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Revista Observaciones Filosficas - Umberto Eco: Sobre Semitica y Pragmatismo

RevistaObservacionesFilosficas
UmbertoEco:SobreSemiticayPragmatismo

Dr. Daniel Lpez Salort Traduccin

exclusivaparaObservacionesFilosficas
Resumen
AqusepresentaentraduccininditaunaEntrevista*
publicada originalmente en The Harvard Review of
Philosophy, Primavera 1993, Harvard University, al
semiologo,filosofoynovelistaUmbertoEco,enlacual
se abordan tpicos hermeneticos y semiticos
confrontados con el pragmatismo norteamericano. Se
intenta dilucidar las nociones fundamentales de estos
campos de investigacin propis de la ESttica y la
crticacultural
Palabrasclave
hermenetica, semitica, lingustica, pragmatismo,
interpretacin,signos,esttica,ficcin,imagen
EntrevistadeChonMinHong,DavidLurieyJiroTanaka.
PublicadooriginalmenteenTheHarvardReviewofPhilosophy,Primavera1993,Harvard
University.

UmbertoEco:SobreSemiticayPragmatismo
TheHarvardReviewofPhilosophy:Lamayorpartedeltrabajoacadmicose
ha centrado sobre el campo de la semitica. Qu es exactamente semitica?
Cules,ensuvisin,sonsusobjetivos?
UmbertoEco:Larespuestatcnicadeberaserqueeselestudiodelasemiosis
entodossusaspectos,peroenestepuntoantesyodefinirasemiosis.Ypuesto
que tengo escritos varios libros sobre este tema probablemente no sera
apropiado o adecuado responder en pocas frases (de otro modo, todos esos
libros habran sido innecesarios, lo que no puedo admitir). En trminos
acadmicos no considero la semitica como una disciplina, ni aun como una
divisin, sino quizs como una escuela, como una red interdisciplinaria, que
estudialossereshumanostantocomoellosproducensignos,ynonicamente
losverbales.
Elestudiodeunsistemaespecficodesignosesusualmentellamadosemitica
de. Por ejemplo, la lingustica es una semitica del lenguaje verbal hay,
tambin, una semitica de las luces de trfico. La diferencia entre un lenguaje
como el ingls y el sistema de luces de trfico es que el ltimo es ms simple
que el primero. Entonces, hay una aproximacin general a la totalidad de la
conducta semitica, y yo llamo a este estudio la semitica general. En este
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sentido,lasemiticademandaalgunascuestionesfilosficasfundamentales.
Tratodeimaginarunafilosofadellenguajeque,enlugardeanalizarsolamente
nuestra conducta verbal, analiza cada clase de la produccin de signos y la
interpretacin.Lasemiticageneralesparamunaformadefilosofaparaser
honesto, pienso que es la nica forma aceptable de filosofa hoy. Despus de
todo, cuando Aristteles dice que el Ser puede ser dicho en varios modos, l
caracterizalafilosofacomounainvestigacinsemitica.
TheHarvardReviewofPhilosophy: Claramente, usted ha encontrado que la
ficcinlepermitellevaracaboalgodistintodeloqueustedhaefectuadoensu
trabajo crtico y filosfico. Cuando usted escribe novelas, en qu sentido su
punto de vista sobre cuestiones filosficas es diferente de lo que usted hace
comoterico?
Umberto Eco: Su pregunta permite dos diferentes respuestas dado que, de
hecho,concierneadosproblemasdiferentes,respectivamente:a)lapsicologa
de la creacin literaria y b) el rol de la literatura en el debate filosfico,
especialmente hoy. Para el primer punto, yo dira que cuando comienzo una
novela no pienso en ninguna cuestin filosfica especfica. Comienzo con una
imagen, una situacin, y no s a dnde estoy yendo. Solamente despus
comprendoque,dealgnmodo,hetratadoconproblemasfilosficoslocualno
estaninexplicable,porqueellossonmisproblemas.Enestepuntocomprendo,
cuando trato con problemas filosficos en una modo ensaystico, que trato de
alcanzar una conclusin, una unvoca, listo para defenderla aun cuando soy
consciente de que en orden de bsqueda esa conclusin la he recortado de
otrosposiblesmodosdemirarelmismoproblema.
Por el contrario, cuando escribo una novela tengo una impresin de poner en
escena, y trato de representar el hecho de que las conclusiones pueden ser
muchas. En otras palabras, ofrezco a los lectores una serie de preguntas, no
respuestas.Traducirtodoestoentrminosdeunametforafilosfica:escribir
trabajoseruditosescomoescribirelTractatus,mientrasqueescribirunanovela
esmscomoescribirlasInvestigacionesFilosficas.
Esto nos lleva a la segunda parte de la pregunta. Un nmero considerable de
filsofosdenuestrotiempohanusadocreacionesliterariascomouncampopara
tratar problemas filosficos: hay filsofos que se reflejan en Kafka, en Mann, o
enProust.Ellosusanlaliteraturacomoalgunosfilsofosgriegosusaronelmito,
unarepresentacindefinalabiertoyproblemticadelosproblemashumanos
no slo porque los discursos poticos o narrativos no son aceptados o se
rechazan (pasan o fracasan) sino porque pueden ser explorados como una
fuentedecuestionesinterminables.
The Harvard Review of Philosophy: Sus escritos, sus ficciones, son
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interpretadas por sus diversos lectores en numerosos modos diferentes. Cul

esladiferenciaentreinterpretacinyfalsainterpretacin?
Umberto Eco: Yo fui ampliamente influenciado, en el comienzo de mi carrera
filosfica,porLuigiPareyson,cuyafilosofadelainterpretacineraenrealidad
una forma de hermenutica. Es por esa razn que dcadas despus yo
encuentro el pensamiento de C.S.Pierce, y fui conquistado por su teora de la
interpretacin como la categora unitiva capaz de explicar cmo la mente y los
lenguajes (y aun la naturaleza) trabajan. Pero una caracterstica central de la
filosofa de Pareyson era que cada acto de interpretacin envuelve tanto la
libertad como la fidelidad (o respeto). Usted es libre porque est mirando algo
desdesupropiaperspectiva,peroustedestmirandoalgo.Esadialcticaentre
libertadylealtadtodavapermanececentralenmipensamientoyenelmodoen
que trabajado sobre la nocin de Pierce de semiosis sin lmites (ver, por
ejemplo,losrecientesensayosdemilibroLoslmitesdelainterpretacin).
Paraponerlotododeunmodotosco:todavacreoquehayunnivelliteralenel
lenguaje,ungradocero.Lainterpretacincomienzadesdeesenivelynopuedo
ignorarlo.PuedeustedleerFinnegansWakecomounalibreinterpretacinde
Loqueelvientosellev?SilarespuestaesNo(yestoesNonoseatonto),
estosignificaquealgunasinterpretacionesdeuntextosimplementenopueden
seraceptadasconuninterpretacindeesetexto.Entonces,simepregunta(yyo
hehechoalgosimilaraestoesmisparodiasliterariaspublicadasahoraeningls
comoMiweadings),soycapazdeescribirunensayoencualyoleoJoycecomo
silfueraMargaretMitchell.Ustedpuededeciryyoacordaraqueaunestoes
unmododeinterpretaruntexto.Peroustedadmitiraquehay,eneltrabajodela
interpretacin, grados de fidelidad. Puedo tocar Chopin con una ocarina y tal
ejercicio puede ser hermenuticamente fructfero, pero generalmente la gente
admite que una buena interpretacin de Cortot es ms ntima con Chopin, y
piensoquelagentetienerazn.
TheHarvardReviewofPhilosophy:LasfigurasliterariasdeSantoTomsde
AquinoyJamesJoycehanfiguradodemodoprominenteensusescritos.Qu
esloqueleatraedeAquinoyJoyce?
UmbertoEco:Yoencuentrounautorpormuchasrazones,ynohayprograma
previo.Escomoenamorarse:sucede,yesestpidopreguntarseporqucon
XantesqueconY?.Entonces,mstardeenmivida,ustedpodrapensarque
hay algo como un proyecto, pero por supuesto eso es solamente una ilusin
teleolgica.Parajugareljuegodelailusinteleolgica,veoestasdospersonas
(Aquino y Joyce) como muy complementarias para mi educacin: uno parece
trabajarparaproducirOrden,perosuordenadomundoocultaunsutilmodode
dislocarlatotalidaddelatradicinpreviaelotroaparentajugarconlaAventura
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y el Desorden, pero para hacer eso l necesita estructuras ordenadas

subterrneamente.Labellahorriblesimetra,noesas?Ciertamente,esono
dependedeunargumentointencional.Pero,quinsabe?
TheHarvardPhilosophicalReview:Porquelpragmatismonorteamericano
en general, y el pragmatista y filsofo de Harvard, C.S.Pierce, ha atrado en
particulartantoatencindelcontinenteeuropeo?
Umberto Eco: Sobre el pragmatismo norteamericano distinguira entre el
pragmatismodeJamesodeDewey,ylafilosofadePierceustedsabequel
estaba irritado por la versin jamesiana de sus ideas y decidi llamar
pragmaticismo a su filosofa, para distinguirla as del pragmatismo (dijo que
nadierobaraunapalabratanfea).Elpragmatismonorteamericanoenelsentido
deJamesydeDeweytuvomuchosseguidoresenItaliaenlaprimeramitadde
nuestro siglo, y eso sucedi como una reaccin al idealismo de Croce y de
Gentile.Piercefueredescubiertoprincipalmenteenlasegundamitaddelsiglo,y
essuaspectosemiticoelquefascinaloseuropeos(apropsito,eseaspecto
fue el menos considerado entre los pocos felices que estudiaron a Pierce en
Estados Unidos hasta poco). Pierce fue estudiado porque el enfoque
estructuralista semitico haba privilegiado el modelo lingustico, y Pierce fue
conscientedelaenormevariedaddesignosquenosotrosproducimosyusamos.
The Harvard Review of Philosophy: Cmo distingue usted entre la filosofa
analticaylacontinental?
Umberto Eco: Cada intento de distinguir entre la filosofa analtica y la
continentaldeacuerdoasusproblemas,preguntasyrespuestas,eserrneo.Y
a cada paso uno puede descubrir que hay ms en comn de lo que la gente
usualmentecree.Sinembargo,loqueescomnestencubierto,comosidesde
ambaspartesunotrabajaraparainterpretarambosuniversoscomomutuamente
impenetrables. Para explicar la real diferencia, permtame usar una analoga
concerniente a la diferencia entre la filosofa medieval y la moderna. Los
escolsticos estaban continuamente innovando pero ellos trataron de disimular
cualquier innovacin, presentndolas como un comentario de una tradicin
unificada. Por el contrario, los filsofos modernos, como Descartes, pretendan
comenzar con una tabula rasa, poniendo la tradicin previa al revs y
dejndola en duda. Bueno, pienso que la filosofa analtica todava tiene una
actitud medieval: pareciera que cada discurso espera comenzar desde uno
previo, reconociendo todos una suerte de canon, por ejemplo el de Frege. En
esta lnea de pensamiento uno tiene que respetar una jerga filosfica comn,
empezar desde una coleccin de cuestiones cannicas, y cualquier nuevo
propsito debe contener la forma de aquel corpus de preguntas y respuestas.
Los filsofos continentales tratan de mostrar que ellos no tienen nada que ver
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con los discursos filosficos previos, aunque ellos estn trasladando viejos
problemas en un nuevo lenguaje filosfico. S que hay otras diferencias, pero
acentosta,lacualestbasadamsenunadiferenciadeestilofilosficoque
enunaseriediferentedecontenidosomtodos.
The Harvard Review of Philosophy: El filsofo ingls del siglo XVII, John
Locke,afirmconfamaensuEnsayosobreelentendimientohumano,queaun
las ideas son signos, y Pierce parece tambin haber sostenido esta posicin.
Puede la mente estar estructurada verdaderamente como un proceso de
signos?Sino,culesentonceselrealsujetodelasemitica?
UmbertoEco:Laideadequelosconceptosoideassonsignosesmsantigua
que aquel pensamiento de Ockham, por ejemplo. Pero puede ser encontrada
aun antes. Asumamos que algo sucede en la as llamada Mente. Si Mente =
Cerebro,entoncesloquesucedesonciertosestadosfsicossino,lodejolibre
dedecidirqudiablospuedesereso.Ciertamente,ellasnosoncosas.Pero,a
travs de la Mente somos capaces de pensar las cosas. Por lo tanto, lo que
sucede en la Mente, sea lo que sea, aun una danza de pequeos gnomos, se
sita para alguna otra cosa. Esto (aliquid stat pro aliquo) es la definicin de
signo, o del proceso semitico, desde los tiempos antiguos. Por lo tanto, la
Menteesunasuntosemitico.
The Harvard Review of Philosophy: En aos recientes, la vida intelectual en
los Estados Unidos se ha centrado alrededor de un furioso debate sobre la
polticanaturaldelconocimiento.Comouneuropeoyunintelectualasentadoen
latradicinoccidental,cmoveestacontroversia?
UmbertoEco:Enlasescuelaseuropeasdealtosestudiossecomienzaleyendo
HomeroyVirgilioalaedadde12aosyalaedadde16aossesuponeque
usted conoce todo sobre Platn y Aristteles. Pero nunca se lee la Biblia, y ni
hablar del Corn los principios del Budismo son citados solamente cuando se
habla de ciertos filsofos europeos, y nicamente aqullos que estudian
antropologaculturalenlauniversidadoyensobrelosmitosafricanos.Esteesun
curriculum equivocado, por su eurocentrismo. Pero igualmente equivocado (y
racista) sera dar a los estudiantes negros acceso solamente a culturas no
occidentales,mantenindoloslejosdePlatnyAristteles.Esverdadque,como
sugiere Benjamin Lee Whorf, la fsica nuclear contempornea probablemente
puedaexpresarsemejorenhopiqueeningls,perounagranpartedelaciencia
moderna puede ser entendida solamente si uno comprende ciertos principios
fundamentales del legado occidental conocerlos es un derecho para cada ser
humano.Elproblemadelacurriculaparamaanaescmoproveerunacultura
completa (lo que los griegos llamaban una enkykliospaideia, una educacin
circular), que ser enkyklios precisamente porque no ser nicamente
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eurocntrica.

Dr.DanielLpezSalort
UniversidadNacionaldeCrdoba.
DirectordeRevistaKonvergencias
MiembrodelConsejoEditorialdeObservacionesFilosficas.

RevistaObservacionesFilosficasN4/2007

|RevistaObservacionesFilosficas20052014AdolfoVsquezRocca[Director)|DanielVsquez
[Diseo]DanoEX|

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