Escola Tcnica Santa Edwiges Curso Tcnico de Minerao Geologia Professora: Ana Flvia Rosa

Estratigrafia e Tempo Geolgico

O estudo da estratigrafia comeou por volta de 1800, quando um engenheiro
agrimensor, William Smith, comeou a se interessar muito por rochas e fsseis. Desde
garoto, ele colecionava fsseis de conchas e caramujos petrificados que encontrava
na fazenda onde morava. Este engenheiro convenceu-se que cada camada continha
fsseis organizados, logo ele podia identific-las pelos fsseis que cada uma continha,
mesmo que estivessem separadas por quilmetros. Camadas de aparncia
semelhante (como dois calcrios) no tinham sido depositadas no mesmo perodo de
tempo se no tivessem fsseis de mesma espcie. William tambm verificou que as
camadas mais antigas e as mais novas se sucediam e montou uma coluna geolgica
que demonstrava toda a sucesso de camadas.
Conceitos
Estratigrafia: a cincia que estuda a sequncia das camadas de rochas
depositadas no tempo geolgico. O maior objetivo da estratigrafia desvendar toda a
histria geolgica da Terra.
Camada (ou estrato): so corpos de rocha tabulares, formados durante um evento
contnuo.
Princpio da horizontalidade original: princpio formulado por Steno que afirma que
camadas de rochas sedimentares so originalmente horizontais e se estiverem
inclinadas ou verticalizadas porque sofreram alguma deformao tectnica posterior.
Princpio da superposio: Steno tambm reconheceu que as camadas vo se
acumulando umas sobre as outras e que as mais velhas sempre ocorrem na base e as
mais novas no topo.
Princpio do uniformitarismo: no sculo XVIII, Hutton estudando as rochas de sua
cidade concluiu que o estudo das condies atuais nos permite vizualizar o que se
passou na poca de formao das camadas. O presente a chave do futuro.
Princpio da identidade paleontolgica: segundo Smith os conjuntos fossilferos
semelhantes so de mesma idade. Com base nessa concluso, ele estabeleceu as
bases para a correlao de estratos, isto , conjuntos de fsseis distintos e suas
rochas hospedeiras podem ser usados para correlacionar uma com rea com a outra.
Fsseis: restos ou impresses de organismos que viveram no passado, encontrados
no interior de rochas sedimentares. A fossilizao s se verifica sob condies muito
especiais como soterramento imediato e proteo contra intemperismo. Na maioria
das vezes s se conservam as partes duras e, mesmo assim, estas partes duras so
mineralizadas ao longo do tempo, isto , substitudas por carbonato de clcio ou slica.
O estudo dos fsseis a parte do estudo geolgico conhecido como paleontologia. O
paleontlogo usa fsseis guia para estabelecer correlao de estratos de rocha, para
datar as rochas e para entender a distribuio geogrfica de vrios ambientes que
prevaleceram na Terra durante seu passado.
Coluna estratigrfica: representao em forma de coluna, que mostra a sucesso
das camadas geolgicas de uma regio e suas relaes estratigrficas originais.

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Figura 1 Coluna estratigrfica

Correlao estratigrfica: o trabalho de relacionar vrias colunas estratigrficas de

uma mesma rea para reconstruir a histria da formao das rochas. Esta correlao
pode ser feita atravs de semelhanas litolgicas e/ou paleontolgicas e/ou de idade
radiomtrica.

Figura 2 Correlao estratigrfica

Importncia econmica da estratigrafia

A estratigrafia e seus mtodos so uma poderosa ferramenta para interpretar a histria
da Terra e sua evoluo. Como ferramenta, extremamente til na confeco de
mapas, nos trabalhos de campo e na pesquisa de bens minerais.
O TEMPO GEOLGICO
Nossos referenciais de tempo so limitados. Concebemos o tempo em termos de
eventos bem recentes. Somos capazes de imaginar o tempo transcorrido durante a
histria da humanidade, no mais que alguns sculos, e isso j nos parece muito
tempo! Mas a idia de um perodo de tempo que envolve milhes ou bilhes de anos
se torna bastante abstrata para o nosso entendimento. Nossa espcie est nesse
planeta h muito pouco tempo, no mais que 200 mil anos. E o que isso significa
quando comparado aos 4,6 bilhes de anos de histria da Terra?
De fato, a magnitude desse tempo profundo muito difcil de ser compreendida por
ns. Um meio de se tentar entender essa vastido de tempo imaginarmos um livro
contendo 460.000 pginas, em que cada pgina contivesse 10.000 anos da histria da
Terra. Assim a pgina 1 relataria a formao da Terra, os primeiros organismos

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unicelulares surgiriam somente na pgina 70.000, as primeiras plantas terrestres

estariam registradas a partir da pgina 418.000, os dinossauros apareceriam pela
primeira vez na pgina 440.000 e o ser humano surgiria somente na pgina 459.600.
Esse livro um exemplo de metfora ou analogia que nos ajuda a comear a entender
que a histria da Terra envolve uma vastido de tempo muito maior do que aquela que
conhecemos e que podemos conceber. Chamamos de "Tempo Geolgico" esse tempo
profundo que foge aos nossos padres de referncia. Tal escala de tempo pode ser
medida atravs de relgios naturais, bem menos bvios para a nossa experincia, que
refletem o ritmo da Terra. Esses relgios naturais so, entre outros, os movimentos
dos continentes, o soerguimento de montanhas, o aumento e a diminuio dos nveis
dos oceanos, e tambm, o surgimento e a extino das espcies. Assim, cada rocha e
cada fssil existentes na crosta terrestre constituem-se em arquivos naturais que
guardam os segredos de muitos eventos do passado e so ferramentas que podem
nos ajudar a reconstituir a histria do planeta.
Idade relativa
Descobrir a idade de uma rocha no tarefa fcil. A correlao entre camadas da
figura 2 permite-nos deduzir que a camada A mais velha que a camada B e que esta
mais velha em relao camada C.
A idade deduzida pela inter-relao de camadas chamada Idade Relativa de uma
rocha. Tambm, uma camada de idade conhecida entre 2 outras camadas, pode nos
fornecer a idade relativa dessas 2. Alm disso, se esta camada possui fsseis de
idade conhecida saberemos a idade relativa da rocha e das camadas que esto
abaixo e acima dela.
Isto : idade relativa a idade de uma camada em relao s demais camadas que
possuem alguma relao de contato com ela; poderemos dizer que a camada tal
mais velha ou mais nova que..., mas no poderemos dizer que tem X milhes de anos.
O uso dos fsseis na datao de uma rocha s possvel hoje devido teoria da
evoluo de Darwin. Darwin mostrou, em 1860, que a vida evolui continuamente, de
forma lenta, e est sempre sendo modificada pela seleo natural. O registro da vida
mostra-nos uma longa sucesso de espcies diferentes no registro geolgico das
rochas, cada uma descendendo de um ancestral, de modo que cada idade geolgica
tem sua nica combinao de espcies animais ou vegetal e estas servem como
etiqueta de identificao para aquelas camadas de rocha.

Figura 3 Exemplo de datao relativa

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Idade absoluta
A curiosidade do homem o levou a busca para conhecer a verdadeira idade das
rochas, isto , a idade absoluta. Isto possvel atravs da Geocronologia (ramo da
Geologia que estuda a idade das rochas e ventos geolgicos com base na
radioatividade). A seguir, tm-se uma explicao da radioatividade.
Decaimento radioativo: processo espontneo pelo qual um ncleo atmico instvel
(elemento-pai) espontaneamente transformado em um ncleo atmico de um
elemento diferente estvel (elemento-filho).
Meia-vida: tempo gasto para que metade dos tomos do elemento-pai, original e
instvel, sofra decaimento para tomos de um elemento novo e estvel, o elementofilho. constante e pode ser medido com exatido (Figura 4).
Medindo a razo pai-filho (com espectrmetro de massa) e conhecendo a meia-vida
do pai (determinada em laboratrio), os gelogos podem determinar a idade de uma
amostra que contenha o elemento radioativo.

Figura 4 - Esquema mostrando o conceito de meia vida

Vamos utilizar o potssio 40 (40K) para ilustrar como os minerais ou rochas so

datados. Sua desintegrao radioativa gera o argnio 40 (40Ar), sendo a meia-vida de
1300 m.a.
Quando o mineral que contm potssio se cristaliza em um magma, ou cresce dentro
de uma rocha metamrfica, ele prende uma quantidade de potssio 40 em sua
estrutura cristalina. Assim, o mineral formado conter 40K mas ser livre de 40Ar. O 40K
fica preso na estrutura do cristal e no pode escapar. Ento, ele se desintegra de
modo constante e produz 40Ar, que tambm permanece preso no mineral. Portanto,
todo o 40Ar presente em um mineral com potssio proveniente da desintegrao do
40
K. Deste modo, tudo o que deve ser feito medir a quantidade de 40K que
permanece, a quantidade de 40Ar que foi formado e, conhecendo-se a meia-vida de
40
K, calcula-se a idade radiomtrica, isto , a quantidade de tempo que o mineral
contm em seu relgio radioativo embutido.
A maioria dos elementos radioativos tem taxas rpidas de decaimento (isto , meiasvidas curtas) e perdem a sua radioatividade dentro de alguns dias ou anos.

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Alguns, entretanto, decaem lentamente, e alguns destes so usados na datao

radiomtrica das rochas. Os elementos pai e os filhos estveis correspondentes, mais
usados para determinar as idades das rochas antigas so listados no quadro abaixo:

Em alguns casos pode haver a determinao imprecisa da idade, pois pode haver
escape de tomos pai e filhos do mineral se a rocha for aquecida ou submetida
presso intensa como em alguns casos de metamorfismo. As rochas gneas so as
que oferecem resultados mais confiveis.
Mtodo de datao do C14: usado para datar materiais orgnicos. Tempo de meiavida: 5 370 anos.

Figura 3 Rochas sedimentares intercaladas com rochas

gneas e metamrficas que tiveram suas idades absolutas
determinadas.

Coluna geolgica global

Com o avano do conhecimento e das correlaes entre terrenos de vrias regies da
Terra, foi construda a coluna geolgica global, que vlida para toda a Terra. A
coluna geolgica registra no s a sucesso de camadas da Terra, mas tambm a
histria evolutiva da Terra. Acompanhe o texto abaixo, observando a Tabela 1.
A coluna geolgica global dividida em Eras, Perodos e pocas, cujos limites so
marcados por grandes mudanas ocorridas na Terra. Somente a Era Cenozica
possui os perodos subdivididos em pocas, pois as rochas cenozicas esto mais
bem preservadas e, portanto, mais fcil descobrir mais detalhes de sua histria.
A Terra se formou h cerca de 4600 milhes de anos (Ma) e cerca de 85% deste
tempo pertence ao Pr-Cambriano (que engloba as Eras Arqueano e Proterozico).

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No incio Era Arqueana a Terra era muito diferente do que hoje. Entre estas
diferenas destacam-se:

Havia mais partes cobertas de por gua que hoje; os continentes eram
pequenas ilhas vulcnicas e sem vida;
A gua dos oceanos era quente, rica em SO2 e CO2 e cida;
A atmosfera era absolutamente txica, rica em gases como CO2, NH4, CH4 e
SO2; a chuva era sempre cida.

Indcios de atividade orgnica primitiva (seres unicelulares) foram detectados em

rochas de 3000 Ma. Estes organismos viviam nos mares e eram consumidores de gs
carbnico. Como tinham CO2 em grande quantidade, passaram a reproduzir-se em
larga escala e foram limpando a gua e enriquecendo-a em oxignio. O oxignio foi se
acumulando e passou a reagir com a grande quantidade de Fe2+, existente nas guas
dos mares daquele tempo, oxidando-o e transformando-o em Fe3+. A hematita assim
formada foi se depositando no fundo do mar, compondo extensas camadas
intercaladas com areia de quartzo que a rocha hoje conhecida como itabirito. Aps
consumir todo o ferro reduzido, o excesso de oxignio passou a reagir com o urnio,
gerando as principais jazidas de urnio do mundo. As grandes jazidas de urnio e de
ferro existentes no Canad, na Austrlia, no Quadriltero Ferrfero em Carajs se
formaram por este processo e possuem a mesma idade cerca de 2500 Ma. Esta a
idade que marca o incio do Proterozico.
Pela tabela 1, podemos verificar que a vida iniciou sua evoluo ainda no Arqueano e
outro importante fato alm das jazidas j mencionadas que marca a passagem
para a Era Proterozica o aparecimento de bactrias fotossintetizadoras, que deram
origem a importantes depsitos de calcrios.
O Proterozico durou cerca de 200 Ma e caracterizado pela presena de organismos
multicelulares primitivos, marinhos, sem partes duras, isto , tipo vermes, e
abundncia de bactrias aerbicas. A presena destes organismos foi modificando a
composio da gua e da atmosfera e preparando o terreno para que a vida pudesse
se diversificar e ocupar mais e mais espao no planeta. Entre outras mudanas, o final
do Proterozico marcado pela instalao da camada de oznio.
As condies climticas, ambientais e geolgicas ficaram timas para a ocupao da
terra, em larga escala, pelos seres vivos em torno de 570 milhes de anos atrs e esta
a idade que marca o incio do Paleozico. Por esta poca, os organismos
desenvolveram carapaas o que favoreceu sua preservao em relao aos
organismos mais primitivos. Ainda eram todos marinhos, mas j existiam organismos
que lembram os camares e lagostas atuais.
Durante o Paleozico, alm da exploso da vida, alguns fatos devem ser destacados:

O perodo Siluriano marcado pela invaso da terra pelos organismos vivos.

No Devoniano surgiram os insetos e os anfbios.
O Carbonfero marcado por extensas florestas (que originaram as grandes
jazidas de carvo) no mundo todo.

A era Mesozica inicia-se com o princpio do fim do Pangea (que posteriormente deu
origem ao oceano Atlntico) e o aparecimento dos dinossauros e dos mamferos.

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No Cretceo, h a expanso das plantas com flores e a formao dos Alpes, das
Montanhas Rochosas e dos Andes, alm da extino dos dinossauros e intruso dos
carbonatitos brasileiros.
Na era Cenozica, os continentes ocupam posies prximas s atuais, com a
formao dos Himalaias e abertura do Mar Vermelho. Os mamferos aproveitam a
extino dos dinossauros, se diversificam e se expandem. Aparecem os primeiros
cavalos e primatas.
No Quaternrio ocorrem glaciaes repetidas. O fato mais importante que marca a
entrada no quaternrio o aparecimento da Australoptecus, nosso antepassado mais
antigo, h 1,8 milhes de anos atrs.
Com relao aos nomes das eras, destacam-se os significados dos prefixos e sufixo
que os formam:

ZICO diz respeito vida animal;

PALEO significa antigo;
MESO significa meio;
CENO significa mais recente.

Os nomes dos perodos so em sua maioria nomes de uma localidade ou regio

geogrfica onde pela primeira vez as rochas foram estudadas e definidas. Por
exemplo, Cambriano ou Cmbrico a designao com origem no nome latino
Cambria dado pelos romanos ao Pas de Gales, onde as rochas desta idade foram
estudadas pela primeira vez.

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COLUNA GEOLGICA GLOBAL

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EXERCCIOS DE REVISO
1. O que estuda a Estratigrafia?
2. O que estuda a Paleontologia?
3. Cite e explique rapidamente os princpios bases da estratigrafia.
4. Como so datados os fsseis?
5. Diferencie idade absoluta e relativa de uma rocha.
6. Como se determina a idade relativa de uma rocha ou camada rochosa?
7. Como se determina a idade absoluta de uma rocha ou camada rochosa?
8. O que meia-vida?
9. O que a coluna estratigrfica registra?
10. Como foi dividido o Tempo Geolgico?
11. Cite:
a) Os ons
b) As eras em ordem cronolgica.
12. O que significam os prefixos paleo, meso e ceno?
13. O que significa o sufixo zico?
14. Por que apenas a Era Cenozica possui os perodos subdivididos em pocas?
15. Quais eram as condies predominantes da Terra na era arqueana?
16. O que marca a passagem da era Arqueana para a Proterozica?
17. Como a era Paleozica costuma ser conhecida?
18. O que marca a passagem para a era Mesozica?
19. Em qual era surgiu nosso primeiro antepassado?