La Repblica Imperial Romana

Roma y la conquista del Mediterrneo (ss. III II a. C.)

Tema 21

Historia Antigua Universal

Sumario
1.

El Imperialismo de la Res publica Romana.

2.

La Repblica Imperial: Matices del Imperialismo Romano.

a) Actitudes de Roma en el Mediterrneo Oriental.
b) Actitudes de Roma en el Mediterrneo Occidental.
c) Aspectos y actitudes del Imperialismo Romano: de Vrbs a Orbis.

3.

La dimensin imperialista: el caso de Hispania.

a) Sistemas administrativos y organizativos del rgimen provincial.
b) Procedimientos de integracin de los peregrini y de vertebracin territorial.

4.

Escenarios e Hitos del Imperialismo Romano.

a) Cartago (I, II y III Guerra Pnica).
b) Macedonia (I, II y III Guerra Macednica).
c) La Pennsula Ibrica hasta el 133 a. C.
Tema 21

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La Repblica Imperial
El Imperialismo de la Res Publica Romana
El contraste y la nota caracterstica esencial del periodo que llamamos Repblica Imperial (ss. III-II a. C., aunque sus
consecuencias se extendern prcticamente hasta los albores del Principado) es que en apenas dos siglos, Roma pasa de
ser una sencilla comunidad del Lacio (s. VI a. C.) a controlar todas las zonas ribereas del Mediterrneo (Italia
completa hacia el 300 a. C.; luego Sicilia, Crcega, Cerdea y una parte de Hispania; despus Macedonia y Norte de frica;
y finalmente Gallia Transalpina, Cyrenaica, Cilicia, Bitinia, Galia, Africa Noua y Egipto, ya en poca de Augusto). La magnitud
del Imperio territorial contrastaba con un sistema poltico y administrativo todava sustentado en Roma la Vrbs en
torno del Senado, los magistrados y las Asambleas populares. La experimentacin poltica y sobre todo
institucional que Roma deber acometer para transformar su rgimen provinciano como se le ha llamado a veces
heredero de la monarqua en un rgimen provincial imperialista es uno de los fenmenos ms atractivos de la Historia de
Roma.
LA EXPANSIN ROMANA: CUESTIN DE ACTITUD?
La forja del dominio mediterrneo de Roma distingue a lo largo de su evolucin y de las
formas que ste adopt en diversos escenarios (Italia, primero, Occidente/Cartago
despus y Oriente, finalmente) un eje apoyado en dos conceptos relacionados pero
realmente bien diferentes entre s: imperialismo y hegemona. Ambos explican las dos
actitudes con las que Roma, a travs de la Historia, fue enfrentando la cuestin de la
conquista de nuevos territorios.
a) Por Imperalismo se entiende la voluntad de expansin sin lmites precisos mediante
el uso de la fuerza y slo con la intencin explcita de anexionar tierras ajenas.
b) Por Hegemona la posicin poltica directora de un determinado Estado dentro de
un territorio o conjunto de territorios, sin que sea necesaria la anexin de tierras.

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LA EXPANSIN ROMANA: JUSTIFICACIN HISTRICA

La mayor parte de los historiadores romanos un caso paradigmtico es, en ese
sentido, Polibio justifican la actitud de Roma en trminos defensivos acuando el
concepto del Bellum Iustum por el que se presenta siempre al enemigo como culpable y
cargado de los habituales tpicos negativos, aspecto ste que hace justa la accin blica
de Roma.
La nobilitas romana contaba entre sus ideales con la laus, la gloria, la dignitas e
incluso los censores juraban convertir a Roma en una potencia cada vez mayor lo que
demuestra tambin un cierto carcter agresivo de la poltica internacional romana
intrnseco, por otra parte, a su propia filosofa poltica.
La investigacin actual en parte responsable de la generacin de este debate sobre el
supuesto imperialismo romano parece haber concluido con un trmino medio,
indicando que, en el espritu y en los ideales, Roma s es una potencia imperialista
aunque su imperalismo parece carecer de la planificacin que sera propia de una
actitud semejante, de ah que el crecimiento progresivo y la generalizacin de esta
actitud fuera generando, progresivamente, transformaciones contnuas del aparato
institucional al servicio del supuesto Estado imperial y, por tanto, de su propia imagen
de conquista.

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La Repblica Imperial
La Provincializacin del imperium territorial

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La Repblica Imperial
Actitudes de Roma en el Mediterrneo Oriental
La actitud de Roma en el Mediterrneo Oriental se bifurca en dos grandes momentos con eje en la fundacin de
la prouincia Macedonia (148 a. C.). Hasta dicha fecha, Roma habr empleado una actitud justificada en su deseo
hegemnico sustentado por el Senado y por el ordo equester de acceder a un gran mercado como el Oriental y de
restablecer el equilibrio territorial de los reinos helensticos. A partir, sin embargo, de la victoria de Pidna en la ltima
Guerra Macednica (168 a. C.), Roma empezar a utilizar en Oriente una poltica totalmente imperialista al intervenir
no slo con el ejrcito sino tambin con las instituciones, creando la primera prouincia e instaurando el sistema de los
gobernadores, que despus analizaremos. Sus actitudes pueden caracterizarse a partir de los siguientes rasgos:
Roma, al enfrentarse en Oriente a territorios bien organizados y con poder
centralizado, mantiene una cierta coherencia de actuacin que se manifiesta
tambin en una coherente eleccin de los objetivos polticos y militares
eleccin siempre dirigida por las clases senatoriales. El grado de desarrollo militar
de las potencias con que se enfrenta hace, adems, que la anexin se resuelva en
una batalla decisiva lo que facilitara tambin dicho espritu de coherencia
interna.
La organizacin administrativa que Roma utilizar en el territorio helenstico
ser tremendamente respetuosa con el sustrato local. Roma entenda que la
organizacin administrativa helenstica era suficientemente madura como para
tener que ser suplantada y simplemente sustituir al monarca helenstico por
un gobernador romano. Adems, la explotacin econmica de dichos territorios
no deba organizarse ex nouo pues contaba ya con un aparato plenamente
experimentado.

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 Roma no se siente superior a Grecia sino incluso deudora de sta en lo ideolgico. Ello,
incluso, motiva un abierto debate entre la intelectualidad del momento, polarizado en
posturas anti-helnicas (Catn, por ejemplo, que en sus Origines reclama la pureza original de
la cultura romana) y filo-helnicas (Ennio, Panecio, Polibio) que consideran que la nobilitas
deba asumir pautas de conducta bien probadas en las clases dirigentes griegas (Crculo de los
Escipiones). Las clases populares, por su parte, se sienten muy permeables al influjo helnico
incorporando esclavos, ritos dionisacos, orgisticos
Los escenarios de este proceso hegemnico de Roma en Oriente hay que buscarlos en
la II Guerra Macednica (200-196 a. C.); la guerra contra Antoco (198-188 a. C.); la III
Guerra Macednica (171-168 a. C.) y la fundacin y reorganizacin de la prouincia de
Macedonia (150-146 a. C.). Sus hitos cronolgicos pueden seguirse oportunamente en la
documentacin entregada al respecto.

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La Repblica Imperial
Actitudes de Roma en el Mediterrneo Occidental
La actitud de Roma en el Mediterrneo Occidental puede definirse como coherente en el sentido de que durante
todo el periodo de la conquista de dichas reas, la nota predominante de la poltica romana fue la falta de coherencia en
la eleccin de objetivos, por tratarse de una poltica que, en realidad, dependa ms de los magistrados desplazados
que del Senado y porque la propia configuracin diversa, descoyuntada, heterognea y variadsima de las
comunidades del Mediterrneo Occidental hasta entonces, menos integradas en estructuras sociales y polticas
desarrolladas haca difcil planear una actitud unificada. En cualquier caso y la actitud en Hispania, como veremos,
resulta un buen ejemplo de ello las principales caractersticas del proceso pueden sintetizarse en:
Roma contacta en el Mediterrneo Occidental si se excepta el caso de Cartago
con comunidades en las que, ciertamente, no existe una unidad en lo poltico.
En la mayor parte de los territorios del Mediterrneo Occidental, Roma encuentra lo
mismo que en el Lacio o en Campania: comunidades indgenas con estructuras de
organizacin pre-municipal que es necesario adaptar al modelo romano. Por ello,
su poltica s tendr que ser aqu de control directo, de colonizacin y de
vertebracin ex nouo de los territorios.
Al no haber organizacin estatal previa, Roma, aun empleando a veces a la
aristocracia local (clientelismo), va a tener que organizar los territorios a la manera
romana y con una gran arbitrariedad que buscar siempre como objetivo la
anexin, por tanto imperialista, no la hegemona, acometiendo desde el principio un
claro proceso de provincializacin. La figura del gobernador se convierte en
esencial, y, adems, Roma necesita en muchos casos organizar la explotacin
econmica de las tierras conquistadas a travs de prefecturas especializadas.

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 Frente a una Roma que en Oriente se siente deudora del pueblo griego y que por lo
general defiende una postura plenamente filo-helnica, en Occidente, por el contrario,
Roma acua el concepto de brbaro y entiende que la lucha contra el brbaro es
siempre un bellum iustum pues genera la asimilacin, por parte de los indgenas, de
las formas de vida romanas, una romanizacin de distinta incidencia pero, en
definitiva, tambin omnipresente en Occidente.
El poder romano en el Mediterrneo Occidental se fue configurando a travs de
diversos hitos como son la I Guerra Pnica (264-241 a. C.); la II Guerra Pnica (218204 a. C.); la conquista de Hispania (195-133 a. C.); y la III Guerra Pnica (149-146 a.
C.), en la que Roma se libra de la potencia en torno de la que haba gravitado toda su
poltica occidental: Cartago. Su evolucin puede seguirse en la oportuna
documentacin.

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Roma, Italia, Occidente y Oriente

Aspectos y Actitudes del Imperialismo Romano
Roma Hegemnica y
rbitro de las relaciones
internacionales:
actitud
ejercida en Oriente.
Roma Imperialista con
deseos de anexin: actitud
ejercida en Occidente.

Bellum
Iustum

Actitud

Parte central: adsidui

constituidos
por
ciues
Romani que podan pagarse
su equipo.
Incorporacin progresiva
de auxilia de los pueblos
vencidos.

Concepto de

Limes

Italia

Oriente

Actitud de respeto y de
admiracin por el legado
helenstico y macednico.
Deseos de Roma de ser la
hegemnica, respetando el
orden poltico, actitud que
cambia ante la rebelin
(Guerras Macednicas)

Occidente

Su deseo de dominar el
Mediterrneo
(Guerras
Pnicas) le lleva a adentrarse
luego en Hispania y
anexionarla como prouincia,
ensayando en ella la actitud
conquistadora
y
de
integracin con los peregrini.

Imperium
de Vrbs a Orbis

Ejrcito
Prouinciae

Socii, aliados del ejrcito.

Ciuitas
Romana

Coloniae, por deductio.

Municipia,
por
la
promocin de las ciuitates.
Red viaria como eje de
comunicacin.

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Instituciones

Supone
el
verdadero
ensayo de la poltica militar
de Roma en Occidente:
acciones de intervencin
directa (Veyes, p. ej.), de
colonizacin (Lacio) y de
vertebracin (Via Appia,
Via Flaminia).

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La Repblica Imperial
La dimensin imperialista: el caso de Hispania
Centrndonos en la actitud imperialista de Roma en Occidente, como es sabido la principal consecuencia de la II
Guerra Pnica fue la percepcin que Roma empez a tener de la posibilidad de anexionar los territorios a los que
dicha guerra le haba aproximado: el Norte de frica en el que se limit a mantener alianzas con los nmidas del rey
Masinisa, en un claro ejemplo de clientelismo poltico, que sera clave para la final destruccin de Cartago e Hispania,
donde, tras salir los Escipiones hacia frica, quedaron dos legiones unidas a las que ya haban acompaado a los
primeros gobernadores enviados a nuestro territorio para sofocar cualquier sublevacin. Hasta el siglo II a. C.
(conversin de Macedonia en prouincia), la conquista se bas en una serie de hitos que aunque estn ejemplificados en
casos hispanos son extrapolables a los procesos de provincializacin de cualquier otra prouincia de Occidente:
Fundacin de dos prouinciae, mandadas por praetores que actuaban como
generales de sendas legiones y como gobernadores: la Hispania Citerior (con capital
en Tarraco) y la Hispania Vlterior (con capital en Carthago). Desde el primer momento,
al praetor le acompaaban quaestores, un amplio consilium de funcionarios especializados,
clientes, coloni El posterior envo de Catn al frente de una legin en el 195 a. C. supuso
la revelacin clara del inters de Roma por intimidar a las poblaciones indgenas
hispanas.
Introduccin de modelos de organizacin romana, eliminando sistemas de
esclavitud indgenas (caso del decreto de L. Emilio Paulo en Turris Lascutana); polticas
de creacin de ciudades para asentar poblaciones indgenas y darles lotes de tierras
(Gracchurris, por Sempronio Graco, p. ej.); concesin de patroni por parte del Senado a
las comunidades hispanas (M. Porcio Catn y P. Cornelio Escipin para la Citerior;
L. Emilio Paulo y Galo Sulpicio para la Baetica); organizacin de las societates
publicanorum para la recaudacin de tributos; fundacin de colonias (Carteia)

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 Ya en el siglo II a. C., Roma llevar a cabo una poltica de conquista abierta

contra los celtberos y los lusitanos a los que acusar de haberse aprovechado de la
proteccin de Roma para luego plantarle cara. Es el momento de las guerras
celtibricas (153-133 a. C.) y lusitanas (155-136 a. C.), al abrigo de las cuales Roma
no slo fue anexionando territorios propios de estos pueblos (Segeda, Numantia) sino
tambin de territorios vecinos que les abastecan como el de los vacceos (Cauca,
Palantia). Al final de estas guerras y una vez que Escipin ya haba sometido las
tierras del Guadalquivir entre el 218 y el 208 a. C. slo quedaba por anexionar el
territorio del Noroeste, labor que acometera Augusto.

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La Repblica Imperial
Aspectos organizativos del sistema provincial
Lgicamente, en el avance y evolucin progresiva de las instituciones romanas locales hacia nuevas modalidades capaces
de adaptarse al nuevo sistema territorial, Roma y aunque nos detendremos en detalle en la cuestin en posteriores
lecciones hizo gravitar el control de la prouincia primero en un quaestor y, sobre todo, en un praetor, designados
ambos, lgicamente, por el Senado. Junto a sus prerrogativas, la administracin descansaba sobre el sistema ciudadano,
que estableca un complicado sistema jerrquico de ciudades y, por tanto, de ciudadanas, de iura gentium.
LA FIGURA DEL GOBERNADOR
Designado, como se ha dicho, por el Senado, contaba con las siguientes prerrogativas:
Como mxima autoridad militar, el praetor (o consul/proconsul) era el encargado de
dirigir el reclutamiento de tropas y vigilar las fronteras.
Dada la dimensin econmica de la conquista, el gobernador sola ser el supervisor
no slo de la recaudacin econmica necesaria para sostener la conquista sino
tambin para garantizar una efectiva y apropiada explotacin de los recursos del
territorio. Para estas tareas se apoyaba, como es sabido, en la figura del quaestor
prouinciae, de notable importancia.
El praetor, adems, era el responsable especialmente de la administracin de
justicia lo que unido a su poder militar al frente del nmero de legiones que en cada
caso estimase el Senado le converta en un magistrado cum imperio.
Aunque estaba acompaado de un a medida que avance la conquista y el tiempo
ms creciente nmero de praefecti y funcionarios auxiliares, muchas veces el
praetor haca descansar parte de su labor en la elite indgena local dando lugar a la
forja de clientelae poltico-econmicas de gran importancia como arma de conquista.

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CIVITATES IN PROVINCIA
Ya vimos que en la conquista de Italia, Roma haba ensayado algunos sistemas de
integracin ciudadana que despus extendera ms pronto o ms tarde a todo su
Imperio territorial. En las prouinciae, al menos en esta fase inicial, Roma emple los
siguientes procesos de poltica cvica y de ius gentium (ciudadana).
Cuando una tribu o ciudad era conquistada caban dos opciones. Si haba opuesto
demasiada resistencia a Roma (caso de Cartago, p. ej.) su territorio era arrasado y
sus tierras entregadas al ager publicus; si su resistencia no haba sido muy
grande se vea obligada a pagar anualmente un tributo a Roma, configurndose las
denominadas ciuitates stipendiariae; si se haba rendido se asista al proceso
denominado de deditio por medio del cul se fundaba para los indgenas una
ciudad generalmente tambin stipendiaria propia (caso de Gracchurris en Hispania, p.
ej.).
Roma tambin firm en ocasiones pactos con comunidades indgenas que le
prestaron auxilio normalmente en forma de tropas y de formas de abastecimiento
para el ejrcito. Ese pacto amparado en el foedus romano formaba lo que llamamos
ciuitates foederatae, que, por tanto, estaban protegidas, por as decirlo, por Roma.
Lgicamente, estas polticas de ciudadana orientadas a integrar a los indgenas en la
rbita organizativa y jurdica de Roma convivan con la fundacin (deductio) de coloniae
pobladas con colonos itlicos ciudadanos de Roma (caso de Carteia, Valentia o Bruttobriga
en Hispania, p. ej.) y con la promocin ms tarda de las comunidades indgenas a
municipia de derecho latino (caso de Cascantum, p. ej., en Hispania).

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