fixando o destino. Para
resolver esta incoerncia, o narrador afirma que ele a locomotiva com todos os
seus vages e que os trilhos so para fazer de conta, na primeira oportunidade eu
[ele] os despeo: vo para as estaes que quiserem. (ibid., p.212).
Assim como pretende se livrar dos trilhos, o narrador afirma que se livrou dos
culos que de nada lhe serviam, eram culos para no ver, sem eles as coisas se
lhes apresentariam exatamente como so: nebulosas, todos com a mesma cara e
com nenhuma (ibid., p.213). Afirma desta maneira que, para ele, todas as pessoas
seriam iguais, diferentes apenas nas aparncias. Com este pensamento, por
exemplo, o soldado finge-se de surdo-mudo para um outro passageiro que senta-se
ao seu lado no trem e que tenta puxar conversa. O soldado ignora solenemente as
intenes do desconhecido companheiro de viagem, que neste momento no passa
de mais um vulto, para ele igual a tantos outros.
Segundo o narrador, em apenas um olhar humano, o da jovem Valquria, teria
ele encontrado a inocncia e a sabedoria, capazes do lhe fazerem relembrar o seu
passado, perdido na guerra. A partir de sua relao com a jovem, o ex-combatente
recuperara a sua infncia esquecida. O olhar de Valquria seria igual ao olhar de
uma vaca representada no quadro Vaca de nariz sutil do pintor Dubuffet, onde o
soldado teria tido a impresso de que a imagem lhe fitava, lhe transmitindo uma
suposta sabedoria.
, portanto, recuperado de seu trauma, que o homem embarca no trem,
ciente de que havia resistido a vrias guerras e de que vencera a todas ao recuperar
seu passado graas inocncia de um olhar. Ele, entretanto, no viajava
desarmado pois continuava a carregar consigo a conscincia de que foi usado e de
que precisava continuar resistindo, seu discurso continuava afiado:

41

[...] Quem resistiu a tantas guerras h de resistir a mais esta, e a

outras tantas: para isto embrenho-me no desconhecido, monto de novo
minha infncia e nela me monto, vou nu sobre o seu dorso e apenas me
lembro das coisas: meu mundo acaba onde eu acabo se me viro para a
direita a esquerda j no existe, [...] O que eles chamavam a minha
amnsia era exatamente o oposto, ento eu estava preso a tanta coisa e
no conseguia desprender-me de nenhuma [...] meu passado me pesava
justamente porque no era o meu, nem sequer o meu nome eu me
lembrava direito e s me lembrava do deles: um soldado desconhecido em
suma, como tanto lhes convinha, nem eu sei como ainda me pagavam e
no me faziam enterrar. [grifo meu] (ibid., p.218-219)

Pelo que vemos, recuperando a memria de sua infncia o personagem

parece tambm ter se lembrado de seu prprio nome, embora no o revele. Ele tem
cincia de que era, para a sociedade e para si mesmo, um desconhecido, cuja
identidade no parecia interessar a ningum, poderia mesmo no passar de um
nmero numa lpide. Sua fuga representa ento um momento de redescoberta de si
mesmo, por isso ele larga os culos, para ver melhor, finge-se de surdo-mudo para
no ter que escutar o que no lhe interessa e segue sua viagem, tentando ser o
senhor de seu destino, seja ele qual for, com um rumo incerto, mas fruto de sua
prpria escolha: Aproveito para entrar no meu desrumo: deixo-vos os trilhos, vou
ver se ainda me alcano: no disponho de vossa eternidade para viver, muito menos
para pensar. / agora ou nunca. (ibid., p.219). O narrador finaliza dirigindo seu
discurso diretamente a todos que o acompanham e ao mesmo tempo os deixando
para trs. Deixa-nos os trilhos e parte em busca de sua vida, certo de que deve
aproveit-la aqui e agora.

1.5 UM RISINHO DE CANTO DE BOCA

No seria justo afirmar que o humor em Vaca de nariz sutil inexistente,

todavia certo que precisamos escavar bem fundo para arrancar o riso que est
embrenhado nas entrelinhas da obra. Quero dizer que no h um riso fcil, tal qual o
encontrado nas pginas de O Pcaro blgaro, por exemplo, onde temos um riso
mais espontneo, um humor mais evidente, aberto. A dose de humor em Vaca de
nariz sutil de um tipo corrosivo, custico, gerado quase sempre a partir das
indignaes do narrador para com as situaes que viveu.
Num primeiro momento pode, para alguns leitores, parecer difcil encontrar
um vis cmico num relato de guerra de um suposto esquizofrnico, entretanto este

42

narrador utiliza-se de uma corrosiva ironia para fazer-nos rir e para atravs deste
recurso nos mostrar que permanece resistindo, lutando. O narrador se camufla,
esconde talvez seus temores por detrs de um momento de riso. Em Histria do riso
e do escrnio, o crtico Georges Minois bem define essa forma de resistncia,
atravs do riso, como uma necessidade que os homens do sculo XX tinham, para
camuflar a perda de sentido de suas vidas:

[...] Quando nada do que existe srio, possvel ainda rir? O mundo
deve rir para camuflar a perda de sentido. Ele no sabe para onde se
encaminha, mas vai rindo. Ri para agarrar-se a alguma continncia. No
um riso de alegria, o riso forado da criana que tem medo do escuro. [...]
(MINOIS, 2003, p.554).

Rir-se de tudo, mesmo o medo nos faz rir. At de uma guerra ou em meio a
ela o homem consegue fazer graa. o que tambm nos mostra George Minois
quando nos traz o relato de um capito da I Guerra Mundial que relembra os
momentos de descontrao da tropa, onde alguns soldados eram capazes de pregar
peas em seus companheiros, por ocasio do dia da mentira, por exemplo. O
homem no somente o animal que ri, mas tambm aquele que consegue,
mediante condies precrias e injustas, encontrar algo risvel que amenize seu
sofrimento e torne suas angustias e incertezas mais suportveis. E vrias so as
utilidades de um sorriso, temos por exemplo o riso como instrumento de resistncia,
lenitivo para a dor, mscara para sentimentos angustiantes, disfarce para as
fraquezas do corpo e as incertezas do pensamento.
Continuando em nossa guerra portanto no nos deve causar espanto a
coceirinha na ponta do nariz que fez o nosso soldado praguejar contra Deus, no
momento mais intenso da batalha. Parece at piada, o que o narrador declara:
Uma coceira na ponta do nariz, isto parece at piada de algum deus humorista, esta
rajada em sua homenagem [...] (CARVALHO, 2005, p.181). Quando a batalha
comeou e a tropa j estava sob fogo cruzado, o narrador parece brincar com o
momento: Atirei como podia e como no podia, o momento no era para firulas,
toma l d c, mal se podia respirar entre uma descarga e outra, a continuar assim
iramos ter uma guerra de verdade [...] (ibid.). como se ele estivesse no meio de
uma tempestade e dissesse Se continuar assim, vai acabar chovendo. Brinca-se
com o perigo na tentativa de torn-lo mais aceitvel. O riso assim funciona como um
antdoto para a realidade perigosa e violenta.

43

Ao tratar do riso em A cultura popular na Idade Mdia e no Renascimento: O

contexto de Franois Rabelais, o estudioso Mikhail Bakhtin defende que o riso
funcionava no apenas como uma forma de defesa exterior, mas como uma forma
interior essencial de defesa que libertaria o homem do seu grande censor interior,
do medo do sagrado, da interdio autoritria, do passado, do poder, medo
ancorado no esprito humano h milhares de anos. (BAKTHIN, 2008, p.81) e
Bakhtin conclui dizendo-nos que O riso revelou de maneira nova o mundo, no seu
aspecto mais alegre e mais lcido. o riso que ajuda a vencer os medos e tornar
mais ameno o dia a dia, ajudando-nos a abrandar nossas inseguranas.
Nosso narrador ao provocar o riso com suas ironias ou zombarias parece
tambm agir no sentido de vencer seus traumas interiores, de afrontar os
representantes das classes dominantes e das instituies do Estado a que ataca.
Sim, ele tambm tem medos: medo de no voltar a lembrar de sua infncia, de no
voltar a se reconhecer, medo de ficar sozinho e de no ser socialmente aceito,
dentre outros. Para sufocar um pouco seus medos, o narrador utiliza-se do recurso
de fazer rir como tentativa de desviar de si um olhar que poderia identificar sua
fragilidade e insegurana. O riso , portanto, tambm uma das maneiras de se
exorcizar o medo, de repelir a angustia que o personagem sente.
O humor e a ironia surgem como uma necessidade de defesa, uma arma
contra as arbitrariedades. O escritor Graciliano Ramos, por exemplo, ao narrar em
Memrias do Crcere as agruras de sua priso nos anos do Estado Novo, em dado
momento defendeu mesmo o uso de sorrisos falsos como mtodo de adaptao ao
inspito. Apesar de parecer inusitada, uma analise do riso nesta obra nos mostrar
vrios momentos onde ele trazido baila, tornando mais prazerosa a leitura e
ressaltando que nos momentos mais difceis o sorriso resiste e fortalece o homem.
Era preciso, portanto resistir, ambientar-se para continuar vivo:

[...] Restava-me o consolo chinfrim de asseverar a mim mesmo que

no me podia comportar como soldado. Habituara-me s perfdias e s
maranhas, e era preciso a gente afast-las com mo de gato, no mostrar
as garras sem a certeza de us-las bem. Gestos oblquos, sorrisos falsos,
[grifo meu] dentadas de morcego educao de criaturas dbeis. Nunca
ningum se acusara na minha presena. Necessrio ambientar-me, no cair
em novas indiscries. [grifo meu] (RAMOS, 1996, p.341, v.1)

Retomando a anlise de Vaca de nariz sutil, veremos que seu narrador

provoca o riso pelo que nos revela, ele no o motivo do riso, mas o motivador dele.

44

O leitor ao sorrir no se est zombando desbragadamente de um louco, de seus

trejeitos ou de sua fala. O sorriso, frequentemente apenas um risinho de canto de
boca, ser consequncia da inteligncia de um narrador diagnosticado como
esquizofrnico, que, a despeito de qualquer doena, demonstra surpreendente
lucidez em suas argumentaes e crticas. Ele contraria quem no concorda com
sua sanidade.
Busquemos no texto exemplos da sagacidade e do bom humor desse louco
narrador. Veremos o seu lado irnico num trecho j citado que traz o momento em
que ele reclama do valor de sua penso e afirma que no sabia que ter uma doena
mental, causada por sua participao na guerra, era considerado de menor
relevncia (e aqui falamos em termos do valor da penso) do que se, na mesma
guerra, ele houvesse sido fisicamente mutilado. O narrador lana seu veneno de
forma irnica: Se eu tivesse perdido uma perna ou o pnis, a ptria me pagaria
muito mais foi o que tentaram me explicar diante de um mapa cheio de ossos e
cartilagens: pensarei nisso da prxima vez. [grifo meu] (CARVALHO, 2005, p.165).
Colocao irnica, triste comprovao de uma regra arbitrria, possivelmente
instituda por algum burocrata que talvez jamais acompanhou os sofrimentos
psicolgicos de um combatente, desconhecendo que este sofria, tanto quanto os
companheiros mutilados, todos igualmente vtimas da mesma guerra. Como o
narrador mesmo declara que os que vo a uma guerra podem voltar mutilados ou
no, mas todos voltam sem a alma que haviam levado e para a qual no encontram
sucedneo prestvel (ibid., p.172). Portanto, todos voltaro de alguma forma
abalados.
O filsofo Georges Palante (1990, apud MINOIS, 2003, p.567) ao tratar da
ironia em A sensibilidade individualista, declara que ela uma das principais
atitudes do indivduo diante da sociedade, est muito perto da tristeza porque
celebra a derrota da razo, portanto nossa prpria derrota e que a ironia filha
apaixonada da dor, mas tambm filha da fria inteligncia. Assim, com sua dose de
tristeza e dor e seu risinho irnico, vai o narrador de Vaca de nariz sutil, questionar a
sociedade em que vive.
Reavivando citaes anteriores, o lado cmico do narrador estar presente
em outros momentos, como nas criticas que ele faz baixa frequncia da populao
biblioteca pblica (a ltima virgem da cidade) ou postura das autoridades no
jantar onde todos traem e so trados enquanto o padre, ciente de tudo, calcula os

45

lucros futuros e se farta s suas custas: esses cornos falam mais do que bebem:
que tal um Lacrima Chisti, meritssimo? (CARVALHO, 2005, p.162)
Perceberemos que ser nos momentos em que o narrador se sente mais
pressionado que ele reagir, defendendo-se com um contra-ataque que no mede
palavras e que tende a levar o leitor quele risinho cmplice, de quem de certa
forma se alegra com a reao do combatente. Teremos na acusao de estupro, o
momento certamente mais tenso para o ex-soldado que, mesmo liberto, no se
sentir vontade na cidade em que vivia e por isso decide-se pela fuga. No o fez
sem antes dizer poucas e boas daqueles que o acusavam ou o julgavam sem
provas. Assim, por exemplo, ele nos apresentou a delegacia onde estava:

O escrivo, esse um infeliz, poderiam at met-lo atrs das grades

que j no daria pela diferena, continuaria fungando um pouco mais ou um
pouco menos, que nisso se resume a sua filosofia. O cabo, bem, esse nem
sequer sabe do qu cabo, h de ser cabo de alguma coisa e isso lhe
basta: o cabo da autoridade, dito assim at que no soa mal, seria pior se
fosse o rabo. O delegado um crapulazinho, estudou que estudou para
acabar acabando nisso, acha todo mundo com cara de criminoso e se
esquece de se olhar no espelho ou tem medo, o que tambm pode ser:
com aquela sua voz no assusta nem um passarinho, quem me disse foi
prpria filha segurando-me o meu. O outro o Cristo, e quem menos
manda l dentro: entronizaram-no com latim e tudo e l ficou entronizado:
se desse um pio iria parar na cadeia, talvez j o tenham posto ali como
ameaa: no meu caso pelo menos foi de uma discrio absoluta, houve um
instante mesmo em que me pareceu estar assobiando. (ibid., p.208-209)

As autoridades ali presentes, escrivo, cabo e delegado, so desqualificadas.

Como j nos referimos antes, todos tinham um ponto fraco no qual o narrador se
apoiou para tirar-lhes o crdito e o respeito. Nem a imagem de Cristo escapou desse
destronamento generalizado que o narrador promoveu. Estando na casa do juiz da
cidade, pouco antes de embarcar no trem para fugir, o ex-combatente manteve sua
postura de enfrentamento e no se calou ao ser questionado sobre a sanidade
mental de Valquria e do suposto estupro. O narrador defendeu a moa detonando
as acusaes do magistrado, questionando seus mtodos profissionais e
denunciando suas traies:

[...] Eu no poderia ter dito outra coisa, e foi o que me valeu: dbil
mental aquela pessoa que o senhor sabe, eu no quero ofend-lo, mas
assim o senhor me obriga, nem eu vim aqui para ser ofendido: ofenda-me,
mas no ofenda a quem o senhor nem conhece, o senhor nem ningum,
nem eu mesmo. assim que o senhor faz a sua justia, por ouvir dizer ou
mesmo sem ouvir dizer? Por que puta no diz propriamente, peida. O

46

homem, lvido. E a teve que ouvir o que queria e o que no queria: o caso
com a mulher do prefeito, e o com a mulher do promotor, e os tais livros
pornogrficos, o escrivo pondo-lhes os chifres a domiclio, nada nada at o
chofer j andava com o ar meio suspeito: se o senhor no toma cuidado vai
acabar virando cabide quem nem os outros. Peguei mais um charuto e dei o
fora. (ibid., p.215)

No deixa de ser risvel toda essa inverso de posies que o narrador

promove ao defender-se, agredindo a quem o ataca, desnudando seus desafetos e
disfarando qualquer medo que estivesse sentido. Neste caso, o narrador, tal qual
um bufo da Idade Mdia, faz do riso sua defesa e seu ataque. Cabe-me aqui
lembrar mais uma vez das palavras de Mikhail Bakhtin:
O riso da Idade Mdia, que venceu o medo do mistrio, do mundo e
do poder, temerariamente desvendou a verdade sobre o mundo e o poder.
Ele ops-se mentira, adulao e hipocrisia. A verdade do riso
degradou o poder, fez-se acompanhar de injurias e blasfmias, e o bufo foi
o seu porta-voz. (BAKHTIN, 2008, p.80).

O alvo principal do narrador nesse episdio no ser nenhuma das

autoridades destronadas, mas sim a viva que o denunciou e que no se sabe por
que motivo ela estava quela hora em visita ao cemitrio. a ela que o narrador
chama de puta e dbil mental na passagem acima. Antes, j se referira mulher
como megera e traidora: Aquela megera! O marido tinha os cornos to grandes que
teve de ser enterrado num caixo especial, no do meu tempo, mas no fui eu que
inventei [...]: a megera deve ter espiado o mais que pde, s depois deu o alarma, o
tero na mo. (ibid., p.206). Para destron-la o narrador denuncia suas traies
conjugais, a desqualifica intelectual (dbil mental) e socialmente (puta) e ainda pe
em dvida sua f e suas posturas.
Percebemos que ao provocar o riso o narrador vai criticar os comportamentos
sociais, as posturas profissionais e a falta de tica que percebe em vrios elementos
de sua cidade. O sorriso sobrevive s tragdias. Apesar de tudo e contra tudo, os
homens so capazes de gerar o riso, de rir de si mesmos, de usar de um recurso
cmico para questionar o poder e para demonstrar o absurdo de seus prprios
comportamentos.

47

2 NAS GARRAS DO ALIENISTA

2.1 SEGUNDAS PALAVRAS

Se foi o prazer da leitura o que me levou escolher Vaca de nariz sutil, o

mesmo motivo posso atribuir para a escolha de O Alienista como segundo objeto
deste trabalho. Meu primeiro contato com o Dr. Simo Bacamarte ocorreu ainda no
ensino mdio e l se vo mais de quinze anos... O segundo encontro ocorreu por
conta de minha participao como aluno de crdito avulso na disciplina O conto de
Machado de Assis, ministrada na UFF, no ano de 2006. Neste curso o Prof. Luis
Filipe Ribeiro teve a corajosa proposta de promover a leitura e o debate de todos os
contos que Machado de Assis publicou em livro. Isto muito me ajudou a conhecer
melhor o estilo e genialidade do escritor, perito em tocar nas feridas da sociedade
brasileira do sculo XIX.
Entre essas minhas duas leituras, l se foram quase vinte anos. Como uma
leitura nunca se repete, pois j no somos os mesmos ao abrir uma mesma obra
pela segunda vez, foi-me muito mais instigante reler esse conto em 2006. Sobretudo
me admirei com a inteligncia de Machado de Assis que produziu uma obra de
crtica social to contundente e, ao mesmo tempo, conseguiu desenvolver uma
estratgia narrativa que tirava de si a responsabilidade pelo que estava sendo
relatado. Nesse caso o narrador ou os cronistas da Vila de Itagua seriam os
responsveis pelas crticas produzidas ao cientificismo, aos polticos e sociedade
de uma forma geral. Machado se distanciava sbia e preventivamente dos fatos
narrados.
A forma como o autor trata a questo da sanidade mental tambm
admirvel. O professor Boris Schnaiderman, no ensaio O Alienista, um conto
dostoievskiano? trata da proximidade entre Machado de Assis e Dostoivski na
crtica que ambos fizeram ao racionalismo exagerado de seu tempo e afirma-nos
que com O Alienista, Machado se inscreve entre os que souberam pressentir que a
relao entre o racional e a loucura no se enquadra nas normas rgidas em que se
pretendia encerr-la. (SCHNAIDERMAN, 2006, p.272). Para o professor Boris
Schnaiderman, Machado se mostra implacvel ao desmascarar as tentativas de
delimitar as fronteiras entre sensatez e loucura, e tambm o absurdo das
prerrogativas atribudas a uma instncia que determinasse quem podia e quem no

48

podia viver em liberdade, devido a essas ou aquelas caractersticas de sua pessoa.

(ibid., p.271). De fato, esse tnue limite entre razo e loucura explorado por
Machado para criticar no somente a ineficincia dos mtodos utilizados para se
estabelecer esse limite, mas tambm para questionar a prpria implantao dos
hospcios no Brasil.
Em O Alienista, alm da crtica razo positivista e ao cientificismo, uma
boa dose de humor e ironia (tambm presentes em Vaca de nariz sutil) so
utilizados inteligentemente na elaborao dos questionamentos postura de
diferentes segmentos sociais do sculo XIX. O crtico Augusto Meyer defende que
Machado de Assis estreou em nossa literatura uma nova forma de humor,
denominada por humorismo transcendente, quele que nos levar a uma viagem
direta aos domnios do absurdo:

[...] O humorismo transcendente desconhece as limitaes do mundo

tico, est muito alm do mal e do bem, pois cortou as amarras que o
prendiam solidariedade humana. Quer mostrar, e isso lhe basta, sob a
aparncia lgica das coisas, o absurdo de tudo, quer desmascarar a razo,
Maria Louca fantasiada de senhora respeitvel. (MEYER, 2008, p.43-44)

De fato, Simo Bacamarte levou ao extremo a defesa de seus mtodos e os

princpios cientficos que adotou. O alienista se perdeu em suas experincias, o que
num primeiro momento era considerado loucura virou sanidade, o que era sanidade
virou loucura. E o nico louco, ao fim e ao cabo, ficou sendo o Dr. Bacamarte. O
mais respeitvel dos habitantes de Itagua tentou extrair a prola da razo, mas s
encontrou insnia, insnia, a sua prpria insnia. Sua lgica se perdeu e o absurdo
ganhou campo, levando o leitor ao riso. Riso caracterizado pelo professor Augusto
Meyer, como feroz, consciente e voluptuoso:

[...] E Simo Bacamarte, racionalista puro, no quer saber de meiostermos. Leva o seu racionalismo ao extremo da monomania, pois em
verdade no admite meias-verdades. Cai, portanto, na lgica do absurdo
e nunca o riso de Machado de Assis foi mais feroz, mais consciente, mais
voluptuoso. (ibid., 47)

O prazer da leitura e o despertar de reflexes sobre a sociedade brasileira,

aliados sempre s risadas ferozes e de certa forma indignadas, por perceber que
alguns aspectos da sociedade brasileira do dezenove ainda permanecem intactos,

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foram os motivos que me levaram a gostar dessa obra que agora passarei a
analisar.

2.2 O NARRADOR E OS CRONISTAS

Diferentemente do que ocorre em Vaca de Nariz Sutil teremos em O

Alienista um narrador que tenta se manter o mais que pode distante dos fatos por
ele narrados. Em verdade o narrador deste conto de Machado de Assis logo em seu
primeiro captulo alias, j na primeira linha do primeiro pargrafo, estabelece um
distanciamento proposital com relao aos fatos, atribuindo conhec-los graas ao
relato das tais crnicas da vila de Itagua, documentos estes elaborados por pessoas
no determinadas, sem nome ou identidade definidas. No se tem portanto a quem
inquirir sobre a veracidade dos acontecimentos que, a partir daquele instante, sero
contados por este novo narrador, sempre apoiado nos tais cronistas:

As crnicas da vila de Itagua dizem que em tempos remotos vivera

ali um certo mdico, o Dr. Simo Bacamarte, filho da nobreza da terra e o
maior dos mdicos do Brasil, de Portugal e das Espanhas. Estudara em
Coimbra e Pdua. Aos trinta e quatro anos regressou ao Brasil, no
podendo el-rei alcanar dele que ficasse em Coimbra, regendo a
universidade, ou em Lisboa, expedindo os negcios da monarquia. [grifo
meu] (ASSIS, 2000, p.17)

Pelo que vemos no apenas a autoria dos relatos atribuda a terceiros,

eximindo dessa maneira o narrador de qualquer responsabilidade pelo que ser
contado, como tambm o tempo dos acontecimentos narrados ser deslocado para
muito aqum do tempo da narrao, tudo afinal se passou em tempos remotos,
segundo dizem as tais crnicas. Para afastar-se mais ainda do que contar, o
narrador trata o personagem principal de seu relato como um certo algum, neste
caso um certo mdico, o Dr. Simo Bacamarte. Com mais este artifcio o narrador
busca estabelecer, de incio, uma forma de tratamento que o afasta efetivamente de
qualquer envolvimento ou responsabilidade sobre os fatos que narrar.
Percebamos que o narrador de O Alienista, a exemplo do que tivemos em
Vaca de nariz sutil, um ser cujo nome no nos revelado. E, enquanto aquele
participou efetivamente dos fatos narrados, este faz questo de se colocar distante
de tudo o que narrar. Temos assim dois narradores em posies e tempos de

50

narrao bastante diferentes, mas que ainda assim nos traro relatos relevantes
sobre a sociedade brasileira representada em cada obra.
Se o narrador conta o que lera nas crnicas, parece-nos normal que ele,
tantas vezes, faa referncia a elas e aos cronistas que as haveriam escrito. de
fato isto que percebemos em diversos momentos da narrativa, o narrador apoia-se
nos cronistas para ressaltar um acontecimento ou opinio, ele os chama
constantemente para que estes deem credibilidade ao que ser narrado.
Como vimos a primeira referncia feita s crnicas se d logo no incio da
narrativa, com o intuito de defini-las como a origem da histria de Simo Bacamarte
nas terras de Itagua. O narrador relata-nos as qualidades daquele homem que
sendo considerado o maior mdico do Brasil, de Portugal e das Espanhas, teria
recusado convites do prprio rei para reger importantes universidades lusitanas e
viajado para o Brasil, a fim de se dedicar cincia numa pequena vila brasileira.
Embora no sendo um homem do sculo XIX, Simo Bacamarte utilizava
claramente princpios positivistas para orientar sua vida e seus estudos. O
Positivismo surge como uma doutrina filosfica na Frana no incio do sculo XIX, tal
doutrina estabelecida por Auguste Comte preconizava que o conhecimento humano
s poderia ser validado atravs dos princpios cientficos. Para os positivistas o
progresso da humanidade dependeria dos progressos da cincia. Para criticar tais
pensamentos e seus mtodos, Machado de Assis cria um personagem e o ambienta
num tempo anterior ao da doutrina positivista, mas tal personagem carrega todos
os ideais dessa doutrina positivista e os aplica com propriedade. Assim Bacamarte,
por exemplo, demonstrava sempre grande preocupao em catalogar e classificar
todos os seus objetos de estudo, at mesmo a escolha da esposa foi feita no
segundo nenhum sentimento amoroso, mas uma escolha guiada exclusivamente
pelas observaes cientficas do alienista, que concluiu que D. Evarista da Costa e
Mascarenhas, senhora viva de vinte e cinco anos, embora no bonita, nem
simptica, poderia dar-lhe filhos saudveis e inteligentes, afinal:

[...] D. Evarista reunia condies fisiolgicas e anatmicas de primeira

ordem, digeria com facilidade, dormia regularmente, tinha bom pulso, e
excelente vista; estava assim apta para dar-lhe filhos robustos, sos e
inteligentes. Se alm dessas prendas, nicas dignas da preocupao de um
sbio, D. Evarista era mal composta de feies, longe de lastim-lo,
agradecia-o a Deus, porquanto no corria o risco de preterir os interesses
da cincia na contemplao exclusiva, mida e vulgar da consorte. [grifos
meus] (ASSIS, 2000, p.17)

51

Mesmo a escancarada falta de beleza de D. Evarista seria compensada pela

cincia, se a mulher era mal composta de feies tanto melhor, pois o mdico no
desviaria o tempo de seus estudos na contemplao da mulher. Sobre outras
caractersticas fsicas de D. Evarista as crnicas dizem apenas que possua olhos
negros, grandes, lavados de uma luz mida, como os da aurora (ibid., p.26), eles
eram a sua feio mais insinuante e o narrador complementa dizendo que tais
olhos seriam as armas daquela mulher. O interessante que nenhum dos dotes da
mulher, percebidos pelo alienista ou citados pelo narrador ou pelas crnicas, foram
suficientes para que esta gerasse os to esperados herdeiros que Simo Bacamarte
desejava. Obviamente que o resoluto mdico buscou explicao ou soluo para a
infertilidade da esposa e, no alcanando resposta plausvel, atribuiu alimentao,
baseada na carne de porco itaguaiense, a causa do problema. Como ela no quis se
submeter a uma dieta especial, recomendada pelo cientista, foi-lhe atribuda a culpa
pela total extino da dinastia dos Bacamarte (ibid., p.18). O certo que um
homem to convicto da eficcia dos mtodos cientficos por ele adotados, no
admitiria um erro de diagnstico.
O mdico consolou-se do fracasso de no ter filhos dedicando-se
exclusivamente medicina e em especial ao estudo dos problemas mentais. Tal
especialidade seria um recanto ainda pouco ou nada explorado na colnia brasileira,
conforme nos relata o narrador. Para levar adiante seus estudos e os tratamentos
propostos, rapidamente o alienista obteve licena e financiamento pblico aprovados
pela Cmara de Vereadores. Para nos mostrar como eram tratados em Itagua os
doentes mentais, o narrador buscar novamente a ajuda dos cronistas j
adiantando-nos o descaso com que os polticos locais tratavam do assunto:

A vereana de Itagua, entre outros pecados de que argida pelos

cronistas, tinha o de no fazer caso dos dementes. Assim que cada louco
furioso era trancado em uma alcova, na prpria casa, e, no curado, mas
descurado, at que a morte o vinha defraudar do beneficio da vida; os
mansos andavam solta pela rua. Simo Bacamarte entendeu desde logo
reformar to ruim costume; pediu licena Cmara para agasalhar e tratar
no edifcio que ia construir todos os loucos de Itagua e das demais vilas e
cidades, mediante um estipndio, que a Cmara lhe daria quando a famlia
do enfermo o no pudesse fazer. A proposta excitou a curiosidade de toda a
vila, e encontrou grande resistncia, to certo que dificilmente se
desarraigam hbitos absurdos, ou ainda maus. A ideia de meter os loucos
na mesma casa, vivendo em comum, pareceu em si mesma um sintoma de

52

demncia, e no faltou quem o insinuasse prpria mulher do mdico. [grifo

meu] (ibid., p. 18-20)

Este descaso para com os loucos no era mera inveno narrativa de

Machado de Assis. Em meados do sculo XIX de fato no havia, na Corte do Rio de
Janeiro, um tratamento digno para aqueles que padeciam de doenas mentais.
Vemos, por exemplo, em Histria da Psiquiatria no Brasil, um estudo do professor e
pesquisador Jurandir Freire Costa, um retrato muito similar ao que narrado no
conto de Machado de Assis, o que demonstra que este no camufla a verdade, mas
que lhe um representante fiel:

At a segunda metade do sculo XIX os doentes mentais que

habitavam o Rio de Janeiro no se beneficiavam de nenhuma assistncia
mdica especfica. Quando no eram colocados nas prises por
vagabundagem ou perturbao da ordem pblica, os loucos erravam pelas
ruas ou eram encarcerados nas celas especiais dos hospitais gerais da
Santa Casa de Misericrdia.
A partir de 1830, um grupo de mdicos, higienistas na sua maioria,
comea a pedir, entre outras medidas de higiene publica, que se construa
um hospcio para os alienados. [...] Em vez das celas insalubres dos
hospitais gerais e dos castigos corporais, os mdicos advogavam a
necessidade de um asilo higinico e arejado, onde os loucos pudessem ser
tratados segundo os princpios do tratamento moral. Em outras palavras, o
que se exigia era que os loucos, uma vez qualificados de doentes mentais,
fossem tratados medicamente. (COSTA, 2007, p.39-40).

O professor Jurandir Freire Costa conta-nos ainda sobre a instalao do

Hospcio Pedro II, o primeiro hospital psiquitrico brasileiro cujo decreto de fundao
fora assinado em 1841 pelo imperador Pedro II, sendo efetivamente inaugurado no
ano de 1852 ficando sua direo confiada aos religiosos da Santa Casa de
Misericrdia. Ainda de acordo com o professor Jurandir foi apenas no ano de 1886
que um mdico-psiquiatra passou a dirigir aquela instituio. A separao definitiva
do Hospcio e da Administrao da Santa Casa somente ocorreu em 1890, com o
advento da Repblica.
Aps a inaugurao do Hospcio Pedro II sucedeu-se a instalao de outros
hospcios que foram instalados de norte a sul do Brasil:

Em So Paulo, em 1852, criado o Asilo Provisrio do Largo dos

Curros [...]. Em Pernambuco os doentes do Hospital de So Pedro de
Alcntara, no Convento do Carmo, em Recife, foram transferidos para o
Hospcio da Visitao de Santa Isabel, em Olinda, no ano de 1860. [...] Em
1873, comeou a funcionar o Asilo de Alienados do Par, [...]. Na Bahia os
alienados foram transferidos, em 1874, do Hospital de So Cristvo para o
Asilo de So Joo de Deus [...]. O hospcio So Pedro, no Rio Grande do

53

Sul, conhecido na poca como Cadeio, foi construdo em 1884 e depois

administrado e mantido pelo poder pblico.
Outras provncias seguiram o exemplo: em Fortaleza, Asilo de
Alienados de So Vicente de Paula, em Porangaba (1886); em Macei,
Asilo Santa Leopoldina (1891); na Paraba, Asilo do Hospital Santa Ana, em
Cruz do Peixe (1893); em Manaus, Hospcio Eduardo Ribeiro (1894); em
Barbacena (MG), Hospital Colnia (1903); e assim por diante. (BASTOS,
2007, p.154-155)

Lembremo-nos que Machado de Assis publica O Alienista na Revista A

Estao, no ano de 1881, portanto, contemporaneamente a todo esse processo de
instalao dos hospcios no Brasil. Embora Machado, como autor primrio desta
obra crie uma narrativa que se referencia a tempos remotos, em verdade ele est,
como sempre, em plena sintonia com seu tempo, tratando de um assunto que
certamente gerava muitas discusses, fosse pela internao dos loucos, pelos
gastos pblicos para financiar e manter as instituies, pelos mtodos cientficos
utilizados tanto para diagnosticar quanto para tratar dos ditos alienados.
No a toa que em seu conto a ideia de Simo Bacamarte excitou a
curiosidade de toda a vila, e encontrou grande resistncia (ibid., p.20). O Padre
Lopes em conferncia com D. Evarista chega a sugerir que o mdico viaje para
esquecer-se de tais ideias e que tais pensamentos seriam fruto do seu excesso de
estudos, afinal, segundo o padre Isso de estudar sempre, sempre, no bom, vira o
juzo. (ibid.). A prpria Cmara de Vereadores, posteriormente grande aliada do
alienista, a principio ser contra a criao do hospcio, fazendo-se necessria a ida
do mdico tribuna para defender sua proposta, no que alcanou pleno xito. Por
fim, o alienista recebeu no somente a autorizao para seus estudos, como
tambm um subsdio para o tratamento, alojamento e mantimento dos doudos
pobres. (ibid.).
Em pouco tempo Simo Bacamarte construiu e inaugurou com imensa
pompa (ibid., p.21) a Casa Verde, suntuosa obra mantida com dinheiro pblico,
localizada na mais bela rua de Itagua. O hospcio teria cinqenta janelas por lado,
um ptio no centro e numerosos cubculos para os hspedes (ibid.). Conta-nos o
narrador que muitas pessoas de diferentes localidades, inclusive da Corte,
acompanharam as festas pblicas de inaugurao que demoraram sete dias. Temos
aqui um exemplo de como Machado de Assis escrevia em sintonia com o que se
passava em seu tempo, afinal qualquer semelhana da Casa Verde com o Hospcio
Pedro II no teria sido mera coincidncia. O Hospcio Pedro II, inaugurado em 1852

54

por nosso ilustre Imperador, tambm teve sua pomposa e concorrida cerimnia de
inaugurao e de to suntuosa a obra, ganhou logo o apelido popular de o Palcio
dos Loucos:

Em 1852, na Praia Vermelha, em uma chcara afastada do centro da

cidade, foram inaugurados o hospcio e a magnfica esttua em mrmore de
Carrara do Imperador. Um aparato cerimonial marcou a solenidade, que se
transformou em importante acontecimento no cenrio poltico e social da
poca.
O edifcio, construdo com o dinheiro de subscries pblicas,
planejado aos moldes de hospitais franceses, em estilo neoclssico, provido
de espaos suntuosos e decorao de luxo, fica popularmente conhecido
como o Palcio dos Loucos. [grifos meus] (MINISTRIO DA SADE documento eletrnico)

A magnfica obra contou no apenas com o dinheiro da Coroa, mas com a

ajuda de campanhas de subscries. No decurso da obra, alguns doadores inclusive
haveriam demonstrado certo descontentamento com o que teriam considerado um
prtico de desenho medocre (GEREMIAS; RAMOS, p.1). Por conta disso, o prprio
Imperador haveria solicitado a construo de uma fachada mais imponente, no que
foi atendido. O Sr. Jos Clemente, provedor da Santa Casa e responsvel pela
construo do hospcio pedira aos arquitetos uma nova fachada, de modo a ampliar
o efeito de grandiosidade to desejado pela maioria dos benfeitores (ibid., p.4).
Ainda para destacar a grandiosidade da obra do Hospcio Pedro II temos:

[...] Trata-se de um palcio mais suntuoso que qualquer outro da

poca, mais que o Palcio Real da Praa Quinze ou o de So Cristvo,
tendo sido equiparado pelo Palcio Guanabara, edificado para servir de
morada a D. Isabel, princesa herdeira, quando do seu casamento, muitos
anos aps. Coisa semelhante se deu nas provncias. A exemplo do caso do
Rio, muitos desses hospitais eram palcios maravilhosos para a poca.
[grifo meu] (MIRANDA-S JR., 2007, p. 157).

Em O Alienista, a fachada da Casa Verde no foi alvo de nenhuma querela,

mas no deixou de ser citada j que nela Simo Bacamarte fez gravar uma frase do
Coro, mas por receio de retaliaes da Igreja, tal citao foi atribuda Benedito III
e no ao profeta Maom.
O fato que o alienista j havia internado alguns pacientes antes mesmo de
inaugurada a obra, tal sua avidez por comear a trat-los. Estando o hospcio em
funcionamento, a busca por pacientes acelerou-se. Neste incio de trabalho o
alienista comenta com seu aliado, o boticrio Crispim Soares, que o principal

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objetivo de sua obra seria estudar profundamente a loucura, os seus diversos

graus, classificar-lhes os casos, descobrir enfim a causa do fenmeno e o remdio
universal. (ASSIS, 2000, p.22). Em apenas quatro meses a Casa Verde estava
lotada e j se fazia necessrio ampli-la.
Segundo o narrador, em apenas dois meses, o alienista acumulou um bom
capital, suficiente inclusive para financiar a viagem de sua mulher e de uma tia desta
para umas frias no Rio de Janeiro. O caso que D. Evarista andava triste por
sentir-se longe do marido que s tinha olhos para os pacientes que lotavam a Casa
Verde. Se o narrador utiliza-se do discurso dos cronistas para realar o que est
sendo por ele relatado, no episdio da discusso entre o marido e a mulher, ele
omite qualquer relato oficial dos cronistas a fim de destacar uma ideia prpria. O
narrador no deixa de citar os cronistas dando ao leitor a sensao de que estes
continuam presentes, embora tenham se omitido:

A ilustre dama, no fim de dois meses, achou-se a mais desgraada

das mulheres; caiu em profunda melancolia, ficou amarela, magra, comia
pouco e suspirava a cada canto. No ousava fazer-lhe nenhuma queixa ou
reproche, porque respeitava nele o seu marido e senhor, mas padecia
calada, e definhava a olhos vistos. Um dia, ao jantar, como lhe perguntasse
o marido o que que tinha, respondeu tristemente que nada; depois
atreveu-se um pouco, e foi ao ponto de dizer que se considerava to viva
como dantes. E acrescentou:
Quem diria nunca que meia dzia de lunticos...
No acabou a frase; ou antes, acabou-a levantando os olhos ao teto
os olhos, que eram a sua feio mais insinuante negros, grandes,
lavados de uma luz mida, como os da aurora. Quanto ao gesto, era o
mesmo que empregara no dia em que Simo Bacamarte a pediu em
casamento. No dizem as crnicas se D. Evarista brandiu aquela arma com
o perverso intuito de degolar de uma vez a cincia, ou, pelo menos,
decepar-lhe as mos; mas a conjectura verossmil..Em todo caso, o
alienista no lhe atribuiu outra inteno. E no se irritou o grande homem,
no ficou sequer consternado. O metal de seus olhos no deixou de ser o
mesmo metal, duro, liso, eterno, nem a menor prega veio quebrar a
superfcie da fronte quieta como a gua de Botafogo. Talvez um sorriso lhe
descerrou os lbios, por entre os quais filtrou esta palavra macia como o
leo do Cntico:
Consinto que vs dar um passeio ao Rio de Janeiro. [grifo meu]
(ibid., p.26)

O narrador usa a figura dos cronistas para deslocar as atenes do leitor

quando cita uma opinio que sua e no deles, mas os mantm presentes no
relato. Parece ao narrador que D. Evarista no morria de amores pelo trabalho do
marido e que j estava irritada com a sua falta de ateno, sentia-se novamente
viva. O narrador d-nos a entender que o olhar da mulher era sua arma mais

56

eficaz. Tantos outros olhares femininos, em Machado de Assis tambm o foram, no

esqueamos, por exemplo, dos famosos e indecifrveis olhos de Capitu. O cientista
no contradisse a mulher, mantendo sua frieza limitou-se a satisfazer-lhe um antigo
desejo, enviando-a ao Rio de Janeiro. Os cronistas calaram, mas o narrador no.
Quando da rebelio que levou os Canjicas (seguidores do barbeiro Porfrio,
alcunhado por Canjica) ao poder, novamente o narrador declara que os cronistas se
calaram, mas ao narrar todo o episdio que levou os drages a aliarem-se aos
revoltosos, parece-nos evidente que a aliana ocorreu pela coragem dos revoltosos.
Se os cronistas no dizem, o narrador se encarrega de conduzir o relato de tal forma
que sentimo-nos todos aliados do Barbeiro Porfrio:

Chegados os drages em frente aos Canjicas, houve um instante de

estupefao: os Canjicas no queriam crer que a fora pblica fosse
mandada contra eles; mas o barbeiro compreendeu tudo e esperou. Os
drages pararam, o capito intimou multido que se dispersasse; mas,
conquanto uma parte dela estivesse inclinada a isso, a outra parte apoiou
fortemente o barbeiro, cuja resposta consistiu nestes termos alevantados:
No nos dispersaremos. Se quereis os nossos cadveres, podeis
tom-los; mas s os cadveres; no levareis a nossa honra, o nosso
crdito, os nossos direitos, e com eles a salvao de Itagua.
Nada mais imprudente do que essa resposta do barbeiro; e nada
mais natural. Era a vertigem das grandes crises. Talvez fosse tambm um
excesso de confiana na absteno das armas por parte dos drages;
confiana que o capito dissipou logo, mandando carregar sobre os
Canjicas. O momento foi indescritvel. A multido urrou furiosa; alguns,
trepando s janelas das casas, ou correndo pela rua fora, conseguiram
escapar; mas a maioria ficou, bufando de clera, indignada, animada pela
exortao do barbeiro. A derrota dos Canjicas estava iminente, quando um
tero dos drages qualquer que fosse o motivo, as crnicas no o
declaram passou subitamente para o lado da rebelio. Este inesperado
reforo deu alma aos Canjicas, ao mesmo tempo que lanou o desnimo s
fileiras da legalidade. Os soldados fiis no tiveram coragem de atacar os
seus prprios camaradas, e, um a um, foram passando para eles, de modo
que ao cabo de alguns minutos, o aspecto das coisas era totalmente outro.
O capito estava de um lado, com alguma gente, contra uma massa
compacta que o ameaava de morte. No teve remdio, declarou-se
vencido e entregou a espada ao barbeiro. [grifo meu] (ibid., p. 51)

Vemos que o narrador mantm a imagem dos cronistas mesmo quando um

fato no devidamente explicado, tal recurso serve para o narrador respaldar o que
est narrando. Em outros momentos, o narrador usa os cronistas ou as crnicas
para ratificar afirmaes no mnimo controversas. Ao explicar, por exemplo, o uso da
matraca como meio de divulgao de notcias, o narrador chama s crnicas a
responsabilidade pelo relato. Vejamos o caso do vereador que se dizia adestrador
de cobras e macacos e que contratava o servio da matraca todos os meses,

57

embora jamais houvesse domesticado animal algum. O narrador atribui s crnicas

a responsabilidade do relato dessa mentira e, logo a seguir, emite sua prpria
opinio, afirmando ser falso o que dito pelos cronistas: E dizem as crnicas que
algumas pessoas afirmavam ter visto cascavis danando no peito do vereador;
afirmao perfeitamente falsa, mas s devida absoluta confiana no sistema.[...]
(ibid., p.31).
As crnicas tambm dizem que D. Evarista quis se separar de Simo
Bacamarte, posto tambm ter sido ela internada pelo marido para o estudo de caso
de demncia, j que ela se mostrara por muito tempo indecisa entre que colar
escolher para ir a um baile na Cmara Municipal. O marido percebeu a inquietao
da mulher e a internou imediatamente. Aps ser libertada, o desejo da separao
teria se dissipado frente dor de perder to valoroso companheiro. O que nem os
cronistas e nem o narrador dizem que esta separao, caso efetivada no
representaria a dissoluo do casamento, porm mera separao de corpos. Por
mais indignada que D. Evarista estivesse teria que manter as aparncias. Conforme
cita o Prof. Luis Filipe Ribeiro, assim era tratadas as separaes conjugais no sculo
XIX:

No imaginrio, alternam-se as expresses divrcio e separao. Na

sociedade de que brota, a situao um pouco diferente. Na ausncia,
ainda, de um cdigo civil, o direito de famlia regulamentado pelas
Ordenaes Filipinas que, no essencial, reproduzem as normas ditadas pelo
Conclio de Trento, no sculo XVI. Ali se reiterava a indissolubilidade do
vnculo matrimonial, estabelecido pelo sacramento. Pelo Decreto de 3 de
novembro de 1827, tornavam-se obrigatrias, no Brasil, as disposies do
Conclio de Trento nas questes matrimoniais que s admitia a dissoluo
do casamento pela morte de um dos cnjuges. Nos casos de nulidade, por
erro essencial de pessoa, o casamento e, portanto, o sacramento que o
eterniza, pura e simplesmente considerado inexistente. Tal casamento
no houve e tudo retorna estaca zero. A nica hiptese admitida de
rompimento da sociedade conjugal, mas no do vnculo matrimonial, era a
da separao de corpos e de bens, no chamado divortium quad thorum et
cohabitationem, consagrado pelos preceitos do Direito Cannico. [grifos
meus] (CAHALI, 1981, apud RIBEIRO, 2008, p.417)

Como vemos, se os cronistas se calam, tambm o narrador nos omite

algumas informaes. A separao tal qual a conhecemos era impossvel, portanto,
coube a D. Evarista abrandar sua indignao e adequar-se sua condio de
consorte.
A lembrana dos cronistas trazida de volta narrativa para tentar fazer-nos
acreditar que o casal Soares se amava. Ironicamente, Crispim Soares agiu de modo

58

covarde, deixando claro que tal amor no era to inabalvel quanto o relatado. Ele
negou com suas atitudes o que supostamente teriam afirmado os cronistas. Vejamos
o que relatam os cronistas sobre a ansiedade de Crispim Soares, que se via
afastado da mulher que viajara ao Rio de Janeiro, integrando a comitiva de D.
Evarista. Ao ser chamado por Simo Bacamarte para uma conversa, assim reagiu o
boticrio:

Crispim empalideceu. Que negcio importante podia ser, se no

alguma triste notcia da comitiva, e especialmente da mulher? Porque este
tpico deve ficar claramente definido, visto insistirem nele os cronistas:
Crispim amava a mulher, e, desde trinta anos, nunca estiveram separados
um s dia.[grifo meu] (ASSIS, 2000, p.29-30)

Com to forte amor, mantido por trinta anos, era de se esperar que Crispim
Soares ficasse ao lado de sua mulher quando esta foi internada por Simo
Bacamarte, acusada de estar no gozo do perfeito equilbrio das faculdades mentais
(ibid., p.64). O alienista at props que Crispim Soares trabalhasse durante o dia e
que fizesse as refeies e dormisse na Casa Verde, acompanhando a mulher no seu
tratamento. Ocorre que o boticrio, temeroso de ficar internado por uma segunda
vez, acovardou-se e abandonou a mulher, no indo visit-la em nenhum momento.
Cabe dizer que o egosta boticrio j estivera detido, o que ocorreu aps a rebelio
dos Canjicas, onde ele relutou em apoiar Simo Bacamarte e bandeou-se para o
lado do barbeiro Porfrio. Para salvar-se, a mulher do boticrio precisou apenas
externar sua indignao contra o acovardado marido, o que o fez aps saber dos
reais motivos pelos quais ele sequer a visitara:
Quanto senhora do boticrio, no ficou muito tempo na clula que
lhe coube, e onde alis lhe no faltaram carinhos.
Por que que o Crispim no vem visitar-me? Dizia ela todos os
dias.
Respondiam-lhe ora uma coisa, ora outra; afinal disseram-lhe a
verdade inteira. A digna matrona no pde conter a indignao e a
vergonha. Nas exploses da clera escaparam-lhe expresses soltas e
vagas, como estas:
Tratante!... velhaco!... ingrato!... Um patife que tem feito casas
custa de ungentos falsificados e podres... Ah! tratante!... Simo Bacamarte
advertiu que, ainda quando no fosse verdadeira a acusao contida nestas
palavras, bastavam elas para mostrar que a excelente senhora estava enfim
restituda ao perfeito desequilbrio das faculdades; e prontamente lhe deu
alta. [grifo meu] (ibid., p.70)

59

Se a nova regra do alienista definia que o desequilbrio das faculdades

mentais era o normal e o equilbrio era a doena, o destempero da mulher do
boticrio demonstrou a sua cura. O amor deste casal, apregoado pelos cronistas,
no resistiu Casa Verde. Para caracterizar o amor do casal, o narrador utilizou-se
dos insistentes cronistas, mas para desfazer to duradoura aliana, o narrador
utilizou suas prprias palavras, sem aludir a nenhum relato das crnicas. Assim o
fato relatado passou a ter mais a autoria do narrador do que a dos cronistas. Ele
interfere na narrativa com suas opinies, embora tente se isentar de qualquer
posio que possa coloc-lo numa situao conflitante. Se o narrador no afirmou
que eles se amavam, por outro lado colaborou na apresentao das desavenas do
casal.
Tambm para no se comprometer, o narrador utilizou a imagem dos
cronistas a fim de revelar que o comportamento do alienista no estaria somente
sendo guiado por interesses cientficos, mas que haveria interesses pessoais por
trs de certas prticas adotadas pelo mdico:

[...] Alguns cronistas crem que Simo Bacamarte nem sempre

procedia com lisura, e citam em abono da afirmao (que no sei se pode
ser aceita) o fato de ter alcanado da Cmara uma postura autorizando o
uso de um anel de prata no dedo polegar da mo esquerda, a toda a
pessoa que, sem outra prova documental ou tradicional, declarasse ter nas
veias duas ou trs onas de sangue godo. Dizem esses cronistas que o fim
secreto da insinuao Cmara foi enriquecer um ourives, amigo e
compadre dele; mas, conquanto seja certo que o ourives viu prosperar o
negcio depois da nova ordenao municipal, no o menos que essa
postura deu Casa Verde uma multido de inquilinos; pelo que, no se
pode definir, sem temeridade, o verdadeiro fim do ilustre mdico. Quanto
razo determinativa da captura e aposentao na Casa Verde de todos
quantos usaram do anel, um dos pontos mais obscuros da histria de
Itagua; a opinio mais verossmil que eles foram recolhidos por andarem
a gesticular, toa, nas ruas, em casa, na igreja. Ningum ignora que os
doidos gesticulam muito. Em todo caso uma simples conjectura; de
positivo nada h. [grifos meus] (ibid., p.59-60)

Vemos neste caso que o narrador mais uma vez mescla seu relato ao relato
dos

cronistas,

usando-os

para

acusar Bacamarte,

tentando

eximir-se

da

responsabilidade pela acusao. O leitor pode ficar em dvida, no sabendo em qu

acreditar, j que o narrador contesta se a acusao feita pelos cronistas, e por ele
relembrada, pode ser aceita. Por outro lado, essa contestao anulada quando o
narrador afirma que o ourives, compadre do alienista, viu prosperar seu negcio
aps Simo Bacamarte ter sugerido o uso de um anel para distinguir quem

60

afirmasse ter sangue godo. E no s o ouvires prosperou, mas a prpria Casa Verde
ganhou novos internos graas essa medida. O trecho finalizado com uma frase
que bem reflete toda a sagacidade do narrador que volta a colocar em cheque tudo
o que foi afirmado: Em todo caso uma simples conjectura; de positivo nada h.
Deixando novamente ao leitor a tarefa de formar sua prpria opinio. Eis aqui mais
um inteligentssimo narrador que no foge regra das qualidades dos narradores
machadianos, to bem apontadas pelo Prof. Luis Filipe Ribeiro (2008, p.245):
Em Machado, o que me seduz e encanta, no o fio da narrativa o
mais das vezes trivial! , mas o processo mesmo da sua narrao. a
que se localiza todo o seu poder de seduo. O narrador , sem dvida, a
personagem mais cativante dos romances de Machado de Assis e no
ocasional o fato de as suas duas obras maiores Memrias pstumas de
Brs Cubas e Dom Casmurro serem narradas em primeira pessoa.
O narrador, para ele, o centro de toda a atividade literria. sempre
vivaz, esperto, cnico, irritantemente inteligente, sagacssimo, atento, sutil,
gozador, irnico a mais no poder, cruel muitssimas vezes, cunhador de
lugares-comuns incomuns, debochado e, tambm, extremamente
comedido. Tudo isto e muito mais, tal a sua riqueza e novidade. Na
verdade, irrepetvel.

Os mesmos cronistas, que lanaram dvidas quanto a lisura das atitudes do

Dr. Bacamarte, sero chamados pelo narrador para tecerem elogios ao mdico.
Segundo eles, o ilustre mdico dedicou-se com afinco aos pacientes e fez curas
pasmosas (ibid., p.69).
Finalmente quando h a declarao de que o alienista seria o nico louco de
Itagua, temos uma total indefinio sobre a autoria da declarao. certo apenas
que o narrador, mais uma vez, sai pela tangente e exime-se por completo. Como
veremos no trecho abaixo, a afirmao foi inicialmente atribuda aos cronistas, no a
todos, mas apenas a alguns; entretanto a declarao de loucura do mdico
desqualificada ao ser considerada um boato duvidoso, que teria no padre Lopes o
seu autor:

Dizem os cronistas que ele morreu dali a dezessete meses, no mesmo

estado em que entrou, sem ter podido alcanar nada. Alguns chegam ao
ponto de conjecturar que nunca houve outro louco, alm dele, em Itagua;
mas esta opinio, fundada em um boato que correu desde que o alienista
expirou, no tem outra prova, seno o boato; e boato duvidoso, pois
atribudo ao padre Lopes, que com tanto fogo realara as qualidades do
grande homem. Seja como for, efetuou-se o enterro com muita pompa e rara
solenidade. [grifos meus] (ibid., p.73)

61

Pelo que vemos, o narrador apoiou-se na imagem dos tais cronistas do inicio
ao fim da histria, sempre na tentativa de manter o seu distanciamento e a iseno
relativamente ao que estava sendo narrado. Numa leitura mais atenta, entretanto,
percebemos que esta estratgia no deixa de abrir lacunas para que, entre um caso
e outro, as ideias do narrador, suas crticas e observaes, venham tona. O
comedimento deste narrador patente, mas em se tratando de um narrador
machadiano ele no poderia deixar de expor uma posio crtica ao pensamento
dominante, que neste caso estaria vinculado a ideais positivistas, ao processo de
instalao de manicmios no Brasil e aos seus mtodos de tratamento.
Ao colocar em dvida a sanidade mental do alienista Simo Bacamarte,
Machado de Assis, conscincia das conscincias em O Alienista, lanava uma
reflexo sobre as novas prticas mdicas emergentes no Brasil a partir de meado do
sculo XIX. Machado atinge tambm queles que deturpavam as ideias cientificas
com comportamentos cientificistas. Na contramo dos que concordavam com os
mtodos cientficos positivistas, o escritor faz surgir a dvida, destronando a certeza
cega de Simo Bacamarte ao igual-lo aos loucos a quem pretendia curar.
Diagnosticar a loucura de quase toda uma populao no isentava o mdico de ter
l tambm a sua dose de insanidade. Se a inteno de Machado desafiar as
certezas, nada melhor do que tornar louco aquele que antes era o arauto da
sanidade. Machado parece dialogar e concordar com Dostoivski que no conto
Bobk, publicado em 1873, tambm lanou o questionamento sobre o que poderia
afinal ser considerado como loucura ou sanidade em uma sociedade e sobre quem
teria tal poder de deciso para definir to tnue limite:

Acho que o mais inteligente quem ao menos uma vez por ms se

chama a si mesmo de imbecil a capacidade de que hoje no se ouve falar!
Antes ao menos uma vez por ano o imbecil sabia sobre si mesmo que era
imbecil, mas hoje, nem isso. E confundiram tanto a coisa que a gente no
distingue o imbecil do inteligente. Isso fizeram de propsito.
Lembra-me uma galhofa espanhola, dos tempos em que os franceses
construram a primeira casa de loucos h dois sculos e meio: Eles
trancaram todos os seus imbecis em uma casa especial para se certificarem
de que eram pessoas inteligentes. E de fato: ao trancar o outro numa casa
de loucos voc ainda no est provando sua prpria inteligncia. K.
enlouqueceu, significa que agora somos inteligentes. No, ainda no
significa. [grifos meus] (DOSTOIVSKI, 2005, p.17-18)

62

2.3 UM SMIO DE ARMA NA MO

As crticas feitas por Machado de Assis ao cientificismo so encontradas de

forma bastante recorrente em O Alienista. Do incio ao fim da narrativa, vamos
acompanhando e reconhecendo que o nosso autor primrio, atravs de seu
narrador, produz um discurso que coloca em dvida os mtodos do alienista Simo
Bacamarte, digno representante do pensamento positivista vigente na sociedade
brasileira do final do sculo XIX. A genialidade de Machado possibilitou-lhe construir
um personagem com aes e ideias que contradizem seu tempo, ou seja aquele
tempo onde o tal personagem foi originalmente posicionado pelo narrador. Assim,
embora inicialmente situado como algum que viveu no sculo XVII, ou seja antes
da vinda da famlia real para o Brasil, o alienista atua na histria com ideias que
estariam mais apropriadas para a segunda metade do sculo XIX. Machado de
Assis parece brincar com o tempo, levando para os tais tempos remotos, ideias que
s ocorreriam no futuro.
Se os cronistas nos apresentam Simo Bacamarte como o mais ilustre dos
mdicos do Brasil, de Portugal e das Espanhas, o narrador ir conduzir seu relato de
tal forma que, aos poucos, ir sutilmente desestruturar as certezas que tal figura
representaria.
No por acaso, nos primeiros relatos sobre as aes do mdico em terras
brasileiras, o narrador nos conta sobre o insucesso de Simo Bacamarte na opo
por D. Evarista como a futura me de seus filhos. Obviamente que o mdico
empregou boa parte de seus conhecimentos tanto na escolha da mulher quanto na
tentativa de v-la grvida. No alcanando resultado positivo e sem encontrar na
cincia que praticava a justificativa para o problema, ele acabou por culpar D.
Evarista pela falta de filhos, afinal foi ela quem se recusou a parar de comer a tal
bela carne de porco de Itagua (ASSIS, 2000, p.18), no se submetendo a uma
nova dieta indicada pelo alienista. Parece-nos bvio que o ilustre mdico, pautado
em tantos conhecimentos, jamais poderia aceitar sua prpria ignorncia e seu
fracasso na escolha de uma boa parideira.
O perfil de Simo Bacamarte como um homem cujos interesses estavam
voltados exclusivamente para o estudo e as cincias, afirmado e reforado em
toda a narrativa. Bacamarte apresentado como um homem obstinado pelo estudo

63

e pela cura dos doentes mentais, um mdico frio, cujas reaes emotivas so
imperceptveis. Assim ele no demonstra abalar-se pela impossibilidade de ter filhos,
refugia-se na medicina para esquecer a derrota. Ao lamento da esposa que sentiase esquecida enquanto ele se dedicava com afinco aos pacientes, Bacamarte
tambm no se comoveu. Assim o narrador nos apresenta a frieza do mdico no
episdio:

[...] E no se irritou o grande homem, no ficou sequer consternado.

O metal de seus olhos no deixou de ser o mesmo metal, duro, liso, eterno,
nem a menor prega veio quebrar a superfcie da fronte quieta como a gua
de Botafogo. Talvez um sorriso lhe descerrou os lbios, por entre os quais
filtrou esta palavra macia como o leo do Cntico:
Consinto que vs dar um passeio ao Rio de Janeiro. (ibid., p.26)

Ao retornar a comitiva deste tal passeio ao Rio de Janeiro, mais uma vez
apoiado nos relato dos cronistas, o narrador destacar novamente a insensibilidade
do alienista que ali ser contrastada com as saudades sinceras de D. Evarista:

Nisto chegou do Rio de Janeiro a esposa do alienista, a tia, a mulher

do Crispim Soares, e toda a mais comitiva ou quase toda que algumas
semanas antes partira de Itagua. O alienista foi receb-la, com o boticrio,
o padre Lopes, os vereadores e vrios outros magistrados. O momento em
que D. Evarista ps os olhos na pessoa do marido considerado pelos
cronistas do tempo como um dos mais sublimes da histria moral dos
homens, e isto pelo contraste das duas naturezas, ambas extremas, ambas
egrgias. D. Evarista soltou um grito, balbuciou uma palavra, e atirou-se ao
consorte, de um gesto que no se pode melhor definir do que comparandoo a uma mistura de ona e rola. No assim o ilustre Bacamarte; frio como
um diagnstico, sem desengonar por um instante a rigidez cientfica,
estendeu os braos dona, que caiu neles, e desmaiou. Curto incidente; ao
cabo de dois minutos, D. Evarista recebia os cumprimentos dos amigos, e o
prstito punha-se em marcha. [grifos meus] (ibid., p.38-39)

J na partida da comitiva, o narrador havia assim qualificado Simo

Bacamarte: Homem de cincia e s de cincia, nada o consternava fora da cincia
(ibid., p.29). Explica-se com tal definio a no comoo do mdico tanto na partida
quanto na chegada de sua mulher, bem como fica-nos mais aceitvel a sua futura
deciso de intern-la na Casa Verde quando a julgou demente. De fato a vida do
mdico estava inteiramente voltada para os estudos, a emotividade passava longe
de suas caractersticas.
A tudo que considerava digno de pesquisa ele anotava e catalogava com a
preocupao de classificar os casos em estudo e descobrir-lhes a cura:

64

Uma vez desonerado da administrao, o alienista procedeu a uma

vasta classificao dos seus enfermos. Dividiu-os primeiramente em duas
classes principais: os furiosos e os mansos; da passou s subclasses,
monomanias, delrios, alucinaes diversas. Isto feito, comeou um estudo
aturado e contnuo; analisava os hbitos de cada louco, as horas de acesso,
as averses, as simpatias, as palavras, os gestos, as tendncias; inquiria da
vida dos enfermos, profisso, costumes, circunstncias da revelao
mrbida, acidentes da infncia e da mocidade, doenas de outra espcie,
antecedentes na famlia, uma devassa, enfim, como a no faria o mais
atilado corregedor. E cada dia notava uma observao nova, uma
descoberta interessante, um fenmeno extraordinrio. [grifos meus] (ibid.,
p.25)

A observao atenta dos fenmenos um dos princpios essenciais do

pensamento cientfico positivista, conforme o Discurso sobre o esprito positivo de
Augusto Comte, que defende a supremacia da observao frente a imaginao e a
argumentao. O nosso alienista como um fiel representante do positivismo
preocupava-se, portanto em seguir quela doutrina, aplicando-a sem reservas.
Assim, seguindo risca seu mtodo de trabalho, antes mesmo de inaugurar a
Casa Verde, o mdico j catalogava os casos e tratava os seus primeiros internos. O
Dr. Bacamarte no contentou-se, entretanto, em apenas receber os pacientes que
lhe foram trazidos Casa Verde, mas foi de encontro a eles, capturando-os
conforme identificava algum sinal de desequilbrio mental. Observamos que o
narrador ir nos apresentar vrios casos de pessoas internadas pelo alienista,
veremos como alguns dos casos apresentados sero exemplares crticas ao
comportamento de certos tipos existentes na sociedade brasileira do sculo XIX.
Mais uma vez Machado de Assis cutucava a sociedade e apontava como agiam
alguns de seus integrantes, criticando-os dissimuladamente.
Foram levados para a Casa Verde, por exemplo, os loucos por amor, os
loucos com mania de grandeza, os loucos religiosos, os furiosos, os mansos, os
afetados por monomanias, delrios e alucinaes diversas. Todos devidamente
registrados e classificados. Mas foi aps expandir seus estudos e assentir que os
casos de loucura eram em nmero muito maior do que o que inicialmente supunha,
que o Dr. Bacamarte foi efetivamente a campo capturar seus novos pacientes.
Assim o alienista anuncia ao boticrio Crispim que seu objeto de estudo estava
sendo ampliado:

65

Trata-se de coisa mais alta, trata-se de uma experincia cientfica.

Digo experincia, porque no me atrevo a assegurar desde j a minha ideia;
nem a cincia outra coisa, Sr. Soares, seno uma investigao constante.
Trata-se, pois, de uma experincia, mas uma experincia que vai mudar a
face da terra. A loucura, objeto dos meus estudos, era at agora uma ilha
perdida no oceano da razo; comeo a suspeitar que um continente.
(ibid., p.30)

E complementa:

Supondo o esprito humano uma vasta concha, o meu fim, Sr.

Soares, ver se posso extrair a prola, que a razo; por outros termos,
demarquemos definitivamente os limites da razo e da loucura. A razo o
perfeito equilbrio de todas as faculdades; fora da insnia, insnia, e s
insnia. (ibid., p.33)

Ser em busca de curar os considerados insanos que Simo Bacamarte

internar, por exemplo, um rico herdeiro de nome Costa, que gastava seu dinheiro
descontroladamente, fazendo emprstimos e no os cobrando, perdoando dvidas e
credores e caminhando rapidamente para a misria. Bacamarte o considerou um
mentecapto e o levou para a Casa Verde. Em verdade, Costa seria apenas mais um
dos jovens herdeiros que gastavam desbragadamente suas fortunas, sem nenhum
controle ou responsabilidade, desses que constantemente Machado de Assis
retratava em seus contos.
Um bom exemplo de um rico herdeiro que desperdiou sua fortuna o do
jovem Luis Soares, apresentado no conto que leva o seu nome, publicado em
Contos Fluminenses, de 1870, primeira coletnea de contos de Machado de Assis.
Soares, assim como o Costa, gastou sem limites e empobreceu do dia para a noite,
ou melhor da noite para o dia, j que a vida que Soares levava era de tal
singularidade que o permitia trocar o dia pela noite. Assim, o rico herdeiro dormia at
s dezoito horas, almoava as dezenove e jantava s duas da madrugada.
Trabalho? Nenhum. Soares sequer preocupava-se em administrar a fortuna que
herdara. Qual no foi, portanto, a sua surpresa ao descobrir-se pobre. Vendo-se ao
final da histria obrigado a trabalhar o jovem preferiu a morte. O narrador
machadiano assim nos determina a situao de Soares: Abandonado, pobre, tendo
como nica perspectiva o trabalho dirio, sem esperanas no futuro, e alm do mais,
humilhado em seu amor prprio, Soares tomou a triste resoluo dos cobardes.
(ASSIS, 1989, p.61). Enfim, mediante a perspectiva do trabalho dirio, to

66

degradante para ele e para a classe social que representava, Luis Soares preferiu o
suicdio.
justamente buscando criticar o modo como a sociedade brasileira
considerava o trabalho, em especial o trabalho braal, que um outro personagem
ser alvo do alienista: O Sr. Mateus, um fabricante de albardas (selas para bestas
de carga), havia enriquecido graas ao seu trabalho, havia construdo e mobiliado a
melhor e mais bonita casa da cidade, mais grandiosa que a Casa Verde (ASSIS,
2000, p.37). O sucesso de Mateus ira invejado pelos habitantes de Itagua que se
indignavam ao ver a ascenso de um trabalhador. O narrador nos informa que
Entre a gente ilustre da povoao havia choro e ranger de dentes, quando se
pensava, ou se falava, ou se louvava a casa do albardeiro um simples albardeiro,
Deus do Cu! (ibid., p.37). O narrador nos demonstra que aquela ascenso social,
proveniente de um trabalho rduo, no poderia ser aceita pela sociedade brasileira
do sculo XIX.
O Dr. Bacamarte, ao internar Mateus, atuou como um agente da indignao
da populao itaguaense e talvez o alienista tenha mesmo agido por inveja, afinal a
casa do albardeiro era maior at que a Casa Verde. Em todo o caso, a internao
seguiu os mtodos cientficos do alienista, que observou bem todo o comportamento
de Mateus antes de captur-lo. Nem por isso deixou a opinio publica de Itagua,
segundo o narrador, de duvidar das intenes cientficas do mdico e mesmo da
iseno de seus atos. Com medo, a populao assistiu a outras tantas internaes e
chegou mesmo a questionar a sanidade mental de Bacamarte:

Nunca uma opinio pegou e grassou to rapidamente. Crcere

privado: eis o que se repetia de norte a sul e de leste a oeste de Itagua a
medo, verdade, porque durante a semana que se seguiu captura do
pobre Mateus, vinte e tantas pessoas duas ou trs de considerao
foram recolhidas Casa Verde. O alienista dizia que s eram admitidos os
casos patolgicos, mas pouca gente lhe dava crdito. Sucediam-se as
verses populares. Vingana, cobia de dinheiro, castigo de Deus,
monomania do prprio mdico, plano secreto do Rio de Janeiro com o fim
de destruir em Itagua qualquer germe de prosperidade que viesse a brotar,
arvorecer, florir, com desdouro e mngua daquela cidade, mil outras
explicaes, que no explicavam nada, tal era o produto dirio da
imaginao pblica. [grifo meu] (ibid., p. 38)

Nenhuma opinio abalava a obstinao do alienista que, ao contrrio de

sentir-se ameaado, avanava cada vez mais com suas pesquisas e capturas. De
uma feita foi um rapaz conhecido por fazer discursos vazios e cheios de rapaps,

67

que gostava de causar impacto com seu palavrrio em festas ou reunies; em outro
momento foi recolhido um conhecido bajulador que corria a cumprimentar a todos
pelas ruas e praas. Ao questionar a sanidade de certos tipos aprisionados pelo
alienista, Machado est na verdade questionando os comportamentos que percebia
na sociedade da qual fazia parte. Assim, os bajuladores, os herdeiros que destroem
suas fortunas, os polticos que mudam de opinio conforme a ocasio, todos so
considerados insanos, dignos de tratamento, tal qual a sociedade hipcrita que
desmerece aos trabalhadores e valoriza somente as aparncias.
Tanto aprontou o mdico que despertou a revolta de parte populao de
Itagua, receosa de um dia vir a ser capturada. Nasceu ento a Rebelio dos
Canjicas, liderada pelo barbeiro Porfrio, que desejava destruir e esvaziar a Casa
Verde, entretanto, ao chegar ao poder o barbeiro, deslumbrado, desistiu do intento
inicial e buscou o apoio de Bacamarte. Tal aproximao se deu porque Porfrio,
embora houvesse assumido o governo da vila, no tinha de fato o apoio dos
poderosos da cidade, ele estava respaldado pelo apoio de alguns amigos e de parte
do povo, mas sentia a necessidade de aliar-se a um dos representantes da elite da
cidade, justamente ao mais respeitado mdico da cidade, para tentar permanecer no
cargo alcanado.
Vale lembrar que por anos o barbeiro pleiteara ver seu nome na lista para o
sorteio dos vereadores, sem obter sucesso posto fosse apenas um simples
trabalhador, sem posio social de destaque. Agora, que finalmente chegara ao
poder e se autodenominara O Protetor da vila em nome de sua majestade e do
povo, pretendia agarrar-se com unhas de dentes ao cargo. Ocorre que Simo
Bacamarte no somente no aceitou o acordo proposto pelo barbeiro, como findou
por

capturar

Porfrio.

Porfrio

foi

diagnosticado

como

mentecapto.

Para

compreendermos melhor o que significa tal diagnstico, vejamos o que nos diz o
dicionrio Caldas Aulete sobre esta palavra:

(men.te.cap.to)
a.
1 Que perdeu o juzo; LOUCO; MALUCO.
2 Que tem pouca capacidade intelectual; TOLO; IDIOTA.
(Aulete Digital: Dicionrio Contemporneo da Lngua Portuguesa)

Ou seja, s mesmo um tolo poderia acreditar que se manteria no poder sem o

apoio dos representantes da elite daquela cidade. Mais um louco capturado, mais

68

uma crtica feita por Machado de Assis s estruturas social e poltica da sociedade
brasileira, que no reconhecia indivduos das classes trabalhadoras como seus
representantes polticos. Caso alcanassem algum sucesso certo que no
permaneceriam no poder por muito tempo sem o apoio dos principais da vila, isto
daqueles que realmente detinham o poder econmico, poltico e religioso da cidade.
Aps o trmino da rebelio, Simo Bacamarte continuou com seus
tratamentos e iniciou-se uma nova onda de capturas que levou quatro quintos dos
habitantes de Itagua para a Casa Verde. Poucos escaparam do diagnstico do
mdico que assim seguia coletando mentirosos, maldizentes, curiosos da vida
alheia, jogadores viciados, pessoas vaidosas, moas namoradeiras, aos avarentos
ou aos esbanjadores, enfim ningum escapava aos emissrios do alienista.
(ASSIS, 2000, p.59). O que de fato intrigou a populao foi que nem D. Evarista
escapou da internao, levando assim por gua abaixo alguns pensamentos que
duvidavam das intenes cientficas do alienista. Mais intrigada ainda ficou a
populao ao ver, de um dia para o outro, serem libertados todos os pacientes do
hospcio.
O fato foi que o alienista percebeu que a maioria da populao de Itagua
estava internada na Casa Verde e isto, devidamente catalogado e anotado, o fez
repensar seu posicionamento e concluir que, se a maioria da populao, segundo
seus mtodos, possua algum desequilbrio mental, tal posio deveria ser
considerada como normal, passando a ser considerada como patolgica a posio
contrria, ou seja, aqueles que fossem considerados ininterruptamente equilibrados
que passariam a merecer tratamento. Estes seriam os novos loucos a serem
recolhidos e estudados. Foi isto que o mdico alegou Cmara dos Vereadores ao
libertar os antigos pacientes e ao devolver os subsdios recebidos:

De fato, o alienista oficiara Cmara expondo: 1, que verificara

das estatsticas da vila e da Casa Verde, que quatro quintos da populao
estavam aposentados naquele estabelecimento; 2, que esta deslocao de
populao levara-o a examinar os fundamentos da sua teoria das molstias
cerebrais, teoria que exclua do domnio da razo todos os casos em que o
equilbrio das faculdades no fosse perfeito e absoluto; 3, que desse
exame e do fato estatstico resultara para ele a convico de que a
verdadeira doutrina no era aquela, mas a oposta, e portanto que se devia
admitir como normal e exemplar o desequilbrio das faculdades, e como
hipteses patolgicas todos os casos em que aquele equilbrio fosse
ininterrupto; 4, que vista disso, declarava Cmara que ia dar liberdade
aos reclusos da Casa Verde e agasalhar nela as pessoas que se achassem
nas condies agora expostas; 5, que, tratando de descobrir a verdade

69

cientfica, no se pouparia a esforos de toda a natureza, esperando da

Cmara igual dedicao; 6, que restitua Cmara e aos particulares a
soma do estipndio recebido para alojamento dos supostos loucos,
descontada a parte efetivamente gasta com a alimentao, roupa, etc.; o
que a Cmara mandaria verificar nos livros e arcas da Casa Verde. [grifos
meus] (ibid., p.61-62)

O que se seguiu foi ento uma nova onda de internaes, devidamente

autorizadas pela Cmara de Vereadores, que aprovou os novos estudos de
Bacamarte com a nica ressalva de que em nenhum caso fossem os vereadores
recolhidos ao asilo dos alienados (ibid., p.64). O vereador Galvo, nico que se
ops esta ressalva foi devidamente entregue ao alienista. Desta feita eram
internados queles que anteriormente eram tidos como normais:

Os alienados foram alojados por classes. Fez-se uma galeria de

modestos, isto , os loucos em quem predominava esta perfeio moral;
outra de tolerantes, outra de verdicos, outra de smplices, outra de leais,
outra de magnnimos, outra de sagazes, outra de sinceros, etc.
Naturalmente, as famlias e os amigos dos reclusos bradavam contra a
teoria; e alguns tentaram compelir a Cmara a cassar a licena. A Cmara,
porm, no esquecera a linguagem do vereador Galvo, e se cassasse a
licena, v-lo-ia na rua, e restitudo ao lugar; pelo que, recusou. Simo
Bacamarte oficiou aos vereadores, no agradecendo, mas felicitando-os por
esse ato de vingana pessoal. (ibid., p.67-68)

E recomeam os tratamentos e as curas; aps esvaziar pela segunda vez a

Casa Verde aplicando novos tratamentos aos crebros equilibrados e conseguindo
finalmente desvirtuar as qualidades dos novos pacientes, o alienista finda por
duvidar que tenha de fato feito qualquer cura:

Mas deveras estariam eles doidos, e foram curados por mim ou

o que pareceu cura, no foi mais do que a descoberta do perfeito
desequilbrio do crebro?
E cavando por a abaixo, eis o resultado a que chegou: os crebros
bem organizados que ele acabava de curar, eram to desequilibrados como
os outros. Sim, dizia ele consigo, eu no posso ter a pretenso de haverlhes incutido um sentimento ou uma faculdade nova; uma e outra coisa
existiam no estado latente, mas existiam.
Chegado a esta concluso, o ilustre alienista teve duas sensaes
contrrias, uma de gozo, outra de abatimento. A de gozo foi por ver que, ao
cabo de longas e pacientes investigaes, constantes trabalhos, luta
ingente com o povo, podia afirmar esta verdade: no havia loucos em
Itagua; Itagua no possua um s mentecapto. Mas to depressa esta ideia
lhe refrescara a alma, outra apareceu que neutralizou o primeiro efeito; foi a
ideia da dvida. Pois qu! Itagua no possuiria um nico crebro
concertado? Esta concluso to absoluta no seria por isso mesmo
errnea, e no vinha, portanto, destruir o largo e majestoso edifcio da nova
doutrina psicolgica? [grifos meus] (ibid., p. 71-72)

70

Se no havia loucos em Itagua toda a doutrina do alienista estava arruinada.

No podendo aceitar que seus estudos estivessem incorretos, Simo Bacamarte
determina que h pelo menos um caso a ser estudado: ele mesmo. Tranca-se na
Casa Verde e morre sem alcanar sua cura. Tragicmico fim ou o suicdio da razo
condenada ao erro, como bem define Augusto Meyer:

[...] Simo Bacamarte recolhido por sua prpria vontade Casa

Verde parece o suicdio da razo que partiu de teoria em teoria caa da
verdade, e por fim acabou reconhecendo em si mesma a fatalidade do erro.
(MEYER, 2008, p.47)

Ora, essa indeciso de Simo Bacamarte no diagnstico da loucura nos

revela que mesmo o maior dos mdicos estava perdido em seus mtodos. O que
Machado de Assis contesta no somente a forma como se determina a loucura
como patologia, mas acima de tudo, estabelece uma critica mordaz ao cientificismo
baseado na doutrina positivista em voga no sculo XIX. A instituio dos
manicmios e de seus mtodos de tratamento so aqui tambm questionados. Toda
a hipocrisia dos tipos sociais recolhidos como loucos, revela-nos que Machado de
Assis no poupa criticas a estes elementos to comuns na sociedade em que vive.
No por acaso que o alienista atira para todos os lados, simo bacamarte afinal
de contas um macaco qualquer com uma arma nas mos. Nada escapava ao Velho
Bruxo do Cosme Velho.

2.4 ENTRE POLTICOS E BARBEIROS

O alienista Simo Bacamarte no teria conseguido implantar o terror de suas

capturas e internaes sem que houvesse contado com a boa vontade e conivncia
dos polticos da Vila de Itagua. Foram eles que desde o primeiro momento
colaboraram com o alienista, autorizando as suas atividades e aprovando leis que
subsidiavam a Casa Verde. A licena para a instalao do hospcio da cidade foi
concedida pela Cmara mediante a defesa que do Dr. Bacamarte fez de seus
objetivos. A Cmara aprovou tambm, naquele mesmo instante, um imposto novo
para subsidiar as atividades do mdico. Embora alguns no acreditassem que fosse
possvel internar todos os loucos num nico local, os vereadores conseguiram, com

71

algum esforo, a matria do imposto que taxaria o uso de penachos nos cavalos dos
enterros. O narrador ressalta que no foi fcil criar esta nova lei, no pelo absurdo
que representava ou pela dificuldade de faz-la cumprir, mas pelo simples motivo
que tudo j se achava taxado em Itagua.
O novo imposto era to absurdo que houve dificuldade de se elaborar uma
frmula que calculasse o quanto ele renderia. Assim tambm foi absurda e
despropositada a ideia do defunto autor Brs Cubas, quando deputado, de diminuir a
barretina da guarda nacional, por pura falta algo melhor a sugerir. E assim surgem
as ideias, nascem os impostos. Tambm o deputado Brs Cubas, quem nos
apresenta um breve retrato de como se comportavam os polticos durante as
sesses do parlamento de que fazia parte:

E notai bem a gravura turca, dois anos depois das palavras de

Damasceno, e vi-a na cmara dos deputados, em meio de grande
burburinho, enquanto um deputado discutia em parecer da comisso de
oramento, sendo eu tambm deputado. Para quem h lido esse livro
escusado encarecer a minha satisfao. Para os outros igualmente intil.
Era deputado, e vi na gravura turca, recostado na minha cadeira, entre um
colega que contava uma anedota, e outro que tirava a lpis, nas costas de
uma sobrecarta, o perfil do orador. [...] (ASSIS, 1988, p.194)

Percebemos que havia uma total falta de ateno aos assuntos tratados, total
desrespeito pelo deputado que apresentava suas ideias. No conto O Caminho de
Damasco, publicado por Machado de Assis no Jornal das Famlias no ano de 1871,
o narrador tambm critica a postura dos nossos polticos do sculo XIX, que pouco
se preocupavam com o trabalho que deveriam executar enquanto representantes do
povo. Observando o movimento das pessoas na Rua do Ouvidor, declara-nos o
narrador que

Viam-se aqui e ali alguns deputados, trocando notcias polticas ou

admirando as senhoras que passavam, coisa muito mais deliciosa que uma
discusso a respeito do oramento da guerra, assunto em que, nesse
momento, estava falando o respectivo ministro na Cmara. (ASSIS, 1871).

Hbito antigo esse dos nossos parlamentares de gazetearem as sesses na

Cmara e de pouco se importarem com os gastos pblicos. Naquele mesmo
momento outros homens gastavam o seu tempo conversando e observando as
modas. Nesse mesmo conto, o narrador declara que algum poderia estranhar
haver, entre os rapazes desocupados, homens de suas grisalhas ou totalmente

72

brancas, deixando-nos entender que tal ociosidade no era privilgio somente da

juventude da poca, mas de todos os possuidores de condies financeiras que os
liberassem do trabalho.
Jorge Aguiar, protagonista de O Caminho de Damasco, estava entre os
jovens que passeavam naquela tarde pelo Centro do Rio de Janeiro. Segundo o
narrador, embora o rapaz fosse um estroina, seu pai, o comendador Silvestre Aguiar
esperava pelo momento em que o jovem cansasse da vida solta e viesse a tambm
tornar-se poltico, almejando para o filho um cargo de ministro de Estado. Sonho
plausvel, bastando que o pai, um comendador, se encarregasse de encart-lo na
primeira assemblia provincial que lhe ficasse a jeito (ibid.). Vemos aqui como se
estabeleciam os interesses polticos, onde bastava uma boa indicao ou um nome
de famlia para que um novo poltico se fizesse.
Entende-se assim a indignao do barbeiro Porfrio que seguidamente via seu
nome recusado para participar do jogo poltico. Porfrio certamente no vinha de
uma famlia tradicional, era um trabalhador e no um rico desocupado, talvez
mesmo no tivesse renda para ser considerado elegvel. Dificilmente o barbeiro
alcanaria ser indicado numa assembleia para qualquer cargo poltico. Entende-se
tambm que, estando no poder, o barbeiro tentasse ali se manter, fazendo (ou pelo
menos tentando fazer) as alianas que respaldariam sua posio. Vejamos como o
narrador deixa-nos clara a posio do barbeiro, exposta ao incio da rebelio que ele
comandava:

[...] Foi nesse momento decisivo que o barbeiro sentiu despontar em

si a ambio do governo; pareceu-lhe ento que, demolindo a Casa Verde,
e derrocando a influncia do alienista, chegaria a apoderar-se da Cmara,
dominar as demais autoridades e constituir-se senhor de Itagua. Desde
alguns anos que ele forcejava por ver o seu nome includo nos pelouros
para o sorteio dos vereadores, mas era recusado por no ter uma posio
compatvel com to grande cargo. A ocasio era agora ou nunca. Demais,
fora to longe na arruaa, que a derrota seria a priso, ou talvez a forca, ou
o degredo. [grifo meu] (ASSIS, 2000, p.48)

To rapidamente o barbeiro subiu ao poder quanto mostrou a volatilidade de

suas convices de lder da revolta, pois se num primeiro momento, frente do
povo, chamava Simo Bacamarte de ganancioso e tirano, num outro instante, j
tendo assumido o governo da Vila, ele procurou o alienista e o elogiou, tratando-o
cordialmente e acima de tudo deixando bem clara a distancia entre a opinio do

73

povo (no qual j no se reconhecia) e a opinio do governo (do qual sentia-se o

maior representante). Frente ao alienista, o barbeiro afastou-se daqueles que o
apoiaram, em defesa de seu nico interesse pessoal: estar no poder. Ante o espanto
de Simo Bacamarte pela

inconstncia de ideais do barbeiro, este tentou se

justificar:

O pasmo de Vossa Senhoria, atalhou gravemente o barbeiro, vem

de no atender a grave responsabilidade do governo. O povo, tomado de
uma cega piedade, que lhe d em tal caso legtima indignao, pode exigir
do governo certa ordem de atos; mas este, com a responsabilidade que lhe
incumbe, no os deve praticar, ao menos integralmente, e tal a nossa
situao. A generosa revoluo que ontem derrubou uma Cmara
vilipendiada e corrupta, pediu em altos brados o arrasamento da Casa
Verde; mas pode entrar no nimo do governo eliminar a loucura? No. E se
o governo no a pode eliminar, est ao menos apto para discrimin-la,
reconhec-la? Tambm no; matria de cincia. Logo, em assunto to
melindroso, o governo no pode, no deve, no quer dispensar o concurso
de Vossa Senhoria. O que lhe pede que de certa maneira demos alguma
satisfao ao povo. Unamo-nos, e o povo saber obedecer. Um dos alvitres
aceitveis, se Vossa Senhoria no indicar outro, seria fazer retirar da Casa
Verde aqueles enfermos que estiverem quase curados, e bem assim os
manacos de pouca monta, etc. Desse modo, sem grande perigo,
mostraremos alguma tolerncia e benignidade. [grifos meus] (ibid., p.56)

Nessa passagem vemos que Porfrio tenta separar bem povo e poder. Para o
barbeiro o povo saberia obedecer se lhe fosse dada qualquer satisfao, por mnima
e descabida que fosse, caberia ao governo trat-lo com tolerncia e benignidade. Ao
sair da casa do alienista, sendo aclamado pelo povo, temos o discurso demagogo
deste novo poltico:

... porque eu velo, podeis estar certos disso, eu velo pela execuo
das vontades do povo. Confiai em mim; e tudo se far pela melhor maneira.
S vos recomendo ordem. A ordem, meus amigos, a base do governo...
(ibid., p.57)

O pior que pouco adianta a troca dos polticos, pois a queda de Porfrio
revelar um outro barbeiro, o Joo Pina, este novo lder tentar repetir os mesmos
procedimentos populistas de Porfrio sendo impedido pela rpida chegada da fora
militar que restabeleceu a ordem poltica em Itagua. Joo Pina foi outro que to logo
chegou ao poder, comeou seu plano de promoo pessoal. Certamente o melhor
exemplo desta instabilidade de comportamento dos polticos foi o vereador
Sebastio Freitas que em toda a histria oscila momentos entre a oposio e a

74

situao, ora sendo favorvel ao alienista, ora apoiando as revoltas, mas na verdade
sempre tentando manter seu cargo em defesa de seus prprios interesses.
Segundo o narrador, Sebastio Freitas tinha o dom da palavra, e em dado
momento de simpatia ao movimento dos Canjicas, fez forte discurso questionando a
sanidade de Simo Bacamarte e apoiando o fim da Casa Verde. J ao ver os
revoltosos marchando em direo Cmara de Vereadores supostamente
derrotados pela fora militar que os escoltava, este vereador foi um dos que
incisivamente apoiou o pedido de premiao aos drages, sem antes examinarem o
que de fato se passava. Em verdade os revoltosos no haviam sido derrotados, mas
estavam apoiados pelos militares e ambos marchavam com o objetivo de destituir a
Cmara. Sabedor dos fatos reais, Sebastio Freitas, no pensou duas vezes e
props a soluo dos covardes:

Os vivas ao barbeiro, os morras aos vereadores e ao alienista vieram darlhes notcia da triste realidade. O presidente no desanimou: Qualquer
que seja a nossa sorte, disse ele, lembremo-nos que estamos ao servio de
Sua Majestade e do povo. Sebastio Freitas insinuou que melhor se
poderia servir coroa e vila saindo pelos fundos e indo conferenciar com
o juiz de fora, mas toda a Cmara rejeitou esse alvitre. [grifo meu] (ibid.,
p.51-52)

No por acaso, ao fim da rebelio tendo o alienista recuperado toda a sua

influncia, Sebastio Freitas foi um dos novos hspedes da Casa Verde:
Este ponto da crise de Itagua marca tambm o grau mximo da
influncia de Simo Bacamarte. Tudo quanto quis, deu-se-lhe; e uma das
mais vivas provas do poder do ilustre mdico achamo-la na prontido com
que os vereadores, restitudos a seus lugares, consentiram em que
Sebastio Freitas tambm fosse recolhido ao hospcio. O alienista, sabendo
da extraordinria inconsistncia das opinies desse vereador, entendeu que
era um caso patolgico, e pediu-o. [grifo meu] (ibid., p.58)

Caso to exemplar, e infelizmente ainda to comum no Brasil do sculo XXI,

no poderia deixar de ser estudado pelo alienista, como no poderia deixar de haver
a crtica de Machado de Assis a tal espcie de poltico.
A crtica aos polticos em O Alienista no se limita ao exemplo individual,
solitrio, de um deputado ou de um barbeiro rebelde, o que Machado de Assis nos
mostra, graas ao relato irnico de seu narrador que toda a Cmara de
Vereadores da cidade tinha um comportamento pouco vinculado s preocupaes
com o povo. Os vereadores estavam, em sua maioria, mais interessados em garantir

75

seus prprios privilgios e interesses. Tanto assim que se Porfrio comandou a

rebelio, no o fez sem antes conseguir assinaturas em um abaixo assinado que
levou Cmara, tentando por vias legais destituir o alienista de seus poderes e
libertar os pacientes internados na Casa Verde. O pedido no foi sequer avaliado
pelos vereadores, o presidente da Cmara limitou-se a pedir, em tom de ameaa,
que o assunto fosse esquecido e que voltassem todos ao trabalho. A partir desse
desdm dos representantes do povo, o movimento de revolta ganhou fora e forma.
Interessante que, nem mesmo o tal presidente da Cmara foi poupado pelo
alienista que pediu a internao do poltico sob a suspeita de que o mesmo
padeceria da demncia dos touros. Tal acusao se deveu graas ao forte desejo
de vingana contra os Canjicas, que o presidente demonstrou aps recuperar seu
cargo. Os vereadores no ofereceram resistncia ao pedido de Simo Bacamarte e
lhe entregaram seu presidente.
Quando o alienista libertou os seus pacientes e mudou o alvo de seu
tratamento, objetivando queles que se encontrassem no perfeito equilbrio de suas
faculdades mentais, a Cmara no somente lhe autorizou a prtica das novas
pesquisas e internaes como tambm votou uma clusula especfica, no por
acaso proposta pelo vereador Sebastio Freitas, que impedia que os vereadores
fossem recolhidos ao asilo. Somente um vereador foi contra a absurda excluso. Era
o vereador Galvo, aparentemente o nico lcido representante da opinio pblica,
que no tardou a ser entregue tambm ao alienista. Obviamente um poltico de
ideias to equilibradas merecia ser estudado. Uma demonstrao to rara de
sanidade mental por parte de um poltico precisava ser documentada e curada.
O irnico narrador encerra o caso afirmando que a cura do vereador Galvo
se deu por vias naturais, sem a interveno de Simo Bacamarte, pois, ao morrerlhe um tio que havia deixado um testamento ambguo, tratou o vereador de dar ao
documento uma interpretao que lhe beneficiava, corrompendo os juzes e
embaraando os outros herdeiros (ibid., p.70). Em suma, voltou insanidade de
sempre e reintegrou-se poltica, reassumindo seu cargo. Novamente o interesse
individual falou mais alto. Infelizmente, ressalvadas as raras excees, parece-nos
que em pleno sculo XXI, continuamos a eleger polticos muito parecidos queles
retratados por Machado de Assis em seus contos e romances.

76

3 O SOLDADO E O ALIENISTA: VIZINHOS E DISTANTES

3.1. NARRADORES INQUIETOS

Na Advertncia de Papeis Avulsos, cuja primeira edio ocorreu em 1882

pela Lombaerts & C., Machado de Assis afirma que os contos ali reunidos, apesar
do ttulo do livro poder indicar o contrrio, eram todos pessoas de uma s famlia
(ASSIS, 2000, p.15). Machado entregava ao leitor o livro para que ele produzisse
sentidos s narrativas, ciente de que no importava classific-las; se contos ou
novelas, isso era o de menos. Machado cita ainda S.Joo (XVII,9): E aqui h
sentido, que tem sabedoria (ibid.) e acrescenta: Menos a sabedoria, cubro-me com
aquela palavra, isto , para Machado o que importava que a escolha das
narrativas que compem Papeis Avulsos tivera um motivo, uma unidade, mas que
entregava ao leitor a possibilidade e a liberdade de produzir o sentido que melhor lhe
aprouvesse. A obra est, portanto, aberta interpretao e a construo de
entendimentos que satisfaam ao leitor. Machado finaliza a Advertncia alegando o
prazer que a produo de um conto pode trazer, cita Diderot: que quando se faz
um conto, o esprito fica alegre, o tempo escoa-se, e o conto da vida acaba, sem a
gente se dar por isso. (ibid.). Enfim, foi por prazer que escreveu e selecionou
aquelas histrias e elas ainda lhe trouxeram a vantagem de no sentir o tempo
passar.
Entretanto, o tempo passou e apesar da distancia de quase oitenta anos entre
a publicao em livro das narrativas de O Alienista (1882) e da obra Vaca de Nariz
Sutil (1961), podemos encontrar uma ponte que aproxime essas duas obras e que
nos permite caminhar e produzir sentidos que nos ajudem a conhecer a sociedade

77

brasileira do sculo XIX e de meados do sculo XX. Chegarmos ao sculo XXI,

constatando que alguns aspectos de nossa historia continuam a se fazer presentes.
Esses dois narradores to distantes entre si, nos trazem verses de um pas real
que insiste em prticas e polticas por vezes ineficientes, como buscaremos
apresentar neste captulo.
Se a trincheira do ex-combatente de Vaca de Nariz Sutil est a quilmetros de
distancia da pequena vila de Itagua, o relato que ele produz nos faz ver que ambos
esto ambientados em uma mesma sociedade; essas narrativas se aproximam
bastante ao percebermos as crticas perspicazes que fazem a elementos sociais de
cada poca representada. Para a construo de O Alienista, assim como o fez em
vrias de suas obras, Machado de Assis propositadamente distanciou o narrador
dos fatos narrados, posicionando-o de tal forma a no deixa-lo se influenciar pelo
calor dos acontecimentos. Se o narrador de O Alienista estivesse narrando
contemporaneamente s internaes que Simo Bacamarte fazia, poderamos
querer consider-lo, conforme seu relato e nossa interpretao, como um aliado ou
adversrio de Bacamarte, j que ele estaria sob forte impacto dos fatos. Mantendo
essa zona de conforto e segurana para o narrador e atribuindo a autoria dos relatos
aos supostos cronistas da Vila de Itagua, o narrador pode elogiar ou criticar o ilustre
mdico j que a principio toda a histria ser atribuda queles cronistas. Esse
distanciamento do narrador machadiano assim analisado pelo Prof. Luis Filipe
Ribeiro (2008, p.238):

A primeira e mais bvia das concluses a do necessrio

distanciamento que seus narradores assumem relativamente s matrias
narradas. Nunca se daro ao trabalho de narrar o presente imediato, nem o
fluxo histrico dentro do que se situam, contrariando, assim, um
pressuposto epistemolgico fundamental na postura realista em Literatura.
[...]
Tudo isso a indicar que, em Machado de Assis, a matria ficcional
primeiro tem que passar pela corroso temporal, perder as arestas da
imediaticidade e deixar-se plasmar pelas deformaes da memria afetiva,
para depois servir de material para a escrita.

De fato podemos, perceber essa tal corroso temporal agindo em O

Alienista j que os fatos narrados ocorreram em tempos remotos, muito distantes do
momento em que o narrador est vivendo, embora no nos fique explicito que
tempos sejam estes. Temos um narrador distanciado dos acontecimentos e que no
posiciona para o leitor quanto ao tempo em que sua narrativa est sendo

78

estabelecida. Esse distanciamento tambm se passa com o narrador de Vaca de

nariz sutil que no determina quando ocorreram os fatos que relata, nem nos d
qualquer referencia sobre o momento ou o local onde produz seu discurso.
Sabemos, ou melhor, deduzimos apenas tratar-se de uma pequena cidade (talvez
do tamanho da Vila de Itagua) e tal deduo pode ser intuda pelas caractersticas
que o narrador apresenta do local onde os fatos se passaram. Ele parece conhecer
a maioria das pessoas sobre as quais faz comentrios e define os locais com tal
simplicidade que chegamos a imaginar estarmos de fato numa cidadezinha do
interior, com aquela igrejinha, seu bordel, biblioteca e pracinha pblica onde um
monumento homenageia um vulto histrico. O que no ocorre em Vaca de nariz sutil
a tal corroso temporal, j que o narrador est sempre prximo dos fatos narrados,
fala de si mesmo e, embora oscile entre reminiscncias do passado e fatos do
presente, percebemos claramente a sua participao efetiva em toda a histria.
A ausncia de nome de ambos os narradores colabora para a construo
desses discursos atemporais. Ambas as histrias foram de fato contadas por algum
que no quis ser identificado. Apesar da ausncia de nomes, ou at mesmo por
causa dela, os dois narradores no se furtam a expressar suas posies, seja de
maneira cautelosa, seja de modo mais incisivo.
Quando o boticrio Crispim Soares sugeriu a contratao da matraca para
divulgar em toda a Vila a ampliao dos estudos de Simo Bacamarte, para quem a
loucura deixara de ser uma ilha perdida no oceano da razo (ASSIS, 2000, p.30) e
comeara a ganhar status de um continente, o narrador logo explicou em que
consistia a tal matraca e qual sua finalidade. Disse que, na falta de imprensa,
Contratava-se um homem, por um ou mais dias, para andar as ruas do povoado,
com uma matraca na mo. De quando em quando tocava a matraca, reunia-se
gente, e ele anunciava o que lhe incumbiam [...] (ibid., p.31). O narrador informa
que apesar dos inconvenientes para a paz pblica, o sistema era mantido graas a
grande energia de divulgao que possua (ibid.) e cita o exemplo de um deputado
que fazia mensalmente a contratao da matraca para divulgar ter domesticado
esse ou aquele animal. Era mentira, mas havia quem jurasse ter visto o vereador
domesticando at cobras. Aps explicar e exemplificar o uso da matraca, o narrador
solta sua farpa, deixando-nos sua opinio em rpida sentena: Verdade, verdade;
nem todas as instituies do antigo regime, mereciam o desprezo do nosso sculo.
(ibid.). Assim o narrador no se limita a narrar a histria que os cronistas haviam

79

divulgado, mas vai alm, exemplificando e ironizando a confiana e a credibilidade

do sistema da matraca, deixando explicita sua opinio. Tambm foi o narrador quem
atribuiu D. Evarista o fato do casal no ter tido filhos, segundo o narrador fosse a
mulher mais flexvel em sua alimentao poderia o alienista ter os to sonhados
filhos robustos, sos e inteligentes:

[...] A ilustre dama, nutrida exclusivamente com a bela carne de porco

de Itagua, no atendeu s admoestaes do esposo; e sua resistncia
explicvel, mas inqualificvel devemos a total extino da dinastia dos
Bacamartes. (ASSIS, 2000, p.18)

Portanto o narrador, e no o alienista, quem sacramenta a culpa de D.

Evarista, o narrador inocenta Simo Bacamarte do erro e no faz qualquer
referencia a que os princpios cientficos do alienista estivessem equivocados. O
narrador sugere que a infertilidade de D. Evarista poderia ter sido resolvida se esta
no fosse to teimosa e aceitasse o tratamento indicado pelo marido. A opinio do
narrador e no dos cronistas ou do prprio alienista.
Em Vaca de nariz sutil, sendo o narrador tambm personagem fica-nos mais
fcil identificar suas opinies e destac-las na narrativa. Embora esteja ativamente
participando dos fatos narrados, este narrador afasta-nos dos demais personagens
medida que pouco permite conhecermos a respeito da opinio deles. O que
sabemos sobre os outros participantes da histria ou de suas opinies sempre nos
revelado a partir do ponto de vista do narrador. ele o portador de um discurso por
vezes confuso, que, se d voz a algum, por pouco tempo e cuida de retir-la
rapidamente, mantendo-se como supremo detentor do discurso, distribuindo as
vozes conforme seu interesse. Quando ele afirmava que o pasmo dos outros no lhe
interessava, poderia afirmar tambm que a voz dos outros no lhe interessava. Se
tudo to tosco (CARVALHO, 2005, p.155), para qu perder tempo com os
demais personagens tem a dizer? Sua opinio afinal a que se far presente,
contrariando a todos que forem em sentido oposto a ela. Ao conhecer o pai de
Valquria, por exemplo, o narrador fica espantado ao constatar que o homem morava
no cemitrio, o narrador no externa tal espanto e nem mesmo a sua dvida de que
algum possa ali morar. Ao contrrio de declarar sua incredulidade, o narrador parte
para o ataque:

80

Mesmo porque no existem fantasmas, e se ele mora num cemitrio

porque tem l as suas razes. Tambm j morei em pores, em
corredores, e at em trincheiras: o problema da moradia no preocupa o
Estado, cada um que se arrume. Um dia possvel que o visite para tirar
minhas dvidas: Hotel Terminus bem achado. Ser um humorista. (ibid.,
p.155)

O narrador transforma uma curiosidade pessoal em algo maior, defende a

escolha do pai de Valquria, fala de sua experincia e dos locais onde viveu e
aproveita para criticar o Estado que em sua opinio pouco faz para resolver o
problema da habitao. Fica-nos evidente sua reclamao que, assim como em O
Alienista, pe em cheque a credibilidade das instituies sociais. Da mesma forma
que a tal matraca era encomendada para divulgar o que interessava ao seu
contratante, aqui tambm o Estado, a Igreja, os polticos e as pessoas com quem
convivia, pareciam ao narrador como seres mascarados, a simular verdades,
impondo deveres, disfarando o cinismo:

Se tudo to obvio, por que os senhores vivem a demonstr-lo.

No sei por que me vem mente o susto de meu pai diante do que ele
chamava o meu cinismo, e era o seu cinismo, ou simplesmente o cinismo
de todos, de tudo.
Agora sei: so esses preparativos para o tal desfile, todo ano a
mesma coisa, como se fosse o Natal ou a Sexta-feira Santa: Ateno
imbecis! Deus Ptria Famlia esperam que cada um cumpra o seu dever: os
mutilados, as crianas e as mulheres frente com os seus estandartes e as
suas muletas.
Mas se o mdico o primeiro a me julgar cretino, como permitir a
entrada de um cretino desses ou so todos cretinos ou a minha presena
acabar dando na vista: a menos que me ponham mscara ou tirem todos
as suas mscaras, no vejo outra soluo. (ibid., p.197)

Vemos tanto em Vaca de nariz sutil quanto em O Alienista discursos

questionadores da ordem vigente. O narrador e ex-soldado, apesar de ser parte do
sistema militar, traz um discurso antibelicista que veementemente provoca reflexes
a respeito da necessidade e eficcia dos conflitos armados e denuncia que nenhuma
guerra faz sentido, no haver vencedores, afinal de contas um soldado estar
matando sempre a si mesmo na frente de batalha. O poder blico questionado e
podemos perceber o quo atual continuam a ser esses questionamentos, feitos por
um narrador esquizofrnico:

[...] No me do armas para matar quem eu queira, mas justamente

quem eu nem conheo, pode ser at que seja o meu ssia quem esteja do
lado de l, e o mais certo que seja; e a coisa to bem feita que acabam

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nos fazendo odi-lo, cada um ao seu, como se j estivssemos nascido

inimigos um do outro, e inconciliveis. (ibid., p.180)

Lendo esse trecho lembro-me dos conflitos armados no Oriente Mdio, do

interminvel confronto entre palestinos e israelenses onde muitas crianas nascem,
crescem e morrem aprendendo a odiar o povo vizinho: e a coisa to bem feita que
acabam nos fazendo odi-lo, cada um ao seu, como se j estivssemos nascido
inimigos um do outro, e inconciliveis. Desde cedo elas so treinadas para atirar
pedras e levantar muros. Para o narrador a nica guerra realmente santa na qual
aceitaria lutar e para a qual se alistaria, at mesmo de graa, seria a guerra contra a
hipocrisia da sociedade. A mulher que o viu com Valquria no cemitrio representa
queles que supostamente defendem a moral e os bons costumes, que tomam
conta da vida dos outros e se esquecem de suas prprias, que ocultam atos to ou
mais imorais, mas posam de baluartes das virtudes. O narrador direto: Se na
guerra me dessem mil megeras desse tipo para matar eu me alistaria hoje mesmo, e
sem que me pagassem um tosto mesmo porque no me parece justo que se
pague a algum para matar ou ser morto. Seria, essa sim, uma Guerra Santa: a
primeira. (ibid., p.207).
A guerra do alienista Simo Bacamarte outra. O narrador nos mostra que o
doutor Bacamarte tal qual o ex-combatente de A Vaca de nariz sutil tambm um
representante do sistema, atua mediante as autorizaes que o poder local lhe
concede, conseguindo subsdios para suas obras e poderes para executar seus
tratamentos, ele faz de Itagua seu laboratrio de pesquisas, com a anuncia das
autoridades locais.
O que no dito pelo narrador, mas que podemos perceber no desenrolar
dos fatos que Simo Bacamarte situa-se acima das instituies de poder. Em
nenhum momento, por exemplo, seus procedimentos foram de fatos investigados
pelos representantes da Cmara, nem mesmo o rei conseguiu fazer com que o
alienista lhe atendesse a um pedido. Seus estudos e a plena convico em seus
mtodos positivistas, do ao alienista a certeza da vitria contra o que ele determina
ser loucura, em defesa do que ele determina ser sanidade. Sua guerra tambm
santa, sendo Bacamarte o deus da razo. O crtico Alfredo Bosi fez nesse sentido
uma excelente definio da atuao de Simo Bacamarte, atribuindo-lhe poderes de

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um ditador cuja fora, advinda do prestgio cientfico, lhe permitiria operar sobre a
populao sem que tivesse que prestar contas de seus atos:

Mas essa histria de loucos quer-me parecer ndice de uma outra

dimenso, que inclui e ultrapassa a caricatura do perfeito alienista. Porque
h nela um desenho claro de uma situao de fora. [...] Seu status de
nobre e portador do valimento rgio transforma-o em ditador da pobre vila
de Itagua. A populao sofre os efeitos de um terrorismo do prestigio de
que as relaes entre mdico e doente, psiquiatra e louco so apenas
casos particulares. O eixo da novela ser portanto, o arbtrio do poder antes
de ser o capricho de um cientista de olho metlico. [grifo meu] (BOSI, 1982,
p.442-443)

A guerra contra a loucura provocou uma onda de medo em Itagua,

culminando com a Revolta dos Canjicas que tentou questionar e impedir as
arbitrariedades de Bacamarte. Diante dos revoltosos, entretanto, a posio de
Bacamarte foi, mais uma vez, uma demonstrao de poder e da certeza de
impunidade, to confiante ele estava de que atuava de maneira correta, sendo
qualquer questionamento impossvel. No embate com os revoltosos que queriam
destruir a Casa Verde, do alto de sua janela Bacamarte assim reage:

Meus senhores, a cincia coisa sria, e merece ser tratada com

seriedade. No dou razo dos meus atos de alienista a ningum, salvo aos
mestres e a Deus. Se quereis emendar a administrao da Casa Verde,
estou pronto a ouvir-vos; mas se exigis que me negue a mim mesmo, no
ganhareis nada. Poderia convidar alguns de vs, em comisso dos outros, a
vir ver comigo os loucos reclusos; mas no o fao, porque seria dar-vos
razo do meu sistema, o que no farei a leigos, nem a rebeldes. [grifo meu]
(ASSIS, 2000, p.48)

O que Bacamarte afirma que no havia a quem prestar contas, j que

ningum naquela cidade teria o conhecimento cientfico capaz de contrari-lo,
portanto, porque perder tempo com o povo, que considera leigo e rebelde? O que a
histria nos demonstra que, ao final, Simo Bacamarte estava to perdido em sua
guerra quanto o ex-combatente de Vaca de nariz sutil estava na frente de batalha.
Se o soldado no sabia a quem deveria matar e nem o porqu de tais batalhas,
Bacamarte j no sabia o que considerar loucura ou sanidade. Indo ao extremo na
aplicao de suas teorias, identificando-se com o nico real representante do
perfeito equilbrio mental e moral, ele interna-se com o intuito maior de dar razo
cincia que praticava. Entretanto ao aplicar em si mesmo o azedo remdio da

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internao, o mdico no o fez sem vacilar quanto verdade de seu diagnstico.

Vacilou, mas foi incapaz de contrariar os mtodos positivistas que defendia:

Isso isto. Simo Bacamarte achou em si os caractersticos do

perfeito equilbrio mental e moral; pareceu-lhe que possua a sagacidade, a
pacincia, a perseverana, a tolerncia, a veracidade, o vigor moral, a
lealdade, todas as qualidades enfim que podem formar um acabado
mentecapto. Duvidou logo, certo, e chegou mesmo a concluir que era
iluso; mas sendo homem prudente, resolveu convocar um conselho de
amigos, a quem interrogou com franqueza. A opinio foi afirmativa.
[...]
No, impossvel, bradou o alienista. Digo que no sinto em mim
essa superioridade que acabo de ver definir com tanta magnificncia. A
simpatia que vos faz falar. Estudo-me e nada acho que justifique os
excessos da vossa bondade.
A assemblia insistiu; o alienista resistiu; finalmente o padre Lopes
explicou tudo com este conceito digno de um observador:
Sabe a razo por que no v as suas elevadas qualidades, que
alis todos ns admiramos? porque tem ainda uma qualidade que reala
as outras: a modstia.
Era decisivo. Simo Bacamarte curvou a cabea juntamente alegre e
triste, e ainda mais alegre do que triste. Ato contnuo, recolheu-se Casa
Verde. Em vo a mulher e os amigos lhe disseram que ficasse, que estava
perfeitamente so e equilibrado: nem rogos nem sugestes nem lgrimas o
detiveram um s instante.
A questo cientfica, dizia ele; trata-se de uma doutrina nova,
cujo primeiro exemplo sou eu. Reno em mim mesmo a teoria e a prtica.
[grifos meus] (ibid., p.72-73)

To confuso Bacamarte estava que solicitou a opinio de outras pessoas para

confirmar o seu auto-diagnstico. Sua insegurana fica ento evidente. Quem antes
se recusava a prestar contas de seus procedimentos, quando v-se na berlinda
tenta dela se livrar dando voz a quem nunca ouvira. Quantos ele internou sem
aceitar ponderaes? Tratando-se de si, convocou at um conselho de amigos na
tentativa de negar sua doena. Aquele que sempre foi um solitrio, sozinho tambm
viveu seus ltimos dias. A solido algo comum a esses dois protagonistas de
personalidades to fortes, mas que tambm possuem pontos fracos e que
demonstram-se, em algum momento, vacilantes e inseguros. Claro est que
Bacamarte, a exemplo do ex-combatente, necessitava do olhar do outro e, embora
resistente, recorreu opinio externa para afirmar sua personalidade.
Se as fragilidades do ex-combatente nos parecem evidentes, as do alienista
so menos explicitas, mas existem. O mdico no percebia, por exemplo, que a sua
obsesso pelos supostos loucos tambm poderia ser classificada como uma
monomania, daquelas que por si s bastavam para que ele internasse algum.
Durante a Revolta dos Canjicas, em plena iminncia de invaso da Casa Verde,

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Simo Bacamarte se encontrava em sua biblioteca, lendo, com o olhos cegos para
a realidade exterior (ibid., p.47) e, mediante o alarme de sua mulher, antes de
qualquer preocupao com os revoltosos foi guardar um livro na estante:

O alienista atendeu ento; os gritos aproximavam-se, terrveis,

ameaadores; ele compreendeu tudo. Levantou-se da cadeira de espaldar
em que estava sentado, fechou o livro, e, a passo firme e tranqilo, foi
deposit-lo na estante. Como a introduo do volume desconcertasse um
pouco a linha dos dois tomos contguos, Simo Bacamarte cuidou de
corrigir esse defeito mnimo, e, alis, interessante. Depois disse mulher
que se recolhesse, que no fizesse nada. [grifo meu] (ibid.)

O narrador parece nos insinuar nesse momento, mais um transtorno

obsessivo de Simo Bacamarte, alm de suas manias de observao e
documentao, herdadas dos mtodos positivistas, havia ainda a fixao por
organizao, que mesmo naquele momento que poderia ser crucial para a
continuidade da Casa Verde, parecia superar qualquer outra preocupao.
Assim, alm da solido, os personagens se aproximam tambm por uma
certa confuso mental e pelos diagnsticos de insanidade que receberam e que
contestaram. Alm da esquizofrenia, o ex-combatente tambm tinha l suas
obsesses, dentre elas a de espiar os outros hospedes da penso pelos buracos
das fechaduras e de se masturbar intensamente a ponto de perder peso. Aps dias
espiando um casal de namorados declara: quando se mudaram eu estava que era
pele e osso: hipocondria peristltica diagnosticou o mdico (p.167). Para o exsoldado observar as relaes sexuais dos outros hspedes, servia de remdio tanto
para sua a solido, pois se sentia parte da relao, quanto o fazia sentir-se vivo: [...]
ainda no me sinto pronto para morrer de uma vez, e a curiosidade de olhar pelos
buracos das fechaduras prova isso muito melhor do que eu.[...] isto me d uma
sensao estranha de estar vivo [...] (CARVALHO, 2005, p.168).
O caso do auto-diagnstico de Simo Bacamarte, revela ainda ao leitor, um
personagem que custa a acreditar e a aceitar o seu erro. Se ele era o nico crebro
equilibrado e digno de estudo, todas as suas experincias anteriores estavam
equivocadas. Ele nega, chega a bradar ser impossvel tamanha superioridade em si
mesmo. A dificuldade de admitir que estivera sempre errado em seus diagnsticos
anteriores foi outro motivo que o fez convocar o conselho de amigos. De outra feita,
quando percebeu que D. Evarista no engravidava, tambm o medico recorreu
outras opinies, escrevendo cartas para universidades italianas e alems na

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tentativa de descobrir o motivo da infertilidade da mulher. Em ambos os casos o

alienista recusa-se a admitir seu erro. Para se manter fiel aos seus mtodos e sua
cincia de bases positivistas, o alienista se interna e passa a cuidar de sua prpria
cura, sem nada alcanar. Ele vai para o asilo resoluto, mas triste.
Em O Alienista, o que Machado de Assis interna e ridiculariza a f cega
no apenas no Positivismo, mas em qualquer doutrina que no admita contestaes
e que tente se impor pela fora. Se o narrador deixa transparecer que nunca houve
outro louco, alm de Simo Bacamarte, por que tal loucura no foi combatida antes
que o alienista impusesse o terror em Itagua? Talvez porque Simo Bacamarte
fosse um membro da elite da sociedade que trazia consigo no somente o
conhecimento da medicina, mas um poder econmico que o situava entre as
pessoas influentes da cidade, digno da admirao at mesmo do rei de Portugal.
Tambm o ex-combatente de Vaca de nariz sutil um personagem que tende
a negar seus erros, imputando na maioria das vezes aos outros tudo o que
considera como atitudes incorretas, ignorando as suas. Sua relao sexual com a
jovem Valquria, por exemplo, por ele assim negada durante a conversa com o juiz
da cidade:

[...] Mas o fato que eu no copulava coisa nenhuma, nem sou

homem de copular assim em publico, mesmo com o cemitrio vazio: tenho
um pudor de nascena, algo que me impede. O que eu fazia este charuto
bom, parece at Havana eu estava era cobrindo a menina, mas sem
cobri-la, com um sol daqueles tudo se explica e havia os motivos ntimos
que no vm ao caso. (ibid., p.214)

Na delegacia, o ex-combatente desdenha da acusao de estupro e

especialmente da viva, a principal testemunha do que se passou no cemitrio. O
delegado, o cabo e agora o juiz so tambm afrontados, mas o acusado no
preso. Quer por falta de provas, quer por ser considerado um louco ou ainda pelo
seu status de heri de guerra, foi deixado livre. Ele, tal qual Simo Bacamarte, se
isolou; no o fez internando-se numa cela de hospcio, mas fugindo solitrio num
trem sem destino revelado:
[...] Nem sequer trouxe a bagagem, desta vez seria ridculo, se
pudesse teria entrado sem o corpo: foi o que fiz: Fugir no fugindo no
interessa, no se foge de si mesmo para parte alguma, antes deitar-se num
cemitrio e dizer amen, em latim como faz o velho e fazem os seus mortos:
o fogo ftuo para se fingirem de vivos. [...] [grifo meu] (ibid.,p.212)

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O pouco respeito do ex-combatente para com o juiz da cidade apenas mais

um captulo de uma srie de ataques que o personagem fez s pessoas importantes
da cidade. Para o soldado pouco importava fazer parte do sistema ao qual combatia,
o que ele no abria mo era do ataque, da crtica que fazia a todo momento contra o
que julgava como comportamentos hipcritas da sociedade. Lembremos que em
Vaca de nariz sutil poucos escapavam das alfinetadas do soldado. Do juiz ao
companheiro de penso, todos vo sendo despidos e questionados.
Assim como o juiz perde toda a sua pompa e austeridade ao ser confrontado
pelo ex-combatente, que denuncia que o magistrado faria julgamentos com pouco
ou nenhum conhecimento da causa julgada, ocorre tambm na pequena Itagua, fato
similar e que nos demonstra a seriedade dos nossos homens pblicos. Os
vereadores escondidos na Cmara Municipal demonstraram grande alegria ao
suporem presos os revoltosos Canjicas que lhes ameaavam os cargos e o poder.
Sem mais delongas, vendo a multido ser escoltada pelas tropa de drages, os
vereadores votaram um pedido de soldo extra aos militares que teriam salvado a
cidade da fria dos rebeldes. Mais um julgamento sem a preocupao de analisar
cautelosamente os fatos, uma deciso apressada e equivocada, objetivando ao final
das contas apenas a comemorao pela manuteno de suas posies polticas.
Diga-se aqui que os polticos de Itagua so um caso parte nessa histria de
loucos. A lista de incompetncias e omisses por eles praticadas grande, a falta de
respeito pelo povo demonstra-se histrica. Eles foram geis em votar impostos e
aprovar leis sem se preocupar com o recursos a serem utilizados ou com a
aplicabilidade do que era ali definido. O imposto sobre os penachos dos cavalos
um exemplo risvel de como os nossos polticos foram criativos. No havendo mais o
que taxar a coisa debandou para o ridculo.
Exemplo mor do corporativismo e da ao dos polticos motivada por
interesses prprios se mostra quando a Cmara dos Vereadores legisla sobre o
direito do alienista de internar na Casa Verde as pessoas consideradas no gozo de
perfeito equilbrio das faculdades mentais: os nobres vereadores tm ento a
brilhante ideia de proibirem sua prpria internao. Ironicamente o alienista aceita a
condio posto que tal resoluo logo indicasse que eles no estariam mesmo com
suas mentes perfeitamente equilibradas. Claro que o nico vereador que se ops
quele absurdo, foi prontamente entregue ao alienista; e seguem os exemplos das

87

suas incompetncias e de seus posicionamentos interesseiros, como vimos em

Entre polticos e barbeiros, no segundo captulo deste trabalho.
Em Vaca de nariz sutil o narrador decreta: [...] o problema da moradia no
interessa ao Estado, cada um que se arrume. (ibid., p.155). Indo na mesma direo
crtica, este narrador aponta que cabe ao povo se virar, pois o poder pblico e os
polticos, pouco ou nada faro para o bem de seus eleitores. Enquanto isso o
prefeito da cidade aparece roando a perna da mulher do juiz, sua mulher roa a
perna do promotor e todos se divertem, comendo e bebendo vinho e o excombatente observa tudo com o ar aparvalhado de um defunto, como que
incrdulo diante de tantas traies. Tanto faz se a historia se passou no sculo XIX
ou XX, o descaso dos polticos para com a coisa pblica e para com suas
obrigaes nos parece o mesmo de sempre e este mal se alastrou at os nossos
dias, em que os escndalos de desvio de dinheiro, falcatruas e improbidades
continuam a ocorrer no Brasil. Aqui, periodicamente, uma nova denuncia traz a tona
polticos, governantes e servidores pblicos se locupletando custa de recursos
pblicos, todos confiantes na histrica impunidade nacional.
A religio e a Igreja Catlica em especial so, nas duas narrativas analisadas,
objetos de crticas e questionamentos. Vemos, no exemplo do jantar das autoridades
em Vaca de nariz sutil, que o padre colocado numa situao de cumplicidade com
tudo o que de errado se passava entre os casais e com as falcatruas que ali se
arquitetavam. Sabia ele tudo o que se passava por cima e por baixo dos panos da
mesa. A sua maior preocupao era a de saber se beberiam mais uma garrafa de
vinho e de quanto seria a sua comisso nos negcios que testemunhava: Trs
vezes setecentos e cinqenta: trs vezes cinco quinze vai um, trs vezes sete vinte
e um... e o vigrio mentalmente ia calculando o lucro: esses cornos falam mais do
que bebem: que tal um Lacrima Chisti, meretssimo? [grifo meu] (ibid., p.162). A
Igreja que participa das rodas de poder a mesma denunciada pelo narrador por
atos de pedofilia e de homossexualismo, ainda to comuns em pleno sculo XXI. A
mesma Igreja, insensvel, que ir subir aos palanques nas datas comemorativas
para dar bnos ao ex-combatente, participando de condecoraes, sem se
importar com o estado de esprito do traumatizado militar que recebia as medalhas e
chorava compulsivamente.
Nenhuma novidade nessa relao entre Igreja e poder, o que o narrador faz
claramente declarar esta relao, cit-la a todo momento, fortalecendo esse

88

vnculo ao mesmo tempo em que vai mostrando a fragilidade dos homens em

contraste com a santidade que defendiam. Assim a imagem da Igreja ou de seus
smbolos religiosos destacada, por exemplo, no desfile militar, na delegacia, e
mesmo num bordel onde o quadro da Ultima Ceia compactua com a corrupo da
polcia que ali vai em busca de dinheiro:

[...] Est cheio, no resta dvida, mas cheio por cheio ainda prefiro o
bordel propriamente dito, l ningum d conversa a ningum, mesmo
porque no se vai l para isso, entrar, trepar e sair, a no ser os gigols e
os da policia, que fazem parte da casa como a ltima ceia na parede. (ibid.,
p.188)

Nada mais natural para um sujeito como este que deixe de lado as certezas
da f e que crie suas prprias regras, da o seu livro de provrbios, elaborado
conforme ele mesmo afirma para mant-lo dentro dos limites de seu corpo, dentro
de algum limite, sem perder a noo de sua fragilidade: [...] Tambm tenho um livro
de provrbios que me mantm nos devidos limites do meu corpo, da minha total
insignificncia muito mais til do que qualquer Eclesiastes ou Imitao de Cristo, e
com o imprimatur da Cria contra a minha incria. (ibid., p.156)
A relao entre Igreja e poder e as crticas postura da Igreja tambm so
trazidas discusso em O Alienista onde as criticas no so to diretas quanto em
Vaca de nariz sutil, mas existem e so to corrosivas quanto. H em O Alienista
uma luta do padre Lopes contra o poder intelectual e a influencia poltica de Simo
Bacamarte advinda da necessidade do padre em manter sua posio de prestgio na
sociedade itaguaiense, da vai ele se equilibrando entre um velado enfrentamento s
ideias do alienista e a omisso frente aos atos arbitrrios praticados pelo mdico.
Mediante a ideia de inicial de internar os loucos da cidade, o primeiro expediente do
padre foi o de reprovar a iniciativa o que o fez, desqualificando o mdico, insinuando
sua mulher que tirasse tal ideia da cabea do marido, que estaria estudando
demais: - Olhe, D. Evarista, disse-lhe o padre Lopes, vigrio do lugar, veja se seu
marido d um passeio ao Rio de Janeiro. Isso de estudar sempre, sempre, no
bom, vira o juzo. (ASSIS, 2000, p.20).
Claro que o padre sabia das boas relaes de Simo Bacamarte com o poder
da monarquia e evitava criticar abertamente o mdico, portanto, a estratgia adotada
foi a de evitar o enfrentamento direto e tentar ir minando as resistncias do mdico,
tentando a aproximao e o suposto apoio da mulher. Simo Bacamarte por sua vez

89

respeita a posio do padre, representante da Igreja, e inicialmente evita tambm o

confronto direto de ideias. O que se passa entre o padre e Simo Bacamarte uma
luta velada entre religio e cincia, para se saber quem teria mais fora, quem
poderia influenciar e mandar mais.
O crtico Raymundo Faoro em Machado de Assis: a pirmide e o trapzio,
mostra-nos como esse duelo de ideias entre religio e cincia brilhantemente
apresentado em O Alienista onde do inicio ao fim o padre e o mdico medem
foras. Basta-nos ver qual a posio de cada personagem justamente na definio
do que considerado como loucura e razo, onde um se apoia na Bblia e o outro
na doutrina cientifica:

A cincia e a religio explicam a loucura de modo diverso, sem se

conciliarem. O padre Lopes diante do caso de um rapaz bronco, que, por
efeito da loucura, se revelou letrado e retrico, entende o fenmeno pela
confuso das lnguas na torre de Babel. A escritura estava mo:
confundidas antigamente as lnguas, fcil troc-las agora, desde que a
razo no trabalhe... H de ter sorrido o sbio deste pr-cientificismo
portugus, que pe no lugar da observao a nuvem das razoes bblicas.
Se sorriu interiormente, nada revelou ao incauto adversrio, limitando-se a
separar os campos e torn-los impermeveis: - Essa pode ser, com efeito,
a explicao divina do fenmeno, concordou o alienista, depois refletiu um
instante, mas no impossvel que haja tambm alguma razo humana, e
puramente cientfica, e disso trato.... Mais um lance gil e Simo
Bacamarte toma a si o governo espiritual da Casa Verde, excluindo, nessa
clausula, a supremacia religiosa. O comando espiritual ser o da cincia e
no o da teologia, usurpando a direo das conscincias, que, por
alienadas, estavam fora da jurisdio do vigrio. [...] (FAORO, 1988 , p.431432)

Enfim, se o ex-combatente criou o seu livro de provrbios, o alienista foi mais

longe e criou a sua prpria religio, excluindo de vez a influencia da Igreja de seus
domnios. A luta velada entre o padre e o mdico seguiu, com o vigrio sempre
tentando manter a sua influencia e limitar as aes do alienista, at que o prprio
padre internado na Casa Verde sob a acusao de estar no perfeito equilbrio de
suas faculdades mentais. De l ele s consegue sair aps elaborar uma anlise
crtica da verso dos Setenta, embora no soubesse nem o grego nem o hebraico...
Machado de Assis, mestre da ironia, fazendo mais uma provocao Igreja. Ao
final o narrador atribuir ao padre Lopes a suposta autoria do boato que decretava
ser o alienista o nico verdadeiro louco da Vila de Itagua. Assim, morre o cientista,
mas fica-lhe a fama de maluco, graas ao padre que se no pde defender-se, ao
final das contas se vingou.

90

Nesse duelo entre f e cincia, a afirmao do padre de que estudar sempre

no seria bom, que viraria o juzo, j era um indicio da influencia que teria a
educao, e do risco que pessoas bem formadas e no alinhadas com os interesses
do poder estabelecido, poderiam representar para a ordem social vigente. Para a
sorte, no s do padre, mas de todos os que se achavam nas altas posies sociais
em Itagua, o alienista era apenas mais dos bem nascidos e bem formados, mais um
dos membros da elite. Se ele de algum modo afrontou as instituies, no o fez por
ambies econmicas ou polticas (at devolveu tudo o que recebeu como subsdio
para custear os tratamentos que fazia na Casa Verde), mas por nico interesse
cientfico.
Por conta de sua condio social, certamente o jovem Bacamarte, recm
formado, poderia muito bem optar pela ociosidade, afinal de contas, quantos jovens
das ricas famlias brasileiras do sculo XIX eram bacharis formados, cujos
diplomas serviam mais para o envaidecimento dos pais e para o reconhecimento
social dos filhos, do que efetivamente para uma capacitao profissional. Ter um
filho bacharel ou doutor era uma prtica estabelecida entre os senhores
latifundirios. Ainda que este filho jamais viesse a fazer uso de seus conhecimentos,
havia ali a grandeza do ttulo, que concedia ao proprietrio uma respeitabilidade
maior, servia o ttulo como um adereo imprescindvel boa fortuna. No conto Linha
reta e linha curva, publicado em Contos Fluminenses, o narrador declara com fina
ironia a respeito do ocioso jovem Azevedo: Possui um diploma de bacharel em
direito; mas esse diploma nunca lhe serviu; existe guardado no fundo de uma lata
clssica em que o trouxe da faculdade de So Paulo. [...] No um diploma, uma
relquia. [grifo meu] (ASSIS, 1989, p. 150-151)
Um outro exemplo dessa prtica usual dos ricos herdeiros pode ser
encontrado no conto O caminho de Damasco, publicado no Jornal das Famlias no
ano de 1871; neste conto o personagem Jorge Aguiar gasta sem medidas o dinheiro
de sua famlia em bares, com os companheiros de copo ou com as mulheres que o
exploram. Suas noitadas so condenadas pela me, D. Joaquina, mas custeadas e
acobertadas pelo pai, Silvestre Aguiar, que inclusive achava uma tal ou qual
necessidade nos desvarios do rapaz (ASSIS, O Caminho de Damasco). A ironia
do narrador machadiano aqui mais uma vez muito bem utilizada para criticar o
pouco interesse do herdeiro pelos estudos que tivera fora da Corte:

91

Poderia dizer que trazia tambm alguma cincia jurdica na cabea,

se o meu intento no fosse uma escrupulosa fidelidade histrica. Aguiar
aprendeu apenas o necessrio para de todo em todo no atar as mos aos
lentes; mas o pouco que aprendeu ficou na serra de Cubato, sem lhe
deixar saudades. (ibid.)

Neste mesmo conto o narrador deixa claro que, naquela sociedade, um jovem
rico no precisava trabalhar, posto que a famlia lhe bancava todos os gastos, o
narrador direto e mordaz em sua crtica social, e continua:

Bem desventurado seria ele se tivesse de ganhar o po com o que

aprendera na academia. Mas a fortuna, que uns dizem ser cega, naquele
caso teve uma vista de lince, adivinhando que era necessrio afianar a
vida a quem no era capaz de ganh-la. A famlia de Jorge tinha de sobra
com que lhe manter a existncia e satisfazer os caprichos. Desta maneira
podia ele dormir tranqilamente e acordar em paz. (ibid.)

Mediante essa realidade, no de se estranhar que o padre tenha condenado

o gosto de Bacamarte pelo estudo numa terra onde o diploma servia, na maioria das
vezes, como um mero adereo. Encontrar algum com tal gana de aprendizado e
ainda com a vontade de por em prtica o que tinha aprendido era algo raro, digno de
estranhamento.
Como vimos em Vaca de nariz sutil, o narrador tambm faz seus
questionamentos quanto importncia que a educao tem para uma sociedade e
tambm questiona o valor dado ao conhecimento. o caso do professor de latim,
to estudioso, outrora to requisitado e ilustre, que termina seus dias redigindo
avisos fnebres e trabalhando como coveiro de cemitrios.
O ex-soldado tambm denuncia que no h interesse em se formar leitores,
que as bibliotecas vivem vazias e que o que se ensina apenas serve para controlar
os alunos, tanto estudo para nada. Quando critica o delegado por sua postura
passiva, alfineta: estudou que estudou para acabar acabando nisso, acha todo
mundo com cara de criminoso e se esquece de se olhar no espelho [...]
(CARVALHO, 2005, p.208). Se, no Brasil do alienista Bacamarte o diploma era um
adereo e o jovem herdeiro no colocava em prtica o que aprendia por falta de
interesse ou de necessidade, no Brasil do ex-combatente falta a competncia para
se por em prtica o que se aprendeu. L quem muito estuda pode ser taxado de
louco, aqui pode acabar enterrando defuntos num cemitrio, matando dia a dia o seu
prprio conhecimento.

92

Para o soldado, tudo o que aprendeu s lhe serviu para lev-lo guerra,
passivo como um carneiro. Ele reclama de si mesmo e da educao que recebeu,
alega ter sido amestrado. Talvez fosse esse o desejo maior do padre Lopes,
amestrar toda a cidade de Itagua e em especial ao alienista, para que todos
seguissem a mesma cartilha, para que todos tivessem o mesmo pensamento e para
que a posio de destaque da Igreja naquela sociedade no fosse ameaada. O fato
que neste Brasil de incio de sculo XXI, ainda convivemos com um ensino pblico
de baixa qualidade, onde o que se ensina nas salas de aula pouco ajuda na
formao prtica do aluno, em seu cotidiano. Os bons colgios pblicos, cada dia
mais escassos, so restritos queles que podem pagar por bons cursos
preparatrios. No mercado de trabalho as empresas buscam por profissionais com
boa formao tcnica, mas encontram dificuldade de preencher suas vagas por falta
dessa mo de obra qualificada.
Outro ponto que aproxima as duas narrativas o tratamento dado ao
casamento, que em ambos os casos mostrado sob as luzes das traies e da
fragilidade ou mesmo da inexistncia do amor. No casamento de Simo Bacamarte,
por exemplo, a escolha da mulher foi feita tendo por base apenas as supostas
condies fisiolgicas de boa parideira de D. Evarista, como tantos outros, este foi
mais um casamento por interesse, nesse caso no um interesse econmico, mas
cientfico, como bem caberia ao mdico. J Crispim Soares e a mulher formam um
casal aparentemente apaixonado e inseparvel (o boticrio sofre quando a mulher
viaja Corte, acompanhando D.Evarista) at que o boticrio v-se obrigado a
escolher entre ficar com a mulher que fra internada por Simo Bacamarte, por estar
no pleno domnio de suas faculdades mentais, ou voltar a ficar internado na Casa
Verde e acompanhar a cnjuge no tratamento. No teve dvidas o boticrio, diante
do perigo, ele foge e no aparece sequer para as visitas. A mulher s consegue a
liberdade aps denunciar que o marido fabricava medicamentos falsos e podres.
Em Vaca de nariz sutil, as relaes entre marido e mulher so tambm
denunciadas como interesseiras e repletas de traies. O narrador trata no
somente das traies entre os casais representados pelas autoridades (prefeito, juiz,
escrivo e promotor), mas tambm das traies que ocorrem na penso onde
observava a todos pelos buracos das fechaduras, nada lhe escapava. A viva beata
que o denunciou tambm haveria trado o marido e obviamente criticada:

93

[...] enquanto a vulva lhe servia ocupava-se com outras coisas e no

tinha tempo para pensar na vulva dos outros; depois virou um poo de
virtudes e acha at tempo para ir visitar os cornos do marido no cemitrio,
com Deus na mo para qualquer imprevisto. (CARVALHO, 2005, p.207).

Ao criticar mais abertamente as relaes entre os casais, o narrador aproveita

a mudez de Aristides para representar a apatia de muitos relacionamentos:

[...] Daqui a pouco chega o estranho, entra sem bater, despe-se com
o seu sexo e as suas ndegas, puxa o lenol e cai no sono tudo sem dizer
uma palavra. Seria pior se se deitasse na minha cama, com certido de
casamento para lhe garantir esse direito, quando at os mortos tem direito
de dormir sozinhos, ou quase. Protestar no adianta, que tudo igual: o
prprio presidente a esta hora estar dormindo com a primeira-dama, ou
com a segunda-dama, e o rei com a rainha, e Deus com algum. (ibid.,
p.156)

O narrador incisivo: Protestar no adianta, que tudo igual [...]. Para ele
todos os relacionamentos so invasivos e esto destinados ao fracasso. Essa
descrena nas relaes humanas deixa o personagem cada vez mais solitrio.
Quando se aproxima de Valquria logo acusado de estupro e foge, isolando-se
ainda mais, traumatizando-se ainda mais.
Todo o seu trauma, cuja principal consequncia foi a perda da memria de
infncia, teria sido causado por sua estada na guerra, da o discurso deste
personagem ser to veementemente voltado contra a violncia. Vaca de nariz sutil
traz, sem dvida, um discurso de protesto antiblico, algumas vezes satrico, outras
vezes amargo, que pode causar estranheza a alguns leitores no acostumados com
a fragmentao de uma voz atribuda a um esquizofrnico, mas de onde estes
leitores no sairo indiferentes.
Da mesma maneira, o discurso de O Alienista, um discurso de protesto, a
guerra que o narrador denuncia no a da luta armada, embora tenhamos o
episdio da Revolta dos Canjicas, que pode nos remeter a algumas das revoltas
ocorridas no Brasil do sculo XIX, mas a guerra contra os abusos e as
arbitrariedades praticadas por um mdico em nome da cincia. No por acaso esse
mdico carregava uma arma em seu sobrenome.

94

4 CONSIDERAES FINAIS

O que pensem, o que eu pense j no interessa: importa o testemunho.

Mesmo que eu no compreenda outros compreendero por mim.
(CARVALHO, 2005, Chuva Imvel)

Trabalhar com obras to distintas como as aqui analisadas no foi de fato

uma tarefa fcil de ser enfrentada e desenvolvida. As obras analisadas trazem
tona um retrato de pocas distintas da historia do Brasil, fragmentos apresentados
por narradores com estilos diferentes, mas com uma qualidade inegvel: so
inquietos questionadores da ordem social, que retratam atravs das verses do real
construdas por seus discursos. Afinal sempre a isto que temos acesso: verses
do real, que chamamos de realidade. Foram estes questionamentos que busquei
resgatar e apresentar.
Em O Alienista, atravs de um discurso engenhoso do narrador
machadiano, somos levados ao tempo do rei, onde as aventuras e experincias do
alienista Simo Bacamarte teriam se passado, entretanto o quadro que nos aparece
aproxima-nos muito mais de fatos relacionados ao sculo XIX, como as revoltas
populares, a expanso dos ideais positivistas e as mudanas no tratamento dos
doentes mentais. O espertssimo narrador distancia-se, trama e brinca com o tempo
e com os acontecimentos sem, entretanto, perder o foco do que pretende criticar,
sem perder o seu alvo.
A pequena vila de Itagua representa um pas inteiro onde comeam a ser
implantados os manicmios, apresentados como soluo para o abandono dos
doentes mentais. O narrador, ao apresentar Simo Bacamarte como o senhor das
cincias, maior responsvel pelo estudo sistemtico da loucura, posiciona-o num
lugar de mrito e exaltao, algum a quem se deve respeitar, pois traz a fora do

95

saber e da cincia. Como naquela pequena vila, ningum teria conhecimento

suficiente para contrariar os mtodos de Bacamarte, o alienista s tinha um inimigo a
temer: a si mesmo. S ele poderia derrotar-se, e foi o que fez, perdendo-se em seus
mtodos. Com sua internao e morte, restaram os questionamentos: quem afinal
era o louco? O mdico ou aqueles a quem ele havia internado? Haveria loucos em
Itagua? O que Machado de Assis nos mostra que a relao entre loucura e
racionalidade de uma complexidade muito maior do que os mtodos positivistas
poderiam enquadrar. No haveria uma nica soluo para todos os internados,
assim como no haveria uma nica forma de diagnstico. A dificuldade de perceber
este tnue limite entre loucura e sanidade acabou por enlouquecer ao prprio
alienista.
No apenas em O Alienista, Machado de Assis lanou dvidas quanto aos
limites de razo e loucura, volta e meia ele retomava o tema, quando necessrio.
Em uma de suas crnicas, publicada em 31 de maio de 1896 na Gazeta de Notcias,
o autor trata da fuga de loucos de um hospcio, ali demonstrando como se deu a
fuga e questionando mesmo a insanidade dos internos:

Isto, quanto segunda parte da minha confisso. Quanto primeira,

o que aprendi com a fuga dos infelizes do Hospcio, ainda mais grave que
a outra. O clculo, o raciocnio, a arte com que procederam os
conspiradores da fuga, foram de tal ordem, que diminuiu em grande parte a
vantagem de ter juzo. O ajuste foi perfeito. A manha de dar pontaps nas
portas para abafar o rumor que fazia Serro arrombando a janela do seu
cubculo, uma obra-prima; no apresenta s a combinao de aes para
o fim comum, revela a conscincia de que, estando ali por doidos, os
guardas os deixariam bater a vontade, e a obra da fuga iria ao cabo, sem a
menos suspeita. Francamente, tenho lido, ouvido e suportado coisas muito
menos lcidas. [grifos meus] (ASSIS, 1896)

Anteriormente, no ano de 1895, em outra crnica tambm publicada na

Gazeta de Notcias, Machado de Assis j indicava a existncia de uma nova forma
de tratamento, as terapias ocupacionais, que demonstravam a sensibilidade e a
habilidade daqueles que antes eram tratados apenas com isolamento e maus tratos:
Quando a vida c fora estiver to agitada e aborrecida que se no
possa viver tranqilo e satisfeito, h um asilo para a minha alma e para o
meu corpo, naturalmente.
[...]
No, devota amiga da minha alma, o asilo que buscarei, quando a
vida for to agitada como a desta semana, no o cu, o Hospcio dos
Alienados. No nego que o dever comum padecer comumente, e
atacarem-se uns aos outros, para dar razo ao bom Renan, que ps esta
sentena na boca de um latino: O mundo no anda seno pelo dio de dois

96

irmos inimigos. Mas, se o mesmo Renan afirma, pela boca do mesmo

latino que este mundo feito para desconcertar o crebro humano, irei
para onde se recolhem os desconsertados, antes que me desconsertem a
mim.
Que verei no hospcio? O que vistes quarta-feira numa exposio de
trabalhos feitos pelos pobres doidos, com tal perfeio que quase uma
fortuna terem perdido o juzo. Rendas, flores, obras de l, carimbos de
borracha, facas de pau, uma infinidade de coisas mnimas, geralmente
simples, para as quais no se lhes pede mais que ateno e pacincia. No
fazendo obras mentais e complicadas, tratados de jurisprudncia ou
constituies polticas, nem filosofias nem matemticas, podem achar no
trabalho um paliativo loucura, e um pouco de descanso agitao interior.
Bendito seja o que primeiro cuidou de encher-lhes o tempo com servio, e
recompor-lhe em parte os fios arrebentados da razo. [grifos meus] (ASSIS,
1895)

Mais uma vez irnico, Machado prope internar-se num asilo de alienados,
antes que o mundo, feito para desconsertar o crebro humano o desconserta-se
tambm. Machado de Assis, em toda a sua obra colocou-se como um provocador,
era aquele que no seguia cegamente os modismos, nem as ltimas ideias
importadas da Europa, ao contrrio, com suas obras propunha o debate, a troca
esclarecedora de opinies visando a busca de uma melhor soluo para os
problemas de nosso pas.
Vaca de nariz sutil tambm faz um ataque ao modo como a sociedade
enxerga e trata queles a quem considera loucos. Como pode um discurso por
vezes to desconexo quanto o de um narrador esquizofrnico, ser ao mesmo tempo
to lcido e trazer tantos questionamentos pertinentes sociedade brasileira? O exsoldado menos heri que os outros combatentes por ser um esquizofrnico e no
um mutilado de guerra? Por que ele recebe uma penso menor que os outros? Por
que parece ser a nica pessoa a enxergar as maracutaias e as traies que os
poderosos de sua cidade engendram por debaixo dos panos? Por que o nico com
coragem para expor suas opinies? Numa cidade onde todos tm algo a esconder,
por que apenas o ex-combatente apontado como culpado? De que lado est a
razo? So perguntas que podemos fazer ao final da leitura desta obra na qual o
personagem principal encerra sua participao to isolado quanto Simo Bacamarte.
Solitrio num trem de passageiros, o ex-combatente segue sem rumo exato. Sem de
fato saber quem o louco, se ele ou os demais habitantes de sua cidade.
Numa de suas crnicas, da dcada de 70 (sculo XX), Campos de Carvalho
questiona a relao entre loucura e razo. Irnico e provocador como Machado de
Assis, corrosivo e perturbador como Campos de Carvalho:

97

A deusa razo inventada pela Revoluo Francesa deu no que deu,

ou melhor, deu o que deu e o negcio apelar para a no-Razo, que
pelo menos nos hospcios tem dados timos resultados e s de Jesus Cristo
j deu mais de cem mil. ( verdade que tambm tem dado Napolees
Bonapartes, mas no se pode exigir nada perfeito nesse mundo). S
doido quem no , li outro dia no jornal, e o autor da frase s podia estar
maluquinho da silva, que nunca vi frase to sabia em toda a minha vida.
Deve estar em alguma camisa-de-fora a esta hora, a qual s lhe pode dar
mais fora. S DOIDO QUEM NO : meu Deus, fazei com que eu
acredite piamente nesta verdade de cristal, e da-me sobretudo foras para
segui-la risca, pelo menos at a morte. [grifos meus] (CARVALHO, 2006,
p.122)

No apenas a questo da loucura aproxima as duas obras, mas tambm,

respeitadas as diferenas, nelas se estabelecem fortes discursos contra as
arbitrariedades e a violncia. Em Vaca de nariz sutil o questionamento feito
diretamente aos conflitos armados e insensatez humana que alimenta esses
conflitos. O soldado foi obrigado a seguir para uma guerra na qual ele nem sequer
sabia contra quem estava lutando e muito menos o motivo de tal conflito. A
sociedade, representada em especial pela famlia do combatente, parece aprovar o
seu recrutamento e no agiu em nenhum momento em sua defesa. Em O Alienista,
as armas esto nas mos da cincia e Simo Bacamarte o invencvel inimigo que
se autodestri, no sem antes capturar a quantos queria para suas experincias e
tratamentos, tudo com a anuncia do poder local, representado pela Cmara de
Vereadores. No pano de fundo dessas duas guerras, est uma sociedade passiva
e manipulvel, influenciada por lderes oportunistas, como o barbeiro Porfrio ou por
governantes corruptos, como os da cidade onde vivia o ex-combatente. Machado de
Assis, ainda na crnica de 31 de maio de 1896, deixou-nos mais um exemplo para
reforar a costumeira passividade do povo brasileiro, que no reage nem quando
seus direitos so desrespeitados. Vejamos como a questo de limite de vagas nos
bondes foi abordada:
Pela minha parte, proponho que, nos dias de concerto, a Companhia
do Jardim Botnico, excepcionalmente, meta dez pessoas por banco nos
bonds eltricos, em vez das cinco atuais. Creio que no haver
representao Prefeitura, pois todos ns amamos a msica; mas dado
que haja, o mais que pode suceder, que a Prefeitura mande reduzir a
lotao quatro pessoas do contrato; em tal hiptese, a companhia pedir
como agora, segundo acabo de ler, que a Prefeitura reconsidere o
despacho, e as dez pessoas continuaro, como esto continuando as
cinco. H sempre erro em cumprir e requerer depois; o mais seguro no
cumprir e requerer. Quanto ao mtodo, muito melhor que tudo se passe
assim, no silncio do gabinete, que tumultuosamente na rua: No pode! no
pode! (ASSIS, 1896, Gazeta de notcias)

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Tudo se resolve na surdina, quer nas negociatas dos gabinetes, como tentou
o barbeiro Porfrio ao buscar o apoio de Simo Bacamarte para se manter no poder,
quer nas mesas de caros restaurantes, como presenciou o ex-combatente de Vaca
de nariz sutil. Tudo infelizmente ainda muito presente na sociedade brasileira deste
incio de sculo XXI. Os nossos problemas de superlotao dos transportes
pblicos, por exemplo, citados nesta crnica do sculo XIX, esto longe de serem
resolvidos. Ainda nos dias atuais o poder pblico que regulamenta esses (e outros)
servios, faz vista grossa para o desrespeito de normas e contratos, enquanto o
povo brasileiro, seja nas grandes cidades, seja no interior do pas, continua vivendo
apertado. Nossos polticos mantm a velha prtica de legislar em causa prpria
sempre com mais agilidade e eficincia, do que quando a questo de interesse
pblico. Quantos porfrios e sebasties freitas ainda presenciamos mudando de lado
(de partido ou de opinio), conforme a circunstncia. Assim, quem na oposio a
favor e defende uma causa com unhas e dentes, quando virar governo no ter o
menor escrpulo em mudar de opinio, recolher as tais unhas e sorrir com os
mesmos dentes amarelos, afirmando que jamais defendeu o que se tem gravado e
registrado. Aquele que roubar e for cassado negar o crime, mesmo com provas e
testemunhos irrefutveis, e no nos causar espanto que volte ao poder nas
prximas eleies. E a histria se repete, ano aps ano, eleio aps eleio.
O tempero das narrativas analisadas, tambm presente no fragmento da
crnica acima, est no humor e na ironia que seus narradores empregam em boa
dose, como a querer despertar nos leitores no apenas o riso, mas principalmente
despert-los para a ao, parecem ambos concordarem com Lima Barreto que na
crnica Negcio de maximalismo de 1919, incita seus leitores a reagirem contra
as extorses que andam por a, lutando no com armas, mas com a inteligncia:

No quero fazer revoltas; no as aconselho e no as quero; mas no

devemos dar o nosso assentimento tcito a todas as extorses que andam
por a.
A troa a maior arma de que ns podemos dispor e sempre que
pudermos empregar, bom e til.
Nada de violncias, nem de barbaridades. Troa e simplesmente
troa, para que tudo caia pelo ridculo.
O ridculo mata e mata sem sangue. (BARRETO, 2004, p.21)

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O narrador machadiano em O Alienista construiu uma narrativa que

demonstrou a derrocada do poder de Simo Bacamarte, que, morto ao final da
histria, foi tambm ridicularizado. A troa, escondida de forma sublinhar, deu o
ltimo diagnstico: Alguns chegam ao ponto de conjecturar que nunca houve outro
louco, alm dele, em Itagua; [...] (ASSIS, 2000, p.73). No por acaso o mestre
Augusto Meyer considera este conto como a stira mais feroz produzida por
Machado de Assis: Mas toda a arte de Machado est concentrada nas reticncias,
no magnetismo das sugestes que enfeitiam o leitor. O Alienista sob sua aparncia
leve e um tanto caricata, encobre a stira mais feroz de toda a sua obra [...]
(MEYER, 2008, p.46). Em Vaca de nariz sutil o narrador zomba a todo o momento
dos demais personagens, principalmente dos mais poderosos, a quem igualmente
destrona e ridiculariza. Dos hspedes de sua penso ao juiz da cidade, ningum
est imune aos ataques irnicos do narrador, que a exemplo do narrador
machadiano no se preocupa em apontar uma soluo para qualquer dos seus
questionamentos. A ironia, presente em ambos os discursos analisados, ali est
para nos fazer pensar ou repensar nossas posies, cabendo ao leitor, e somente a
ele, construir sentido(s) para as narrativas.
Mesmo com produes em momentos histricos e culturais distantes, e
apesar das diferenas de estilo das duas narrativas analisadas, podemos dizer que
h entre os discursos de Campos de Carvalho e Machado de Assis, uma
aproximao de ideias que nos possibilitam, por exemplo, projetar o que somos a
partir do retrato que fizeram de nossa sociedade e da Histria. Aspectos de nossa
cultura representados nas narrativas como verses de um Brasil dos sculos XIX e
XX, continuam presentes no Brasil do sculo XXI. Aspectos estes nem sempre
positivos e que j deveriam ter sido ultrapassados, tais como o descaso com a
educao e com a sade pblica.
As angstias e as incertezas do ex-combatente de Campos de Carvalho
retratam as angstias e incertezas do homem brasileiro neste incio de sculo XXI,
ainda to cheio de desejos e to reprimido, um povo que reclama seus direitos sem
a certeza de que ser ouvido. O ex-combatente o brasileiro que nas guerras de
cada dia luta por um emprego; aquele que sai s ruas com medo da violncia
urbana, o que no tem educao de qualidade para seus filhos e que paga altos
preos por um plano de sade privado, pois os hospitais pblicos no o atendem
decentemente. Esse brasileiro um sujeito tambm sem nome, visto pelo poder

100

pblico como apenas mais um nmero, que participa das eleies por obrigao,
mais do que por direito, aquele que recebe benefcios sociais paliativos. Um
nmero historicamente dependente.
Um nome o que nos precede, pelo nome somos considerados, o que nos
torna memorveis; no ser identificado nos leva ao esquecimento e uniformizao.
Esse brasileiro sem nome, considerado como louco, representa um povo, que
apesar do desrespeito com que ainda tratado, segue obedecendo s leis e
pagando seus impostos, sem saber se o tratamento far efeito, sem saber para onde
levaro os trilhos.

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