Captulo II: Marco Terico

Marco Terico
El Secado de slidos consiste, en forma general, en separar pequeas cantidades de
agua u otro lquido de un material slido con el fin de reducir el contenido del lquido
residual hasta un valor aceptablemente bajo, todo esto a travs de un proceso donde se
lleva a cabo transferencia tanto de calor como de masa entre el material a secar y el fluido
caliente, en el caso de ser un proceso directo o entre el material a secar y un material que
transmita el calor, en caso de ser un proceso indirecto.
Los tipos de humedades presentes en un proceso de secado, son:
Humedad no lmite: es la que posee el slido y que ejerce una presin de vapor
igual que la presin de vapor del lquido puro a la misma temperatura del slido.
Es la humedad contenida en la superficie y en los poros. El agua contenida en los
poros sale por efecto de la capilaridad.
Humedad lmite: es la contenida en el slido y que ejerce una presin de vapor
menor que la presin de vapor del agua. Es el agua contenida en lo espacios libres
del slido que no son los poros y se elimina mediante la difusin del lquido a
travs del slido hasta llegar a la superficie donde se evapora.
Humedad de equilibrio: es la que retiene el slido una vez que se alcanza el
equilibrio lquido vapor. El equilibrio es entre el lquido que sale del slido y el
vapor que se produce. Es la humedad que queda atrapada en el slido y que puede
ser lmite o no lmite.
Humedad libre: es un delta de humedad entre la humedad del slido y la humedad
de equilibrio. Es la fuerza impulsora en el proceso de secado.
Clasificacin de los Tipos de Secadores
Segn la transferencia de calor:
Secadores directos e indirectos.
Segn la capacidad de produccin :

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Secadores continuos y discontinuos.
Segn la cantidad de la alimentacin:
1. Secador de pequea escala. Ejemplos: de bandeja de vaco, bandeja directa, lecho
fluidizado.
2. Secador de mediana escala. Ejemplos: de lecho fluidizado, banda transportadora,
rotatorio indirecto, spray, neumtico, entre otros.
3. Secador de gran escala. Ejemplos: rotatorio indirecto, rotatorio directo, neumtico,
spray, lecho fluidizado, tornillo sin fin, entre otros.
Segn el tipo de alimentacin:
4. Secador para disoluciones y suspensiones. Ejemplos: de tambor, spray.
5.

Secador para pastas. Ejemplos: de banda al vaco, tambor, spray,

bandeja al vaco, lecho fluidizado, neumtico, tornillo sin fin, entre otros.

6. Secador para slidos granulados y fibrosos:

Slidos que se pueden agitar. Ejemplos: secador de lecho fluidizado, rotatorio (directo
o indirecto), neumtico, tornillo sin fin.
Slidos que no se pueden agitar. Ejemplos: secador de bandejas, banda transportadora.
7. Secador para hojas y lminas. Ejemplos: de bandejas (directo o indirecto), de tambor,
de tnel.
En la presente prctica el secador utilizado, es un secador de bandejas. A
continuacin una descripcin del equipo.
Secadores de Bandejas.
Consiste en una cmara rectangular de chapa metlica que contiene dos carretones
para soportar los bastidores, cada bastidor lleva numerosas bandejas poco profundas,
pueden ser de forma cuadrada con 30 pulg de lado y de 2 a 6 pulg de profundidad, que se

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cargan con el material a secar, a travs de las bandejas se hace circular aire con una
velocidad de 7 a 15 pie/s.
Los secadores de bandeja resultan conveniente cuando la capacidad de produccin
es pequea; prcticamente pueden secar cualquier producto, pero la mano de obra
necesaria para la carga y descarga da lugar a costos de operacin elevados, frecuentemente
se usan en el secado de materiales valiosos tales como colorantes y productos
farmacuticos. El secado de slidos por circulacin de aire sobre capas estacionarias de
slidos es lento, y por consiguiente los ciclos de secado son largos: de 4 a 48 horas por
carga. Los secadores de bandeja pueden operar a vaco, frecuentemente con calentamiento
indirecto.
Curvas de Secado
Con los datos obtenidos durante una prueba de secado, puede hacerse un grfico de
contenido de humedad en funcin del tiempo.
Curvas de Velocidad de Secado
Se puede obtener abundante informacin si se convierten los datos de humedad
libre a velocidad de secado, expresados como N (kg de lquido evaporado / hm 2), y se lleva
a un grfico en funcin del contenido de humedad. Se puede hacer esto midiendo las
pendientes a las tangentes trazadas a la curva de humedad contra tiempo, o por medio de la
determinacin en base a la curva, de pequeos cambios dX en el contenido de humedad
para los correspondientes cambios en el tiempo dt y calculando el rgimen de secado
como:

N Ls A * dX dt

. Donde Ls es el peso del slido totalmente seco y A es la

superficie hmeda sobre la que sopla el gas y a travs de la cual se lleva a cabo la
evaporacin. En estas curvas se pueden diferenciar tres periodos:
Periodo I: es un periodo de ajuste de temperatura. El slido se va a calentar hasta que
se alcanza un equilibrio. Solo hay transferencia de calor, no hay evaporacin. Este
periodo se desprecia a la hora de calcular el tiempo de secado.
Periodo II: es un periodo constante donde la velocidad de secado es constante. Se
sabe que se llego a este periodo cuando se alcanza una temperatura constante. Hay

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evaporacin. La zona de evaporacin es la superficie del slido. Cuando la superficie
est totalmente cubierta por agua la misma rea para la transferencia de calor lo es
para la transferencia de masa. En este periodo se pierde toda la humedad no lmite y
una parte de la lmite. Hay transferencia de masa y de calor en forma simultnea.
Finaliza cuando se alcanza el punto crtico.
Periodo III: en este periodo predomina la difusin, el slido se calienta rpidamente
hasta una temperatura que es con la que el slido sale del sacador. Hay un descenso
o cada en la velocidad de secado. Se evapora humedad lmite. Predomina la
transferencia de calor.