LEY

DE

LA

CONSERVACION

DE

LA

MATERIA

Los ensayos preliminares hechos por Robert Boyle en 1673 parecan

indicar lo contrario: pesada meticulosa de varios metales antes y
despus de su oxidacin mostraba un notable aumento de peso. Estos
experimentos,

por

supuesto,

se

llevaban

cabo

en

recipientes

abiertos.2
La combustin, uno de los grandes problemas que tuvo la qumica
del siglo XVIII, despert el inters de Antoine Lavoisier porque ste
trabajaba en un ensayo sobre la mejora de las tcnicas del alumbrado
pblico de Pars. Comprob que al calentar metales como el estao y
el plomo en recipientes cerrados con una cantidad limitada de aire,
estos se recubran con una capa de calcinado hasta un momento
determinado del calentamiento, el resultado era igual a la masa antes
de comenzar el proceso. Si el metal haba ganado masa al calcinarse,
era evidente que algo del recipiente deba haber perdido la misma
cantidad de masa. Ese algo era el aire. Por tanto, Lavoisier demostr
que la calcinacin de un metal no era el resultado de la prdida del
misterioso flogisto, sino la ganancia de algn material: una parte
de aire. La experiencia anterior y otras ms realizadas por Lavoisier
pusieron de manifiesto que si se tiene en cuenta todas las sustancias
que forman parte en una reaccin qumica y todos los productos
formados, nunca vara la materia de un elemento.
La tabla peridica de los elementos clasifica, organiza y distribuye los
distintos elementos

qumicos,

conforme

sus

propiedades

caractersticas; su funcin principal es establecer un orden especfico

agrupando
Suele

atribuirse

elementos.
la

tabla

aDmitri

Mendelyev,

quien

orden

los

elementos basndose en las propiedades qumicas de los elementos, si

bien Julius Lothar Meyer, trabajando por separado, llev a cabo un
ordenamiento a partir de las propiedades fsicas de los tomos.1 La
forma actual es una versin modificada de la de Mendelyev; fue
diseada

por Alfred

Werner.

Nacimiento de la mecnica cuntica

La mecnica cuntica1 2 (tambin conocida como la fsica cuntica o
la teora cuntica) es una rama de la fsica que se ocupa de los

fenmenos fsicos a escalas microscpicas, donde la accin es del orden

de

la

constante

de Planck.

Su

aplicacin

ha

hecho

posible

el

descubrimiento y desarrollo de muchas tecnologas, como por ejemplo

los transistores, componentes ampliamente utilizados en casi todos los
aparatos

que

tengan

alguna

parte

funcional

electrnica.

La mecnica cuntica describe, en su visin ms ortodoxa, cmo en

cualquier sistema fsico y por tanto, en todo el universo existe una
diversa multiplicidad de estados, los cuales habiendo sido descritos
mediante

ecuaciones

matemticas

por

los

fsicos,

son

denominados estados cunticos. De esta forma la mecnica cuntica

puede explicar la existencia del tomo y desvelar los misterios de
la estructura atmica, tal como hoy son entendidos; fenmenos que no
puede

explicar

debidamente

la fsica

clsica o

ms

propiamente

la mecnica

clsica.

De forma especfica, se considera tambin mecnica cuntica, a la

parte de ella misma que no incorpora la relatividad en su formalismo,
tan slo como aadido mediante la teora de perturbaciones.3 La parte
de la mecnica cuntica que s incorpora elementos relativistas de
manera formal y con diversos problemas, es la mecnica cuntica
relativista o ya, de forma ms exacta y potente, la teora cuntica de
campos (que

incluye

cromodinmica

su

vez

cuntica y teora

la electrodinmica

electro

dbil dentro

cuntica,
del modelo

estndar)4 y ms generalmente, la teora cuntica de campos en

espacio-tiempo curvo. La nica interaccin que no se ha podido
cuantificar

ha

sido

la interaccin

gravitatoria.

La mecnica cuntica es el fundamento de los estudios del tomo,

su ncleo y
relativista).
y qumica.

las partculas
Tambin

elementales (siendo

en teora

de

la

necesario

el

enfoque

informacin, criptografa