TEMA 4: AFECTO Y EMOCIN

1. INTRODUCCIN: DISTINCIN ENTRE EMOCIN Y ESTADO DE NIMO

AFECTO: se genera en las experiencias con un componente evaluativo

(doloroso/ placentero, agradable/desagradable)

EMOCIONES: son estados subjetivos, fisiolgicos y producen

expresiones faciales y corporales caractersticas. Tienen
aspectos funcionales (nos preparan para determinadas acciones
y nos sirven para comunicar informacin a los dems). Es un
constructo que une estos cuatro aspectos:

1)
2)
3)
4)

AFECTO

EMOCIN

ESTADO DE
NIMO

SUBJETIVO-EXPERIENCIAL Sentimiento
FISIOLGICO Activacin. Preparacin para la accin.
EXPRESIVO comunicacin social
FUNCIONAL propsito. dirigido hacia una meta.

El trmino emocin se refiere a estados afectivos abruptos que duran poco tiempo y usualmente (no
siempre) estn provocados por algo externo a nosotros. Tiene un inicio definido, aumenta hasta uno
o ms picos de intensidad y disminuye. Las emociones suelen cambiar nuestros estados de
preparacin para la accin.

ESTADO DE NIMO: estado afectivo que dura horas, das o semanas, a menudo con baja intensidad,
no tiene un claro desencadenante. Los estados de nimo mantienen los estados de preparacin para
la accin y nos ayudan a resistir ante los cambios. Los estados de nimo se pueden alterar por medio
de drogas.

RASGO EMOCIONAL: Cualquier aspecto de la personalidad que sea muy duradero en el tiempo y que
posea un carcter emocional (todos hemos experimentado ansiedad pero no todos tenemos el rasgo
de ser ansiosos).

DISTINCIN ENTRE EMOCIN-ESTADO DE NIMO

EMOCIN

ESTADO DE NIMO

- Duracin breve
- Usualmente provocado por algo externo a
nosotros.
- Tiene un inicio definido
- Aumenta hasta uno o ms picos de intensidad y
disminuye
- Cambian nuestras prioridades de accin

- Mayor duracin
- Sin claro desencadenante
- Ms relacionado con el curso del pensamiento
- Menor intensidad (tambin hay grados)
- Nos ayudan a persistir en nuestras acciones
- Se alteran mediante drogas (alcohol)

PROBLEMAS EN LA INVESTIGACIN DE FENMENOS AFECTIVOS:

1) Encontrar el mtodo apropiado de induccin afectiva.
2) Medir adecuadamente las experiencias afectivas generadas.

MTODOS DE INDUCCIN DE EMOCIONES Y ESTADOS DE NIMO:

VELTEN MOOD INDUCTION PROCEDURE: presenta 60 comentarios que la persona ha de leer en voz
alta y pensar sobre ellos 15 segundos. Pretenden evocar sentimientos de carcter depresivo, neutral o
agradable.

FEEDBACK FALSO: los participantes hacen un test de inteligencia u otra habilidad y se les otorga una
puntuacin superior al 75% o inferior al 25% de las puntuaciones medias del grupo,
independientemente de lo que haya obtenido.
OTROS: Pedir que recuerden acontecimientos agradables o desagradables, exponer a pelculas o
diapositivas agradables o desagradables, imitar expresiones faciales

*Estudio de Alice para manipular estados de nimo en contextos naturales: moneda en cabina

Cada emocin nos predispone de un modo diferente a la accin; cada una de ellas nos seala una direccin que en el pasado
sirvi para resolver desafos.
Con frecuencia nos vemos obligados a afrontar los retos que nos presenta el mundo posmoderno con recursos emocionales
adaptados a necesidades del pleistoceno.
En toda emocin hay implcita una tendencia a la accin. Slo en los adultos humanos encontramos que las emociones
parecen divorciarse de las reacciones.

5. FISIOLOGA DE LAS EMOCIONES

Las emociones se acompaan de reacciones de los msculos esquelticos y cambios fisiolgicos internos:

SISTEMA NERVIOSO AUTNOMO: sistema que exhibe los cambios fisiolgicos asociados con la
emocin, est coordinado con el cerebro.
REACCIONES ASOCIADAS AL SNA SIMPTICO: estn activos durante las emociones fuertes
- Incremento de la tasa cardiaca y la tensin arterial.
- Dilatacin pupilar.
- Inhibicin de la salivacin
- Secrecin del sudor
- Vasoconstriccin perifrica
- Inhibicin de la digestin
REACCIONES ASOCIADAS AL SNA PARASIMPTICO: est activa durante la relajacin y descanso
- Produce las reacciones contrarias.
EL HIPOTLAMO Y REAS DEL SISTEMA LMBICO: implicado en diferentes emociones (ira, miedo y
agresin). Investigaciones:
- Estimulaciones y/o lesiones de estructuras cerebrales en animales: activacin SNA en gatos =
signos de rabia felina.
- Humanos: conductas emocionales exageradas (violencia) o atenuadas, si hay dao en s. lmbico
CRTEX: influencia asimtrica sobre el control emocional:
- Crtex frontal izquierdo asociado a emociones positivas.
- Crtex frontal derecho asociado a emociones negativas.
* Investigaciones:
- Experimentos de laboratorio que inducen emociones positivas o negativas y registran actividad
cortical.
- Diferencias individuales encontradas en la actividad hemisfrica en reposo predicen predisposicin a
responder con emociones positivas o negativas (nios y llanto)
- Las personas deprimidas tienen mayor activacin cortical en el hemisferio derecho que no depres
SISTEMA INMUNE: niveles de anticuerpos en saliva estn bajos en das de nimo negativo y altos
cuando el nimo es positivo.

MEDIDAS DE RESPUESTAS FISIOLGICAS:

POLGRAFO: recoge pequeos impulsos, los amplifica y los traduce o convierte en energa que active
el sistema de registro. Medidas fisiolgicas que registra:
- Actividad electrodermal
- Tasa cardiaca
- Actividad respiratoria
- Tensin arterial
- Tensin muscular.
- Actividad cerebral.
El polgrafo no mide la mentira, mide las reacciones fisiolgicas asociadas con la emocin.
Se equivoca un tercio de las veces, siendo ms las veces que declara culpable al inocente, que
inocente al culpable.
Las reacciones fisiolgicas no miden inequvocamente la emocin, pero hay evidencia de que distintos
estados emocionales pueden acompaarse de distintos patrones de cambios perifricos (*Estudio de
Ekman con actores profesionales que revivieron seis emociones distintas)

6. EXPRESIN DE LAS EMOCIONES

Existen patrones de conducta manifiesta asociados a nuestras emociones (expresiones faciales, corporales y
aspectos vocales)

Componente expresivo de las emociones: MOVIMIENTOS MUSCULARES FACIALES: bastan 8 msculos

faciales para diferenciar entre las emociones bsicas, se encuentran inervados por el nervio facial, y es
el nervio trigmino el que comunica al cerebro la informacin de estos movimientos. Los msculos de
la cara vinculados con las expresiones emocionales son los nicos que no se encuentran conectados
con huesos, slo a la piel.

Se han ideado sistemas de puntuacin de los movimientos de la cara que permiten medir acciones
faciales y codificarlas de forma fiable, los ms conocidos son FACS, MAX y AFFEX.

DARWIN UNIVERSALIDAD DE LA EXPRESIN FACIAL DE LAS EMOCIONES

Estudi los aspectos expresivos de las emociones faciales y document semejanzas transculturales y
entre especies. Argument que muchos de nuestros patrones de comunicacin no verbal eran
heredados y evolucionaron por su valor para la supervivencia, ayudndonos en la preparacin para la
accin y como mecanismo de transmisin a los dems de informacin sobre nuestro propio estado
interno. Extendi su teora de la evolucin a la conducta, si las emociones son producto de la
evolucin deben ser universales.

TOMKINS EMOCIONES BSICAS: teora que postulaba la existencia de emociones bsicas. Cada
emocin depende de un proceso cerebral nico cuya activacin produce todas las manifestaciones
propias de esa emocin, entre ellas el componente expresivo.

Las INVESTIGACIONES de los aos 60 y 70: favorables a la hiptesis de la universalidad y carcter

innato de ciertas expresiones emocionales:

*Estudios transculturales: personas de diferentes culturas interpretan de manera similar las

expresiones faciales de emociones (alegra, sorpresa, miedo, ira, asco y tristeza), tambin en
culturas aisladas.

* Existe semejanza entre las expresiones faciales de nios ciegos y videntes.

*Nios con grave retraso mental con dificultad de aprendizaje, exhiben plena expresin
emocional.

* Los bebs muestran expresiones faciales distintivas como respuestas a distintas seales
emocionales.

*Semejanzas entre las expresiones faciales de humanos y primates no humanos.

PAPEL DEL APRENDIZAJE Y LA CULTURA EN LA EXPRESIN DE LAS EMOCIONES:

Hombres y mujeres difieren en su expresin no-verbal de las emociones cuando adultos, pero no
cuando nios.
Las emociones se adivinan mejor en las expresiones de mujeres que de hombres.
Los varones durante el proceso de socializacin aprenden a controlar aspectos de la expresin
emocional.
Todos hemos aprendido a inhibir o modificar la expresin facial cuando nos interesa.

Nuestra habilidad para interpretar y reconocer las expresiones conductuales de las emociones es en parte
innata y en parte aprendida. Durante la socializacin aprendemos qu conductas expresivas atender y cules
no. Las mujeres son mejores al interpretar las manifestaciones emocionales.
Confiamos bastante en los mensajes no verbales, si son contradictorios con la informacin verbal, nos
quedamos con la no verbal, porque se piensa que el lenguaje del cuerpo es difcil de controlar.

7. COMPONENTE SUBJETIVO DE LAS EMOCIONES

Las emociones incluyen un componente subjetivo-experiencial llamado comnmente sentimiento que a
menudo es difcil de verbalizar y de medir. Como sistema de medida se han utilizado listas de adjetivos o
escalas para obtener autoinformes:

DES (Differential Emotions Scale): es un listado de adjetivos para medir el estado emocional.
DES II: variacin del DES que mide un rasgo emocional, consisten en 30 adjetivos (tems), tres para
cada una de las 10 emociones fundamentales. El sujeto debe medir en una escala de intensidad 1-5.

8. FUNCIONES DE LAS EMOCIONES

Para qu sirven las emociones: para Darwin poseen un valor para la supervivencia.

8.1 FUNCIONES ADAPTATIVAS

PLUTCHIK para cada situacin ambiental importante los seres humanos hemos desarrollado una
reaccin emocional adaptativa correspondiente. La funcin de las emociones sera la preparacin corporal
de las respuestas apropiadas a exigencias concretas de la situacin. Desde este punto de vista todas las
emociones seran beneficiosas.

8.2 FUNCIONES SOCIALES

IZARD ayudan a la adaptacin al entorno social. Cuatro funciones sociales:
1) Comunican a los dems cmo nos sentimos, son mensajes no verbales de comunicacin.
2) Regulan la forma como los dems reaccionan ante nosotros. (*nio con mueco cara de rabia)
3) Facilitan la interaccin social. Las expresiones faciales a menudo son motivadas socialmente y no
emocionalmente (sonrer sin alegra para facilitar interaccin social)
4) El afecto positivo facilita la conducta prosocial.

8.3 FUNCIONES MOTIVACIONALES

Las emociones juegan una funcin motivacional determinante. (Ej. privacin de aire: el miedo motiva
conductas orientadas a reducir la privacin)

8.4 FUNCIONES COGNITIVAS

Ejercen un papel de comunicacin hacia uno mismo y de modulacin de otros procesos cognitivos.

COMUNICACIN A UNO MISMO:

- Nos sealan la ocurrencia de acontecimientos relevantes para la consecucin de los objetivos o
metas que nos importan.
- Nos dicen si lo que deseamos o perseguimos se est logrando o no.
- Nos informa sobre los acontecimientos que generaron esas emociones como sobre las posibles
consecuencias de lo que est ocurriendo.
- Las emociones provocan cambios en la disponibilidad para la accin, establecen prioridades y
reordenan objetivos.
MODULAN PROCESOS COGNITIVOS: de atencin, aprendizaje, memoria, toma de decisiones,
resolucin de problemas, emisin de juicios
Ejemplos:
- Altos niveles de ansiedad focalizan la atencin sobre estmulos amenazantes.
- Los estados afectos agradables mejoran la resolucin creativa de problemas.

9. APROXIMACIONES TERICAS AL ESTUDIO DE LA EMOCIN

9.1 APROXIMACIN BIOLGICO-EVOLUCIONISTA
DARWIN fue uno de los primeros en estudiar las emociones: TEORA DE LA UNIVERSALIDAD DE LAS EMOCIONES

Observ animales porque la probabilidad de engao era menor que en los humanos.
Sugiere una base gentica de la conducta emocional
Presenta observaciones y opiniones que pueden considerarse precursoras de la investigacin
contempornea sobre emocin.
Analiza las expresiones faciales y corporales. Quera determinar si una expresin era innata o
resultado de la experiencia. Si los mismos movimientos corporales expresan las mismas emociones en
diferentes razas se podra inferir que las expresiones eran innatas.
Por el carcter unificador de la cultura estudi las expresiones en nios que habran tenido menos
oportunidades de aprenderlas.
Las emociones han evolucionado con funciones especficas y son importantes para la supervivencia.
El aspecto expresivo de las emociones como medio comunicativo entre los miembros de una especie.
Las emociones son adaptativas y ayudan a organizar la conducta de forma apropiada a las demandas
del ambiente.

EKMAN: representante actual de la perspectiva evolucionista.

- Retoma ideas de Darwin relegadas: La expresin libre mediante signos externos de una emocin la
intensifica La represin de todos los signos externos atena nuestras emociones.
HIPTESIS DEL FEEDBACK FACIAL:
- Sostiene que las expresiones faciales juegan un papel crucial en iniciar o al menos modular la experiencia de la
emocin.
- Las expresiones faciales contribuyen al propio sentimiento.

- La emocin sera la conciencia o feedback propioceptivo de la conducta facial.

- El aspecto subjetivo de la emocin se basara en sentimientos que surgen de:
1) Movimientos de la musculatura facial.
2) Cambios en la temperatura facial
3) Cambios en la actividad de las glndulas de la piel de la cara.
Dos tipos de estudios evidencian la Hiptesis del Feedback facial:

Versin fuerte: realizando los movimientos faciales propios de una emocin concreta, se activar esta
experiencia emocional. Ej. Sonrer activar la alegra.
Los resultados de estos trabajos no son homogneos, aunque parece que pedir poses faciales de
determinadas emociones puede producir cambios fisiolgicos y una experiencia subjetiva de corta
duracin.
Versin dbil: el feedback facial modifica la intensidad de la emocin en curso. Recibe ms apoyo.
* Investigacin: (le dijeron a los sujetos que mediran capacidades corporales en caso de que se
quedaran paralticos). Se les pidi que sostuvieran un bolgrafo entre sus dientes (expresin de
sonrisa) y otros con los labios (impide la sonrisa).
Resultados: los participantes que sostenan el bolgrafo entre sus dientes (expresin de sonrisa)
juzgaron los dibujos animados ms divertidos que los que lo hicieron con sus labios.

Parece que la expresin emocional s modula la experiencia emocional y que somos capaces de intensificar o
atenuar nuestra experiencia emocional, al exagerar o suprimir nuestras emociones faciales.
Crticas: Matsumoto sostiene que el efecto del feedback es pequeo o moderado.
Algunos han propuesto que el feedback sensorial tiene un impacto directo sobre los centros cerebrales, y otros
que se trata de una autopercepcin (como cuando notamos chirriar los dientes e inferimos debo estar
enfadado) y hay quienes consideran que puede ser resultado de un proceso de condicionamiento clsico,
provocado por las repetidas apariciones conjuntas de las expresiones faciales con las emociones especficas.

9.2 PSICOFISIOLGICA-COGNITIVA
WILLIAM JAMES desafi el punto de vista racional y sugiri que los cambios emocionales no siguen a la
experiencia emocional, sino que las experiencias emocionales se producen despus de los cambios corporales:

Estmulo- reaccin fisiolgica emocin

La experiencia emocional sera nuestra interpretacin de estas reacciones corporales. Nos sentimos tristes
porque lloramos
Sostuvo que cada estado emocional viene sealado por un patrn fisiolgico nico.
CARL LANGE propuso una teora de la emocin esencialmente igual pero limitando ms el marco de la repuesta
fisiolgica. Lange localizaba las emociones en el SNA y las vsceras. En sus ltimos escritos James aopt la
postura de Lange. Se conoce como la TEORA DE JAMES-LANGE

ESTMULO
Pum!

CAMBIOS CORPORALES
El corazn se acelera

PERCEPCIN DE ESOS
CAMBIOS CORPORALES

Peligro

EMOCIN
Miedo

WALTER CANNON CRTICAS:

1) Sostena que las reacciones fisiolgicas eran uniformes entre las diferentes emociones (tcnicas
disponibles en aquella poca). Si James llevara razn habra cambios viscerales definidos y especficos
para cada emocin. La percepcin debe ser difusa.
2) Personas cuyas vsceras se encuentran desconectadas quirrgicamente (ej. Casos de vagotoma o
simpatectoma) de su sistema nervioso central pueden experimentar emociones.
3) Las reacciones fisiolgicas del cuerpo ante los estmulos evocadores de emociones son ms lentas (1-2
segundos) que las propias experiencias emocionales.
4) Las personas que son activadas fisiolgicamente de forma artificial, ej. Inyectar adrenalina, no
experimentan verdaderas emociones.

TEORA NEUROFISIOLGICA DE CANNON BARD: el tlamo juega un papel crucial en las emociones
Los estmulos pasan de los sentidos al tlamo, que transmite la informacin a dos lugares del cuerpo: al crtex
cerebral y hacia abajo, va SNA, a los rganos internos del cuerpo. Desde esta teora las reacciones corporales
ocurriran junto con los sentimientos de emocin.

CAMBIOS CORPORALES PERIFRICOS

El corazn se acelera

ESTMULO
Pum!

CAMBIOS A NIVEL CENTRAL

Desinhibicin el tlamo (Peligro)

EMOCIN
Miedo

OTROS ESTUDIOS: han aportado cierta evidencia favorable a la tesis de James- Lange:

ESPECIFICIDAD FISIOLGICA DE LAS DISTINTAS EMOCIONES: existen patrones especficos a cada una
de las emociones que experimentamos.
EKMAN: muestra que pueden producirse cambios fisiolgicos relativamente especficos para
diferentes emociones.
SCHACHTER:
- Acepta el supuesto de James-Lange: la activacin fisiolgica juega un papel primordial en la emocin
- Acepta el supuesto de Cannon-Bard: la activacin es general y difusa.
Hipotetiz que para explicarnos a nosotros mismos nuestros sentimientos, buscamos alrededor una
causa razonable. Dependiendo de las claves medioambientales disponibles, podemos decidir que un
mismo estado de activacin fisiolgica es alegra, amor, celos, etc.
Esta INTERPRETACIN COGNITIVA DEL AROUSAL permite etiquetar un estado general de activacin
fisiolgica.
Un estado emocional es el resultado de la interaccin entre la activacin fisiolgica y la evaluacin
cognitiva de la situacin, pero la activacin fisiolgica generalizada y difusa, determinara la
intensidad pero no la cualidad de la emocin. El tipo de emocin vivida por la persona estara
determinada por la evaluacin cognitiva de la situacin.
La emocin puede ser generada de dos formas:

ACTIVACIN FISIOLGICA EXPLICADA. Una situacin generadora de emocin produce una

cognicin emocional y activacin fisiolgica: juntos definen el estado de emocin.
COGNICIN EMOCIONAL + ACTIVACIN FISIOLGICA = EMOCIN

 ACTIVACIN FISIOLGICA INEXPLICADA. Segn la teora del arousal-cognicin, la persona

inicia una bsqueda cognitiva para encontrar una explicacin satisfactoria de porqu se ha
producido la activacin. El resultado es una etiqueta cognitiva, que da la cualidad a la
emocin.
Shachter era conciente que el arousal explicado es ms frecuente que el inexplicado.
*Experimento: A todos los sujetos se les inyecta ADRENALINA, pero dicindoles que es un
compuesto vitamnico, en un grupo era un placebo.
Grupo informado: Se les dice que pueden tener efectos colaterales de enrojecimiento
de cara, temblor de manos y aceleracin cardiaca.
Grupo no informado: no se les dice nada o se les dice que la inyeccin no tendr
efectos colaterales.
A continuacin, mientras rellenaban un cuestionario junto a otro supuesto participante
(aliado del investigador) ste se comportaba de forma eufrica o de clera.
RESULTADOS:
Los sujetos informados y del grupo placebo ignoraban las excentricidades del
compaero.
Los sujetos no informados seguan el comportamiento del compaero tornndose
eufricos o encolerizados (aunque el estado interno de activacin era exactamente el
mismo). La atribucin del estado emocional recaa en la situacin ambiental.
*OTROS ESTUDIOS:
- Becker: las emociones experimentadas tras el consumo de algunas sustancias (marihuana)
dependen del etiquetado que realiza la persona sobre los cambios fisiolgicos. La presencia
de amigos sonrientes har probable que la atribucin de la emocin sea agradable.
- Dutton y Aaron: entrevistas en dos puentes colgantes, de poco peligro o de gran altura y
excitante, ms probable que los sujetos entrevistados en el puente de gran altura
concertaran una cita con la entrevistadora.
- Transferencia de excitacin: se induce activacin fisiolgica en una situacin emocional o
neutra, al sujeto se le sita en una segunda situacin provocadora de emocin, la intensidad
de la emocin experimentada por los sujetos en la situacin emocional segunda se
incrementa como resultado de la excitacin previa.

MANDLER: dos sistemas intervienen en la conducta emocional:

Arousal fisiolgico: tiene un papel de preparacin para la accin

Cognicin: son el antecedente de la emocin (las emociones slo se viven despus de las cogniciones)

Cuando alguna circunstancia impide que completemos nuestros planes de accin (metas organizadas) se
genera arousal, pero ste no constituye el estado emocional, es sino la interpretacin de la situacin. Hay
dos tipos de interrupcin que provocan arousal:
-

Acontecimientos inesperados.
Acontecimientos esperados que no se producen.

La percepcin no es posible sin la percepcin de este arousal ya que proporciona interpretaciones cognitivas y
evaluaciones en relacin con los eventos que acontecen.

9.3 COGNITIVA: LA PERSPECTIVA DE LAZARUS

LAZARUS TEORA DE LA APRECIACIN O EVALUACIN COGNITIVA:

Las emociones surgen cuando juzgamos que una situacin o encuentro tiene significado personal, que puede
ser beneficioso o perjudicial para nuestro bienestar actual y para nuestros objetivos futuros. La evaluacin
implica un juicio sobre lo que esa informacin significa.
Nuestras emociones son el resultado de nuestra evaluacin de esa situacin en relacin a necesidades, deseos
y recursos.
Dos niveles de evaluacin cognitiva (se pueden cursar en paralelo):

EVALUACIN PRIMARIA: evaluamos si lo que est pasando es relevante para nuestro

bienestar personal.
EVALUACIN SECUNDARIA: evaluamos nuestras opciones y recursos, cmo podramos
manejar o afrontar la situacin.
El trmino evaluacin hace referencia a que realizamos evaluaciones generales iniciales y especficas de la
situacin.

ESTMULO

VALORACIN

EMOCIN

Afecta a mi
bienestar/objetivos?
Ej. S, amenaza mi
integridad fsica

Miedo

Cada emocin implica un tipo de evaluacin:

MIEDO: considerar la existencia de un peligro inminente

IRA: Ofensa degradante a m o a alguien relacionado conmigo.
ANSIEDAD: Incertidumbre que debe encararse, amenaza existencial.
CULPA: Uno mismo ha transgredido un imperativo moral.
VERGENZA: fallo en alcanzar el yo ideal.
TRISTEZA: Prdida irrevocable.
ENVIDIA: Querer lo que otra persona tiene.
CELOS: resentimiento contra una tercera persona por la prdida o el miedo a perder el afecto de otra.
ASCO: Ingerir o estar demasiado cerca de un objeto indigesto o una idea indigesta (metafrico).
FELICIDAD: Hacer un progreso razonable en la consecucin de un objetivo.
ORGULLO: Logro de un objetivo por la accin de uno mismo o por la accin de alguien o un grupo con el que uno
se identifica.
ALIVIO: una condicin perturbadora, incongruente con tus objetivos, deja de serlo o ha mejorado.
ESPERANZA: Temerse lo peor, pero esperando que mejore la situacin
AMOR: desear o participar en un afecto, aunque no sea necesariamente correspondido.
COMPASIN: ser conmovido por el sufrimiento de otro, con el deseo de ayudarle.