CAPITULO II

LA ORGANIZACIN JERRQUICA DEL CONOCIMIENTO Y LOS

MAPAS CONCEPTUALES

LA ORGANIZACIN JERRQUICA DEL CONOCIMIENTO

INTRODUCCIN
La habilidad de utilizar el conocimiento depende crucialmente de cuan bien est
organizado. Por ejemplo, las carpetas en un archivo pueden estar llenas de informacin
valiosa. Pero si las carpetas estn guardadas al azar, toda esta informacin no es til porque
resulta imposible encontrar fcilmente cualquiera informacin que sea de inters. A pesar
de que la informacin est potencialmente disponible, esta no est accesible. He aqu la
importancia de que el conocimiento sea organizado eficazmente para facilitar las tareas de
inters (ej. seleccionando la informacin pertinente para ser utilizada, checando la
consistencia del conocimiento, generalizndolo, etc.)
Caractersticas del conocimiento de los estudiantes
El conocimiento cientfico adquirido por los estudiantes es frecuentemente bastante
incoherente. Al igual que mucho del conocimiento diario ste tiende a ser fragmentado,
consistiendo en elementos de conocimiento separados que pueden frecuentemente no estar
relacionados con otros.
Muchos fsicos proclaman que la Fsica requiere poca memorizacin. Sin embargo, los
estudiantes se quejan que la Fsica requiere que ellos recuerden muchos hechos y frmulas.
Esto no es una contradiccin real entre estas perspectivas diferentes. Los buenos fsicos
tienen su conocimiento organizado en una forma altamente coherente lo que les hace fcil
recordarlo y obtener mucha informacin por inferencia. Pero el conocimiento fragmentado
de los estudiantes no les proporciona los beneficios de tal estructura coherente.
Una organizacin del conocimiento incoherente, similar a la exhibida por los estudiantes,
puede ser esquemticamente representada por un conjunto de elementos de conocimientos
desconectados como indica la figura I.

Figura I
Algunos libros de texto tratan de resumir el conocimiento fsico por "una lista de frmulas".
Pero es tal lista de frmulas una forma til de organizar el conocimiento cientfico?
Algunos maestros les piden a sus alumnos que relacionen sus conceptos dentro de redes
conectadas de la forma esquematizada en la figura II. Tal como una estructura de red es
ciertamente ms coherente que la organizacin del conocimiento fragmentada como la
representada en el caso anterior. Pero esto facilita la recuperacin selectiva de una
informacin particular?. Verdaderamente, suponga que Ud. tiene una red con muchos
elementos interconectados. Cmo entonces uno encontrar la va a travs de una jungla de
interconexiones para encontrar cualquier informacin de inters?

Figura II
Entonces, qu tipo de organizacin del conocimiento puede facilitar la recuperacin de
cualquier informacin particular?
Una organizacin del conocimiento jerrquica, como la ilustrada en la figura III est bien
adaptada a estos requerimientos. En tal estructura jerrquica, cualquier elemento del
conocimiento es elaborado dentro de pocos elementos de conocimiento subordinados los
cuales pueden, en turno, ser similarmente elaborados. Por medio de tales elaboraciones
sucesivas, cualquier cantidad de informacin detallada puede ser incorporada sin oscurecer
las ideas principales. La estructura jerrquica permite adems una sistemtica y fcil
implementacin de procesos de recuperacin de la informacin. Verdaderamente, si
comenzamos al inicio del nivel superior de la estructura, el proceso de recuperacin puede
ser descompuesto en sucesivas etapas cada una de las cuales involucra decisiones de pocas
alternativas. En esta forma uno puede buscar eficientemente por un camino que conduzca a
cualquier informacin en la estructura.

Figura III
Existen diferentes evidencias de la eficacia de la organizacin jerrquica de los conceptos
cientficos. Por ejemplo, un argumento cientfico o solucin de un problema puede ser
estructurado en diferentes formas. Puede ser organizado linealmente como una secuencia de
15 pasos que conducen desde la premisa hasta la solucin. Tambin puede ser organizado
jerrquicamente dentro de 4 pasos mayores, cada uno de los cuales puede ser elaborado
dentro de tres o cuatro pasos detallados. En experimentos realizados se demostr que los
alumnos que haban aprendido el contenido organizado jerrquicamente fueron mucho ms
capaces de recordar el argumento, modificarlo y detectar errores en l que los alumnos que
lo haban aprendido linealmente.
El conocimiento sobre el dominio entero de la Fsica puede ser organizado jerrquicamente
con algunos de los beneficios indicados en las consideraciones anteriores. Por ejemplo, la
mecnica puede ser descrita en el nivel superior por una descripcin como la de la figura
siguiente:
Sistema

Movimiento

Otros sistemas

Interacciones

Leyes de la Mecnica

Figura IV: Organizacin jerrquica de los conocimientos de la mecnica

Esta descripcin indica que la mecnica se ocupa del movimiento de sistemas y de las
interacciones entre stos - y que sus resultados son fuertemente predecibles por las leyes de
la mecnica especificando las relaciones entre movimiento e interacciones.
Es entonces posible elaborar jerrquicamente el conocimiento en cada una de las categoras
anteriores, por ejemplo, conocimiento sobre el movimiento del sistema (ej. conocimiento de
velocidades y aceleraciones), conocimiento sobre las interacciones (ej. conocimiento sobre
varias fuerzas, de largo alcance y de contacto) y conocimiento sobre la relacin entre
movimiento e interacciones (ej. conocimiento sobre las leyes de la mecnica). Por ejemplo,
el ltimo conocimiento puede ser elaborado dentro de tres leyes bsicas, indicadas en la
siguiente figura.(las leyes del momentum, del momentum angular y de la energa). Estas
leyes pueden entonces ser adicionalmente elaboradas para sus casos especiales (ej. las leyes
de conservacin vlidas en el marco de ciertas condiciones).

Ley del Momentum Fext = dP/dt

Fr = ma (para la partcula)
Fext = MAcm (para el CM)

Ley del Momentun

ext

= dL/dt

ext

= I (si I es constante)

Angular

Ley de la Energa

E = Wnc

Para el electromagnetismo la organizacin del conocimiento se puede estructurar de la

siguiente forma:

Figura V.- Organizacin jerrquica de los conocimientos del electromagnetismo

Esta descripcin indica que el electromagnetismo se ocupa de la interaccin
electromagntica, estudiando el campo electromagntico, sus fuentes y las interacciones
entre ste y la sustancia- y que sus resultados son fuertemente predecibles por las
ecuaciones de Maxwell y el Principio de Superposicin, los que permiten resolver el
problema fundamental del electromagnetismo, que es determinar en cualquier punto del
espacio, en cualquier instante de tiempo los valores de los vectores de campo. Es entonces
posible elaborar jerrquicamente el conocimiento en cada una de las categoras anteriores,
por ejemplo, conocimiento sobre las fuentes de los campos (ej. conocimiento de cargas y
corrientes), conocimiento sobre los campos (caractersticas de los campos elctricos y
magnticos) y conocimiento sobre las interacciones (ej. conocimiento sobre varias
interacciones, sustancia- campo elctrico, sustancia- campo magntico) y conocimiento
sobre la relacin entre las fuentes, los campos y las interacciones (ej. conocimiento sobre
las leyes del electromagnetismo). Por ejemplo, el ltimo conocimiento puede ser elaborado
dentro del sistema de las Ecuaciones de Maxwell en unin con la Fuerza de Lorentz y el
Principio de Superposicin. Estas ecuaciones pueden ser adicionalmente elaboradas para
los casos especiales (ej. campos estacionarios, campos en el vaco, etc.)

De Campo:
Sistema de Ecuaciones

H.dL ( j D / t).dS

de Maxwell

E.dL

=-

Principio de Superposicin

, (I)

B.dS/
S

t, (II)

Materiales:
D = E, B = H, j = E
Fuerza de Lorentz

B.dS
D.dS
S

= 0, (III)

= qnl (IV)

(V)

F = qE + qVxB (VI)
E = Ei, B = Bi

(VII)

La ecuacin (I) expresa la ley por la que el campo magntico se origina por las corrientes
de conduccin y de desplazamiento, que son las dos fuentes posibles del campo magntico.
La ecuacin (II) es la ley de induccin electromagntica e indica que el campo magntico
variable puede ser una de las fuentes posibles que engendran el campo elctrico. La
segunda fuente del campo elctrico son las cargas elctricas, la relacin entre stas y el
campo asociado a ellas se describe mediante la ecuacin (IV) que expresa la ley de Gauss.
La ecuacin (III) expresa que no existen cargas magnticas, es decir, expresan la
inexistencia de los monopolos magnticos.
Las formas integrales de las ecuaciones de Maxwell de campo tienen un valor fundamental
en la comprensin conceptual del campo electromagntico debido a diversos factores:

Usualmente son utilizadas al inicio de los cursos en la presentacin de los contenidos

relacionados con el campo elctrico debido a una configuracin de cargas y con el
campo magntico debido a una configuracin de corrientes (campos estacionarios), con
el objetivo de mostrar cmo las caractersticas del campo pueden ser determinadas
directamente cuando las fuentes tienen un alto grado de simetra. La direccin de las
lneas del campo es conocida por simetra y la magnitud es determinada por las formas
integrales.
Las formas integrales proporcionan un medio para estimar la magnitud de los campos
sin recurrir a un clculo detallado. Un esbozo de la configuracin del campo y la
evaluacin de la forma integral para un contorno o superficie apropiado frecuentemente
conduce a una buena descripcin de las magnitudes del campo y de su variacin a
travs de la regin de inters.
Presentadas adecuadamente, las formas integrales de las leyes tienen probablemente un
significado mayor inmediato y se relacionan ms con los conocimientos previos de los
alumnos que las formas diferenciales. Por ejemplo, una ley integral involucra la
relacin entre el flujo del vector intensidad del campo elctrico neto que atraviesa una
superficie cerrada con la carga elctrica neta encerrada en dicha superficie. (Ley de
Gauss del campo elctrico). Esta clase de enunciado tiene el mismo significado
intuitivo que la forma integral de la ley de conservacin de la masa en la mecnica de
los fluidos. Una comprensin firme de las leyes integrales probablemente conduce al
conocimiento real de las relaciones entre los campos y sus fuentes.

A partir de la formulacin de las Ecuaciones de Maxwell para el vaco se obtienen las

ecuaciones de la onda electromagntica (esto fue demostrado por Maxwell en 1873
cuando predijo tericamente la existencia de las ondas electromagnticas, lo cual se
demostr en 1888 cuando Hertz construy el primer emisor de ondas
electromagnticas).

Las formas integrales se aplican a otras disciplinas dentro de la Ingeniera Elctrica. Por
ejemplo, en la teora de circuitos, la ley de Kirchoff de las corrientes est basada en la
forma integral de la ley de conservacin de la carga para una superficie que encierra un
nodo, y la ley de Kirchoff del voltaje est basada en la forma integral de la ley de Faraday
con induccin magntica despreciable a travs de las superficies limitadas por el circuito.
Similarmente, en el anlisis de circuitos magnticos, la forma integral de la ley de Gauss
para el flujo magntico relaciona los flujos magnticos en las diferentes partes del circuito y
la forma integral de la ley de Ampere relaciona el producto intensidad magntica-longitud
alrededor de una curva cerrada con la fuerza magnetomotriz para esa malla.
Las ecuaciones materiales (V) son las relaciones entre los vectores del campo y las cargas y
corrientes que tienen en cuenta las propiedades del medio material. La consideracin de las
propiedades dielctricas que se describen desde el punto de vista fenomenolgico mediante
la polarizacin est en la permitividad absoluta del medio ; la consideracin de las
propiedades magnticas que se describen fenomenolgicamente por la magnetizacin estn
en la permeabilidad y la consideracin de las propiedades conductoras del medio, en la
conductividad .
Las ecuaciones del campo son lineales, lo que implica que tienen en cuenta el principio de
superposicin que es un hecho experimental independiente. Estas son vlidas para las
siguientes condiciones: los cuerpos materiales del campo son inmviles, las constantes
materiales , y pueden depender de las coordenadas, pero no deben ser funciones del
tiempo y de los vectores de campo.
La ecuacin VI describe la interaccin electromagntica, el primer sumando del segundo
miembro caracteriza la fuerza con la que el campo elctrico acta sobre la carga puntual, y
el segundo sumando, la fuerza magntica que ejerce el campo magntico sobre dicha carga.
Las ecuaciones VII son las formulaciones del Principio de Superposicin para el campo
electromagntico. La primera de estas ecuaciones expresa que la intensidad del campo
elctrico inherente a cualquier nmero de partculas cargadas es igual a la suma de las
intensidades de los campos, creados por cada una de las partculas cargadas en ausencia de
las dems. La segunda ecuacin expresa que el vector induccin magntica inherente a
cualquier nmero de corrientes es igual a la suma de las inducciones magnticas, creadas
pos cada corriente en ausencia de las dems. El Principio de Superposicin refleja en hecho
experimental y constituye uno de los cimientos de la teora electromagntica
Las organizaciones jerrquicas descritas anteriormente son altamente coherentes. Estas no
involucran una coleccin de hechos miscelneos y de frmulas, sino que involucran slo
unas pocas ideas claves las cuales pueden ser fcilmente recordadas y flexiblemente
elaboradas.
La organizacin del conocimiento facilita la aplicacin, para ser capaz de aplicar el
conocimiento a una nueva situacin es necesario primero elegir qu conocimiento resuelve

sta. Estas elecciones son facilitadas grandemente si existen muy pocas opciones
razonables sobre lo que se quiere elegir.
En el anexo 1 representamos un mapa conceptual sobre un tema de un curso de
electromagnetismo donde se estudian los campos elctricos y magnticos estacionarios.
Conclusiones y recomendaciones
La organizacin de un cuerpo sustancial de conocimiento con efectividad no es una tarea
fcil y est mas all de las capacidades de los estudiantes. Sin embargo, la enseanza puede
tratar de asegurar que:
(a) Los estudiantes adquieran conocimientos los cuales estn bien organizados en forma
jerrquica.
(b) Ellos puedan explotar tal organizacin para ayudarlos a recordar y recobrar la
informacin pertinente.
Las siguientes recomendaciones pueden ayudarlo a alcanzar estos objetivos:

En vez de presentarles lotes de hechos y frmulas, la enseanza debe enfocarse sobre

slo unas pocas definiciones bsicas y principios los cuales pueden ser elaborados
sistemticamente dentro de un conocimiento ms detallado cuando sea necesario.

Algunas de esas ideas deber ser tilmente descritas cualitativamente, proporcionando

que ellos puedan elaborarlas en forma cuantitativa ms precisa cuando sea apropiado.

La organizacin del conocimiento presentado puede ser hecha ms evidente a travs de

resmenes frecuentes, as como graficarla con mapas conceptuales y diagramas.

La presentacin del conocimiento en una forma bien organizada es til, pero totalmente
insuficiente. Lo ms importante, y lo ms difcil, es lograr que este conocimiento est
bien organizado en la mente de los estudiantes.

Los estudiantes deben practicar activamente utilizando un conocimiento bien

organizado. Por ejemplo, se les puede dar un resumen compacto del conocimiento
bsico - y entonces pedirles que usen este conocimiento como punto de partida para la
resolucin de problemas o para justificar sus explicaciones.

Anexo 1 Campos Elctricos y Magnticos Estacionarios

Campos Estacionarios

Campo Elctrico Estacionario

E.dL 0

q nl

E.dS
S

fuente

Campo Magntico Estacionario

B.dS
S

E
Lneas de
F abiertas
Campo
divergente

E
Campo
Conservativ
o

V
Potencial
Electrosttico

B.dL

=0

B
Lneas de
Induccin
Cerradas
Ausencia de
monopolos
magnticos

Ineta

dq
I = dt
fuente

C
Capacitancia

LOS MAPAS CONCEPTUALES

Introduccin
En el tema La organizacin jerrquica del conocimiento se analiz la importancia que
tiene para la enseanza la elaboracin de mapas conceptuales. A continuacin te ofrecemos
una seccin de un documento que aparece en Internet que trata sobre la elaboracin de
mapas conceptuales.
Autor: Luis Segovia
URL: http://www.geocities.com/Athens/Olympus/3232/
LOS MAPAS CONCEPTUALES: UN INSTRUMENTO CONSTRUCTIVISTA DE
APRENDIZAJE
I.- Introduccin y Fundamentacin Terica:
La nocin de mapa conceptual, se desarroll a partir de la dcada del setenta en el
Departamento de Educacin de la Universidad de Cornell, EUA, y ha constituido desde
entonces, una perspectiva de trabajo terico-experimental de gran atencin, para profesores,
investigadores educativos, psiclogos y estudiantes en general.
Surgieron como una forma de instrumentalizar la teora del aprendizaje significativo de
Ausubel en especial, en lo referente a la evolucin de las ideas previas que poseen los
estudiantes. Fueron desarrollados por un grupo de investigadores cercanos a J.D. Novack,
mediante un programa denominado Aprender a Aprender, en el cual, se pretenda entre
otros, un objetivo medular; liberar el potencial de aprendizaje en los seres humanos que
permanece sin desarrollar y que muchas prcticas educativas entorpecen ms que facilitan.
De ah que se inicia todo un movimiento en busca de estrategias pedaggicas que
favoreciera dicha prctica educativa, los mapas conceptuales constituyeron un instrumento
imprescindible.
El concepto de Mapa Conceptual puede ser definido como "el recurso esquemtico que
representa un conjunto de significados conceptuales incluidos en una estructura (jerrquica)
de proposiciones" y se fundamenta "particularmente" en los siguientes principios tericos
del aprendizaje significativo.
1 La necesidad de conocer las ideas previas de los sujetos, antes de iniciar
nuevos aprendizajes, es decir, revela la estructura de significados que poseen
los sujetos, con el propsito de establecer aprendizajes interrelacionados y
no aislados y arbitrarios.
2 La idea que en la medida que el nuevo conocimiento es adquirido
significativamente, los conceptos preexistentes experimentan una
diferenciacin progresiva.
3 en la medida que los significados de dos o ms conceptos, aparecen
relacionados de una nueva manera y significativa tiene lugar una
reconciliacin integradora

una forma ms grfica de definir el mapa conceptual y vincularlo con el aprendizaje

significativo, sera "considerarlo en cierto modo homogneos a los mapas de carreteras, los
conceptos representaran las ciudades y las proposiciones las carreteras que les enlazan
adems, no todas las ciudades tienen la misma densidad y poblacin, ni los conceptos del
mapa idntico poder explicativo " (Gonzlez, 1992, p. 150)
2. PRINCIPIOS METODOLGICOS EN LA CONSTRUCCIN DE MAPAS
CONCEPTUALES
Algunos principios metodolgicos que pueden tenerse en cuenta en la elaboracin de los
mapas conceptuales a partir de las ideas de Novack, J, y Gowin, B, son los siguientes:
Un primer principio se refiere a la importancia de definir qu es un concepto y qu es
una proposicin. El concepto puede ser considerado como aquella palabra que se
emplea para designar cierta imagen de un objeto o de un acontecimiento que se produce
en la mente del individuo. La proposicin consta de dos o ms trminos conceptuales
unidos por palabras de enlace para formar una unidad semntica.
Un segundo principio incluye los supuestos de la diferenciacin progresiva y la
reconciliacin integradora sobre todo la idea de que le es ms fcil al individuo que
aprende a relacionar los conceptos de un todo ms amplio y ya aprendido, que
formularlo a partir de componentes diferenciados. Un rasgo caracterstico del mapa
conceptual es la representacin de la relacin de los conceptos, siguiendo el modelo
general a lo especfico, en donde las ideas ms generales o inclusivas, ocupen el pice o
parte superior de la estructura y las ms especficas en la parte inferior.
Un tercer principio, se refiere a la necesidad de relacionar los conceptos en forma
coherente, siguiendo un ordenamiento lgico. Esta operacin puede hacerse a travs de
las denominadas palabras de enlace, como por ejemplo: para, por, donde, como, entre
otros. stas permiten, junto con los conceptos, construir frases u oraciones con
significado lgico y proposicional.
Un cuarto principio, es la necesidad de elaborar los mapas conceptuales, siguiendo un
ordenamiento lgico que permita lograr la mayor posibilidad de interrelacin, donde se
logre un aprendizaje supraordinario y combinatorio, es decir que permita reconocer y
reconciliar los nuevos conceptos con los ya aprendidos y poder combinarlos. En otras
palabras, el mapa debe permitir "subir y bajar", esto es, explorar las relaciones entre
todos los conceptos.
Un quinto principio, es la funcin o utilidad del mapa conceptual como instrumento de
evaluacin, ya sea como una actividad de inicio, o de diagnstico, que presente lo que
el alumno ya sabe. Tambin durante el transcurso del desarrollo de un tema especfico,
o como una actividad de cierre que permita medir la adquisicin y el grado de
asimilacin por parte del alumno sobre el problema de estudio. Lo que ayuda a obtener
informacin sobre el tipo de estructura cognoscitiva que el alumno posee y medir los
cambios en la misma medida que se realiza el aprendizaje. Este aprendizaje puede
lograrse en forma socializada o individualmente.

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2. CRITERIOS PARA EVALUAR EL MAPA CONCEPTUALMENTE:

Existen diferentes criterios que el docente debe tener presente a la hora de evaluar un mapa
conceptual.
Los principales criterios son:
A. Jerarqua de conceptos. Es decir, cada concepto inferior depende del superior en el
contexto de lo que ha sido planteado.
B. Cantidad y calidad de conceptos.
C. Buena relacin de los significados entre dos conceptos conectados por la lnea indicada
y las palabras apropiadas.
D. Que exista una conexin significativa entre un segmento de la jerarqua y el otro, es
decir, debe existir ligmenes significativos y vlidos entre conceptos.
E. Que existan ejemplos o eventos especficos relacionados con los conceptos ms
generales.
F. EJEMPLO DE UN MAPA CONCEPTUAL

Concepto General
palabras de enlace

palabras de enlace

Conceptos
Principales
palabras de enlace

Conceptos
Principales

palabras de enlace

palabras de enlace

palabras de enlace

Conceptos Secundarios Conceptos Secundarios Conceptos Secundarios

Conceptos Secundarios

palabras
de enlace

palabras
de enlace

palabras
de enlace

palabras
de enlace

palabras
de enlace

Conceptos Especficos
Conceptos Especficos
Conceptos Especficos
Conceptos EspecficosConceptos Especficos
Conceptos Especficos

Ejemplos

Ejemplos

Ejemplos

Ejemplos

Ejemplos

Ejemplos

Bibliografa
1. Ontoria, A., et.al.: Mapas Conceptuales. Una tcnica para aprender. 6ta edicin. Madrid:
Narcea, 1996.

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2. Fernndez, M., et.al.: Consideraciones para la elaboracin de programas de cursos.

Universidad Autnoma de Nuevo Len, Monterrey, N.L., 1998.

Internet
1. Mapas Conceptuales: El zagan de los Mapas Conceptuales.
http://micasa.yupi.com/pacorey/
2. The Graphic Organizer. http://www.graphic.org/

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