1 de 20

La Revolucin ciudadana tiene quien la defienda? por

Boaventura de Sousa Santos

El proceso de cambio en Ecuador, visto por uno de los intelectuales

ms brillantes de nuestra actualidad, quien se pregunta si podra
ocurrir una mega-frustracin por el incumplimiento de la
mega-expectativa generada por Rafael Correa si ste se aleja de los
jvenes y de los movimientos sociales

2 de 20

Regeneracin, 12 de mayo de 2014. Los intelectuales de Amrica

Latina, entre los que me considero por adopcin, han cometido dos
tipos de errores en sus anlisis de los procesos polticos de los ltimos
cien aos, sobre todo cuando contienen elementos nuevos, ya sean
ideales de desarrollo, alianzas para construir el bloque hegemnico,
instituciones, formas de lucha, estilos de hacer poltica.
Por supuesto, los intelectuales de derecha tambin han cometido
muchos errores, pero aqu no me ocupar de ellos. El primer error ha
consistido en no hacer un esfuerzo serio para comprender los procesos
polticos de izquierda que no encajan fcilmente en las teoras
marxistas y no marxistas heredadas.
Las primeras reacciones a la Revolucin cubana son un buen ejemplo.
El segundo tipo de error ha consistido en silenciar, por complacencia o
temor de favorecer a la derecha, las crticas de los errores,
desviaciones y hasta perversiones por las que han pasado estos
procesos, perdiendo as la oportunidad de transformar la solidaridad
crtica en instrumento de lucha.

3 de 20

Desde 1998, con la llegada de Hugo Chvez al poder, la izquierda

latinoamericana ha vivido el periodo ms brillante de su historia y tal
vez uno de los ms brillantes de la izquierda mundial. Obviamente, no
podemos olvidar los primeros momentos de las Revoluciones rusa,
china y cubana ni tampoco los xitos de la socialdemocracia europea
durante la posguerra.
Pero los gobiernos progresistas de los ltimos 15 aos son
particularmente notables por varias razones: se producen en un
momento de gran expansin del capitalismo neoliberal ferozmente
hostil a proyectos nacionales en divergencia con l; son internamente
muy diferentes, dando cuenta de una diversidad de la izquierda hasta
entonces desconocida; nacen de procesos democrticos con una
elevada participacin popular, ya sea institucional o no institucional;
no exigen sacrificios a las mayoras en nombre de un futuro glorioso,
sino que tratan, por el contrario, de transformar el presente de quienes
nunca tuvieron acceso a un futuro mejor.
Escribo este texto siendo muy consciente de la existencia de los
errores mencionados y sin saber si tendr xito en evitarlos. Adems,
me centro en el caso ms complejo de todos los que constituyen el
nuevo perodo de la izquierda latinoamericana. Me refiero a los
gobiernos de Rafael Correa en Ecuador, en el poder desde 2006.
Para empezar, algunos puntos de partida. En primer lugar, se puede
discutir si los gobiernos Correa son de izquierda o de centroizquierda,
pero me parece absurdo considerarlos de derecha, como pretenden
algunos de sus opositores de izquierda. Dada la polarizacin instalada,
creo que estos ltimos slo reconocern que Correa fue en ltima
instancia de izquierda o centroizquierda en los meses (o das)
siguientes a la eventual eleccin de un gobierno de derecha.
En segundo lugar, es opinin ampliamente compartida que Correa ha
sido, a pesar de todo, el mejor presidente que Ecuador ha tenido en
las ltimas dcadas y el que ha garantizado mayor estabilidad poltica
despus de muchos aos de caos.

4 de 20

En tercero, no cabe duda de que Correa ha emprendido la mayor

redistribucin de la renta de la historia de Ecuador, contribuyendo a la
reduccin de la pobreza y al fortalecimiento de las clases medias.
Nunca tantos hijos de las clases trabajadoras llegaron a la universidad.
Pero por qu todo esto, que es mucho, no es suficiente para
tranquilizar al oficialismo y convencerlo de que el proyecto de
Correa, con o sin l, proseguir despus de 2017 (prximas elecciones
presidenciales)?
Aunque Ecuador vivi en el pasado algunos momentos de
modernizacin, Correa es el gran modernizador del capitalismo
ecuatoriano. Por su amplitud y ambicin, el programa de Correa tiene
algunas similitudes con el de Kemal Atatrk en la Turqua de las
primeras dcadas del siglo XX. Ambos estn presididos por el
nacionalismo, el populismo y el estatismo.
El programa de Correa se basa en tres ideas principales. La primera es
la centralidad del Estado como conductor del proceso de
modernizacin y, vinculada a ella, la idea de soberana nacional, el
antiimperialismo estadounidense (cierre de la base militar de Manta;
expulsin de personal militar de la embajada de Estados Unidos; lucha
agresiva contra Chevron y la destruccin ambiental que ha causado en
la Amazonia) y la necesidad de mejorar la eficiencia de los servicios
pblicos.
La segunda, sin perjudicar a los ricos, es decir, sin alterar el modelo
de acumulacin capitalista, consiste en generar con urgencia recursos
que permitan llevar a cabo polticas sociales (compensatorias, en el
caso de la redistribucin de la renta, y potencialmente universales, en
el caso de la salud, la educacin y la seguridad social) y construir
infraestructuras (carreteras, puertos, electricidad, etc.) con el fin de
volver la sociedad ms moderna y equitativa.
En tercer lugar, por estar todava subdesarrollada, la sociedad no est
preparada para altos niveles de participacin democrtica y ciudadana
activa, que pueden resultar disfuncionales para el ritmo y la eficacia de
las polticas en curso. Para que esto no ocurra, hay que invertir mucho

5 de 20

en educacin y desarrollo. Hasta entonces, el mejor ciudadano es

aquel que confa en el Estado, que conoce bien cul es su verdadero
inters.
Este vasto programa choca o no con la Constitucin de 2008,
considerada una de las ms progresistas y revolucionarias de Amrica
Latina? Vemoslo.
La Constitucin apunta a un modelo alternativo de desarrollo (e
incluso a una alternativa al desarrollo) fundada en la idea de buen
vivir, una idea tan nueva que slo puede formularse correctamente en
una lengua no colonial, el quechua: sumak kawsay. Esta idea presenta
desdoblamientos muy interesantes: la naturaleza como ser vivo y, por
tanto, limitado, sujeto y objeto de cuidado, y nunca como recurso
natural inagotable (los derechos de la naturaleza); la economa y la
sociedad intensamente pluralistas, orientadas por la reciprocidad, la
solidaridad, la interculturalidad y la plurinacionalidad; Estado y
poltica con un carcter altamente participativos, involucrando
diferentes formas de ejercicio democrtico y de control ciudadano del
Estado.
Para Correa (casi) todo esto importante, pero se trata de un objetivo a
largo plazo. A corto plazo, y de manera urgente, es necesario crear
riqueza para redistribuir los ingresos, realizar polticas sociales e
infraestructuras esenciales para el desarrollo del pas. La poltica tiene
que asumir un carcter sacrificial, dejando de lado lo que ms valora
para que un da pueda rescatarlo. As, es necesario intensificar la
explotacin de recursos naturales (minera, petrleo, agricultura
industrial) antes de que sea posible depender menos de ellos. Para ello,
es preciso llevar a cabo una agresiva reforma de la educacin superior
y una vasta revolucin cientfica basada en la biotecnologa y la
nanotecnologa para crear una economa del conocimiento a medida de
la riqueza de la biodiversidad del pas. Todo esto slo dar frutos
(tenidos como ciertos) muchos aos despus.
A la luz de esto, el Parque Nacional Yasun, tal vez el ms rico en
biodiversidad del mundo, tiene que ser sacrificado y la explotacin

6 de 20

petrolera realizada, a pesar de las promesas iniciales de no hacerlo, no

slo porque la comunidad internacional no colabor en la propuesta de
no explotacin, sino sobre todo porque los ingresos previstos
derivados de la explotacin estn vinculados a inversiones en curso y
su financiacin por pases extranjeros (China) tiene como garanta la
explotacin petrolera. En esta lnea, los pueblos indgenas que se han
opuesto a la explotacin son vistos como obstculos al desarrollo,
vctimas de la manipulacin de dirigentes corruptos, polticos
oportunistas, ONG al servicio del imperialismo o jvenes ecologistas
de clase media, ellos mismos manipulados o simplemente
inconsecuentes.

La eficiencia exigida para llevar a cabo tan amplio proceso de

modernizacin no puede verse comprometida por el disenso
democrtico.

7 de 20

La participacin ciudadana es bienvenida, pero slo si es funcional y

eso, de momento, slo puede garantizarse si recibe una mayor
orientacin del Estado, es decir, del Gobierno. Con razn, Correa se
siente vctima de los medios de comunicacin que, como ocurre en
otros pases del continente, estn al servicio del capital y la derecha.
Trata de regular los medios de comunicacin y la regulacin propuesta
tiene aspectos muy positivos, pero a la vez tensa la cuerda y polariza
las posiciones de tal modo que de ah a la demonizacin de la poltica
en general hay un corto paso.
Periodistas son intimidados, activistas de movimientos sociales
(algunos con una larga tradicin en el pas) son acusados de terrorismo
y la consecuente criminalizacin de la protesta social parece cada vez
ms agresiva. El riesgo de transformar adversarios polticos, con los
que se discute, en enemigos que es necesario eliminar, es grande.
En estas condiciones, el mejor ejercicio democrtico es el que permite
el contacto directo de Correa con el pueblo, una democracia
plebiscitaria de nuevo tipo. Al igual que Chvez, Correa es un
comunicador brillante y sus habituales apariciones semanales en los
programas de radio y televisin de los sbados (sabatinas) son un
ejercicio poltico de gran complejidad. El contacto directo con los
ciudadanos no tiene como objetivo que estos participen en las
decisiones, sino ms bien que las ratifiquen mediante una
socializacin seductora que se presenta desprovista de contradiccin.
Con razn, Correa considera que las instituciones del Estado nunca
han sido social o polticamente neutrales, pero es incapaz de distinguir
entre neutralidad y objetividad en base a procedimientos. Por el
contrario, piensa que las instituciones estatales deben involucrarse
activamente en las polticas del Gobierno. Por eso es natural que el
sistema judicial sea demonizado si toma alguna decisin hostil al
Gobierno y celebrado como independiente en caso contrario; que la
Corte Constitucional se abstenga de decidir sobre cuestiones
polmicas (como en el caso de la comunidad de La Cocha en materia
de justicia indgena) si las decisiones pueden perjudicar lo que se
juzga el inters superior del Estado; que un dirigente del Consejo

8 de 20

Nacional Electoral, encargado de verificar las firmas para una consulta

popular sobre la no explotacin de petrleo en Yasun, promovida por
el movimiento Yasunidos, se pronuncie pblicamente contra la
consulta antes de efectuar la verificacin. La erosin de las
instituciones, tpica del populismo, es peligrosa sobre todo cuando
estas no son fuertes desde el principio debido a los privilegios
oligrquicos de siempre. Y es que cuando el lder carismtico
abandona la escena (como ocurri trgicamente con Hugo Chvez), el
vaco poltico alcanza proporciones incontrolables debido a la falta de
mediaciones institucionales. Y esto resulta an ms trgico en cuanto
es cierto que Correa ve su papel histrico como la construccin del
Estado-nacin.
En tiempos de neoliberalismo global, el objetivo es importante e
incluso decisivo. No obstante, se le escapa la posibilidad de que este
nuevo Estado-nacin sea institucionalmente muy diferente del modelo
de Estado colonial o Estado criollo y mestizo precedente. Por eso la
reivindicacin indgena de la plurinacionalidad, en vez de ser
manejada con el cuidado que la Constitucin recomienda, es
demonizada como peligro para la unidad (es decir, la centralidad) del
Estado. En lugar de dilogos creativos entre la nacin cvica, que
consensualmente es la patria de todos, y las naciones tnico-culturales,
que exigen respeto por la diferencia y autonoma relativa, se fragmenta
el tejido social, centrndose ms en los derechos individuales que en
los colectivos. Los indgenas son ciudadanos activos en construccin,
pero las organizaciones indgenas independientes son corporativas y
hostiles al proceso. La sociedad civil es buena siempre que no est
organizada. Una insidiosa presencia neoliberal dentro del
postneoliberalismo?
Se trata, por tanto, del capitalismo del siglo XXI. Hablar del
socialismo del siglo XXI es, por el momento, y en el mejor de los
casos, un objetivo lejano. A la luz de estas caractersticas y
contradicciones dinmicas que el proceso dirigido por Correa
contiene, centroizquierda es quiz la mejor manera de definirlo
polticamente. Tal vez el problema resida menos en el Gobierno que en
el capitalismo que l promueve. Paradjicamente, parece componer

9 de 20

una versin post neoliberal del neoliberalismo. Cada remodelacin

ministerial ha producido el fortalecimiento de las lites empresariales
vinculadas a la derecha. Ser que el destino inexorable del
centroizquierda es deslizarse lentamente hacia la derecha, tal y como
ha sucedido con la socialdemocracia europea? Si esto ocurriese, sera
una tragedia para el pas y el continente. Correa gener una
megaexpectativa, pero perversamente la manera en que pretende que
no se convierta en una megafrustracin corre el riesgo de apartar a los
ciudadanos, como qued demostrado en las elecciones locales del
pasado 23 de febrero, en las que el movimiento Alianza Pas, que lo
apoya, sufri un fuerte revs. Cuesta creer que el peor enemigo de
Correa es el propio Correa.
Al pensar que tiene que defender la Revolucin ciudadana de
ciudadanos poco esclarecidos, malintencionados, infantiles,
ignorantes, fcilmente manipulables por polticos oportunistas o
enemigos procedentes de la derecha, Correa corre el riesgo de querer
hacer la revolucin ciudadana sin ciudadanos, o lo que es lo mismo,
con ciudadanos sumisos. Los ciudadanos sumisos no luchan por
aquello a lo que tienen derecho, slo aceptan lo que les es dado.
Puede an Correa rescatar la gran oportunidad histrica de llevar a
cabo la Revolucin ciudadana que se propuso? Pienso que s, pero el
margen de maniobra es cada vez ms reducido y los verdaderos
enemigos de la Revolucin ciudadana parecen estar cada vez ms
cerca del Presidente. Para evitar esto, y en solidaridad con la
Revolucin ciudadana, todos debemos contribuir a impulsarla.
A tal efecto, identifico tres tareas bsicas. En primer lugar, hay que
democratizar la propia democracia, combinando democracia
representativa con verdadera democracia participativa. La democracia
que se construye nicamente desde arriba siempre corre el riesgo de
convertirse en autoritarismo en relacin a los de abajo. Por mucho que
le cueste, Correa tendr que sentirse suficientemente seguro de s
mismo para, en lugar de criminalizar el disenso (siempre fcil para
quien tiene el poder), dialogar con los movimientos, las
organizaciones sociales y con los jvenes yasunidos, aunque los
considere ecologistas infantiles. Los jvenes son los aliados

10 de 20

naturales de la Revolucin ciudadana, de la reforma de la educacin

superior y de la poltica cientfica, si esta se lleva a cabo con sensatez.
Alienar a los jvenes parece un suicidio poltico.
En segundo lugar, hay que desmercantilizar la vida social, no slo a
travs de polticas sociales, sino tambin a travs de la promocin de
economas no capitalistas, campesinas, indgenas, urbanas, asociativas.
Ciertamente, no est en consonancia con el buen vivir entregar bonos
a las clases populares para que se envenenen con la comida basura que
inunda los centros comerciales. La transicin al postextractivismo se
hace con cierto postextractivismo y no con la intensificacin del
extractivismo. El capitalismo, abandonado a s mismo, slo conduce a
ms capitalismo, por trgicas que sean las consecuencias.
En tercer lugar, hay que compatibilizar la eficiencia de los servicios
pblicos con su democratizacin y descolonizacin. En una sociedad
tan heterognea como la ecuatoriana, hay que reconocer que el Estado,
para ser legtimo y eficaz, tiene que ser un Estado heterogneo,
conviviendo con la interculturalidad y, de manera gradual, con la
propia plurinacionalidad, siempre en el marco de la unidad del Estado
garantizada por la Constitucin. La patria es de todos, pero no tiene
que ser de todos de la misma manera. Las sociedades que fueron
colonizadas todava hoy estn divididas en dos grupos de poblaciones:
los que no pueden olvidar y los que no quieren recordar. Los que no
pueden olvidar son aquellos que tuvieron que construir como suya la
patria que comenz sindoles impuesta por extranjeros; los que no
quieren recordar son aquellos a los que les cuesta reconocer que la
patria de todos tiene en sus races una injusticia histrica que est lejos
de ser eliminada y que es trabajo de todos eliminarla gradualmente.

(Traduccin de Antoni Aguil)