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Este libro del Centro de Estudios de Antropologa de la Mujer esta dedicado a la Dra.
Beatriz Barba Ahuatzn. El centro de investigacin, respaldado por la Dra. Mara de Jess
Rodrguez Shadow ha asumido como parte de sus objetivos, abordar las diferentes
temticas que involucran el conocer lo que significa ser mujer, desde el pasado
prehispnico hasta nuestra actual vida cotidiana, en estas investigaciones destaca la
mirada femenina, su esencia, experiencias, problemticas y sus ideales. Para la
antropologa mexicana es indudable que la Dra. Beatriz Barba es una de las grandes
iniciadoras de la Arqueologa, un ejemplo y un logro para las mujeres: una celebridad al
titularse en esa especialidad.
El libro que hoy nos convoca, es la presentacin del testimonio fsico del ms reciente
homenaje que ha recibido la Dra. Beatriz Barba, uno ms a los que merecidamente le han
realizado autoridades, colegas y sobre todo. estudiantes y amigos, todos aquellos que han
aprendido de sus experiencias, pues es en ste punto, los acuerdos son contundentes:
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Beatriz Barba es la gran maestra en la ENAH, con ms 60 aos de labor docente. Una
generosidad que ha dado frutos y es eso lo que se puede leer entre las lneas de este libro.
Los textos de este volumen giran en torno a las aportaciones acadmicas de la Dra. Barba,
que a lo largo de sus productiva carrera ha transitado por muy diverso universos como la
arqueologa, la docencia, la museologa, la etnologa y la iconografa, adems de contribuir
al desarrollo de la disciplina con sindicatos, asociaciones y academias, no podemos negar
que la consolidacin de la Academia Mexicana de Ciencias Antropolgicas, fue
consecuencia de su trabajo y hasta de su bolsillo.
El texto esta dividido en dos grandes apartados precedidos por el resumen curricular de
Beatriz y una galera fotogrfica que nos la muestra en accin. Para presentar el contenido
de los artculos, iniciando la primera parte, la Dra. Mara de Jess Rodrguez y el Dr. Iigo
Aguilar, nos hacen un apequea introduccin del contenido que a la vez da nombre al libro:
Avances recientes en los estudios antropolgicos en Mxico, ttulo temerario que tiene
sentido al leer los diferentes artculos, pues finalmente se descubre una urdimbre que
conecta las propuestas de Beatriz Barba y las investigaciones que con posterioridad han
recuperado, reflexionado o aumentado lo dicho por ella. Rodrguez y Aguilar, resaltan en
sus comentarios las cualidades y aportaciones de cada una de las colaboraciones. La
primera parte del libro esta conformada por 6 artculos de los cuales haremos una breve
revisin.
La unidad de estas propuestas esta dada por la literatura y trabajos de Beatriz Barba, el
primer artculo titulado La aportacin de los trabajos de Beatriz Barba a los estudios de
edad, sexo y gnero en Mesoamrica prehispnica, fue escrito por Roco Garca
Valgan. La autora nos seala que la interpretacin arqueolgica que realiz Barba, fue
un claro antecedente de los actuales estudios enfocados en variables como el sexo, la
edad y el gnero. La formacin multidisciplinaria de Beatriz junto con sus inters terico
por la contextualizacin de los restos arqueolgicos, sumados a su amplio conocimiento de
las teoras antropolgicas la hizo pensar en el papel de la mujer en la primeras urbes
prehispnicas. Interpreta mitos, representaciones religiosas y las posibles diferencias del
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El trabajo arqueolgico esta dividido en dos grandes universos, por un lado el tcnico con
la recuperacin y clasificacin de materiales, y por el otro; el trabajo de gabinete enfocado
a la documentacin, contextualizacin e interpretacin, sta es la parte ms creativa y
propositiva.
Hacer la lectura de los que nos dicen los materiales y entender su significado era una
necesidad creciente en el antropologa mexicana, era la nica opcin para guiar proyectos
e integrar propuesta para explicar culturas tan contrastadas y a al vez tan prximas en el
territorio mexicano. No es casual que Barba nos proponga entender los horizontes
culturales, comparaciones, la revisin de las periodificaciones y el desarrollo tecnolgico,
la divisin del trabajo y las creencias nos acerca a las interpretaciones del orden cultural de
los antiguos pobladores.
El segundo texto: Entre curanderos y brujos: Beatriz Barba y el estudio del pensamiento
mgico en Mxico lo escrib yo, y para no decir que se trata del mejor articulo del libro, les
dir lo que nos dicen Rodrguez y Aguilar sobre su contenido: (cito)
Presenta las ideas y los trabajos ms destacados de 1973 a 1990, llevando a cabo una
evaluacin en la que caracteriz el pensamiento mgico en Mxico en una aproximacin
histrica que comprende desde la antigedad hasta nuestros das. De este modo, el autor
va combinando las ancdotas de Beatriz, su historia de vida y las investigaciones en torno
al tema, de manera que le fue posible hacer una apreciacin de sus aportaciones y
conclusiones.
El texto que nos presenta est dividido en cuatro secciones que conservan una
secuencia cronolgica con la intencin de exhibir crticamente las particularidades que
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El pensamiento mgico, esta detrs de todas las creencias, los cultos, las religiones, las
ideas de vida extraterrestre y todo lo sobrenatural, es un fenmeno siempre en
crecimiento, es la respuesta a priori de nuestra mente, derivada de su propia conciencia,
es como los sueos, algunos nos ayudan a imagina un mundo mejor, pero tambin los hay
que se convierten en pesadillas.
Beatriz aplica el modelo del materialismo histrico para integrar las relaciones entre las
creencias, la poltica, la economa y el comercio, para explicar el significado de los objetos
encontrados y proponer una forma de entender la estratificacin social y sus diferencias en
el paso de una sociedad preclsica al siguiente nivel, el clsico.
Este proceso, como todos los ejemplos de la evolucin de la cultura estuvo marcado por el
gnero en especial por el papel del conocimiento femenino de la vida, la reproduccin, la
fertilidad y los ciclos del tiempo y el dominio de la supremaca masculina que han dejado
sus huellas en las representaciones del cuerpo de ambos gneros, de su importancia y
participacin. Algo que hasta el momento pareca no ser tema de la arqueologa con sus
claras metodologas de trabajo, dio origen a lo que hoy se conoce como arqueologa social
o la ya mencionada arqueologa de gnero.
El quinto texto se titula La labor docente de Beatriz Barba, por Roco Hernndez Castro.
Aunque hace una revisin puntual de algunas de los datos ms conocidos de su
curriculum, en mi opinin no nos revela las dificultades, procesos, los contenidos y los
cambios que el trabajo docente de Beatriz ha experimentado en su larga trayectoria, pues
se trata de un texto muy breve.
Quiz lo dicho pueda parecer excesivo, y no niego que se trata de un buen texto, pero mi
particular experiencia de uno y otro lado de la labor docente de la Dra. Barba me hace
recordar una gran cantidad de experiencias y elementos dignos de ser mencionados a
pesar de mi limitada visin. Fui su alumno en tiempos recientes, para ser exactos desde
1991 hasta mi titulacin como etnlogo en 1997, como estudiante me toco participar en
muy diversos cursos y ver muy diversas metodologas de aprendizaje, en especial en la
preparacin de prcticas de campo y en los apoyos para el desarrollo de proyectos de
titulacin. A pesar de ello, lo que caracterizaba sus cursos era su visin panormica, la
compilacin de ideas y definiciones comparativas, la sntesis y la aplicacin del
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En La segunda parte, las temticas son mucho ms diversas y en algunos casos puntuales
y propositivas, pero limitadas por su temporalidad o muestreo, se trata de trabajos
concretos no menos importantes, que nos deja con ideas y nos invitan a profundizar en los
temas, son 5 artculos, el primero titulado: Ritos y naturaleza, una mirada al posclsico de
colima a travs del anlisis osteolgico de una ofrenda funeraria de Ma. ngeles Olay
Barrientos y Bertha Alicia Flores Hernndez.
El texto esta centrado en el material osteolgico encontrado en una ofrenda del preclsico
de colima, en uno de los asentamientos ms importantes de la regin, son los restos de
nios o jvenes y diversos animales, lo que las lleva a la bsqueda del significado ritual de
los animales y su asociacin con las interpretaciones culturales para explicar su presencia.
Materiales e informacin se confrontan para articulas las hiptesis de investigacin que
. reflexiona sobre
El siguiente texto es el de Jos Iigo Aguilar Medina titulado: Actividades domsticas. Las
tareas masculinas en el hogar. Trabajo cualitativo que intenta descubrir si efectivamente
estamos experimentando cambios de las tareas domesticas entre las parejas modernas.
Nos presenta 4 casos de pareja en las que los varones reconocen su apoyo den tareas
como cuidar a los hijos, cocinar barreo, trapear o tirar la basura, peo la dedicacin la
responsabilidad y la calidad de las actividades realizadas esta en escalas de valor distintas
y a la vez limitadas por la etapa reproductiva en la que el ciclo de vida determina las
acciones. Discursivamente nos sugieren cambios en las tareas asignadas culturalmente al
gnero, pero el anlisis particular de la frecuencia, las conductas y las actividades nos
recuerda que no es una situacin que se modifica fcilmente, que se reproducen patrones
de desigualdad y que no hay reglas para asumir y valorar las taras. Tanto ellos como ellas
gestionan e interpretan las actividades resultados y razones de su articulacin en la vida
domestica desde proyectos distintos. Los hombres son buenos para hacer las
reparaciones, los trabajos pesados o ir por las compra, mientras que no logran ser
eficientes en la limpieza, no terminan lo que empiezan o no son constantes.
El titulo siguiente es Saberes y prcticas curativas en siete comunidades de Morelos, de
Mayn Cervantes y Diana Gmez Lpez. Se trata del muestreo de la pervivencia de
practicas curativas tradicionales en 7 comunidades de del estado de Morelos. Es quiz uno
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de los textos ms divertidos, pues literalmente, las antroplogas confiesan la tortura fsica
que sufrieron con los masajes que una de sus entrevistadas les propino. Ellas contactaron
a las curanderas como pacientes, pidiendo una ayuda teraputica, y ya estando en
consulta, confesaron su inters antropolgico, acudieron con 10 especialistas y
entrevistaron a 3 usuarios, confirmaron la presencia de conceptos antiguos como la
explicacin de la enfermedad por lo fro y lo caliente y el desequilibrio del cuerpo, pero
tambin elementos de la medicina moderna entre sntomas, diagnsticos y tratamientos,
pues terminologa mdica y el uso de frmacos se suma a sus posibilidades para atacar el
mal.
Finalmente el texto: Una historia del arte de la pirotecnia en Mxico, de Mara de la Cruz
Aragn Noriega, nos muestra los antecedentes de esta actividad artesanal que forma parte
de las fiesta y festejos en Mxico. Desde las asociaciones prehispnicas, pasando por las
fiestas de la colonia y el comercio con china se teje un uso festivo de la actividad
complementando la msica y la danza.
Destaca el hecho de que la pirotecnia llegara con los espaoles como parte de las
estrategias de evangelizacin, la cual se enriqueci con el galen de Manila. Su amena
presentacin nos llena de datos interesantes como las caractersticas de los gremios
coloniales y la situacin privilegiada de los cueteros, aunque siempre bajo el control de las
autoridades, desde la colonia hasta nuestros das.
En resumen:
El fin principal de esta publicacin ha sido decirle a la Dra. Barba lo mucho que la
antropologa mexicana le debe, decirle que los que hemos compartidos sus enseanzas,
amistad o apoyos de todo tipo, le damos las gracias por haber asumido religiosamente las
labores propias de sus sexo. Que su trabajo y enseanzas han dado frutos y que
esperamos que nos siga sorprendiendo.