Contexto histrico e ideias principais[editar | editar cdigo-fonte]

Ver artigo principal: Era vitoriana, Teosofia

Segundo Bruce Campbell, o surgimento da Teosofia foi a resposta ao profundo divrcio
entre Cincia e Religio que grassava naquela poca,60 quando o rpido progresso das
cincias e da tecnologia desafiava os cnones religiosos tradicionais, dissolvia a f em
um Deus onipotente, descartava a necessidade da graa divina e a existncia da vida
aps a morte, e deslocava o homem de seu antigo lugar privilegiado na obra da Criao,
especialmente aps a publicao do livro A Origem das Espcies, de Charles Darwin, e
da popularizao da teoria da seleo natural. Diante das evidncias cientficas,
aparecendo cada vez em maior nmero e com maior substncia, muitos que antes
tinham f a perderam, no encontrando mais conforto e orientao numa religio que
havia se cristalizado em dogmas difceis de aceitar para o pensamento racional que
predominava e que no dava explicaes satisfatrias para uma srie de fenmenos e
processos do mundo natural.61 Por outro lado, Peter Washington assinala que o fim do
sculo XIX produziu uma grande massa de pblico semi-instrudo que possua alguma
sofisticao intelectual e estava disposto a consumir as teorias teosficas sem a
possibilidade ou sequer o desejo de grandes questionamentos, num contexto cultural de
autodidatismo, jornais e folhetins baratos, enciclopdias semanais, bibliotecas de
clssicos populares, debates intelectuais amadores em sindicatos e institutos
educacionais para a classe mdia, onde os idealistas desse segmento social se
satisfaziam com doutrinas eclticas e frouxamente organizadas. Essas doutrinas,
fortemente coloridas por um emocionalismo tipicamente romntico, uniam uma mistura
indistinta de ideias naturistas, feministas, homeopticas, comunistas, filantrpicas e
mais uma srie de outras, a um deleite por fenmenos extraordinrios, pelo misterioso e
por tudo o que era extico. Dentro desse panorama, proliferavam os gurus e mestres
autodeclarados, as utopias sociais, as seitas sincrticas de apelo popular e os
embusteiros espirituais de todos os tipos.62

Emblema da Sociedade Teosfica, sincretizando diversos conceitos bsicos da Teosofia,

como os ciclos csmicos, a eternidade da vida, e a polaridade Esprito-Matria. O lema
da Sociedade: No h Religio superior Verdade.
Nesse momento Blavatsky apareceu como a fundadora de uma escola de pensamento
sinttica, que buscava integrar as faces opostas e oferecia uma possibilidade de
construir um novo senso de identidade e propsito para o ser humano dentro de um

contexto novamente dignificado pela reafirmao de sua essncia divina, abrindo-lhe

perspectivas otimistas para seu futuro. difcil distinguir sua contribuio
especificamente pessoal em seus escritos, j que, como ela mesma se apresentou, foi
apenas um instrumento para a divulgao no ocidente de uma doutrina conhecida no
oriente h milnios e que havia existido tambm no ocidente, mas fora perdida. Assim,
sua atuao pblica se moldou em essncia em conformidade ao carter de um
mensageiro, altamente inteligente, sim, mas nunca pretendeu ser um autor criativo, e sua
originalidade reside antes na forma brilhante e erudita em que apresentou
compreensivelmente para os ocidentais uma doutrina extica, tendo com isso um papel
de grande relevo na histria recente da religio e da filosofia e no processo de
aproximao entre oriente e ocidente. Cabe porm fazer uma meno a alguns conceitos
bsicos dessa doutrina que apareceram como uma novidade para os ocidentais, ou pelo
menos no eram do conhecimento do grande pblico, e quando o eram, em sua opinio
estavam desvirtuados ou obscurecidos pela influncia do materialismo e da superstio.2
61

Divulgou entre outras coisas a unidade de toda a vida, a existncia de leis exatas que
regem todo o universo, entre elas a do karma e do dharma - que enfatizam a
responsabilidade do homem por seus atos - e a possibilidade do autoaperfeioamento
pessoal baseado nessas leis e nas potencialidades espirituais latentes no homem, um ser
essencialmente divino e imortal, atravs de um processo continuado e sempre
ascendente ao longo de sucessivas reencarnaes. A meta imediata e inescapvel desse
processo era a transformao do homem em um super-homem, sintetizado na figura do
mestre de sabedoria ou mahatma, perfeito em todos os aspectos e em quem a
personalidade transiente e egosta foi completamente subjugada pela individualidade
imortal e altrusta, possibilitando a expresso plena de seus poderes e capacidades
espirituais. Deu detalhadas descries da constituio interna do homem e seus vrios
corpos, e tambm declarou que existe uma hierarquia de seres divinos, a que chamou de
Fraternidade, continuamente a velar pelo progresso da humanidade, da qual faziam
parte seus mestres e na qual um dia todos iriam ingressar. Explicou a origem de todo o
mal do mundo como um resultado direto da ignorncia humana e no como uma
predeterminao divina, nem como obra do acaso ou do Demnio, que disse no existir
como entidade viva mas como fruto abstrato da mesma ignorncia e da superstio; da
mesma forma negou a realidade do Inferno como um local objetivo de punio eterna,
descrevendo-o apenas como um estado mental e/ou emocional temporrio de
afastamento do bem, seja em vida ou aps a morte. Traou um panorama comparativo
entre principais religies, mitologias e filosofias do mundo, antigas e modernas,
demonstrando sua unidade essencial e a identidade entre seus principais preceitos,
dizendo que todas possuam parcelas da verdade nica, que haviam sido dadas aos
diferentes povos por uma dinastia ininterrupta de instrutores exaltados desde a origem
da humanidade sobre a Terra, adequando a doutrina s fases evolutivas e circunstncias
especficas em que cada sociedade se encontrava no curso da histria. Ao estudo dessa
verdade nica e universal, considerada a fonte de todos credos particulares, deu o nome
de teosofia, ou seja, o "conhecimento divino". O lema da Sociedade Teosfica ,
significativamente, No h Religio superior Verdade.63 64
Combateu o dogmatismo irracional dos vrios credos, especialmente do Cristianismo, e
enfatizou a liberdade de pensamento, estimulando a livre pesquisa e o estudo autnomo
e recomendando precaues contra a f cega e o seguimento de lderes religiosos e
crenas sem um escrutnio pelo pensamento critico, lgico e objetivo. Nesse sentido era

favorvel pesquisa cientfica, que deveria em tese ser o instrumento privilegiado para
a confirmao ou refutao dos ditames da f tradicional, mas dizia que presentemente a
Cincia ainda no estava capacitada para penetrar nos mistrios profundos na natureza.
Para ela a palavra "sobrenatural" era desprovida de significado, pois como pensava no
existe nada de milagroso mesmo nos fenmenos mais fantsticos do mundo psquico ou
espiritual, e o que existem so apenas leis naturais ainda no devidamente
compreendidas. Por isso propunha seus escritos como hipteses de estudo, e no como
dogmas gravados na pedra, e ainda que ela acreditasse piamente no que pregava e na
autoridade dos mestres que alegava seguir, dizia que o objetivo de todo estudo era o
conhecimento da Verdade. Tampouco dos seus associados ntimos ou dos membros da
Sociedade Teosfica exigia uma crena em sua doutrina, e a nica coisa que proibia a
todos era o dogmatismo em todos os campos do saber.65 66
Blavatsky e o Espiritismo[editar | editar cdigo-fonte]
Ver artigo principal: Espiritismo
Suas relaes com o Espiritismo evoluram de um agudo interesse e envolvimento
inicial para uma posterior rejeio. De incio considerou essa prtica como de grande
valor para a comprovao da existncia do mundo invisvel dos espritos, como base de
sua luta contra o materialismo e ceticismo da Cincia. Como j se viu, ela fundara uma
sociedade esprita no Egito, e nos Estados Unidos se envolveu ativamente com vrios
mdiuns, produziu vrios fenmenos e gerou acesa polmica, mas finalmente acabou
vendo este mtodo como excessivamente passivo e descontrolado, como um recurso
limitado e pouco fivel para a investigao profunda do mundo espiritual, e demasiado
sujeito a manipulaes, fraudes voluntrias e equvocos involuntrios. Preferiu se voltar
ento para uma disciplina rigorosa, ensinada pelos seus mestres, de treinamento da
vontade e das capacidades psquicas, para que fossem postas sob o completo domnio da
pessoa. Assim, declarou que o contato com os espritos e os fenmenos psquicos,
mesmo sendo um fato, no tinham grande valor em si, e era infinitamente prefervel o
aperfeioamento atravs do servio altrusta que levasse finalmente a uma comunho
com os verdadeiros mestres de sabedoria, e no uma prtica de psiquismo vulgar de
contato com os mortos comuns, que no possuem maior conhecimento ou poder, ou
com os vrios tipos de espritos da natureza, cuja principal diverso enganar com seus
poderes ilusionsticos e telepticos os mdiuns e sua crdula assistncia, entidades que
ela disse serem as principais responsveis pelas manifestaes em sesses medinicas
ordinrias, sendo raros os guias espirituais que meream este nome.67 68
A questo do racismo[editar | editar cdigo-fonte]
Ver artigo principal: Racismo

Blavatsky e Olcott (ao centro) com outros tesofos em um congresso da Sociedade em

Bombaim em 1881.
Para autores como Herrick, Penn e Newman, entre muitos outros, Blavatsky advogou
uma filosofia racista a partir de suas ideias sobre a evoluo do homem, que estavam
possivelmente, segundo eles, influenciadas pela teoria da seleo natural e por
argumentos derivados da lingustica da sua poca, que relacionavam complexidade de
lngua com nvel evolutivo social.56 69 70 Seu conceito de evoluo descrevia a sucesso
cclica de vrias raas sobre a Terra desde tempos imemoriais, e dizia que a tendncia
geral era em direo a um constante aprimoramento das formas fsicas e das
capacidades morais e espirituais. Analisando o panorama presente da humanidade
reconhecia que certas raas eram mais avanadas do que outras. Na poca em que viveu
a ideia de superioridade racial no causava espanto, mas atualmente no assim; de
qualquer forma no fica claro se no seu esquema de evoluo e avano estivesse
implcito o conceito de superioridade.71
Alm disso, aceitando que estivesse, como afirmam vrios autores, parece haver-se
perdido a perspectiva teleolgica inerente sua doutrina e esquecido de relacion-la
sua crena concomitante na reencarnao. Para Blavatsky todos os seres humanos esto
de fato em estgios diferenciados de evoluo, mas enquanto que os corpos mudam e
evoluem, e a expresso exterior da divindade interna de cada um difere em dado
momento, dizia categoricamente que os espritos de todos so igualmente divinos,
possuem uma idntica dignidade e aguardam um destino glorioso idntico. O que mais
importava para ela era a evoluo da raa humana como um todo, e no suas
diferenciaes regionais exteriores, que so apenas como roupas usadas
temporariamente por grupos de egos de idades diferentes para cumprir objetivos e
desenvolver qualidades especficos. Desta forma, as aparentes deficincias de certas
raas so explicadas como fenmeno circunstancial e mesmo inescapvel como parte de
um processo evolutivo que no se limita a uma nica encarnao, e no so um trao
perene das individualidades divinas que habitam aqueles corpos. Um exemplo tpico
dessa viso uma passagem da Doutrina Secreta dizendo que os africanos esto
milnios atrs na evoluo em relao aos europeus, mas que tolice pensar em
superioridade racial porque um dia, no curso dos sculos, quando os europeus tiverem
sido varridos da face da Terra, os africanos sero o povo dominante, o que se insere em
sua doutrina sobre os ciclos de nascimento, ascenso e queda de todas as culturas e
civilizaes.72 73 74
O problema emerge, desta forma, da limitao da discusso ao mbito biolgico, o que
reduz drasticamente a proposta original de Blavatsky,75 e da confuso entre
personalidade mortal e individualidade eterna, levando crena generalizada de que a
vida presente a nica que as pessoas possuem. Dentro dessa perspectiva de uma nica
vida, naturalmente quaisquer distines raciais se tornam relevantes, dando margem,
como tm dado, a distores de interpretao e ao uso de suas ideias por polticas
totalitrias e eugnicas.76 77 Goodrick-Clarke denunciou a conhecida apropriao de
elementos teosficos pelo Nazismo como uma leitura tendenciosa e seletiva de trechos
descontextualizados da obra de Blavatsky, e no considera legtima a responsabilizao
da Teosofia pelo desastre nazista,78 e Maroney a coloca contra o seu contexto histrico,
quando o racismo era um lugar-comum, e diz que seria demais esperar que uma autora
europia do sculo XIX, por mais avanada que fosse, se furtasse inteiramente
influncia da cultura de seu tempo.73 Autores como Spring e Jayawardena, por outro

lado, vo mais longe e discordam frontalmente das tentativas de se ler a teoria evolutiva
e racial de Blavatsky como racista no sentido em que esta palavra tem hoje, e lembram
que entre os objetivos fundamentais da Sociedade Teosfica, declarados em seus Trs
Princpios, est o de promover uma fraternidade universal sem distino de sexo, credo,
cor ou casta, e dizem que a atuao pblica de Blavatsky e dos teosofistas em geral
seguiu e tem seguido essas linhas.79 80