DETERMINACIN DE LA PERMEABILIDAD DE UN SUELO

MTODO DE CARGA CONSTANTE

OBJETIVO
Este ensayo tiene por objeto la determinacin del coeficiente de permeabilidad de
una muestra de suelo granular expresado en unidades de velocidad usando un
permemetro de carga constante en el cual el flujo vertical de agua a travs de una
probeta (obtenida a partir de la muestra de suelo) es laminar.
Este procedimiento es apropiado para suelos que tienen un coeficiente de
permeabilidad comprendido entre 10-2 m/s y 10-5 m/s y que no contengan ms de un
10% de material que pase por el tamiz de abertura 0.074 mm (tamiz No200).
FUNDAMENTO TEORICO
En 1856, en la ciudad francesa de Dijon, el ingeniero Henry Darcy fue encargado del
estudio de la red de abastecimiento a la ciudad. Parece que tambin deba disear
filtros de arena para purificar el agua, as que se interes por los factores que influan
en el flujo del agua a travs de los materiales arenosos, y present el resultado de
sus trabajos como un apndice a su informe de la red de distribucin. Ese pequeo
apndice fue la base de todos los estudios fsico-matemticos posteriores sobre el
flujo del agua subterrnea.
En los laboratorios actuales disponemos de aparatos muy similares al que utiliz
Darcy, y que se denominan permemetros de carga constante.
El coeficiente de permeabilidad, k, representa la relacin que existe entre la
velocidad promedio de flujo, v, y el gradiente hidrulico, i, necesaria para la
existencia de flujo.

v
i

Las siguientes condiciones fundamentales son requeridas en el mtodo de carga

constante de suelos granulares para garantizar el flujo laminar a travs de la
muestra.
-

Continuidad de flujo sin cambio de volumen durante el ensayo.

Flujo con los poros saturados sin la presencia de burbujas de aire.

Flujo en estado permanente sin cambios en el gradiente hidrulico.

Proporcin directa entre la velocidad de flujo y los valores de gradiente

hidrulico hasta el inicio del flujo turbulento.

Cualquier otro tipo de flujo relacionado con saturacin parcial de los poros,
flujo turbulento, estado no permanente etc., requiere procedimientos y
condiciones especiales.

APARATOS Y MATERIAL NECESARIO

Permemetro de carga constante, de forma cilndrica metlica o

preferentemente de material plstico transparente, con dos tapas estancadas
de metal resistente a la corrosin. El dimetro interior del cuerpo de la clula
debe ser al menos 12 veces el tamao mximo de la partcula del suelo a
ensayar. Las clulas ms usuales son de 75 mm y 100 mm de dimetro,
aunque se puede usar clulas de mayor tamao.

Tuberas flexibles de plstico con sus correspondientes llaves, para conectar

el extremo inferior de los tubos piezomtricos a las salidas correspondientes.

Tanque de carga constante, para remover el aire y abastecer de agua y

presin hidrosttica constante al permemetro durante el ensayo. Debe llevar
tres conexiones en la parte inferior, una para desage que sirva para
mantener y fijar el nivel, otra para la entrada de agua desaireada y una tercera
de alimentacin a la clula.

Suministro de agua desaireada y limpia al tanque de carga constante.

Recipiente de descarga.

Material de filtro de una granulometra apropiada, que se coloca entre las

placas perforadas y los discos porosos.

Probetas graduadas.

Un embudo para introducir la muestra en el permemetro.

Cuchara con una capacidad de 100g para verter la muestra de suelo en el

embudo.

Termmetro.

Cronmetro.

PREPARACIN DE LA MUESTRA
Seleccionar mediante cuarteo una muestra representativa del suelo granular, secada
al aire, con menos del 10% del material que pasa el tamiz No 200 en la cantidad
necesaria para satisfacer los siguientes requerimientos:

Realizar un anlisis por tamizado en una seria completa hasta el tamiz

#200 en una muestra representativa del suelo antes de realizar la prueba
de permeabilidad.

Posteriormente, todas las partculas mayores a 19 mm () sern

separadas por el respectivo tamiz. Este material no ser utilizado durante
la prueba de permeabilidad. El porcentaje de material retirado deber ser
registrado.

Del material pasante por el tamiz , seleccionar, por medio de cuarteo, la

muestra en la cantidad suficiente para llenar 2 veces el permemetro.

Se mide el dimetro de la clula de permeabilidad a varias alturas y se calcula

el dimetro medio D, con una exactitud de 0.5 mm.

Determinar el rea de la seccin transversal del cilindro, A.

Se monta la clula de permeabilidad con la base, la placa perforada y el

cuerpo cilndrico.

Se vierte el material de filtro sobre la placa perforada (grava retenida en el

tamiz No 10), se nivela la superficie de dicho material y se coloca un disco
poroso.

Se mide la altura media, L, de la muestra en el permemetro, con una

exactitud de 0.5 mm.

Colocar la tapa superior del permemetro, ajustando al tope para evitar

espacios vacos entre la tapa y el material de filtro. Sellar bien la tapa superior
y ajustar el resorte.

Armar el permemetro al sistema de mangueras y tanques.

Determinar la energa de presin a la entrada y salida del permemetro.

Proceder con la saturacin de la muestra dejando entrar lentamente agua del

tanque de carga constante a travs de la vlvula de entrada, saturando la
muestra de este modo de arriba a abajo. Abrir la vlvula de salida para
permitir el escape de aire.

Una vez que la muestra ha sido saturada y el permemetro est totalmente

lleno de agua, cerrar las vlvulas de entrada y salida y la vlvula del tanque.

En este paso se debe verificar que todo el sistema este libre de aire
incluyendo las mangueras que conectan al permemetro. Para el conducto
que conecta el tanque con la vlvula de entrada, se deber sacar la manguera
en el extremo que se conecta con el permemetro (manteniendo la vlvula de
entrada cerrada) y dejar caer un poco de agua (abriendo suavemente la
vlvula del tanque de altura constante), luego reconectar la manguera a su
lugar inicial.

PROCEDIMIENTO A SEGUIR

Abrir suavemente la vlvula de entrada y la vlvula de purga del permemetro

y se deja fluir el agua hasta que se elimine el aire ocluido a travs del orificio
de purga. Se cierra la vlvula de purga.

Se abren las vlvulas de entrada y salida del permemetro, y la vlvula de de

la manguera que conecta el tanque con la vlvula de entrada.

Se debe comprobar que el nivel de agua se mantiene constante.

Se coloca una probeta graduada de capacidad suficiente, en el extremo

inferior de la manguera conectada a la vlvula de salida del permemetro.

Simultneamente se pone en marcha el cronmetro para medir el tiempo, t,

que se necesita para alcanzar un volumen de flujo V del orden de
750 a 900 ml.

Medir la temperatura del agua contenida en la probeta de volumen de flujo,

en C.

Para determinar un coeficiente de permeabilidad representativo, repetir la

prueba, es decir, repetir la lectura de V utilizando el mismo tiempo (o cercano
al mismo) hasta que se obtengan lecturas semejantes.

Para completar el ensayo de permeabilidad, drenar el agua de la muestra y

establecer si el ensayo ha sido homogneo o isotrpico. Cualquier lnea
horizontal clara u oscura es evidencia de que ha existido una segregacin de
finos.

OBTENCION Y EXPRESION DE LOS RESULTADOS

Los datos obtenidos en el ensayo son los siguientes:

o

Dimetro del permemetro interno que es igual al dimetro de la muestra, D.

Altura de la muestra, L.

Energa de presin a la entrada y salida del permemetro.

Tiempo de duracin del ensayo de cada prueba, t.

Volumen del flujo de agua del ensayote cada prueba, V.

Temperatura del ensayo de cada prueba, T.

Se calcula el gradiente hidrulico, i, mediante la ecuacin siguiente:

i

h
L

donde:
h = es la diferencia de energa de presin a la
entrada y salida del permemetro.
L = es la longitud de la muestra en el permemetro.

Se calcula el coeficiente de permeabilidad, k, para una serie de ensayos

mediante la ecuacin siguiente:
k

V
i *t * A

Se calcula el coeficiente de permeabilidad, k, para una temperatura de 20C

mediante la ecuacin siguiente:
k 20C kT C

T C
20C

donde:
kTC = Coeficiente de permeabilidad a la temperatura del ensayo.
K20C = Coeficiente de permeabilidad a una temperatura de 20C.

TC = Viscosidad del agua a la temperatura del ensayo.

20C = Viscosidad del agua a una temperatura de 20C.
La siguiente tabla muestra valores de la relacin
temperatura.

en

funcin

de

la

Los siguientes valores gradiente hidrulico, h/L, son recomendados para identificar
un flujo laminar en las muestras:
-

Suelos granulares gruesos de 0.2 a 0.3

Suelos fino de 0.3 a 0.5

REFERENCIAS DOCUMENTALES Y/O BIBLIOGRAFICAS

La descripcin y procedimiento de este ensayo, concuerda esencialmente con:
Norma Americana ASTM D2134 - 68
Norma Espaola UNE 103 - 403

Alimentacin
Rebosadero
H
Rebosadero
V
A

Piedras
Porosas