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PATRIMONIO Y MODERNIZACIN
EN CHILE (1910): LA EXPOSICIN
HISTRICA DEL CENTENARIO*
LUIS ALEGRA** Y GLORIA PAZ NEZ***
RESUMEN
El presente artculo es resultado de una investigacin sobre los festejos del Centenario.
Especficamente, en el mbito patrimonial, lo que signific la organizacin de la Exposicin Histrica del Centenario, identificando las posiciones tradicionalistas o modernizadores en su discurso. Adems de reflexionar acerca de la prctica patrimonial en el
contexto de Chile de principios del siglo XX, como una forma de construccin simblica del pas.
Palabras claves: Centenario, tradicin, modernizacin, patrimonio, museo.
ABSTRACT
This article is the result of research on the Centennial festivities. It specifically describes
what the organization of the Historical Exhibition of the Centennial meant to
the patrimonial field, making a distinction between the traditional and modern
positions in its discourse. Besides, it is a reflection on the patrimonial practice within
the context of Chile at the beginning of the 20th Century as a kind of symbolic construction of the country.
Keywords: Centennial, tradition, modernization, patrimony or heritage, museum.
Recibido: 13.11.2006. Aprobado: 17.03.2007.
* Proyecto financiado, el ao 2004, por el Fondo de Apoyo a la Investigacin Patrimonial del
Centro de Investigacin Diego Barros Arana de la Direccin de Bibliotecas, Archivos y Museos,
Chile.
** Profesor de Historia (UMCE), profesor Departamento Educativo y Curador Coleccin
Arqueolgica y Etnogrfica Museo Histrico Nacional, acadmico Escuela de Historia Universidad Diego Portales. Santiago de Chile. E-mail: luis.alegria@mhn.cl
*** Historiadora del Arte (USEK). Encargada Oficina de Documentacin y Registro Patrimonial Museo Histrico Nacional. Santiago de Chile. E-mail: gloria.nunez@mhn.cl
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pp. 69-81
INTRODUCCION
pendencia del pas adquiere mucha importancia frente a la preparacin de lo que ser la conmemoracin del Bicentenario en el Chile
actual, donde la reflexin se hace prioritaria. Es en este escenario que deseamos insertar el tema de lo patrimonial como una problemtica cultural, a
travs del reconocimiento de un campo patrimonial, definindolo como un
espacio cultural especfico dentro del campo cultural, donde operan procesos de produccin, circulacin, consumo y recepcin, centrados en el rescate y valoracin de los testimonios del pasado, producto de una conciencia
histrica e ideolgica que les asigna un valor especial.
En el presente artculo nos centraremos fundamentalmente en el aspecto de la produccin; es decir, los discursos y acciones que estn detrs de la
organizacin de la Exposicin Histrica del Centenario; como una coyuntura fundante de redefinicin de ciertos bienes culturales, que se constituirn en la coleccin de patrimonio histrico ms importante y antigua del
pas.
PROBLEMA DE ESTUDIO
Los inicios del siglo XX en Chile fueron tiempos de gran complejidad. Son
aos en que la prensa y mltiples libros y folletos abordan asuntos como el
alcoholismo, la mortalidad infantil, la prostitucin, la miseria en las viviendas y las condiciones insalubres de sectores mayoritarios de la poblacin.
Hasta el propio El Mercurio de Santiago afirma en 1909 que un cuarto de la
poblacin de la capital (ms de 100.000 personas) vive en habitaciones insalubres e impropias para una persona humana (...) Chile lleg al ao del
Centenario con una poblacin recesiva moran ms personas de las que
nacan, con una mortalidad infantil de 306 por mil y una tasa de prostitucin que alcanzaba al 15% de las mujeres adultas de la capital (Subercaseaux,
2004: 49).
Estas caractersticas tendrn una repercusin importante en la esfera
cultural.
Esta etapa de crisis y cambio en Chile va acompaada culturalmente por
la declinacin de la influencia positivista y la aparicin de un pensamiento nacionalista, de una conciencia anti-imperialista y antioligrquica
y de una nueva valorizacin del mestizaje (Larran, 2001: 99).
Es decir, a principios del siglo XX podemos ver que se comenzaba a manifestar una nueva mirada sobre el pas, que tendr como mrito importanAtenea 495
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Como objetivos nos hemos planteado identificar la Exposicin Histrica del Centenario como el espacio patrimonial de des/encuentro entre tradicin y modernidad, ya que en esta exposicin confluyen, expresan y se
enfrentan las visiones de tradicionalistas y modernizadores. Al mismo tiempo, consideramos que la Exposicin Histrica del Centenario representa un
momento crucial de reordenamiento del campo patrimonial a principios
del siglo XX.
METODOLOGIA
La propuesta metodolgica consisti en un enfoque inductivo, teniendo
como punto de partida los objetos que conformaron la Exposicin Histrica del Centenario, para identificar los discursos y acciones que estuvieron
detrs de su eleccin, de tal forma de develar las nociones y supuestos sobre
identidad y patrimonio en el marco de un proceso de discusin entre tradicin y modernizacin en el Chile de principios del siglo XX. Todo ello en el
entendido que los objetos que constituyen una exhibicin museolgica son
testimonios, documentos, que pueden ser motivo de distintas lecturas
(Alvarado y Azcar, 1991).
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Adems, la metodologa empleada consider un enfoque transdisciplinario, a partir de un equipo de trabajo diverso en trminos de las reas de
formacin1. Esto tiene que ver principalmente con una opcin terica centrada en el objeto de estudio y no en la disciplina. Por su parte, el plan de
trabajo consisti en la revisin y el anlisis de los documentos relativos a la
Exposicin Histrica disponibles en: Archivo Administrativo y Documental del Museo Histrico Nacional, constituido por cartas, telegramas, recibos, libros de registro, fichas de documentacin, etc.; Archivo Siglo XX y
Biblioteca Nacional. Al mismo tiempo se realiz la revisin bibliogrfica
que permitiera la contextualizacin histrica de la exposicin, junto a toda
la informacin proveniente de revistas y peridicos de poca revistas Sucesos y Zig-Zag, septiembre de 1910; diarios El Mercurio, Las Ultimas Noticias
y El Diario Ilustrado, julio a diciembre de 1910.
RESULTADOS
L. Montt
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para que sea ms fcil comprender cules son los objetos que pueden
exhibirse i que caben en esta Exposicin, he aqu la forma y modo en que
ella ha sido dividida, i cuales, ms o menos, los objetos que pueden reunirse para ser enviados a esta Direccin Jeneral.
Dichas secciones fueron: Objetos Indgenas; Tejidos, Trajes y Joyas; Muebles y Vajilla; Instrumentos de Msica; Cuadros y Retratos; Culto; Manuscritos e Impresos; Monedas y Medallas; Filatlica; Armas e Insignias Militares; Medicina y Ciencias Aliadas; Uniformes Militares; Instruccin Pblica;
Utiles de Artes Manuales; Mapas y Planos.
Este punto ya nos parece un dato muy relevante al constituir una aproximacin muy diversa sobre la vida del pas, pues frente a un contexto de
poca caracterizado por una lgica estatal oligrquica.
Mientras los grupos oligrquicos, gracias a una serie de situaciones de
privilegio econmico y significados compartidos respecto a distintos aspectos de la realidad chilena de la poca, haban logrado desarrollar un
sentido de conjunto, auto identificndose como la sociedad, el resto de
la poblacin, dispersa en los campos y en los suburbios de la ciudades,
era difuminada en categoras como pueblo, turbamulta, multitudes,
muchedumbre, masas y otros (Fernndez, 2003: 30).
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M. Bulnes
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Dado lo sucinto de los datos encontrados en las distintas fuentes de informacin consultadas, en muchos casos no exista la certeza de que se tratara
de los mismos objetos mencionados en los documentos. En este sentido, el
mayor obstculo tuvo relacin con la ausencia de un catlogo que permitiera conocer la cantidad exacta de piezas expuestas v/s las propuestas inicialmente por la Comisin. Bajo este contexto, podemos deducir que esto se
debi a la falta de presupuesto, la ausencia de un espacio definitivo, la gran
cantidad de objetos; segn la informacin recogida la Exposicin pudo haber recolectado ms de mil objetos. Sin embargo, se trata de una cantidad
estimativa ya que en muchos casos se hace referencia a piezas sin cantidad:
muebles, retratos, restos arqueolgicos, etc.; y los plazos poco claros para la
Exposicin. Recordemos que hasta pasada la inauguracin, todava hay registro de que se reciben colecciones para ser expuestas.
La falta de un sistema de documentacin aplicado en la Exposicin, no
contar con catlogo de las piezas exhibidas por ejemplo, es algo que a travs
del tiempo se profundizo por la falta de un programa sistemtico de documentacin de colecciones en el Museo Histrico Nacional. Por ello, encontramos numeraciones que ya no corresponden o la informacin no es lo
suficientemente especfica. Por esta razn nos remitimos a incluir en los
resultados las piezas de las cuales poseemos mayor evidencia, lo que no quiere
decir, en ningn caso, que se trate de una lista definitiva.
En este proceso se pudo identificar la cantidad de 112 objetos que an se
mantienen entre las colecciones del museo. La tipologa que present menos complejidad para su identificacin fue la de Pinturas y Estampas, principalmente porque un nmero importante de objetos corresponda a retratos de personajes o acontecimientos histricos que fueron citados en la circular, en documentos y/o en la prensa de la poca (diarios o revistas). Entre
ellos, y a modo de ejemplo, podemos mencionar: Los ltimos momentos de
Carrera, Las guerras de Flandes (7 pinturas), retratos de gobernadores de la
Colonia, retrato al leo del general Luis de la Cruz y Goyeneche, o el retrato
de Manuel Bulnes Prieto de Monvoisin.
Asimismo, se pudo identificar con mayor certeza objetos pertenecientes
a otras tipologas asociados a personajes, tales como: los grillos que tena
Jos Miguel Carrera antes de su fusilamiento, las casacas de Ambrosio y Bernardo OHiggins, la faja de seda y otros objetos de Bernardo OHiggins (ver
Fig. 3), la manta de Jos Miguel Carrera y el sable del general Ramn Freire.
Figura 3. Objetos de OHiggins en las colecciones actuales del MHN: relojes, espada, fajn,
cantimplora, charretera y pistolas.
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J.T. Medina
R. Latcham
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