Anarqua Internacional y Derechos Humanos

Ivn Mauricio Obando Camino*

Introduccin

Este ao se celebra el sexagsimo aniversario de la Declaracin

Universal de Derechos Humanos, aprobada por la Organizacin de Naciones
Unidas a fines de 1948. Dicha declaracin, al igual que la organizacin gestora,
represent un punto de inflexin en la lucha por la dignidad, libertad e igualdad
de los miembros de la raza humana, luego de la Segunda Guerra Mundial.1
Desde entonces, la humanidad ha presenciado el surgimiento de instrumentos
internacionales sobre derechos humanos en nmero nunca antes visto; sin
embargo, ha debido lamentar tambin el atentado crnico en contra de tales
derechos por gobiernos del ms variado signo ideolgico. Esta situacin revela
un fenmeno de la poltica internacional, que es la de la eficacia diversa de los
derechos humanos.
Este fenmeno se analiza diferentemente por el derecho internacional y la
teora de las relaciones internacionales. El derecho internacional puede sealar
orgullosamente los distintos tratados y convenciones sobre derechos humanos,
tanto a nivel universal como regional, como evidencia de la expansin de una
nueva conciencia legal global que se origina en una sociedad internacional y se
caracteriza por la afirmacin de derechos humanos que trascienden las barreras
de idioma, raza, sexo, o religin, no obstante la dificultad de su ejecucin. En tal
sentido, la Declaracin Americana de los Deberes y Derechos del Hombre de
1948, la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 1948, la
Convencin Europea para la Proteccin de Derechos Humanos y Libertades
Fundamentales de 1950, la Convencin Internacional sobre Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales de 1966, la Convencin Internacional de
Derechos Civiles de 1966, la Convencin Americana de Derechos Humanos de
1969 y la Carta Africana sobre Derechos Humanos y de los Pueblos de 1981,
entre otros, son expresin de esta conciencia legal. La teora de las relaciones
internacionales seala la ocurrencia frecuente de crmenes y atentados en
contra de los derechos humanos como evidencia de su naturaleza aspiracional y
*

Abogado, Licenciado en Ciencias Jurdicas por la Universidad Catlica de Valparaso, Doctor

(ABD) y Magster en Ciencia Poltica por la Universidad Estatal de Nueva York en Albany.
Profesor de derecho en la Universidad de Talca.
1
DONNELLY, Jack (1986): International Human Rights: A Regime Analysis, en International
Organization (Vol. 40, N 3), pp. 614-615.

del hecho que un sistema internacional, en lugar que una sociedad internacional,
preside el curso de la poltica internacional. En tal sentido, el rgimen de terror
de los Duvalier en Hait, la poltica genocida del rgimen de Pol Pot en
Camboya, la poltica de limpieza tnica llevada a cabo en Bosnia y el genocidio
crnico en Darfur, entre otros, constituyen recordatorios penosos de este
diagnstico.
Desde luego, los argumentos reseados no son ms que un bosquejo de
argumentos ms extensos; sin embargo, su simplicidad pone de relieve sus
aspectos centrales y permite analizar el fenmeno antes enunciado desde una
perspectiva diferente. Al respecto, este ensayo adopta una posicin intermedia
basado en la teora de las relaciones internacionales, para lo cual adapta la
sntesis terica propuesta por Buzan hace dcada y media, quien ofreci un
modelo holstico y de valor heurstico que combinaba la corriente realista
estructural, la teora de los regmenes internacionales y la denominada escuela
britnica de las relaciones internacionales, esta ultima asociada al realismo
liberal, para mostrar su complementariedad y establecer cmo una sociedad
internacional poda evolucionar desde un sistema internacional.2 Este modelo es
utilizado para explicar el fenmeno de la eficacia diversa de los derechos
humanos y deducir algunas observaciones respecto de la situacin de los
derechos humanos en ciertos estados. Basado en lo anterior, este ensayo
presenta un modelo que sirve para fines meramente interpretativos y tericos,
pero que no es -en caso alguno- una representacin exacta de la realidad, como
lo sera una fotografa, ni menos dice relacin con la naturaleza legal de los
citados derechos.
Este ensayo sostiene que el anlisis de la eficacia diversa de los
derechos humanos debe alejarse de planteamientos dicotmicos que afirman la
eficacia o ineficacia de tales derechos todo el tiempo, adoptando en su lugar un
enfoque intermedio que lleva a concluir que tales derechos son ms eficaces en
algunos estados que en otros. Esto supone adoptar la idea de un continuo o
espectro, ejemplificado mediante crculos sociales concntricos, en los cuales se
ubican los diversos gobiernos de acuerdo a la mayor o menor eficacia que
acuerdan a tales derechos con respecto a sus poblaciones. Esto ultimo se
explica por la mayor interrelacin que se produce entre los valores e
instituciones de una sociedad internacional y una sociedad mundial en algunos
sistemas polticos, debido a la interaccin entre elites y masas.
Este ensayo consta de cinco secciones, incluidas su Introduccin y
Conclusiones. La Seccin Primera ofrece una visin panormica de los derechos
humanos internacionales, a partir de una revisin somera de los principales
sistemas jurdicos internacionales y la crtica sobre la implementacin de sus
normas. La Seccin Segunda analiza el tpico de la anarqua que preside la
poltica internacional, al igual que sus implicancias para las relaciones
internacionales y el derecho internacional, desde la perspectiva de cuatro
corrientes de la teora de las relaciones internacionales: realismo poltico,
2

BUZAN, Barry (1993): From international system to international society: structural realism and
regime theory meet the English school, en International Organization (Vol. 47, N 3): pp. 327352.

realismo estructural, institucionalismo racionalista y realismo liberal. La Seccin

Tercera ofrece la sntesis terica de tres corrientes de la teora de las relaciones
internacionales propuesta por Buzan y la utiliza para explicar el fenmeno de la
eficacia diversa de los derechos humanos.
Panorama de los Derechos Humanos Internacionales
La Declaracin Universal de los Derechos Humanos, aprobada por la
Asamblea General de la Organizacin de las Naciones Unidas el 10 de
diciembre de 1948, proclam el carcter universal y comn a todos los miembros
de la familia humana de los derechos y libertades en ella consagrados y enfatiz
el deber de los Estados, grupos y personas de no realizar actos tendientes a su
supresin. Para estos efectos, la Declaracin efectu una enumeracin de
derechos, libertades y de algunos deberes, cuyo lenguaje plante en adelante
dudas fundadas acerca de la exigibilidad de unos y otros. Debido a las
circunstancias que rodearon su aprobacin, Shaw sostuvo que la Declaracin no
persegua ser un documento legalmente obligatorio, desde el momento que ella
proclamaba ser un estndar comn de logros para todos los pueblos y
naciones.3 Discrepancias ideolgicas acerca del contenido de tales derechos y
libertades, como asimismo, la idea que luego sera aprobada una convencin
universal de los derechos humanos, explican en gran medida el lenguaje
empleado en la Declaracin. No obstante que la prctica internacional posterior
ha tendido a reafirmar el valor jurdico de la Declaracin, en general ha
persistido la idea que sus prescripciones carecen de exigibilidad jurdica, en
atencin a la limitada competencia legislativa de la Asamblea General.4
Ante la ausencia de una convencin universal sobre derechos humanos,
la prctica internacional ha tendido a adoptar un enfoque dual en la materia: por
una parte, la Organizacin de las Naciones Unidas ha liderado el debate y
aprobacin de tratados y convenciones internacionales sobre derechos humanos
especficos, lo que Shaw denomin una aproximacin selectiva a los tratados
sobre derechos humanos5, v. gr. la Convencin sobre la Eliminacin de Todas
las Formas de Discriminacin Racial de 1965, la Convencin Internacional sobre
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales de 1966, la Convencin
Internacional de Derechos Civiles de 1966, la Convencin en contra de la
Tortura y otros Castigos o Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes de 1987,
entre otros. Por otra parte, organizaciones regionales de integracin han liderado
el debate y aprobacin de tratados y convenciones regionales sobre derechos
humanos para el rea de su jurisdiccin, dando lugar a un derecho internacional
de los derechos humanos de niveles mltiples que consta de un sistema global y

SHAW , M. N. (1991): International Law (Cambridge, Cambridge University Press), p. 196;

HENKIN, Louis (1979): How Nations Behave: Law and Foreign Policy (New York, Columbia
University Press): p. 231; HOFFMANN, Stanley (1981): Duties Beyond Borders: On the Limits and
Possibilities of Ethical International Law (Syracuse, Syracuse University Press), p. 105.
4
PACHECO, Mximo (1984): Teora del Derecho (Santiago, Editorial Jurdica de Chile), p. 164.
5
SHAW (1991): p. 197.

de tres grandes sistemas regionales6, v. gr. la Convencin Europea para la

Proteccin de Derechos Humanos y Libertades Fundamentales de 1950, la
Convencin Americana de Derechos Humanos de 1969, la Carta Africana sobre
Derechos Humanos y de los Pueblos de 1981.
Con todo, algunos de estos instrumentos se encuentran plagados de
insuficiencias o vaguedades que abonan dudas sobre la real exigibilidad de los
derechos en ellos contemplados, al punto que parece ser que el tema
subyacente en ciertos mbitos es el del papel del Estado.7 En el mbito
sectorial, el mejor ejemplo lo constituye la Convencin Internacional sobre
Derechos Econmicos, Sociales y Culturales, que contiene una agenda para el
progreso econmico y social de grupos y personas desaventajadas, pero cuya
implementacin depende de la disponibilidad de recursos por los Estados parte.
En el mbito regional, la Carta Africana sobre Derechos Humanos y de los
Pueblos se caracteriza por tener mecanismos dbiles de implementacin de sus
normas, debido a la valoracin de la soberana estatal por las elites gobernantes
africanas. Adicionalmente, no son muchos los instrumentos que establecen
comits con autoridad para velar por la implementacin de sus provisiones, v. gr.
el Comit sobre la Tortura, y muchos menos los que reconocen legitimacin
activa a personas individuales ante sus rganos supervisores.8 Para empeorar
las cosas, Estados parte de ciertos instrumentos han desarrollado o tolerado que
se desarrollen en su territorio o en el exterior acciones en contravencin a
obligaciones internacionales contradas previamente, las que erosionan la
confianza de los pueblos en el derecho internacional, v. gr. las alegaciones
sobre tortura y arrestos ilegales durante la reciente guerra contra el terrorismo.9
Estas apreciaciones no deben inducirnos a equvocos al reflexionar sobre
el legado de la Declaracin. En el plano del derecho internacional, es evidente la
preocupacin de la inmensa mayora de los gobiernos por reaccionar de alguna
manera en contra de las peores y ms flagrantes violaciones a los derechos
humanos, especialmente en la ltima dcada y media. Este activismo jurdico
internacional ha mantenido viva la promesa de universalismo y trascendencia de
los derechos humanos, hecha hace casi seis dcadas. Adems, la eficacia de
muchos de los derechos y libertades consagrados en instrumentos
internacionales, especialmente de derechos y libertades civiles, se ha vuelto un
asunto de rutina en sistemas polticos democrticos liberales, como lo atestiguan
reportes peridicos de diversas organizaciones no gubernamentales, como por
6

HEYNS, Christof, PADILLA, David y ZWAAK, Leo (2006): A Schematic Comparison of Regional
Human Rights Systems: An Update, en Sur International Journal on Human Rights (Vol. 4): p.
163.
7
HOFFMANN (1981): p. 103.
8
IBID: p. 106; SHAW (1991): p. 216; HENKIN (1979): p. 232-233.
9
Ross, James (2007), Black letter abuse: the US legal response to torture since 9/11, en
International Review of the Red Cross (Vol. 89, N 867), pp. 563-568, 574-575, 590. En
www.icrc.org/Web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/review-867-p561/$File/irrc-867-Ross.pdf [consultado
el 20 de julio de 2008]; BORELLI, Silvia (2005), Casting light on the legal blackhole: International
law and detentions abroad in the war on terror, en International Review of the Red Cross (Vol.
87, N 857), pp. 41-42, 44, 68. En www.icrc.org/Web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/review-857p39/$File/irrc_857_Borelli.pdf [consultado el 20 de julio de 2008].

ejemplo The House of Freedom, Human Rights Watch y Amnesty International.10

Esta reaccin ha adquirido mayor notoriedad en la ltima dcada y media en el
plano judicial, mediante la creacin de tribunales penales especiales para juzgar
los crmenes en contra de la humanidad acaecidos en la ex-Yugoslavia (Bosnia
y Kosovo) y en Rwanda, al igual que la creacin de una Corte Penal
Internacional permanente que ha iniciado procedimientos por ofensas similares
acaecidas en la Repblica Democrtica del Congo, la Repblica Centroafricana,
Uganda, Liberia y Sudn. La creacin de estos tribunales internacionales ha
impactado los tribunales de aquellos pases, los que enfrentan problemas de
justicia transicional como producto de la violacin de derechos humanos por
gobiernos autocrticos. As lo asevera Aryeh Neier, Presidente de Open Society
Institute, quien recientemente asever:
El ejemplo de estos tribunales ha tenido un profundo impacto en los
sistemas judiciales nacionales. Ha sido ms visible en Amrica Latina,
donde militares y ex jefes de Estado han sido llevados a juicio por abusos
de los derechos humanos en Argentina, Chile, Per, Surinam y
Uruguay.11
Sin embargo, todava estamos en presencia de reacciones y muchas de
ellas parciales y tardas. La renuencia de la comunidad internacional para actuar
prontamente en Bosnia y Rwanda revela que la creacin de dichos tribunales
constituy un magro consuelo para los familiares de los cientos de miles de
vctimas de dichos conflictos; adems, sus modestas atribuciones presagiaron
un rcord judicial discreto por mucho tiempo, para que no colocara en entredicho
acciones de las grandes potencias y de sus aliados en dichas zonas. De hecho,
slo recientemente sus procedimientos se han dirigido en contra de individuos
de mayor rango de las organizaciones criminales involucradas en el genocidio
bosnio y tutsi, como por ejemplo Slobodan Milosevic, quien muri en prisin en
La Haya en 2006, sin ser condenado.12 Preocupaciones similares han evitado la
creacin de tribunales penales especiales para juzgar las atrocidades cometidas
en Cambodia, Timor del Este, Sierra Leona e Irak, y han conducido en su lugar a
la creacin de tribunales o salas especiales, llamados tribunales
internacionalizados, mediante acuerdos celebrados entre la Organizacin de
Naciones Unidas y los gobiernos locales, luego de aos de negociaciones que
han dilatado la accin de la justicia y, en el caso de Cambodia, puesto a algunos
victimarios ms all de su alcance.13 Por ltimo, similares preocupaciones han
10

KARATNYCKY, Adrian (2003): Libertys Advances in a Troubled World: The 30th Anniversary
Freedom House Survey, en Journal of Democracy (Vol. 14, N 1): pp. 100-113.
11
NEIR, Aryeh (2008): Tribunales Internacionales: 15 aos de avance. Disponible en
www.lanacion.cl/prontus_noticias_v2/site/article/20080514/pags/20080514182323.html
[consultado el 15 de mayo de 2008].
12
Recientemente, se ha informado sobre la captura luego de doce aos de persecucin- de
uno de los prfugos de la justicia internacional, por causa del genocidio de musulmanes y
croatas bosnios en la Guerra Civil de Yugoslavia: Radovan Karadzic.
13
GEISS, Robin y BULINCKX, Noemie (2006): International and internationalized criminal tribunals:
a synopsis, en International Review of the Red Cross (Vol. 88, N 861): pp. 49-50. En
www.icrc.org/Web/eng/siteeng0.nsf/htmlall/review-861-p49/$File/irrc_861_Geiss-Bulinckx.pdf
[consultado el 25 de junio de 2008].

obstruido el funcionamiento de la Corte Penal Internacional permanente, dado

que dos de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad (Rusia y
Estados Unidos) no ratificaron el Tratado de Roma, mientras que otro (China) ni
siquiera lo firm en 1998, por lo que slo una minora de la poblacin mundial
est bajo la jurisdiccin de dicha corte.14
Esta situacin revela una curiosa anomala de los derechos humanos: la
existencia de un patrn de eficacia diversa entre los gobiernos, a partir de la
conducta de los estados. La abrumadora mayora de los gobiernos proclama su
adhesin moral a ellos, un nmero menor piensa llevarlos a la prctica algn da
y una pequea minora se sujeta efectivamente a ellos. Los derechos humanos
presiden el comportamiento de una fraccin de los gobiernos y la regla general
sigue siendo que la mayora los consideran como un asunto de jurisdiccin
domstica. Como sostuvo Henkin, los [g]obiernos todava no han dejado de
lado la actitud consistente en considerar como de su propia incumbencia la
forma en que tratan a sus habitantes, an cuando hayan prometido tratarlos
mejor.15 Despus de todo, la idea de derechos humanos internacionales
involucra un cuestionamiento de la soberana estatal.16 No es sorpresa,
entonces, que Donnelly sostuviera que los derechos humanos constituan un
rgimen internacional promocional debido a la ausencia de un gobierno global:
Adems, y quizs ms importante, los derechos humanos son
ltimamente un problema profundamente nacional y no internacional. Los
estados son los principales violadores de derechos humanos y los
principales actores gobernados por la normas del rgimen [de derechos
humanos]; los derechos humanos internacionales estn concernidos
primariamente con [la forma] como un gobierno trata a los habitantes de
su propio pas. Esta situacin surge de la estructura bsica de la poltica
internacional contempornea: en un sistema internacional donde el
gobierno es nacional en lugar que global, los derechos humanos son por
definicin un asunto nacional, como reflejado en los procedimientos
puramente nacionales de implementacin de las normas del rgimen y as
la ausencia de procedimientos de coordinacin de polticas y an
mecanismos rudimentarios de ejecucin internacional.17
14

India tampoco firm el Tratado de Roma en 1998. En 2002 Estados Unidos e Israel expresaron
que no ratificaran el tratado porque no les interesaba ya ser parte del mismo. A la fecha 106
estados han ratificado el Tratado de Roma, mientras que 40 estados signatarios no lo han
ratificado an.
15
Governments still have not shed the attitudes that, even when they have promised to do
better, how they treat their own habitants is their own business. HENKIN (1979): p. 235.
16
SIKKINK, Kathryn, The Power of Principled Ideas: Human Rights Policies in the United States
and Western Europe, en GOLDSTEIN, Judith y KOEHANE, Robert O., Ideas & Foreign Policy:
Beliefs, Institutions, and Political Change (Ithaca, Cornell University Press, 1993), p. 141.
17
In addition, and perhaps most important, human rights are ultimately a profoundly national
not international- issue. States are the principal violators of human rights and the principal actors
governed by the regimes norms; international human rights are concerned with how a
government treats inhabitants of its own country. This situation arises from the basic structure of
contemporary international politics: in an international system where government is national
rather than global, human rights are by definition principally a national matter, as reflected in the
purely national implementation of regime norms and thus the absence of policy coordination

Este comentario no pretende desconocer la dimensin moral de la

personalidad humana, sino denotar la importancia de la jurisdiccin domstica
para la implementacin de los derechos humanos.18 Esta ltima adquiere
importancia en razn del contexto internacional en que se desenvuelven los
estados, en el que se observa la inexistencia de un gobierno global soberano, lo
que concuerda con un postulado de la teora de las relaciones internacionales: la
existencia de una anarqua internacional. Lo anterior sugiere analizar el impacto
de la anarqua internacional en las relaciones internacionales y el derecho
internacional, para visualizar mejor el terreno en que los derechos humanos
como parte del derecho internacional- deben (o pueden) implementarse.
Anarqua Internacional, Relaciones Internacionales y Derecho Internacional
La ausencia de un gobierno global soberano constituye una caracterstica
estructural de la poltica internacional, la que es por ello anrquica.19 La anarqua
define la poltica internacional y se funda en la existencia de actores
internacionales legalmente iguales, que son los estados. La igualdad legal de los
estados explica el desenvolvimiento descentralizado de las relaciones
internacionales, el que no disminuye por el surgimiento de actores
internacionales ms recientes.
Sin embargo, las consecuencias de la anarqua internacional para las
relaciones internacionales y el derecho internacional distan de ser muy
auspiciosas. En los prrafos siguientes se emplean cuatro de estas corrientes
para analizar el fenmeno de la anarqua internacional: realismo poltico,
realismo estructural, institucionalismo racionalista y realismo liberal.
Para el realismo poltico clsico la anarqua internacional afecta a todos
los estados soberanos, cuya existencia autnoma deviene en una lucha por la
sobrevivencia en un sistema hobbesiano. Morgenthau sostuvo que el inters
nacional, antes que la moral, deba presidir la conducta de los estados;
asimismo, los estados eran actores unitarios que se comportan como
maximizadores absolutos, racionales y utilitarios de recursos de poder.20
Morgenthau seal al respecto:
La poltica internacional, como toda poltica, es una lucha por el
poder. Cualesquiera sean los objetivos ltimos de la poltica internacional,
el poder es siempre el objetivo inmediato. Estadistas y pueblos pueden
buscar en ltimo trmino libertad, seguridad, prosperidad o poder en s
mismo. Ellos pueden definir sus metas en trminos de un ideal religioso,
filosfico, econmico o social. Pueden esperar que este ideal se
materializar por su propia fuerza interior, intervencin divina o el
desarrollo natural de los asuntos humanos. Pueden intentar promover su
procedures and even rudimentary mechanisms of international enforcement. DONNELLY (1986):
pp. 616-617.
18
HOFFMANN (1981): pp. 106, 109.
19
RUSSET, Bruce y STARR, Harvey (1992): World Politics: The Menu for Choice (New York, W. H.
Freeman and Company), pp. 53-61.
20
MORGENTHAU, Hans J. (1978): Politics among Nations: The Struggle for Power and Peace
(New York, Alfred A. Knopf), pp. 4-15, 29-30.

realizacin por medios no polticos tambin, como la cooperacin tcnica

con otras naciones u organizaciones internacionales. Pero cuando quiera
que se esfuercen por realizar su meta por medios de poltica
internacional, ellos lo hacen esforzndose por el poder. Toda historia
muestra que las naciones activas en poltica internacional estn
preparndose
continuamente,
involucrndose
activamente,
o
recuperndose de la violencia organizada en forma de guerra. Toda
poltica, domstica e internacional, revela tres patrones bsicos; esto es,
todos los fenmenos polticos pueden ser reducidos a uno de tres tipos
bsicos. Una poltica busca ya sea mantener, incrementar o demostrar
poder.21
Para esta corriente terica el conflicto internacional y la guerra constituyen
fenmenos recurrentes para el comportamiento de los estados. Aron afirm que
el riesgo de la guerra determina el comportamiento diplomtico-estratgico, el
que no elimina el empleo eventual de la violencia y debe calcular fuerzas o
medios, antes que perseguir un objetivo singular, v. gr. inters nacional. 22 Por lo
mismo, para el realismo poltico clsico el derecho internacional no es el medio
apropiado para conjurar las consecuencias ms perniciosas de la inseguridad y
conflicto internacional; por el contrario, ms apropiados son los medios que son
polticos en s mismos, el ms importante de los cuales es el equilibrio de poder.
Tucdides reflej tempranamente esta confianza en los medios polticos
en el dilogo entre atenienses y melios durante la guerra del Peloponeso, en el
que los primeros justificaron el sometimiento de los segundos en el poder del
ms fuerte y la seguridad obtenida a cambio de la sumisin, como se desprende
de los siguientes pasajes:
pues vosotros sabis como nosotros que, si el derecho interviene en las
apreciaciones humanas para inspirar un juicio sobre idnticas
necesidades, los poderoso dominan y los dbiles ceden. se trata de
tomar una decisin relativa a vuestra salvacin, siendo entonces el fin de
no oponeros a un pueblo mucho ms fuerte. Acaso no creis que el

21

International politics, like all politics, is a struggle for power. Whatever the ultimate aim of
international politics, power is always the immediate aim. Statesmen and peoples may ultimately
seek freedom, security, prosperity, or power itself. They may define their goals in terms of a
religious, philosophic, economic, or social idea. They may hope that this idea will materialize
through it own inner force, through divine intervention, or through the natural development of
human affairs. They may also try to further their realization through nonpolitical means, such as
technical co-operation with other nations or international organizations. But whenever they strive
to realize their goal by means of international politics, they do so by striving for power. All
history shows that nations active in international politics are continuously preparing for, actively
involved in, or recovering from organized violence in the form war. All politics, domestic and
international, reveals three basic patterns; that is, all political phenomena can be reduced to one
of three basic types. A political policy seeks either to keep power, to increase power, or to
demonstrate power. MORGENTHAU (1978): pp. 29, 42.
22
ARON, Raymond (1967): War and Peace: A Theory of International Relations (Traducc. Richard
Howard y Annette Baker Fox, New York, Praeger Publishers), p. 16.

inters reside all donde est la seguridad, pero lo justo y lo noble implica
riesgos?23
Carr expres tambin este escepticismo sobre la eficacia y efectividad del
derecho internacional mediante la constatacin que todo derecho era una
funcin de un determinado orden poltico, lo que permita explicar los defectos
del derecho internacional por el carcter embrinico de la comunidad poltica de
naciones.24 Este autor sostuvo que las normas de derecho internacional
apuntaban constantemente a ciertos estados, no obstante su generalidad, lo que
las haca ms permeables por el poder y, por extensin, ms polticas que otras
normas jurdicas.25
Morgenthau, en tanto, expres desazn por el derecho internacional, no
obstante reconocer que la mayora de sus preceptos eran observados
voluntariamente por los estados.26 El seal que la existencia de este derecho
no implicaba que l regulara y restringiera efectivamente la lucha internacional
por el poder, ya que era un tipo de derecho primitivo que se asemeja al que
prevalece en ciertas sociedad pre-alfabetizadas Es un tipo de derecho
primitivo primariamente debido a que es un derecho casi completamente
descentralizado. el resultado inevitable de la estructura descentralizada de la
sociedad internacional.27 La descentralizacin del derecho internacional
conduca a una profunda imprecisin de sus preceptos, la que permita a los
gobiernos promover sus intereses nacionales, avanzar sus fines y evadir
mandatos legales a expensas del derecho internacional mismo. La consecuencia
final era que la imprecisin original del derecho internacional generaba ms
imprecisin y esto minaba la fuerza del derecho internacional.28
Morgenthau afirm que el derecho internacional deba su existencia a dos
factores de carcter descentralizado y objetivo: por una parte, la identidad o
complementariedad de intereses entre los estados y, por la otra, la distribucin
de poder entre ellos; por lo tanto, la ausencia de estos factores implicaba la
inexistencia del derecho internacional.29 En tal sentido, l efatiz el efecto de
ambos factores sobre la creacin, ejecucin y aplicacin del derecho
internacional, en los siguientes trminos:
El equilibrio de poder opera como una fuerza descentralizadora
slo bajo la forma de un disuasivo general en contra de las violaciones al
derecho internacional y en casos excepcionales cuando una violacin del
derecho internacional requiere de una accin para la ejecucin de sus
23

TUCDIDES (1975): Historia de la Guerra del Peloponeso (Traducc. Vicente Lpez Soto,
Barcelona, Editorial Juventud, S.A.), pp. 425, 428, 430.
24
CARR, Edward Hallet (1964): The Twenty Years Crisis, 1919-1939: An Introduction to the
Study of International Relations (New York, Harper & Row, Publishers), p. 178.
25
IBID.
26
MORGENTHAU (1978): p. 299.
27
is a primitive type of law resembling the kind of law that prevails in certain preliterate societies
... It is a primitive type of law primarily because it is almost completely decentralized law. is the
inevitable result of the decentralized structure of international society. IBID, p. 281.
28
Morgenthau reconoci que esta imprecisin disminua en materias tcnicas y humanitarias.
IBID, pp. 284-285.
29
IBID, p. 282.

preceptos. Por otro lado, los intereses idnticos y complementarios, como

agentes descentralizadores, estn continuamente en funcionamiento;
ellos son la sangre misma del derecho internacional. Ambos ejercen su
influencia descentralizadora sobre tres funciones bsicas que cualquier
sistema legal debe cumplir: legislacin, adjudicacin y ejecucin.30
Para el realismo estructural, denominado tambin neorrealismo, la
anarqua define al sistema internacional como un sistema de auto-ayuda y hace
de la poltica internacional un mbito de competencia.31 Esta corriente ofrece
una teora sistmica de las causas de la guerra, en la que la sobrevivencia y
seguridad internacional constituyen fines de los estados, mientras que el poder
es slo un medio. Para el realismo estructural los estados siguen siendo actores
unitarios, pero stos no son maximizadores absolutos de poder, sino slo
maximizadores relativos concernidos con su situacin particular respecto de uno
o ms actores.32 Esto es lo que Beck, Arend y Vander expresaron al hablar de
actores posicionales, esto es, actores motivados no tanto por el prospecto de
ganancias absolutas como por la necesidad de mantener o realzar su posicin
vis--vis otros estados para asegurar su sobrevivencia.33
Nadie ha expresado mejor la visin de esta corriente terica que Waltz,
quien enfatiz la necesidad de estudiar la poltica internacional desde una
perspectiva sistmica que considerara los efectos generados por la estructura
del sistema internacional. Waltz indic que el comportamiento de los estados
poda ser explicado tambin en funcin de su relacin con otros estados, lo que
denomin la tercera imagen y que constitua el marco de la poltica
internacional.34
Waltz aclar esta idea posteriormente, oportunidad en dilucid por qu los
resultados en materia internacional raramente correspondan a las intenciones
de los actores. La clave estaba en causas que operaban entre los actores
colectivamente, pero que no decan relacin con sus caracteres y motivos
individuales, por lo que enunci:
Cada estado arriba a polticas y decide sobre acciones de acuerdo a sus
propios procesos internos, pero sus decisiones son formadas por la
30

The balance of power operates as a decentralizing force only in the form of a general deterrent
against violations of international law and in the exceptional cases when a violation of
international law calls for a law-enforcement action. On the other hand, identical and
complementary interests as decentralizing agents are continuously at work; they are the very
lifeblood of international law. They exert their decentralizing influence upon three basic functions
that any legal system must fulfill: legislation, adjudication, and enforcement. IBID.
31
LAYNE, Christopher (1995): The Unipolar Illusion: Why New Great Powers Will Rise, en AA.
VV., The Perils of Anarchy: Contemporary Realism and International Security (Cambridge, The
MIT Press), p. 136.
32
W ALTZ, Kenneth N. (1968): Man, the State, and War: A Theoretical Analysis (New York,
Columbia University Press), pp. 159-160, 203-204.
33
Motivated no so much by the prospect of absolute gains as the need to maintain or enhance
their position vis--vis other states in order to ensure survival. BECK, Robert J., AREND, Anthony
Clark y VANDER LUGT, Robert D. (1996a): Structural Realism, en International Rules:
Approaches from International Law and International Relations (New York, Oxford University
Press), p. 145.
34
W ALTZ (1968): pp. 6-7, 12, 238.

presencia de otros estados, as como por las interacciones con ellos.

Cundo y cmo fuerzas internas encuentran expresin externa, si es que
lo hacen, no puede ser explicado en trminos de las partes que
interactan, si la situacin en la que ellas actan e interactan las
constrie respecto de algunas acciones, las dispone hacia otras y afecta
el resultado de sus interacciones.35
Lo anterior significa que el sistema internacional consta de una estructura
y de unidades interactuantes. La estructura dice relacin con un conjunto de
condiciones que constrien a las unidades, seleccionando por medio de
recompensas y sanciones algunos de sus comportamientos en lugar que otros;
en otras palabras, la estructura del sistema internacional afecta indirectamente el
comportamiento de las unidades a travs de la socializacin y la competencia,
siendo generada por las interacciones de sus partes principales, esto es, de los
grandes poderes.36 Sin embargo, la definicin de estructura no incluye los
atributos ni el modo de interaccin entre las unidades del sistema, sino slo el
ordenamiento o posicionamiento entre ellas, lo que constituye una propiedad del
sistema, y por extensin el principio que preside dicho ordenamiento o
posicionamiento, cuyo reemplazo por otro principio posibilita un cambio
sistmico. En el sistema internacional dicho principio es el de coordinacin entre
unidades similares, funcionalmente indiferenciadas y que se distinguen entre s
por sus capacidades, mayores o menores, para desempear tareas similares.37
As planteado, el realismo estructural deja menos espacio para sostener
la eficacia del derecho internacional, debido a los efectos de la estructura del
sistema internacional. Por ello, Beck, Arend y Vander concluyeron que el
derecho internacional careca de una influencia propia:
Por su nfasis completo sobre el efecto causal de la estructura de las
relaciones internacionales, que determina los eventos del mundo real, la
aproximacin estructural implcitamente disminuye el dominio potencial de
la causalidad normativa y prescriptiva el dominio primario de las reglas
internacionales. De ah que el realismo sistmico de Waltz deje poco o
nada de espacio para las reglas internacionales como agentes causales
internacionales; tales reglas son meramente epifenomenales.38
35

Each state arrives at policies and decides on actions according to its own internal processes,
but its decisions are shaped by the very presence of other states as well as by interactions with
them. When and how internal forces find external expression, if they do, cannot be explained in
terms of the interacting parties if the situation in which they act and interact constrains them from
some actions, disposes them toward others, and affects the outcomes of their interactions.
W ALTZ, Kenneth N. (1986a), Reductionist and Systemic Theories, en KEOHANE, Robert O., ed.,
Neorealism and its Critics (New York, Columbia University Press), pp. 52-53.
36
IBID, pp. 61-63.
37
W ALTZ, Kenneth N., (1986b): Political Structures, en Ibid, pp. 71-72, 81, 87, 91-92, 96; GILPIN,
Robert (1994): War and Change in World Politics (New York, Cambridge University Press), pp.
85-86.
38
By its stark emphasis on the causal effect of the structure of international relations in
determining real-world outcomes, the Structural approach implicitly diminishes the potential
domain of prescriptive and normative causation the primary domain of international rules.
Hence, Waltzs systemic Realism leaves little or no room for international rules as independent
causal agents; such rules are merely epiphenomenal. BECK et al. (1996a): pp. 145-146.

Para el institucionalismo racionalista la anarqua internacional, la

centralidad de los estados y la competicin por el poder constituyen elementos
de la poltica internacional, pero la cooperacin es posible mediante instituciones
acordadas entre actores internacionales. Esta corriente terica reconoce los
postulados bsicos del realismo estructural, pero se interesa en el efecto que las
instituciones ejercen sobre el comportamiento.39 En tal sentido, el
institucionalismo racionalista tiene un cariz utilitarista y funcionalista que
proviene de la economa neoclsica y que dice relacin con la alteracin de los
costos de transaccin que producen las instituciones, lo que hace posible la
estabilizacin de las expectativas, la provisin de informacin y la ejecucin de
prescripciones descentralizadamente.40 Al respecto, la definicin de institucin,
proporcionada por North en economa poltica resulta aplicable a esta corriente:
Instituciones son las reglas del juego en una sociedad, o ms
formalmente, las limitaciones ideadas por los seres humanos que dan
forma a la interaccin humana ellas estructuran incentivos en el
intercambio humano, sea poltico, social o econmico.41
Una manifestacin de esta rama del institucionalismo es la teora de los
regmenes internacionales, la que surgi del estudio del fenmeno de la
interdependencia compleja, especialmente por Keohane y Nye.42 Krasner defini
un rgimen internacional como conjuntos de principios, implcitos o explcitos,
normas, reglas y procedimientos de elaboracin de decisiones alrededor de los
cuales convergen las expectativas de los actores en una rea dada de las
relaciones internacionales.43 No obstante controversias conceptuales
39

BECK et al. (1996b), Institutionalist Approaches, en International Rules: Approaches from

International Law and International Relations, pp. 165-166; HAGGARD, Stephen y SIMMONS, Beth
A. (1987): Theories of International Regimes, en International Organization (Vol. 41, N 3): p.
492. Existe otra rama de la teora institucionalista en relaciones internacionales: el
institucionalismo sociolgico reflexivo. KEOHANE, Robert O. (1996): International Institutions: Two
Approaches, en AA. VV., International Rules: Approaches from International Law and
International Relations, pp. 199-203.
40
KEOHANE, Robert O. (1996): International Institutions: Two Approaches, en IBID, p. 195;
KEOHANE, Robert O. y MARTIN, Lisa L. (1995): The Promise of Institutionalist Theory, en
International Security (Vol. 20, N 1): p. 39.
41
Institutions are the rules of the game in a society or, more formally, are the humanly devised
constraints that shape human interaction they structure incentives in human exchange,
whether political, social, or economic. NORTH, Douglass C. (1990): Institutions, Institutional
Change and Economic Performance, (New York, Cambridge University Press): p. 3. North
distingui entre instituciones y organizaciones o las reglas del juego y los jugadores. Las
instituciones son las reglas que determinan cmo los jugadores juegan un juego, v. gr. la
Constitucin Poltica. Las organizaciones son grupos humanos creados para la obtencin de
algn objetivo de acuerdo a las reglas del juego e incluyen cuerpos polticos, sociales,
econmicos y educacionales. North sostuvo que las instituciones y las organizaciones se
influencian recprocamente en momentos diferentes, pero deben distinguirse para propsitos
tericos y analticos. Ibid, pp. 4-5.
42
KEOHANE, Robert O. y NYE, Joseph S. (1977): Power and Interdependence: World Politics in
Transition (Boston, Little- Brown), pp. 300; KEOHANE, Robert O. (1984): After Hegemony:
Cooperation and Discord in World Political Economy (Princeton, Princeton University Press), pp.
290.
43
Sets of implicit or explicit principles, norms, rules, and decision-making procedures around
which actors expectations converge in a given area of international relations. KRASNER, Stephen

posteriores, esta definicin indic los elementos constitutivos de un rgimen

internacional: principios, normas, reglas y procedimientos de elaboracin de
decisiones. Krasner defini estos elementos en los trminos siguientes:
a)
Principios son creencias de hecho, causacin y rectitud.
b)
Las normas son estndares de comportamiento definidos en trminos
de derechos y obligaciones.
c)
Las reglas son prescripciones o proscripciones especficas para la
accin.
d)
Procedimientos de elaboracin de decisiones son prcticas
prevalecientes para elaborar e implementar la eleccin colectiva.44
Los regmenes internacionales infunden una dimensin normativa al
comportamiento internacional, la que otorga estabilidad y permanencia a los
patrones conductuales. La presencia de principios y normas hace posible pensar
en trminos de obligaciones generales y definen a estos regmenes. Los
cambios de rgimen ocurren mediante cambios en principios y normas, mientras
que cambios en reglas y procedimientos de elaboracin de decisiones
constituyen cambios intra-rgimen.45
Existe cierta controversia sobre el impacto de los regmenes
internacionales sobre el comportamiento internacional. Para el realismo
estructural los regmenes tienen un impacto pequeo, porque dependen de la
distribucin de capacidades relativas entre los grandes poderes. Sin embargo,
esta perspectiva ignora la persistencia de regmenes surgidos en dcadas
pasadas, a pesar del cambio de distribucin de capacidades relativas, como en
materia de seguridad nuclear entre las grandes potencias. Para el neoliberalismo
los regmenes constituyen fenmenos conspicuos de todas las reas de las
relaciones internacionales, en las que se advierten patrones de comportamiento
perdurables y que generan convergencia de expectativas. La existencia de
normas y principios se deduce de la existencia de patrones conductuales; sin
embargo, esta perspectiva equipara un rgimen a cualquier regularidad
conductual, vacindolo de contenido normativo. Finalmente, para el realismo
estructural modificado los regmenes pueden impactar en diversas reas de las
relaciones internacionales, cuando se trata de coordinar acciones individuales en
situaciones de no suma-cero. Los regmenes pueden constituir variables
autnomas respecto de la distribucin de capacidades relativas, por lo que
puede llegar desaparecer la congruencia entre ellos y los factores causales que
los originaron. Lo anterior implica que tanto fenmenos de demora en el ajuste
de un rgimen a una nueva distribucin de capacidades relativas, como
procesos de retroalimentacin desde un rgimen hacia los factores causales
originarios, pueden convertir a los regmenes en variables interactivas que
afectan el comportamiento internacional. Esto explica que esta perspectiva haya
D. (1983a): Structural causes and regime consequences: regimes as intervening variables, en
International Regimes (Ithaca, Cornell University Press), p. 2.
44
Principles are beliefs of fact, causation, and rectitude. Norms are standards of behavior
defined in terms of rights and obligations. Rules are specific prescriptions or proscriptions for
action. Decision-making procedures are prevailing practices for making and implementing
collective choice. IBID.
45
IBID, pp. 2-3.

sido empleada para explicar el surgimiento y mantencin de diversos regmenes,

especialmente de orden econmico y en materia de seguridad.46
La teora de los regmenes internacionales sugiere que el derecho
internacional juega un papel en la poltica internacional, sobre todo en la
perspectiva realista estructural modificada, debido a que los principios y normas
son elementos constitutivos de un rgimen. No obstante, los regmenes y el
derecho internacional obedecen a supuestos distintos. Hurrell sostuvo que la
principal contribucin de la teora de los regmenes fue desentraar el papel que
el auto-inters y los beneficios recprocos jugaban en el surgimiento y desarrollo
de la cooperacin internacional, en lugar que nociones tradicionales basadas en
el comunitarismo, la justicia y el altruismo.47 Por otra parte, la aplicacin de la
teora de los regmenes internacionales al anlisis de los derechos humanos ha
sido escasa, poco fructfera y debilitante de la nocin misma de rgimen
internacional, pues se ha traducido en silenciar su dimensin utilitarista y su
papel interactivo, en favor de enfoques aparentemente eclcticos que slo
disfrazan un enfoque positivista legal formal. Esto se advierte en el trabajo de
Donnelly, quien pretendi situarse a medio camino entre el realismo estructural
modificado y el neoliberalismo e hizo consistir un rgimen internacional en
normas y procedimientos reguladores de un rea de la poltica internacional
solamente, bajo el supuesto que ello implicaba el surgimiento de una suerte de
autoridad internacional, en circunstancias que la preocupacin inicial de la teora
haba sido el surgimiento de la cooperacin internacional. No es sorpresa,
entonces, que este autor concluyera que el rgimen internacional de los
derechos humanos era un rgimen promocional.48
Para el realismo liberal la anarqua caracteriza las relaciones
internacionales, pero de ello no deriva necesariamente la existencia de un
sistema hobbesiano. Contemporneamente, esta corriente corresponde a la
escuela britnica de las relaciones internacionales y su ms reciente exponente
es Hedley Bull, quien sostuvo que la base de las relaciones internacionales era
la existencia de comunidades polticas independientes estados- que contaban
con gobierno propio y ejercan soberana, tanto interna como externa, lo que
implicaba reconocer la anarqua internacional.49
Bull seal que en la poltica mundial exista un orden, para lo cual defini
orden internacional y distingui entre un sistema y una sociedad de estados. El
orden internacional es el patrn de actividad que sostiene las metas elementales
de la sociedad internacional, esto es, la preservacin del sistema y de la
sociedad de estados, la soberana externa de los estados, la paz, la limitacin de
la violencia, la observancia de las promesas y la estabilidad de las posesiones.
46

IBID, pp. 5-10; KRASNER, Stephen D. (1983b): Regimes and the limits of realism: regimes as
autonomous variables, pp. 356-358, 361-367; KEOHANE y MARTIN (1995): pp. 46-47; DONNELLY
(1986): p. 602.
47
HURRELL, Andrew (1996): International Society and the Study of Regimes: A Reflective
Approach, en AA. VV., International Rules: Approaches from International Law and International
Relations, pp. 210-211.
48
DONNELLY (1986): p. 602.
49
BULL, Hedley (1977): The Anarchical Society: A Study in World Politics (New York, Columbia
University Press), pp. 8-9, 46.

Un sistema de estados, tambin denominado sistema internacional, es el

conjunto de interacciones entre estados que impacta sus procesos decisionales,
en trminos de reacciones anticipadas, etc. Una sociedad de estados, tambin
denominada sociedad internacional, es el conjunto de interacciones entre
estados presidido por instituciones, reglas y valores comunes y vinculantes,
normativa y conductualmente, para sus procesos decisionales.50
En razn de lo anterior, un sistema internacional puede o no coincidir con
una sociedad internacional, como se desprende del siguiente pasaje:
Dos o ms estados, pueden estar en contacto e interactuar en tal
forma que lleguen a ser factores en el clculo de unos y otros, sin estar
concientes de intereses o valores comunes, concebir obligaciones
emanadas de un conjunto de reglas comunes, o cooperar en el
funcionamiento de instituciones comunes.51
El origen de la sociedad de estados estaba en la expansin del sistema
europeo de estados de fines del siglo XIX (aunque existen antecedentes desde
1648), que hizo posible la adopcin de intereses, reglas e instituciones comunes
en otras latitudes, no obstante sus defectos. Esta era una sociedad anrquica
que conceba la poltica internacional en trminos de una sociedad de estados,
equidistante del realismo poltico hobbesiano y el idealismo cosmopolita
kantiano, y que ha coexistido junto al estado de guerra, la solidaridad
transnacional y el conflicto.52 Sin embargo, el orden de la sociedad de estados
no se basa en acontecimientos contingentes, sino en una trada de elementos no
contingentes: un sentido de intereses comunes en las metas elementales de la
vida social, reglas que prescriben un comportamiento que mantiene dichas
metas e instituciones que ayudan a hacer efectivas estas reglas.53
Para el realismo liberal el derecho internacional forma parte de las reglas
de comportamiento internacional, pero no es un factor determinante para la
mantencin del orden internacional. Detrs se su aparente observancia se
encuentran factores como el hbito, la inercia, la imposicin, o el auto-inters. El
derecho internacional no es una condicin necesaria o esencial del orden
internacional, no puede dar lugar a este ltimo por s mismo, puede obstaculizar
medidas para mantenerlo y constituir un vehculo para propsitos no
relacionados o contradictorios del orden internacional.54 As ocurre con el
reconocimiento de la persona humana como actor internacional, cuyos derechos
y deberes adolecen de una indefinicin que se origina en la tensin inter-estatal
y amenazan erosionar la sociedad de estados, como sostuvo Bull:
Llevada a su extremo lgico, la doctrina del derecho internacional
de los derechos y deberes humanos subvierte todo el principio que la
50

IBID, pp. 8-10, 13, 16-20.

Two or more states may be in contact with each other and interact in such a way as to be
necessary factors in each others calculations without their being conscious of common interests
or values, conceiving themselves to be bound by a common set of rules, or cooperating in the
working of common institutions. IBID, p. 14.
52
IBID, pp. 24-40, 51-52.
53
A sense of common interests in the elementary goals of social life; rules prescribing behaviour
that sustains these goals; and institutions that help to make these rules effective. IBID, p. 65.
54
IBID, pp. 136-145.
51

humanidad debe ser organizada como una sociedad de estados

soberanos en nombre del principio organizacional alternativo de una
comunidad cosmopolita. Adoptar este punto de vista no equivale a
sostener que el intento de establecer derechos y deberes en el derecho
internacional sea desafortunado o indeseable Es simplemente observar
que en nuestro tiempo la discusin es ms un sntoma de desorden
que de orden.55
En resumen, estas cuatro corrientes tericas concuerdan en que la
anarqua internacional es el estado normal de la poltica internacional y que el
derecho internacional no desempea un papel determinante en el surgimiento y
mantenimiento de un sistema internacional o una sociedad internacional. El
papel del derecho internacional es casi nulo para el realismo poltico y el
neorrealismo, mientras que secundario para el institucionalismo racionalista y el
realismo liberal. No obstante, el institucionalismo racionalista tiene una visin
aparentemente ms benigna, debido a que su enfoque en el auto-inters permite
el perfeccionamiento de las reglas internacionales, mediante la provisin de
beneficios funcionales a los actores internacionales. Sin embargo, el realismo
liberal enfatiza correctamente la necesidad de una comunidad internacional para
cimentar esfuerzos cooperativos para un orden internacional, lo que va ms all
del racionalismo de los actores, especialmente si se trata de implementar
derechos de actores no estatales a un nivel global.56 Estas circunstancias
abonan la bsqueda de un punto comn entre todos ellos.
Sntesis del Realismo Estructural y el Realismo Liberal: Los Crculos
Concntricos de la Sociedad Internacional
Buzan propici hace una dcada y media la sntesis de tres corrientes
tericas de las relaciones internacionales, con el objeto de mostrar su
complementariedad y establecer cmo una sociedad internacional poda
evolucionar desde un sistema internacional: el realismo estructural, la teora de
los regmenes internacionales y la denominada escuela britnica de las
relaciones internacionales, esta ltima asociada con el realismo liberal
contemporneamente.
Mediante esta sntesis Buzan reflot la nocin de sociedad internacional
para fines normativos y analticos, distinguiendo sociedad internacional de otros
conceptos, como sistema internacional y sociedad mundial; asimismo, l explic
funcionalmente, basado en el realismo estructural, cmo una sociedad
internacional poda emerger de un sistema internacional anrquico, pese a la
ausencia de una cultura comn. Lo anterior le permiti conceptualizar una
55

Carried to its logical extreme, the doctrine of human rights and duties under international law is
subversive of the whole principle that mankind should be organized as a society of sovereign
states on behalf of the alternative organizing principle of a cosmopolitan community. To
take this point of view is not to argue that the attempt to establish human rights and duties in
international law is unfortunate or undesirable It is simply to observe that in our own times the
international discussion of human rights and duties in international law is more a symptom of
disorder than of order. IBID, p. 152-153.
56
HURRELL (1986): pp. 216-217.

sociedad internacional compleja y multicultural que surga de la lgica de la

anarqua internacional y se expresaba en un conjunto de crculos concntricos
ordenados en grados decrecientes de compromiso social desde el centro hacia
el exterior. 57
El punto de partida para esta propuesta fue una delimitacin entre sistema
y sociedad internacional, para lo cual Buzan defini sociedad internacional como
un grupo de estados (o, ms generalmente, un grupo de comunidades polticas
independientes) que no forman meramente un sistema, en el sentido que el
comportamiento de cada uno es un factor necesario en los clculos de otros,
sino que tambin han establecido reglas e instituciones comunes para la
conduccin de sus relaciones, por medio del dilogo y consentimiento, y
reconocen su inters comn en la mantencin de estos arreglos.58 De acuerdo
alo anterior, un sistema internacional supona una interaccin entre sus unidades
(los estados), su precedencia lgica e histrica a una sociedad internacional y su
inclusin por una sociedad internacional, aunque la proposicin inversa era
incorrecta.59
Buzan distingui dos caminos para el surgimiento de una sociedad
internacional. Uno de ellos, de tipo histrico, orgnico y civilizacional, concibe el
crecimiento de una sociedad internacional a partir de una cultura comn preexistente que otorgaba una identidad a los actores internacionales. El concepto
de gemeinschaft subyace este camino, el cual este autor agotado con el trmino
de la expansin europea. El otro camino, de tipo mecanicista, racionalista y
funcionalista, concibe el desarrollo de una sociedad internacional como una
respuesta a la creciente densidad e interactividad de los actores de un sistema
internacional, con prescindencia de un sustrato cultural. El concepto de
gesellschaft subyace este camino, el cual permite explicar la existencia de
relaciones entre actores carentes de una cultura comn y entroncar con la visin
realista de la poltica internacional. En este segundo camino los actores
internacionales desarrollan tambin una identidad comn, ya sea porque la
anarqua internacional origina unidades similares que, producto de la creciente
interaccin, se aceptan mutuamente como tales (caso ms real), o porque existe
un sistema internacional neomedieval, compuesto de unidades funcionalmente
disimilares, en el cual los actores aceptan reglas que legitiman de dicha
disimilitud y establecen un estatuto legal diferenciado para las unidades (caso
ms hipottico). Buzan expres su preferencia por el camino mecanicista,
racionalista y funcionalista, en el cual la anarqua internacional generaba
unidades similares, ante el agotamiento del camino histrico, orgnico y
civilizacional y la ausencia de sistemas neomedievales contemporneos.60
57

BUZAN (1993): pp. 327, 329-330.

A group of states (or, more generally, a group of independent political communities) which not
merely form a system, in the sense that the behaviour of each is a necessary factor in the
calculations of the others, but also have established by dialogue and consent common rules and
institutions for the conduct of their relations, and recognize their common interest in maintaining
these arrangements. BULL, Hedley y W ATSON, Adam (1984): Introduction, en Expansion of
International Society (Oxford, Oxford University Press), p. 1, cit. en IBID: p. 330.
59
IBID: p. 331.
60
IBID: pp. 331-336.
58

Sin embargo, cualquier prospecto de una sociedad internacional requiere

clarificar su relacin con otro concepto: sociedad mundial. Sociedad mundial se
refiere al surgimiento de identidades y arreglos sociales a nivel de individuos,
organizaciones no estatales y la poblacin global. Esta sociedad no se opone a
una sociedad internacional, basada en estados soberanos, sino que ambas se
complementan y apoyan mutuamente por dos razones: primero, porque las
identidades generadas por ambas no son excluyentes, debido a la admisin de
identidades mltiples, inclusive a nivel individual; segundo, porque el desarrollo
de una sociedad internacional requiere para su persistencia y desarrollo el de
una sociedad mundial, mediante la diseminacin de ciertos valores desde las
elites a las masas. Slo de esta manera es posible que una sociedad
internacional pueda ir ms all de un nivel bsico.61 En tal sentido, Buzan
apunt:
Una sociedad internacional no puede desarrollarse ms all de un nivel
primitivo sin ser apoyada mediante el desarrollo de elementos de una
cultura mundial a nivel de las masas A la inversa, una sociedad
mundial no puede surgir a menos que sea apoyada por un marco poltico
estable y el sistema de estados sigue siendo el nico candidato para
esto.62
Esta complementariedad entre sociedad mundial e internacional permite,
precisamente, superar las objeciones al derecho internacional y en especial a los
derechos humanos. Para ello tales normas jurdicas deben ser internalizadas e
implementadas a nivel domstico por gobiernos democrticos liberales. As, la
extensin de tales derechos a entidades no estatales no socava la soberana
estatal y el sistema internacional. Al respecto, Buzan indic:
Un anlisis similar puede aplicarse al derecho internacional. Bull
se preocupa por el conflicto potencial entre el derecho internacional y la
sociedad internacional de estados soberanos Su preocupacin poda
ser justificada, pero no es necesariamente as. Imaginemos un conjunto
de estados liberales y abiertos en los cuales los derechos humanos estn
firmemente incorporados en la constitucin domstica de cada estado
miembro. Todos los estados estn tambin comprometidos a una
interaccin econmica y cultural relativamente abierta. Entre tales
estados, un derecho internacional (v. gr. un rgimen) de los derechos
humanos no hara ms que codificar y estandarizar la prctica
existente.63

61

IBID: pp. 338-340, 351.

An international society cannot develop past a fairly primitive level without being supported by
the development of elements of world culture at the mass level Conversely, a world society
cannot emerge unless it is supported by a stable political framework, and the state system
remains the only candidate for this. IBID: p. 340.
63
A similar analysis can be applied to international law. Bull makes of the potential conflict
between international law and the international society of sovereign states ... His worry could be
justified, but it is not necessarily so. Imagine a set of open, liberal states in which human rights
are firmly embedded in each members domestic constitution. All states are also committed to
relatively open economic and cultural interactions. Among such states, an international law (i.e. a
62

Buzan enfatiz que el desarrollo de una sociedad internacional constituye

un proceso desigual en el tiempo y el espacio, en el sentido que elementos de
dicha sociedad pueden estar presentes, en mayor o menor medida, en diversas
partes de un sistema internacional. Consecuentemente, es posible identificar
crculos sociales concntricos, en cuyo centro se ubican los estados que
comparten ms valores y tienen reglas e instituciones ms desarrolladas, los
que articulan y apoyan toda una red de regmenes yuxtapuestos, por oposicin a
los estados situados en los crculos exteriores, los que tienen grados
decrecientes de compromiso social. El conjunto de estos crculos sociales
concntricos representa un continuo o espectro a travs del cual se ubican los
gobiernos, de acuerdo a su grado de compromiso social. Este era el panorama
actual de la sociedad internacional global, caracterizada por constituir un hbrido
entre la sociedad internacional originada en la expansin europea y la sociedad
internacional multicultural originada en la descolonizacin.64
La sntesis terica propuesta por este autor mantiene a la anarqua
internacional en un lugar central de la poltica internacional, lo que la distancia
de cualquier visin idealista, pero agrega a ella una dosis de comunitarismo que
no desafa el papel de los estados soberanos. Desde este punto de vista, ella
ofrece un modelo holstico para visualizar el estado actual de la poltica
internacional y un instrumento de valor heurstico para el estudio de la seguridad
colectiva, integracin econmica y relaciones polticas contemporneas.
Despus de todo, integra visiones parciales y permite responder interrogantes
actuales de la poltica internacional de mejor forma que otras visiones en la
disciplina. Con todo, ella no supone determinismo alguno en el desarrollo de una
o ms sociedades internacionales, pues Buzan admite que no se trata de un
proceso en una sola direccin, sino que se trata de un proceso contingente y
coyuntural, que admite opciones para los actores involucrados.65
regime) of human rights would do little more than codify and standarize existing practice. IBID:
pp. 339-340.
64
Para Buzan la sociedad internacional global se presenta, ms bien, como un rgimen de los
regmenes internacionales y el fundamento normativo legal, implcito en el derecho internacional,
de la teora de los regmenes internacionales. IBID: pp. 344-345, 348-350. Buzan confirm en sus
conclusiones la interrelacin entre sistema y sociedad internacional, clarificando que el prospecto
de una sociedad mundial global de carcter uniforme era quizs imposible en el futuro cercano.
l sostuvo: La sociedad internacional provee el marco poltico sin el cual la sociedad mundial
enfrentara todos los peligros de una anarqua primitiva. A su turno, la sociedad mundial provee
la fundacin gemeinschaft sin la cual la sociedad internacional permanece atascada a un nivel
bastante bsico. Esta interrelacin nos dice mucho acerca de cmo y por qu la sociedad
internacional global contempornea est organizada en crculos concntricos. Debido a que la
humanidad est tan profundamente diferenciada culturalmente, tambin nos dice cun difcil ser
quizs imposible en el futuro previsible- alguna vez crear una sociedad internacional global
uniforme. International society provides the political framework without which society would face
all the dangers of primal anarchy. In return, world society provides the gemeinschaft foundation
without which international society remains stuck at a fairly basic level. This interrelation tells us
much about how and why the contemporary global international society is organized into
concentric circles. Because humankind is so deeply differentiated culturally, it also tells us how
difficult it will be perhaps impossible for the foreseeable future- ever to create a uniform global
international society. IBID: p. 351.
65
IBID: pp. 350-351.

Esta sntesis terica permite explicar tambin el patrn de eficacia diversa

de los derechos humanos. De ah su valor heurstico. As, no es que los
derechos humanos sean eficaces o ineficaces todo el tiempo, sino que ellos son
ms eficaces en algunos estados que en otros. Esto se explica por la mayor
interrelacin que se produce entre los valores e instituciones de una sociedad
internacional y una sociedad mundial en algunos sistemas polticos, debido a la
interaccin entre elites y masas. Lo anterior conduce tambin a una interaccin
creciente entre el sistema poltico domstico y el sistema internacional, en
materia de derechos humanos. Desde este punto de vista, la imagen de crculos
sociales concntricos permite interpretar el panorama de los derechos humanos
internacionales, mediante la ubicacin de los gobiernos en crculos concntricos
diferentes, ubicados desde el centro hacia el exterior, en funcin de su
compromiso social con la eficacia de los derechos humanos para su poblacin.
Aquellos gobiernos ubicados en los crculos centrales sern los que tienen
mayor compromiso social, mientras que los de menor compromiso social estarn
ubicados en los crculos ms distantes del centro.
Por supuesto, determinar qu gobiernos se ubican en qu crculo puede
resultar debatible, pero no esperamos grandes sorpresas. Buzan lo advirti en
su momento.66 Tal vez, la ubicacin de un mismo gobierno puede variar en
diversos temas de poltica internacional, v. gr. derechos humanos, seguridad
colectiva, integracin econmica y relaciones polticas. Ello no debera
sorprendernos. Tampoco que su ubicacin en materia de derechos humanos
cambie sobre el tiempo. Despus de todo, la primera dcada de este siglo XXI
ha sido muy diferente en materia de derechos humanos especialmente derecho
humanitario- para algunos pases, comparada a la ltima dcada del siglo XX.
Pero, ms all de estos detalles, teorizar sobre la eficacia de los derechos
humanos en los trminos expuestos permite encontrar sentido a un fenmeno
poltico complejo y sugiere algunas vas mnimas para el mejoramiento de la
situacin de derechos humanos en diversos crculos sociales concntricos
eventualmente.
Desde luego, mantener abierta una agenda gubernamental de
democratizacin de cuasi-democracias, proto-democracias y autoritarismos
constituye un medio apropiado para obtener en el mediano plazo un mayor
compromiso de dichos sistemas polticos con los valores e instituciones de una
sociedad internacional. En dicha agenda deben contemplarse acciones que
propendan en primer trmino a la comunicacin, interaccin e incentivos
selectivos y slo en segundo trmino a rupturas y sanciones negativas. Dicha
democratizacin podr ser mnima en un comienzo, pero el objetivo de arribar un
gobierno polirquico podr animar futuros esfuerzos por consolidar dichas
democracias y enriquecer las experiencias en autogobierno de las poblaciones
respectivas. Paralelamente, la creacin de instituciones o regmenes
internacionales que apoyen dicha agenda, mediante acciones similares,
constituye el complemento de la agenda gubernamental democratizadora. La
constitucionalizacin y posterior implementacin local de los principales
derechos, libertades y garantas existentes en los derechos humanos
66

IBID.

internacionales constituye otro medio para incorporar los valores e instituciones

de una sociedad internacional en los sistemas polticos domsticos,
especialmente a nivel de las masas, las que podrn ejercerlos en su autogobierno debido a que la democracia es intrnsecamente un sistema de
derechos.67 En ltimo trmino, las vas enunciadas permitirn cualificar la
anarqua internacional, otorgndole un carcter ms pacfico a la poltica
internacional, como se desprende de pruebas de la teora general de la paz
liberal, conforme a la cual las democracias tienden a ser generalmente ms
pacficas que las no democracias, o al menos a no ir a la guerra en contra de
otras democracias.68
Conclusin
Este ensayo ha sostenido una perspectiva intermedia para analizar la
eficacia de los derechos humanos, desde la perspectiva de la teora de las
relaciones internacionales. Para ello adopt la sntesis terica de la corriente
realista estructural, la teora de los regmenes internacionales y la denominada
escuela britnica de las relaciones internacionales, esta ltima asociada al
realismo liberal, propuesta por Buzan hace una dcada y media, dejando de lado
visiones ms ortodoxas de la teora de las relaciones internacionales que
acuerdan nula o poca importancia al derecho internacional y a los derechos
humanos, de las cuales cuatro fueron revisadas: realismo poltico clsico,
realismo estructural, racionalismo institucionalista y realismo liberal.
Dicha sntesis terica reflot la nocin de sociedad internacional, dentro
del contexto de la anarqua internacional, al tiempo que seal una va por la
cual una sociedad internacional poda desarrollarse desde un sistema
internacional. En tal sentido, esta sntesis ofrece un modelo holstico y de valor
heurstico que es utilizado para explicar el fenmeno de la eficacia diversa de los
derechos humanos y deducir algunas observaciones respecto de la situacin de
los derechos humanos en ciertos estados. Como tal, este modelo sirve para
fines meramente interpretativos y tericos, pero no es -en caso alguno- una
representacin exacta de la realidad, como sera una fotografa, ni menos dice
relacin con la naturaleza legal de los citados derechos.
De acuerdo a lo anterior, este ensayo sostuvo que los derechos humanos
son ms eficaces en algunos estados que en otros. Esto se explica por la mayor
interrelacin que se produce entre los valores e instituciones de una sociedad
internacional y una sociedad mundial en algunos sistemas polticos, debido a la
interaccin entre elites y masas. Lo anterior conduce tambin a una interaccin
creciente entre el sistema poltico domstico y el sistema internacional, en
materia de derechos humanos. Desde este punto de vista, la imagen de crculos
sociales concntricos permite interpretar el panorama de los derechos humanos
internacionales, mediante la ubicacin de los gobiernos en crculos concntricos

67

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RUSSET, Bruce (1996): The Fact of Democratic Peace, en AA. VV., Debating the Democratic
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68

diferentes, ubicados desde el centro hacia el exterior, en funcin de su

compromiso social con la eficacia de los derechos humanos para su poblacin.
Este ensayo tambin sugiri algunas vas mnimas para el mejoramiento
de la situacin de derechos humanos en diferentes crculos sociales
concntricos, entre las cuales figuran prominentemente una agenda de
democratizacin de cuasi-democracias, proto-democracias y autoritarismos, al
igual que la constitucionalizacin y posterior implementacin de los principales
derechos, libertades y garantas existentes en los derechos humanos
internacionales. Ciertamente, este enunciado tiene un tinte liberal, pero tambin
es expresin de una actitud, muy necesaria en los tiempos actuales, que es ver
la copia media llena, en dnde otros la ven media vaca.

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