Capitalismo e Cristianismo

Olavo de Carvalho
A pedidos, e com notvel atraso, reproduzo aqui este artigo que, com
ttulo editorial modificado, saiu na revista Repblicade dezembro de
1998. - O. de C.

Uma tolice notvel que circula de boca em boca contra os males do

capitalismo a identificao do capitalista moderno com o usurrio
medieval, que enriquecia com o empobrecimento alheio.
Lugar-comum da retrica socialista, essa ideiazinha foi no entanto
criao autntica daquela entidade que, para o guru supremo Antonio
Gramsci, era a inimiga nmero um da revoluo proletria: a Igreja
Catlica.
Desde o sculo XVIII, e com freqncia obsessivamente crescente ao
longo do sculo XIX, isto , em plena Revoluo Industrial, os papas
no cessam de verberar o liberalismo econmico como um regime
fundado no egosmo de poucos que ganham com a misria de muitos.
Mas que os ricos se tornem mais ricos custa de empobrecer os pobres
coisa que s possvel no quadro de uma economia esttica, onde
uma quantidade mais ou menos fixa de bens e servios tem de ser
dividida como um bolo de aniversrio que, uma vez sado do forno, no
cresce mais. Numa tribo de ndios pescadores do Alto Xingu, a
"concentrao do capital" eqivaleria a um ndio tomar para si a maior
parte dos peixes, seja na inteno de consumi-los, seja na de emprestlos a juros, um peixe em troca de dois ou trs. Nessas condies,
quanto menos peixes sobrassem para os outros cidados da taba, mais
estes pobres infelizes ficariam devendo ao maldito capitalista ndio o
homem de tanga que deixa os outros na tanga.
Foi com base numa analogia desse tipo que no sculo XIII Sto. Toms,
com razo, condenou os juros como uma tentativa de ganhar algo em
troca de coisa nenhuma. Numa economia esttica como a ordem
feudal, ou mais ainda na sociedade escravista do tempo de Aristteles,

o dinheiro, de fato, no funciona como fora produtiva, mas apenas

como um atestado de direito a uma certa quantidade genrica de bens
que, se vo para o bolso de um, saem do bolso de outro. A a
concentrao de dinheiro nas mos do usurrio s serve mesmo para
lhe dar meios cada vez mais eficazes de sacanear o prximo.
Mas pelo menos do sculo XVIII em diante, e sobretudo no XIX, o
mundo europeu j vivia numa economia em desenvolvimento
acelerado, onde a funo do dinheiro tinha mudado radicalmente sem
que algum papa desse o menor sinal de perceb-lo. No novo quadro,
ningum podia acumular dinheiro embaixo da cama para acarici-lo de
madrugada entre delquios de perverso fetichista, mas tinha de
apost-lo rapidamente no crescimento geral da economia antes que a
inflao o transformasse em p. Se cometesse a asneira de investi-lo no
empobrecimento de quem quer que fosse, estaria investindo na sua
prpria falncia.
Sto. Toms, sempre maravilhosamente sensato, havia distinguido entre
o investimento e o emprstimo, dizendo que o lucro s era lcito no
primeiro caso, porque implicava participao no negcio, com risco de
perda, enquanto o emprestador, que se limitava sentar-se e esperar
com segurana, s deveria ter o direito restituio da quantia
emprestada, nem um tosto a mais. Na economia do sculo XIII, isso
era o bvio aquele tipo de coisa que todo mundo enxerga depois que
um sbio mostrou que ela existe. Mas, no quadro da economia
capitalista, mesmo o puro emprstimo sem risco aparente j no
funcionava como antes s que nem mesmo os banqueiros, que
viviam essa mudana no seu dia a dia e alis viviam dela, foram
capazes de explicar ao mundo em que que ela consistia. Eles
notavam, na prtica, que os emprstimos a juros eram teis e
imprescindveis ao desenvolvimento da economia, que portanto
deviam ser alguma coisa de bom. Mas, no sabendo formular
teoricamente a diferena entre essa prtica e a do usurrio medieval, s
podiam enxergar-se a si prprios como usurrios, condenados portanto
pela moral catlica. A incapacidade de conciliar o bem moral e a
utilidade prtica tornou-se a o vcio profissional do capitalista,
contaminando de dualismo toda a ideologia liberal (at hoje todo
argumento em favor do capitalismo soa como a admoestao do adulto
realista e frio contra o idealismo quixotesco da juventude). Karl Marx

procurou explicar o dualismo liberal pelo fato de que o capitalista

ficava no escritrio, entre nmeros e abstraes, longe das mquinas e
da matria como se fazer fora fsica ajudasse a solucionar uma
contradio lgica, e alis como se o prprio Karl Marx houvesse um
dia carregado algum instrumento de trabalho mais pesado que uma
caneta ou um charuto. Mais recentemente, o nosso Roberto
Mangabeira Unger, o esquerdista mais inteligente do planeta, e que s
no plenamente inteligente porque continua esquerdista, fez uma
crtica arrasadora da ideologia liberal com base na anlise do dualismo
tico (e cognitivo, como se v em Kant) que a raiz da esquizofrenia
contempornea.
Mas esse dualismo no era nada de inerente ao capitalismo enquanto
tal, e sim o resultado do conflito entre as exigncias da nova economia
e uma regra moral crist criada para uma economia que j no existia
mais. O nico sujeito que entendeu e teorizou o que estava
acontecendo foi um cidado sem qualquer autoridade religiosa ou
prestgio na Igreja: o economista austraco Eugen Bhm-Bawerk. Este
gnio mal reconhecido notou que, no quadro do capitalismo em
crescimento, a remunerao dos emprstimos no era apenas uma
convenincia prtica amoral, mas uma exigncia moral legtima. Ao
emprestar, o banqueiro simplesmente trocava dinheiro efetivo,
equivalente a uma quota calculvel de bens na data do emprstimo, por
um dinheiro futuro que, numa economia em mudana, podia valer
mais ou valer menos na data da restituio. Do ponto de vista
funcional, j no existia mais, portanto, diferena positiva entre o
emprstimo e o investimento de risco. Da que a remunerao fosse to
justa no primeiro caso como o era no segundo. Tanto mais justa na
medida mesma em que o liberalismo poltico, banindo a velha
penalidade da priso por dvidas, deixava o banqueiro sem a mxima
ferramenta de extorso dos antigos usurrios.
Um discpulo de Bhm-Bawerk, Ludwig von Mises, explicou mais
detalhadamente essa diferena pela interveno do fatortempo na
relao econmica: o emprestador troca dinheiro atual por dinheiro
potencial, e pode faz-lo justamente porque, tendo concentrado capital,
est capacitado a adiar o gasto desse dinheiro, que o prestamista por
seu lado necessita gastar imediatamente para tocar em frente o seu
negcio ou sua vida pessoal. Von Mises foi talvez o economista mais

filosfico que j existiu, mas, ainda um pouco embromado por uns

resduos kantianos, nem por um instante pareceu se dar conta de que
estava raciocinando em termos rigorosamente aristotlico-escolsticos:
o direito remunerao provm de que o banqueiro no troca
simplesmente uma riqueza por outra, mas troca riqueza em ato por
riqueza em potncia, o que seria rematada loucura se o sistema
bancrio, no seu conjunto, no estivesse apostando no crescimento
geral da economia e sim apenas no enriquecimento da classe dos
banqueiros. A concentrao do capital para financiar operaes
bancrias no portanto um malefcio que s pode produzir algo de
bom se for submetido a "finalidades sociais" externas (e em nome delas
policiado), mas , em si e por si, finalidade socialmente til e
moralmente legtima. Sto. Toms, se lesse esse argumento, no teria o
que objetar e certamente veria nele um bom motivo para a reintegrao
plena e sem reservas do capitalismo moderno na moral catlica. Mas
Sto. Toms j estava no cu e, no Vaticano terrestre, ningum deu sinal
de ter lido Bhm-Bawerk ou Von Mises at hoje. Da a contradio
grosseira das doutrinas sociais da Igreja, que, celebrando da boca para
fora a livre iniciativa em matria econmica, continuam a condenar o
capitalismo liberal como um regime baseado no individualismo
egosta, e terminam por favorecer o socialismo, que agradece essa
colaborao instituindo, to logo chega ao poder, a perseguio e a
matana sistemtica de cristos, isto , aquilo que o Dr. Leonardo Boff,
referido-se particularmente a Cuba, denominou "o Reino de Deus na
Terra". Da, tambm, que o capitalista financeiro (e mesmo, por
contaminao, o industrial), se ainda tinha algo de cristo, continuasse
a padecer de uma falsa conscincia culpada da qual s podia encontrar
alvio mediante a adeso artificiosa ideologia protestante da "ascese
mundana" (juntar dinheiro para ir para o cu), que ningum pode levar
a srio literalmente, ou mediante o expediente ainda mais postio de
fazer majestosas doaes em dinheiro aos demagogos socialistas, que,
embora sejam ateus ou no mximo destas, sabem se utilizar
eficazmente da moral catlica como instrumento de chantagem
psicolgica, e ainda so ajudados nisto porca misria! pela letra e
pelo esprito de vrias encclicas papais.
Uma das causas que produziram o trgico erro catlico na avaliao do
capitalismo do sculo XIX foi o trauma da Revoluo Francesa, que,
roubando e vendendo a preo vil os bens da Igreja, enriqueceu do dia

para a noite milhares de arrivistas infames e vorazes, que instauraram

o imprio da amoralidade cnica, o capitalismo selvagem to bem
descrito na obra de Honor de Balzac. Que isso tenha se passado logo
na Frana, "filha dileta da Igreja", marcou profundamente a viso
catlica do capitalismo moderno como sinnimo de egosmo
anticristo. Mas seria o saque revolucionrio o procedimento
capitalista por excelncia? Se o fosse, a Frana teria evoludo para o
liberal-capitalismo e no para o regime de intervencionismo estatal
paralisante que a deixou para sempre atrs da Inglaterra e dos Estados
Unidos na corrida para a modernidade. Um governo autoritrio que
mete a pata sobre as propriedades de seus adversrios para distribulas a seus apaniguados, tudo, menos liberal-capitalista: , j, o
progressismo intervencionista, no qual, por suprema ironia, a Igreja
busca ainda hoje enxergar um remdio contra os supostos males do
liberal-capitalismo, que por seu lado, onde veio a existir Inglaterra e
Estados Unidos , nunca fez mal algum a ela e somente a ajudou,
inclusive na hora negra da perseguio e do martrio que ela sofreu nas
mos dos comunistas e de outros progressistas estatizantes, como os
revolucionrios do Mxico que inauguraram nas Amricas a temporada
de caa aos padres. O caso francs, se algo prova, que o "capitalismo
selvagem" floresce sombra do intervencionismo estatal, e no do
regime liberal (coisa alis arquiprovada, de novo, pelo cartorialismo
brasileiro). Insistindo em dizer o contrrio, movida pela aplicao
extempornea de um princpio tomista e vendo no estatismo francs o
liberal-capitalismo que era o seu inverso, a Igreja fez como essas
mocinhas de filmes de suspense, que, fugindo do bandido, pedem
carona a um caminho... dirigido pelo prprio. A incapacidade de
discernir amigos e inimigos, o desespero que leva o pecador a buscar o
auxlio espiritual de Satans, so marcas inconfundveis de burrice
moral, intolervel na instituio que o prprio Cristo designou Me e
Mestra da humanidade. Errare humanum est, perseverare
diabolicum: a obstinao da Igreja em suas reservas contra o liberalcapitalismo e em sua conseqente cumplicidade com o socialismo
talvez o caso mais prolongado de cegueira coletiva j notado ao longo
de toda a Histria humana. E quando em pleno sculo XIX o papa j
assediado de contestaes dentro da Igreja mesma proclama sua
prpria infalibilidade em matria de moral e doutrina, isto no deixa
de ser talvez uma compensao psicolgica inconsciente para a sua

renitente falibilidade em matria econmica e poltica. Da at o "pacto

de Metz", em que a Igreja se ajoelhou aos ps do comunismo sem nada
lhe exigir em troca, foi apenas um passo. Ao confessar que, com o
ltimo Conclio, "a fumaa de Satans entrara pelas janelas do
Vaticano", o papa Paulo VI esqueceu de observar que isso s podia ter
acontecido porque algum, de dentro, deixara as janelas abertas.
Que uma falsa dvida moral paralise e escandalize as conscincias,
introduzindo nelas a contradio aparentemente insolvel entre a
utilidade prtica e o bem moral, e, no meio da desorientao
resultante, acabe por levar enfim a prpria Igreja a tornar-se cmplice
do mais assassino e anticristo dos regimes j inventados eis a uma
prestidigitao to inconfundivelmente diablica, que de espantar
que ningum, na Igreja, tenha percebido a urgncia de resolver essa
contradio no interior mesmo da sua equao lgica, como o fizeram
Bhm-Bawerk e von Mises (cientistas alheios a toda preocupao
religiosa). Mais espantoso ainda que em vez disso todos os
intelectuais catlicos, papas inclusive, tenham se contentado com
arranjos exteriores meramente verbais, que acabaram por deixar no ar
uma sugesto satnica de que o socialismo, mesmo construdo custa
do massacre de dezenas de milhes de cristos, no fundo mais cristo
que o capitalismo.
No h alma crist que possa resistir a um paradoxo desse tamanho
sem ter sua f abalada. Ele foi e a maior causa de apostasias, o maior
escndalo e pedra de tropeo j colocado no caminho da salvao ao
longo de toda a histria da Igreja.
Arrancar da nossa alma essa sugesto hipntica, restaurar a
conscincia de que o capitalismo, com todos os seus inconvenientes e
fora de toda interveno estatal pretensamente corretiva, em si e por
essncia mais cristo que o mais lindinho dos socialismos, eis o dever
nmero um dos intelectuais liberais que no queiram colaborar com o
farsesco monoplio esquerdista da moralidade, trocando sua alma pelo
prato de lentilhas da eficincia amoral.