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Tecnologas de acceso
16
Cabe sealar que Ed Parson tena una tienda dnde venda televisores, y fue su mtodo para
facilitar la venta de los mismos. Este es un esquema de negocio que se repite en los orgenes de la
televisin por cable.
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microondas
fibra
Cabecera
Central
Estudios,
videoteca
Red troncal
Cabecera
remota
Red de distribucin
coaxial
acometida
Amplificador troncal
Red de
transporte
Amplificador de distribucin
Cabecera
remota
Hub
Splitter
Tap
38
Tecnologas de acceso
segn la normativa existente. Esto requiere que los canales lleguen a las
acometidas de los abonados con la modulacin AM-VSB (modulacin en
amplitud, banda lateral vestigial) habitual y, en principio, dentro de las
frecuencias asignadas a los canales de televisin. En este sentido, cabe
sealar que el cable coaxial tiene una funcin de transferencia que presenta
atenuacin creciente con la frecuencia. Si consideramos el empleo exclusivo
de cable coaxial, los lmites prcticos de utilizacin alcanzan un ancho de
banda de 1 GHz.
Las limitaciones de la planta coaxial vienen de las imperfecciones de sus
componentes, dando origen a dos tipos de perturbaciones: coherentes y no
coherentes. Las fuentes de perturbacin coherentes son diversas: seales exteriores
que consiguen introducirse en el cable a travs de imperfecciones en blindajes,
conectores, etc.; reflexiones de lnea por desadaptaciones de impedancia en el cable
coaxial; y, quizs las ms importantes, las intermodulaciones y modulaciones
cruzadas que se producen debido a las no linealidades de los amplificadoresrepetidores de los sistemas coaxiales. Este tipo de interferencias resulta ser el ms
molesto para el usuario de televisin por su repercusin en la calidad de la imagen.
En cuanto a las fuentes de perturbacin no coherente, la principal es el ruido
trmico presente en cualquier sistema de comunicaciones.
Estas limitaciones son aditivas (el ruido en potencia y las intermodulaciones en
voltaje) y determinan las prestaciones mximas del sistema: el nmero de
repetidores entre la cabecera y el usuario (que equivale a la distancia en kilmetros)
y el ancho de banda que se puede alcanzar (a ms repetidores, ms interferencia,
menos canales utilizables y menos ancho de banda).
Al observar la Figura 19 se pueden distinguir las siguientes partes en una red de
cable: la red de transporte, la red de troncal (trunk network), la red de distribucin
(feeder network) y la acometida (drop). De todas ellas, solamente las tres ltimas
forman parte de la red de acceso de un sistema de cable, motivo por el cual se
tratarn con detalle en los apartados posteriores.
Por lo que a la red de transporte se refiere, si bien no forman parte de la red de
acceso, cabe hacer algunas consideraciones. En principio, se trata de distribuir la
programacin de televisin a grandes distancias (decenas o cientos de kilmetros)
manteniendo una buena calidad de la seal. El problema reside en que la
modulacin AM-VSB que espera el usuario final requiere unos niveles de relacin
seal ruido difciles de mantener en el sistema de transporte. Por este motivo, en los
sistemas convencionales es frecuente la modulacin en frecuencia (FM) y ms
recientemente la transmisin de video en formato digital. As, en la red de
transporte se utilizan modulaciones ms robustas (ocupando en el caso de las
analgicas mayor ancho de banda), requiriendo en las cabeceras de acceso la
demodulacin y posterior remodulacin en el formato esperado por el usuario final
(AM-VSB).
La red troncal en un sistema coaxial convencional puede suponer un 12% de la
longitud total de cable desplegado. Utiliza los coaxiales de mayor dimetro (y por
tanto de menor atenuacin), con amplificadores cada 600-700m que, debido a que
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slo tienen que compensar las prdidas del cable, no tienen que ser de gran
ganancia, con lo cual se obtienen mejores linealidades (menor distorsin).
La red de distribucin, en cambio, tiene que proporcionar la energa que se deriva
hacia cada usuario, a la vez que compensar las prdidas de cable. Por ello, las
distancias mximas suelen ser inferiores a los dos kilmetros. Este segmento de la
red constituye alrededor de un 38% de la longitud total de cable desplegado, con lo
que se utiliza cable de menor dimetro (ms barato) que en la parte troncal. Los
amplificadores son de gran ganancia, a fin de compensar la energa derivada hacia
los usuarios, siendo los que introducen mayor distorsin.
Finalmente, est la acometida hasta la casa del usuario, que se hace mediante
derivaciones o taps (generalmente mltiples) desde el cable de distribucin, con un
cable coaxial flexible (tpicamente unos 40 m). La longitud de cable de esta porcin
viene a constituir la mitad de la longitud total de la planta de cable. Los defectos en
el cableado y conectores de esta parte de la red constituyen el principal foco de
captacin de perturbaciones en la red de cable. La calidad final percibida por el
usuario depende en gran medida de la calidad de esta acometida, as como de la de
los dispositivos receptores utilizados. Con referencia a estos ltimos, cabe sealar
que uno de los problemas ms habituales es el blindaje inadecuado de los
sintonizadores de los TV o de los VCR. Este hecho puede dar lugar a la captacin de
emisiones del espacio libre que coincidan en frecuencia con las utilizadas en el cable
(DPU, direct pick-up). Un efecto curioso es el fantasma adelantado cuando
coinciden las frecuencias de la misma emisin por cable y por espacio libre, de
manera que esta ltima llega antes que la primera (la velocidad de propagacin por
cable es menor que por espacio libre). Como consecuencia, se produce una imagen
fantasma que precede a la recepcin normal, efecto contrario a los fantasmas
normales producidos por propagacin multitrayecto.
Las redes HFC, introduciendo transmisin por fibra ptica en la red de acceso,
rebajan las perturbaciones, principalmente las coherentes, introducidas por las
cadenas de amplificadores-repetidores. El empleo de fibra en la distribucin de
seales de TV ha sido posible gracias al desarrollo de lseres con caractersticas de
linealidad suficientes para producir distorsiones mnimas en las seales AM-VSB a
transportar. En la Figura 20 se muestra un diagrama de referencia de una red HFC.
La simplicidad de la Figura 20 puede inducir a pensar que la introduccin de la
fibra es una simple sustitucin de la red troncal. En realidad, supone mucho ms
que eso, ya que la atenuacin de la fibra es mucho menor, lo que permite que las
distancias a cubrir, sin amplificadores, aumenten considerablemente, pudiendo
alcanzar del orden de 100 km. Esto permite diseos de red con mayor cobertura
desde la cabecera, reducindose el tamao de las reas de distribucin, con la
consiguiente disminucin del nmero de amplificadores y de las perturbaciones que
estos introducen. Gracias a ello, se favorece el aprovechamiento del ancho de banda
hasta explotar los lmites del coaxial (1 GHz).
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Tecnologas de acceso
microondas
ONT
Splitter ptico
fibra
Estudios,
videoteca
Cabecera
central
Cabecera
remota
Red de distribucin
coaxial
ONT
acometida
Red de
transporte
Cabecera
remota
Hub
Amplificador de distribucin
Tap
17
Obsrvese que incluso en este caso conservaramos el 50% de la planta coaxial, medida en
longitud de cable, que es el correspondiente a las acometidas.
41
microondas
ONT
Cabecera
central
Splitter ptico
Fibra
Estudios,
videoteca
Cabecera
remota
Red de distribucin
coaxial
ONT
Red
telefnica
Red de
transporte
Red
de datos
acometida
Cabecera
remota
Hub
2.2.2.1 Cabecera
En la Figura 22 se muestra la estructura de una cabecera de HFC para distribucin
de TV analgica. Su principal funcin es combinar las distintas fuentes de
programacin, ubicndolas en los canales del espectro del cable, con la modulacin
de los receptores analgicos convencionales.
A la izquierda de la figura se muestran las posibles fuentes de programacin:
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Tecnologas de acceso
satlite, es posible que una misma antena alimente a dos LNB con distinta
polarizacin. Tambin es posible utilizar una antena motorizada como
sistema redundante, que puede sustituir a cualquiera de las fijas en caso de
fallo de algn elemento (no representada en la figura). La salida de los LNB
se lleva a los receptores de satlite analgico, que producen a la salida
seales de vdeo y audio en banda base.
LNB
Canales
analgicos
en FM
Receptores
Satlite-Analog.
Receptores
Satlite-Analog.
Receptores
Satlite-Analog.
Demodulador
Terrest.
Freq. Fija.
Demodulador
Terrest.
Freq. Fija.
Demodulador
Decodif.
NICAM
Terrest.NICAM
Freq. Fija
Decodif.
Canales
Decodif. NICAM
analgicos
AM-VSB
Canales
analgicos
digitalizados
34Mbps/canal
Demodulador
Terrest. Agil
Decodif. NICAM
Decodificador
Transporte
Decodificador
digital
Transporte
digital
C
O
N
M
U
T
A
D
O
R
A
N
A
L
G
I
C
O
Moduladores
Analg
Frec. fija
Moduladores
Analg
Frec. fija
Moduladores
Analg
Frec. fija
Moduladores
S
Analg
Frec. fija
Moduladores
Analg
Frec. fija
Moduladores
S
Analg. Frec. fija
Mezclador
Trans. pt.
Moduladores
Analg. Agil
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Tecnologas de acceso
Canales digitales
MPEG-MPTS
64-QAM
LNB
Canales
digitales
MPEG-MPTS
QPSK
LNB
IRT
IRT
IRT
Canal-DS
Control STB
Mezclador
Trans. pt.
Canales
analgicos
en FM
Canales
analgicos
AM-VSB
Canales
analgicos
digitalizados
34Mbps/canal
45
A la red
telefnica
A la red
de datos
Interfaz
red de datos
ej. ATM
Router
Ethernet
Interfaz
telefnico
de acceso V 5.2
Switch
Ethernet
Ethernet
Nodo
acceso
telefona
TDM
CMTS
S
P
L
I
T
T
E
R
Ethernet
LNB
Canales
digitales
MPEG-MPTS
QPSK
Servidor
AAA
Servidor
Web local
caching
Mezclador
Trans. pt.
LNB
Canales
analgicos
en FM
Canales
analgicos
AM-VSB
Canales analgicos
digitalizados
34Mbps/canal
Figura 24. Cabecera HFC para todos los servicios, telefona TDM
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Tecnologas de acceso
Call Server
VoIP
Gateway
A la red
telefnica
A la red
de datos
Interfaz
red de datos
ej. ATM
LNB
Router
Canales
digitales
MPEG-MPTS
QPSK
Ethernet
Switch
Ethernet
Ethernet
CMTS
S
P
L
I
T
T
E
R
Ethernet
Servidor
AAA
Servidor
Web local
caching
Mezclador
Trans. pt.
LNB
Canales
analgicos
en FM
Canales
analgicos
AM-VSB
Canales analgicos
digitalizados
34Mbps/canal
Figura 25. Cabecera HFC para todos los servicios, telefona sobre IP
47
Nodo de
Distribucin
Primario
T
R
O
T
R
O
Cabecera
T
R
O
Nodo de
Distribucin
Primario
T
R
O
48
Los sistemas pticos troncales pueden trabajar en la segunda (1330 nm) o tercera
(1550 nm) ventana ptica. Los sistemas en tercera ventana tienen la ventaja de tener
alcances mayores debido a que la atenuacin de la fibra a estas longitudes de onda
es mnima. Adems, este alcance se puede ampliar con amplificacin puramente
ptica; motivo por el cual los nodos primarios se realizan con amplificadores pticos
de gran linealidad (EDFA: Erbium Doped Fiber Amplifiers). De esta manera, se
consigue permanecer en el dominio ptico desde la cabecera hasta las terminaciones
de red (TRO). En el caso de la segunda ventana, no existen amplificadores pticos
comerciales; por lo que para amplificar la seal hay que efectuar una doble
conversin (opto-elctrica y electro-ptica). En ocasiones, la ventaja de la tercera
ventana frente a la segunda puede convertirse en una desventaja. Como se ha
Tecnologas de acceso
indicado, los nodos primarios atienden reas con decenas de miles de usuarios, lo
cual puede corresponderse con ciudades o zonas que requieran la insercin de
programacin local. En la actualidad, esta insercin se realiza de forma econmica a
nivel elctrico, algo disponible de forma natural en los nodos de segunda ventana.
En cambio, la insercin a nivel ptico, usando multiplexacin en longitud de onda,
resulta hoy en da cara. Por estas y otras razones de coste de despliegue, existen
sistemas de tercera ventana en el primer nivel troncal y de segunda ventana en el
segundo nivel.
Por lo que respecta a los trayectos de transmisin de usuario a cabecera en la red
troncal, una primera solucin consiste en mantener los dominios de comparticin
del ancho de banda ascendente (y, consecuentemente, los dominios de colisin)
circunscritos a cada rea atendida por la tirada coaxial, es decir, al rea atendida por
un TRO. El canal descendente (potencialmente de mayor ancho de banda potencial)
se comparte por todos los abonados de la red. Esta sencilla configuracin solamente
requiere instalar un transmisor ptico en sentido ascendente en el TRO, un
amplificador en el nodo primario y tiradas de fibra punto a punto entre cada TRO y
la cabecera (con un punto de amplificacin en el nodo primario, tal como se muestra
en la Figura 27.
La solucin que acaba de describirse, sin embargo, slo es aceptable en redes muy
pequeas, ya que la comparticin de la capacidad de bajada entre todos los usuarios
de la red (entre decenas y cientos de miles en redes grandes) no proporciona los
anchos de banda requeridos.
Red troncal 1er nivel
Cabecera
Nodo de
Distribucin
Primario
CMTS
y
HDT
T
R
O
T
R
O
T
R
O
Nodo de
Distribucin
Primario
T
R
O
49
En caso de que los nodos primarios atiendan a miles o decenas de miles de usuarios,
la solucin ms adecuada y extendida en la actualidad consiste en utilizar
CMTS/HDT en cada nodo primario, accediendo a ellos a travs de una red de
transmisin convencional (por ejemplo, SDH sobre fibra), manteniendo los
servidores en la cabecera. En esta solucin, el dominio de comparticin de ancho de
banda ascendente sigue siendo el TRO. En sentido descendente, el dominio de
comparticin se establece por nodo primario, en vez de sobre la red en su totalidad.
Adems el nmero de fibras requeridas entre los nodos primarios y la cabecera se
reduce. Esta solucin se muestra en la Figura 28.
Nuevamente, la tendencia de evolucin actual se dirige a la ubicacin de funciones
CMTS y HDT en la cabecera (head-end consolidation), utilizando tcnicas DWDM
(Dense Wavelength Division Multiplexing) en sentido descendente y de apilamiento
de frecuencias FSS (Frequency Stacking System) en sentido ascendente. En esencia,
se trata de enviar desde la cabecera el caudal descendente de servicios interactivos
en una longitud de onda. De esta manera, la informacin contenida en esa longitud
de onda, combinada con el canal descendente de TV analgica, se enva a un TRO (o
grupo de TROs, dependiendo de la penetracin de los servicios). En sentido
ascendente, la banda de 5-50 MHz de varios TRO se desplaza en frecuencia, de
manera que se forma un mltiple por divisin en frecuencia, que se puede usar para
modular una longitud de onda, que a su vez se multiplexa en WDM en una fibra en
sentido ascendente [8].
Red troncal 1er nivel
Nodo de
Distribucin
Primario
CMTS
Y
HDT
Cabecera
T
R
O
T
R
O
Red SDH
CMTS
Y
HDT
Nodo de
Distribucin
Primario
T
R
O
T
R
O
50
1+ 2+...+ n
Tecnologas de acceso
Demux
1
2
n
T
R
O
Nodo de
Distribucin
Primario
1
2
Mux
Cabecera
CMTS
Y
HDT
1
E 2
/ 3
O
n
1
O 2
/ 3
E
n
Mux
T
R
O
1+ 2+...+
Demux
Pasivos: los principales elementos pasivos son los taps que derivan parte de
la energa que circula por el coaxial hacia las terminaciones donde se
conectan las acometidas de usuario. Las derivaciones se presentan en
51
Pre-amp
Control de
ganancia
y
ecualizacin
Amplif.
retorno
Diplexor
AC
Fuente de
alimentacin
Amplif.
Pot.
Diplexor
DC
52
Entre los factores que confieren un valor diferencial a la TV digital cabe destacar la
mejora de presentacin y las facilidades de interaccin que se ofrecen al usuario,
desarrollando aplicaciones que manejan la informacin de sistema, y los flujos
(streams) de datos que transportan los mltiplex. Para ello, los equipos de abonado
soportan aplicaciones programadas que proporcionan los servicios finales. Estas
aplicaciones se desarrollan sobre plataformas de programacin, inicialmente
propietarias, y que actualmente se basan en el empleo de interfaces de
programacin de aplicaciones (API). As, recientemente se ha definido la
especificacin Multimedia Home Platform (MHP), basada en JAVA, que
Tecnologas de acceso
Las portadoras emitidas desde cabecera o descendentes se colocarn junto con los
canales de TV difundidos, en cualquier espacio libre entre 50 y 860 MHz. La
ubicacin de las portadoras ascendentes resulta ms complicada debido al
abundante ruido en esta zona del espectro, as como a la existencia de otros servicios
como la telefona o la TV interactiva. Como se muestra en la Tabla 5, la
especificacin DOCSIS 1.1 establece para el sentido ascendente el empleo de
modulaciones QPSK 16QAM, con velocidades de smbolo de 160, 320, 640 y 2560.
En la tabla se resumen las velocidades de smbolo y de bit, as como los anchos de
banda ocupados, por estos canales de datos ascendentes:
Tabla 5. Velocidad vs. ancho de banda, canal ascendente
Velocidad de
Smbolo
Velocidad de bit
QPSK
Velocidad de bit
16QAM
Ancho de banda
ocupado
ks/s
kbit/s
kbit/s
kHz
160
320
640
200
320
640
1280
400
640
1280
2560
800
1280
2560
5120
1600
2560
5120
10240
3200
Tecnologas de acceso
Tecnologas de acceso
2.2.3.1 Tecnologa
CableLabs18 es un consorcio de diferentes empresas de televisin por cable para
investigar e identificar nuevas tecnologas de banda ancha, as como para la
autorizacin de especificaciones y la certificacin de productos. Ha elaborado el
estndar de mdem de cable (CM) y el sistema terminal de mdem de cable (CMTS,
Cable Modem Terminating Systems), formalmente conocido como DOCSIS, que
permite la interoperabilidad y escalabilidad entre mdems de cable de diferentes
fabricantes.
En agosto de 2002, existan 214 tipos de mdems de cable certificados con DOCSIS
1.0 y 32 con DOCSIS 1.1. En el caso de sistemas terminales CMTS, el nmero de
equipos certificados era de 28 y 16, respectivamente. En esa fecha, el nmero de
vendedores que haba firmado el acuerdo de confidencialidad con DOCSIS
superaba los 400, de los cuales 79 haban solicitado la certificacin.
La tendencia de la tecnologa de los equipos del usuario es a integrar en un mismo
equipo el puerto de voz, el cable mdem y el decodificador.
2.2.3.2 Mercado
La tendencia de las operadoras de cable es la progresiva sustitucin de la planta de
coaxial por fibra ptica, acercando la fibra hacia el usuario (FTTH, FTTC). En las
nuevas operadoras, lo habitual es desplegar la red troncal con fibra ptica y la red
de distribucin con coaxial. A medida que los equipos pticos sean ms asequibles,
ms se acercar la fibra ptica al usuario.
El consorcio CableLabs tiene 50 miembros o empresas asociadas de redes de cable.
Segn sus fuentes, en 2001 se haban vendido ms de 15 millones de mdems de
cable DOCSIS, siendo la previsin para 2003 de 20 millones.
El proyecto OpenCable19, en el que se est definiendo una plataforma comn para el
desarrollo de servicios interactivos, participan 90 compaas diferentes (entre ellas,
ATT, Microsoft, Motorola, Philips y Siemens).
18
www.cablelabs.com
19
www.opencable.com
57
2.2.4 Prestaciones
En la mayora de los casos, la topologa de red es transparente para los mdems,
que simplemente exigen una serie de parmetros de calidad de servicio (QoS) en la
transmisin para garantizar su correcto funcionamiento. Estos parmetros incluyen
aspectos de nivel de ruido, interferencias, relacin S/N, mximo retardo de
propagacin, capacidad nominal, caudal efectivo, etc.
58
Tecnologas de acceso
59
60
20
www.nortel.com
Tecnologas de acceso
2.2.6.1 DOCSIS
El estndar DOCSIS (Data over Cable Service Interface Specification), desarrollado
por el consorcio CableLabs, es quiz el ms importante dentro del mbito de las
redes de cable. Prueba de ello es su aceptacin como estndar por ITU, ETSI y SCTE.
Hasta la fecha, se han definido tres versiones de DOCSIS. En la Tabla 6 se indican,
de manera resumida, algunas de las principales caractersticas de cada versin.
Tabla 6. Versiones de DOCSIS
Estndar
Prestaciones
Servicios y beneficios
DOCSIS 1.0
5 Mbit/s u/s
Especificacin estndar
DOCSIS 1.1
10 Mbit/s u/s (retorno)
Calidad de Servicio
Seguridad
Advanced PHY
30 Mbit/s u/s (retorno)
DOCSIS 2.0
S- CDMA
A-TDMA
Servicios simtricos
Punto-a-Punto
Business-to-business (B2B)
61
Dentro del mbito europeo, cabe destacar la extensin de DOCSIS especificada por
ETSI en diciembre de 2002, denominada EuroDOCSIS 1.1 (ES 201 488-2). As mismo,
mencionar la disponibilidad de la especificacin EuroDOCSIS CMs que describen
los requisitos de un mdem de cable empotrado en un set-top box DVB-C.
2.2.7 Escalabilidad
La topologa de las redes HFC permite la ampliacin progresiva del sistema en
funcin de la demanda de utilizacin del canal de retorno. La solucin consiste en ir
reduciendo el nmero de abonados que comparten cada canal de retorno a medida
que crece el trfico. As, por ejemplo, se puede partir de una situacin inicial con 200
usuarios rama de cable coaxial. En caso de que aumente el volumen de trfico en el
canal de retorno, esta cantidad puede reducirse a 100 usuarios.
62
21
www.packetcable.com
22
www.opencable.com
23
www.cablelabs.com/metadata/
Servicios
basados
en IP
Voz/vdeo
telefona
Tecnologas de acceso
TV
interactiva
PACKETCABLE
Protocolos PacketCable
DOCSIS
63
Red ptica
Red coaxial
Usuarios
Cabecera
200 usuarios
400 usuarios
1200 usuarios
Fase 2: desdoblamiento
de la red ptica
64