Globalizacin y antiglobalizacin

MANUEL CASTELLS
Sinopsis: El profesor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) Manuel Castells
analiza la globalizacin y cmo la sociedad, al carecer de cauces de participacin se ha
movilizado en torno a unos grupos que propugnan una reestructuracin del sistema y la
sociedad. Captulo de su ltimo libro: "La Era de la Informacin". Alianza Editorial
1997-1998.
A estas alturas, todo quisqui tiene su opinin sobre la globalizacin. ste es el
principal mrito del movimiento global contra la globalizacin: el haber puesto sobre el
tapete del debate social y poltico lo que se presentaba como va nica e indiscutible del
progreso de la humanidad. Como es lo propio de todo gran debate ideolgico, se plantea
en medio de la confusin y la emocin, muertos incluidos. Por eso me pareci que, en
lugar de aadir mi propia toma de posicin a las que se publican cada da, podra ser
ms til para usted, atento lector en su relajado entorno veraniego, el recordar algunos
de los datos que enmarcan el debate. Empezando por definir la globalizacin misma. Se
trata de un proceso objetivo, no de una ideologa, aunque haya sido utilizado por la
ideologa neoliberal como argumento para pretenderse como la nica racionalidad
posible. Y es un proceso multidimensional, no solo econmico. Su expresin ms
determinante es la interdependencia global de los mercados financieros, permitida por
las nuevas tecnologas de informacin y comunicacin y favorecida por la
desregulacin y liberalizacin de dichos mercados. Si el dinero (el de nuestros bancos y
fondos de inversin, o sea, el suyo y el mo) es global, nuestra economa es global,
porque nuestra economa (naturalmente capitalista, aunque sea de un capitalismo
distinto) se mueve al ritmo de la inversin de capital. Y si las monedas se cotizan
globalmente (porque se cambian dos billones de dlares diarios en el mercado de
divisas), las polticas monetarias no pueden decidirse autnomamente en los marcos
nacionales. Tambin est globalizada la produccin de bienes y servicios, en torno a
redes productivas de 53.000 empresas multinacionales y sus 415.000 empresas
auxiliares. Estas redes emplean tan slo a unos 200 millones de trabajadores (de los casi
3.000 millones de gentes que trabajan para vivir en todo el planeta), pero en dichas
redes se genera el 30% del producto bruto global y 2/3 del comercio mundial.
Por tanto, el comercio internacional es el sector del que depende la creacin de
riqueza en todas las economas, pero ese comercio expresa la internacionalizacin del
sistema productivo. Tambin la ciencia y la tecnologa estn globalizadas en redes de
comunicacin y cooperacin, estructuradas en torno a los principales centros de
investigacin universitarios y empresariales. Como lo est el mercado global de
trabajadores altamente especializados, tecnlogos, financieros, futbolistas y asesinos
profesionales, por poner ejemplos. Y las migraciones contribuyen a una globalizacin
creciente de otros sectores de trabajadores. Pero la globalizacin incluye el mundo de la
comunicacin, con la interpenetracin y concentracin de los medios de comunicacin
en torno a siete grandes grupos multimedia, conectados por distintas alianzas a unos
pocos grupos dominantes en cada pas (cuatro o cinco en Espaa, segn como se
cuente). Y la comunicacin entre la gente tambin se globaliza a partir de Internet (nos
aproximamos a 500 millones de usuarios en el mundo y a una tasa media de penetracin
de un tercio de la poblacin en la Unin Europea). El deporte, una dimensin esencial
de nuestro imaginario colectivo, vive de su relacin local-global, con la identidad
1

catalana vibrando con argentinos y brasileos tras haber superado su localismo

holands. En fin, tambin las instituciones polticas se han globalizado a su manera,
construyendo un Estado red en el que los Estados nacionales se encuentran con
instituciones supranacionales como la Unin Europea o clubes de decisin como el G-8
o instituciones de gestin como el FMI para tomar decisiones de forma conjunta. Lejos
queda el espacio nacional de representacin democrtica, mientras que los espacios
locales se construyen como resistencia ms que como escaln participativo. De hecho,
los Estados nacionales no sufren la globalizacin, sino que han sido sus principales
impulsores, mediante polticas liberalizadoras, convencidos como estaban y como estn
de que la globalizacin crea riqueza, ofrece oportunidades y, al final del recorrido,
tambin les llegarn sus frutos a la mayora de los hoy excluidos.
El problema para ese horizonte luminoso es que las sociedades no son entes
sumisos susceptibles de programacin. La gente vive y reacciona con lo que va
percibiendo y, en general, desconfa de los polticos. Y, cuando no encuentra cauces de
informacin y de participacin, sale a la calle. Y as, frente a la prdida de control social
y poltico sobre un sistema de decisin globalizado que acta sobre un mundo
globalizado, surge el movimiento antiglobalizacin, comunicado y organizado por
Internet, centrado en protestas simblicas que reflejan los tiempos y espacios de los
decisores de la globalizacin y utilizan sus mismos cauces de comunicacin con la
sociedad: los medios informativos, en donde una imagen vale ms que mil ponencias.
Qu es ese movimiento antiglobalizacin? Frente a los mil intrpretes que se
ofrecen cada da para revelar su esencia, los investigadores de los movimientos sociales
sabemos que un movimiento es lo que dice que es, porque es en torno a esas banderas
explcitas donde se agregan voluntades. Sabemos que es muy diverso, e incluso
contradictorio, como todos los grandes movimientos. Pero qu voces salen de esa
diversidad? Unos son negros, otros blancos, otros verdes, otros rojos, otros violeta y
otros etreos de meditacin y plegaria. Pero qu dicen? Unos piden un mejor reparto
de la riqueza en el mundo, rechazan la exclusin social y denuncian la paradoja de un
extraordinario desarrollo tecnolgico acompaado de enfermedades y epidemias en gran
parte del planeta. Otros defienden al planeta mismo, a nuestra madre Tierra, amenazada
de desarrollo insostenible, algo que sabemos ahora precisamente gracias al progreso de
la ciencia y la tecnologa. Otros recuerdan que el sexismo tambin se ha globalizado.
Otros defienden la universalizacin efectiva de los derechos humanos. Otros afirman la
identidad cultural y los derechos de los pueblos a existir ms all del hipertexto
meditico. Algunos aaden la gastronoma local como dimensin de esa identidad.
Otros defienden los derechos de los trabajadores en el norte y en el sur. O la defensa de
la agricultura tradicional contra la revolucin gentica. Muchos utilizan algunos de los
argumentos sealados para defender un proteccionismo comercial que limite el
comercio y la inversin en los pases en desarrollo. Otros se declaran abiertamente
antisistema, anticapitalistas desde luego, pero tambin anti-Estado, renovando los
vnculos ideolgicos con la tradicin anarquista que, significativamente, entra en el
siglo XXI con ms fuerza vital que la tradicin marxista, marcada por la prctica
histrica del marxismo-leninismo en el siglo XX. Y tambin hay numerosos sectores
intelectuales de la vieja izquierda marxista que ven reivindicada su resistencia a la
oleada neoliberal. Todo eso es el movimiento antiglobalizacin. Incluye una franja
violenta, minoritaria, para quien la violencia es necesaria para revelar la violencia del
sistema. Es intil pedir a la gran mayora pacfica que se desmarque de los violentos,
porque ya lo han hecho, pero en este movimiento no hay generales y aun menos
2

soldados. Tal vez sera ms productivo para la paz pedir a los gobiernos que se
desmarquen de sus policas violentos, ya que, segn observadores fiables de las
manifestaciones de Barcelona y Gnova, la polica agrav la confrontacin. No se puede
descartar que algunos servicios de inteligencia piensen que la batalla esencial est en
ganar la opinin pblica y que asustar al pueblo llano con imgenes de feroces batallas
callejeras puede conseguir socavar el apoyo a los temas del movimiento
antiglobalizacin. Vano intento, pues, en su diversidad, muchos de esos mensajes estn
calando en las mentes de los ciudadanos, segn muestran encuestas de opinin en
distintos pases.
Dentro de esa diversidad, si un rasgo une a este movimiento es tal vez el lema
con el que se convoc la primera manifestacin, la de Seattle: 'No a la globalizacin sin
representacin'. O sea, que, antes de entrar en los contenidos del debate, hay una
enmienda a la mayor, al hecho de que se estn tomando decisiones vitales para todos en
contextos y en reuniones fuera del control de los ciudadanos. En principio, es una
acusacin infundada, puesto que la mayora son representantes de gobiernos
democrticamente elegidos. Pero ocurre que los electores no pueden leer la letra
pequea (o inexistente) de las elecciones a las que son llamados cada cuatro aos con
polticos que se centran en ganar la campaa de imagen y con gobiernos que bastante
trabajo tienen con reaccionar a los flujos globales y suelen olvidarse de informar a sus
ciudadanos. Y resulta tambin que la encuesta que Kofi Annan present en la Asamblea
del Milenio de Naciones Unidas seala que 2/3 de los ciudadanos del mundo
(incluyendo las democracias occidentales) no piensan que sus gobernantes los
representen. De modo que lo que dicen los movimientos antiglobalizacin es que esta
democracia, si bien es necesaria para la mayora, no es suficiente aqu y ahora. As
planteado el problema, se pueden reafirmar los principios democrticos abstractos,
mientras se refuerza la polica y se planea trasladar las decisiones al espacio de los
flujos inmateriales. O bien se puede repensar la democracia, construyendo sobre lo que
conseguimos en la historia, en el nuevo contexto de la globalizacin. Que se haga una u
otra cosa depende de usted y de muchos otros como usted. Y depende de que
escuchemos, entre carga policial e imagen de televisin, la voz plural, hecha de protesta
ms que de propuesta, que nos llega del nuevo movimiento social en contra de esta
globalizacin.
________________________

Globalizacin, tecnologa, trabajo, empleo y empresa

En primer lugar, me centrar en la transformacin que se ha producido. La
transformacin de orden econmico y tecnolgico. En trminos econmicos, puede
caracterizarse la economa por tres grandes caractersticas: es informacional, es global y
funciona en red. Vayamos a lo informacional.
Como sabis en la economa hay dos caractersticas fundamentales, son la
productividad y la competitividad. La productividad, como ya sabemos, es la unidad de
cuntos productos se obtienen por unidad en sumos; y la competitividad es cmo se
ganan partes del mercado, no necesariamente a costa de los otros, ya que el mercado se
puede ampliar. Eso genera la competitividad positiva y la competitividad negativa (te
destruyo a ti para tener ms).
De hecho, la historia econmica demuestra que la competitividad positiva, que
es la ampliacin de mercado para casi todo el mundo, suele ser ms beneficiosa para
todos que la negativa, la del "te tiro por la ventana para quedarme con este trozo de
mercado". Por tanto, para empresas, regiones o pases, estas dos variables, productividad y competitividad-, son las variables centrales de toda economa. Se puede
demostrar que los elementos clave hoy da son la capacidad tecnolgica y humana de
generar, procesar y producir.

La informacin
Informacin y conocimiento son las variables decisivas en la productividad y en
la competitividad. No quiero decir que el capital no cuente. S que es importante. Pero
con conocimiento y tecnologa y sin capital, se puede llegar a generar bastante capital, y
sino que se lo pregunten a Bill Gates. En cambio, con capital, pero sin tecnologa y
conocimiento se pierde ese capital, y sino que se lo pregunten a RCA, por ejemplo, que
fue a la quiebra porque no desarroll la tecnologa adecuada en su momento. O a las
empresas del automvil europeas, de las que ya hablaremos despus si queris, pero que
estn sobreviviendo en base al capital japons. Si entran de verdad las empresas
japonesas en Europa, se acaba Renault, que no tiene capacidad de producir un coche en
trminos de horas-persona, que son ms o menos un 40% ms caros que en Toyota. Lo
mismo para la competitividad de toda clase. Adems, anlisis economtricos
demuestran que cuanta ms tecnologa tienen los sectores econmicos o las empresas de
un pas, ms partes del mercado dan.
Un ejemplo: Nokia. Estuve hace quince das en Finlandia, y me organizaron una
reunin con toda la gente de Nokia, que me cont un poco su historia. Nokia en estos
momentos es la segunda productora del mundo de telfonos mviles y la primera
europea, por encima de Alcatel, por encima de Ericson, etc. Nokia era una pequea
empresa, de una pequea ciudad finlandesa, organizada primero en torno a la madera,
que luego fue reconvirtindose. Tiene ciento treinta aos. En los ltimos veinticinco
aos entendieron que el tema era tecnologa electrnica, informtica y
telecomunicaciones, se metieron a fondo all y hace quince aos dieron el salto para
ocuparse totalmente de telefona mvil. Vendieron, por ejemplo, sus empresas de

televisin y sus dems productos e invirtieron todo lo que tenan en hacer una excelente
telefona mvil, y en estos momentos son los nmero uno.
Los ejemplos reales son muchos, pero es, sobretodo, con los datos de anlisis
economtricos, que se puede mostrar esta relacin con la informacin: no slo
tecnologa, tambin informacin. Si la tecnologa es buena para procesar la informacin,
pero no tienes buena informacin, tampoco puedes hacer nada. Informacin, tecnologa,
capacidad de gestin y procesamiento: sta es la base para la creacin de productividad
y competitividad. Eso es una herramienta de empleo.
En otros momentos de la historia la informacin tal vez no ha sido muy
importante para la economa y para la sociedad. La tecnologa siempre ha sido poder
absolutamente. Lo que cambia hoy da es que precisamente por el poder de las
tecnologas de informacin, esa importancia se acrecienta. No que la informacin antes
no era importante y ahora si. La informacin siempre ha sido importante. Pero al existir
nuevas tecnologas de informacin, el grupo de la informacin tiene un papel ms
decisivo, ya que se puede procesar, transmitir muy deprisa y con gran flexibilidad.

El mito de la globalizacin
Segunda caracterstica: es una economa global. Y esto tiene bastantes
ambigedades. Una economa global no es lo mismo que una economa mundial o que
una economa fuertemente internacionalizada. Y me explico, porque este es un punto
clave. Clave prcticamente, no slo tericamente.
La mayor parte de la gente en el mundo no trabaja en empresas globales, ni
siquiera en empresas que estn relacionadas con procesos globales. Se calcula -no s si
los datos son correctos- que entre el ochenta y el noventa por ciento de la mano de obra
mundial trabaja en mercados de trabajo locales, locales entendiendo regionales, ni
siquiera en nacionales. Obviamente incluyendo en esto toda la inmensa mano de obra
rural en Asia, o frica, o Amrica Latina. Asia, todava hoy, es ms rural que industrial.
Pero incluso en las economas urbanas la mayor parte de gente trabaja en mercados de
trabajo locales. As es en el mundo y tambin en Espaa.
Aunque la venta en exportaciones es importante, la empresa hace lo esencial en
el mercado nacional o regional. Desde ese punto de vista ha habido un mito: el de la
globalizacin. Insisto, no es una economa mundializada, no es el mundo el mbito de
trabajo de la economa y del mercado de trabajo. Lo que ocurre es que las actividades
cercadas, nucleares de todas las economas, s estn globalizadas
Por globalizadas entiendo que trabajan como una unidad en tiempo real a nivel
planetario, esta es la definicin de globalidad. O sea que las actividades econmicas
centrales, nucleares, de nuestras economas, trabajan como una unidad, en tiempo real, a
nivel planetario a travs de una red de interconexiones.
Un ejemplo: el mercado de capitales. El mercado de capitales s est
globalizado, pero no est globalizado absolutamente. Es decir, no es que todos los
ahorros circulen globalmente cada da, pero estn todos conectados todo el da.
5

Acabamos de ver con la crisis asitica que no es que se hundi el yen, es que se hundi
el baht tailands.
Hay que tener en cuenta esto, porque se hunde el baht tailands y afecta a mis
ahorros en La Caixa, a travs de una serie de interacciones y de oleadas sucesivas en el
tiempo. Esto es nuevo. Que los mercados de capitales estn interconectados es nuevo,
porque slo ahora, en los ltimos diez aos, se ha creado la infraestructura tecnolgica
que permite la interconexin instantnea de capitales. Y los ordenadores estn ya
programados para que cualquier fondo de inversin pueda cambiar de moneda, de
acciones a nivel mundial, siguiendo las ocasiones de rentabilidad y huyendo de los
momentos de crisis. Esta movilidad global e instantnea del capital es una actividad
globalizada, y no es algo secundario que en la economa capitalista el capital est
globalizado.

Informacin y tecnologa
Segundo: la informacin y la tecnologa estn globalizadas. Es decir, hoy da
hay unos stocks de tecnologa, hay unos centros tecnolgicos que se compran, se
difunden, se transmiten en funcin de la capacidad de las empresas de ligarse a esos
circuitos de tecnologa global. No hay una tecnologa catalana, una tecnologa
californiana -hubo tecnologa californiana, pero ahora es global, no hay una tecnologa
japonesa. Hay un mercado de tecnologa no siempre transparente, hay momentos de
monopolio momentneo, pero son momentos siempre reducidos, porque quien no sigue
andando en esa tecnologa, se queda obsoleto. Entonces, hay que abrir la tecnologa que
se tiene porque si no, no se puede interactuar con otras.
Eso, por cierto, tiene pginas. Es lo que le pas a la Unin Sovitica, que al
cerrar su sistema tecnolgico y no comunicar con nadie, porque era todo secreto militar,
se qued obsoleta.
La mano de obra ms cualificada, no la mano de obra en general, tambin est
globalizada. Es decir, los analistas financieros, los grandes periodistas, los tecnlogos.
Esto s que est globalizado. No necesariamente viven en todo el mundo, pero son
mercados de trabajo en que la gente circula en esos niveles.
Los mercados ms importantes y ms dinmicos estn interpenetrados, es decir,
la mayor parte de mercados son regionales, pero es fundamental por parte de empresas
de otros pases la capacidad o no de penetrar en el mercado americano, en el mercado
asitico, en el mercado latinoamericano. Es decir que, la estrategia, la situacin de
empresas en el comercio internacional s es importante, aunque no sea lo nico.
En ltima instancia, la produccin est en parte globalizada en trminos de la
importancia que tienen empresas multinacionales y sus redes auxiliares de produccin
en el conjunto del mundo. Pero las empresas multinacionales no emplean tanta gente
como parece, "slo" unos setenta millones de trabajadores en todo el mundo.
En la base global de mano de obra no es mucho setenta millones de personas.
Pero estos setenta millones de personas, en trminos de valor, de produccin de valor,
6

es en torno a un tercio del valor de la produccin mundial. Eso son directamente las
empresas multinacionales. Con sus empresas y relaciones auxiliares, constituyen el
corazn de la produccin industrial y de servicios mundial. Esto es la otra cosa que a
veces se olvida: -"Pero bueno, la produccin industrial." -"No oiga, pero es que Arthur
Andersen son servicios, la publicidad son servicios, es que los medios de comunicacin
son servicios, etc., y estn globalmente globalizados." Este elemento de la
globalizacin, como ncleos de empresas, hace que aunque la gran parte de la fuerza de
trabajo y la gran mayora de empresas no estn para nada globalizadas, la dinmica, la
situacin y el funcionamiento de las economas de todos los pases dependan de la
conexin con este ncleo central, por vnculos sucesivos entre lo que hago o en lo que
trabajo y lo que ocurre en ese ncleo central en el pas y en el mundo. Ese es el tipo de
vinculacin.

El funcionamiento en red
La tercera caracterstica es que funciona en red. Y esto es relativamente nuevo:
que las redes, son las redes del trabajo. Las redes empresariales son un trmino antiguo.
Lo que ha cambiado con las redes tambin es la tecnologa. Es decir, que la red -poner
juntos varios elementos, varias personas, varios trozos de empresa o varias empresas
para hacer algo juntos- tiene la ventaja de la flexibilidad, de la adaptacin rpida a la
demanda: cuando hay una demanda fuerte se organiza la red, cuando no la hay, se
disuelve y se usan nuevos recursos.
Pero tiene un gran problema, que es la coordinacin. Es un autntico galimatas
coordinar a catorce segmentos distintos de empresas y a muchos cientos de personas
con espacios laborales diferentes. Con la nueva tecnologa de informacin puedes tener
la flexibilidad de la red y tambin la coordinacin y unidad de proyecto de la decisin
con las tareas que hay que realizar. Esto se concreta en la aparicin de una nueva forma
de actividad econmica que llamo la empresa-red y que no son redes de una empresa.
En concreto, funciona as: veamos empricamente y muy rpidamente lo que ha
pasado en el mundo de la empresa en los ltimos veinte aos. Las grandes empresas se
han descentralizado cada vez ms, dando autonoma de decisin a departamentos y
divisiones en cada mercado, en cada actividad. Por ejemplo, IBM estaba a punto de
desaparecer como empresa y lo que hizo fue crear muchas pequeas empresas. Cada
una de ellas recibe autonoma e incluso compiten en ciertos mercados en cierta lnea de
producto. La empresa IBM sigue siendo la unidad de capital, la unidad jurdica, la
unidad de estrategia financiera, pero cada departamento, cada divisin, cada mercado
nacional y cada sucursal, trabaja con una gran autonoma. Por tanto, IBM se convierte
en una red de empresas internas ms o menos coordinadas entre ellas.
Las pequeas y medianas empresas de todo el mundo son, con razn, las
empresas ms dinmicas, las que crean ms empleo en todos los pases. Claramente.
Pero el problema de la pequea y mediana empresa es que es muy dinmica, que puede
hacer innovacin, que es generalmente intensiva en el trabajo, pero al mismo tiempo no
tiene la masa de recursos, no tiene la capacidad de competir con grandes empresas en
los mercados.

Qu es lo que est ocurriendo en todo el mundo? y por qu las nuevas

pequeas y medianas empresas son dinmicas? Porque se han constituido en alianzas
entre ellas, en cooperativas, en redes, pero no en redes estables. O sea, me pongo de
acuerdo contigo para hacer esto este ao o este mes y cuando se nos acaba esta orden
que nos ha llegado, t por tu lado y yo por el mo. O incluso la propia empresa
desaparece y vuelve a aparecer cuando algo puede funcionar.
Esto es, por ejemplo, el modelo de las famosas empresas de la Emilia-Romaa
italiana, del norte y centro de Italia. Funcionan as, son pequeas y medianas empresas,
pero funcionan en red. Algunas de ellas, funcionando as, se han hecho muy
importantes, como Benetton.
Cmo funciona Benetton? Benetton -como sabis es una empresa familiarfunciona en base a conceder licencias a cinco mil puntos de venta en el mundo, que
tienen slo dos obligaciones: una, que slo venden productos Benetton. No puedes
comprar nada ms en una tienda Benetton. Segundo, que les envan diariamente
informacin on-line de lo que venden. Sobretodo, de una caracterstica fundamental.
Cual os parece que puede ser? Qu caracterstica de los productos Benetton tiene que
saber sta al da?: El color que ms se vende. Cmo se llama Benetton?: Los colores
unidos de Benetton.
El producto Benetton no es un producto nada extraordinario, ropa deportiva, etc.
Pero se les ocurri la idea genial: el color es muy importante. Y el color depende de la
moda, de la gente, del pas, de cmo est el tiempo. Si eres capaz de reaccionar al color
en cuestin de semanas y cambiar la lnea de produccin para determinados sitios y no
para otros en funcin del color, te comes el mercado. Y una vez que tienes mercado, lo
amplias.
La clave del sistema de Benetton es que, por un lado, tienen informacin on-line,
directa al centro coordinador de Benetton, respecto al color y, por otro lado, economa
informal a tope. La produccin real de Benetton se hace en Turqua, en el sur de Italia,
generalmente mujeres en su casa y en pequeos talleres, con lo cual pueden responder
muy fcilmente porque tienen la oferta de trabajo siempre all. En cuanto llega una
nueva demanda: "Cambien el color!". Y cambian el color, con mquinas bastante
avanzadas, pero con trabajo informal y descomunal. Por consiguiente, Benetton es una
red de puesta de servicio del diseo central, los puntos de venta, la fabricacin de
economa informal. Eso es una red.
Pequeas y medianas empresas funcionando en red han estado en la base del
trabajo emprico que realic, en parte, sobre Hong Kong. Ahora ya no, pero todo el
desarrollo industrial de Hong Kong y Taiwan se bas en esto, en pequeas y medianas
empresas funcionando en red.
Tambin estn las grandes empresas que necesitan, obviamente, sus subsidiarios.
Toyota tiene como quince mil empresas de subcontratistas. stas grandes empresas, que
son una red interna, estn conectadas a redes de pequeas y medias empresas, por tanto
es una red de redes. Y ya para complicar ms el tema, pero vaya, es una cosa que desde
vuestra prctica profesional lo conocis perfectamente, son -en los ltimos diez aos es
lo que se ha impuesto cmo prctica- las llamadas "alianzas estratgicas" entre grandes
empresas, que no son los oligopolios tradicionales.
8

Pongamos un ejemplo concreto: IBM, Toshiba y Siemens se pusieron de

acuerdo hace cuatro aos para producir un chip de telecomunicaciones para el mercado
alemn. En ese proyecto cada uno pone su gente, sus trozos de empresa, su capital, su
tecnologa. Y el proyecto operativo de esa empresa es ese chip, para ese mercado y en
ese momento. Pero eso no quiere decir que Toshiba, Siemens o IBM se unan o tengan
una alianza para diez aos. No, porque el mismo da, a la misma hora y en otro sitio se
estn pegando. Pero para ese producto son aliados. Acaban ese producto y ya tienen el
mercado. Se deshacen y a otra cosa.
Por tanto es una geometra variable. Es otra red que, como habamos visto, es
una red de redes, pues es un proyecto concreto que se constituye en torno a una red que
utiliza las redes que cada uno tena.
Esto tiene consecuencias bastante importantes, porque quiere decir que, si bien
la unidad de acumulacin de capital y acumulacin a nivel jurdico -y en consecuencia
de las acciones- es una empresa y por tanto sigue siendo una empresa, la unidad
operativa real en la economa es una red, y es la red la que emplea, contrata, da rdenes
y desemplea. Al ser un elemento de geometra variable, cambia de forma, de
componentes, y la fuerza de trabajo cambia de tipo tambin. Cada vez ms, estas redes
tienen un ncleo de trabajo estable y una amplia periferia de trabajo inestable que se
conecta y desconecta a la red segn lo van necesitando las empresas.

El nuevo tipo de trabajo

Ah tenemos el nuevo tipo de economa y el nuevo tipo de trabajo.
Empezaremos por el trabajo y luego hablaremos del empleo.
El nuevo tipo de trabajo se caracteriza, cada vez ms, por una separacin
fundamental entre dos tipos de trabajo -para traducir las ideas a lo esencial-. Uno, es lo
que llamo el trabajo autoprogramable y, otro, lo que llamo trabajo genrico.
El trabajo autoprogramable es el que desarrolla aquel trabajador que tiene una
capacidad instalada en l o ella de poder tener la posibilidad de redefinir sus
capacidades conforme va cambiando la tecnologa y conforme cambia a un nuevo
puesto de trabajo. En estos momentos lo que la gente aprende, no slo en bachillerato,
sino en la formacin profesional, o en sus primeros aos de vida profesional, queda
obsoleto rpidamente, tanto desde el punto de vista de tecnologas que se aprenden,
como desde el punto de vista de qu tipo de empresa, qu tipo de gestin, qu tipo de
mercado se toca.
Se calcula que, en estos momentos, una persona que empiece su vida profesional
ahora, a lo largo de su vida cambiar, no de puesto de trabajo, sino de profesin, ms o
menos cuatro veces. Lo cual quiere decir que aquellas personas que sean capaces de
redefinir lo que tienen que hacer, volver a aprender, volver a entrar en saber cmo hacer
las nuevas tareas, nunca se quedarn obsoletas. Esto no es una simple cuestin de
cualificacin.

Aqu hay que diferenciar entre el nivel de educacin y las cualificaciones. Las
cualificaciones especficas, por ejemplo, lo que hacen las escuelas profesionales, incluso
las mejores, las alemanas. Hoy da desaparece la cualificacin rpidamente si slo saben
eso, si slo saben lo que les ensea la empresa para lo que la empresa quiere.
Por ejemplo. En los aos sesenta, cuando realic mis estudios universitarios,
aprend a programar, saba programar Fortrand 4 y Basic. Ahora no me sirve de nada.
Afortunadamente los ordenadores son ms fciles de manejar mediante otras cosas. Lo
que aprend en informtica, con un gran esfuerzo porque no era informtico para nada,
no me sirve absolutamente de nada, ni siquiera la lgica, porque la lgica es distinta, es
una lgica en red, y no analgica matemtica como la que se enseaba en aquellos
momentos.
Lo que importa, ms que unas cualificaciones, es una capacidad general
educativa de cultura general, de capacidad de asociacin, de saber cules son las
cualificaciones que necesitas para las tareas que tienes que hacer, dnde buscarlas,
cmo aprenderlas y cmo aplicarlas. Para entendernos, un nivel intelectual general, lo
cual implica toda una redefinicin del sistema de educacin: la capacidad social de
hacer pasarelas entre el trabajo y la educacin.
Junto a eso hay, lo que llamo un trabajo genrico -para provocar un poco con un
trmino-, que es la gente que simplemente tiene sus capacidades humanas con un nivel
de educacin ms o menos bsico; que simplemente recibe instrucciones y ejecuta
rdenes y que incluso no le dejan hacer ms que eso.
Este tipo de trabajo es el trabajo que efectivamente puede ser eliminado
fcilmente en funcin de una alternativa desde el punto de vista del trabajo, desde el
punto de vista de la empresa. Este trabajo genrico coexiste con mquinas y coexiste
con trabajo genrico en otros pases, es el mismo mercado de trabajo. O sea, una
empresa puede tener la opcin: "O empleo a esta persona, o utilizo una mquina en
lugar de esta persona, o traigo este producto producido por un obrero tailands que me
cuesta diez veces menos". En esa relacin es donde hay una reduccin de las
capacidades de la fuerza de trabajo de este tipo, genrica, que pierde capacidad de
negociacin. Para entendernos, pierde valor.
Eso no quiere decir que puedan ser eliminados, pero es simplemente una
relacin de coste y beneficio, de cuanto trabajo genrico me hace falta en comparacin
con una mquina; en comparacin con trabajo globalizado. O, qu combinacin ptima
de estos tres elementos me sirve. Ninguna empresa puede hacer un clculo tan ajustado,
pero lo hace el mercado por la empresa. Es decir, las empresas que ms o menos
intuitivamente encuentran la combinacin ptima avanzan, y las que no, se hunden. Eso
sera un poco esa divisin fundamental, que no es una divisin social, sino tecnolgica,
y por tanto no es una fatalidad. Se puede actuar sobre ella.

El impacto en el empleo
Aqu entraramos en qu impactos sobre el empleo -sobre la creacin de trabajo,
en general- tiene este tipo de organizacin.
10

Una cuestin en la que soy bastante duro en todas mis investigaciones en

Espaa, por razones en el fondo polticas, es que las nuevas tecnologas y este nuevo
sistema como tal, no produce paro. Las nuevas tecnologas no producen paro. En
Europa hay una visin absolutamente equivocada, empricamente equivocada. Que haya
un paro estructural por razones tecnolgicas, no es una cuestin de opinin.
Primero, observando los datos empricos, lo que encuentro es que esta visin
parece muy progresista, pero en el fondo es muy reaccionaria, porque quiere decir que
la tecnologa es un fenmeno natural y que nadie ms tiene la culpa. Que los culpables
no son las empresas, ni los trabajadores, ni los gobiernos. Que no es culpable la Unin
Europea. Que nadie es culpable de nada. Simplemente hay un fenmeno natural llamado
tecnologa que llega y nos quita el trabajo. Tal planteamiento es absolutamente
reaccionario, porque pretende hacer una catstrofe natural de lo que es un fenmeno
social, que, como tal, puede gestionarse de forma diferente.
Empricamente, la mayor parte de estudios que se han hecho -y han sido
muchsimos- sobre la relacin entre tecnologa y prdida de empleo, muestran que no
hay relacin.
Tampoco es cierto, como dicen los tecncratas, que, por definicin, las nuevas
tecnologas crean ms empleo. No es as. Depende. Depende de qu tecnologa, de qu
puesto de trabajo, de qu formacin, de qu polticas de la empresa, de qu polticas del
gobierno. Depende de todos esos factores. Para entendernos, el resultado final de
millones de estudios empricos es que no hay relacin por s misma entre tecnologa y
empleo. Depende de muchas otras cosas. Hay, pues, que actuar sobre las otras cosas,
porque la tecnologa es indispensable para lo que decamos anteriormente.
Ahora bien, si se suma todo lo que estamos viendo -el ms, el menos, el depende
aqu, el depende all- para saber si destruye empleo o no destruye empleo, el resultado
global final, es que no. En ltimo trmino el empleo aumenta, no disminuye.
Primero, est aumentado en el mundo. Ha habido un aumento extraordinario de
empleo en el mundo en los ltimos veinticinco aos. Entre otras cosas porque la mujer que ha estado siempre incorporada al trabajo, pero no al trabajo remunerado- ha entrado
a nivel mundial en masa en el trabajo remunerado, no slo asalariado, sino cmo
pequea empresaria tambin. Y ha absorbido el mercado de trabajo.
Segundo, el empleo industrial. Los datos de la OIT demuestran que en los
ltimos veinticinco aos ha aumentado el 72%. Setenta y dos por ciento ms de empleo
industrial. Ha disminuido en trminos absolutos en los pases de la OCDE, simplemente
porque el empleo se hace en la industria, pero en otro sitio. Se hace en China, se hace en
Brasil, se hace en el sudeste asitico, se hace en Mjico. Y hay una reconversin.
Por cierto, la cuestin de que desaparece el empleo industrial en gran parte es un
artefacto estadstico, porque llamamos servicios a cosas que son industria. A mi que me
cuenten por qu el software no es una industria o por qu la produccin de programas de
vdeo o de televisin no es una industria, etc. O sea, cuando haces un diseo para un
automvil en la fbrica, en una empresa de automviles, es industria, y cuando lo haces
en una consultora, no es industria.

11

Las categoras sociales se polarizan

Uno de los grandes problemas que tenemos en estos momentos es que las
categoras estadsticas con las que trabajamos son obsoletas, no son adecuadas a un
sistema en que la informacin es central. Por tanto, todo lo que es informacin, pero que
puede ser perfectamente industrial en el sentido tradicional del trmino, sigue creando
empleo.
Sobre empleo en general, hay mucha ms tecnologa en produccin y mucha
ms difusin de la tecnologa en el conjunto de la sociedad americana y japonesa que en
la Unin Europea, y sin embargo, EEUU y Japn son las sociedades -hablando de
modelos diferentes, por cierto- que tienen el menor nivel de paro.
El nivel de paro en Japn est en torno al 3,4% y en EEUU al 4,9% en la ltima
estadstica. El nivel ms bajo de los ltimos veinte aos.
La gente dice que el problema es que muchos tienen empleo, pero de vendedores
de hamburguesas. Si tomamos las estadsticas americanas, haciendo un clculo muy
concreto que es dividir en tres niveles (salarios altos, medios y bajos) y ver qu
proporcin de los trabajadores est en cada uno de esos tres niveles en el ao sesenta y
en el ao noventa y cinco, son los dos puntos de inflexin, no hay datos ms recientes
sobre ese tema.
En el ao sesenta, el nivel alto de salarios inclua el 24% de la poblacin
americana y en el ao noventa y cinco el 34%. El nivel de salario bajo comprenda el
30% en el sesenta, y en el noventa y cinco el 32%. Tambin se incrementa, pero menos.
Lo que se hunde es el centro. Lo que hay es una polarizacin social, pero,
sobretodo, aumento de nivel. Esto no quiere decir que la gente haya mejorado mucho,
porque tu puedes estar en el tercio alto, pero cobrar menos que cobrabas, en trminos
reales treinta aos antes y en realidad, excepto el 5% ms elevado de la poblacin de
trabajo de EEUU, el resto ha perdido en valores reales.
Lo que quiero decir es que una cosa son los niveles de remuneracin y
estndares de vida, y otra cosa es si se crean o no puestos de trabajo de alto nivel o de
bajo. La respuesta es que se crean proporcionalmente muchos ms de alto nivel. No son
los vendedores de hamburguesas, son los informticos, son los analistas financieros los
que ms han crecido en trminos de la masa del trabajo. Pero en trminos relativos,
desde luego, porque en trminos absolutos pueden ser el 300% y ser cuatro.
Insisto en ese tema porque, os lo digo con toda sinceridad, estoy muy alarmado
del crdito que se le ha dado en Europa a cosas como el libro de Jeremy Rifkin, eso del
fin del trabajo, prologado por Michel Rocard, defendido por socialistas europeos. No
todos.
El libro de Jeremy Rifkin, que se llama "El fin del trabajo", en EEUU nadie lo
considera serio, ni en los medios acadmicos ni en los medios sindicales. Sin embargo,
en Europa se le ha dado una gran importancia.
12

Tiene dos caractersticas, primero que no da ni un slo dato. Hay que tener cara
dura para decir que se acaba el trabajo y no dar ni un dato. Lo que da son recortes de
prensa diciendo que tal empresa ha cerrado y ha echado a tantos. Hombre, pues s, pero
cabe matizar cuntos abren, qu otra empresa se crea, etc. Segundo, que proclama la
idea de que se acaba el trabajo, que el trabajo lo destruye la tecnologa y, por tanto, que
hay que hacer otro modelo de sociedad.
Puedo estar de acuerdo y lo estoy, en que hay que hacer otro modelo de
sociedad, pero no porque la tecnologa destruye el trabajo, sino porque la tecnologa nos
permite trabajar menos y producir ms. Esto lo ligo a un elemento que es un poco ms
propositivo, pero para ya entrar en la discusin.

El objetivo de las 35 horas

Muchas veces, en Europa, se liga a esta discusin el tema de las treinta y cinco
horas. Tambin estoy preocupado por esto, porque creo que el objetivo de las treinta y
cinco horas es muy positivo como elemento de cambio de modelo de vida y como
reivindicacin social de los trabajadores. Pero en el sentido de que es una tendencia
histrica. Desde hace cien aos, la tecnologa nos permite trabajar menos, producir ms
y vivir mejor. Esa es la tendencia histrica y hay que continuarla, porque el tiempo libre
forma parte de la calidad de vida y de los derechos del trabajador. Pero no porque la
tecnologa destruya empleo y nos obligue a las treinta y cinco horas para repartir entre
los dems el trabajo que queda. Ese argumento, en el fondo es muy peligroso, porque no
va a funcionar as, porque no se crea empleo reduciendo el tiempo de trabajo.
Si se reduce el tiempo de trabajo la empresa tiene otras alternativas que no pasan
necesariamente por crear empleo. Por ejemplo, aumentar la productividad, introducir
nuevas mquinas, comprar productos en los mercados exteriores. Y depende.
Si se plantea como una solucin al problema del paro, va a fracasar, porque las
empresas van a estar en contra y, adems, no va a funcionar en trminos de creacin de
empleo.
Hay quienes dicen: "Tampoco lo creo, ms bien va a daar el empleo". La
patronal francesa ha hecho una gran ofensiva en estos momentos, pues piensa que esto
destruye el empleo ms que crearlo. Creo que tambin es exagerado, creo que es
interesado. Pero, en lugar de plantearlo como una poltica de creacin de empleo, hay
que plantearlo como una poltica de mejora de las condiciones de vida de la gente, es
decir, que cuando la gente trabaje menos pueda trabajar con el mismo salario.
Qu ocurre con este impacto tecnologa-nueva economa en el empleo? No
tiene efectos? Pues s, tiene muchsimos y muy importantes, pero no la creacin de paro
en s. Hay paro, hay un nivel de paro muy importante en Europa Occidental, en Europa
Oriental y en Europa Central por cuestiones macroeconmicas o institucionales. No por
cuestiones ligadas a la tecnologa.
En cambio, lo que s hay son impactos muy importantes sobre el tipo de trabajo,
el tipo de relaciones laborales derivados de este nuevo modelo, que es el modelo que
13

est difundido a nivel mundial. Es, sobre todo, la flexibilidad estructuralmente

determinada de la fuerza de trabajo y de la relacin trabajador-empresa. Todos los
argumentos que os he presentado antes apuntan hacia lo mismo, al hecho de que las
empresas tienen la capacidad y la necesidad, a travs de la competitividad, de emplear
trabajadores de distintas formas, en distintos tiempos, con distintas situaciones
laborales.
Esta flexibilidad extrema, que permite la tecnologa, impone las condiciones
constantemente cambiantes de unos mercados globalizados por vnculos sucesivos. Por
tanto, lo que s se est produciendo es el proceso que llamo de individualizacin de la
relacin entre trabajador y empresa y de la individualizacin del trabajo.
La revolucin industrial consisti en sacar campesinos de sus campos y
artesanos de sus talleres y hacer de ellos trabajadores asalariados en la gran empresa, en
las grandes corporaciones, etc. Incluso hay una vieja frase marxista que dice: "El
capitalismo organiza a la clase obrera". Creo que es un poco mecnica, pero bueno,
responde al hecho de que el capitalismo acababa produciendo.
En estos momentos el capitalismo desorganiza a la clase obrera. Es decir, es el
proceso inverso, desde el punto de vista estructural. Eso no quiere decir que sea una
inevitabilidad, pero si miramos los datos, lo que est producindose es un cambio
sustancial de las relaciones laborales en todos los pases. Por ejemplo, estudios hechos
con un colega de Stanford, Martin Carnoy, que se han publicado ahora en la OCDE,
sobre lo que llamamos la "flexibilidad sostenible", en que, primero, presentamos los
datos de transformacin del mercado laboral.
Si definimos el trabajo estndar como el trabajo de un trabajador con contrato
indefinido a tiempo completo en una empresa o en una administracin y que tiene, ms
o menos, una trayectoria profesional previsible. Si utilizamos tal definicin como
modelo estndar de organizacin y trabajo, nos equivocamos. En estos momentos en el
Reino Unido, la cuna de la Revolucin Industrial, el 52% de la fuerza laboral no
corresponde a este modelo, corresponde a trabajos a tiempo parcial, trabajadores
temporales y autnomos. En estos momentos casi el 20% de la fuerza laboral en el
Reino Unido son autnomos y en Italia el 25%. Hay una explosin del trabajo
autnomo, todos consultores de todos. En Francia en este momento el trabajo no
estndar es, ms o menos, el 35% (por no estndar aado todo esto, que no es el modelo
antes expuesto). En EEUU es casi el 40%.
Holanda, es el pas modelo de creacin de empleo, en este momento en la Unin
Europea. Ya sabis que el tema de Holanda es que es trabajo a tiempo parcial, y que lo
que ha habido es una entrada masiva de mujeres en el mercado del trabajo holands. Ha
subido la fuerza laboral, pero en base a trabajo a tiempo parcial. En EEUU la mayor
empresa es Manpower, la empresa de trabajo temporal que emplea un milln de
personas. Un milln de trabajadores trabajan en Manpower, pero no trabajan, sino que
alquilan su mano de obra. En Espaa las cosas son ms complicadas, pero como sabis
la inmensa mayora de contratos que se hacen en Espaa son contratos no de carcter
indefinido. Los de carcter indefinido son menos del 10%. Y, en Catalua un dato que
me pareci bastante significativo, es que el ao pasado, por primera vez, se crearon ms
puestos de trabajo autnomos que asalariados. En Catalua, que es la comunidad ms
dinmica de Espaa en estos momentos.
14

Esta es la verdad razonable, aqu s que hay un pacto decisivo que va en el

sentido del nuevo tipo de economa, del nuevo tipo de tecnologa y que realmente
transforma las relaciones laborales. Esto tiene dos caras, o tres caras, si queris.

La nueva relacin laboral

Por un lado, y desde el punto de vista de eficiencia, de productividad y de
competitividad de las empresas, incrementa esta gran flexibilidad, incrementa
productividad, permite una asignacin ms racional de recursos, permite desarrollar una
capacidad de intervencin en el mercado de forma ms estratgica. Es decir, hay todas
las ventajas de la flexibilidad.
Ahora bien, esto tiene tres caras. El fenmeno, por un lado, incrementa la
flexibilidad, incrementa la eficacia de las empresas, permite reciclar constantemente
fuerza de trabajo, pero tiene tres grandes problemas.
El primero es un problema propiamente desde el punto de vista de la empresa,
que es la contradiccin, si no se soluciona, entre productividad y flexibilidad en un
sistema de trabajo precario. Y es lo siguiente: la OIT me pidi hace dos aos un informe
sobre esto, se lo hice, se discutieron en asambleas de la OIT, provoc una gran
discusin porque lo que planteaba era muy sencillo, pero muy devastador para las
empresas, no slo para los trabajadores. Es lo siguiente. Gran parte de la productividad
de la fuerza de trabajo depende, en primer lugar, de la informacin y del procesamiento
de la informacin y, segundo, de la capacidad del trabajador, de su conocimiento
especfico de la empresa y de los procesos de la empresa.
En esto hay un especialista japons, Nonaka, que ha hecho grandes estudios
empricos que muestran que gran parte de la productividad de las empresas japonesas
depende de lo que l llama el conocimiento no explcito, que es el conocimiento que
tiene un trabajador de qu pasa en la empresa, de qu pasa en un proceso de trabajo, de
qu pasa en una cadena de montaje.
Los famosos grupos de calidad y los de trabajo en equipo consisten en eso, en
que los trabajadores se renen y hacen explcito el conocimiento implcito que el
trabajador tiene de la empresa.
Por tanto, hay algo que es ms que la tecnologa, que es la capacidad de
adaptarse a un proceso, que se obtiene por eso que hemos llamado la experiencia de la
empresa. Eso requiere algo, requiere una condicin social de que el trabajador tenga
inters en comunicar ese conocimiento dentro de la empresa. Si el trabajo es precario, si
su conocimiento es su capital, ese conocimiento se lo guarda y lo va dando poco a poco
en distintas empresas y de distinta forma.
Por un lado, pierde conocimiento especfico si cambia de empresa, por otro lado,
el capital profesional que va adquiriendo, que es suyo y que no es simplemente un nivel
tecnolgico, sino una experiencia, se lo va guardando como moneda de negociacin
para las prximas relaciones laborales.

15

Por tanto, baja la productividad de cualquier trabajador, y estudios empricos lo

demuestran: a menor implicacin y menor duracin en la empresa, menor
productividad. Por consiguiente, hay una contradiccin entre flexibilidad y
productividad.
Segundo problema, ya a nivel no de empresa, sino de la sociedad en general. La
capacidad de individualizacin de la fuerza de trabajo hace que los trabajadores puedan
tener una relacin muy individualizada, en funcin de sus caractersticas con su
empleador, o con su contratante, cuando son consultores o autnomos. Aquellos
trabajadores con altas cualificaciones y poder de mercado pueden incluso salir mejor,
pero todos aquellos que no tienen un poder individual del mercado, al ser individuos, e
individuos genricos, reemplazables o no por mquinas o por trabajo importado de otras
partes, pierden capacidad de negociacin, porque "si no quieres t, mira la cola que
tengo". Esto est en la base del fenmeno de incremento de desigualdad social y de
incremento de polarizacin. Polarizacin es que los ricos son ms ricos y los pobres son
ms pobres. Desigualdad es que hay ms desigualdad, aunque a lo mejor todo el mundo
podra ser ms rico. Estn producindose a nivel mundial los dos fenmenos: mayor
desigualdad y mayor polarizacin.

La individualizacin del trabajo

Tercero, el tema tambin fundamental es que con una fragmentacin de las
empresas en redes y con una individualizacin creciente del trabajo y de los
trabajadores la capacidad de diferenciacin de la fuerza de trabajo es tal que la
capacidad de agregacin de las relaciones laborales disminuye, tanto por parte de los
sindicatos, como las relaciones entre sindicatos y empresas. Para entendernos, es muy
difcil mantener la agregacin de la fuerza de trabajo a nivel de negociacin colectiva
cuando la negociacin se individualiza. Con lo cual se est produciendo en todos los
pases una fuerte baja de afiliacin sindical y adems, ha habido, como sabis,
operaciones ya directamente polticas de disminuir el poder sindical en todos los pases.
Aparte de que uno est afiliado o no a un sindicato, esto plantea dos grandes
problemas: uno, que se socava una de las instituciones centrales del pacto social y del
consenso social y poltico de nuestras sociedades, que es un sistema de relaciones
industriales estable, conflictivo, y que siempre tiene que ser conflictivo, pero a partir del
sistema de instituciones, de acuerdos, etc. Dos, que no solamente se socava la relacin
sindicatos-trabajadores, sino que se socava las bases financieras y organizativas del
Estado de bienestar, porque en la medida en que la relacin del trabajador a la empresa
es individual y las cotizaciones de seguridad social son individuales, hay una relacin
cada vez ms distante entre la cotizacin de ese trabajador y el sistema general de
seguridad social: "Por qu si tengo mucho ms salario que t voy a recibir las mismas
prestaciones?" Es decir, la diferenciacin de situaciones laborales y de salarios
repercute en la diferenciacin de contribuciones a la seguridad social que, en cambio, va
a responder con un sistema bastante homogneo de prestaciones. Y ah se empiezan a
aborrecer las solidaridades.
No hay ms que ver lo que est pasando. Acabo de volver de Finlandia, de los
Pases Escandinavos donde las clases medias y medias-altas dicen: "No, no, nosotros no
16

queremos contribuir de esta forma". Empieza a haber toda forma de fraude, a hacerse
autnomos y luego contratar por la empresa para escapar de la cotizacin a la seguridad
social general, con lo cual lo que era un movimiento desde la produccin de
individualizacin de la relacin laboral, se amplia con un movimiento desde la
financiacin de las cargas sociales de la gente ms privilegiada. Para entendernos, se
busca sistemas individualizados de cotizacin, que quiere decir autonoma de la relacin
laboral. Con lo cual, el conjunto del beneficio de las relaciones industriales y del Estado
de bienestar entra en crisis potencial, no solo de financiacin, sino de solidaridad social.
Resultado: efectos negativos sobre los trabajadores y las relaciones industriales.
Absolutamente.

Hacia un nuevo Contrato Social

No son los efectos del paro masivo. Son este tipo de efectos que, en mi opinin
obligan a una redefinicin de las relaciones laborales. Redefinicin en la que, en mi
opinin, no slo estn interesados sindicatos y trabajadores, sino la sociedad en general,
porque donde estamos yendo no es nicamente a la pobreza, como se dice de EEUU, y a
la exclusin social. Ese me parece un buen argumento, pero al 80% de la poblacin le
da igual. EEUU admite: "-Cmo la gente puede vivir con un 20% de excluidos de la
sociedad?" "-Bueno, porque esos no votan, no hacen nada y el 80% est en la otra
dinmica". Las cosas son as de duras.
Pero hay algo general en trminos de impacto, que es el conjunto de
instituciones que permiten la convivencia social y no una sociedad de individuos en
competitividad y agresividad constante los unos contra los otros.
A travs de esa disolucin, lo que perdemos son las instituciones de agregacin
social y pasamos a una sociedad formada por redes de individuos, lo cual implica toda
clase de cosas. Este es un poco el tipo de tratamiento que podramos discutir.
Personalmente, estoy preocupado por intentar encontrar frmulas de
reconstitucin del tejido social, de reorganizacin de un Contrato Social, etc., pero
prefiero que hablemos juntos para intentar darle al problema una solucin. Aunque
tenemos un problema. Los datos estn ah y los podemos ampliar.
___________________

17

Conferencia pronunciada en el Saln de Ciento del ayuntamiento de Barcelona,

el 21 de febrero de 2000, en el acto de clausura del Mster La ciudad: polticas
proyectos y gestin (http//:www.fbg.ub.es) organizado por la Universidad de
Barcelona y dirigido por Jordi Borja.

La ciudad de la nueva economa

Voy a intentar situar el papel que estn cobrando las ciudades en un proceso de
cambio histrico, que se caracteriza, de forma descriptiva ms que analtica, bajo el
trmino de Era de la Informacin. Para tratar de concretar ms esta problemtica, que
puede ser excesivamente vaga, incluso ideolgica, me voy a referir muy
especficamente a las condiciones en que se desarrolla lo que se ha dado en llamar la
nueva economa, centrada a partir de la transformacin tecnolgica y organizativa, y
tras sintetizar cual es esta transformacin, tratar de analizar ms especficamente cual
es el papel de las ciudades en esta nueva economa y, an ms, en la relacin,
problemtica, que se establece entre esta nueva economa y los procesos sociales e
institucionales que estn en la base de nuestra convivencia y de nuestra vida.
En primer lugar djenme resumir qu entendemos por la nueva economa. La
nueva economa es un trmino que est consagrado en los medios de comunicacin y
por tanto, ms que intentar siempre redefinirlo, cambiar las palabras y decir no, no es
la nueva economa, es otro tipo de economa, prefiero, en general, ir con lo que se
comunica, ir con la comunicacin, pero, darle un contenido preciso y analtico.
Qu es concretamente la nueva economa? Para empezar, la nueva economa es
la nuestra, es en la que estamos ya. No es el futuro, no es California, no es Amrica,...
es la nueva economa que se desarrolla de forma desigual y de forma contradictoria,
pero que se desarrolla en todas las reas del mundo.
La economa del conocimiento
Se caracteriza fundamentalmente por tres grandes rasgos interrelacionados:
Es una economa que est centrada en el conocimiento y en la informacin como
bases de produccin, como bases de la productividad y bases de la competitividad, tanto
para empresas como para regiones, ciudades y pases. Esto se dice pronto pero tiene
grandes consecuencias, porque el tratar de cmo se genera productividad quiere decir
cmo generamos riqueza, que en el fondo es la base material para lo que luego podamos
hacer. Por ejemplo, reforzar el Estado de bienestar y ampliar la proteccin social en
lugar de desmantelarlo. Esto que parece un problema difcil de resolver en una poca de
crecientes problemas sociales. En el momento en que hay ms abundancia, no hemos
resuelto los problemas, porque ms recursos se pueden utilizar para hacer la guerra en
lugar de para hacer el amor, pero por otro lado, sin los recursos, todos los problemas se
hacen extremadamente ms angustiosos. Por consiguiente, generar fuentes de
productividad es un tema absolutamente esencial y, en este sentido, la nueva economa
est por fin permitiendo prever la posibilidad de un salto histrico en la relacin entre
forma de actividad econmica y generacin de riqueza.

18

Hablando claro, lo que se esperaba desde hace tiempo, que ya haba analizado
junto con otros economistas y socilogos desde hace 5 o 6 aos, la idea de que la
revolucin tecnolgico-informacional, a partir de un determinado momento y a partir de
una cierta transformacin organizativa de empresas y cultural de sociedades, podra
empezar a proporcionar el dividendo de productividad, se est observando
estadsticamente. Se est observando pese a la debilidad de nuestras categoras
estadsticas procedentes de la sociedad industrial. Pero, en estos momentos podemos,
sobretodo en Estados Unidos, porque ha habido unos pequeos cambios de
categorizacin estadstica que han permitido ya, slo con estos pequeos cambios,
medir algo mejor lo que se estaba produciendo. En Estados Unidos, en el ao 99 la
productividad ha crecido, en promedio, al 2,9%. En los ltimos seis meses ha crecido al
5%. Un incremento del 5% de productividad, sobre tasa anualizada, es realmente
espectacular; es ms del doble de lo que se produjo en los aos gloriosos de crecimiento
econmico de los 60. En Europa, en cambio, la productividad se est manteniendo, en
los ltimos dos aos, entorno a una tasa media de crecimiento, en la Unin Europea, del
1,9%.
Simplemente pasando al promedio anual americano, creo que puede ser ms
alto: un punto ms. Un punto ms, en los prximos diez aos, quiere decir que cambia
todo y que por ejemplo, en Estados Unidos, hoy da, cuando hace 5 o 6 aos la
discusin era si se quebraba la Seguridad Social o no, en estos momentos la discusin es
para que se utilizan los billones de 12 ceros de dlares, si para pagar la deuda nacional,
cosa que nunca se haba planteado en ningn pas en la historia, o para asegurar la
Seguridad Social en los prximos 30 aos. Eso no impide que 45 millones de
americanos no tengan seguro de salud y que un nio americano de cada cinco viva en la
pobreza.
Pero ah entramos en el problema de redistribucin social, en el problema de
desigualdad y de competitividad individual salvaje. Ahora ms que nunca es una
sociedad injusta, la sociedad americana, porque precisamente en estos momentos hay la
capacidad, puede haber la capacidad de desarrollo de productividad. Este es un tema
central para todo el mundo.

Una economa global

En segundo lugar, no insistir pero hay que mencionarlo, esta economa basada
en la productividad generada por conocimiento e informacin, es una economa global.
Global no quiere decir que todo est globalizado, sino que las actividades econmicas
dominantes estn articuladas globalmente y funcionan cmo una unidad en tiempo real.
Y, fundamentalmente, funcionan entorno a dos sistemas de globalizacin econmica: la
globalizacin de los mercados financieros interconectados, en todas partes, por medios
electrnicos y, por otro lado, la organizacin a nivel planetario de la produccin de
bienes y servicios y de la gestin de estos bienes y servicios.
Les recuerdo para marcar algunas ideas, que cuando se est discutiendo,
sobretodo, la internacionalizacin del comercio es, en realidad, una funcin de la
internacionalizacin de la produccin, o sea, ms que exportar, lo que se est haciendo
es producir internacionalmente.
19

Las 53.000 empresas multinacionales y sus 415.000 subsidiarias organizan, en

estos momentos, el 25% del producto bruto mundial en trminos de produccin,
representan ms o menos un 75% del comercio internacional incluyendo un 40% del
comercio mundial que se realiza al interior de firmas y de sus empresas subsidiarias. Por
tanto, cuando estamos haciendo grandes batallas sobre el comercio internacional, lo que
realmente ha ocurrido es que hemos internacionalizado la produccin, y es a travs de
estos circuitos donde se est generando la articulacin econmica planetaria. Por eso, el
proteccionismo tiene cada vez menos sentido, porque ya estn las empresas funcionando
de forma transnacional y mucho ms, obviamente, en sistemas cmo la Unin Europea.
La tercera caracterstica, indispensablemente ligada a estas otras dos, es el hecho
de que es una economa que funciona en redes, en redes descentralizadas dentro de la
empresa, en redes entre empresas, y en redes entre las empresas y sus redes de pequeas
y medias empresas subsidiarias. Es esta economa en red la que permite una
extraordinaria flexibilidad y adaptabilidad. Es, por tanto, una economa informacional,
es una economa global y es una economa organizada en red, y ninguno de esos
factores puede funcionar sin el otro. Por tanto, no es slo una economa del
conocimiento, es una economa algo ms compleja y eso es lo que se llama la nueva
economa.

Internet es una forma de organizacin

Esta economa tiene una base tecnolgica. Esa base tecnolgica es tecnologas
de informacin y comunicacin de base microelectrnica y tiene una forma central de
organizacin cada vez mayor, que es Internet. Internet no es una tecnologa, Internet es
una forma de organizacin de la actividad. El equivalente de Internet en la era industrial
es la fbrica: lo que era la fbrica en la gran organizacin en la era industrial, es Internet
en la Era de la Informacin. La nueva economa no es las empresas que hacen Internet,
no son las empresas electrnicas, son las empresas que funcionan con y a travs de
Internet. Y si quieren les pongo un ejemplo, porque si no parece demasiado abstracto.
Podra poner ejemplos ms, digamos, cercanos a la realidad catalana o europea, pero
prefiero ilustrar las ideas. Quiero tomar un ejemplo de una empresa concreta. Lo mismo
que en la forma de organizacin de la era industrial se tom como ejemplo, como
smbolo en cierto modo, la organizacin de la produccin en la empresa Ford, hasta el
punto que ciertos economistas acuaron el trmino fordismo y postfordismo, etc. No
estuve muy de acuerdo con sta terminologa, es demasiada gloria para Ford. En todo
caso lo hubiera llamado ford-leninismo, porque Lenin admiraba profundamente el
sistema de Henry Ford y organiz la produccin sovitica en torno al mismo modelo.
Pero si tratamos de hacer el mismo sistema, el mismo ejemplo, hoy da
encontraremos una empresa que se llama Cisco Systems. Es una empresa de Silicon
Valley, en California, que produce los commutadores y los routers, que son los sistemas
de direccin de los flujos de internet. Para entendernos, es, un poco, la fontanera de
Internet, son los equipamientos de fontanera de Internet. Venden el 80% de estos
equipamientos en el mundo. Cisco Systems funciona de la forma siguiente: tienen un
website en que hay una serie de ofertas tecnolgicas de productos y de soluciones de
ingeniera a estos productos. Las empresas que quieren instalar sus sistemas de Internet
se van a este website y expresan, a partir de lo que hay all, sus necesidades, las
20

necesidades de lo que quieren comprar, que no tiene que ser uno de los productos o la
combinacin, sino dicen: ste es el tipo de producto que queremos, con estas
caractersticas y estas necesidades, y esa informacin pasa a los proveedores de Cisco
Systems.

Un caso concreto
Cisco es una empresa industrial, manufacturera, fabrica, pero no tiene fbricas.
Tiene, en realidad, una fbrica y 29 fbricas, privilegiadas, que no forman parte de
Cisco Systems. Estas fbricas van, tambin, al webside y miran que est pidindose en
ese da y en esa hora, y con qu caractersticas tcnicas. Y, entonces, ofrecen productos
que se adaptan a la especificacin tcnica de Cisco Systems, a lo que esas fbricas
pueden producir indicando en qu tiempo y con qu costo, resultar lo que los clientes
estn pidiendo. Y a partir de ah se realiza la transaccin. El 85% de las operaciones de
Cisco Systems pasan por el webside y el 50% de las ventas se realizan sin ninguna
intervencin de los ingenieros de Cisco Systems. Entonces, qu vende Cisco Systems?
Vende conocimiento, pero no slo conocimiento tecnolgico, sino conocimiento de
aplicacin de ingeniera y conocimiento de qu tipo de proveedores existen en el
mundo. El webside se actualiza cada da y a veces cada hora. O sea, capacidad de
adaptacin en base a conocimiento e informacin.
La empresa Cisco Systems parece una empresa que, en trminos de empleo, no
es tan grande, tiene 25.000 empleados, tan slo, la mitad en California, pero cabe
subrayar:
Uno: vende el 80% del equipamiento de base de internet.
Dos: La capitalizacin de Cisco Systems, que fue una empresa que empez hace
14 aos con dos millones de dlares de capital inicial, en estos momentos, es de
310.000 millones de dlares en cotizacin de la semana pasada, que para darnos una
idea, es cinco veces el valor de mercado de General Motors. O, si quieren, en otra
estimacin, 6 veces el valor de mercado de Boeing.
Se puede decir: s, pero estn sobreevaluados. Estn sobreevaluados pero con
su valor se han comprado 20 empresas en el ltimo ao, entonces, la sobreevaluacin se
convierte en patrimonio real.
Les pongo ste ejemplo porque estoy intentando pasar del modelo Ford al
modelo Cisco. Y Ford, tambin, Ford, cmo saben ustedes, el mes pasado
distribuy crditos a sus empleados, les regal ordenadores personales, tiempo de
Internet y cursos de formacin para trabajar en Internet. Ford ahora adopta el modelo
Cisco. ste modelo es el modelo que se est desarrollando en todas las actividades. El
seor Mart Parellada nos contaba la existencia del lanzamiento de un nuevo sitio en
Internet: todoelmarisco.com. Perdonen por la publicidad. En el que ustedes organizan
su mariscada y ellos se la traen a casa. Y, obviamente, ellos seguro que no producen
marisco, como la gente que maneja Amazon no han ledo un libro en su vida,
probablemente porque estaban demasiado ocupados en construir el webside de Internet.
Tengo alguna base emprica para poder decir esto.
21

Permtanme fijar dos ideas:

Una: Este tipo de actividad y de trabajo es generalizado, es de toda la economa
y son todas las empresas que estn evolucionando en esta direccin. No se trata
solamente de que todas utilicen Internet, sino de que se organizan entorno a la red de
relaciones, que esta electrnicamente conectada y basada en la informacin.
Por qu esa nueva economa es y ser mundial y no simplemente
norteamericana? Muy sencillo, porque por competencia global, las empresas que no
funcionen as sern eliminadas. La comparacin con la era industrial es: producir con
electricidad o sin electricidad.
Acabo de llegar de Lisboa, de una reunin de la presidencia portuguesa de la
Unin Europea y las conclusiones de esa reunin fueron stas: que Europa entra de
lleno en la nueva economa y que el gran desafo, el gran reto, es cmo las instituciones
europeas y el modelo social europeo se adaptan, no para servir a la nueva economa,
sino para que la nueva economa sirva al modelo social y poltico europeo. Creo que es
el gran reto.
La nueva economa es global pero no todas las instituciones tienen que ser cmo
Silicon Valley y no todas las sociedades tienen que ser cmo California,
afortunadamente.

El papel de las ciudades

En ese sentido, qu papel juegan las ciudades en medio de esta
transformacin?, que me parece absolutamente histrica, no en trminos ideolgicos,
sino en trminos de lo que estamos observando. Creo que, de entrada, las ciudades van a
jugar un doble papel que tratar de detallar.
Esa nueva economa es, por un lado, una economa de extraordinaria capacidad
de generacin de riqueza, pero es una economa centrada, en estos momentos, en el
desarrollo de redes entre individuos y empresas extremadamente competitivas sin
ninguna relacin al inters pblico, al bien comn, a lo que sean valores que no puedan
ser capitalizados en el mercado. Entonces, mi tesis general, que ahora voy a tratar de
analizar en concreto, es que las ciudades son claves tanto como productoras de los
procesos de generacin de riqueza en el nuevo tipo de economa, como productoras de
la capacidad social de corregir los efectos desintegradores y destructores de una
economa de redes sin ninguna referencia a valores sociales ms amplios, ms
colectivos o no medibles en el mercado, como por ejemplo la conservacin de la
naturaleza o la identidad cultural.
En concreto, qu quiere decir esto? En primer lugar, las ciudades son,
empricamente, los medios de innovacin tecnolgica y empresarial ms importantes. A
principios de los 90, junto con otro colega, nos recorrimos el mundo (una paliza y no se
crean tan agradable, porque en esos casos lo nico que se ven son empresas
tecnolgicas y aviones y trenes de alta velocidad) y observamos cuales eran, donde
estaban realmente los medios de innovacin tecnolgica. Los medios de innovacin
22

tecnolgica, casi sin excepcin, son grandes reas metropolitanas con ciudades potentes
impulsando esas reas metropolitanas, empricamente hablando. No encontramos,
ningn caso de un medio de innovacin tecnolgica o empresarial que se hubiera
desarrollado de forma nueva, en pleno desierto, en relacin con un proyecto voluntarista
de gobierno: simplemente no existen. Existen algunos parques tecnolgicos con xito,
pero no medios de innovacin realmente generadores de riqueza.
Desde entonces han habido dos de los lugares observados como embriones
posibles, que se han desarrollado con mayor nivel de innovacin. Uno es Cambridge, en
el Reino Unido, y otro es el parque de Hsin-chu, relativamente cercano a Taipei, Pero en
realidad Hsin-chu est a 70 Km. de Taipei y es parte de la rea metropolitana de Taipei,
y Cambridge, por mucho que digan que no, es parte de Londres. Con lo cual, en buena
medida, son reas tecnolgicas desarrolladas y ligadas a grandes reas metropolitanas.
Como Silicon Valley es una rea metropolitana, que est separada de San Francisco,
pero que est ligada a San Jos, que es ms grande que San Francisco. En este momento
San Jos tiene 1.100.000 habitantes y San Francisco 700.000.
El primer elemento es que estos medios de innovacin metropolitanos, son
esenciales porque, a travs de la sinergia que generan, de las redes de empresas, de
innovaciones, de capital, atraen continuamente los dos elementos claves del sistema de
innovacin, que son la capacidad de innovacin, es decir, talento, personas con
conocimiento e ideas, y atraen capital, sobretodo capital riesgo, que es el capital que
permite la innovacin.
Por ejemplo, porqu Silicon Valley sigue siendo la punta de la innovacin
mundial? No por las cosas que haca en los aos 80, sino porque en los aos 90 se ha
vuelto a renovar. Cmo se ha vuelto a renovar, cuando ya haba agotado toda la
capacidad de innovacin que exista en California? Silicon Valley est importando
cientos de miles de ingenieros y tcnicos avanzados de China, India, Rusia, Taiwan, etc.
El estudio que hicimos en nuestro departamento el ao pasado muestra que de las
nuevas empresas creadas en Silicon Valley, en los aos 90, el 30 % son creadas y
dirigidas por chinos o indios. Capital que apuesta sobre el talento y talento que llega
desde donde sea.
Esto es un medio de innovacin, y un medio de innovacin es un centro de
atraccin, con lo cual observamos que esta economa global tiene nodos, tiene
concentracin territorial. Estos medios de innovacin estn territorialmente
concentrados. Para hacer algo hoy da en tecnologa, hace falta esta capacidad en
tecnologa y en innovacin empresarial, hace falta estar en ciertos medios de innovacin
que despus se articulan a travs de redes de telecomunicaciones en el conjunto del
mundo.
Hace tres semanas, Newsweek sac un nmero especial sobre el desarrollo de la
nueva economa en Europa y seal 14 puntos que son grandes reas de innovacin, y
que estn convirtindose en los centros motores de la nueva economa en Europa. Todas
grandes reas metropolitanas y con Barcelona en el noveno lugar. Madrid no est en la
lista. Barcelona, s: como economa dinmica y uno de los ms rpidos desarrollos de
empresas Internet en Europa, etc. Lo digo para sealar la verificacin emprica de que
son los medios de innovacin territorialmente concentrados en torno a ciudades
dinmicas, los que constituyen las fuentes de riqueza en la nueva economa.
23

El conocimiento est en las personas

Entremos un poco ms en por qu es as. Creo que, por un lado, hay la idea de
que lo que llamamos conocimiento, informacin, no es abstracto. Est depositado
materialmente en cerebros y los cerebros, generalmente, suelen ir unidos a personas. Por
consiguiente, son trabajadores de alta cualificacin. Son innovadores capaces de tener
ideas y aplicarlas, los que constituyen, realmente, la materia prima de esta nueva
economa. Pero desarrollemos la idea. Si lo que importa son personas de alta capacidad
intelectual y de conocimiento, cmo se producen estas personas? No se generan por
razones genticas, cierto?
Fundamentalmente, hay tres elementos. El primero es la educacin. Pero la
educacin no es solamente el poner al nio en la escuela o que haya buenas escuelas. La
educacin, en primer lugar, es que a partir de un desarrollo del sistema educativo, sea
una educacin capaz de producir gente con autonoma de pensamiento y con capacidad
de autoprogramacin y de adquisicin de conocimientos el resto de su vida. Pero es
ms, es algo que en Barcelona han desarrollado ya hace tiempo y que es el concepto de
ciudad educativa: no es solamente la escuela cmo elemento de educacin, sino es la
idea del conjunto de una sociedad local, a travs de una serie de interacciones,
incluyendo actividades culturales, incluyendo relaciones con los medios de
comunicacin, incluyendo elementos de animacin ciudadana. Es el conjunto del
sistema de relaciones sociales locales que produce un sistema de informacin
interactiva, que desarrolla la capacidad educativa en un sentido amplio y no
simplemente de adquisicin de conocimientos.
Un segundo elemento: servicios pblicos que funcionen. Michael Cohen seala
que por mucho Internet que se desarrolle y mucha inversin que haya en las ciudades, si
luego los transportes no funcionan o hay inundaciones, Internet no resuelve estos
problemas. Por consiguiente, la calidad de los servicios pblicos y, en concreto, de los
servicios pblicos municipales, es absolutamente decisiva para que todo lo dems
funcione.
En el famoso Silicon Valley acaba de hacerse una encuesta que indica que el
80% de la gente est entusiasmada con su trabajo, con su dinero, con todo esto. Pero el
80% de gente dice que no soporta la vida en Silicon Valley, porque tienen que pasarse
tres horas y media al da en los atascos del trfico, porque no pueden respirar, porque
estn aislados, porque es el individualismo feroz, porque la familia se hunde. Es decir,
una total insatisfaccin con todo lo que no es el trabajo y el dinero. Trabajan cada vez
ms y viven encerrados en su trabajo y comiendo comida china que les traen por
Internet. Pero, fundamentalmente, el deterioro de todo lo que es colectivo acaba
impactando sobre la productividad del trabajo.
Y en tercer lugar, en trminos ms amplios, no son los servicios pblicos sino la
calidad de vida, en el sentido amplio. Hay una serie de investigaciones que muestran
como la calidad de vida hace dos cosas en los medios de innovacin. Por un lado, atrae
gente a los medios de innovacin, es decir aquellos medios de innovacin que ofrecen
poca calidad de vida no son capaces de atraer, con respecto a otros, el nuevo talento que
es necesario. Y segundo, una vez que se est en un lugar, hay que retener ese talento y,
24

adems, hacer posible que ese talento sea capaz de aplicaciones tecnolgicas y
empresariales no totalmente destructivas y no totalmente neurticas, que tienen, en buen
sentido, una relacin directa con la calidad de vida. En trminos sintticos, existe un
efecto retroactivo de calidad de vida sobre productividad y de productividad sobre
calidad de vida. Es un efecto virtuoso: calidad de vida urbana y metropolitana y su
efecto sobre la productividad y la creacin de riqueza.

Ciudad y universidad
Otro elemento que es fundamental, en este sentido, es la relacin entre ciudad y
universidad en la nueva economa. Parece obvio que las universidades son un motor de
crecimiento econmico, tecnolgico y empresarial, pero tambin, son un factor de
creacin de ciudad. Hoy da, la universidad no es un elemento ms. Es un elemento
esencial de la dinamizacin del tejido urbano, a la vez que un elemento esencial de la
produccin de mano de obra cualificada, de innovadores y de personas con ideas
nuevas. Esta nueva economa no es simplemente de gente que hace electrnica, es de
gente que aprende a pensar o enfocar las cosa de forma nueva. Y esto depende de la
calidad del sistema de educacin universitaria. Por cierto, que, en este sentido, se est
imponiendo cada vez ms la idea de la importancia de los campus urbanos como
elemento, a la vez, de dinamizacin y de absorcin de ideas de un tejido social ms
amplio que el de la propia universidad. Por campus urbanos quiero decir campus,
tambin.
La idea de universidades con facultades distribuidas en el conjunto de la ciudad,
no parece eficaz. Histricamente, se produce as en muchas ciudades y se puede tener
una buena universidad en esos trminos, pero la dispersin hace que el trabajo
interdisciplinario, la fusin de enseanzas de distinto tipo, tenga mucha mayor
dificultad. Es mucho ms difcil para los estudiantes tomar materias de distintas
facultades, que es un elemento fundamental de la nueva universidad. Es mucho ms
difcil para los colegas articularse entre ellos.
Por tanto, la nocin de campus sigue siendo una nocin productiva en trminos
culturales y de innovacin pero, al mismo tiempo, la integracin de ese campus en
tejidos urbanos densos parece que tambin es el elemento que se est sealando como
de mayor productividad cultural y, a la vez, urbana.
La cuestin de cmo estimular territorialmente esos medios de innovacin a los
que me he referido antes, parece ir en sentido contrario a los llamados parques
tecnolgicos. Me explico, porque es un tema que he trabajado bastante y, en particular,
en Espaa.
En primer lugar, la mayor parte de parques tecnolgicos, de tecnolgico tienen
poco. Son, generalmente, o bien viejas operaciones de tipo zonas industriales o, en la
mayor parte de los casos, operaciones inmobiliarias con un aadido de prestigio
ideolgico. Pero, ms an, dira que, aparte de esto, que es una crtica que ya se ha
hecho muchas veces, hay algo ms. Que es que la problemtica de parques tecnolgicos
de los aos 80, no es aplicable en el ao 2000, incluso ya en los ltimos aos de los 90,
porque en este momento no se trata tanto de hacer hard como de hacer soft. La idea no
25

es poner ms fbricas de microelectrnica. No tiene ningn sentido aadir ms fbricas

de microelectrnica a las que ya existen en los lugares que ya se han especializado en
microelectrnica. Dejemos, en cierto modo, que los japoneses hagan microelectrnica o
que las grandes empresas multinacionales estn trabajando en microelectrnica en Asia
del sudeste.
Lo que hoy da cuenta es la capacidad de accin tecnolgica sobre aplicaciones,
sobre sistemas de software avanzado y sobre tecnologas de redes de todo tipo:
tecnologas de telecomunicaciones. La gran frontera, a la que ya se ha llegado, es el
Internet mvil. Son los temas de telecomunicaciones y de transmisin y procesamiento
electrnico en tecnologa mvil. ste tipo de accin no se soluciona con parques
tecnolgicos donde se puedan concentrar grandes instalaciones industriales, son medios
de innovacin intensivos en inteligencia ms que intensivos en edificios. Y el tema ah,
consiste en buscar las formas de articulacin entre el territorio y estos mecanismos de
innovacin, mucho ms sutiles, mucho ms ligados a la dinmica propia de la
innovacin y, en particular, de la innovacin de pequeas y medias empresas. Y,
tambin para fijar las ideas, dos ejemplos: uno negativo y otro positivo.
El mayor fracaso de desarrollo tecnolgico territorial de los ltimo 5 aos es el
llamado corredor multimedia de Kuala Lumpur en Malasia, en donde se han gastado
miles y miles de millones de dlares en crear una megaestructura absolutamente
futurista para atraer grandes fbricas. Con todos los nombres de la electrnica han
creado un consejo consultivo presidido por Bill Gates y en el cual est IBM y estn
todas las grandes empresas de la microelectrnica. Y, qu han puesto ah? Fbricas de
segundo orden, fbricas que no necesiten en otros lugares, con muy poco valor aadido,
relativamente poca creacin de empleo, pero sobretodo, nula capacidad de innovacin;
es aplicacin de la innovacin que ya exista. Pero, sin embargo, lo que s se ha
conseguido es una operacin publicitaria de que el gobierno de Malasia va a ser casi tan
importante cmo el de Singapur, que, por su cuenta, ya haba desarrollado sta
operacin, con mucho ms xito, cuando haba que desarrollarla haca 15 aos.
Un ejemplo positivo que es muy polmico, pero quiero explicar el por qu es
positivo en mi opinin. Positivo en trminos de que ha generado una extraordinaria
innovacin: el desarrollo de lo que se llama el barrio multimedia en San Francisco. El
barrio multimedia en San Francisco ha generado, en estos momentos, entorno a las
2.500 empresas pequeas, muy pequeas en general, de menos de 10 y 15 personas
como promedio. San Francisco y Nueva York, ms o menos al mismo nivel, son hoy los
dos centros de diseo real de multimedia. El mercado que han desarrollado en el ltimo
ao oscila entorno a los 35.000 millones de dlares, porque son los que hacen las cosas
que luego Hollywood pone en funcionamiento. Pero la tecnologa y la concepcin est
ah. No es que a mi me guste mucho pero, por ejemplo, todos los efectos especiales de
la ultima serie de La Guerra de las Galaxias estn desarrollados all. Por tanto, no es
alta creacin cultural. Pero La Guerra de las Galaxias gener en publicidad, no en
ingresos, 2.500 millones de dlares. En publicidad, simplemente, para poner marcas
dentro de la pelcula. Fuera o no un xito la pelcula, era lo que esas empresas queran
introducir cmo publicidad indirecta en el texto de la pelcula.

El caso de San Francisco

26

Este multimedia en San Francisco se ha generado, en los ltimos 10 aos, en la

zona ms deteriorada de la ciudad, una vieja zona industrial bastante destruida que
estaba ocupada, fundamentalmente, por dos subculturas: la subcultura sadomasoquista y
la subcultura de artistas pobres, que no eran los mismos. Los sadomasoquistas eran ms
ricos mientras que los artistas, realmente, estaban all porque necesitaban mucho
espacio para hacer sus obras y usaban las viejas naves industriales. Estos artistas, un
buen da, fueron contactados por empresas de Silicon Valley que queran entrar a fondo
en el multimedia, pero que necesitaban mentes enfebrecidas, no tecnolgicas, sino
capaces de imaginar cosas rarsimas que impactaran a la gente, con lo cual se hizo la
conexin entre la capacidad artstica de creacin y la tecnologa electrnica ms
avanzada. De ah salieron las empresas multimedia. Pero, entonces, qu ocurre? Estos
artistas vivan en sus casa en una zona residencial, que haba sido industrial y haba
cambiado la calificacin a la residencial para que pudieran vivir all esta gente, ms o
menos marginada, pero respetada por el municipio. En qu medida, el municipio, ha
contribuido, en los ltimos 5 aos al desarrollo de esta zona? Han cambiado la
ordenanza municipal y han creado una ordenanza mixta de trabajo y residencia en el
mismo local, que en el fondo reconstruye el principio de la era industrial y, por tanto,
reconstruye lo que era la actividad industrial de esa zona en la prehistoria de San
Francisco. Es decir, hace 110 aos o 120 aos, al principio de la historia de San
Francisco. Y a partir de esa recalificacin permiten que la nueva industria, las nuevas
actividades industriales ligadas a la residencia, se desarrollen en esa rea.
Permiten que se recalifiquen los usos pero no permiten que especuladores
inmobiliarios entren, compren y echen a estas empresas. Por consiguiente, se aumentan
los usos pero se prohbe el utilizar esa recalificacin de usos del suelo para un proceso
de transformacin en viviendas de lujo para los que sean ms ricos de estas empresas.
En torno a esto se permiti la ampliacin de usos a locales comerciales, a bares,
restaurantes, y en estos momentos, se ha generado una extraordinaria actividad urbana
en la que, junto al trabajo de innovacin, se desarrolla el tejido social de bares,
restaurantes, encuentros en la calle, etc., que da vida a este lugar. En este momento, est
pasando a ser, despus de la industria financiera, la segunda industria ms dinmica de
la ciudad de San Francisco.
Un ltimo tema de la relacin entre poltica ciudadana y desarrollo de la nueva
economa y de las nuevas tecnologas de informacin: es la idea de mercados locales de
tecnologa en base a polticas ciudadanas y ambientales que sean intensivas en
informacin y en tratamientos avanzados de informacin, desde la modernizacin de
servicios pblicos, a partir de la introduccin inteligente y gradual de Internet, hasta la
creacin de sistemas de participacin ciudadana en que, junto a los sistemas
tradicionales de tejido social de base, se articulen formas de participacin ciudadana
interactiva a travs de Internet, como por ejemplo la experiencia de la ciudad digital en
Amsterdam, y polticas ecolgicas y de medio ambiente, ya que las polticas ecolgicas
bien realizadas requieren sistemas de informacin avanzados. No solamente esto genera
una mejora de la gestin local, sino que, adems, crea mercados locales, que pueden ser
mercados de partida para pequeas y medianas empresas innovadoras locales, que
pueden ser la base del desarrollo futuro.

27

Una tecnologa que se transforma con su uso

Y, concluyo con un tema que me parece, quiz, el ms prospectivo. Y es el tema
de que las tecnologas de que estamos hablando, la tecnologa de informacin y
comunicacin interactiva, no es una tecnologa tradicional, no es lo mismo que la
ingeniera tradicional: es una tecnologa que se transforma con su uso. No es una
tecnologa esttica que se utiliza y sigue siendo la misma. El uso transforma la
tecnologa. Les doy un ejemplo para ilustrar, tambin, lo que quiero decir: el Internet
que se pens originalmente no es el Internet que tenemos hoy da. Se habla del origen
militar de Internet, para defender las comunicaciones contra la posibilidad de un ataque
a los centros de comunicaciones. La forma de defenderlas era que no hubiera centros de
comunicaciones, que hubiera una red. As es como los cientficos americanos que
trabajaban para el Pentgono lo vendieron al Pentgono. Pero el Pentgono nunca los
tom en serio. sta es la parte de la historia que se conoce menos. El Pentgono nunca
los tom en serio y ellos nunca quisieron hacer sta cosa militar que les aburra
muchsimo. Pero lo que los cientficos s queran hacer era utilizar una serie de
superordenadores que haba en el conjunto del pas. Slo haba unos pocos. Entonces
inventaron un sistema de relacin entre stos superordenadores, que era el sistema
Internet, para compartir tiempo de superordenador. se era el objetivo real que queran
hacer. Pero ocurri que cuando ya tuvieron la posibilidad de compartir tiempo real en
los siete superordenadores que haba en Estados Unidos, se dieron cuenta que no
necesitaban tanto, que, realmente, no tenan nada que hacer con tanto tiempo de
ordenador. Entretanto, intentando montar el sistema, descubrieron una aplicacin que se
convirti en la base de su trabajo en el futuro y en la base de nuestra vida actual: el
correo electrnico. Y ese correo electrnico es lo que realmente fue el primer gran
producto que sali del programa Internet.
De la misma forma se podran multiplicar los ejemplos de cmo la utilizacin, la
apropiacin de Internet por sus usuarios a muchos niveles, ha sido lo que realmente
genera nuevos tipos de tecnologa y no slo de usos de esa tecnologa. Esto, qu quiere
decir? Que la utilizacin, a fondo, en una ciudad con polticas innovadoras en trminos
de servicios pblicos, de ecologa, de participacin ciudadana, de difusin de la
educacin, puede llevar a un desarrollo de nuevas aplicaciones y, por tanto, de nuevos
usos y de nuevas tecnologas de comunicacin, que amplan la gama de utilizacin de
Internet, de los usos propiamente comerciales, en los que est basado, en estos
momentos, el desarrollo de Internet a usos y aplicaciones de un espectro mucho ms
amplio que, adems de generar mercados importantes, tambin permitirn una
utilizacin de la revolucin tecnolgica en aras de una mayor calidad de vida.
En ese sentido, el papel de las ciudades en la Era de la Informacin es ser
medios productores de innovacin y de riqueza, pero es, an ms, ser medios capaces de
integrar la tecnologa, la sociedad y la calidad de vida en un sistema interactivo, en un
sistema que produzca un crculo virtuoso de mejora, no slo de la economa y de la
tecnologa, sino de la sociedad y de la cultura.

________________

28

Internet, libertad y sociedad: una perspectiva analtica

MANUEL CASTELLS
Profesor senior del Internet Interdisciplinary Institute (IN3) de la UOC
Como toda tecnologa, Internet es una creacin cultural: refleja los principios y
valores de sus inventores, que tambin fueron sus primeros usuarios y
experimentadores. Es ms, al ser una tecnologa de comunicacin interactiva con fuerte
capacidad de retroaccin, los usos de Internet se plasman en su desarrollo como red y en
el tipo de aplicaciones tecnolgicas que van surgiendo. Los valores libertarios de
quienes crearon y desarrollaron Internet, a saber, los investigadores acadmicos
informticos, los hackers, las redes comunitarias contraculturales y los emprendedores
de la nueva economa, determinaron una arquitectura abierta y de difcil control. Al
mismo tiempo, cuando la sociedad se dio cuenta de la extraordinaria capacidad que
representa Internet, los valores encarnados en la red se difundieron en el conjunto de la
vida social, particularmente entre las jvenes generaciones. Internet y libertad se
hicieron para mucha gente sinnimos en todo el mundo.
Frente a tal transformacin tecnolgica y cultural, los detentores del poder de
controlar la informacin a lo largo de la historia, es decir, los estados y las iglesias,
reaccionaron con preocupacin y, en los estados no democrticos, con hostilidad,
tratando de restablecer el control administrativo de la expresin y la comunicacin. Pero
la ejecucin del proyecto estatista sobre Internet se encuentra con obstculos
considerables. En los pases democrticos, Internet se consolida como instrumento
esencial de expresin, informacin y comunicacin horizontal entre los ciudadanos y
recibe la proteccin constitucional y judicial de las libertades. En todos los pases,
menos en las teocracias, la importancia econmica y tecnolgica de Internet excluye
que se pueda ignorar o relegar su amplio uso en la sociedad. Ms an, la ideologa del
progreso mediante la tecnologa hace de la promocin de Internet un valor legitimador
para gobiernos que fundan su estrategia en el desarrollo econmico dentro del marco de
la globalizacin. De ah el complicado encaje de bolillos poltico entre la libertad y el
control por parte de los Estados.
Por su parte, los internautas suelen afirmar sus derechos individuales fuera de
contexto, situndose como vanguardia tecnolgicamente liberada de una sociedad
informticamente iletrada. Ms an, los emprendedores llegan a empresarios mediante
la comercializacin acelerada de Internet, un proceso en el que frecuentemente
traicionan sus principios libertarios, por ejemplo, mediante el sacrificio de la privacidad
de sus clientes o la colaboracin tcnica e informativa con los dispositivos de control y
vigilancia de la Administracin.
Los ciudadanos, en general, tienden a hacer un uso instrumental y poco
ideolgico de Internet: lo utilizan para lo que les sirve y consideran la libertad en
Internet como un tema fundamental cuando hace tiempo que se han acostumbrado al
control poltico y comercial de su principal fuente de informacin: la televisin. Pero
dicha actitud puede cambiar conforme vaya asentndose en la sociedad la primera
generacin que est creciendo con Internet. Conforme el uso de Internet vaya
generalizando la informacin y el conocimiento sobre la importancia social decisiva del

29

control sobre Internet, puede ser que la batalla por la libertad en la red, incluida la
libertad econmica de acceso a la red, desborde los confines de la actual elite ilustrada.
Internet: una arquitectura de libertad? Libre comunicacin y control del poder
Es controlable Internet? ste es un debate sempiterno en el que se mezclan los
sueos personales, los grados de (des)conocimiento tecnolgico, la rutina del poder y la
rapidez del cambio de los parmetros de referencia. Tratemos de clarificarlo.
En principio, el diseo de la red, a partir de una estructura en
estratos (layers), con capacidad distribuida de comunicacin para cada nodo y
transmisin por packet switching, operada por protocolos TCP/IP, segn mltiples
canales de comunicacin alternativos, proporciona una gran libertad a los flujos de
informacin que circulan por Internet (www.isoc.org).
En sentido tcnico, es cierta la clebre afirmacin de John Gilmore de que los
flujos en Internet interpretan la censura (o interceptacin) como un fallo tcnico y
encuentran automticamente una ruta distinta de transmisin del mensaje. Al ser una red
global con poder de procesamiento de informacin y comunicacin multinodal, Internet
no distingue fronteras y establece comunicacin irrestricta entre todos sus nodos. La
nica censura directa posible de Internet es no estar en la red. Y esto es cada vez ms
costoso para los gobiernos, las sociedades, las empresas y los individuos. No se puede
estar "un poquito" en Internet. Existe, s, la posibilidad de emitir mensajes
unidireccionales propagados en Internet, sin reciprocidad de comunicacin, en la
medida en que los servidores de un pas (por ejemplo, Afganistn) permanezcan
desconectados de la red interna. Pero cualquier conexin en red de ordenadores con
protocolos Internet permite la comunicacin global con cualquier punto de la red.
Sin embargo, si la red es global, el acceso es local, a travs de un servidor. Y es
en este punto de contacto entre cada ordenador y la red global en donde se produce el
control ms directo. Se puede, y se hace en todos los pases, negar acceso al servidor,
cerrar el servidor o controlar quin comunica qu y a quin mediante una vigilancia
electrnica de los mensajes que circulan por el servidor. Pero los censores no lo tienen
tan fcil como parece. Primero, porque en algunos pases hay una proteccin legal
considerable de la libertad de expresin y comunicacin en Internet. Tal es el caso, en
particular, de Estados Unidos, en donde, en 1996 y en 2000, los tribunales
estadounidenses, con sentencias corroboradas por el Supremo, declararon
inconstitucionales dos intentos legislativos de la Administracin Clinton para establecer
la censura de Internet, con el pretexto de controlar la pornografa infantil. En una
sentencia clebre, de 1996, el Tribunal Federal del Distrito Este de Pensilvania
reconoci que Internet es un caos, pero afirm, textualmente: "La ausencia de
regulacin gubernativa de los contenidos de Internet ha producido, incuestionablemente,
una especie de caos, pero lo que ha hecho de Internet un xito es el caos que representa.
La fuerza de Internet es ese caos. De la misma forma que la fuerza de Internet es el
caos, la fuerza de nuestra libertad depende del caos y de la cacofona de la expresin sin
trabas que protege la Primera Enmienda. Por estas razones, sin dudarlo, considero que la
Ley de Decencia en las Comunicaciones es prima facie inconstitucional." As se
protegi una libertad amenazada por una Administracin que, pese a sus declaraciones
en favor de Internet, siempre desconfi, como la mayora de los gobiernos, de la libre
expresin y autoorganizacin de los ciudadanos (www.eff.org).
30

As pues, en la medida en que la censura de Internet es difcil en Estados Unidos

y que, en 2001, la mayora de flujos globales de Internet utilizan un backbone
norteamericano (y muchos otros podran utilizarlo en caso de necesidad), la proteccin
que Estados Unidos hace de Internet crea un espacio institucional de libertad para la
gran mayora de circuitos de transmisin por Internet.
Quiero sealar, incidentalmente, que esto no admite la interpretacin de un canto
a Estados Unidos como tierra de libertad: lo es en algunos aspectos y en otros, no. Pero,
en lo que concierne a la libre expresin en Internet, s representa, por su tradicin de
liberalismo constitucional, un elemento decisivo en la capacidad de comunicacin
autnoma mediante Internet. Si no se pueden censurar las comunicaciones en Estados
Unidos, siempre hay formas de conectar a cualquier nodo en la red, pasando por Estados
Unidos, una vez que el mensaje ha salido del servidor. Los censores tienen, sin
embargo, el recurso de desconectar el servidor, de penalizar a sus administradores o de
identificar el origen o al receptor de un mensaje no permitido y reprimirlo
individualmente. Eso es lo que hacen los chinos, los malasios, los singapureanos y
tantos otros, asiduamente, y eso es lo que pretende la legislacin que se propone en
algunos pases europeos, Espaa entre otros.
Ahora bien, la represin no es lo mismo que la censura. El mensaje se comunica,
las consecuencias llegan luego. De modo que, ms que bloquear Internet, lo que se
puede hacer y se hace es reprimir a quienes hacen un uso indebido segn los criterios de
los poderes al uso. Por eso tienen razn tanto los que declaran Internet incontrolable
como aquellos que lo consideran el ms sofisticado instrumento de control, en ltimo
caso bajo la gida de los poderes constituidos. Tcnicamente, Internet es una
arquitectura de libertad. Socialmente, sus usuarios pueden ser reprimidos y vigilados
mediante Internet. Pero, para ello, los censores tienen que identificar a los transgresores,
lo cual implica la definicin de la transgresin y la existencia de tcnicas de vigilancia
eficaces.
La definicin de la transgresin depende, naturalmente, de los sistemas legales y
polticos de cada jurisdiccin. Y aqu empiezan los problemas. Lo que es subversivo en
Singapur no necesariamente lo es en Espaa. Y cuando, en el ao 2000, en Estados
Unidos, un web site organiz la venta legal de votos de personas ausentes que vendan
su voto al mejor postor de los candidatos polticos, motivando una persecucin legal, el
web site se traslad a Alemania, donde un delito electoral americano no caa bajo la
represin policial. De modo que la geometra poltica variable de Internet permite
operar desde distintos servidores hacia distintas redes. Como no hay una legislacin
global, pero s hay una red global de comunicacin, la capacidad de control sistemtica
y preventiva se diluye en la prctica.
S, en cambio, se puede proceder, desde cada centro de poder, a la identificacin
y subsiguiente represin de quienes sean los transgresores de las normas dictadas por
dicho poder. Para ello, se dispone ahora de tecnologas de control que, en su mayor
parte, fueron creadas por los empresarios informticos que hacen negocio de cualquier
cosa sin importarles demasiado los principios libertarios que afirman en su vida
personal. Dichas tecnologas son fundamentalmente de tres tipos: de identificacin,
de vigilancia y de investigacin (www.epic.org).

31

Las principales tecnologas de identificacin son las contraseas, los cookies y

los procedimientos de autenticidad. Las contraseas son los smbolos convenidos que
usted utiliz para entrar en esta red. Los cookies son marcadores digitales que los web
sites as equipados insertan automticamente en los discos duros de los ordenadores que
los conectan. Una vez que un cookie entra en un ordenador, todas las comunicaciones
de dicho ordenador en la red son automticamente registradas en el web site originario
del cookie. Los procedimientos de autenticidad son firmas digitales que permiten a los
ordenadores verificar el origen y caractersticas de las comunicaciones recibidas.
Generalmente, utilizan tecnologa de encriptacin. Trabajan por niveles, de
modo que los servidores identifican a usuarios individuales y las redes de conexin
identifican a los servidores.
Las tecnologas de vigilancia permiten interceptar mensajes, insertar marcadores
gracias a los cuales se puede seguir la comunicacin de un ordenador o un mensaje
marcado a travs de la red; tambin consisten en la escucha continua de la actividad de
comunicacin de un ordenador o de la informacin almacenada en dicho ordenador. El
famoso programa Carnivore del FBI permite analizar mediante palabras clave enormes
masas de informacin de las comunicaciones telefnicas o Internet, buscando y
reconstruyendo en su totalidad aquellos mensajes que parezcan sospechosos (aunque
algunas detenciones sobre esas bases resultaron bastante chuscas, arrestando a buenas
madres de familia que comentaban electrnicamente el peligro del consumo de drogas
en la escuela de sus hijos). Las tecnologas de vigilancia permiten identificar el servidor
originario de un determinado mensaje. A partir de ah, por colaboracin o coaccin, los
mantenedores de los servidores pueden comunicar al detentor del poder la direccin
electrnica de donde provino cualquier mensaje.
Las tecnologas de investigacin se organizan sobre bases de datos obtenidos
del almacenamiento de la informacin resultante de las tecnologas de vigilancia. A
partir de esas bases de datos se pueden construir perfiles agregados de usuarios o
conjuntos de caractersticas personalizadas de un usuario determinado. Por ejemplo,
mediante el nmero de tarjeta de crdito, asociado a un nmero de carn de identidad y
a la utilizacin de un determinado ordenador, se puede reconstruir fcilmente el
conjunto de todos los movimientos que realiza una persona que dejen registro
electrnico. Como eso es algo que hacemos todos los das (telfono, correo electrnico,
tarjetas de crdito), parece evidente que ya no hay privacidad desde el punto de vista de
la comunicacin electrnica.
O sea, la combinacin de las tecnologas de identificacin, de vigilancia y de
investigacin configuran un sistema en que quien tenga el poder legal o fctico de
acceso a esa base de datos puede conocer lo esencial de lo que cada persona hace en la
red y fuera de ella. Desde ese punto de vista, la red no se controla, pero sus usuarios
estn expuestos a un control potencial de todos sus actos ms que nunca en la historia.
As pues, un poder poltico, judicial, policial o comercial (defensores de derechos de
propiedad) que quiera actuar contra un internauta determinado puede interceptar sus
mensajes, detectar sus movimientos y, si estn en contradiccin con sus normas,
proceder a la represin del internauta, del prestador de servicios, o de los dos.
Obviamente, el control no proviene tan slo del gobierno o de la polica.

32

Las empresas vigilan rutinariamente el correo electrnico de sus empleados y las

universidades, el de sus estudiantes, porque la proteccin de la privacidad no se
extiende al mundo del trabajo, bajo el control de la organizacin corporativa.
Pero ni Internet es una red de libertad, en un mundo en que la tecnologa puede
servir para el control de nuestras vidas mediante su registro electrnico, ni la tendencia
al control ubicuo es irreversible. En sociedad, todo proceso est hecho de tendencias y
contratendencias, y la oposicin entre libertad y control contina sin fin, a travs de
nuevos medios tecnolgicos y nuevas formas institucionales.
A las tecnologas de control y vigilancia se contraponen tecnologas de libertad.
Por un lado, el movimiento para el software de fuente abierta permite la difusin de los
cdigos sobre los que se basa el procesamiento informtico en las redes. Por
consiguiente, a partir de un cierto nivel de conocimiento tcnico, frecuente entre los
centros de apoyo a quienes defienden la libertad en la red, se puede intervenir en los
sistemas de vigilancia, se pueden transformar los cdigos y se pueden proteger los
propios programas. Naturalmente, si se acepta sin rechistar el mundo de Microsoft, se
acab cualquier posibilidad de privacidad y, por tanto, de libertad en la red. Entre otras
cosas, porque cada programa Windows contiene un identificador individual que
acompaa a travs de la red cualquier documento generado desde ese programa. Pero la
creciente capacidad de los usuarios para modificar sus propios programas crea una
situacin ms compleja en la que el controlado puede pasar a ser controlador de los
sistemas que lo vigilan.
La otra tecnologa fundamental en la reconstruccin de la libertad en la red es la
encriptacin (www.kriptopolis.com).
Bien es cierto que, como toda tecnologa, su relacin con la libertad es ambigua,
como seala Lessig (1999; 2000 en castellano), porque, por un lado, protege la
privacidad del mensaje pero, por otro, permite los procedimientos de autentificacin que
verifican la identidad del mensajero.
Sin embargo, en lo esencial, las tecnologas de encriptacin permiten, cuando
funcionan, mantener el anonimato del mensaje y borrar las huellas del camino seguido
en la red, haciendo difcil, pues, la interceptacin del mensaje y la identificacin del
mensajero. Por eso, la batalla sobre la encriptacin es, desde el punto de vista tcnico,
una batalla fundamental por la libertad en Internet.
Pero no todo es tecnologa en la defensa de la libertad. En realidad, lo ms
importante no es la tecnologa sino la capacidad de los ciudadanos para afirmar su
derecho a la libre expresin y a la privacidad de la comunicacin. Si las leyes de control
y vigilancia sobre Internet y mediante Internet son aprobadas por una clase poltica que
sabe que el control de la informacin ha sido siempre, en la historia, la base del poder,
las barricadas de la libertad se construirn tecnolgicamente. Pero es an ms
importante que las instituciones de la sociedad reconozcan y protejan dicha libertad. Por
eso, movilizaciones de opinin como la de Electronic Frontier Foundation, en Estados
Unidos, y tantas otras redes en Europa y en el mundo han sido elementos influyentes a
la hora de frenar las tendencias represivas que se albergan en las burocracias
gubernamentales y en los sectores ideolgicamente conservadores, asustados del
potencial liberador de Internet. En ltimo trmino, es en la conciencia de los ciudadanos
33

y en su capacidad de influencia sobre las instituciones de la sociedad, a travs de los

medios de comunicacin y del propio Internet, en donde reside el fiel de la balanza entre
la red en libertad y la libertad en la red.

La cultura de libertad como constitutiva de Internet

Las tecnologas son producidas por su historia y por el uso que se hace de ellas.
Internet fue diseada como una tecnologa abierta, de libre uso, con la intencin
deliberada de favorecer la libre comunicacin global. Y cuando los individuos y
comunidades que buscan valores alternativos en la sociedad se apropiaron de esa
tecnologa, sta amplific an ms su carcter libertario, de sistema de comunicacin
interactivo, abierto, global y en tiempo escogido (www.isoc.org/internethistory/brief.html).
En principio, esta afirmacin podra sorprender, puesto que el antepasado ms
directo de Internet, Arpanet, fue creado en 1969 (y presentado al mundo en 1972) en
ARPA, la oficina de proyectos avanzados de investigacin del Departamento de
Defensa del gobierno de Estados Unidos. Y, sin embargo, no slo el diseo de sus
creadores se inspir en principios de apertura de la red, sino que los principales nodos
de Arpanet se localizaron en universidades, con acceso posible a ellos por parte de
profesores y estudiantes de doctorado, eliminando toda posibilidad de control militar
estricto. Ni siquiera es cierta la historia, a menudo contada, de que Arpanet se cre para
salvaguardar las comunicaciones norteamericanas de un ataque nuclear sobre sus
centros de mando y coordinacin. Es cierto que hubo un proyecto de Paul Baran, en la
Rand Corporation, propuesto a la Fuerza Area, para construir un sistema de
comunicacin flexible y descentralizado basado en una nueva tecnologa de
transmisin, packet switching. Pero, si bien dicha tecnologa fue esencial en el
desarrollo de Internet, el proyecto de Baran fue rechazado por el Departamento de
Defensa e Internet no encontr aplicaciones militares hasta treinta aos ms tarde,
cuando las tropas de elite estadounidenses empezaron a organizarse en red
aprovechando la facilidad de comunicacin interactiva ubicua.
La razn oficial para el desarrollo de Arpanet fue facilitar la comunicacin entre
los distintos grupos universitarios de informtica financiados por el Departamento de
Defensa y, en especial, permitir que compartieran tiempo de ordenador en las potentes
mquinas que existan tan slo en algunos centros. Pero, de hecho, muy rpidamente el
aumento de capacidad y velocidad de los ordenadores hizo que sobrara tiempo de
computacin, con lo que la utilidad directa de Arpanet no era evidente. Lo que de
verdad ocurri fue que un grupo de investigadores informticos, generosamente
financiados por el Departamento de Defensa, encontraron un instrumento perfecto para
llevar a cabo su investigacin en red, y, pronto, se entusiasmaron con la perspectiva de
desarrollar un sistema de comunicacin entre ordenadores, que se concret en los
protocolos TCP/IP desarrollados por Cerf y Kahn en 1973, y luego por Cerf, Kahn y
Postel en 1978.
Desde el principio, los diseadores de Internet, todos ellos procedentes del
mundo acadmico, aunque algunos de ellos trabajaron en el entorno del Departamento
de Defensa y consultoras asociadas, buscaron deliberadamente la construccin de una
34

red informtica abierta y sin cortapisas, con protocolos comunicables y una estructura
que permitiera aadir nodos sin cambiar la configuracin bsica del sistema. Fue una
cultura de libertad inspirada en los principios de la investigacin acadmica y en la
prctica de compartir los resultados de la investigacin con los colegas, de forma que el
juicio de la comunidad informtica acadmica sobre la contribucin de cada uno era la
recompensa ms importante al trabajo obtenido.
Por qu el Departamento de Defensa les dej tal libertad? En realidad, porque
quien supervis el desarrollo de Internet fue una agencia de promocin de investigacin,
ARPA, formada en buena parte por cientficos e ingenieros y que sigui la estrategia
innovadora y atrevida de buscar la supremaca tecnolgica de Estados Unidos (tras el
susto recibido por el Sputnik sovitico) a partir de la excelencia de sus universidades.
Pero cualquier acadmico que se precie no acepta limitaciones a su libertad de
investigacin y comunicacin de resultados. Por tanto, para obtener la mejor
investigacin en informtica y telecomunicaciones (que ARPA vio en seguida como
tecnologas decisivas), los fondos fueron a parar a los mejores grupos (MIT, Stanford,
Berkeley, Carnegie Mellon, UCLA, USC, SRI, BBN, UC Santa Barbara, Utah, etc.) sin
restricciones burocrticas. De hecho, la estrategia result, porque no solamente se
desarroll Internet, sino que, merced al salto gigantesco de la investigacin universitaria
en tecnologas de informacin y comunicacin, Estados Unidos obtuvo una supremaca
tecnolgica que tambin lleg al terreno militar, que puso a la defensiva en los aos
ochenta a la Unin Sovitica y, en ltimo trmino, llev a su malograda perestroika y
posterior desintegracin, como hemos demostrado en nuestro libro (Castells y
Kiselyova, 1995).
Una vez que las tecnologas de Internet se desarrollaron de forma abierta a travs
de las universidades, fueron conectando con otros medios sociales y otras actitudes
culturales a lo largo de los aos setenta y ochenta. Por un lado, los hackers vieron en
Internet un medio privilegiado de comunicacin e innovacin y aplicaron su enorme
potencial de creatividad y capacidad tecnolgica a perfeccionar el software de Internet,
utilizando el poder de la colaboracin abierta en red para incrementar su capacidad
tecnolgica. Por otro lado, los movimientos contraculturales y alternativos tomaron
Internet como forma de organizacin de comunidades virtuales y proyectos culturales
autnomos, a partir del desarrollo de los PC, que puso en manos de la gente el poder de
procesamiento informtico y de comunicacin en red (Rheingold, 1993; 2000). Con
cada nueva oleada de usuarios, lleg una pltora de nuevas aplicaciones que los
programadores autnomos inventaron a partir de su prctica; por ejemplo, el World
Wide Web, que program Tim Berners-Lee, en el CERN, en 1990.
Cada nueva aplicacin se publicaba en la red, con lo que el conocimiento
colectivo se fue profundizando y la capacidad tecnolgica de la red ampliando y
hacindose ms fcil de usar. As, se generaliz el uso de Internet por crculos
concntricos a partir de los hackers y los estudiantes de las universidades ms
avanzadas, hasta llegar a los ms de 400 millones de usuarios en la actualidad (haba 16
millones en 1995, primer ao del World Wide Web).
Una vez que Internet tuvo pleno desarrollo tecnolgico y una base de usuarios
suficientemente amplia, una nueva generacin de empresarios lo utiliz como negocio y
como nueva forma de hacer negocio, llevando su uso a todos los mbitos de la
economa y, por tanto, de la sociedad. Si la investigacin acadmica invent Internet, la
35

empresa fue la que lo difundi en la sociedad, tres dcadas ms tarde. Pero, entre los
dos procesos tuvo lugar la apropiacin, transformacin y desarrollo de Internet por dos
culturas de libertad que fueron decisivas en su tecnologa y en sus aplicaciones: la
cultura hacker y las comunidades contraculturales, que plasmaron su autonoma en la
tecnologa, estructura y usos de la red.

Hackers, crackers, libertad y seguridad.

Los hackers y su cultura son una de las fuentes esenciales de la invencin y
continuo desarrollo de Internet. Los hackers no son lo que los medios de comunicacin
o los gobiernos dicen que son. Son, simplemente, personas con conocimientos tcnicos
informticos cuya pasin es inventar programas y desarrollar formas nuevas de
procesamiento de informacin y comunicacin electrnica (Levy, 1984; Raymond,
1999). Para ellos, el valor supremo es la innovacin tecnolgica informtica. Y, por
tanto, necesitan tambin libertad. Libertad de acceso a los cdigos fuente, libertad de
acceso a la red, libertad de comunicacin con otros hackers, espritu de colaboracin y
de generosidad (poner a disposicin de la comunidad de hackers todo lo que se sabe, y,
en reciprocidad, recibir el mismo tratamiento de cualquier colega). Algunos hackers son
polticos y luchan contra el control de los gobiernos y de las corporaciones sobre la red,
pero la mayora no lo son, lo importante para ellos es la creacin tecnolgica. Se
movilizan, fundamentalmente, para que no haya cortapisas a dicha creacin. Los
hackers no son comerciales, pero no tienen nada contra la comercializacin de sus
conocimientos, con tal de que las redes de colaboracin de la creacin tecnolgica sigan
siendo abiertas, cooperativas y basadas en la reciprocidad.
La cultura hacker se organiza en redes de colaboracin en Internet, aunque de
vez en cuando hay algunos encuentros presenciales. Distintas lneas tecnolgicas se
agrupan en torno a grupos cooperativos, en los cuales se establece una jerarqua
tecnolgica segn quines son los creadores de cada programa original, sus
mantenedores y sus contribuidores. La comunidad suele reconocer la autoridad de los
primeros innovadores, como es el caso de Linus Torvalds en la comunidad Linux. Pero
slo se reconoce la autoridad de quien la ejerce con prudencia y no la utiliza para su
beneficio personal.
El movimiento hacker ms poltico (en trminos de poltica de libertad
tecnolgica) es el creado por Richard Stallman, un programador de MIT, que
constituy en los aos ochenta laFree Software Foundation para defender la libertad
de acceso a los cdigos de UNIX cuando ATT trat de imponer sus derechos de
propiedad sobre UNIX, el sistema operativo ms avanzado y ms compatible de su
tiempo, y sobre el que se ha fundado en buena parte la comunicacin de los ordenadores
en la red. Stallman, que aprendi el valor de la libertad en el movimiento de libre
expresin en sus tiempos de estudiante en Berkeley, sustituy el copy right por el copy
left. Es decir, que cualquier programa publicado en la red por su Fundacin poda ser
utilizado y modificado bajo licencia de la Fundacin bajo una condicin: difundir en
cdigo abierto las modificaciones que se fueran efectuando. Sobre esa base, desarroll
un nuevo sistema operativo, GNU, que sin ser Unix, poda utilizarse como UNIX. En
1991, un estudiante de 21 aos de la Universidad de Helsinki, Linus Torvalds, dise su
propio UNIX kernel para su PC 386 sobre la base de Fundacin. Y, siguiendo las reglas
36

del juego, public la fuente de su cdigo en la red, solicitando ayuda para

perfeccionarlo. Cientos de programadores espontneos se pusieron a la tarea,
desarrollando as el sistema operativo Linux (que recibi ese nombre del administrador
del sistema en la Universidad de Helsinki, puesto que el nombre que Torvalds le haba
dado era el de Freix), considerado hoy en da el ms avanzado del mundo, sobre todo
para ordenadores en Internet, y la nica alternativa actual a los programas de Microsoft.
Linux cuenta en la actualidad con ms de 30 millones de usuarios y est siendo
promocionado por los gobiernos de Francia, de Brasil, de la India, de Chile, de China,
entre otros, as como por grandes empresas como IBM. Siempre en cdigo abierto y sin
derechos de propiedad sobre l.

El filsofo finlands Pekka Himanen (www.hackerethic.org) argumenta

convincentemente que la cultura hacker es la matriz cultural de la era de la informacin,
tal y como la tica protestante fue el sistema de valores que coadyuv decisivamente al
desarrollo del capitalismo, segn el anlisis clsico de Max Weber. Naturalmente, la
mayora de los capitalistas no era protestante ni la mayora de los actores de la sociedad
de la informacin es hacker. Pero lo que esto significa es lo siguiente: una gran
transformacin tecnoeconmica necesita un caldo de cultivo en un sistema de valores
nuevo que motive a la gente para hacer lo que hace. En el caso del capitalismo, fue la
tica del trabajo y de la acumulacin de capital en la empresa como forma de salvacin
personal (lo cual, desde luego, no impidi, sino que justific, la explotacin de los
trabajadores).
En la era de la informacin, la matriz de todo desarrollo (tecnolgico,
econmico, social) est en la innovacin, en el valor supremo de la innovacin que,
potenciada por la revolucin tecnolgica informacional, incrementa exponencialmente
la capacidad de generacin de riqueza y de acumulacin de poder. Pero innovar no es un
valor obvio. Debe estar asociado a una satisfaccin personal, del tipo que sea, ligado al
acto de la innovacin. Eso es la cultura hacker, segn Himanen. El placer de crear por
crear. Y eso mueve el mundo, sobre todo el mundo en que la creacin cultural,
tecnolgica, cientfica y tambin empresarial, en su aspecto no crematstico, se
convierte en fuerza productiva directa por la nueva relacin tecnolgica entre
conocimiento y produccin de bienes y servicios. Se podra argumentar que, as
definido, hay hackers en todas partes y no slo en la informtica. Y se es, en realidad,
el argumento de Himanen: que todo el mundo puede ser hacker en lo que hace y que
cualquiera que est movido por la pasin de crear en su actividad propia est motivado
por una fuerza superior a la de la ganancia econmica o la satisfaccin de sus instintos.
Lo que ocurre es que la innovacin tecnolgica informtica tiene el pin directo sobre
la rueda del cambio en la era de la informacin, de ah que la cultura hacker se
manifieste de forma particularmente espectacular en las tecnologas de informacin y en
Internet.
En realidad, los hackers han sido fundamentales en el desarrollo de Internet.
Fueron hackers acadmicos quienes disearon los protocolos de Internet. Un hacker,
Ralph Tomlinson, trabajador de la empresa BBN, invent el correo electrnico en 1970,
para uso de los primeros internautas, sin comercializacin alguna. Hackers de los Bell
Laboratories y de la Universidad de Berkeley desarrollaron UNIX. Hackers estudiantes
inventaron el mdem. Las redes de comunicacin electrnica inventaron los tablones de
37

anuncio, los chats, las listas electrnicas y todas las aplicaciones que hoy estructuran
Internet. Y Tim Berners-Lee y Roger Cailliau disearon el browser/editor World Wide
Web, por la pasin de programar, a escondidas de sus jefes en el CERN de Ginebra, en
1990, y lo difundieron en la red sin derechos de propiedad a partir de 1991. Tambin el
browser que populariz el uso del World Wide Web, el Mosaic, fue diseado en la
Universidad de Illinois por otros dos hackers (Marc Andreesen y Eric Bina) en 1992. Y
la tradicin contina: en estos momentos, dos tercios de los servidores de web utilizan
Apache, un programa servidor diseado y mantenido en software abierto y sin derechos
de propiedad por una red cooperativa.
En una palabra, los hackers informticos han creado la base tecnolgica de
Internet, el medio de comunicacin que constituye la infraestructura de la sociedad de la
informacin. Y lo han hecho para su propio placer, o, si se quiere, por el puro goce de
crear y compartir la creacin y la competicin de la creacin. Ciertamente, unos pocos
de entre ellos tambin se hicieron ricos como empresarios, pero mediante aplicaciones
de sus innovaciones, no mediante la apropiacin de la innovacin cooperativa en su
propio beneficio (aunque el caso de Andreesen es menos claro, en este sentido). Otros
obtuvieron buenos puestos de trabajo, pero sin ceder en sus principios como hackers.
Tambin hubo quien se hizo famoso, como Linus Torvalds, pero su fama vino de su
reconocimiento de la comunidad de hackers, que implica el respeto a sus reglas de
libertad y cooperacin. Los ms permanecieron annimos para el mundo y llevan y
llevaron una vida modesta. Pero obtuvieron, mediante su prctica de innovacin
cooperativa, la ms alta recompensa a la que aspira un hacker, el reconocimiento como
tal por parte de la nica autoridad que puede otorgar dicha distincin: la comunidad
global de hackers, fuente esencial de innovacin en la era de la informacin.
En los mrgenes de la comunidad hacker se sitan los crackers. Los crackers,
temidos y criticados por la mayora de hackers, por el desprestigio que les supone ante
la opinin pblica y las empresas, son aquellos que utilizan sus conocimientos tcnicos
para perturbar procesos informticos (Haffner y Markoff, 1995).
Hay muy distintos tipos de crackers, pero no considero entre ellos a aquellos que
penetran en ordenadores o redes de forma ilegal para robar: stos son ladrones de guante
blanco, una vieja tradicin criminal. Muchos crackers pertenecen a la categora de script
kiddies, es decir, bromistas de mal gusto, muchos de ellos adolescentes, que penetran
sin autorizacin en sistemas o crean y difunden virus informticos para sentir su poder,
para medirse con los otros, para desafiar al mundo de los adultos y para chulear con sus
amigos o con sus referentes en la red. La mayora de ellos tiene conocimientos tcnicos
limitados y no crea ninguna innovacin, por lo que son, en realidad, marginales al
mundo hacker. Otros crackers, ms sofisticados, penetran en sistemas informticos para
desafiar personalmente a los poderes establecidos, por ejemplo, a Microsoft o las
grandes empresas. Y algunos utilizan su capacidad tecnolgica como forma de protesta
social o poltica, como expresin de su crtica al orden establecido. Ellos son quienes se
introducen en sistemas militares, administraciones pblicas, bancos o empresas para
reprocharles alguna fechora. Entre los ataques de crackers con motivacin poltica hay
que situar los practicados por movimientos polticos o por servicios de inteligencia de
los gobiernos, como la guerra informtica desarrollada entre los crackers islmicos e
israeles o entre los pro-chechenos y los servicios rusos.

38

En suma, en la medida en que los sistemas informticos y las comunicaciones

por Internet se han convertido en el sistema nervioso de nuestras sociedades, la
interferencia con su operacin a partir de una capacidad tcnica de actuacin en la red
es un arma cada vez ms poderosa, que puede ser utilizada por distintos actores y con
distintos fines. stas son las acciones de los crackers, que deben ser absolutamente
deslindados de los hackers, a cuya constelacin pertenecen, pero con quienes no se
confunden.
La vulnerabilidad de los sistemas informticos plantea una contradiccin
creciente entre seguridad y libertad en la red. Por un lado, es obvio que el
funcionamiento de la sociedad y sus instituciones y la privacidad de las personas no
puede dejarse al albur de cualquier accin individual o de la intromisin de quienes
tienen el poder burocrtico o econmico de llevarla a cabo. Por otro lado, como ocurre
en la sociedad en general, con el pretexto de proteger la informacin en la red se
renueva el viejo reflejo de control sobre la libre comunicacin.
El debate sobre seguridad y libertad se estructura en torno a dos polos: por un
lado, la regulacin poltico-jurdica de la red; por otro, la autoproteccin tecnolgica de
los sistemas individuales. Naturalmente, hay frmulas intermedias, pero, en general,
dichas frmulas mixtas tienden a gravitar hacia la regulacin institucional de la
comunicacin electrnica. Quienes defienden la capacidad de autorregulacin de la red
argumentan que existen tecnologas de proteccin que son poco vulnerables, sobre todo
cuando se combinan los fire walls (o filtros de acceso) de los sistemas informticos con
las tecnologas de encriptacin, que hacen muy difciles de interceptar los cdigos de
acceso y el contenido de la comunicacin. Es as como estn protegidos los ordenadores
del Pentgono, de los bancos suizos o de Scotland Yard. La mayor parte de las
instituciones de poder y de las grandes empresas tiene sistemas de seguridad a prueba de
cualquier intento de penetracin que no cuente con capacidad tecnolgica e informtica
similar. Cierto que hay una carrera incesante entre sistemas de ataque informtico y de
proteccin de stos, pero por esto mismo, el corazn de dichos sistemas es poco
vulnerable para el comn de los crackers.
Ahora bien, al estar los sistemas informticos conectados en red, la seguridad de
una red depende en ltimo trmino de la seguridad de su eslabn ms dbil, de forma
que la capacidad de penetracin por un nodo secundario puede permitir un ataque a sus
centros ms protegidos. Esto fue lo que ocurri en el ao 2000 cuando los crackers se
introdujeron en el sistema de Microsoft y obtuvieron cdigos confidenciales, a partir de
la penetracin en el sistema personal de un colaborador de Microsoft que tena acceso a
la red central de la empresa. Es manifiestamente imposible proteger el conjunto de la
red con sistemas de fire walls y encriptacin automtica. Por ello, slo la difusin de la
capacidad de encriptacin y de autoproteccin en los sistemas individuales podra
aumentar la seguridad del sistema en su conjunto. En otras palabras, un sistema
informtico con capacidad de computacin distribuida en toda la red necesita una
proteccin igualmente distribuida y adaptada por cada usuario a su propio sistema. Pero
eso equivale a poner en manos de los usuarios el poder de encriptacin y autoproteccin
informtica. Algo que rechazan los poderes polticos con el pretexto de la posible
utilizacin de esta capacidad por los criminales (en realidad, las grandes organizaciones
criminales tienen la misma capacidad tecnolgica y de encriptacin que los grandes
bancos). En ltimo trmino, la negativa de las administraciones a permitir la capacidad
de encriptacin y de difusin de tecnologa de seguridad entre los ciudadanos conlleva
39

la creciente vulnerabilidad de la red en su conjunto, salvo algunos sistemas

absolutamente aislados y, en ltima instancia, desconectados de la red.
De ah que gobiernos y empresas busquen la seguridad mediante la regulacin y
la capacidad represiva de las instituciones ms que a travs de la autoproteccin
tecnolgica de los ciudadanos. Es as como se reproduce en el mundo de Internet la
vieja tensin entre seguridad y libertad.

La experiencia espaola de regulacin de Internet

Los gobiernos de la mayora de los pases han acogido Internet con una actitud
esquizofrnica. Por un lado, como icono de modernidad e instrumento de desarrollo
econmico. Por otro, con una profunda desconfianza hacia el uso que pueden hacer los
ciudadanos de esa potencialidad de libre comunicacin horizontal. De ah los continuos
intentos de regulacin, legislacin e instauracin de mecanismos de control, siempre al
amparo de la proteccin necesaria de los nios, los principios democrticos y los
consumidores.
En Estados Unidos, la Administracin Clinton intent dos veces, en 1996 y en
2000, establecer la censura de Internet por va legislativa, perdiendo la batalla, en ambas
ocasiones, tanto ante la opinin pblica como ante los tribunales. En Europa, varios
gobiernos y la Comisin Europea han tomado diversas iniciativas reguladoras. Fiel a su
trayectoria histrica, el gobierno francs ha sido particularmente celoso de la soberana
nacional en materia de control de la informacin. La alarma son en Francia, en 1995,
cuando las memorias del mdico de Mitterrand, cuya publicacin haba sido prohibida
por la autoridad judicial, se difundieron en la red. El ministro de Informacin declar
que dicho gesto era un atentado intolerable contra la autoridad del Estado e inici un
esfuerzo de largo alcance para crear mecanismos de control de la informacin en
Internet, toda vez que el sueo francs de un Minitel republicano y tricolor, controlado
desde el centro, se desvaneci ante la realidad de las redes globales autoevolutivas.
La Comisin Europea dict varias directivas reguladoras que deban ser
incorporadas en las legislaciones nacionales. Una de ellas, la directiva 2000/31/CE,
estableci criterios para regular el comercio electrnico buscando "la integracin
jurdica comunitaria con objeto de establecer un autntico espacio sin fronteras
interiores en el mbito de los servicios de la sociedad de la informacin". La vaguedad
del concepto de "servicios de la sociedad de la informacion" dej abierta la puerta a
toda clase de interpretaciones, plasmadas en textos legislativos y ordenanzas
administrativas.
Con la intencin de traducir la directiva europea en una ley espaola, el
Ministerio de Ciencia y Tecnologa del gobierno espaol elaboro un Anteproyecto de
Ley de Servicios de la Sociedad de la Informacin, cuya primera publicacin tuvo lugar
el 16 de marzo de 2000. El proyecto fue difundido en Internet para su discusin. Dio
lugar a tal polmica entre la comunidad internauta, tanto espaola, como mundial, que
sigue en discusin en estos momentos. La tercera redaccin del Anteproyecto, elaborada
el 30 de abril de 2001, est en trmite parlamentario en octubre del 2001, habiendo ya
suscitado un vivo debate durante su discusin en el Senado en septiembre de este
40

mismo ao (www.internautas.org/propuestalssi.htm). El proyecto ha sido fuertemente

criticado por sectores influyentes de los internautas espaoles, agrupados en este caso
en torno a la campaa contra el LSSI lanzada por la revista digital Kriptpolis,
especializada en temas de seguridad y libertad en la red, con una postura militante en la
defensa de los derechos civiles de los usuarios de Internet. Kriptpolis ha llevado su
oposicin hasta el punto de decidir el traslado provisional de su web site a un servidor
en New Jersey, en previsin de los efectos de censura que podra suponer la aprobacin
en Espaa de este proyecto de ley. La Asociacin de Internautas ha sido menos radical
en su postura, pero tambin solicita una modificacin del articulado que, manteniendo la
regulacin de servicios comerciales en la red para proteger a los usuarios, impida la
arbitrariedad administrativa en la decisin sobre lo que se puede y no se puede hacer en
la red. Sin poder entrar en el detalle del debate jurdico, teniendo en cuenta el objetivo
analtico general de esta leccin, resaltar que las crticas, apoyadas por los partidos
polticos de oposicin (http://www.psc.es/ambit/ntic/documents/default.asp?apt=665,
www.ic-v.org/lssi/index.htm), se centran en dos puntos esenciales:
Por un lado, la falta de proteccin judicial en la decisin de sancionar a un
prestador de servicios por algn acto relativo a la difusin de informacin en la red. El
artculo 11 del Anteproyecto establece que: "Todos los prestadores de servicios de la
sociedad de la informacin establecidos en Espaa debern cumplir las siguientes
obligaciones en relacin con los contenidos: [...] c). Suspender la transmisin, el
alojamiento de datos, el acceso a las redes de telecomunicaciones o la prestacin de
cualquier otro servicio de la sociedad de la informacin, en ejecucin de resoluciones
dictadas por una autoridad judicial o administrativa". La palabra esencial, naturalmente,
es administrativa, porque ello abre la va a que un funcionario, sin iniciativa judicial,
pueda intervenir en la libre expresin en Internet, en contradiccin directa con el
artculo 20 de la Constitucin Espaola.
El segundo punto controvertido en el Anteproyecto de LSSI es la definicin de
un ente inventado por la Comisin Europea, "los servicios de la sociedad de la
informacin". En principio, en el Anteproyecto se establece que, a los efectos de la ley,
los servicios regulados son aquellos que "representen una actividad econmica y
comercial" y no son regulados, en cambio, aquellas "pginas web, servicios de FTP,
intercambio de ficheros, servidores de correo, noticias, boletines informativos, o
cualquier otro servicio considerado como personales, aun cuando stas tengan asignado
dominio propio, sean realizadas de forma personal o entre varias personas, y que no
tienen como fin ltimo ser una actividad econmica y comercial". Esta delimitacin es
lo que permite al Ministerio argumentar que se est respetando plenamente la libertad
de expresin y que lo nico que se regula es la actividad comercial en la red. Sin
embargo, es difcil hacer una distincin clara entre lo que tiene y no tiene implicaciones
de actividad econmica en la red, porque ofrecer informacin en lnea, o instrumentos
de bsqueda o acceso y recopilacin de datos que ofrezcan publicidad directa o
indirecta puede ser considerada como actividad comercial. Por ejemplo, el tener banners
publicitarios en un portal implica una actividad econmica por parte del prestador de
servicios. Y aquellas pginas personales que, para financiarse, ofrecen enlaces a portales
con contenido comercial o publicitario tambin podran caer bajo una cierta
interpretacin de lo que es y no es comercial.
As, esta misma leccin inaugural, al ofrecer enlaces electrnicos con sitios y
portales que pueden estar asociados a banners publicitarios (que difcilmente se pueden
41

evitar cuando se est haciendo referencia a una amplia gama de fuentes de informacin
en la red), podra caer bajo la guillotina del censor administrativo a quien no le gustaran
ciertas afirmaciones o que, simplemente, no las entendiera y decidiera prohibir por si
acaso, como sola ocurrir en la Espaa franquista. Ms an, teniendo en cuenta la
importancia de las sanciones previstas en la normativa, con multas de hasta 600.000
euros para los prestadores de servicios, la actitud lgica de la mayora de ellos podra
ser la autocensura en caso de duda, de modo que la capacidad de expresin en Internet,
a partir de los servidores basados en Espaa, se vera fuertemente limitada (pero no as,
como el mismo caso de Kriptpolis indica, la de aquellas empresas u organizaciones
con capacidad para alojarse en un servidor extranjero y ms concretamente
estadounidense, puesto que es en Estados Unidos donde Internet goza de mayor
proteccin judicial).
En estos momentos, el debate social y parlamentario contina en la sociedad, en
las instituciones y en la red, y es probable que haya nuevas modificaciones y
aclaraciones en la ley definitiva. Pero la experiencia es rica en enseanzas, de las que
quiero resaltar tres.
La primera es el considerable nerviosismo de las administraciones, alentado
desde las burocrticas instituciones europeas, sobre su posible prdida de control de las
actividades en la red, nerviosismo favorecido por el desconocimiento y la falta de
familiaridad con el medio Internet. Como seala el abogado de Kriptpolis, Snchez
Almeida, ya existen suficientes normativas para proteger los derechos de los ciudadanos
y penalizar las conductas delictivas, dentro y fuera de la red. Basta con aplicarlas. El
problema puede ser tcnico, la dificultad de aplicar esas sanciones en la red, lo cual
requiere una modernizacin de las instituciones judiciales y policiales. Pero ante la
dificultad de esa modernizacin se intenta resolver el problema descentralizando la
censura previa a la estructura de prestadores de servicios y hacindolos responsables de
las excepcionales infracciones que puedan representar algunos contenidos. Es como
hacer responsables a los propietarios de las imprentas por las consecuencias que
pudieran resultar de la publicacin de ciertos artculos en la prensa. O a los operadores
de telecomunicaciones por las conversaciones telefnicas entre mafiosos que planean un
robo.
Mi segunda observacin se refiere a la postura ideolgica defensiva de los
reguladores de Internet. Se multiplican las frmulas precautorias para afirmar la
importancia de Internet y de su libre expresin, en lnea con la ideologa liberal que
predomina en la mayora de los gobiernos europeos, cualquiera que sea su tendencia
poltica. Pero los viejos reflejos estatistas se combinan con esa ideologa, llevando a
formulaciones ambiguas y polticas titubeantes, cuya plasmacin legislativa contribuye
a la confusin.
En tercer lugar, es notable la capacidad de reaccin de la comunidad internauta a
cualquier intento de coartar su libertad. No tendrn la vida fcil quienes an piensen que
las instituciones del Estado pueden continuar operando como antes del desarrollo de
Internet.
Ahora bien, la defensa de la libertad en Internet tiende a ser selectiva. Se
reacciona contra el Estado, pero se descuida la defensa de la libertad de los usuarios, de
los ciudadanos y de los trabajadores, en un mundo en que los abusos de poder y la
42

desigualdad no han desaparecido ante la magia de la red. Por un lado, muchos

prestadores de servicios imponen condiciones econmicas leoninas para acceder a la
red, invaden la privacidad de sus usuarios y organizan enlaces en la red segn sus
intereses comerciales, por ejemplo, jerarquizando los web sites en los buscadores. Por
otro lado, los derechos sindicales de expresin en la red estn siendo ignorados en
muchas empresas, como denuncia, entre otras, la campaa sobre este tema llevada a
cabo en el 2001 por Comisiones Obreras de Catalua. En suma, la libertad en Internet,
como en la sociedad, es indivisible. La defensa de la libre expresin y comunicacin en
la red debera alcanzar a todo el mundo, a los consumidores, a los trabajadores, a las
organizaciones cvicas. Y en esa libertad parece normal incluir las condiciones
materiales de dicha libertad, empezando por las tarifas de conexin y la difusin de los
medios informticos de comunicacin en el conjunto de la poblacin. La libertad sin
igualdad se convierte en privilegio y debilita los fundamentos de su defensa por parte de
la sociedad en su conjunto.

Encriptacin
Las organizaciones de poder, a lo largo de la historia, han hecho del secreto de
sus comunicaciones un principio fundamental de su actividad. Dicho secreto se intent
proteger mediante la encriptacin, es decir, la codificacin del lenguaje mediante una
clave secreta slo conocida por la organizacin emisora del mensaje y el destinatario del
mensaje determinado por dicha organizacin. El anecdotario histrico abunda con
ejemplos de batallas e, incluso, guerras supuestamente perdidas o ganadas mediante la
interceptacin y desencriptacin de mensajes decisivos entre los centros de poder. El
origen de la informtica contempornea durante la Segunda Guerra Mundial parece
estar relacionado con los esfuerzos de matemticos extraordinarios, como el ingls
Turing, para desarrollar algoritmos capaces de descifrar los cdigos del enemigo.
Por tanto, en cierto modo, no es de extraar en la era de la informacin, basada
en la comunicacin de todo tipo de mensajes, que el poder (y, por tanto, la libertad)
tenga una relacin cada vez ms estrecha con la capacidad de encriptar y descifrar. Hete
aqu que lo que era una arcana tecnologa matemtica relegada a los dispositivos
secretos de los servicios de inteligencia de los Estados se haya convertido, en el espacio
de dos dcadas, en la tecnologa clave para el desarrollo del comercio electrnico, para
la proteccin de la privacidad, para el ejercicio de la libertad en la red y, tambin,
paradjicamente, para nuevas formas de control en la red. La encriptacin es el
principal campo de batalla tecnolgico-social para la preservacin de la libertad en
Internet.
Tratar de explicar el sentido de esta afirmacin. Y lo har utilizando una
somera referencia histrica al desarrollo de la encriptacin en la sociedad en las dos
ltimas dcadas, con especial referencia a Estados Unidos. Como documenta Steven
Levy (2001) en su apasionante libro sobre el tema, la tecnologa de encriptacin estaba
monopolizada en todos los pases por los servicios de inteligencia, que tenan a su
disposicin una legin de matemticos de primer orden, y, en cuanto aparecieron los
ordenadores, las mejores y ms potentes mquinas a su servicio. Con la ayuda de dichas
mquinas, los matemticos construan claves difciles de penetrar y, al tiempo,
procesaban a gran velocidad una enorme combinatoria para encontrar los puntos dbiles
43

(patrones repetitivos que pudieran desvelar la clave secreta) en los mensajes cifrados de
otras organizaciones.
En Estados Unidos, la supersecreta National Security Agency (con poderes
mucho ms extensos que los del FBI o la CIA) fue y es la que dispone de la mayor
capacidad tecnolgica de encriptacin/desciframiento del planeta. Tal importancia se le
atribuy a esta tecnologa que se clasific en el rubro de armamento que no se poda
exportar fuera de Estados Unidos sin un permiso especial del Departamento de Defensa.
De modo que enviar una frmula matemtica a un colega fuera de Estados Unidos se
convirti en un delito penado por la ley. Ms an, la NSA tuvo buen cuidado de
cooptar, contratar o amenazar a aquellos matemticos que se adentraron en ese
complejo campo de investigacin. Pero hubo quienes resistieron a la presin y se
atrevieron a desarrollar frmulas autnomas de encriptacin. Tal fue el caso del
legendario Whitfield Diffie, un matemtico sin carrera acadmica, obsesionado por la
encriptacin desde joven, que, en colaboracin con un profesor de Stanford, Marty
Hellman, y con la ayuda de un estudiante de Berkeley, Ralph Merkel, descubri, a
mediados de los setenta, nuevas formas de encriptacin y, pese a las presiones del
gobierno, las public. Su genialidad consisti en el llamado principio de la doble clave
o clave pblica. Hasta entonces, toda clave se basaba en un algoritmo que permita
cifrar un mensaje de forma difcil de reconocer y, al mismo tiempo, reconstruirlo en su
sentido original basndose en el conocimiento de dicho algoritmo. Este mtodo
tradicional requera una centralizacin total del sistema de claves nicas y, por tanto, era
vulnerable a quien penetrara en esa base de datos. Lo que se adaptaba al secreto militar
de una organizacin separada de la sociedad no era practicable en una sociedad en que
todo se basaba en comunicacin electrnica y en que los individuos, las empresas y las
propias instituciones necesitaban una proteccin cotidiana de sus mensajes para
garantizar su privacidad y su autonoma. Esto requera una descentralizacin e
individualizacin del sistema de encriptacin. Mediante el principio de la doble clave,
cada persona u organizacin tiene dos claves de encriptacin (o sea, cdigos
informticos que permiten transformar el texto de un mensaje en un sistema digital que
altera el sentido lingstico y lo puede volver a reconstruir).
Una de las claves es pblica en el sentido de que es asignada al
originario/destinatario de un mensaje y que se conoce, mediante un listado, qu clave
corresponde a quin. Pero, sin el conocimiento de la clave privada, es muy difcil, si no
imposible, descifrar el mensaje. Esa otra clave es especfica a cada individuo u
organizacin, slo quien la detenta la puede utilizar, pero slo sirve con relacin a su
clave pblica en la que recibe el mensaje. Mediante este ingenioso sistema matemtico,
se garantiza a la vez la generalidad del cifrado y la individualidad de su desciframiento.
Como en otros temas de la historia de Internet, el poder de encriptacin
descentralizado recibi dos usos. Por un lado, fue comercializado. Por otro, sirvi como
instrumento de construccin de autonoma de redes de comunicacin. La
comercializacin, en su origen, corri a cargo de tres matemticos de MIT o asociados a
MIT, Rivest, Shamir y Adleman, que perfeccionaron el sistema de encriptacin DiffieHellman y, con ayuda de hombres de negocios ms avezados que ellos, patentaron y
desarrollaron la tecnologa de encriptacin RSA, que sirvi de base para buena parte de
las tecnologas de proteccin de las comunicaciones electrnicas que se utilizan hoy en
da.

44

En efecto, a partir del sistema de doble clave, no slo se puede preservar el

secreto del mensaje sino establecer la autenticidad de su originario. De modo que la
encriptacin es la base de las firmas digitales que permiten el desarrollo del comercio
electrnico en condiciones de relativa seguridad. En efecto, si la gente pudiera encriptar
sus mensajes en lugar de enviar un mensaje por correo electrnico con su nmero de
tarjeta de crdito abierto a todo el mundo, no tendran por qu temer su interceptacin y
mal uso. Esto es, en realidad, lo que hacen las grandes empresas con capacidad de
encriptacin para transferir fondos y comunicarse mensajes confidenciales. Pero la
tecnologa de autentificacin y firma digital se est difundiendo bajo el control de las
empresas e instituciones, sin transmitir la capacidad autnoma de encriptacin a los
usuarios. Ello es as, por un lado, porque la comercializacin de la tecnologa cre un
sistema de patentes que la hacen costosa en su uso comercial.
Pero, ms importante todava, las administraciones de casi todos los pases han
puesto enormes cortapisas a la difusin de la tecnologa de encriptacin por lo que ello
representa de posible autonoma para los individuos y organizaciones contestatarias con
respecto a los gobiernos y a las grandes empresas. De ah que se desarrollara una
segunda tendencia, de matriz libertaria, para proporcionar a los ciudadanos la tecnologa
de encriptacin. Un personaje fundamental en este sentido fue Phil Zimmerman, otro
matemtico rebelde que, en 1991, en respuesta a los intentos del Senado estadounidense
de prohibir la encriptacin en el marco de la legislacin antiterrorista, difundi en
Internet su sistema PGP (Pretty Good Privacy). PGP est tambin basado en principios
similares a los inventados por Diffie y Hellman, pero en lugar de crear un directorio de
claves pblicas se basa en una red autnoma de autentificacin en la que cada persona
autentifica con su firma digital a una persona que conoce y as sucesivamente, de modo
que, con conocer bien a una persona de la cadena, dicho conocimiento es suficiente para
saber que la identidad del detentor de una determinada clave pblica es fidedigna.
Zimmerman sufri persecucin judicial por su gesto, pues, naturalmente, la publicacin
en Internet supuso que mucha gente en todo el mundo registrara las frmulas en su
ordenador, lo que, desde el punto de vista jurdico, equivala a exportar armamento sin
licencia, aunque Zimmerman no se beneficiara de la operacin. Tambin la empresa
comercializadora de RSA lo amenaz judicialmente por utilizar conocimientos que
haban patentado los investigadores de MIT (pero no Diffie y Hellman, los primeros
innovadores de la tecnologa). Zimmerman perteneca a una red informal de
criptgrafos que se reunan anualmente en un movimiento contracultural
(autodenominados cypherpunks) y que aumentaron su nmero e influencia con el
advenimiento de Internet. Uno de los participantes ms respetados en este movimiento
tecnolibertario es John Gilmore, uno de los pioneros de Sun Microsystems, que, en
1990, cre, junto con Mitch Kapor y John Perry Barlow, la Electronic Frontier
Foundation, una de las principales organizaciones de defensa de las libertades en el
mundo digital. Es significativo el discurso que sobre la encriptacin pronunci John
Gilmore en 1991 en una reunin sobre "ordenadores, libertad y privacidad":
"Qu tal si creramos una sociedad en la que la informacin nunca pudiera
ser registrada? En la que se pudiera pagar o alquilar un vdeo sin dejar un nmero de
tarjeta de crdito o de cuenta bancaria? En la que pudiera certificar que tiene
permiso de conducir sin dar su nombre? En la que se pudiera enviar o recibir un
mensaje sin revelar la localizacin fsica, como una casilla postal electrnica? ste es
el tipo de sociedad que quiero construir. Quiero garantizar, con fsica y matemticas,
no con leyes, cosas como la verdadera privacidad de las comunicaciones personales
45

[...] la verdadera privacidad de los expedientes personales [...], la verdadera libertad

de comercio [...], la verdadera privacidad financiera [...] y el verdadero control de la
identificacin" (citado por Levy, 2001; pg. 208).
Esta utopa de la libertad sin instituciones, mediante el poder de la tecnologa en
manos de los individuos, es la raz de los proyectos libertarios en la sociedad de la
informacin. Es una poderosa visin que inform proyectos empresariales y sociales a
lo largo de la siguiente dcada. Por ejemplo, uno de los personajes ms innovadores del
mundo de la criptografa, David Chaum, desarroll el dinero digital sin huella personal
y fund en Holanda una empresa, Digicash, para comercializar su invento. La empresa
fracas por falta de apoyos en el mundo empresarial, que siempre desconfi de su
carcter visionario.
Pero, del mundo de los cypherpunks, como se autodenominaron los
anarcocriptgrafos, salieron tecnologas de proteccin de la privacidad a travs de los
diseos de anonimato en la red mediante los remailers, es decir, programas que
retransmiten automticamente los mensajes a travs de un circuito de servers hasta
borrar los orgenes de procedencia de los mensajes (www.anonymizer.com). El ms
avanzado diseador de estos remailers en los aos noventa fue, en 1993, el informtico
finlands Julf Helsingius, que desarroll sistemas de remail desde su casa de Helsinki
para permitir la libre comunicacin de alcohlicos en rehabilitacin sin riesgo a ser
identificados. Cre Penet, un sistema que opera en una mquina UNIX con un 386, y
sin ningn tipo de publicidad empez a recibir miles de mensajes de todo el mundo que,
transitando por su sistema, borraban todo rastro. La ingenuidad de hacker de Helsingius
acab obligndolo a cerrar su servidor cuando una querella criminal contra l, efectuada
desde Los ngeles, llev a la polica finlandesa hasta su casa. Negndose a ejercer la
censura y a denunciar los orgenes de las rutas que llegaban a su servidor, prefiri cerrar
Penet. Sin embargo, la idea de anonimizadores continu desarrollndose y, en estos
momentos, hay numerosas empresas (de las cuales la ms conocida es la canadiense
Zero Knowledge) que permiten a cualquiera utilizar Internet sin dejar huella
(www.silentsurf.com).
Si tal posibilidad se generalizara, la libertad de las personas para comunicarse,
expresarse y organizarse sera total. De ah las diversas iniciativas en los gobiernos de
todo el mundo para controlar la capacidad de encriptacin y para limitar su uso.
Sin embargo, los trminos del debate no son tan claros, porque la tecnologa de
encriptacin sirve a la vez para proteger la privacidad (garantizando, por tanto, la
libertad de comunicacin) y para autentificar lo originario de un mensaje, permitiendo,
por consiguiente, individualizar los mensajes (www.qsilver.queensu.ca/sociology). Ms
an, en los movimientos contestatarios en torno a Internet, tales como la red Freenet, se
produjo, en el ao 2000, una evolucin desde la defensa del derecho a encriptar (para
proteger la privacidad del ciudadano) hacia el derecho a descifrar (para permitir el
acceso de los ciudadanos a la informacin detentada por gobiernos y empresas). Ahora
bien, en cualquier caso, la prctica de ambos derechos pasa por la capacidad autnoma
de la gente para utilizar las tecnologas de encriptacin. Esto significa, por un lado, el
libre desarrollo de tecnologas de encriptacin en comunicacin horizontal del tipo
PGP, a saber, con doble clave y autentificacin mediante redes de confianza
interpersonal. Por otro, requiere la capacidad de libre difusin de la informacin de
tecnologas de encriptacin en la red. Tanto la administracin estadounidense como el
46

G8 y el Consejo de Europa (adems de los sospechosos habituales de la censura, a

saber, China, Singapur, Malasia, los pases islmico-fundamentalistas, etc.) se han
pronunciado a favor del control burocrtico de la tecnologa de encriptacin y estn
desarrollando legislacin y medidas administrativas para conseguirlo.
En realidad, a pesar de lo que piensen los tecnolibertarios, ninguna tecnologa
asegura la libertad. Pero de igual manera que el control de los medios de impresin fue
en la historia el fundamento de la restriccin o expansin de la libertad de prensa, en
nuestra poca la difusin o control de la tecnologa de encriptacin se ha convertido en
un criterio definidor para saber en qu medida los gobiernos confan en sus ciudadanos
y respetan sus derechos.
***
Cul es, entonces, la relacin entre Internet y libertad? La historia y la
cultura de Internet lo constituyeron como tecnologa de libertad. Pero la libertad no es
una pgina blanca sobre la que se proyectan nuestros sueos. Es el tejido spero en el
que se manifiestan los poderes que estructuran la sociedad. Al efecto Gilmore se
contrapone el efecto Microsoft. Segn el primero, Internet interpreta cualquier censura
como un obstculo tcnico y tiende a rodearlo. Segn el segundo, Microsoft interpreta
cualquier proceso de comunicacin como oportunidad de negocio y tiende a
monopolizarlo. A las aspiraciones de libertad se contraponen los instintos bsicos de las
burocracias polticas, cualesquiera que sean sus ideologas. Y a liberacin de la
humanidad por la tecnologa de la informacin se contrapone la realidad presente de una
humanidad mayoritariamente desinformada y marginada de la tecnologa.
Internet, en nuestro tiempo, necesita libertad para desplegar su extraordinario
potencial de comunicacin y de creatividad. Y la libertad de expresin y de
comunicacin ha encontrado en Internet su soporte material adecuado. Pero tanto
Internet, como la libertad, slo pueden vivir en las mentes y en los corazones de una
sociedad libre, libre para todos, que modele sus instituciones polticas a imagen y
semejanza de su prctica de libertad.
------------------Referencias bibliogrficas
CASTELLS, M.; KISELYOVA, E. (1995). The collapse of the Soviet Union: the View
from the Information Society. Berkeley: University of California, International
& Area Studies Book Series.
HAFFNER, K.; MARKOFF, J. (1995). Cyberpunks: outlaws and hackers in the
computer frontier. New York: Touchstone Books.
HIMANEN, P. (2001). The hacker ethic and the spirit of the Information Age. Prlogo
de Linus Torvalds. New York: Random House (en castellano, Destino, 2002).
LESSIG, L. (1999). Code and other laws of cyberspace. New York: Basic Books (en
castellano, Taurus, 2001).

47

LEVY, S. (1984). Hackers. Heroes of the computer revolution. New York: Penguin.
LEVY, S. (2001). Crypto. How the code rebels beat the government - saving privacy in
the digital age. New York: Viking.
RAYMOND, E. (1999). The cathedral and the bazaar. Musings on Linux and Open
Source by an accidental revolutionary. Sebastopol, California: O' Reilly (en
castellano, Alianza Editorial, 2002).
RHEINGOLD, H. (1993/2000). The virtual community. Homesteading in the electronic
frontier. Cambridge, Massachussets: MIT Press.

48