Índios Amazônia

ndios: mos e ps dos senhores
da
Amaznia
colonial
Jos Alves de Souza Junior
Universidade Federal do Par-Brasil
esumen
jalves@ufpa.br
Este artculo discute la importancia de la fuerza del trabajo indgena en la Amazonia

portuguesa colonial y cmo su control fue objeto de una intensa disputa que incluy a
jesuitas, colonos y autoridades coloniales. Esas querellas se materializaron no solamente
en un juego de influencias en la Corte, cuyo objetivo era obtener una legislacin indigenista favorable a los diversos intereses en cuestin, sino tambin en constantes conflictos
que protagonizaron, principalmente, jesuitas y colonos. En ese proceso, la oposicin de
los religiosos, la legislacin indigenista y la tenaz resistencia de los indios a su utilizacin
como mano de obra por los colonos, junto a los altos ndices de mortalidad por las epidemias, disminuyeron en los portugueses la resistencia al uso de esclavos africanos.
P alabras clave: trabajo indgena, jesuitas, colonos.
esumo
Este artigo pretende discutir a importncia da mo-de-obra indgena na Amaznia colonial e como o seu controle foi alvo de uma acirrada disputa, envolvendo jesutas, colonos
e autoridades coloniais, materializada no s num jogo de influncias junto ao governo
metropolitano, em busca de uma legislao indigenista que lhes fosse favorvel, mas
tambm em constantes conflitos, que opuseram, principalmente, jesutas e colonos. As
dificuldades representadas pela oposio jesutica, pela legislao indigenista rgia e pela
tenaz resistncia dos ndios utilizao da mo-de-obra indgena pelos colonos, aliadas
aos altos ndices de mortalidade provocados entre os ndios pelas epidemias euroasiticas, foram diminuindo a resistncia dos mesmos colonos ao uso de escravos africanos.
P alavras-chaves: trabalho indgena, jesutas, colonos.
bstract
This article discusses the key role played by indigenous labor in the Portuguese colonial
region of the Amazon, and how its control was at the center of an intense dispute among
Jesuits, white settlers, and colonial authorities. These quarrels gave birth not only to a
game of influences at the Court, whose purpose was not only to proclaim a legislation
Vol. 16-2 / 2011 r pp. 365-391 r F ronteras de la Historia
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regarding indigenous people which would be favorable to all interests at stake, but also
to the constant conflicts between the Jesuits and the settlers. In this process, the strong
opposition of the Jesuits to the use of indigenous workers, the legislation on indigenous
peoples, and the tenacious resistance of the natives themselves to be used as work force
by the settlers together with the tragic outcomes brought about by epidemics reduced
the resistance of the Portuguese settlers to the use of African slaves.
Keywords: Indigenous labor; Jesuits, white settlers.
A parfrase a Antonil se justifica, pois, na Amaznia colonial em que os

ndios so as mos e os ps dos lavradores, missionrios e autoridades
coloniais, porque sem eles no possvel conservar nada na fazenda
(15). Isto no significa dizer que o trabalho indgena no tenha sido importante em outras partes do Brasil, como So Paulo. (Alencastro 117-127;
Monteiro, Negros da Terra). Nas capitanias afastadas do nordeste aucareiro, alvo central do trfico negreiro, o trabalho indgena assumiu uma
importncia fundamental para a sobrevivncia dos colonos. Na Amaznia, a grande densidade demogrfica indgena, principalmente na rea da
Vrzea, via de penetrao da colonizao, que concentraria uma populao de aproximadamente 1 milho de ndios (Fausto; Monteiro, O
escravo ndio; Porro), apesar de corresponder a menos de 2% da Plancie
Amaznica, colocou disposio dos colonos leigos e eclesisticos um
imenso contingente de trabalhadores, cuja reproduo estaria garantida
pela quantidade existente.
Porm, essa expectativa dos moradores e autoridades coloniais
de disponibilizar, com baixo ou nenhum custo, esse volume expressivo de
mo-de-obra indgena comeou a ser quebrada pela ao dos missionrios, principalmente jesutas. Desse modo, o projeto de salvao espiritual
dos ndios, formulado pela Companhia de Jesus, foi se tornando incompatvel com a necessidade cada vez maior de trabalhadores indgenas por parte
dos colonos, o que foi tensionando suas relaes e provocando conflitos
freqentes, motivados pela interferncia dos jesutas em relao utilizao do trabalho indgena (Schallenberg).
A concentrao dos interesses econmicos metropolitanos, nos dois
primeiros sculos da colonizao do Brasil, na agroindstria aucareira
exportadora do Nordeste, onde o trabalho escravo africano desempenhou

um papel central no processo de produo (Alencastro), fez com que
houvesse a convergncia dos interesses jesuticos com os interesses da
Coroa portuguesa, centrados nesse perodo na defesa do territrio contra
a ameaa estrangeira. A interiorizao de suas misses tornava o trabalho
de catequese jesutico importante para consolidar o domnio portugus,
na medida em que garantiria a proteo das fronteiras.
rA ocupao portuguesa na Amaznia
Essa interiorizao da colnia promovida pelos jesutas no Norte do Brasil pode ser exemplificada pela solicitao apresentada a D. Maria
Dustria, em 1753, pelo padre jesuta alemo Loureno Kaulen para
que se dignasse permittir aos PP. Allemes que viemos para trabalhar e
para salvar as almas, que passem por exemplo rio Tapajs ou Xingu, onde
pudssemos empregar o nosso zelo[...] (Carta de Loureno). A rea
alvo da solicitao era fronteiria com a Amrica Espanhola, cujo nico
acesso possvel era por canoa, levando a viagem de dois a trs meses, logo,
de difcil defesa, o que fez com que a permisso fosse, claro, concedida.
Tal convergncia de interesses entre o projeto missionrio jesutico e a ao
colonizadora da Coroa portuguesa est refletida na legislao indigenista
implantada pelo Estado portugus at o sculo XVIII.
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Com a conquista e ocupao do Norte do Brasil, a partir do sculo XVII,

essa convergncia de interesses adquiriu maior visibilidade, na medida
em que a presena de espanhis, franceses, ingleses, holandeses nas margens da Amrica portuguesa exigia a sua imediata ocupao, pois esta
seria a melhor forma de defesa do domnio luso na regio. Nesse sentido,
a ao missionria jesutica, que foi penetrando no serto amaznico e
instalando misses nas reas limites, tornou-se essencial, j que os aldeamentos missionrios funcionariam como muralhas do serto (Farage),
sendo os jesutas tidos, nesse perodo, como soldados de Cristo, viso
que mudou poca de Pombal.
ndios: mos e ps dos senhores da Amaznia colonial
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A desindianizao e o aportuguesamento dos ndios visados pelo

projeto missionrio jesutico assumiam na Amaznia uma importncia
maior, pois a dificuldade de ocupar a regio levou a poltica de colonizao
portuguesa no Gro-Par a se desenvolver, principalmente, atravs do envio de expressivo nmero de degredados ou presos povoadores para a
capitania, onde deveriam cumprir suas penas. As despesas extras do frete
do navio [deveriam ser pagas por] particulares a quem se passe letras sobre
o Tesouro dos Armazns desta Cidade [...] (Carta de Diogo). Tal prtica
perdurou por todo o perodo colonial.
Pessoas condenadas por crimes no muito graves em Portugal solicitavam a comutao das penas em degredo para o Gro-Par. As dificuldades,
sempre frequentes, de enviar colonizadores brancos para o norte do Brasil
foram exploradas por aqueles que viam na migrao para o Par uma forma
de se livrar dos aoites e de anos nas gals a que haviam sido condenados.
Joo Antnio Cabeleireiro, preso por ter sido encontrado com dinheiro retirado das runas do terremoto de Lisboa e condenado a seis anos
de trabalhos forados nas obras pblicas requereu, atravs de sua mulher,
Eugnia Maria Joaquina, que lhe fosse comutada a pena em degredo para
o Par (Ofcio do arcebispo, 1761). Antnia Maria de Jesus, em requerimento ao arcebispo regedor, solicitava a comutao da pena de degredo
por trs anos para os Estados da ndia a que havia sido condenado por vadiagem seu marido Manoel de Almeida, para degredo no Estado do Par
(Ofcio do arcebispo, 1764).
O ano de 1766 foi frtil em pedidos de comutao da pena de dez
anos de gals, com aoites, para degredo no Gro-Par. Alguns exemplos
foram os casos de Joo Martins, alcunhado de o camisa, condenado por
ocultar malfeitores em huma taverna que tinha no Campo de Vallada,
por saber que no Gro-Par faltavam povoadores, se comprometendo a
levar suas trs filhas, tendo a mais velha 12 annos de idade (Ofcio do
arcebispo, 1766, doc. 5266); de Antnio da Silva Bonito, condenado por
hum ferimento feito com faca, que levaria para o Gro-Par toda a sua famlia, constituda pela mulher e por trs filhos (Ofcio do arcebispo,
1766, doc. 5267); de Feliciano Antnio, condenado por furto, que tambm
levaria sua mulher e trs filhos (Ofcio do arcebispo, 1766, doc. 5268).
Outras pessoas foram condenadas a pena de degredo no Gro-Par,

como os soldados Jos Antnio Rodrigues e Laureano Jos, casados com
mulheres moas, cada huma tem hu criana, presos por porte ilegal de
arma nas ruas de Lisboa (Ofcio do tenente-coronel), e o casal Antnio
da Cruz Forte e Quitria de Souza, condenado por furto (Carta de guia).
Um aspecto comum a essas pessoas que solicitaram a comutao da pena
ou foram condenadas pena de degredo para o Par era o fato de ser jovens, de idade entre 20 e 25 anos, com famlia.
rA disputa pelo trabalho indgena

Pensar as categorias trabalho, liberdade escravido na Amaznia colonial
exige que, necessariamente, se busque resgatar o intenso debate travado por moradores, autoridades locais e reais, conselhos da Metrpole e o
prprio rei sobre as melhores maneiras de fomentar o desenvolvimento
econmico do Estado do Maranho e Gro-Par. Desse debate participaram tambm os jesutas, pois seu projeto salvacionista em relao aos
ndios dependia, para seu sucesso, de garantir o uso correto e cristo da
mo-de-obra indgena (Chambouleyron 90) pelos colonos e autoridades
coloniais. Longe de serem simples conceitos, trabalho, liberdade e escravido representaram para os ndios da Amaznia experincias histricas
por eles vivenciadas de formas, comumente, trgicas. Este fato atribui aos
referidos conceitos significados especficos, na medida em que resultam de
experincias histricas tambm especficas.
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Alm de degredados, tambm foi alternativa de povoamento da

capitania do Par o estmulo da migrao de casais portugueses insulares, principalmente da Madeira e dos Aores, aos quais se oferecia uma
ajuda de custo de 400$000 ris (Aviso) e garantia de provimento de farinha por todo o primeiro ano passado na referida capitania (Carta do
provedor). A concentrao da propriedade da terra nas mos de membros da burocracia militar e civil, embora fosse comum a todas as capitanias
do Brasil, pois a determinao rgia quanto distribuio das terras lhe
beneficiava, no Par assumia maiores propores, devido escassez de
povoadores brancos.
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A posio dos jesutas acerca da escravido de ndios e negros era

diferenciada. Objeto de polmica dentro da Companhia de Jesus, o envolvimento da ordem no trfico negreiro encontrava, pelos menos, duas
teses justificadoras: uma defendida pelo Pe. Baltazar Barreira e outra pelo
Pe. (Pe.) Antnio Vieira. Barreira, um dos jesutas de Angola, justificava,
pragmaticamente, o uso dos escravos como moeda para pagarem suas dvidas [...] assim como na Europa o dinheiro o ouro e prata amoedada, e
no Brasil o acar [...] (Memorial). Alm disso, considerava que o trfico negreiro daria aos africanos a possibilidade de ter suas almas salvas na
Amrica (Alencastro 171-173 y 178).
O argumento considerado como acessrio por Barreira transforma-se, nas mos do Pe. Antnio Vieira, na grande justificativa religiosa do trfico negreiro. Para Vieira, este seria como um descimento
martimo transatlntico, j que o deslocamento desses africanos para a
Amrica permitiria a sua cristianizao e, por conseguinte, a sua libertao do destino inexorvel a que o paganismo os conduzia, o Inferno,
caso permanecessem na frica.
J no caso dos ndios, a postura jesutica era diferente. No que
fossem radicalmente contrrios a escravido indgena, pois no s a
admitiam, como a praticavam1. No entanto, a questo da legitimidade
ou no dos cativeiros, que, na frica, foi discutida em plano secundrio
e plenamente superada, se tornou central na luta dos jesutas em defesa
da sua liberdade, pois a viam como condio sine qua non para o xito
do seu projeto salvacionista.
Para os jesutas, a grande maioria dos cativeiros indgenas era
injusta por terem sido feitos ilegalmente (Monteiro, Negros 141). Tal
deduo os levou no s a usar de toda a influncia da Companhia de
Jesus na Corte portuguesa para arrancar leis que restringissem ou impedissem o acesso dos moradores ao trabalho indgena.
Sobre a escravido indgena na Amaznia e sua prtica pelos jesutas,ver: Hemming, Amazon
40-80, Red 409-443; Sweet, A Rich captulos 1 e 2.
O controle da maioria dos aldeamentos e, conseqentemente, do

trabalho indgena pelos jesutas esbarrava na necessidade dos colonos de
mo-de-obra. Isto acabou gerando uma crescente e intensa disputa pelo
controle do trabalho indgena, que assumiu um carter multifacetado,
na medida em que envolveu moradores e autoridades coloniais contra
missionrios, missionrios contra missionrios, moradores contra autoridades coloniais.
No significa que os colonos fossem contra a introduo de negros

africanos na Amaznia. Entretanto, eram de opinio que isto deveria ser
feito s custas da Fazenda Real, para serem ocupados em trabalhos pblicos ao invs de neles se utilizar ndios, o que seria mais proveitoso no s
para o aumento das capitanias da regio, como tambm para a Fazenda
Real, na medida em que:
[...] o servio de hum ndio empregado em extrair drogas do serto/ o que lhe no
impede a lavoura das suas roas he reputado hum anno por outro attendendo aos de esterilidade em 10 arrobas de Cacao, alm de outros gneros que ao mesmo tempo extrahem
do Certo, como so: Salgas de peixe, Manteigas, leos, Estopas etc., que todos pago
Dzimos, e augmento o rendimento da Fazenda Real, e o servio de quatro centos
ndios, se deve reputar pello menos em 4000 arrobas de Cacao, as quais pago de Dizimo
a Fazenda Real nesta Cidade 400 arrobas, que a preo de 2000 reis Arroba importo em
800$000 reis [...] (Prejuzo)
A concorrncia representada pela utilizao de ndios nos servios

pblicos tambm incomodava os colonos, o que justificou a exposio de
motivos apresentada pelos representantes da Companhia de Comrcio do
Maranho Coroa portuguesa, em 1703, em que demonstravam, com base
num raciocnio pleno de racionalidade econmica, o grande desperdcio
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Em vrios momentos da colonizao da Amaznia foram feitas

tentativas de facilitar o acesso dos colonos a escravos africanos por preos
subsidiados, que encontraram forte resistncia por parte dos mesmos, sob
a alegao de que sua pobreza no lhes permitia tal luxo. Mas, a verdade
era que tal resistncia decorria do fato de os referidos colonos considerarem um desperdcio de dinheiro a compra de escravos africanos,
quando tinham a disposio milhares de trabalhadores ndios na prpria regio. O problema eram as dificuldades que encontravam para
disponibilizlos.
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de se empregar 400 ndios no servio do Arsenal de Marinha (Prejuzo).

Tal emprego da mo-de-obra indgena pelas autoridades coloniais decorria da opinio generalizada de que os ndios teriam aptides naturais para
a navegao. Esta opinio se manteve at o Primeiro Reinado, haja vista
o intenso recrutamento de ndios para o Arsenal de Marinha da Corte,
como mostra Manuela Carneiro da Cunha, no artigo Poltica Indigenista
no sculo XIX, publicado em Histria dos ndios no Brasil, coletnea por ela
organizada (150).
O documento dos representantes da Companhia de Comrcio do Maranho nos permite entrever um dos motivos mais importantes da preferncia dos moradores pelos trabalhadores ndios: a coleta das drogas do serto. Esta era, seno a principal, uma das principais atividades
econmicas da Amaznia colonial, j que as drogas do serto, produtos silvestres, como cacau, salsaparrilha, pau-cravo, blsamo de copaba,
baunilha, canela, anil, urucum, razes aromticas, sementes oleaginosas,
obtinham excelentes preos no mercado europeu, o que tornava o seu
comrcio extremamente lucrativo para moradores, jesutas e autoridades
coloniais. A coleta desses produtos silvestres exigia um conhecimento da
floresta que s os ndios possuam, o que tornava, especificamente nessa
atividade econmica, o trabalho africano incuo. Desse modo, a dependncia dos moradores leigos e eclesisticos em relao a esse saber
venatrio (Ginzburg 143-179) dominado pelos ndios era imensa, pois os
utilizavam tambm como caadores, remadores, guias pelos caminhos da
floresta etc., sendo tal dependncia agravada pelo gigantismo da regio e
pela no aclimatao floresta, como havia acontecido com os sertanistas
paulistas (Holanda).
Ainda remetendo exposio de motivos da Companhia de Comrcio do Maranho, o emprego de ndios nos servios pblicos acarretaria graves prejuzos a todos os interessados no comrcio do Estado, na
medida em que [...] nas ditas 4000 arrobas de Cacao, que vendidas
Companhia Geral nesta Cidade pelo preo de 2000 reis a arroba por
que costuma pagar, importo 8:000$000 ris [...], para a Companhia Geral que [...] perde o frete do transporte das 4000 arrobas de Cacao que a
400 ris por arroba, importo 1:600$000 [...], ficando a companhia tambm
prejudicada no lucro que obteria com:
[...] a inspeo das ditas 4000 arrobas de Cacao, que compradas neste Estado a 2000 rs. por
arroba, importo 8:000$000 rs., e pagando 400 arrobas de Dizimo Fazenda Real, lhe fico
importando as 3600 arrobas os 8:000$000 rs., as quais vendidas em Lisboa [...] pello preo de
4500 rs. arroba/ conservando o Cacao o preo de 5500 rs./ importo em 16:200$000 rs.,
dos quais abatidos os 8:000$000 rs. do principal, lhe fico de lucro 8:200$000 rs. (Prejuzo)
A abundncia de mo-de-obra indgena presente na Amaznia permitiu o estabelecimento de um trfico interno de trabalhadores ndios no
Estado do Maranho, como tambm para outras capitanias. Em 1723, a
Junta das Misses, reunida em Belm, decidiu atender a solicitao de moradores da capitania do Maranho necessitados de mo-de-obra:
[...] para que fossem enviados do Par cem a duzentos casais de ndios, recomendando
que dos ndios rebeldes, e no obedientes aos seus Missionrios, e que inquietem as Aldeyas se tirem cem, ou duzentos casais, e que se remeto para o Maranho [...] (Termo)
Anos antes, mais precisamente em 1707, diversos moradores do

mesmo Estado e da capitania da Paraba, requereram Coroa [...] lhes
dar a administrao dos ditos ndios, que havio descido, assim para elles,
como para seus descendentes [...] (Correspondncia). Aps consulta ao
Conselho Ultramarino, o rei se decidiu pelo indeferimento do mesmo,
apoiando-se na Lei de 16882, que determinava que, quando os descimentos
fossem feitos por particulares s suas custas, os ndios descidos deveriam
ser encaminhados para as aldeias de repartio a cargo dos missionrios.
A Lei de 8 de Abril de 1688, colocada em vigor pelo rei D. Pedro II, regulamentava a realizao
dos descimentos.
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O longo arrazoado desenvolvido pelos representantes da Companhia de Comrcio procurava demonstrar ao governo metropolitano, atravs
de clculos exaustivos, as possibilidades de ganho que todos teriam e as
perdas que todos estavam tendo, devido no utilizao racional do trabalho indgena. Alm, claro, de estar tentando salvaguardar seus interesses,
a companhia, criada, principalmente, para dinamizar a economia do Estado, introduzindo nele escravos africanos em troca do estanco sobre o comrcio da regio, tambm buscava conquistar a simpatia dos moradores,
que, desde o incio, se mostraram resistentes sua implantao.
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Determinava ainda que o prmio das pessoas que os tivessem descido seria o de se repartir os tais ndios com elas durante a sua vida, desde que
cumpridas as normas da repartio previstas na referida lei.
Assim, a Amaznia acabou por se tornar plo de distribuio de trabalhadores ndios para outras capitanias, inclusive para algumas bem distantes geograficamente, como So Paulo, como demonstra a expedio de
apresamento de ndios regio do Tocantins comandada pelo sertanista
Sebastio Pais de Barros, que, inclusive, passou por Belm (Monteiro, Negros 254, n. 23). No podemos esquecer que o trfico de escravos vermelhos constitua-se numa importante fonte de rendas para as autoridades
coloniais. Exemplo disso foi o caso do governador Francisco Coelho de
Carvalho, que era reconhecidamente um prspero negociante de tapuias,
vendendo-os no s para as capitanias do nordeste, mas at para as colnias espanholas (cit. em Sweet 122; Monteiro, O escravo 112).
Caso, com certeza, no inusitado foi o das irms Mariana Bernarda e Maria Margarida, freiras do Mosteiro de Santa Ana, em Lisboa, que,
por morte do pai no ano de 1745, herdaram um engenho de acar no rio
Moj, s proximidades de Belm, capitania do Gro-Par, e requereram a
D. Joo V duzentos casais de ndios para o cultivo do mesmo (Requerimento). Em Proviso de 1. de julho de 1745, o rei ordena ao governador
e capito-general do Estado do Maranho e Gro-Par, Francisco Pedro
de Mendona Gorjo, [...] q informe com seo parecer, ouvindo a Junta das
Misses [...], sobre a solicitao das irms, reiterando tal ordem em outra
proviso seis dias depois.
Consultada, a Junta das Misses deliberou em Termo, datado de
23 de Dezembro de 1745, [...] que observandosse as ordens de S. Mag. e
Leys dos Descimentos, no havia inconveniente para se conceder a dita
licena [...], tendo o governador comunicado ao rei, em carta datada de 16
de Janeiro de 1746, que:
[...] no caso de V. Mag. lhe mandar passar a Proviso, antes de a porem em execuo ho
de demonstrar em Junta de Misses ao Governador que tem Missionrio para praticar
os ndios, e todos os mais preparos e mantimentos que dispem as ordens de V. Mag. [...]
(Carta de Francisco Pedro)
Irritado com a resposta no conclusiva do governador, o rei envioulhe outra proviso, datada de 6 de maro de 1747, ordenando mais uma
vez que informasse com seu parecer sobre o requerimento das freiras, [...]
examinando quem he o Missionrio q h de hir a este descimento; e se
as supplicantes tem promptos os preparos, e mantimentos na forma de
minhas ordens [...]. Finalmente, em carta de 13 de novembro de 1747, o
governador informa que o procurador das religiosas na capitania do GroPar, o Mestre de Campo dos Auxiliares, Antnio Ferreira Ribeiro, havia
lhe garantido:
O relato feito acima, apesar de longo, nos permite fazer uma inferncia, para ns, esclarecedora, acerca das possibilidades de se conseguir trabalhadores indgenas, legalmente, no Par, como, tambm, no restante da
Colnia: a longa tramitao que implicava a obteno de licena para fazer
descimentos, que, no caso relatado atravessou, pelo menos, dois longos
anos, estimulava os moradores a fazer da lei letra morta, organizando tropas
de resgate particulares e ilegais, que faziam concorrncia s tropas oficiais.
As tropas de resgate particulares entravam, freqentemente, em confronto
com os missionrios, principalmente, com os jesutas, que denunciavam
ao rei as irregularidades cometidas pelos moradores, obrigando-os a tentar legalizar os apresamentos e manter os ndios descidos sob sua administrao. Para isso, recorriam s autoridades, inclusive ao governador do
Estado, para que intercedessem na Corte a seu favor. Como se verificou
tambm no Estado do Brasil, os governadores que passaram pelo Estado
do Maranho oscilaram em sua poltica ou a favor dos missionrios ou a
favor dos moradores.
As dificuldades enfrentadas pelos moradores para fazer descimentos legais acabaram por estabelecer uma relao complexa entre o direito
oficial e um direito costumeiro desenvolvido pelos mesmos, que, sua maneira, justificavam seu direito de utilizao do trabalho indgena, mesmo
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[...] estar prompto o apresto necessrio de mantimentos e fazendas para a expedio do

descimento que requerem, e da mesma sorte me consta, por nomeao que vi por escrito do Prelado da Religio de Nossa Senhora das Mercs estarem destinados dous
Religiosos da mesma ordem para hirem asistir a faetura (sic) do mesmo descimento. Pello que me parece estar em termos de serem defferidas as ditas Religiosas no seu requerimento [...] (Carta de Francisco Pedro, 1747).
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contrariando as normas legais. Apesar dos esforos dos regulares e da legislao rgia, o nmero de ndios escravizados no Estado do Maranho
aumentava expressivamente, a ponto de que, s no Par, seu nmero atingia a soma de dois mil. O crescimento do nmero de escravos indgenas
no significava que os colonos, na sua maioria, estivessem bem supridos
de mo-de-obra. O preo cobrado no Par e Maranho por cada escravo
vermelho que, em pocas normais, era de 20$000 ris, e, em pocas de escassez, chegava a 70$000 ris (Azevedo 140), primeira vista, parecia ser
proibitivo para a maioria dos colonos, cuja sobrevivncia vinculava-se ao
cultivo de pequenos stios, onde se plantava mandioca para a fabricao da
farinha, arroz, feijo, e atividade de extrao das drogas do serto.
Mesmo considerando-se que o trfico vermelho constitua-se numa

razovel fonte de renda, principalmente, para as autoridades locais, o preo
no era a principal razo da escassez de mo-de-obra sentida pela maioria
dos colonos, mas sim o crescente controle obtido pelos missionrios, especialmente pelos jesutas, sobre o trabalho indgena, que, inclusive, limitava
a sua utilizao pelas prprias autoridades nas obras pblicas. Aliado a isso,
deve-se tambm considerar a difcil situao financeira da capitania, onde,
at 1750, pelo menos oficialmente, no circularam moedas metlicas, obedecendo-se a proibio da Proviso de 30 de julho de 1706. Em 1712, nova
proviso estabelecia que o acar, o cacau, o cravo, o tabaco e panos de
algodo fossem usados como meio circulante, pagando-se com esses produtos, inclusive, o soldo dos militares. A primeira remessa de moeda metlica feita pela Coroa para o Estado foi feita em 1750 e equivalia a 80:000$000
ris, dos quais 55:000$000 ris destinavam-se ao Par e 25:000$000 ris ao
Maranho. Essa ausncia de moeda metlica fazia com que as atividades
comerciais fossem realizadas base de troca de produtos, inclusive compra de escravos. Assim, para poderem dispor de recursos para a compra
de escravos, os colonos precisavam aumentar a sua produo, que, por sua
vez, dependia de maior nmero de braos.
Na vila de Gurup, cujos moradores sobreviviam principalmente
do trfico de escravos vermelhos, os dois jesutas que l se encontravam
foram aprisionados pelos referidos moradores, apoiados pelos soldados
da fortaleza, e deportados para Belm. Agindo energicamente, o governador
ordenou a abertura de um inqurito, que culminou com o degredo dos
culpados para o Estado do Brasil e para a ndia, a priso do comandante da fortaleza e de outros oficiais acusados de cometer excessos nas
tropas de resgate, sendo o referido comandante enviado para julgamento
em Portugal, e com a demisso do capito-mor da capitania do Par que,
em Lisboa, teve que responder a inqurito por permitir e participar dos
mencionados excessos (Termo, 1722). A vantagem levada pelos jesutas
na disputa pelo controle do trabalho indgena acabou por ser um dos motivos que levaram os moradores do Gro-Par a mudar de opinio quanto
possibilidade de utilizao de trabalhadores escravos africanos.
rNegros da terra e/ou negros da Guin:

escravido e resistncia na Amaznia colonial
[...] pelo grande nmero de ndios, e mestissos que deveram o contagio q ali se contaminou [...], como as fazendas dos moradores pelo grande nmero de escravos q tinho
falecido [...] (Carta de Francisco Pedro, 1749).
No ano seguinte o governador informa ao rei nova mortandade de

ndios pelo contgio de epidemias:
[...] provenientes de alguns navios negreiros ali aportados, e suas conseqncias nefastas
junto da mo-de-obra e das culturas daquele Estado, cujo resultado teria sido hu fome
considervel de farinhas, chegando a custar o alqueire a mil e quinhentos rs, quando seu
preo ordinrio hera de Cruzado athe sinco tostes em cacao, e a esta proporo todos os
mais viveres se reduziro a maior carestia [...] (Carta de Francisco Pedro, 1750)
Parece haver quem duvidasse da informao do governador quanto

ao impacto demogrfico do surto epidmico, pois reclamava na carta que:
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medida que a colonizao portuguesa na Amaznia foi se desenvolvendo, a utilizao do trabalho indgena pelos moradores foi sendo dificultada
no s pelos obstculos colocados pelos jesutas ao seu acesso, mas tambm pela alta mortalidade causada por epidemias trazidas principalmente
pelos navios negreiros que aportavam em Belm e pela crescente intensificao da resistncia indgena colonizao. Os surtos epidmicos, principalmente, de bexiga, foram se tornando cada vez mais frequentes e devastando grande quantidade de ndios, devido s deficincias imunolgicas
dos mesmos. Aldeias inteiras ficavam vazias:
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[...] constame q ouve quem com sinistras informaes movido s das convenincias particullares, quis capacitar a V. Mag. de q o contagio no tinha sido com aquella vehemencia
[...] (Carta de Francisco Pedro, 1750)
Tal fato o levou a fazer um levantamento do nmero de ndios e mestios mortos e a informar, com base nas listas de aldeias, que s nas fazendas
dos religiosos de Belm morreram 10.777, acrescentando:
[...] q junto com sette mil e seiscentos dos moradores da mesma Cidade importo
dezouto mil trezentos e settenta e sette como consta no resumo junto, no entrando as
inumerveis fazendas desta Cappitania, nem as Villas da Vigia, Cayt, e Camut, e as mais
pessoas q ando disperos pello Certo, q fazendo hu proporcionada conta, ou orsamento a todos ho de chegar a quarenta mil [...] (Carta de Francisco Pedro, 1750)
Mesmo que se considere exagerados os nmeros informados pelo

governador, no se pode duvidar dos efeitos devastadores das epidemias
na populao indgena, podendo isto ser demonstrado em todos os lugares da Colnia, o que contribua para diminuir a resistncia dos colonos
utilizao de escravos africanos. Pode-se com razo supor que as autoridades e os colonos pintavam com cores exageradamente fortes o impacto das
epidemias na populao indgena para justificar a crescente necessidade
do envio de entradas ao serto para o descimento de mais ndios, j
que de fato a reduo demogrfica dos aldeamentos e das propriedades
estava indissociavelmente ligada intensificao do apresamento (Monteiro, Negros 157).Tal situao causava, nos jesutas, bastante preocupao,
na medida em que:
[...] a morte recente de milhares de Indios; pois alem de estarem as Misses despojadas
de seus neophytos, as casas nossas e dos de fora privadas de quasi todos os seus escravos,
uma ocasio para os portugueses pedirem ao Serenssimo Rei que lhes abra de novo as
portas do serto para tirar delle novos escravos [...] (Carta de Francisco Wolf )
Por isso, propunham que se socorresse a penria em que ficavam os

moradores de mo-de-obra com escravos africanos. A informao prestada pelo jesuta em sua carta de que [...] as casas nossas e dos de fora privadas
de quasi todos os seus escravos [...] demonstra que os jesutas no eram
contra a escravido indgena, mas sim contra os cativeiros ilegais, j que
a legislao indigenista portuguesa estabelecia uma ntida diferena entre
ndios amigos, que eram os que se encontravam nas misses e eram considerados plenamente livres, e os gentios de corso, ou seja, ndios inimigos,
que recusavam o contato e atacavam os portugueses, e que, por isso, podiam ser escravizados legalmente, atravs das guerras justas.
Entretanto, um dos mais importantes fatores a desestimular os moradores a utilizar a mo-de-obra indgena foi a tenaz resistncia que os ndios
sempre opuseram colonizao e, principalmente, ao trabalho nas lavouras
dos colonos. A tese de que a dominao dos jesutas era mais branda no
parece difcil de ser levada em considerao. Nas misses, o trabalho cotidiano era intercalado por exerccios espirituais (missas, procisses, ladainhas, aulas de catecismo) que poderiam muito bem significar para os ndios
momentos de descanso da lida diria e que no existiam no trabalho nas
propriedades particulares e nas obras pblicas.
Sempre enfrentando problemas de escassez de mo-de-obra, os colonos quando conseguiam ndios para o trabalho, no fazendo diferena se
na condio de escravos ou de homens livres, os submetiam a uma intensa
explorao, procurando aproveitar ao mximo, pois sabiam das dificuldades
que tinham para consegui-los. Na prpria legislao real referente aos ndios
aparecem menes a respeito do tratamento dado pela maioria dos colonos
aos mesmos, servindo de exemplo a Lei de 10 de Novembro de 16473, que
justifica o estabelecimento da liberdade dos ndios afirmando que:
Lei que proibia completamente a escravizao indgena.
379
A condio de plenamente livres atribuda aos ndios amigos deve

ser contextualizada, j que assumia um significado especfico. O conceito
de liberdade, na concepo grega, significava isonomia entre os cidados, o
que correspondia a estar em uma situao de no mando, de no governo.
Por isso, a libertao de uma situao de opresso no implicava, necessariamente, na conquista da liberdade (Arendt). No caso dos ndios, o no
reconhecimento pelos portugueses de sua capacidade de autogesto, os
colocava sempre sob a condio de tutelados (sob um mando), ou por missionrios, ou por autoridades leigas, que tinham o poder de decidir seus destinos. Desse modo, ser livre para os ndios, na situao colonial, implicava
em vivenciar uma experincia compulsria, da qual s poderiam se libertar
atravs da rebelio, da fuga, do suicdio, ou de outras formas de resistncia.
380
[...] os Portugueses, a quem se do estas administraoens, uso to mal delas, que os ndios
que esto debaixo das mesmas administraoens, em breves dias de servio, ou morrem a
pura fome, e excessivo trabalho, ou fogem pela terra dentro [...] (Moreira 156-157)
A averso demonstrada pelos ndios ao trabalho nas propriedades

particulares parece comprovar no ser bom o tratamento que recebiam nas
mesmas. Eram comuns as denncias de maus tratos infligidos aos ndios pelos moradores, j que os ndios dos aldeamentos repartidos aos moradores:
[...] muitas vezes trazem para casa muitas feridas e signaes das pancadas que receberam
em vez do salrio merecido. Uma mostroume as feridas que nas mos e nos ps lhe
tinho feito as cadeias e as prises em que a tinho metido por Ella querer fugir aos
trabalhos injustos que apesar de ser ella mulher livre, lhe tinham imposto [...] (Carta
de Loureno)
A recusa, pelos ndios, de assimilar a disciplina de tempo e de trabalho que pretenderam lhes impor, levou os moradores a s poder mant-los na condio de trabalhadores pelo uso da fora. As rebelies indgenas contra a escravizao, algumas vezes, eclodiram ainda nos sertes,
sendo este o caso dos ndios Juruna, que tendo sofrido vrios ataques
de colonos maranhenses, armaram uma paliada em uma ilha de pau a
pique (Bettendorf 116) para rechaar os ataques dos mesmos. Em outras
ocasies, as revoltas foram dirigidas contra os jesutas e provocadas por
castigos corporais infligidos pelos mesmos aos ndios, que resultaram,
algumas vezes, no assassinato dos missionrios. Este foi o caso dos quatro jesutas que administravam o engenho de Itapicuru, no rio do mesmo nome, assassinados por ndios Uruati, por terem aoitado uma ndia
escrava da mesma nao, que insistia em manter suas prticas idlatras
tradicionais (Bettendorf 69-70, 239).
As fugas das propriedades eram constantes, o que exigia novos descimentos, esbarrando sempre nos limites impostos pela legislao e, sobretudo, na
oposio dos jesutas. Vrios Principais de povoaes tornaram-se cabeas de
mocambos, como foi o caso de vrios ndios: Adoana, que fugiu da aldeia
de Santo ngelo de Cumaru e tornou-se chefe de um mocambo para onde
atraiu inmeros ndios das aldeias prximas; Cabur, que fugiu da fortaleza
de Pauxis, onde era aldeano; Mabi, que recolheu em seu mocambo todos
os fugitivos das aldeias e de casas particulares (Carta de Manoel); Ambrsio,
que, em 1737, estabeleceu um grande mocambo no rio Anavei, impondo

uma tenaz resistncia s tropas mandadas para destru-lo (Certido).
Nesses mocambos reuniam-se ndios, negros, soldados desertores,
vadios, ou seja, uma gama de despossudos, que tinham motivos de sobra
para execrarem a poltica colonial portuguesa (Gomes 63, 65, 69). Desse
modo, os mocambos tornaram-se espaos de socializao e de troca de
experincias. Neles, esses elementos populares foram construindo uma
rede de solidariedades, o que no excluia relaes conflituosas, e soldando
uma identidade de excludos, que se materializaram em inmeros movimentos de resistncia coletiva, como foi exemplo significativo a Cabanagem. Essa socializao da resistncia popular, na qual as questes tnicas
foram superadas pela vivncia de experincias de opresso e de explorao
comuns preocupava, enormemente, as autoridades coloniais, j que:
Assim, o grande contingente de despossudos gerado no Norte do

Brasil pelo domnio portugus, formado por ndios, negros, mestios e
homens brancos pobres, produziu, no cotidiano de suas vidas, sua prpria
histria, marcada por solidariedades, conflitos, negociaes, concesses,
alianas, proteo, ora resistindo, ora se conformando experincia histrica
que lhes foi imposta, misturando o verde, o amarelo e o negro (Gomes 40).
Mesmo antes da implantao do Diretrio4, a rebeldia indgena j preocupava as autoridades coloniais, materializada na organizao
de mocambos por ndios fugitivos das lavouras ou da priso (Carta de
O Diretrio dos ndios foi o regime implantado pelo Marqus de Pombal, em 1757, primeiro
na Amaznia e depois extendido para o resto da Colnia, que, entre outras coisas, reconhecia
todos os ndios como livres, secularizava a administrao dos aldeamentos, extinguindo
o poder temporal dos missionrios. Sobre o Diretrio, ver: Almeida; Souza.
381
[...] as povoaes que os escravos fugidos fazem nos Mattos, a que naquelle Estado
chamo Mocambos, e no Brazil Quilombos em todo tempo foro muy prejudiciaes s
fazendas dos moradores, no s pelo destruio que fazem nas culturas, mas por aggregarem a si outros escravos, que convidados da liberdade da vida, e iseno de senhorio
desemparo as mesmas fazendas, e associados huns com outros commetem todo gnero de
insultos [...] (Consulta, doc. 2977)
382
Manoel [...]). Nesses mocambos ocorria o fortalecimento dos laos de

solidariedade com outros despossudos, sendo comum a denncia de que
roceiros mestios ou homens brancos pobres acoitavam ndios fugitivos.
Este foi o caso de Antnio Nani da Silva, em cujo [...] stio no rio Capij
estavam acoitados vrios criminosos, entre eles ndios fugidos escravos, e
forros [...] (Certido). Tambm frequente era a prtica de vrios delitos
pelos ndios fugitivos, como roubos e assassinatos, alm de atos de vandalismo, como o incndio da cadeia pblica e da casa da Cmara de Vila
Viosa de Camet por ndios nela presos (Carta de Jos de Sousa Monteiro). Tambm faziam ameaas, como a dos ndios que fugiram da aldeia de
Santo Incio, na qual era missionrio o Padre Lus Alvares,
[...] e que andavam j pelas roas dos aldeanos e que diziam que no haviam de descanar at no queimarem a aldeia e que tinham grande gosto de fazer grande prejuzo
ao Padre [...] (Carta de Manoel [...])
Eram comuns as queixas sobre ndios cometendo desaforos contra

brancos (Carta de Jos da Cunha). Os mocambos de ndios, assim como
suas aldeias, eram mveis (Gomes 71), mudando de stio de acordo com as
circunstncias, sendo, uma das principais, o envio de tropas de resgate
para destru-los e recapturar seus integrantes. Nessa situao, os laos de
solidariedade entre os despossudos tornavam-se mais visveis, j que,
dificilmente, os ndios amocambados eram apanhados de surpresa, pois
eram avisados do envio das tropas. Exemplo disso foi;
[...] hum mocambo, [situado a] dous dias de viagem da mesma Villa [...] [Poiares], onde
[...] os dittos mocambos, por aviso, q se diz haver lhe feito o Principal Manoel, se achavo
armados esperando disperos pelo matto a nossa Tropa, no desgnio de mudarem naquelle
dia de sitio [...] (Ofcio de Nuno da Cunha, 1761)
O relato de Antnio de Carvalho, diretor da vila de Portel, confirma

a ampla mobilidade dos mocambos de ndios:
[...] porem no tive a fortuna de topar com os fugidos, porque quando cheguei com os
mais da Commitiva ao mocambo depois de andarmos quatro dias por terra achamos
as duas Aldeyas adonde asistio j sem gente, e 18 casas queimadas de poco tempo, e
so deixaro muitas rossas, e alguns legumes, e fazendo diligencia se vio pela picada,
q seguimos, q atravessaro o Rio Moj, e continuaro para a parte do Rio Guam [...]
(Ofcio de Antnio de Carvalho)
Na composio das tropas de resgate, alm de soldados, entravam

ndios que se dispunham a recapturar os amocambados, como os ndios
Camicars, que com [...] outo soldados com o sargento Joo Bernardo
Burralho [...] (Ofcio de Antnio de Carvalho) faziam parte da tropa
mandada contra o mocambo localizado a dois dias de viagem do lugar de
Poiares. A diligncia que deveria ser realizada para destruir um mocambo
de negros na vila de Ourm demorou a ser realizada, porque os ndios que
comporiam a tropa estavam [...] plantando as suas roas [...] (Ofcio de
Belchior). Aquando da fuga de 50 escravos africanos das obras da Fortaleza de So Jos de Macap foi enviada uma tropa composta por ndios e
pretos ladinos (Ofcios de Nuno da Cunha, 1765).
A presena de ndios das povoaes nas tropas que combatiam os

mocambos era um dos fatores que provocava animosidades entre eles
e os negros e ndios fugidos. Na vila de Benfica, onde ndios [...] vadios tinho contatos com pretos [...], os ndios das povoaes acusavam
os pretos de insult-los, porque:
[...] todas as vezes que os ndios vo pescar para a banda do seu igarap, tiro-lhe as
canoas, e os parizes, e lhe do muita pancada, e assim esto os ndios to intimidados,
que morrem a fome pelo temor que tem dos pretos [...] (Ofcio de Antnio Gonalves)
As rivalidades intertribais no desapareceram completamente, embora tenham sido atenuadas na convivncia dos aldeamentos, pois a violncia
de ndios contra ndios continuou a fazer parte do cotidiano dos aldeamentos. Na misso dirigida pelo padre Gabriel Malagrida, no rio Itapecuru, ndios
383
Em vrias localidades tal recurso foi utilizado, como Porto de Moz,

onde ndios compuseram tropas para destruir mocambos (Ofcio de Joo
Amorim), Turiau, fronteira entre as capitanias do Par e Maranho, em
duas ocasies 1771 e 1774 (Ofcios de Joaquim), onde ndios capturaram
pretos fugitivos, Pesqueiro, no rio Araguari, em que ndios da povoao de
Ananim [...] dero no mocambo dos pretos fugidos de Macap, que prisionaro vinte, e mataro sete e os mais fugiro [...] (Ofcio de Manoel).
Na vila de Santarm, j aps o perodo do Diretrio, continuava-se a recorrer a ndios para combater mocambos, preparando-se [...] um destacamento de tropa competente a que se devero unir os dmilicianos e ndios
que forem bastante na paragem [...] (Ofcio de D. Francisco de Souza).
384
Cahigui (sic) foram massacrados por ndios Guaanase e Atroari, que tambm atacaram vrias vilas da regio, [...] onde mataro muitos Vassalos de
S. Mage., e seus escravos [...] (Termo, 1726). Os ndios Maus, que viviam
na regio de Jamari, no Amap, andavam sobressaltados pela possibilidade
de ser atacados pelos ndios Mundurucu e Caripuna (Ofcio de Luiz).
A esse cenrio multifacetado etnicamente dos mocambos vinham se
juntar soldados desertores (ndios e negros forros, mestios, e homens brancos pobres), que eram encontrados tanto em mocambos de ndios, como de
negros, e, muitas vezes, em mocambos onde estavam todos reunidos. Todos
esses segmentos sociais viam na floresta um local possvel de sobrevivncia,
plantando roas, realizando atividades extrativistas, assaltando canoas e vilas,
tecendo, entre si e com os moradores das povoaes, uma rede de relaes
comerciais clandestina, marcada por cumplicidades e conflitos (Gomes 105).
O alto ndice de desero nas tropas decorria, principalmente, do antiptico sistema do recrutamento militar forado, que incidia sobre os homens
livres pobres e lhes causava diversos transtornos, como, por exemplo, o da sobrevivncia de suas famlias, j que o pagamento dos soldos era, extremamente, irregular, isto quando eram pagos. A violncia era sempre um ingrediente
de tais recrutamentos, haja vista a ordem do governador do Estado para [...]
prender os moos solteiros encontrados no Rio Moju Igarap Mirim pelas
fazendas e roas para se lhe sentar praa [...] (Ofcio de Joo de Abreu). O
recrutamento militar forado era, tambm, um dos pontos graves de atritos
entre os jesutas e o governo da capitania, a ponto de terem sido forados
a recorrer interveno real para impedir que ndios, estudantes de seu
colgio, pudessem ser presos para servir s tropas (Proviso de S. Mage).
Um relatrio, bastante detalhado, enviado ao governador do Estado por Raimundo Jos Bitancourt, permite visualizar a proliferao de
mocambos, onde se reuniam ndios, negros e soldados desertores, assim
como a j referida mobilidade dos mesmos. Informa Raimundo Jos que
uma expedio enviada para destruir mocambos nos rios Mapu e Anajs,
os encontrou vazios, j que seus habitantes haviam fugido para as vilas de
Melgao e Portel. Em mocambos localizados nas vilas de Chaves e Ponta de Pedras foram presos vrios de seus habitantes, ndios, negros e soldados desertores [...] e mostrava pellas cazas que se achavo ser bastante
gente [...], no se prendendo mais gente porque [...] confessaro que os
companheiros se tinho recolhido as ditas villas por aviso que tivero e assim foram avizados os dois mais mocambos [...] (Ofcio de Raimundo).
Entre 1752 e 1809, havia 35 mocambos de ndios fugidos na Amaznia
colonial, espalhados pelas capitanias do Par e Rio Negro, principalmente
nas regies de Alter do Cho, Melgao, Nogueira, Santarm, Boim, Barcelos, Serpa, Colares, Portel, Camet, Soure, Vila do Conde, onde foram estabelecidas as principais vilas do Diretrio, o que demonstra que as fugas,
tambm, se constituam em formas de resistncia s imposies dos aldeamentos. Na maioria das povoaes citadas, entre 1762 e 1801, foram identificados dezesseis mocambos de ndios e negros juntos (Gomes 80-81).
[...] por meyo de hum assento q se pode contratar [...] alguns homens de negcios para
introduzirem por sua conta alguns pretos nas ditas Cappitanias, o segurarlhes q V. Mag.
lhe no h de impor direitos alguns na entrada daquelas Alfndegas, e que s ho de
pagar os pretos de Angola os direitos q se acho contratados na sahida daquele Reino [...]
(Consulta, doc. 2976)
Inmeras vezes o governo portugus tentou estimular o trfico negreiro para o norte, atravs dessas isenes tributrias. Exemplos disso foram
as Provises Rgias de 18 de Maro de 1662, que livrava da metade dos direitos os negros de Angola que fossem introduzidos no Estado do Maranho, e de 1 de abril de 1680, que determinava o envio, todos os anos, de negros da costa da Guin para o Maranho e Par por conta da Fazenda Real.
Tais medidas procuravam reduzir o preo do escravo africano na regio
e tornar tal alternativa de mo-de-obra atraente aos colonos, levando-os
a abandonar a utilizao e o trfico de escravos vermelhos (Provises).
385
A resistncia indgena e o esvaziamento dos aldeamentos pelas fugas

e pelo efeito das epidemias foram responsveis pelo enegrecimento da floresta na Amaznia colonial (Gomes 41-55). Os efeitos das epidemias que
atingiram o Gro-Par, no final da primeira metade do sculo XVIII, levaram o governador a apontar como soluo para socorrer os moradores do
Estado, o envio [...] sem demora de algumas carregaes de escravos da
Costa da Mina, Guin, e Ilha de Cacheo [...], mas por conta da Fazenda
Real, embora a despesa tivesse que, mais tarde, ser coberta pelos moradores. O Conselho Ultramarino concorda que a introduo de africanos no
Estado realmente seria a soluo, mas que isto no poderia ser feito s custas da Fazenda Real, propondo que se fizesse da seguinte maneira:
386
No entanto, a presena africana na Amaznia s foi intensificada durante o perodo de atividade da Companhia Geral de Comrcio do GroPar e Maranho, criada, em 1755, por dom Jos I, que, em troca do estanco
comercial na regio, deveria introduzir escravos na mesma por preos subsidiados. Entre 1755 e 1777, a companhia teria introduzido cerca de 15.000
escravos na regio (Cardoso 55). Mesmo com o aumento do nmero
de escravos africanos, o trabalho indgena continuou a ser essencial para
o aumento e conservao do Estado do Gro-Par e Maranho. Seu emprego nas obras pblicas, nas lavouras dos colonos e missionrios, nas atividades extrativistas e em inmeras outras tarefas atesta tal essencialidade.
Para o Estado do Gro-Par e Maranho, o trabalho indgena assumia, em
importncia, a mesma proporo que a do escravo africano no nordeste
aucareiro, no sudeste minerador e depois cafeeiro.
Desde a poca dos missionrios, em que a catequese estava associada ao ensino aos ndios de prticas mecnicas e tcnicas agrcolas (Raiol), o
trabalho era um componente importante no processo civilizador que a colonizao pretendeu impor-lhes. Se nas misses o trabalho era um elemento
coadjuvante da cristianizao dos indgenas, poca do Diretrio, tornou-se
ator principal, haja vista o destaque dado a ele pelo Regimento do Diretrio5.
No entanto, longe do tipo idealizado por Jos de Alencar em Iracema, cujo
comportamento dcil e submisso o teria levado a doce escravido (Assis),
o ndio assumiu a condio de sujeito de sua prpria histria, traando seu
destino possvel diante das circunstncias histricas que lhe foram impostas.
rBibliografa
F uentes
primarias
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Real (Lisboa, 1751). Manuscrito. Documentos Avulsos Manuscritos da capitania
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Belm, Brasil.
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Francisco Pedro, 1747.
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Avulsos Manuscritos da capitania do Gro-Par, cx. 30, doc. 2813. Arquivo Histrico
Ultramarino (AHU), Lisboa.
Carta de Francisco Pedro de Mendona Gurjo (Belm, 1749). Manuscrito. Consulta,
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Carta de Francisco Wolf (Par, 1752). Manuscrito. Coleo Manuel Lamego, cd. 1,
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Carta de Jos da Cunha Melo (Ro Irituia, 1763). Manuscrito. Cdices de Documentos
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ndios: mos e ps dos senhores

Jos Alves de Souza Junior

Universidade Federal do Par-Brasil

Este artculo discute la importancia de la fuerza del trabajo indgena en la Amazonia

P alabras clave: trabajo indgena, jesuitas, colonos.

P alavras-chaves: trabalho indgena, jesutas, colonos.

Vol. 16-2 / 2011 r pp. 365-391 r F ronteras de la Historia

Jos Alves de Souza Junior

Keywords: Indigenous labor; Jesuits, white settlers.

A parfrase a Antonil se justifica, pois, na Amaznia colonial em que os

exportadora do Nordeste, onde o trabalho escravo africano desempenhou

rA ocupao portuguesa na Amaznia

Com a conquista e ocupao do Norte do Brasil, a partir do sculo XVII,

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ndios: mos e ps dos senhores da Amaznia colonial

Vol. 16-2 / 2011 r pp. 365-391 r F ronteras de la Historia

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A desindianizao e o aportuguesamento dos ndios visados pelo

Outras pessoas foram condenadas a pena de degredo no Gro-Par,

rA disputa pelo trabalho indgena

Alm de degredados, tambm foi alternativa de povoamento da

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ndios: mos e ps dos senhores da Amaznia colonial

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A posio dos jesutas acerca da escravido de ndios e negros era

O controle da maioria dos aldeamentos e, conseqentemente, do

No significa que os colonos fossem contra a introduo de negros

A concorrncia representada pela utilizao de ndios nos servios

Em vrios momentos da colonizao da Amaznia foram feitas

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de se empregar 400 ndios no servio do Arsenal de Marinha (Prejuzo).

Anos antes, mais precisamente em 1707, diversos moradores do

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[...] estar prompto o apresto necessrio de mantimentos e fazendas para a expedio do

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Mesmo considerando-se que o trfico vermelho constitua-se numa

rNegros da terra e/ou negros da Guin:

No ano seguinte o governador informa ao rei nova mortandade de

Parece haver quem duvidasse da informao do governador quanto

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Mesmo que se considere exagerados os nmeros informados pelo

Por isso, propunham que se socorresse a penria em que ficavam os

Lei que proibia completamente a escravizao indgena.

A condio de plenamente livres atribuda aos ndios amigos deve

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A averso demonstrada pelos ndios ao trabalho nas propriedades

que, em 1737, estabeleceu um grande mocambo no rio Anavei, impondo

Assim, o grande contingente de despossudos gerado no Norte do