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Tutoriales
1. Fundamentos de Vapor

5. Trampas de aire

1.1 Qu es el Vapor de Agua? Nuevo!

(2011/06/27)
1.2 Aplicaciones Principales para el Vapor de
Agua Nuevo! (2011/06/27)
1.3 Tipos de vapor de Agua Nuevo!
(2011/06/27)
1.4 Vapor Vivo y Vapor de Flasheo

Removiendo el Condensado del Aire

Comprimido

2. Calentamiento con Vapor

Calentando con Vapor
Transferencia de Calor del Vapor
3. Presin Parcial
Por qu la temperatura no aumenta?
Remover el Aire (1)
Remover el Aire (2)

6. Otras Vlvulas
Tipos de Vlvulas y Sus Aplicaciones
Instalacin de la Vlvula de Retencin y
Beneficios
Vlvulas Reductoras de Presin para Vapor
7. Recupero del condensado
Tubera de Recuperacin de Condensado
Fenmeno de Stall (Bloqueo) 1: Causas y
Problemas Resultantes
Fenmeno de `Stall (Bloqueo) 2: Mtodos
para la Prevencin de `Stall
8. Golpe de Ariete

4. Trampas de Vapor
Qu es una Trampa de Vapor?
La Historia de las Trampas de Vapor Parte 1
La Historia de las Trampas de Vapor Parte 2
Trampas y Orificios #1
Trampas y Orificios #2
Bloqueo de Vapor y Bloqueo por Aire
Orientacin en la Instalacin de la Trampa
Contrapresin en las Trampas
Aislamiento de Trampas
El Costo de las Prdidas de Vapor

Qu es?
El Mecanismo
Locacin y Causa
En Lneas de Distribucin de Vapor
En Equipos
En Tubera de Transporte de Condensado
Conclusin

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CAPITULO 1. FUNDAMENTOS DE VAPOR

Qu es el Vapor de Agua?
Aplicaciones Principales para el Vapor de Agua
Tipos de vapor de Agua
Vapor Vivo y Vapor de Flasheo

1.1 Qu es el Vapor de Agua?

El vapor de agua es el gas formado cuando el agua pasa de un estado liquido a uno
gaseoso. A un nivel molecular esto es cuando las molculas de H2O logran liberarse
de las uniones (ej. Uniones de hidrgeno) que las mantienen juntas.
Cmo funciona el vapor de agua?
En el agua lquida, las molculas de H2O estn siendo unidas y separadas
constantemente. Sin embargo, al calentar las molculas de agua, las uniones que
conectan a las molculas comienzan a romperse ms rpido de lo que pueden
formarse. Eventualmente, cuando suficiente calor es suministrado, algunas molculas
se rompern libremente. Estas molculas "libres" forman el gas transparente que
nosotros conocemos como vapor, o ms especfico vapor seco.

Vapor Hmedo vs. Vapor Seco

En industrias que usan el vapor, existen dos trminos para el vapor los cuales son,
vapor seco (tambin conocido como "vapor suturado") y vapor hmedo.

Vapor seco aplica a vapor cuando todas sus molculas permanecen en estado
gaseoso.
Vapor hmedo aplica cuando una porcin de sus molculas de agua han
cedido su energa (calor latente) y el condensado forma pequeas gotas de
agua.

Tome por ejemplo una pequea tetera con agua a su punto de ebullicin. El agua
primeramente es calentada, y conforme el agua absorbe ms y ms calor, sus
molculas se agitan ms y ms y empieza a hervir. Una vez que suficiente energa es
absorbida, se evaporiza parte del agua, lo que puede representar un incremento de
tanto como 1600X en volumen molecular.

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En algunas ocasiones se puede observar una pequea neblina saliendo de la boquilla
de la tetera. Esta neblina es un ejemplo de que tan seco es el vapor, cuando se libera
en una atmosfera ms fra, pierde un poco de su energa al transferirla al aire. Si se
pierde suficiente energa las uniones intermoleculares se empiezan a formar
nuevamente, y se pueden observar pequeas gotas de agua en el aire. Esta mezcla
de agua en estado lquido (pequeas gotas) y estado gaseoso (vapor) recibe el
nombre de vapor hmedo.

Para mayor informacin acerca de los varios tupos de vapor y su naturaleza, lea el
siguiente articulo Tipos de vapor.
Vapor como Fuente de energa
El vapor jug un papel importante en la revolucin industrial. La modernizacin del
motor de vapor a principios del siglo 18 llevo a mayores descubrimientos tales como la
invencin de la locomotora de vapor y el barco a vapor, por no mencionar el horno y el
martillo de vapor. Este ultimo sin hacer referencia Golpe de Ariete el cual se puede
presentar en la tubera de vapor, si ms bien a un martillo impulsado por vapor que se
utilizaba para dar forma a fundiciones.
Hoy en da, sin embargo, los motores de combustin interna y la electricidad
prcticamente han remplazado al vapor como fuente de energa. Sin embargo, el
vapor es ampliamente usado en las plantas de generacin elctrica y para
aplicaciones industriales de gran tamao.
El Vapor como Fuente de Calor
El vapor es mayormente conocido por sus aplicaciones en calentamiento, fungiendo
tanto como fuente directa e indirecta de calor.
Calentamiento Directo de Vapor
El mtodo de calentamiento directo de vapor se refiere al proceso en el cual el vapor
est en contacto directo con el producto que est siendo calentado.
El ejemplo que se muestra en la parte inferior se pueden observar que la botana China
est siendo calentada por el vapor. Una canasta de vapor es situada sobre una olla
con agua hirviendo. Confirme el agua continua hirviendo, el vapor se eleva hacia la
canasta y cocina la comida. En esta configuracin, la caldera (olla) y el recipiente de
vapor (canasta) son combinadas.

El principio detrs de la vaporizacin de la comida es aquella en la cual se permite que

el vapor entre en contacto directo con el producto a ser calentado, el calor latente del
vapor puede ser transferido a la comida directamente, y las gotas de agua formadas
por la condensacin pueden suministrar hidratacin.
En la industria, el mtodo de calentamiento directo de vapor generalmente es usado
para cocinar, esterilizacin, vulcanizacin y otros procesos.
Calentamiento Indirecto de Vapor
El calentamiento indirecto de vapor se refiere a los procesos en donde el vapor no
entra en contacto directo con el producto a calentar. Es ampliamente utilizado en la
industria ya que provee un calentamiento rpido y parejo. Este mtodo generalmente
utiliza un intercambiador de calor para calentar el producto.

La ventaja que ofrece este mtodo sobre el calentamiento directo de vapor es que las
gotas de agua formadas durante el calentamiento no afectaran al producto. Por lo
tanto el vapor puede ser usado en una variedad de aplicaciones tales como secado,
derretimiento, hervido, etc.
El calentamiento indirecto de vapor es usado en un gran rango de procesos como la
preparacin de alimentos y bebidas, neumticos, papel, cartn, combustibles como la
gasolina y para medicina por solo nombrar algunos.
1.2 Aplicaciones Principales para el Vapor de Agua
El vapor es usado en un gran rango de industrias. Las aplicaciones ms comunes para
el vapor son, por ejemplo, procesos calentados por vapor en fbricas y plantas, y
turbinas impulsadas por vapor en plantas elctricas, pero el uso del vapor en la
industria se extiende ms all de las antes mencionadas.
Algunas de las aplicaciones tpicas del vapor para las industrias son:

Esterilizacin/Calentamiento
Impulso/Movimiento
Motriz
Atomizacin
Limpieza
Hidratacin
Humidificacin

En las secciones siguientes, discutiremos varios tipos de aplicaciones para el vapor, y

proveeremos de algunos ejemplos de equipos usuarios de vapor.
Vapor para Calentamiento
Vapor de Presin Positiva

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El vapor generalmente es producido y distribuido en una presin positiva. En la
mayora de los casos, esto significa que es suministrado a los equipos en presiones
mayores a 0 MPa (g) (0 psig) y a temperaturas mayores de 100C (212F).
Las aplicaciones de calentamiento para vapor a presin positiva se pueden encontrar
en plantas procesadoras de alimentos, plantas qumicas, y refineras solo por nombrar
algunas. El vapor saturado es utilizado como la fuente de calentamiento para fluido de
proceso en intercambiadores de calor, reactores, reboilers, precalentadores de aire de
combustin, y otros tipos de equipos de transferencia de calor.
Intercambiador de Calor de Tubos y Coraza

En un intercambiador de calor, el vapor eleva la temperatura del producto por

transferencia de calor, el cual despus se convierte en condensado y es descargado a
travs de una trampa de vapor.
Horno de Vapor

Vapor sobrecalentado entre 200 800C (392 - 1472F) a presin atmosfrica es

particularmente fcil de manejar, y es usado en los hornos domsticos de vapor vistos
hoy en da en el mercado.
Vapor al Vaco
El uso de vapor para el calentamiento a temperaturas por debajo de 100C (212F),
tradicionalmente el rango de temperatura en el cual se utiliza agua caliente, ha crecido
rpidamente en los ltimos aos.
Cuando vapor saturado al vaco es utilizado en la misma forma que el vapor saturado
a presin positiva, la temperatura del vapor puede ser cambiada rpidamente con solo
ajustar la presin, haciendo posible el controlar la temperatura de manera ms precisa
que las aplicaciones que usan agua caliente. Sin embargo, en conjunto con el equipo
se debe utilizar una bomba de vaco, debido a que el solo reducir la presin no lo har
por debajo de la presin atmosfrica.
Calentamiento con Calor (Vapor) Latente

Comparado con un sistema de calentamiento de agua caliente, este sistema ofrece

rapidez, calentamiento balanceado. Se alcanza rpidamente la temperatura deseada
sin ocasionar un desbalance en la temperatura en s.

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Vapor para Impulso/Movimiento
El vapor se usa regularmente para propulsin (as como fuerza motriz) en aplicaciones
tales como turbinas de vapor. La turbina de vapor es un equipo esencial para la
generacin de electricidad en plantas termoelctricas. En un esfuerzo por mejorar la
eficiencia, se han realizado progresos orientados al uso del vapor a presiones y
temperaturas aun mayores. Existen algunas plantas termoelctricas que utilizan vapor
sobrecalentado a 25 MPa abs (3625 psia), 610C (1130F), presin super crtica en
sus turbinas.
Generalmente el vapor sobrecalentado se usa en las turbinas de vapor para prevenir
daos al equipo causados por la entrada de condensado. Sin embargo, en ciertos
tipos de plantas nucleares, el uso de vapor a alta temperatura se debe de evitar, ya
que podra ocasionar daos al material usado en las turbinas. Se utiliza en su lugar
vapor saturado a alta presin. En donde se usa vapor saturado, generalmente se
instalan separadores en la lnea de suministro de vapor para remover el condensado
del flujo de vapor.
Adems de la generacin de energa, otras aplicaciones tpicas de impulso/movimiento
son los compresores movidos por turbinas o las bombas, ej. compresor de gas,
bombas para las torres de enfriamiento, etc.
Generador de Turbina

La fuerza motriz del vapor ocasiona que los alabes giren, lo que ocasiona rote el rotor
que se encuentra acoplado al generador de energa, y esta rotacin genera la
electricidad.
Vapor como Fluido Motriz
El vapor puede ser usado de igual manera como una fuerza "motriz" para mover flujos
de lquido o gas en una tubera. Los eyectores de vapor son usados para crear el
vaco en equipos de proceso tales como las torres de destilacin que son utilizadas
para purificar y separar flujos de procesos. Los eyectores tambin pueden ser

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utilizados para la remocin continua del aire de los condensadores de superficie, esto
para mantener una presin de vaco deseada en las turbinas de condensacin (vaco).
Eyector para Condensador de Superficie

Vapor motriz de alta presin entra el eyector a travs de la tobera de entrada y es

distribuido. Esto genera una zona de baja presin la cual arrastra aire del condensador
de superficie.
En un tipo similar de aplicacin, el vapor tambin es el fluido motriz primario para los
drenadores de presin secundaria, los cuales son usados para bombear el
condensado de tanques receptores ventilados, tanques de flasheo, o equipos de vapor
que experimentan condiciones de Stall (inundacin).
Vapor para Atomizacin
La atomizacin de vapor es un proceso en donde el vapor es usado para separar
mecnicamente un fluido. Por ejemplo, en algunos quemadores, el vapor es inyectado
en el combustible para maximizar la eficiencia de combustin y minimizar la
produccin de hidrocarbonos (holln). Calderas y generadores de vapor que utilizan
combustible de petrleo utilizaran este mtodo para romper el aceite viscoso en
pequeas gotas para permitir una combustin ms eficiente. Tambin los quemadores
(elevados) comnmente utilizaran la atomizacin de vapor para reducir los
contaminantes a la salida.
Quemador Asistido por Vapor

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En quemadores, generalmente el vapor es mezclado en el gas de desperdicio antes

de la combustin.
Vapor para Limpieza
El vapor es usado para limpiar un gran rango de superficies. Un ejemplo de la industria
es el uso del vapor en los sopladores de holln. Las calderas que usan carbn o
petrleo como fuente de combustible deben estar equipadas con sopladores de holln
para una limpieza cclica de las paredes del horno y remover los depsitos de la
combustin de las superficies de convencin para mantener la eficiencia, capacidad y
confiabilidad de la caldera.
Limpieza de la Tubera de la Caldera con los Sopladores de holln

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El vapor liberado fuera de la tobera del soplador de holln desaloja la ceniza y
suciedad seca, la cual caer en las tolvas o ser arrastrado y expulsado con los gases
de combustin.
Vapor para Hidratacin
Algunas veces el vapor es usado para hidratar el proceso mientras se suministra calor
al mismo tiempo. Por ejemplo, el vapor es utilizado para la hidratacin en la
produccin del papel, as que ese papel que se mueve en los rollos a gran velocidad
no sufra rupturas microscpicas. Otro ejemplo son los molinos de bolitas.
Continuamente los molinos que producen las bolitas de alimento para animales utilizan
inyeccin-directa de vapor tanto para calentar como para proporcionar contenido de
agua adicional al que es suministrado en la seccin de acondicionamiento del molino.
Molino Acondicionador de Bolitas

La hidratacin del alimento lo suaviza y gelatiniza parcialmente el almidn contenido

en los ingredientes, resultando en bolitas ms firmes.
Vapor para Humidificacin
Muchas grandes instalaciones industriales y comerciales, especialmente en climas
ms fros, utilizan vapor saturado a baja presin como la fuente de calor predominante
para calentamiento interior estacional. Las bobinas HVAC, normalmente combinadas
con humidificadores de vapor, son el equipo usado para el acondicionamiento del aire,
para confort interno, preservacin de registros y libros, y de control de infecciones.
Cuando se calienta el aire fro por las bobinas de vapor, la humedad relativa del aire
gotea, y entonces deber ser ajustada a los niveles normales en adiciona una
inyeccin controlada de vapor seco saturado en la lnea inferior del flujo de aire.
Humidificador de Vapor en Ductos de Aire

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El vapor usado para humidificar el aire dentro de un conducto de aire antes de ser
distribuido hacia otras reas de un edificio.
1.3 Tipos de vapor de Agua
Si es agua es calentada mas por sobre su punto de ebullicin, esta se convierte en
vapor, o agua en estado gaseoso. Sin embargo, no todo el vapor es el mismo. Las
propiedades del vapor varan de gran forma dependiendo de la presin y la
temperatura la cual est sujeta.
En el artculo Principales Aplicaciones para el Vapor, discutimos varias aplicaciones en
las cuales el vapor es utilizado. En la seccin siguiente, discutiremos los tipos de vapor
utilizados en estas aplicaciones.
Relacin Presin-Temperatura del Agua y Vapor
Da click en una palabra para ver la animacin.

Los resultados del vapor saturado (seco) cuando el agua es calentada al punto de
ebullicin (calor sensible) y despus evaporada con calor adicional (calor latente). Si

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este vapor es posteriormente calentado por arriba del punto de saturacin, se
convierte en vapor sobrecalentado (calor sensible).
Vapor Saturado
Como se indica en la lnea negra en la parte superior de la grafica, el vapor saturado
se presenta a presiones y temperaturas en las cuales el vapor (gas) y el agua (liquido)
pueden coexistir juntos. En otras palabras, esto ocurre cuando el rango de
vaporizacin del agua es igual al rango de condensacin.
Ventajas de usar vapor saturado para calentamiento
El vapor saturado tiene varias propiedades que lo hacen una gran fuente de calor,
particularmente a temperaturas de 100 C (212F) y ms elevadas. Algunas de estas
son:
Propiedad
Ventaja
Calentamiento equilibrado a travs de
Mejora la productividad y la calidad del
la transferencia de calor latente y
producto
Rapidez
La presin puede controlar la La temperatura puede establecerse rpida y
temperatura
precisamente
rea de transferencia de calor requerida es
Elevado coeficiente de transferencia
menor, permitiendo la reduccin del costo
de calor
inicial del equipo
Se origina del agua
Limpio, seguro y de bajo costo
Tips
Habiendo dicho esto, es necesario tener presente lo siguiente cuando se calienta con
vapor saturado:

La eficiencia de calentamiento se puede ver reducida si se usa un vapor

diferente al vapor seco para los procesos de calentamiento. Contrario a la
percepcin comn, virtualmente no todo el vapor generado en una caldera es
vapor seco, si no vapor hmedo, el cual contiene algunas molculas de agua
no vaporizadas.
La perdida de calor por radiacin ocasiona que una parte del vapor se
condense. Por lo tanto el vapor hmedo generado se vuelve aun ms hmedo,
y tambin se forma ms condensado, el cual debe ser removido al instalar
trampas de vapor en las locaciones apropiadas.
Condensado el cual es ms pesado caer del flujo de vapor y puede ser
removido a travs de piernas de condensado y trampas de vapor. Sin embargo,
el vapor hmedo que es arrastrado reducir la eficiencia de calentamiento, y
deber ser removido por medio de estaciones de separacin en el punto de
uso o en la distribucin.
El vapor que incurre en prdidas de presin debido a exceso de friccin en la
tubera, etc., podra resultar tambin en su correspondiente perdida en
temperatura.

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Vapor hmedo
Esta es la forma ms comn da vapor que se pueda experimentar en plantas. Cuando
el vapor se genera utilizando una caldera, generalmente contiene humedad
proveniente de las partculas de agua no vaporizadas las cuales son arrastradas hacia
las lneas de distribucin de vapor. Incluso las mejores calderas pueden descargar
vapor conteniendo de un 3% a un 5% de humedad. Al momento en el que el agua se
aproxima a un estado de saturacin y comienza a evaporarse, normalmente, una
pequea porcin de agua generalmente en la forma de gotas, es arrastrada en el flujo
de vapor y arrastrada a los puntos de distribucin. Este uno de los puntos claves del
porque la separacin es usada para remover el condensado de la lnea de distribucin.
Vapor Sobrecalentado
El vapor sobrecalentado se crea por el sobrecalentamiento del vapor saturado o
hmedo para alcanzar un punto mayor al de saturacin. Esto quiere decir que es un
vapor que contiene mayor temperatura y menor densidad que el vapor saturado en
una misma presin. El vapor sobrecalentado es usado principalmente para el
movimiento-impulso de aplicaciones como lo son las turbinas, y normalmente no es
usado para las aplicaciones de transferencia de calor.
Ventajas de usar vapor sobrecalentado para impulsar turbinas:

Para mantener la sequedad del vapor para equipos impulsados por vapor, para
los que su rendimiento se ve afectado por la presencia de condensado
Para mejorar la eficiencia trmica y capacidad laboral, ej. Para lograr mayores
cambios en el volumen especifico del estado sobrecalentado a menores
presiones, incluso a vaco.

Es ventajoso tanto como para suministro as como para la descarga de vapor mientras
que se encuentre en el estado de sobrecalentamiento ya que el condensado no se
generara dentro del equipo impulsado por vapor durante una operacin normal,
minimizando as el riesgo a daos ocasionados por la erosin o la erosin acido
carbnica. Adems, como la eficiencia trmica terica de la turbina es calculada del
valor de la entalpa a la entrada y a la salida de la turbina, incrementando el grado de
sobrecalentamiento as como la presin incrementa la entalpa a la entrada de la
turbina, y es por lo tanto efectiva al mejorar la eficiencia trmica.
Desventajas de usar el vapor sobrecalentado para calentamiento:
Propiedad

Desventaja
Reduce la productividad
Bajo
coeficiente
de
Se requiere un superficie mayor para la transferencia de
transferencia de calor
calor
El vapor sobrecalentado requiere mantener una velocidad
Temperatura variable aun a
elevada, de lo contrario la temperatura disminuir ya que
una presin constante
se perder el calor del sistema
Calor sensible utilizado para Las cadas de temperatura pueden tener un impacto
la transferencia de calor
negativo en la calidad del producto
Se podran requerir materiales ms fuertes para la
La temperatura podra ser
construccin de equipos, requiriendo un mayor costo
extremadamente elevada
inicial.

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Por estas y otras razones, se prefiere al vapor saturado por sobre el vapor
sobrecalentado como medio de calentamiento en intercambiadores de calor y otros
equipos de transferencia de calor. Por otro lado, desde el punto de vista de usarlo
como fuente de calor para un calentamiento directo como un gas de alta temperatura,
tiene algunas ventajas por sobre el aire caliente como que puede ser usado como
fuente de calentamiento bajo las condiciones de libre de oxigeno. De igual manera se
realizan investigaciones para el uso de vapor sobrecalentado en aplicaciones de
industrias procesadoras de alimentos tales como el cocimiento y el secado.
Agua Supercrtica
El agua supercrtica es agua en estado que excede su punto crtico: 22.1MPa, 374 C
(3208 psia, 705F). En el punto crtico, el calor latente del vapor es cero, y su volumen
especfico es exactamente igual ya sea que se considere como gas o lquido. En otras
palabras, el agua que se encuentra a una presin y temperatura mayor que la de su
punto crtico es un estado indistinguible en el cual no es lquido o gas.
El agua supercrtica es utilizada para impulsar turbinas en plantas de energa que
demandan mayor eficiencia. Investigaciones sobre agua supercrtica se realizan con
un nfasis hacia su uso como fluido que tiene propiedades tanto de lquido y gas, y en
particular que es adecuado para su uso como solvente para reacciones qumicas.
Varios Estados del Agua

Agua No-saturada

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Esta es agua en su estado ms reconocido. Aproximadamente 70% del peso del

cuerpo humano es de agua. En la forma lquida del agua, las uniones de hidrogeno
mantienen unidas las molculas de hidrogeno. Como resultado, el agua No-saturada
posee una estructura relativamente densa, compacta y estable.
Agua Saturada

Las molculas saturadas de vapor son invisibles. Cuando el vapor saturado es

liberado a la atmosfera al ser venteado de una tubera, parte de l se condensa al
transferir su calor al aire circundante, y se forman nubes de vapor blanco (pequeas
gotas de agua). Cuando el vapor incluye estas pequeas gotas de agua, se le llama
vapor hmedo.
En un sistema de vapor, el vapor es liberado por las trampas de vapor es
generalmente confundido con vapor (vivo) saturado, mientras que en realidad es vapor
flash. La diferencia entre los dos es que el vapor saturado es invisible inmediatamente

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a la salida de la tubera mientras que el vapor flash contiene pequeas gotas de agua
que se forman una vez expuesto al ambiente.
Vapor Sobrecalentado

Mientras retenga su estado de sobrecalentamiento, el vapor sobrecalentado no se

condensara aun cuando entre en contacto con la atmosfera y su temperatura
descienda. Como resultado, no se forman nubes de vapor. El vapor sobrecalentado
almacena ms calor que el vapor saturado a la misma presin, y el movimiento de sus
molculas es mucho ms rpido por lo tanto tiene menor densidad (ej. su volumen
especifico es mayor)
Agua Supercrtica

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A pesar de que no es posible de identificar por confirmacin visual, esta es agua en

una forma en la cual no es ni liquido ni gas. La idea general es de un movimiento
molecular que es cercano al gas, y una densidad que es cercana a la de un lquido.

1.4 Vapor Vivo y Vapor de Flasheo

Diferencia entre vapor vivo y vapor de flasheo
Vapor de Flasheo: La reflexin difusa de la luz sobre pequeas gotas de agua de
vapor en el aire que se muestra como una nube blanca. En otras palabras, el vapor de
flasheo es agua en un estado lquido que flota en el aire.
Vapor Vivo: Un gas incoloro transparente cuando el agua en un estado lquido se
convierte en gas por medio de la transferencia del calor latente de vapor.
Pensar que el vapor de flasheo es igual al vapor vivo no es un problema en la vida
cotidiana, pero para la industria involucrada en su manejo, es muy importante hacer la
distincin entre ambos.
Vapor emitido por las trampas
Por qu se emite vapor en las trampas? Si el condensado tiene mayor calor latente
que el agua saturada a presin atmosfrica, entonces parte del condensado emitido
por la trampa se convertir de nuevo en vapor al momento de entrar en contacto con la
atmsfera.
Inmediatamemte este condensado convertido en vapor (vapor de flasheo) se
condensar en el aire, formando pequeas gotas de agua que aparecern al ojo
humano para ser el vapor de flasheo que est emitiendo la trampa. Por lo tanto,
aunque la cantidad diferir dependiendo de la temperatura de descarga, las trampas
descargando condensado caliente siempre generarn algo de vapor de flasheo.
Ok, pero Por qu algunas veces son grandes cantidades de vapor de flasheo?

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Cuando se ven grandes cantidades de vapor de flasheo a la salida de la trampa, es
algunas veces erroneo pensar que sea debido a fallas en las trampas o por fugas de
vapor. Cunto vapor de flasheo se emite realmente?
Un ejemplo: Si la trampa descarga 10 kg/hr de condensado desde una presin de 1.0
MPaG a presin atmosfrica, la cantidad de vapor de flasheo generado es de
alrededor de 1.6 kg/h. Este tiene un volumen de alrededor de 2.7 m (Lo que es ms
grande que la capacidad de 2 baeras grandes).As como el vapor de flasheo se
esparce en el ambiente, este se convierte en vapor y puede comprensiblemente dar la
impresin de que existe una gran cantidad de vapor fugndose. Tenemos que recordar
que este es producto del flasheo de vapor y no es provocado por fugas de vapor.
Descarga desde trampas de flotador libre en tuberas de distribucin de vapor
Lo que aparenta ser fuga de vapor, incluso en trampas que estn operando
normalmente, es en realidad vapor de flasheo. El estado del condensado y la descarga
de vapor de flasheo varan de acuerdo con las condiciones de proceso del
condensado.

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CAPITULO 2 CALENTAMIENTO CON VAPOR
2.1 El vapor se utiliza ampliamente como fuente de calor.
Un nmero cada vez mayor de los hogares en el mundo cuentan con hornos que
utilizan vapor para calentamiento. Este nuevo giro en el uso tradicional del vapor
llamado el "evaporador" de alimentos para propsitos de coccin, se ha convertido en
algo comn para muchos hogares.
Tanto esos hornos de vapor como cocinar con vapor normal son ejemplos de
calentamiento directo, en los cuales el vapor entra en contacto con lo que se calienta.
De manera similar a la utilizada en el hogar pero a una escala mucho mayor, el
calentamiento con vapor se utiliza tambin ampliamente en aplicaciones industriales,
tales como: Esterilizacin, Sanitizacin y en los procesos de Vulcanizado para
produtos de hule.
Habiendo dicho lo anterior, sin embargo, existe un mtodo de calentamiento an ms
utilizado en aplicaciones industriales que el calentamiento directo. Este mtodo es el
de calentamiento indirecto.
Que es el Calentamiento Indirecto?
El mtodo de calentamiento indirecto es el que utilizan los intercambiadores de calor.
El vapor pasa sobre el rea de transferencia de calor del intercambiador de calor y el
calor del vapor se transfiere a la sustancia que se est calentando. De esta manera, el
vapor nunca entra en contacto directo con la sustancia que se calienta. Alguno
ejemplos tpicos de intercambiadores de calor utilizados para calentamiento con vapor
son: hervidores enchaquetados, tipo tubos y coraza, los de tipo placas y los de tipo
tubos aletados (aletas de placa y aerofin).

Este mtodo de utilizar un intercambiador de calor para calentamiento no est limitado

al uso del vapor como el nico medio posible de calor; otros medios de calor, tales
como: agua caliente y aceite, tambin se pueden utilizar.
Ventajas del Calentamiento con Vapor
Cmo difiere el calentamiento usando vapor del calentamiento con agua o aceite
caliente?

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Calentamiento con Vapor
El vapor se suministra al intercambiador de calor en estado gaseoso, el cual cambia
dentro del intercambiador a estado lquido (condensado) y despues lo abandona.

Calentamiento con Agua o Aceite Caliente

El agua y aceite calientes se suministran a muy alta temperatura al intercambiador de
calor y lo dejan a una temperatura menor.

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En otras palabras, en contraste con el agua y aceite calientes los cuales calientan
perdiendo su propia temperatura, el vapor calienta por el cambio de su forma gaseosa
a lquida.
La transferencia de calor de condensacin del vapor proporciona un efecto de
calentamiento notablemente mayor que el que realiza la transferencia de calor por
conveccin por medio del agua o aceite calientes. Esto tambin ofrece las siguientes
ventajas:

Si la superficie de trasferencia de calor del intercambiador de calor son

idnticas.
o Los tiempos de calentamiento pueden ser acortados si se calienta con
vapor

Si se redisea el intercambiador de calor para hacer la misma cantidad de

trabajo.
o Si utilizamos vapor para el calentamiento, el diseo puede incorporar
una menor superficie de transferencia de calor

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Estas son solo dos de las propiedades importantes del vaporel vapor ofrece una
serie de ventajas adicionales a estas. Por esa razn, el vapor tiene una posicin
importante como una fuente de calor industrial.
Para informacin adicional de las propiedades superiores del vapor, ir a Transferencia
de Calor del Vapor.
2.2 Transferencia de Calor del Vapor
Propiedades Bsicas del Calentamiento de Vapor
Cuando se considera desde el punto de vista de ser un medio de transferencia de
calor, el vapor tiene propiedades superiores que no ofrecen otros medios de calor.
Entre estas propiedades, la dos siguientes son las ms destacadas:

Proporciona calentamiento uniforme

Proporciona calentamiento rpido

En este artculo, vamos a mirar ms de cerca estas propiedades desde el aspecto de

la transferencia de calor.
Cmo proporciona el vapor calor estable, incluso para calentamiento?
En el caso de vapor saturado, si se conoce la presin de vapor se puede determinar
su temperatura. Cuando el vapor saturado se condensa, la presin de vapor cambia
instantneamente dentro del espacio cerrado; este se condensa a la temperatura de
saturacin y el agua saturada que se forma (condensado) queda a la misma
temperatura que el vapor saturado. Esto significa que si la presin en la superficie de
transferencia de calor (la chaqueta o espiral interior de los equipos) se mantiene como
una constante, el calentamiento continuo ser capaz de mantenerse a la misma
temperatura en cualquier punto de la superficie de transferencia de calor.

Velocidad de Calentamiento
La cantidad de transferencia de calor se indica por el coeficiente de transferencia de
calor (= film coeficiente de transferencia de calor).

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Las unidades son [W/m K].
W = J/s, por lo que si el intercambio de calor tiene lugar sobre la misma superficie de
transferencia de calor y con la misma diferencia de temperatura, la relacin de
transferencia de calor es mayor y se acorta el tiempo requerido para calentamiento.
Los valores aproximados de la relacin de transferencia de calor del agua caliente y
del vapor son los siguientes:

La relacin a la cual se transfiere el calor a la superficie de transferencia de un

intercambiador de calor, utilizando agua caliente como fuente de
calentamiento, es:
o 1000 6000 [W/m K]

Por otro lado, La relacin a la cual se transfiere el calor a la superficie de

transferencia de un intercambiador de calor, utilizando vapor como fuente de
calentamiento, es:
o 6000 15000 [W/m K]

En situaciones reales de calentamiento, el proceso de transferencia de calor al

producto que est siendo calentado, ser una combinacin del mecanismo de
transferencia de calor en el interior de las paredes del intercambiador de calor y el
mecanismo de transferencia de calor en su superficie de transferencia. Las
evaluaciones de los sistemas de calefaccin deben utilizar en conjunto el coeficiente
de transferencia de calor [W / m K] para indicar esta combinacin. Este coeficiente
vara mucho de un intercambiador de calor a otro, pero an as, el calentamiento con
vapor muestra la relacin de 1.5 a 2 veces ms de capacidad de transferencia de
calor, comparada con las del calentamiento con agua caliente.
Cmo Proporciona el Vapor Calentamiento Rpido?
Transferencia de Calor desde la Condensacin (Vapor)
El secreto, por supuesto, es la transferencia de calor provocada por el proceso de
condensacin.
El calor latente contenido en el vapor se libera en el instante en que el vapor se
condensa hacia la fase lquida. La cantidad de calor latente entregado es de 2 - 5
veces mayor que la cantidad de calor sensible contenido en el agua caliente (agua
saturada) despus de la condensacin. Este calor latente se libera instantneamente y
se transfiere por medio del intercambiador de calor al producto que se est
calentando.

25

Transferencia de Calor por Conveccin (Agua Caliente y Aceite)

En contraste, el agua caliente y aceite son utilizados en calentamiento por conveccin,
la cual no involucra un cambio de fase. En lugar de eso, el medio de calor reduce su
propia temperatura para transferir calor al producto que se est calentando. Algo
comn en la industria es el uso de conveccin forzada por medio de un equipo
externo, tal como una bomba, para crear un contraflujo en la superficie de
transferencia de calor.

CAPTULO 3 PRESIN PARCIAL

Presin Parcial

Por qu la temperatura no aumenta?

Remover el Aire (1)
Remover el Aire (2)

3.1 Presin Parcial de Vapor #1 (Por qu la temperatura no aumenta?)

La necesidad de eliminar el aire en el equipo
Ha tenido la experiencia de que la temperatura requerida nunca se alcanza aunque el
manmetro del intercambiador de calor indique que la presin de vapor es la correcta?
En tales casos, es posible que la presin de vapor en la cmara de vapor se haya
reducido. Esto puede explicarse por la ley de presin parcial. En este artculo,
discutiremos esta presin parcial.

26
Ley de Dalton de presin parcial
La ley de Dalton (de presin parcial) establece que:
Si tipos diferentes de gases son mezclados juntos, la presin total de toda la
mezcla del gas equivale a la suma de las presiones parciales de cada tipo de
gas.
PTotal = P1 + P2 + ... + Pn
Esta ley juega un rol importante en el bloqueo por aire en los equipos. En la mayora
de los equipos que utilizamosparticularmente los que usamos en operacin por
lotesantes de que el vapor entre al equipo, el espacio para el intercambio de calor
contiene aire. El vapor es entonces suministrado dentro de este espacio donde se
realiza el intercambio de calor. Si el aire no es apropiadamente retirado y desplazado
por el vapor, este espacio se llena con una mezcla de aire y vapor. Si la presin de
vapor se mide bajo estas condiciones, esta ser la presin de la mezcla de aire y
vapor; la presin mostrada en el manmetro no ser la presin de vapor. Si aplicamos
la ley de Dalton, encontramos que:
PTotal = P1 (Aire) + P2 (Vapor)
Por lo que en este caso la presin de vapor es menor que la presin total de la mezcla.
La lectura en el manmetro para la mezcla podra dar lugar a esperar que la
temperatura coincida con la presin de saturacin, pero la presin actual de vapor es
menor por lo que la temperatura nunca alcanzar el valor alto esperado. Si uno no
logra darse cuenta, hay una mezcla de gases en juego, un fenmeno curioso parece
ocurrirla presin manomtrica muestra la presin designada para las condiciones de
saturacin, pero la temperatura nunca aumentar. Tambin sabemos que el aire se
utiliza como un aislante de calor, lo cual es debido a que el aire es un pobre conductor
de calor. En este sentido, no es exagerado decir que retirar el aire del espacio de
vapor es el primer paso para el uso efectivo del vapor.

27

3.2 Presin Parcial de Vapor #2: Remover el Aire (1)

Qu es ms pesado, el aire o el vapor?
En Presin Parcial de Vapor Parte 1 discutimos la necesidad de retirar el aire en el
vapor-usando equipo con el fin de utilizar el vapor ms eficientemente. En este
artculo, vamos a tocar brevemente la pregunta Qu es ms pesado, el aire o el

28
vapor?, as como trabajaremos el siguiente tema de discusin por dnde debe ser
retirado el exceso de aire en los equipos?

El peso molecular promedio del aire es 29, lo que significa que un mol de aire
pesa 29 gramos.
El peso molecular del vapor (agua) es de 18, lo que significa que un mol de
vapor pesa 18 gramos.

Un gas bajo condiciones estndar es un mol, por lo que, comparado con el aire, puede
decirse que el vapor es el ms ligero de los dos.
Nota de referencia. Las condiciones estndar para los gases pueden definirse de las
dos maneras siguientes:

Definicin STP: 1 atm, 0C (273.15 K), 1 mol = 22.4 L

Definicin SATP: 1 bar, 25C (298.15 K), 1 mol = 24.8 L

Sin embargo, bajo condiciones actuales

Los pesos especficos varan mucho dependiendo de la temperatura y presin.

El espacio de vapor de un intercambiador de calor se llena con una mezcla de
vapor y aire.
Las presiones parciales cambian dependiendo de las proporciones de vapor y
aire.

Como podemos ver, las condiciones actuales estn muy alejadas de las condiciones
estndar, por lo que los resultados obtenidos bajo condiciones estndar no se aplican
necesariamente.
Si revisamos los pesos del vapor y el aire bajo condiciones actuales, tales como
aquellas presentes en el interior de un intercambiador de calor, de manera muy
interesante encontramos que estos varan considerablemente dependiendo de las
condiciones.
Como ejemplo, digamos que el manmetro indica la presin de la mezcla de vapor y
aire al tiempo que el vapor entra primero al espacio de vapor con una presin de 1.0
MPa (g). En este caso, si la temperatura de la mezcla es menor que 162 C, entonces
el vapor es ms ligero, pero si la temperatura es mayor que 162 C, el aire es el ms
ligero. De esta manera, ya sea que el aire sea ms ligero que el vapor o que el vapor
sea ms ligero que el aire, esto cambia dependiendo de la temperatura y las presiones
parciales de los dos en la mezcla. Echemos un vistazo a la grfica siguiente para ver
el punto en el cual el peso especfico relativo del aire y el vapor se invierten.

29

En respuesta a la pregunta, por dnde debemos remover el aire? no es suficiente

decir solamente por la parte de arriba o por la parte de abajo. El estado de la
eliminacin del aire vara considerablemente dependiendo de la forma que tenga el
espacio de vapor, por lo que es necesario considerar el tema desde diversos ngulos.

Presin Parcial de Vapor #3: Remover el Aire #2

Por dnde debe ser retirado el aire en los equipos que utilizan vapor?
El aire que llena el espacio de vapor es empujado por medio del flujo de vapor
y, desde que el calentamiento inicia cuando el vapor entra al equipo, es crtico
que todo el aire se descargue completamente. En particular se debe tener
cuidado en los equipos con configuraciones complejas del espacio de vapor o
aquellos equipos que utilizan sifones, en los que el aire tiene una tendencia al
bloqueo de vapor. Incluso si se utilizan trampas de vapor de alto desempeo
con funcin de venteo de aire y se descargue el condensado y el aire a travs
de la salida de condensado, el aire no ser descargado si se presenta el
bloqueo de vapor. En tales casos, es efectivo el uso de un venteo de aire para
vapor. Los venteos de aire para vapor son un tipo de vlvula automtica con
una configuracin similar a la de las trampas de vapor termostticasla vlvula
abre y cierra en respuesta a la diferencia de temperaturas entre el vapor y el
aire. El aire se puede remover con efectividad instalando este tipo de venteo de
aire en los equipos, en los lugares del equipo donde su propia configuracin
dara lugar a esperar el bloqueo por aire.

30

Cmo se Elimina el Aire Caliente?

La discusin anterior trata acerca del aire inicial que se encuentra en el

arranque de los equipos, pero consideremos el aire caliente en el equipo
durante la operacin. En algunos casos, el tratamiento insuficiente del agua de
alimentacin a la caldera debido al bixido de carbono u otros gases no
condensables que alimentan al equipo durante su operacin y estos gases en
el interior del equipo se calientan por el vapor a altas temperaturas. Si ese aire
o los gases no condensables no se retiran completamente, la operacin puede
ser perjudicada. Si estos gases calientes se remueven por medio de un venteo,
resultar una diferencia de operacin notable.
La temperatura de apertura de la vlvula del venteo tipo bimetlico es ms o
menos fija, por lo que este tipo de venteo no es lo ms adecuado para el retiro
de aire caliente y gases no condensables. La vlvula para venteo tipo presin
balanceada, sin embargo, abre a una temperatura cercana por algunos grados
debajo de la temperatura de saturacin, por lo que el aire caliente y gases no
condensables se descargan todo el tiempo independientemente de las
variaciones en la presin de vapor.
Venteo de Aire para Vapor
Operacin del Venteo de Aire para Vapor (LA21)

31

Al arranque del equipo, el elemento-X est en posicin abierta y grandes

cantidades de aire se descargan rpidamente, de este modo el tiempo de
arranque del equipo se reduce extremadamente. Cuando la entrada de vapor
inicia, el elemento-X cierra inmediatamente. La vlvula se mantiene cerrada
siempre que la temperatura est cerca de la temperatura de saturacin. Como
la entrada de aire provoca cadas de temperatura, la vlvula abre nuevamente
y el aire se descarga rpidamente.
Venteos de Aire Tipo Presin Balanceada (Elemento-X)

Grfica de Venteos de Aire Tipo Presin Balanceada (Elemento-X)

Con el elemento-X de los tipos presin balanceada, Las temperaturas de
apertura / cierre se ajustan automticamente en respuesta a la presin de
vapor. En consecuencia, no hay necesidad de ajustar y, sin embargo, son
capaces de descargar aire y gases no condensables muy calientes. Adems, el
tiempo de respuesta es rpido - eliminando prcticamente el soplado de vapor.

32

Como se desprende de la explicacin anterior, cuando retiramos aire y gases

no condensables de los espacios de vapor, es importante entender tanto la
localizacin correcta del venteo como el tipo particular a utilizar.

CAPTULO 4 TRAMPAS DE VAPOR

Trampas de Vapor

Qu es una Trampa de Vapor?

La Historia de las Trampas de Vapor Parte 1
La Historia de las Trampas de Vapor Parte 2
Trampas y Orificios #1
Trampas y Orificios #2
Bloqueo de Vapor y Bloqueo por Aire
Orientacin en la Instalacin de la Trampa
Contrapresin en las Trampas
Aislamiento de Trampas
El Costo de las Prdidas de Vapor
4.1 Qu es una Trampa de Vapor?
Las trampas de vapor son un tipo de vlvula automtica que filtra el
condensado (es decir vapor condensado) y gases no condensables como lo es
el aire esto sin dejar escapar al vapor. En la industria, el vapor es regularmente
usado para calentamiento o como fuerza motriz para un poder mecnico. Las
trampas de vapor son usadas en tales aplicaciones para asegurar que no se
desperdicie el vapor.

33

Una trampa es definida de la siguiente manera de acuerdo con la terminologa

de vlvulas JIS B 0100:
Nombre genrico para una vlvula autnoma que automticamente
descarga condensado de equipos, tubera, etc.
ANSI/FCI 69-1-1989

Para Qu Fin son Instaladas las Trampas de Vapor?

El vapor se forma cuando el agua es evaporada para formar un gas. Para que
el proceso de evaporacin se produzca, las molculas de agua deben recibir
suficiente energa de tal manera que las uniones entre las molculas (uniones
de hidrogeno, etc.) se rompan. Esta energa que se da para convertir un lquido
a gas recibe el nombre de "calor latente".
Los procesos basados en el calentamiento utilizan el calor latente y lo
transfieren al producto. Cuando se realiza este trabajo (es decir el vapor a
cedido su calor latente), el vapor se condensa y se convierte en condensado.
En otras palabras, el condensado no tiene la habilidad de hacer el trabajo que
el vapor realiza. Por lo tanto la eficiencia de calentamiento se ve afectada si el
condensado no es removido propia y rpidamente como sea posible, ya sea en
una tubera para transportar el vapor o en un intercambiador de calor.
Para mayores detalles acerca del mecanismo de la transferencia de vapor, lea
el siguiente articulo en Transferencia de Calor del Vapor
La Razn por la que son Necesarias las Trampas de Vapor (Ejemplo:
Hervidores Enchaquetados)

34

Qu Hay de Malo con el Uso de una Vlvula Normal?

En algunas ocasiones se cree que la carga de condensado puede ser regulada
con una vlvula comn y corriente en lugar de una trampa de vapor esto con el
solo hecho de ajustar manualmente la apertura de la vlvula para emparejar la
cantidad de condensado que se genera.
Tericamente, esto es posible. Sin embargo, el rango de las condiciones
necesarias para lograr esto son bastante limitadas que en la prctica no es una
solucin realista.
El mayor problema con este mtodo es que al tener fija la apertura de la
vlvula para descargar una cantidad fija de fluido significa que las fluctuaciones
en la carga de condensado no podrn ser compensadas. De hecho, la cantidad
de condensado que es generado en un determinado sistema no es fija. En el
caso de algn equipo, la carga de condensado al arranque difiere de que se
genera durante una operacin normal. Las fluctuaciones en la carga del
producto tambin resultan con diferencias en la cantidad de condensado
generado. De manera similar, en el caso de tuberas para el transporte de
vapor, la carga de condensado podra diferir dependiendo de la temperatura o
aire exterior o como resultado de una fuerte nevada o lluvia.
Si el dispositivo no puede responder a las fluctuaciones en la carga del
condensado, el condensado que debera ser descargado se acumulara dentro
del equipo/tubera y se ver afectada la eficiencia de calentamiento. Por otro
lado, cuando la carga de condensado disminuye, podra resultar en la fuga de
vapor y el vapor se desperdiciara.

35

Reduccin en la Eficiencia de Calentamiento y Desperdicio de Vapor

Las Trampas de Vapor Vienen en Varios Mecanismos Diferentes

Diversos tipos de mecanismos (Principios de Operacin) han sido

desarrollados para la descarga automtica de condensado y gases no
condensables. Los mecanismos mayormente usados son aquellos que
dependen de las diferencias en temperatura, gravedades especficas y presin.
Cada uno de estos tipos de trampas de vapor tienen sus propias ventajas y
aplicaciones.
Visite el articulo Historia de las Trampas de Vapor para mayor informacin
acerca de los tipos especficos de trampas de vapor.

4.2 La Historia de las Trampas de Vapor Parte 1

Qu Sucedi Antes de que Se Inventaran las Trampas de Vapor?
La humanidad empez a utilizar el vapor en la industria a partir de la Revolucin
Industrial en el siglo XVIII. Inicialmente, el vapor se utiliz como medio motriz para
impulsar bombas, locomotoras y similares.
Despus de un tiempo, el uso del vapor como medio motriz disminuy y en su lugar
empez a ser ms ampliamente utilizado como fuente de calor.

36
Como usted sabe, una caracterstica del vapor es que se condensa y se convierte en
condensado cuando su calor fue utilizado. En un inicio, el condensado fue retirado ya
fuera abriendo una vlvula peridicamente para purgarlo o dejando una vlvula
ligeramente abierta todo el tiempo mientras que, al mismo tiempo, se fugaba vapor
(Este tema fue explicado en Teora de Vapor: Qu es una Trampa de Vapor?)
La Historia de las Trampas de Vapor
Retirar el condensado operando una vlvula manualmente no es solo muy molesto,
sino que tambin se fuga vapor. Mientras que el nmero de aplicaciones que utilizan
vapor creca, fue desarrollada una vlvula para retirar automticamente el condensado
y este fue el nacimiento de la trampa de vapor.
La primera trampa de vapor que hizo su aparicin fue una de tipo cubeta invertida,
desarrollada en la primera mitad del siglo XVIII. Los tipos desarrollados en los
primeros aos de las trampas de vapor fueron de expansin metlica en la dcada de
los 60s del siglo XVIII, despus lleg la de tipo impulso un poco ms adelante en la
dcada de los 30s del siglo XIX y finalmente en la dcada de los 40s, del mismo
siglo, fueron desarrolladas las de tipo disco, con las cuales todos estamos
familiarizados. La ltima tecnologa es la trampa de flotador libre, que por primera vez
se puso en servicio en el ao de 1966. Vistas transversales y resmenes de cada tipo
de trampas de vapor se encuentran a continuacin.
Las vistas transversales muestran las versiones de cada tipo de trampa en nuestros
das.
Principios del siglo XVIII - Tipo Cubeta

1860 - Tipo Expansin Metlica

Cubeta Invertida Actual

Tipo Bimetlica Actual

Por medio de la flotabilidad del cilindro de

la cubeta, la vlvula localizada en la parte
superior abre y cierra para descargar el
condensado
intermitentemente.
A
diferencia de la trampa mostrada en la
vista transversal (Tipo Cubeta Invertida), al
principio estas trampas tenan la parte
superior abierta (Tipo Cubeta Abierta)

Al principio, una lmina recta metlica fue

utilizada la cual se expanda cuando
aumentaba la temperatura, cerrando la
vlvula localizada al final de la lmina.
Este tipo de trampa no es muy utilizada
hoy en da, despus de haber sido
reemplazada por las trampas tipo

37
bimetlicas.
Dos tipos de metales con diferente
coeficiente de expansin son combinados
en un elemento bimetlico. Cuando la
temperatura ambiente vara la forma del
elemento bimetlico cambia, controlando
la apertura y cierre de la vlvula y la
descarga de condensado.
1930 - Tipo Impulso

1940 - Tipo Disco

Tipo Impulso Actual

Tipo Disco Actual

Desde el exterior, el tornillo de ajuste se Variaciones de presin en la cmara por

utiliza para establecer la cantidad de vapor encima del disco provoca la apertura y
que fluye a travs de la brida en el pistn cierre de la vlvula.
de la vlvula y la cantidad de vapor que
fluye por el orificio a travs del centro del
pistn. El movimiento hacia arriba y hacia
abajo del pistn de la vlvula la abre y
cierra,
descargando
condensado
intermitentemente.
1966 - Tipo Flotador Libre

38

Tipo Flotador Libre Actual

El condensado es descargado continuamente mientras el tamao de la apertura de la
vlvula es controlado en todo momento por la magnitud de la fuerza de flotacin
actuando sobre el sello hermtico del flotador. A los flotadores originales se les agreg
una palanca, pero los flotadores modernos de nuestros das son esfricos actuando
por s mismos como la vlvula.
Caractersticas Requeridas en las Trampas de Vapor
Como hemos visto, diferentes tipos de trampas de vapor han sido desarrolladas a
travs de los aos. Cada uno de los tipos que hemos comentado es este artculo
todava estn en uso hoy en da
En la actualidad, es considerado esencial que una trampa de vapor, como un tipo de
vlvula automtica, debe tener las 3 caractersticas siguientes:
1. Descarga inmediata y completa de condensado
2. No fugar vapor an cuando se utilice durante largos periodos de tiempo
3. Tambin descargar gases no condensables, como el aire
Dependiendo del tipo de trampa de vapor (principio de operacin, construccin, etc.),
estas caractersticas tienen sus fortalezas y debilidades relativas. Adems, el modo de
operacin vara entre los diferentes tiposexisten tipos que descargan condensado
continuamente y tipos que lo hacen de manera intermitente. La combinacin de estos
da a cada tipo de trampa de vapor caractersticas especiales.
En este artculo hemos presentado a groso modo la historia del desarrollo de las
trampas de vapor, desde su primera aparicin hasta nuestros das. En La Historia de
las Trampas de Vapor Parte 2 haremos una mirada ms de cerca a la construccin y
principios de operacin de cada tipo de trampa, as como los cambios que han sufrido.
Ms informacin
4.3 La Historia de las Trampas de Vapor Parte 2

39
Qu Tipos de Trampas se Usan Hoy en Da?
En La Historia de las Trampas de Vapor Parte 1, Hablamos de la aparicin de
diferentes tipos de trampas a travs de la historia. La primera de ellas fue la trampa de
vapor tipo cubeta, la cual utiliza un principio de operacin mecnico basado en la
flotabilidad. Despus de la trampa de cubeta lleg la trampa con termostato bimetlico,
cuya operacin principal se basa en las diferencias de temperatura en el fluido. Esta
fue seguida por la aparicin de las trampas de disco termodinmico, cuya operacin
principal se basa en los cambios de fase del vapor -> condensado y la ley de
conservacin de la energa. En este artculo, discutiremos cules tipos de trampas de
cada categora, por principio de operacin, son ampliamente usadas hoy en da y las
razones de su popularidad.
Cambios en las Trampas Mecnicas
Entre las trampas mecnicas que tienen la historia ms larga de todos los tipos de
trampas, la trampa tipo cubeta fue la primera en desarrollarse, la cual es relativamente
fcil de producir en masa. En las trampas de cubeta ms comnmente utilizadas en
los inicios, la cubeta se colocaba hacia arriba ('cubeta abierta') y no estaba unida a
una palanca para controlar la apertura y cierre de la vlvula. En su lugar, la mayora
fueron trampas voluminosas en las cuales la cubeta flotaba por s sola hacia arriba y
hacia abajo para abrir y cerrar la vlvula. Sin embargo, este tipo de trampa cay pronto
en desuso. En contraste, un estilo de trampa de cubeta, en la cual la cubeta fue unida
a una palanca, fue ms ampliamente utilizado. Este tipo ms compacto de trampa de
cubeta, en la cual la cubeta se coloca hacia abajo ('cubeta cerrada'), todava se usa
hoy en da.
Las trampas tipo flotador cuentan con un dispositivo flotante hermticamente sellado
(flotador), pero la aparicin de la trampa de flotador tuvo que esperar hasta que se
desarrollara la tecnologa de proceso necesaria para fabricarla. Esto sucedi en los
aos siguientes a la aparicin de la trampa tipo cubeta. Como el condensado es
continuamente descargado por la trampa de flotador y la vida de servicio del flotador
es relativamente largo, este tipo de trampa es la principalmente utilizada hoy en da en
equipos que requieren grandes capacidades de descarga de condensado.
Cambios en las Trampas Termostticas
Debido a la necesidad de tener un accesorio de flotabilidad y proveer espacio
suficiente para operar en el interior del cuerpo, las trampas mecnicas tienden a ser
ms grandes en tamao. Las trampas termostticas se desarrollaron en respuesta a la
demanda por tener trampas ms compactas.
La trampa termosttica contiene un mecanismo de censado de temperatura. Estas son
algunas veces operadas por un fuelle o un anillo bimetlico, pero cualquiera que sea el
mecanismo, todas tienen muy baja respuesta. Esta respuesta lenta las hace
inadecuadas para utilizarse en procesos de calentamiento que requieren descarga
rpida de condensado. Por esta razn, la trampa tipo termosttica de hoy en da es del
tipo bimetlica con control de temperatura, diseada para trazeos de vapor con un
dispositivo que permite la descarga de condensado a una temperatura establecida. En
respuesta a estos inconvenientes por la lenta operacin de la trampa termosttica, se
desarroll la trampa tipo presin balanceada, cuya operacin principal utiliza la
expansin y contraccin de un lquido trmico encapsulado.

40
Cambios en las Trampas Termodinmicas
En respuesta a las trampas termostticas, que aunque compactas tienen el problema
de la respuesta lenta, la trampa termodinmica se desarroll para satisfacer la
necesidad de una trampa que permita tanto como sea posible una acumulacin muy
pequea de condensado.
Sin embargo, la trampa tipo impulso que fue muy comn al principio tuvo grandes
prdidas de vapor, por lo que la tipo disco desarrollada despus fue la que la sustituy
en las tuberas principales de vapor. Esta trampa tipo disco, la cual no es solo
compacta y verstil sino tambin tiene la ventaja de tener un costo inicial relativamente
bajo, es el tipo de trampa que ha sido utilizada en mayores cantidades en la historia de
las trampas de vapor.
La Evolucin Continua de las Trampas Modernas de Hoy en Da
Los tres tipo de trampas de vapor discutidas anteriormente todava estn en uso hoy
en da, tal y como se describieron, pero Qu tipo de evolucin estn teniendo las
trampas modernas de hoy en da? La evolucin de cada tipo de trampa se centra en la
mejora adicional de las caractersticas especiales de cada tipo de trampa en particular.
Por ejemplo, muchas de las trampas en uso hoy en da cuentan con venteo de aire
automtico para descargar automticamente el aire inicial durante el arranque. Esta
caracterstica logra el objetivo de reducir tanto el tiempo de arranque como la mano de
obra involucrada en la operacin manual de vlvulas de purga. Existen tambin
trampas que se utilizan en equipos que cuentan con venteos de aire automticos de
alto desempeo para remover el aire caliente durante la operacin.
Desde el punto de vista de facilidad de uso, ha sido tambin desarrollado un modelo
de trampa que cuenta con funcin de retiro de herrumbre para permitir que se retiren
las obstrucciones sin necesidad de desensamblarla. Esta caracterstica hace posible
limpiar las obstrucciones y restaurar la operacin normal correcta, por lo que no se
necesita programar operaciones de desensamble o reemplazo de la trampa, lo que es
algo cotidiano cuando se encuentran obstrucciones mientras se realizan inspecciones
cotidianas a las trampas.
De esta manera, las trampas de vapor estn en continua evolucin aunque no sea fcil
de notarlo a simple vista.
Caracterstica de Venteo de Aire Automtico
Venteo de Aire Automtico utilizando al Elemento-X

41

Venteo de Aire Automtico utilizando al Anillo Bimetlico

Funcin de Retiro de Herrumbre

42

4.4 Trampas y Orificios Parte 1

Qu es un Orificio?
La palabra orificio literalmente significa una abertura. En el contexto de las trampas
de vapor TLV, el trmino orificio se utiliza para referirse a la abertura o paso a travs
del asiento de la vlvula. El tamao del orificio depende del tamao del cuerpo de la
trampa de vapor y de la presin diferencial de operacin. El caso de la trampa de
flotador libre J3X, por ejemplo, las opciones de orificio para rangos diferentes de
presin diferencial son de aproximadamente 2-3 mm de dimetro o menor. Tenga en
cuenta que el dimetro de un orificio es mucho menor que el dimetro interno de la
conexin de tubera.

43

Por qu es tan pequeo el dimetro de un orificio?

Mientras que una trampa de flotador libre con un tamao de conexin nominal de
15mm se conecta a la tubera con un dimetro interior de 15mm, El orificio puede tener
un dimetro de alrededor de 2-3 mm o menor. Por qu el dimetro del orificio es
mucho menor que el dimetro interior de la tubera?
Aunque la tubera es generalmente dimensionada para flujo en dos fases (condensado
con vapor), el orificio solo necesita ser dimensionado para el volumen de condensado.
Un orificio de 2-3 mm con una presin diferencial de 0.2 MPa (g) puede descargar
aproximadamente 350 kg/h de condensado. Esto sera lo suficientemente grande para
drenar condensado basado en el consumo de vapor estimado en equipos pequeos
que tengan una salida de condensado de 15 mm. La capacidad de descarga del
modelo J3X es ligeramente mayor que el condensado que puede ser descargado a
travs de su venteo termosttico de aire.
Esto puede ser visto a partir de que un orificio con un dimetro mucho menor que el
dimetro de la conexin de tubera es suficiente para satisfacer las necesidades en la
capacidad de descarga de la trampa de vapor. De ello se deduce, por supuesto, que
un orificio de tamao mayor debera permitir que la trampa tenga una capacidad de
descarga mayor. Sin embargo, para que la trampa opere a la misma presin
diferencial, esto requerira de un flotador proporcionalmente mayor, que a su vez
aumentara el tamao del cuerpo de la trampa.
Capacidad de Descarga y Tamao de Conexin Nominal

44

En el caso de la mayora de las trampas tipo mecnicas es el tamao del orificio, no el

tamao de la conexin, lo que determina la capacidad de descarga. No existe una
relacin directa entre el tamao de conexin y la capacidad de descarga. Un ejemplo
de esto es el modelo J3X, en el cual todos los tamaos con conexin a la tubera de
15 mm, 20 mm y 25 mm, tienen la misma capacidad de descarga para cualquier
tamao de orificio determinado.
Un orificio de mayor tamao permite a la trampa tener una mayor capacidad de
descarga. Sin embargo, esto requiere un flotador de mayor proporcin para la misma
presin diferencial, lo cual incrementa el tamao del cuerpo de la trampa. Con el fin de
disear una trampa con la suficiente capacidad, se tiene que determinar el tamao de
orificio apropiado y el dimetro del flotador.
Las fuerzas de apertura y cierre de la vlvula juegan un rol importante en la
determinacin del tamao del flotador y del orificio. Para una explicacin ms detallada
acerca de esto, ver Trampas y Orificios Parte 2.
4.5 Trampas y Orificios Parte 2
Qu es un Nmero de Orificio?
La discusin de orificios en Trampas y Orificios Parte 1 se enfoc en por qu el
dimetro del orificio de la trampa (asiento de la vlvula) es mucho ms pequeo que el
dimetro de la conexin de la tubera. En la Parte 2, discutiremos el significado del
nmero de orificio de la trampa.

45
A primera vista, podra parecer contrario a la intuicin que a mayor nmero de orificio
de la trampa, el dimetro del orificio es ms pequeo. Es comprensible que esto pueda
parecer extrao al principio, pero una mirada ms de cerca revelar las razones detrs
de esto.
El nmero de orificio indica la mxima presin diferencial en kg/cm (bar) al cual la
trampa de vapor descargar el condensado. Por ejemplo: un orificio nmero 10 podra
ser usado a 10 kg/cm (10 bar, 150 psi). El valor mayor de este nmero es, la mayor
presin a la cual el orificio se puede utilizar para manejar el condensado a travs de l.
A fin de lograr presiones diferenciales de operacin mayores, se requieren menores
tamaos de abertura. Sin embargo, un orificio menor resulta en una menor capacidad
de descarga para cualquier presin diferencial dada.
Fuerzas Actuando para Cerrar y Abrir la Vlvula
Cuando pensamos acerca del tamao de un orificio, tenemos que considerar 2 de las
fuerzas que trabajan en el interior de la trampa de flotador libre; la fuerza que acta
para abrir la vlvula y la que acta para cerrarla.

El mecanismo que provoca que la trampa de flotador libre opere es la fuerza de

flotabilidad, La Flotabilidad provoca que el flotadorel cual es una vlvula por s
mismose eleve y despus que el flotador se levanta fuera del asiento de la vlvula,
la vlvula estar en posicin abierta. En otras palabras, la fuerza de flotabilidad es la
fuerza que acta para abrir la vlvula. Si asumimos que el peso especfico del
condensado es constante, entonces la flotabilidad del flotador est determinada por el
volumen de la parte sumergida del flotador. La fuerza de flotabilidad est por tanto en
su mayor valor cuando el flotador est completamente sumergido y dado que se utiliza
el mismo flotador, no es posible lograr una fuerza mayor que esta para abrir la vlvula.
En contraste, la fuerza que acta para cerrar la vlvula es una fuerza creada por el
dimetro del orificio y la diferencia entre las presiones antes y despus del orificio. Un
ejemplo de esto que es familiar para muchos de nosotros es cuando el agua se
descarga fuera de una baera que utiliza un dren con tapn. Si el tapn est muy
cerca de la descarga del agua, algunas veces es succionado cerrando el flujo de agua.

46
Una fuerza idntica a esta se presenta en el interior de la trampa de flotador libre. La
fuerza est representada como la presin x en el rea superficial, por lo que si el
dimetro del orificio es una constante, tendremos la mayor diferencia en las presiones
antes y despus del orificio (la presin diferencial), la fuerza mayor acta para cerrar la
vlvula. Por el contrario, si la presin diferencial es fija, entonces a mayor dimetro de
orificio mayor es la fuerza que acta para cerrar la vlvula.

47

Seleccin del Nmero de Orificio

Mientras que la fuerza que acta para abrir la vlvula tiene un valor mximo, que est
determinado por el tamao del flotador, como mayor es la fuerza que acta para cerrar
la vlvula que puede crecer dependiendo de la presin de operacin. La funcin de
trampeo de vapor no puede operar si la vlvula se mantiene en la posicin cerrada,
por lo que es necesario vencer est limitante impuesta por la presin de operacin. Es
por ello que existen diferentes nmeros de orificio con su variedad de presiones de
operacin mximas correspondientes.
Relacin entre la Capacidad, Presin y Nmero de Orificio para el Mismo
Flotador/Trampa
Aumentar la Capacidad de Descarga
Aumentar el dimetro de orificio (nmero de orificio ms pequeo)
=> Reducir la presin de operacin mxima = Nmero de orificio menor
Aumentar la Presin de Operacin Mxima
Disminuir el dimetro de orificio (nmero de orificio ms grande)
=> Reducir la capacidad de descarga = nmero de orificio mayor
De esto se puede ver que, incluso con el mismo modelo de trampa, existen opciones
de seleccin que deben hacerse entre la presin diferencial de operacin mxima y la
capacidad de descarga. Reduciendo la presin de operacin mxima nos permite

48
aumentar la capacidad de descarga para cualquier presin diferencial dada, mientras
que reduciendo la capacidad de descarga mxima dispondremos de una presin de
operacin mxima mas grande.

4.6 Bloqueo de Vapor y Bloqueo por Aire

Qu es el bloqueo de vapor y el bloqueo por aire?
En la planta, Alguna vez ha experimentado prdida de temperatura en sus equipos
para la cual no ha podido encontrar explicacin alguna? Existe un fenmeno bajo el
cual el condensado no se descarga por la trampa como debera, aunque la trampa se
encuentre en la condicin de operacin correcta. Esto es conocido como bloqueo de
vapor cuando lo provoca el vapor y como bloqueo por aire cuando lo provoca el aire
(o gases no condensables como el bixido de carbono).
Cualquiera sea el caso, la mecnica detrs de esta condicin es bsicamente la
misma: vapor o gases no condensables como es el aire ingresan a la trampa antes de
que el condensado tenga la oportunidad de fluir dentro de ella. La vlvula de la trampa
cerrara e impedir el flujo de condensado fuera de la trampa. Lo que puede resultar en
un almacenamiento de condensado, el cual reducir la eficiencia de calentamiento.
Ya que el propsito fundamental de una trampa de vapor es el de la descarga
automtica de condensado mientras que previene la fuga de vapor, el cerrado de la
vlvula dentro o fuera de s misma es un indicio de una correcta operacin de la
trampa. Sin embargo, como se muestra en la ilustracin de abajo, esto impide el flujo
de condensado y retrasa la descarga. Por lo tanto, el sistema como un todo no se
puede asegurar que est operando correctamente.

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Ilustracin del bloqueo de vapor

Las causas de este fenmeno pueden ser a groso modo divididas en las 2 categoras
siguientes:
1. Un problema en la tubera cercana a la trampa que provoque que la entrada de
condensado al interior de la trampa no se d como la mayor prioridad
2. Una mezcla de vapor y condensado que se est descargando del equipo y
fluyendo al interior de la trampa
La solucin para este problema difiere dependiendo de la causa. La siguiente seccin
abarcar esto en detalle, pero en principio existen dos tipos:
1. Si la causa cae dentro de la categora (1), la tubera tiene que ser corregida
para permitir que el condensado desplace apropiadamente al vapor o al aire
antes de la trampa.
2. Si la causa cae dentro de la categora (2), una trampa de vapor con una vlvula
opcional antibloqueo o una vlvula de aguja tiene que ser utilizada para crear
una ruta alterna (bypass) para que una pequea cantidad de vapor fluya hacia
la tubera de salida de la trampa.
El bloqueo de vapor empeorar gradualmente y es poco probable que se resuelva por
s solo. Adems, aunque el rendimiento de calentamiento del equipo disminuya, es
muy difcil determinar la causa del problema porque el bloqueo de vapor evita que la
trampa por si sola experimente un enfriamiento anormal.
Causas y Soluciones
Existen varias razones para que suceda el bloqueo de vapor y las contramedidas para
solucionarlo difieren en cada caso dependiendo la causa que lo provoca. El bloqueo
por aire se soluciona para medio de la adicin de una lnea de balance de presin.
Algunas causas tpicas de bloqueo de vapor y su solucin respectiva sern discutidas
en los ejemplos siguientes.

50

4.7 Orientacin en la Instalacin de la Trampa

Tubera Vertical? Tubera Horizontal?
Las trampas de vapor tienen que ser instaladas en la tubera antes de su uso, pero
algunas tuberas corren horizontales y otras verticales. Es aceptable instalar trampas
de vapor en cualquiera de los dos tipos de tubera sin alguna restriccin?
La verdad es que hay algunos tipos de trampas que tienen muy pocas restricciones en
la orientacin de la instalacin, mientras que existen otras que tienen limitaciones
estrictas.
La razn fundamental de tener restricciones en la orientacin de la instalacin
Las restricciones de orientacin en la instalacin para una trampa de vapor tienen que
ver con la construccin de la trampa y su principio de operacin.
Tipo Mecnicas, cuya operacin se basa en las fuerzas de gravedad y flotabilidad,
tienen relativamente reglas estrictas en relacin con su orientacin en la instalacin. Si
la orientacin en la instalacin para estos tipos no es la correcta, el equilibrio propio
entre la gravedad y flotabilidad no se puede lograr y el mecanismo de la vlvula no

51
puede funcionar como es debido, lo cual significa que la trampa no podr hacer su
trabajo.
Tipos en los cuales la gravedad no tiene efecto alguno sobre la operacin, por
ejemplo: aquellas cuya operacin se basa en el cambio de fase de vapor a agua o que
parte de su estado cambia, tienen relativamente pocas restricciones.
Orientaciones Comunes en la Instalacin de la Trampas
Tipos con restricciones severas, claramente divididas para uso en tuberas
verticales u horizontales
Tipo mecnicas, tales como: cubeta o flotador, vienen en dos tipos, uno para tubera
vertical y otro para horizontal. Cada tipo solo puede usarse en la orientacin
especificada.
An si se instala en tuberas horizontales, la trampa no debe ser instalada boca abajo
o de lado.

Tipos con relativamente pocas restricciones

Existen muchos tipos de trampas termostticas y de disco que pueden ser utilizadas
en tuberas verticales y horizontales. En particular, las trampas de disco se conocen
por tener la capacidad de utilizarse sin problemas tanto en tuberas verticales como
horizontales.
Sin embargo, incluso si se instalan en tuberas horizontales, debemos evitar instalar la
trampa al revs.

52

Tipo termostticas que tienen una condicin especial.

Dependiendo de la orientacin en la instalacin, El condensado en el interior de la
trampa es posible que no se mantenga en nivel. La operacin de este tipo de trampa
est basada en las diferencias de temperatura, por lo que las desigualdades de la
temperatura en su parte sensible a esta tienen un efecto adverso en su operacin.
Las de tipo lquido trmico y las de tipo bimetlico tienen los mismos principios para la
orientacin en la instalacin.

53

Trampa de Vapor Termosttica

Cuando se instalan en tuberas horizontales, el elemento-X se encuentra ms alto que
las tuberas, por lo que la tubera y la trampa se llenan de condensado antes de que
llegue al elemento-X. Esto hace claramente distinta a la operacin intermitente.
Cuando se instalan en tuberas verticales, el condensado est en contacto continuo
con el elemento-X, causando que la parte inferior del elemento-X sea continuamente
rodeado de condensado, mientras que la parte superior est continuamente rodeado
de vapor. El elemento-X es, por tanto, obligado a operar sobre la base del promedio
de la temperatura, haciendo claramente distinta la operacin intermitente, haciendo
casi imposible el funcionamiento y provocando una tendencia a la inestabilidad de la
operacin.
Sin embargo, incluso si se instalan en tuberas horizontales, debemos evitar instalar la
trampa al revs.
Incluso entre las trampas cuya construccin y mecanismo no son afectados por la
gravedad, existen algunos casos en los cuales la orientacin en la instalacin tiene
algn efecto sobre la operacin.
Excepcin
Existe un producto en el cual el mecanismo de trampeo se conecta a un punto en la
instalacin sobre la tubera por medio de una brida especializada.
Para TLV esto se conoce como la Serie de Trampas Rpidas. Independientemente
de la configuracin de las tuberas, usted simplemente ajusta la brida especializada
que conecta a la trampa en la tubera con el fin de mantener la correcta posicin de la
trampa.
Sin embargo, incluso la Serie de Trampas Rpidas tiene una orientacin de instalacin
propia para la unidad de trampeo, la trampa debe estar posicionada con la parte
superior e inferior en la orientacin correcta, mientras el conector de la unidad puede
ser instalado en cualquier orientacin.

54

Revisar el Manual de Instrucciones

Este artculo es solo una visin general. Asegrese de revisar al correcto manual de
instrucciones de producto previo a la instalacin de la trampa.
4.8 Contrapresin en las Trampas
Qu es la Contrapresin?
En lo que respecta a una trampa o a una vlvula, 'contrapresin' es la presin justo
despus de la trampa o vlvula. En otras palabras, 'contrapresin' es la presin de
salida o secundaria de la trampa o de la vlvula. La diferencia entre la presin de
entrada (primaria) de la trampa y la 'contrapresin' es la 'presin diferencial' de
operacin.
Si el condensado se descarga a la atmsfera justo despus de la trampa, no se
genera contrapresin

Pero, incluso cuando el condensado se descarga a la atmsfera, si el flujo de

condensado pasa a travs de una serie de cambios de trayectoria de la tubera,
este encuentra resistencia que afecta el flujo y se genera contrapresin

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Contrarrestar la salida de condensado por la fuerza de una columna de agua

tambin genera contrapresin

Si la presin se incrementa en el interior de un tanque de flasheo, en el cual se

descarga el flujo de condensado, la contrapresin tambin se incrementa

56

Contrapresin y la Capacidad de Descarga de la Trampa

Si la presin a la entrada (primaria) se mantiene estable, as como la contrapresin se
incrementa la presin diferencial de la trampa disminuye. En la misma trampa, cuando
la presin diferencial para la operacin de la trampa se incrementa, la capacidad de
descarga de la trampa tambin se incrementa (Este tema fue tratado en Teora de
Vapor: Trampas y Orificios).
Contrapresin Permitida en la Trampa
El tema de la contrapresin es mucho ms complicado que solo limitarse a su relacin
con la capacidad de descarga de condensado. Existe tambin la cuestin de la
contrapresin permitida en la trampa.
La contrapresin permitida es la mxima contrapresin que se permite con el fin de
que la trampa sea capaz de operar con normalidad y se expresa como un porcentaje
de la presin a la entrada (primaria) de la trampa. Generalmente, as como la
contrapresin se incrementa, la trampa pierde su capacidad de operar con normalidad.
Pero qu le sucede exactamente a la operacin de la trampa cuando la contrapresin
aumenta? En muchas trampas, la contrapresin ejerce una fuerza sobre la vlvula en
la direccin que esta abre y, por tanto, acta como la fuerza de apertura de la vlvula.
Si la presin de entrada (primaria) se mantiene constante mientras la contrapresin se
incrementa, la fuerza de apertura de la vlvula incrementa. En algunos tipos de
trampas, esto resulta en la prdida de la habilidad de mantener a la vlvula en la
posicin cerrada y la vlvula termina abrindose y mantenindose abierta.
Diferencias en las Contrapresiones Permitidas
Por ejemplo, la contrapresin permitida para trampas de disco generalmente es del
50% al 80% dependiendo de su diseo. Esto significa que para una presin de entrada
de 1.0 MPa (g), la contrapresin tiene que ser menor de 0.5 a 0.8 MPa (g). Las
trampas de flotador libre, por otro lado, tienen una relativamente alta contrapresin
permitida por arriba del 90%. Si la presin de entrada es de 1.0 MPa (g), las trampas

57
de flotador libre pueden ser utilizadas sin problema con una contrapresin de
alrededor de 0.9 MPa (g).

Como hemos visto, la contrapresin permitida difiere dependiendo del tipo de trampa,
por lo que a la hora de seleccionar una trampa, adems de considerar la capacidad de
descarga de condensado, tambin es necesario tomar en cuenta a la contrapresin en
la localidad planeada para su instalacin.
Si alteramos un sistema con el fin de recuperar condensado desde las trampas
actualmente instaladas, las trampas estarn sujetas a mayor contrapresin que
tuvieron antes de que fuera implementada la recuperacin de condensado, por lo que
se debe tomar en cuenta tanto la capacidad de descarga como la contrapresin
permitida.
4.9 Aislamiento de Trampas
Es aceptable aislar en todas las circunstancias?
Las tuberas que transportan vapor son aisladas para prevenir prdidas de vapor
debido a la radiacin de calor. Tambin es importante aislar vlvulas manuales y de
control, instaladas en las tuberas de vapor, que tengan grandes superficies de
radiacin de calor. Qu pasa con las trampas de vapor?
El vapor se suministra a la entrada de la trampa de vapor, por lo que la tubera de
entrada a la trampa debe ser aislada para prevenir prdidas de calor por radiacin.
Pero, Es correcto aislar todas las trampas de vapor sin tomar en cuenta sus
condiciones? En realidad, no existen circunstancias en las cuales no sea aceptable.

58
Existen muchos tipos diferentes de trampas y, sea no correcto, aislar la trampa
depende de su tipo.
Trampas que pueden ser aisladas sin efectos adversos
Tipo Flotador
Debido a que la vlvula abre y cierra basada solamente en los cambios de nivel del
agua (condensado) en su interior, aislar la trampa no tiene efectos adversos en
absoluto.

Trampas que deben tener solo un ligero aislamiento

Tipo Cubeta
La flotabilidad de la cubeta se utiliza para abrir y cerrar la vlvula, pero esto ocurre en
conjunto con el proceso de condensacin de vapor en el interior de la trampa, por lo
que un aislamiento excesivo de la trampa podra afectar su operacin.

Trampas que no deben ser aisladas

Tipo disco y tipo termosttica
Con estos tipos de trampas, la trampa tiene que enfriarse para abrir la vlvula (El
enfriamiento de la trampa es una condicin necesaria para el movimiento de apertura
de la vlvula). Si la trampa se asla, esto dificulta su enfriamiento y la apertura de la
vlvula se retarda. Este retardo en la apertura de la vlvula provoca que se acumule el
condensado que debera ser descargado, por lo que estos tipos de trampas nunca
deben aislarse.

Como podemos ver en este anlisis de trampas de acuerdo con su categora,

solamente es aceptable aislar las trampas tipo flotador sin afectar sus condiciones
operativas. Se debe tener mucho cuidado con los otros tipos de trampas, ya que el
exceso de aislamiento puede provocar que el condensado se acumule.

59
Al mismo tiempo, se debe tener mucho cuidado con el grupo de trampas que no
deben ser aisladas para que no queden demasiado fras, ya que esto provoca daos
en la vlvula de apertura, incluso en ausencia de condensado, lo que conduce a
grandes prdidas de vapor.
Durante la crisis del petrleo, hace unos 30 aos, se hablaba en el Japn de enormes
ahorros de energa que fueron obtenidos mediante la colocacin de una lata vaca
sobre las trampas de vapor y en realidad esta idea nos dio un brillante equilibrio entre
no aislar completamente a la trampa, sino solo aislar su cubierta. De hecho, las
trampas de disco ms modernas de nuestros das vienen equipadas con una capucha
que se asemeja a aquella lata vaca, para aislarla parcialmente de los efectos trmicos
del medio ambiente.
Como hemos visto, cuando aislamos a las trampas es fundamental hacerlo con la
comprensin de sus caractersticas.
4.10 El Costo de las Prdidas de Vapor
Cmo reducir costos reemplazando las trampas que fallan
Le ha pasado que en invierno puede ver la nube blanca de su propio aliento o
cuando en el interior de las plantas se pueden ver densas nubes de vapor?
Esto sucede cuando la temperatura exterior es baja y se genera ms vapor de lo usual
- Lo que es un motivo de preocupacin para las personas responsables del
mantenimiento de las trampas. Se recomienda que las trampas fallando se
reemplacen de inmediato.
Incluso una sola trampa fallando puede tener fugas de vapor que resultan en cientos
de dlares/libras/euros por ao. Aunque eso depende un poco de las otras
condiciones, trampas en aplicaciones de 1MPaG de presin o menor tienen una vida
de servicio de muchos aos, haciendo posible la recuperacin de los costos de
inversin en aproximadamente 1 ao en la mayora de las regiones. El vapor no
solamente es un problema de visibilidad - Calculemos las prdidas monetarias que no
deberan pasarse por alto si este vapor es resultado de fugas en la instalacin.
Clculo del costo de prdidas por una sola trampa

Utilizar el ejemplo siguiente e ingresar los datos, despus haga clic en "Calcular" para
encontrar el costo de las prdidas.
Fuga de Vapor

Horas en Operacin

Costo

Unitario

de

60
Vapor
Fuga Pequea - 4
kg/h
Fuga - 7 kg/h
Soplando - 15 kg/h

Solo turno de da - 2000 h/ao

US$10 / 1000kg

Varios turnos - 4000 h/ao

Operacin continua - 8000
h/ao

La siguiente formula es usada:

Costo de prdidas (US$/ao) =

AxBxC
1000

A
=
Fuga
de
B
=
Horas
en
C = Costo unitario de vapor (US$/1000 kg)

vapor
operacin

(kg/h)
(h/ao)

Clculo de la cantidad de fugas de vapor por orificios en las tuberas

Ingresar los datos, despus haga clic en "Calcular" para encontrar la cantidad de fugas
de vapor por orificios en las tuberas.

Ingrese esa cantidad de fuga de vapor en el clculo del costo de prdidas para
encontrar el costo monetario del vapor que se fuga a travs del orificio.
La siguiente formula es usada:
Fuga de vapor (kg/h) = A x B x C
A
=
Tamao
B
=
C = Presin de vapor absoluta (MPa)

del
4

CAPTULO 5 TRAMPAS DE AIRE

5.1 Removiendo el Condensado del Aire Comprimido
Medidas para Lidiar con una Alta Humedad

orificio

(mm)
(Constante)

61
Tipos de Trampas de Aire
Este tutorial es mas como Teoria del Aire que Teoria del Vapor
Durante algunas pocas del ao, en alguna areas los niveles de humedad pueden
ser muy elevados. Dependiendo en el desempeo de los secadores de aire que son
usados con el compresor, en algunos casos el aire comprimido puede contener
grandes cantidades de condensado. Se forma condensado dentro del aire cuando se
reduce la temperatura del aire cuando se enfra por debajo del punto de roci. Las
trampas de aire son utilizadas para remover el condensado de las tuberas de aire.
Estas trampas vienen en dos tipos: el tipo instalado en lnea que se instala
directamente en la tubera que transporta el aire, y el tipo que se instala en los ramales
de los cuales el condensado es removido conforme este fluye dentro de la trampa. Las
trampas de aire en lnea generalmente son usadas en combinacin con un separador,
o un separador con una trampa integrada puede ser seleccionado.
Los separadores usan un mecanismo tipo ciclnico o un deflector para forzar la
separacin del condensado suspendido en el aire. Tambin existen secadores que
remueven el condensado qumicamente de extremos con poco flujo, como por ejemplo
el aire que es utilizado para la instrumentacin. Con las trampas de aire, siempre
existe una gran cantidad de oxido y sedimento ocasionados por la corrosin presente
dentro de la tubera, y los problemas ocasionados por el taponamiento de la trampa
son ms frecuentes. En ciertos puntos en la tubera, se recomienda la instalacin de
trampas con orificios de gran tamao y la caracterstica de auto limpieza que despeja
el asiento de la vlvula cada vez que la trampa opera. Tambin se recomienda la
instalacin de un separador ciclnico en lnea que logra una eficiencia de separacin
de condensado del 98% para la remocin del condensado suspendido el cual es muy
difcil del aire.
Separador Ciclnico
El separador ciclnico de condensado utiliza una operacin principal en el cual est a
su punto ms elevado y resultarte de la furza centrifuga que separa el condensado
debido a su gravedad especifica la cual es mayor.
Las gotas de condensado son removidas con una eficiencia de separacin del 98%
(en un flujo de de aire o vapor de hasta 30m/s
Este separador est construido de tal manera que despus de que se separa el
condensado, este no queda atrapado en la parte superior nuevamente con el vapor o
el aire sino que cae dentro de la seccin de la trampa y se remueve del sistema.

62

CAPTULO 6 OTRAS VLVULAS

Tipos de Vlvulas y Sus Aplicaciones

Instalacin de la Vlvula de Retencin y Beneficios
Vlvulas Reductoras de Presin para Vapor

6.1 Tipos de Vlvulas y Sus Aplicaciones

Diferentes Tipos de Vlvulas

Existen muchos tipos diferentes de vlvulas en el mundo, pero las vlvulas
manuales ms tpicamente utilizadas en sistemas de vapor son las de globo,
bola, compuerta y mariposa.
Este artculo cubrir los distintos tipos de vlvulas y sus diferentes usos.
De acuerdo con JIS, la definicin de vlvula es la siguiente:
Nombre genrico para un dispositivo con caractersticas mviles
que permite abrir y cerrar una va de circulacin con el fin de
permitir, prevenir controlar el flujo de fluidos.
Las vlvulas se dividen en las siguientes categoras cuando son divididas por
construccin y caractersticas:
Si el elemento de cierre 'rota' en la va de circulacin para detener el flujo,
por ejemplo: vlvula de bola, vlvula de mariposa.

Si el elemento de cierre acta como un 'sello o tapn' en la va de

circulacin para detener el flujo, por ejemplo: vlvula de globo.

63

Si el elemento de cierre de la vlvula es 'insertado' en la va de circulacin

para detener el flujo, por ejemplo: vlvula de compuerta.

Si la va de circulacin por s misma es 'pinchada desde el exterior' para

detener el flujo, por ejemplo: vlvula de diafragma.

La construccin de una vlvula de compuerta es similar a la de una esclusa.

Una de las principales caractersticas de este tipo de vlvula es la pequea
cada de presin cuando est totalmente abierta. Sin embargo, el cuerpo de la
vlvula debe ser levantado completamente fuera de la va de circulacin, a fin
de que se abra completamente y esto significa que la palanca debe estar
activada en numerosas ocasiones. La dimensin cara a cara de una vlvula de
mariposa puede ser extremadamente pequea, provocando tambin una
pequea cada de presin como una caracterstica principal de este tipo de
vlvula. Estos tipos de vlvulas a menudo se utilizan en aplicaciones de agua y
aire.

64

Echemos un vistazo ms de cerca a las vlvulas de bola y globo, que a

menudo son utilizadas en sistemas de vapor.
Vlvulas de Bola
Las vlvulas de bola ofrecen muy buena capacidad de cierre y son prcticas
porque para abrir y cerrar la vlvula es tan sencillo como girar la manivela 90.
Se pueden hacer de 'paso completo', lo que significa que la apertura de la
vlvula es del mismo tamao que el interior de las tuberas y esto resulta en
una muy pequea cada de presin. Otra caracterstica principal, es la
disminucin del riesgo de fuga de la glndula sello, que resulta debido a que el
eje de la vlvula solo se tiene que girar 90.
Cabe sealar, sin embargo, que esta vlvula es para uso exclusivo en la
posicin totalmente abierta cerrada. Esta no es adecuada para su uso en una
posicin de apertura parcial para ningn propsito, tal como el control de
caudal.
La vlvula de bola hace uso de un anillo suave conformado en el asiento de la
vlvula. Si la vlvula se utiliza en posicin parcialmente abierta, la presin se
aplica a slo una parte del asiento de la vlvula, lo cual puede causar que el
asiento de la vlvula se deforme. Si el asiento de la vlvula se deforma, sus
propiedades de sellado se vulneran y esta fugar como consecuencia de ello.

Vlvulas de Globo
La vlvula de globo es adecuada para utilizarse en una amplia variedad de
aplicaciones, desde el control de caudal hasta el control abierto-cerrado (OnOff).
Cuando el tapn de la vlvula est en contacto firme con el asiento, la vlvula
est cerrada. Cuando el tapn de la vlvula est alejado del asiento, la vlvula
est abierta. Por lo tanto, el control de caudal est determinado no por el
tamao de la abertura en el asiento de la vlvula, sino ms bien por el
levantamiento del tapn de la vlvula (la distancia desde el tapn de la vlvula
al asiento). Una caracterstica de este tipo de vlvula es que incluso si se utiliza
en la posicin parcialmente abierta, hay pocas posibilidades de daos al
asiento o al tapn por el fluido. En particular, el principal tipo de vlvula de
globo utilizada para control de caudal es la vlvula de aguja.

65

Cabe sealar, sin embargo, que debido a que la va de circulacin en esta

vlvula es en forma de 'S', la cada de presin es mayor que el de otros tipos
de vlvulas. Adems, el vstago de la vlvula debe ser accionado en
numerosas ocasiones con el fin de abrir y cerrar la vlvula y por tanto, hay una
tendencia a fugar por la glndula de sello. Adems, dado que cerrar la vlvula
requiere accionar el vstago hasta que el tapn presione firmemente hacia
abajo en el asiento, es difcil saber el punto exacto en el que la vlvula est
totalmente cerrada. Ha habido casos en que accionando accidentalmente la
flecha de la vlvula demasiado lejos se ha daado la superficie del asiento.

Suplemento
Las vlvulas de diafragma que detienen el flujo 'pellizcando desde el exterior'
se utilizan principalmente en sistemas lquidos, pero existe una vlvula para
sistemas de vapor que lleva un nombre similar. Esta es una vlvula
automatizada con un diafragma de tipo actuador. Esto es a menudo reducido a
slo una 'vlvula de diafragma', por lo que cuando una vlvula es referida con
este nombre, se debe tener cuidado de verificar qu tipo de vlvula es.

6.2 Instalacin de la Vlvula de Retencin y Beneficios

Es siempre necesario instalar una vlvula de retencin despus de la trampa de
vapor?
Una vlvula de retencin es un tipo de vlvula que permite a los fluidos fluir en una
direccin pero que cierra automticamente para evitar que el fluido fluya en contra
flujo. Las vlvulas de retencin son utilizadas en una amplia variedad de aplicaciones,
pero el enfoque a discutir en este tutorial ser la instalacin de las vlvulas de
retencin en la salida de las trampas de vapor, ya que con frecuencia se nos pregunta
acerca de este tema.

Es siempre necesario instalar una vlvula de retencin despus de la trampa

de vapor?
La instalacin de una vlvula de retencin previene el golpe de ariete?

Vamos a discutir estas cuestiones.

66
Cuando la salida de la trampa se conduce a la lnea de recuperacin de condensado,
existe el peligro de contraflujo debido a la descarga de condensado de otras trampas,
as que por norma una vlvula de retencin debe ser instalada en estos casos. En
cambio, cuando hay una sola tubera de descarga de condensado que no est
conectada en cualquier otro punto, no existe el peligro de contraflujo, por lo que no es
necesario instalar la vlvula de retencin.
Tubera nica
Si la tubera de salida de la trampa est conectada a una tubera nica que libera a la
atmsfera, sin estar conectada en algn punto, no hay necesidad de instalar una
vlvula de retencin.

Salida de la Trampa a una Lnea de Coleccin

Si la tubera de salida de la trampa est conectada a una tubera de coleccin de
condensado, el condensado descargado desde los equipos en operacin crearn
contraflujos en los equipos que se encuentren fuera de operacin, al menos que exista
una vlvula de retencin.

67

Si la vlvula de retencin est instalada, an si la tubera de salida de la trampa est

conectada a la tubera de coleccin, el condensado descargado desde los equipos en
operacin no crear contraflujos en los equipos que estn fuera de servicio.

La instalacin de una vlvula de retencin previene el golpe de ariete?

Existen diversos mecanismos que generan el golpe de ariete, pero una causa principal
del golpe de ariete en elevaciones verticales de tuberas de recuperacin de
condensado es cuando el condensado se regresa y cae. La instalacin de una vlvula
de retencin en cada uno de estos lugares es muy efectiva para prevenir el golpe de
ariete. Por otra parte, la condensacin inducida por el golpe de ariete se da
frecuentemente en tuberas de retorno de condensado, pero el contraflujo no
desempea ningn papel en este tipo de golpe de ariete por lo que la instalacin de
una vlvula de retencin no es efectiva en estos casos.

68
Adicionalmente, aunque esto no tiene relacin directa con el golpe de ariete, se trata
por supuesto que por el solo hecho de que una vlvula de retencin ha sido instalada,
no significa sea una prctica aceptable el conectar condensado de baja presin en la
misma tubera de recuperacin del condensado de alta presin. Adems, si una
vlvula de retencin es instalada en la salida de una trampa operando en condiciones
de muy baja presin diferencial, la vlvula de retencin por si misma llegar a un punto
de resistencia, lo cual significa que es necesario calcular la cada de presin muy
cuidadosamente.
Golpe de Ariete por Condensacin Inducida
Cuando el condensado caliente de alta presin fluye en el interior de la tubera
recuperacin que contiene condensado fro de baja presin, se genera vapor
flasheo. Si este vapor de flasheo se condensa rpidamente, puede ocurrir el golpe
ariete. La instalacin de una vlvula de retencin no es efectiva contra este tipo
golpe de ariete.

de
de
de
de

Golpe de ariete provocado por condensado cayendo en elevaciones verticales

de tuberas de recuperacin de condensado.
Si la tubera de descarga de condensado en bombas con operacin intermitente (Por
ejemplo, la serie Powertrap, bombas motorizadas ON-OFF, etc.) tienen tuberas
horizontales largas seguidas de elevaciones verticales, cualquier condensado que
regrese en contraflujo por la tubera vertical y que choque con la nueva descarga de
condensado de la bomba, provocar el golpe de ariete.

69

Este tipo de golpe de ariete puede ser evitado por medio de la instalacin de una
vlvula de retencin en cada localidad crtica (Por ejemplo: el comienzo de una
elevacin vertical)

Informacin Adicional: Tubera Incorrecta

Incluso se instalan las vlvulas de retencin, no es posible descargar condensado de
baja presin en una tubera de condensado de alta presin.

70

6.3 Vlvulas Reductoras de Presin para Vapor

Reducir la Presin de Vapor
La presin de vapor que se genera a altas presiones en una planta, se reduce de
acuerdo con las necesidades de los productos y aplicaciones en las cuales se utiliza.
La presin del vapor se reduce por regulacin del tamao de la va de circulacin del
vapor en forma descendente. En trminos sencillos, as es como se logra la reduccin
de la presin del vapor.
Para solo reducir la presin de vapor, se puede hacer utilizando una vlvula en una
posicin fija parcialmente abierta por medio de la insercin de un plato de orificio a
travs del paso de vapor. Sin embargo, esto produce cualquier variacin en el caudal
acompaado de las correspondientes fluctuaciones en la presin. Una vlvula
reductora de presin est diseada para ajustar automticamente la cantidad de
apertura de la vlvula, con el fin de permitirle a la presin mantenerse sin cambios an
con las fluctuaciones en el caudal.
Ventajas de las Vlvulas Reductoras de Presin
Si bien es posible mantener una presin constante mediante el uso de la combinacin
de una vlvula de control, un sensor de presin y un controlador, una vlvula reductora
de presin ofrece la ventaja de ser capaz de controlar totalmente la presin a travs de
auto-operacin completamente automtica, que no requiere ningn tipo de energa
motriz. Esto ofrece la ventaja adicional de una accin de respuesta extremadamente
rpida, ya que funciona automticamente censando la presin.
Tipos de Vlvulas Reductoras de Presin para Vapor
El mecanismo que automticamente ajusta a la presin en las vlvulas reductoras,
utiliza el equilibrio entre la presin de vapor y el resorte de ajuste. En la actualidad,

71
esto es universal en todas las vlvulas reductoras de presin que se fabrican. Sin
embargo, cuando se trata del mecanismo que determina la cantidad de apertura de la
vlvula, podemos encontrar dos tipos:

Valor de apertura de la vlvula determinada por la elongacin o retraccin del

resorte de ajuste -> Accin Directa
Valor de apertura de la vlvula determinada por la fuerza del vapor -> Operada
por Piloto

Una visin general de las caractersticas de cada tipo de mecanismo de apertura de la

vlvula se indica a continuacin:
Accin Directa

Pros: Compacta, bajo costo, construccin simple

Contras: El rango de utilizacin de flujo es ms limitado comparado con las de
Tipo Operadas por Piloto, Tendencia a que la presin secundaria se aleje de la
presin de ajuste (offset) cuando existen fluctuaciones del caudal de la
presin primaria

Operadas por Piloto

72

Pros: Puede utilizarse en un rango ms amplio de flujo comparadas con las del
Tipo Accin Directa, no tienen tendencia a que la presin secundaria se aleje
de la presin de ajuste (offset) cuando existen fluctuaciones del caudal de la
presin primaria
Contras: De mayor tamao, ms caras y de construccin ms complicada que
las del Tipo Accin Directa

Cundo Utilizar Cada Tipo de Vlvula Reductora de Presin

Desde sus caractersticas podemos ver que el propsito para utilizarlas y las
aplicaciones son diferentes entre las vlvulas reductora de Accin Directa y las
Operadas por Piloto.
El flujo de vapor en las tuberas que lo transportan flucta enormemente dependiendo
del estado operacional de los equipos. Adems, la cantidad de vapor utilizado por
cada equipo durante el arranque difiere enormemente de la cantidad de vapor utilizada
durante el estado operacional continuo. Solamente las vlvulas reductoras de presin

73
operadas por piloto pueden manejar ambos tipos de condiciones. Como resultado de
esto, cuando las vlvulas reductoras de presin son mencionadas, es tpicamente
referido a las de tipo operadas por piloto.

Las vlvulas reductoras de accin directa, la cuales tienen la ventaja de ser compactas
y ligeras, pueden ser utilizadas en equipos compactos que cuentan solamente con
mnimas fluctuaciones en la carga. Son perfectas para los casos en que tpicamente
se requiere la operacin manual, debido a la necesidad de ajustes extremadamente
impredecibles de una vlvula de globo que se fija en una posicin parcialmente
abierta.
Tenemos que recordar el seleccionar la vlvula reductora de presin apropiada a las
circunstancias, basado en la compresin de las diferentes caractersticas de cada tipo
de vlvula.
CAPTULO 7 RECUPERACIN DE CONDENSADO

Tubera de Recuperacin de Condensado

Fenmeno de Stall (Bloqueo) 1: Causas y Problemas Resultantes
Fenmeno de `Stall (Bloqueo) 2: Mtodos para la Prevencin de `Stall

7.1 Tubera de Recuperacin de Condensado

Aguas Abajo de las Trampas de Vapor
El condensado que es descargado de las trampas de vapor se maneja de dos formas.
Ya sea drenndolo fuera del sistema en el punto en donde deja a la trampa o fluye
dentro de otra tubera para ser transportado a otra parte.
Tubera Para Transporte de Condensado de Vapor
Las tuberas que transportan el condensado reciben el nombre de tuberas de
recuperacin o lneas de retorno de condensado.
El diseo de la tubera para el transporte de agua no necesariamente se ajusta para su
uso como tubera de recuperacin de condensado. El diseo de una tubera de
recuperacin de condensado requiere de ms especializacin.
La tubera de recuperacin de condensado debe ser diseaba para un flujo de doble
fase. En este caso un flujo de doble fase se refiere en que fluye vapor conjuntamente
con un lquido, es decir condensado. Por favor note que esto no quiere decir que el
vapor y el condensado estn fluyendo en dos capas separadas dentro de la tubera.
Cambios en los Patrones de Flujo de Doble Fase, Dependiendo del Porcentaje de
Vapor y el Rango de Flujo

74

Hay vapor presente aun cuando es para condensado?

As que porque tenemos que tomar el vapor en consideracin aun cuando es una
lnea de recuperacin de condensado?
Debemos hacerlo debido a algo llamado "fenmeno de re-Evaporacin". Tambin
conocido como "fenmeno de Flasheo", esto ocurre cuando el condensado esta a una
presin elevada y repentinamente pasa a una menor presin. Parte del condensado
instantneamente cambia de nuevo a vapor, o "flashea" de vuelta a vapor, vea el
Tutorial de Vapor Flash.
El volumen especfico del vapor saturado es 100 veces ms que el del condensado
saturado. Esto significa que aun con la misma cantidad de condensado, la proporcin
de vapor a condensado cambia dependiendo en el rango de flasheo, y esto resulta en
una gran diferencia en el diseo necesario. Si el vapor flash no ocurre, el diseo puede
ser observado como una tubera que transporta agua. Si la cantidad de vapor flash es
muy grande, el diseo resulta muy idntico al de una tubera de vapor.

75

Mtodos de Diseo para tuberas de Recuperacin de Condensado

Como ya se ha dicho, el flujo de doble fase ocurre cuando parte del condensado se
convierte en vapor flash, y el diseo requerido para este tipo de flujo cae 'en alguna
parte entre tubera para vapor y agua.' Esto es muy vago, sin embargo, TLV basa su
determinacin acerca de si el diseo de la tubera debe de estar ms cerca al del
vapor o de agua basndose en la cantidad de vapor flash y el rango de flasheo. El
concepto de volumen especfico equivalente se usa en esta determinacin. Esto puede
ser pensado algo as como un volumen promedio.
Para diseos actuales de tuberas de recuperacin de condensado, el lmite superior
permisible para velocidad es determinado en base a un volumen especifico
equivalente, y este lmite es usado para determinar el dimetro de la tubera. EL
procedimiento actual es algo complicado as que eso no lo veremos aqu. Si est
interesado, por favor refirase al manual tcnico llamado Drenado y Recuperacin de
Condensado
7.2 Fenmeno de Stall (Bloqueo) 1: Causas y Problemas Resultantes
Cules son las Causas que Provocan el Stall (Bloqueo)?
Est familiarizado con el trmino fenmeno de stall (bloqueo)? An cuando no haya
escuchado el trmino stall con anterioridad, probablemente se ha encontrado con los
siguientes problemas:

Los calentadores a menudo se daan

Escucha con frecuencia el sonido del golpe de ariete en el interior de los
calentadores
No es posible el calentamiento uniforme

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Si ha experimentado este tipo de problemas con sus equipos, existe la posibilidad de
que el stall est ocurriendo en su instalacin. El fenmeno de stall puede ser
descrito de la siguiente manera:
Stall ocurre cuando la falta de presin diferencial operativa de la trampa (La diferencia
entre la presin de entrada y salida de la trampa) provoca que el condensado ya no
sea descargado por la trampa y en lugar de eso se acumula en el interior del
intercambiador de calor.
Las trampas de vapor no tienen por s mismas la capacidad de extraer o transportar el
condensado. Entonces, Por qu se descarga el condensado en una trampa de
vapor? La descarga de condensado se produce debido a la diferencia de presiones
entre la presin de entrada de la trampa (primaria) y la presin de salida (secundaria).
As se desprende que para que la trampa funcione correctamente, la presin de
entrada de la trampa tiene que ser superior a la presin de salida.
Los sistemas de vapor son originalmente diseados para que operen de esta manera,
pero con el uso de equipos, tales como: vlvulas de control de temperatura, esta
presin diferencial puede llegar a ser invertida durante su operacin.
Normalmente, los intercambiadores de calor son diseados para satisfacer la carga
mxima que se puede esperar. El rea de transferencia de calor de un intercambiador
de calor es fija y no puede ser modificada, pero la carga fluctuar dependiendo de las
condiciones de operacin. Por ejemplo, Si el flujo de aire en un calentador de aire
caliente se reduce, la nica manera de mantener la temperatura actual del aire caliente
es reduciendo la temperatura (presin) del vapor que est siendo utilizado como
fuente de calor.
Si el valor de apertura en la vlvula de control de temperatura es estrangulado hacia
una posicin completamente cerrada, la presin en el interior del intercambiador de
calor caer y como resultado la presin a la entrada de la trampa (primaria) tambin, y
llegar a ser ms baja que la presin de salida (secundaria), por lo que el condensado
ya no ser descargado por la trampa.
El Mecanismo que Provoca Stall (Bloqueo) en los Calentadores de Aire Caliente
que Utilizan Vapor como Fuente de Calor
Vlvulas de control, sensores de temperatura y controladores que se utilizan para
controlar 0.3 MPa (g) de vapor con el fin de obtener aire caliente a 80 C. En este tipo
de situacin el fenmeno de stall ocurre con frecuencia. En esta animacin, el control
y las condiciones de stall pueden ser confirmados por medio de la aguja en el
manmetro, la pantalla indica el grado de apertura de la vlvula y la lectura de la
temperatura indicada.

77

7.3 Problemas Resultantes del Stall (Bloqueo)

El condensado que no puede ser descargado por la trampa se acumula a la entrada
de esta, lo cual significa que se acumular en el intercambiador de calor. Esta
condicin es conocida como el fenmeno de stall. El fenmeno de stall puede ser
eliminado restaurando la presin a la entrada de la trampa (presin primaria). Sin
embargo, el condensado acumulado en el interior del intercambiador de calor, durante
el tiempo que toma en restaurarse la presin de entrada y como resultado de esta
acumulacin, provoca los tipos de problemas listados al principio de este artculo.
Golpe de Ariete
El golpe de ariete puede ocurrir cuando el vapor entra en contacto con el condensado
acumulado y la diferencia de temperaturas provoca que parte del vapor se condense
instantneamente. En equipos que tienen tubos estrechos, tal como los
intercambiadores de calor de tubos y coraza de la siguiente ilustracin, el impacto del
golpe de ariete en los tubos puede provocar que se rompan.

78

Temperatura Desigual
El stall (bloqueo) que ocurre en equipos, tales como: hervidores enchaquetados,
produce problemas graves de temperatura desigual en los productos.

79

Como se explic previamente, stall (bloqueo) es la condicin que ocurre cuando la

presin diferencial necesaria para la operacin de la trampa no puede ser mantenida.
Por lo tanto, limitarse al reemplazo de la trampa no previene su aparicin.
Existen algunos mtodos que pueden ser considerados para la prevencin del stall
(bloqueo).

Reducir la presin de salida de la trampa (secundaria).

Instalar una Powertrap.

7.4 Continuar a Fenmeno de Stall (Bloqueo), Segunda Parte (Mtodos para la

Prevencin de Stall)
Fenmeno de `Stall (Bloqueo) 2: Mtodos para la Prevencin de `Stall
Mtodos para la Prevencin de `Stall (Bloqueo)
En el artculo anterior, hablamos acerca del mecanismo responsable de la aparicin de
`stall (bloqueo).
A manera de revisin rpida del fenmeno de `stall, este ocurre cuando la falta de
presin diferencial operativa en la trampa (La diferencia entre la presin a la entrada
de la trampa y la presin a la salida) provoca que el condensado ya no sea
descargado y que en su lugar se acumule en el interior del intercambiador de calor.

80
En este artculo, vamos a echar un vistazo de algunos mtodos para la prevencin del
fenmeno de `stall.
Qu se requiere para la prevencin de `stall?
Para prevenir el `stall, necesitamos prevenir la acumulacin de condensado en el
interior del intercambiador de calor. Por lo que el retiro del condensado acumulado, de
alguna manera u otra, constituye la prevencin de `stall.
Como se dijo anteriormente, si la presin primaria (entrada) en la trampa es menor que
la presin secundaria (salida), el condensado no puede ser descargado. Lo que
significa que el problema puede resolverse asegurando que la presin primaria
(entrada) en la trampa sea mayor que la presin secundaria (salida).
Continuando con esta idea, podemos ver que existen dos maneras posibles de
obtener este resultado:
a.
Incrementar
la
presin
primaria
(entrada)
b. Disminuir la presin secundaria (salida) en la trampa

en

la

trampa

Mtodo a. Se logra por medio de una bomba mecnica, tal como la Powertrap,
mientras que el mtodo b. Requiere de la utilizacin de una bomba de vaco. Ambos
mtodos son ampliamente utilizados para la prevencin de `stall.
En el mtodo que hace uso de una Powertrap, se aplica vapor o aire comprimido al
condensado acumulado para incrementar la presin primaria (entrada) en la trampa
para que esta sea mayor a la presin secundaria (salida), y por tanto forzar la
descarga del condensado acumulado. En contraste, en el mtodo que hace uso de
una bomba de vaco, la presin en la tubera de salida de la trampa (lnea de retorno
de condensado) se reduce por debajo de la presin atmosfrica, manteniendo de esta
manera la presin diferencial requerida para la operacin de la trampa.
Ambos mtodos son adecuados para la prevencin de `stall, pero la seleccin de qu
mtodo utilizar debe hacerse basado en factores, tales como las condiciones que
causan la aparicin de `stall, el entorno en la instalacin de los equipos y el nmero
de piezas de los equipos instalados. Es muy recomendable que un tcnico calificado
evale en sitio antes de tomar una decisin sobre qu mtodo utilizar.

81

El Vaco No Se Forma en el Interior del Equipo, Pero Existe Contrapresin Alta

82

El Vaco Se Forma en el Interior del Equipo

83

84

CAPTULO 8 GOLPE DE ARIETE

Qu es?
El Mecanismo
Locacin y Causa
En Lneas de Distribucin de Vapor
En Equipos
En Tubera de Transporte de Condensado
Conclusin

8.1 Qu es el Golpe de Ariete/Ariete Hidrulico?

Alguna vez has escuchado un 'Bang' estruendoso o algo parecido a un golpeteo
despus de arrancar o apagar un grifo de agua? Este es el sonido del golpe de ariete
en el sistema de tubera de agua. En una fbrica, una bomba iniciando o finalizando su

85
operacin, o un venteo de aire cerrando repentinamente son claros ejemplos de
cuando esto podra suceder.
Adems de los sistemas de tuberas para transportar agua, el golpe de ariete se puede
presentar de igual manera en los sistemas de recuperacin de condensado (es decir
circulacin de agua) y de vapor. Ntese que ya que el vapor est involucrado, este tipo
de golpe de ariete es algunas veces tambin llamado 'ariete hidrulico'.
Los Peligros del Golpe de Ariete
Cuando el vapor es principalmente suministrado a el equipo usuario o a la tubera de
distribucin de vapor, un 'bang, bang, bang' metlico y repetitivo; o incluso un 'boom'
violento acompaado de vibracin podra ser escuchado. La mayora de los usuarios
de vapor probablemente han experimentado alguna de estas anteriormente.

Cuando ocurre el golpe de ariete, la presin podra cambiar momentneamente de

manera abrupta por ms de 10MPa dentro de la tubera.
Este impacto puede daar seriamente la tubera, equipo o cubierta de la maquinaria,
resultando en daos no solo para las juntas en las uniones, pero tambin en las bridas
de vlvulas o las vlvulas mismas.

Tan pronto como algo como esto, como una vlvula, se daa, grandes cantidades de
condensado caliente o de vapor comienzan a fugarse, lo que podra llevar a un serio

86
accidente. Incluso ha habido reportes de muertes que se producen debido al golpe de
ariete. A pesar de esto, existe muy poca informacin o investigacin dedicada a sus
causas y prevencin, y muchos usuarios de vapor se encuentran en desventaja en
cmo hacerle frente a este problema.
Lugares en los que Ocurre el Golpe de Ariete, por Tipo

8.2 Golpe de Ariete: El Mecanismo

El golpe de ariete generado en lneas de distribucin de vapor y de recuperacin de
condensado usualmente se clasifica en dos categoras principales:

Ocasionado por condensado a alta velocidad golpeando contra la tubera, etc.

Ocasionado por la condensacin repentina del vapor, lo que produce paredes
de condensado que chocan unas con otras.

Golpe de Ariete Ocasionado por Condensado a Alta Velocidad

Perdidas de calor por radiacin ocasiona que se forme condensado dentro de la
tubera de transporte de vapor. El vapor fluyendo a grandes velocidades dentro de
estas tuberas arrastra el condensado y forma olas. De esta turbulencia, se empiezan
a formar gradualmente los proyectiles de condensado y son arrastrados
conjuntamente con el vapor. Esto es algo similar a las grandes olas formadas por un
fuerte viento.
En este caso, el golpe de ariete ocurre cuando estos proyectiles de condensado
golpean una vlvula o un codo durante su viaje a travs de la tubera.

87

Golpe de Ariete Ocasionado por la Repentina Condensacin del Vapor

Cuando el vapor pierde su calor, este se convierte en condensado, el cual posee un
volumen especifico 1000 veces menor que el del vapor. As que cuando el vapor entra
en contacto con un condensado ms fro hace que el vapor se condense, su volumen
es reducido instantneamente
Durante el proceso de condensacin, el espacio ocupado por el vapor se convierte
momentneamente en vaco y el condensado dentro de la tubera sucumbe hacia este
vaco. Esta es la segunda forma del golpe de ariete, el cual sucede cuando estas olas
de condensado sucumben al vaco y chocan unas con otras.
En resumen, es peligroso para las tuberas contener una mezcla de vapor y
condensado. Es la forma en la que se produce, sin embargo, en tuberas de
recuperacin de condensado y sistemas similares, el lugar en el cual se hace ms
difcil de resolver.
Ntese que este tipo de golpe de ariete no se limita a sistemas de recuperacin de
condensado, sino que tambin ocurre en lneas de distribucin y en equipo usuario de
vapor.

Grandes impactos pueden suceder en ambos tipos de golpe de ariete antes

mencionados; sin embargo, estos impactos suceden con mucha mayor frecuencia en
el segundo caso.

88
Cmo afecta al golpe de ariete la temperatura de condensado?
Anteriormente se crea que la baja temperatura del condensado, mayor seria el golpe
de ariete resultante. Sin embargo, experimentos realizados por TLV revelaron un
hecho sorprendente. Se descubri que los impactos ms severos del golpe de ariete
ocurren cuando la temperatura del condensado es ligeramente la temperatura del
vapor.
Especialmente, que a una temperatura de vapor de 100C, se encontr que el
condensado entre la temperatura de 80C y 70C ocasiono un golpe de ariete a una
mayor escala que un condensado de entre 50C y 60C.,

De hecho, el impacto ocasionado por el golpe de ariete puede ser calculado

matemticamente, y los resultados de dichas calculaciones muestran una fuerte
relacin entre la intensidad del golpe de ariete y el volumen de la condensacin del
vapor (=llamadasbolsas de vapor)
Observando ms de cerca la grafica, se pueden identificar tres zonas con temperatura
de condensado:

En la parte izquierda de la grafica, el vapor entra en contacto con el

condensado fro e inmediatamente se condensa. En este caso, la
condensacin se presenta en una escala de pequeas burbujas de vapor y no
se logran formar las 'bolsas de vapor' de gran tamao, por lo tanto solo ocurre
un pequeo golpe de ariete.
La seccin media es de mayor preocupacin. Debido a la diferencia de
temperatura relativamente pequea de 20-30C entre el condensado y el
vapor, el vapor no se condensa por completo al mismo tiempo, si no que
gradualmente. Mientras que el proceso lento de condensacin ocurre, este
alcanzara un punto en el que repentinamente todo el vapor se condense. La
tardanza creada entre el momento en el que el vapor entra en contacto con el
condensado y el momento en el que se condensa repentinamente es lo que
permite la formacin de bolsas de vapor de mayor tamao, y por lo tanto un
golpe de ariete de mayor tamao.
En la parte derecha de la grafica, el vapor entra en contacto con condensado
de la misma temperatura. En este caso, el vapor no se condensa de manera
instantnea y no se presenta el golpe de ariete. Esto puede ser confirmado por
el hecho de que el golpe de ariete no se presenta exactamente a la salida de la

89
trampa de vapor en donde el condensado y el vapor flash de la misma
temperatura estn presentes al mismo tiempo.
Sabemos que condensado de entre 70C y 80C puede ocasionar un incremento en el
tamao de las 'bolsas de vapor' y con esto generar el golpe de ariete ms severo. As
que; que desata el proceso?, Avergelo en Golpe de Ariete: Causa y su Locacin.
8.3 Golpe de Ariete: Locacion y Causa
Importancia de Identificar la Localizacin y Causa
El golpe de ariete puede generar un gran impacto con fuerza suficiente como para
daar una vlvula de manera instantnea, etc., u ocasionar pequeos daos durante
un largo periodo de tiempo. Cualquiera que sea el caso, ambas situaciones pueden
generar serios accidentes, por lo que se deben tomar contramedidas.
Cuando se trata de prevenir el golpe de ariete, es importante determinar su tiempo y
locacin, pero lo es ms importante el determinar la causa ms probable.
Dos consejos que se podran escuchar acerca del rea de trabajo son: 'Cierre
inmediatamente la vlvula de corte si ocurre el golpe de ariete.' y 'Opere lentamente la
vlvula de corte.' Cerrar la vlvula inmediatamente cortara el flujo de vapor, y l se
podra detener el golpe de ariete. Al operar lentamente la vlvula, por otro lado, tiene
dos principales objetivos:

El de detener el flujo de vapor, el cual debilitara la fuerza de la inercia y esto

debilitara los impactos que ocurren dentro de la tubera
El prevenir la generacin repentina de condensado, el cual limita la cantidad de
condensado generado por unidad de tiempo

Al abrir lentamente la vlvula, el condensado no puede fluir rpidamente. Esto podra

ayudad a prevenir el primer tipo de golpe de ariete, ocasionado por condensado a alta
velocidad chocando contra la tubera, etc.
Que pasa si no funciona el operar lentamente la vlvula de corte?
El golpe de ariete se detiene despus de que se cierra la vlvula de cierre

90
El golpe de ariete contina una vez cerrada la vlvula de corte

El golpe de ariete que ocurre aun cuando se corta el suministro de vapor o cuando las
vlvulas son operadas lentamente es el segundo tipo de golpe de ariete, ocasionado
por la repentina condensacin del vapor.
Las olas' son las que desencadenan este tipo de golpe de ariete. Olas cercanas de
condensado atrapan o aslan bolsas de vapor, lo que ocasiona el golpe de ariete. Con
este tipo de golpe de ariete, las ondas de choque creadas por el impacto inicial aslan
ms bolsas de vapor y ayudan para una mayor propagacin del golpe de ariete.
Golpe de ariete ocasionado por olas

Bolsas de vapor pueden ser atrapadas o aisladas por olas solo si el nivel del
condensado dentro de la tubera l lo suficientemente elevado como para poder aislar
o atrapar bolsas de vapor contra las paredes de la tubera. Experimentos en TLV
revelan que el golpe de ariete empieza a ocurrir cuando el nivel del condensado
incrementa aproximadamente a un 80% de la altura del interior de la tubera.

91
Formacin de olas, pero con un bajo nivel de condensado: No hay golpe de
ariete

Nivel elevado de condensado, pero sin formacin de olas: No hay golpe de ariete

Formacin de olas y nivel elevado de condensado: Se presenta el golpe de ariete

Locacin especfica de contramedidas son discutidas en las siguientes seccione:

Contramedidas para las Lneas de Distribucin de Vapor

Contramedidas para Equipo
Contramedidas para Contramedidas para la tubera de transporte de
condensado

8.4 Golpe de Ariete en Lneas de Distribucin de Vapor

El golpe de ariete en lneas de distribucin ocurre usualmente cuando se suministra el
vapor por primera vez. El mtodo previamente mencionado que consiste en la
operacin lenta de vlvulas podra ayudar si el golpe de ariete es ocasionado por
condensado a alta velocidad chocando contra las paredes de la tuberas, etc., pero
esto no ser efectivo si el golpe de ariete lo ocasiona la condensacin repentina del
vapor.
Ya que el condensado se relaciona con cualquier tipo de golpe de ariete, removerlo
apropiadamente conducir a una solucin ms efectiva. Las trampas de vapor debern
instalarse correctamente para que el condensado dentro de las lneas de distribucin
sea removido de manera rpida y completa.

92
Si el golpe de ariete se sigue presentando aun cuando se presta la atencin adecuada
al nmero y ubicacin de las trampas de vapor instaladas, es ms probable que el
problema se deba a una incorrecta inclinacin de la tubera. Si la inclinacin de la
tubera no es correcta, el condensado no podr fluir hacia las trampas como estaba
previsto, lo que podra llevar a altos niveles de condensado en ubicaciones no
esperadas.
En lneas de distribucin, incluso una ligera elevacin en la tubera puede resultar en
golpe de ariete. Cuando se instala la tubera usando una lnea de techo o del suelo
como referencia, asegrese de revisar dos veces la pendiente de la tubera.
Pendientes en subida de tuberas de vapor: Ocurre el golpe de ariete

Pendientes de bajada de tuberas de vapor: No se presenta el golpe de ariete

Dentro de otras posibles causas del golpe de ariete podra deberse a la acumulacin
de condensado en la terminacin de las lneas. Esto es solo una porcin de las
razones del porque ocurre el golpe de ariete. De acuerdo para eliminar el problema de
raz, se deber realizar un estudio de la tubera para determinar las causas y el plan
de contramedidas exactas.
Divisin de los Mtodos de Tubera que Previenen y Ocasionan el Golpe de
Ariete

93

8.5 Golpe de Ariete en Equipo

El golpe de ariete dentro del quipo, al igual que el golpe de ariete en lneas de
distribucin de vapor, generalmente es ocasionado debido a un alto nivel de
acumulacin de condensado. La diferencia entre estas dos es que este tipo de golpe
de ariete tambin ocurre durante la operacin estable del equipo.
Tomemos por ejemplo un intercambiador de calor de carcasa y de tubos. Cuando la
carga de vapor para el equipo disminuye (debido a factores tales como la reduccin en
la cantidad de producto a calentar o un incremento en la temperatura del producto), la
presin diferencial entre la entrada y la salida de la trampa desaparece, y el
condensado comienza a almacenarse dentro de la carcasa. Este fenmeno se conoce
como 'stall.' De pendiendo de la contrapresin, la carcasa podra llenarse totalmente
de condensado cuando el equipo es apagado.
Cuando se suministra vapor a un rea que tiene un alto nivel de condensado, este se
condensa instantneamente lo que ocasiona el golpe de ariete. En la mayora de los
casos, esto resulta en pequeos impactos de sedimentos por un corto periodo de
tiempo, a diferencia de los impactos violentos que se suscitan en las lneas de
distribucin.
Sin embargo, si este golpe de ariete de pequeos sedimentos se permite que contine
por periodos de tiempo prolongados, podra debilitar el equipo a un punto en el que se
fracture repentinamente. Esta ruptura ocurre generalmente bajo condiciones de
operacin continua, alta presin y carga elevada. Por lo que la rpida descarga del
condensado es critica desde un punto de vista preventivo. Para mayor informacin
acerca de este tipo de problema, visita nuestro Tutorial del Stall.
Golpe de Ariete en Intercambiadores de Calor de Carcasa y Tubos

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Adems del Stall, muchas otras situaciones pueden llevar a la acumulacin de

condensado dentro del equipo. Problemas con las lneas de balance de presin o con
la construccin del intercambiador de calor, con tuberas y trampas de vapor
instaladas incorrectamente, y con lneas de retorno de condensado en malas
condiciones son algunos ejemplos de estas situaciones. Para identificar correctamente
y evitar la acumulacin de condensado, es necesario determinar de manera adecuada
la causa(s), y aplicar las medidas preventivas adecuadamente.
As como en lneas de distribucin de vapor, la velocidad de la descarga del
condensado combinada con que tan parejo ocurra el proceso, existen dos factores
sumamente importantes en la lucha en contra del golpe de ariete en equipo usuario de
vapor.
Razones de Porque el Condensado se Acumula en el Equipo
Orientacin o construccin impropia del equipo

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Stall

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Aunque estas contramedidas podran sonar un poco simples, de hecho no siempre es

posible lograrlas.
Casos en los Cuales se Dificultan las Contramedidas
Por ejemplo, una sola bobina de un calentador de fondo en un tanque de 30,000 kl. de
crudo puede exceder los 100m de longitud. La diferencia de nivel entre la entrada y la
salida en el calentador resulta con un radio de pendiente de 1 en 300 o 400, la cual es
menos de la mitad de la pendiente de un sistema tpico de tubera de vapor (1/1001/200). Con esta pendiente, no siempre es posible que el condensado pueda fluir
cuesta abajo de manera natural.

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En casos como este puede ser difcil resolver completamente el problema, en donde la
configuracin del equipo no permite un adecuado flujo de descenso.
Como se menciona anteriormente, el Stall puede ser otra fuente de dificultades,
especialmente en calentadores convencionales.
Contramedidas efectivas en contra del golpe de ariete en este tipo de situaciones son,
por ejemplo, el uso de una PowerTrap (la cual usa vapor para bombear y remover el
condensado) y bombas de vaco de recuperacin de condensado.
8.6 Golpe de Ariete en Tubera de Recuperacin de Condensado
El golpe de ariete en la tubera de recuperacin de condensado normalmente es
ocasionado debido a la interaccin de el condensado de baja temperatura y el vapor
de alta temperatura. Generalmente este se forma de la presencia dual del condensado
y el vapor flash en la tubera.

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El condensado no puede ser removido para resolver este tipo de golpe de ariete
porque la funcin de la tubera es la de transportar condensado. No existen
contramedidas directas en contra del golpe de ariete en este tipo de tubera, solo
remedios para reducir sus efectos.
Mecanismo y contramedidas
El golpe de ariete en la tubera de recuperacin de condensado ocurre de muchas
maneras, las cuales son causadas fundamentalmente por la condensacin repentina
del vapor. Las tres formas ms comunes son:
Golpeteo
Cuando se unen dos lneas de recuperacin, vapor flash de alta temperatura puede
entrar en contacto con el condensado de baja temperatura. Si no se tienen grandes
bolsas de vapor, el vapor se condensara rpidamente y generara a una pequea
escala, impactos cclicos a gran velocidad conocidos como golpeteo. El nombre se
deriva del ruido producido como cuando un motor se ahoga.

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De contra flujo
Este tipo de golpe de ariete ocurre en las uniones en donde las lneas de recuperacin
de condensado con diferenciales de presin grandes se unen, o en puntos cercanos
en donde las lneas de recuperacin se unen a un tanque de flasheo. En estas uniones
el vapor de alta presin fluye dentro de las lneas de recuperacin de baja presin y se
genera el golpe de ariete.
Golpe de ariete ocasionado por el contra flujo de vapor de las lneas de
recuperacin de condensado

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Golpe de ariete ocasionado por el contra flujo de vapor de un tanque de flasheo

El golpe de ariete del contra flujo es ocasionado por un flujo pulsante de condensado
de baja temperatura en la tubera de recuperacin, y es observado generalmente en
fabricas.
Una contramedida en contra de esto es la instalacin de una vlvula check para
prevenir el contra flujo de vapor. Sin embargo, la efectividad de esta contramedida se
reduce si la locacin o el tipo de vlvula check son incorrectos.
De la formacin de 'grandes bolsas de vapor'
Este es el tipo de golpe de ariete que se encuentra con mayor frecuencia en tuberas
de recuperacin de condensado. Esto ocurre en puntos en donde la tubera que
transporta vapor flash de alta temperatura y la tubera que trasporta condensado a
baja temperatura se unen. A diferencia del golpe de ariete resultante del contra flujo, el
condensado y el vapor no fluyen en direcciones opuestas para generar el golpe de

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ariete. En este caso el problema es ocasionado por la formacin de bolsas grandes de
vapor.
As como el golpe de ariete ocasionado por el contra flujo, el golpe de ariete podra
ocurrir en un lugar lejano o aguas arriba de el punto de convergencia de la tubera de
recuperacin. Si tal fuera el caso, la localizacin de la causa volverse bastante difcil.

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Las contramedidas para cada una de estas tres principales formas de golpe de ariete
tienen varios puntos en comn:

Aseguran que las bolsas de vapor se mantengan pequeas

Interceptan el vapor (Ej. Vapor flash) que es la causa del problema, o lo
conectan a una lnea diferente.
Siempre que sea posible, evitan el contacto entre corridas horizontales en las
tuberas o vapor de alta temperatura y condensado de baja temperatura.

Nota: Cuando ocurre el golpe de ariete en tuberas de recuperacin de condensado,

en algunas ocasiones la causa es la misma tubera. Lo cual lo hace ms difcil para
predecir la locacin o la incidencia del golpe de ariete. Las contramedidas son
generalmente investigadas solo despus de que se presenta el problema. Por encima
de esto, cuando la causa del golpe de ariete es equipo que est alejado o es operado
temporalmente, podra requerir una ms larga y extensa investigacin.
8.7 Golpe de Ariete: Conclusin
Podra ser sorprendente, pero una imagen trmica, la cual provee una imagen visual
de la distribucin de la temperatura, es una manera bastante efectiva para la
identificacin de los lugares donde se presenta el golpe de ariete. Ya que la superficie
de la tubera debe de estar expuesta para poder usar esta tcnica, las imgenes
deben de ser tomadas durante la prueba de operacin antes de que se aplique
cualquier aislamiento. Una vez que el aislamiento se encuentra instalado, se puede
remover temporalmente con el propsito de toma de imgenes.
Cambios en la temperatura de la tubera antes y despus del golpe de ariete

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Como discutimos anteriormente en esta serie, cuando la diferencia de temperatura
entre el condensado y el vapor se encuentra dentro de cierto rango, es particularmente
sencillo que se presente el golpe de ariete (vea aqu). Identificando los lugares en
donde estos cambios de temperatura tienen lugar acelerara el proceso para llevar a
cabo las contramedidas.
El golpe de ariete a gran escala puede ser muy peligroso, y todos entienden la
necesidad de establecer medidas en contra de l. Por otra parte, el golpe de ariete a
menor escala generalmente es ignorado. A pesar de que toma mayor tiempo, tambin
el golpe de ariete a menor escala generalmente conduce a daos. Desde un punto de
vista de mantenimiento, es imperativo que de igual manera se tomen medidas en
contra de este tipo de golpe de ariete.