Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
Roger Bacon (1214-1294), fraile franciscano partidario de que en la investigacin cientfica los
razonamientos tericos nada prueban, que todo depende de la experimentacin (los
resultados).
LA POCA DEL RENACIMIENTO
El Renacimiento tuvo su cuna en Italia y all donde surgieron los primeros trabajos cientficos
serios, como los de Leonardo da Vinc (1452-1 519), que extendi su curiosidad investigadora
a la anatoma humana e intuy la larga duracin de las pocas pasadas, y los trabajos de
Andrs Vesalio (1514-1564), que bas sus estudios anatmicos en la diseccin de cadveres.
En esta poca, el aragons Miguel Servet (1511-1553) descubri la circulacin sangunea y
William Harvey (1578-1657) complet este descubrimiento y demostr el mecanismo de la
circulacin sangunea en los circuitos mayor y menor.
Los siglos XVI y XVII estuvieron muy influidos por el descubrimiento de Amrica. Las nuevas
especies de plantas y animales polarizaron el inters de los naturalistas, entre los que
destacaron los sistemticos John Ray y Tournefort. Galileo Galilei (1564-1642) fue el autor de
la primera Historia natural de Amrica, aunque es ms conocido por sus descubrimientos en
Astronoma.
En el siglo XVII, Francis Bacon (1561-1626) realiz sus estudios basndose en la
experimentacin., e introdujo las bases del mtodo cualitativo-inductivo que tanto sirvi para
la elaboracin de teoras e hiptesis durante el siglo XIX. Ren Descartes (1596-1650), autor
del Discurso del mtodo (1631), desarroll en esta obra las cuatro reglas de la investigacin
cientfica.
Entre los cientficos ms importantes de esta poca destacan Red (1626-1698), que se declar
contrario a la generacin espontnea; los hermanos Janssen, que inventaron el microscopio a
finales del siglo XVI; Malpighi (1628-1694), que Descubri los capilares sanguneos, los alvolos
pulmonares, la circulacin renal (pirmides de Malpighi), etc.; y Robert Hooke (1635-1703),
que introdujo el trmino clula.
EL SIGLO XVIII
En el siglo XVIII, la mayora de los cientficos eran partidarios de un cambio: frente a las ideas
anteriores, consideraban la ciencia como la nica va objetiva de conocimiento. Este espritu
qued reflejado en la Enciclopedia de las Artes y de las Ciencias de Diderot (1713-1784) y
D'Alembert (1717-1783), obra en la que se resumi todo el conocimiento cientfico, tanto en
Biologa como en las otras ramas del saber.
Entre los cientficos del siglo XVIII mencionaremos a Van Leeuwenhoek (1632-1723),
descubridor de los protozoos y primer observador de clulas como los glbulos rojos, los
espermatozoides y las bacterias; T. Needham (1731-1789), defensor de la generacin
espontnea, y Spallanzani (1729-1799), detractor de la misma.
El siglo XVIII es el siglo de los grandes viajeros y sistemticos. Entre ellos destaca el sueco Karl
von Linn (1707-1778), fijista y aristotlico, que ide la nomenclatura binomial de gnero y
especie, actualmente en uso, y clasific los animales y las plantas en las sucesivas ediciones de
su obra Sistema naturae. Esta obra sirve de base a la sistemtica actual.
EL SIGLO XIX
Tras el siglo XVIII en el que la mayor actividad de los bilogos se desarroll en el campo de la
sistemtica, en un intento de clasificar las especies procedentes del Nuevo Mundo, se suscit
en el siglo XIX una interpretacin, basada en la razn, tanto de la aparicin de las diferentes
especies como de su distribucin y parentesco. As surgi la teora evolucionista, uno de cuyos
primeros defensores fue el francs Jean-Baptiste Lamarck (1744-1829), que explicaba su
hiptesis basndose en dos principios: la necesidad crea el rgano y su funcin lo desarrolla,
y los caracteres adquiridos se heredan.
Esta teora chocaba, por un lado, con la crtica de quienes pedan datos, experiencias, etc., que
la confirmaran y, por otro, con la opinin del francs Georges Cuvier (1769-1832), considerado
como el padre de la Paleontologa y de la Anatoma comparada, Cuvier era fijista, es decir,
crea en la inmutabilidad de las especies. Para explicar la desaparicin de especies que slo
existieron en el pasado y de las cuales slo quedan restos fosilizados supona que hubo una
serie de catstrofes sucesivas que produjeron su extincin. Posteriormente, despus de cada
catstrofe se desarrollaba una nueva y distinta creacin.
En 1859, el naturalista ingls Charles Darwin (1809-1882) public El origen de las especies. En
este libro recogi las conclusiones a que haba llegado durante el viaje cientfico que muchos
aos antes haba realizado por todo el Nuevo Mundo a bordo del Beagle. La teora de Darwin
se apoyaba en dos puntos: la variabilidad de la descendencia y la seleccin natural o, dicho de
otro modo, la supervivencia del ms apto.
Schwann (1810-1882) y Schleiden (1804-1,881), destacaron en Histologa por enunciar la
teora celular. En Microbiologa, Pasteur (1822-1895) llev a cabo experimentos definitivos
sobre la irrealidad de la generacin espontnea, descubri que algunos microorganismos
tenan carcter patgeno, aisl el bacilo del clera de las gallinas, dedujo el concepto de
inmunidad y descubri la vacuna antirrbica. Posteriormente, Robert Koch (1843-1910) aisl el
microbio que produca el carbunco, el bacilo de la tuberculosis y el microbio del clera. En
1865, el mdico escocs Josepli Lister (1827-1912) descubri que la infeccin de las heridas se
debe a las bacterias y en 1867 utiliz el fenol para crear un ambiente bactericida en la sala de
operaciones. En 1884, el mdico y bacterilogo espaol Jaime Ferrn (1852-1929) descubri
la vacuna contra el clera. En Fisiologa destac Claude Bernard (1813-1878), que puede ser
considerado como el padre de la Fisiologa.
En 1865, el agustino Gregor Mendel (1822-1884) public sus trabajos sobre las leyes que sigue
la herencia biolgica.
A mediados del siglo XIX apareci el trmino ecologa para designar a una nueva rama de las
Ciencias Biolgicas. Ernst Haeckel fue tal vez el primero que defini esta ciencia. El zologo
francs I. Geoffroy Saint-Hilaire propuso la denominacin etologa para el estudio de las
relaciones de los organismos dentro de la familia, de la sociedad en su conjunto y de la
comunidad.
EL SIGLO XX
En el siglo XX se produjo una revolucin cientfica por la aparicin de nuevos instrumentos,
como el microscopio electrnico, que ha permitido grandes avances en Citologa e Histologa,
como a la gran cantidad de personas y grupos de investigacin que se dedican a la ciencia en
todo el mundo. Son tantos estos avances que a continuacin vamos a enumerar los ms
significativos:
1900, De Vries, Correns y Tschermack, redescubrimiento de las Leyes de Mendel.
1903, Batteson y Punnet, concepto de interaccin gentica.
1904, Pavlov, fisiologa de la digestin.
1905, Koch, bacilo de la Tuberculosis.
1906, Golgi y Ramn y Cajal, trabajos en Citologa.
1911, Morgan, recombinacin gentica y mapas cromosmicos.
1922, Meyerhof, paso del Glucgeno a cido lctico.
1923, McLeod y Banting, descubrimiento de la insulina.
1924, Oparin, hiptesis del origen abitico de la vida.
1927, Muller, efecto mutgeno de los Rayos X.
1929, Fleming, descubrimiento de la Penicilina.
1941, Beadle y Tatum, relaciones entre genes y enzimas.
1953, Watson y Crick, estructura de la doble hlice de ADN.
1959, Ochoa, descubrimiento de la ARN-polimerasa.
1959, Kornberg, descubrimiento de la ADN-polimerasa.
1964, Bloch y Lynen, metabolismo de lpidos.
1965, Jacob y Monod, funcionamiento de los genes.
1978, Mitchell, hiptesis quimiosmtica.
1987, Tonegawa, diversidad de los anticuerpos.
1989, Altman y Cech, propiedades catalticas del ARN.