EL DIODO.

El diodo es un elemento semiconductor muy utilizado en electricidad-electrnica, para entender

su funcionamiento interno deberamos hablar de la teora de las bandas de energa, la unin PN,
enlace covalente, etc., pero si acaso lo har en otro momento de mayor lucidez intelectual y
pasaremos al diodo, caractersticas y utilizacin.

Un diodo es un elemento que si le aplicamos corriente continua solamente deja circular la

corriente en un sentido, por tanto y haciendo un clsico smil hidrulico un diodo se comporta de
forma parecida a como lo hace una vlvula de retencin que deja pasar el agua o un fluido en una
sola direccin, si le aplicsemos corriente alterna solamente dejara pasar los semi ciclos
positivos.

En el siguiente dibujo podemos ver el smbolo del diodo, y la curva ideal de funcionamiento; como
se puede apreciar cuando la tensin es cero o inferior no circula intensidad y, por tanto, el diodo
no conduce, cuando la tensin es mayor que cero empieza a circular corriente y el diodo conduce,
pero siempre si est polarizado como indica el dibujo al nodo debe conectarse el positivo y al
Ctodo el negativo.

Luis Miguel Rodriguez Blas

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Curva ideal de funcionamiento de un diodo.

En el siguiente esquema podemos apreciar las polarizaciones de un diodo.

Todo esto es la forma ideal del diodo, pero en esta vida ideal no hay nada, por tanto, vamos a ver
cmo

se

comporta

de

forma

real

el

diodo

semiconductor.

Los diodos se pueden construir de silicio o germanio, para que puedan conducir se debe superar
un potencial denominado tensin umbral cuyo valor es 0,7 voltios en los diodos de silicio y 0,3 en
los de germanio, una vez se ha pasado el umbral a pequeos incrementos de tensin
corresponden grandes incrementos de intensidad, a esta zona se le suele llamar zona de
conduccin.
En polarizacin inversa del diodo se distingue la zona de corriente de fugas o corriente inversa, en
la cual la corriente es muy pequea independientemente del voltaje aplicado, y la tensin de

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avalancha, que es a partir de esta tensin que se destruye el diodo, la curva real nos aclarar lo
explicado.

Parmetros ms importantes de un diodo.

En la curva real del diodo anteriormente mostrada aparecen cuatro valores fundamentales a
conocer:

1. La tensin directa umbral (VF), 0,7 V en los diodos de Silicio.

2. La corriente inversa (IR), tiene un valor prcticamente despreciable a temperaturas normales.
3. La corriente directa (IF) es la que circula cuando el diodo conduce, es muy importante conocer
su valor mximo.
4. Tensin inversa mxima (VR), que tambin es interesante conocer para saber a qu tensin se
destruye el diodo por avalancha.
Tipos de diodos.
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Diodo LED del ingls Light-emitting diode, utilizado como indicador luminoso en aparatos
electrnicos, semforos y poco a poco se van incorporando a la iluminacin de ciertos
espacios en la vivienda, etc.
Diodos varicap, utilizados principalmente como sintonizadores de frecuencia por tensin
en circuitos resonantes LC.

Diodo Schottky, su aplicacin es en aquellos circuitos que deban trabajar a altas

frecuencias, especialmente en electrnica digital, ordenadores, que se necesiten activar y
desactivar sus semiconductores a gran velocidad.
Diodo tnel, se utiliza como conmutador de alta velocidad otra utilizacin es como
oscilador de frecuencia.
Fotodiodo, muy utilizado en optoacopladores.
Diodos IRED (diodo emisor de infrarrojos), utilizados sobre todo en mandos a distancia.
Diodos rectificadores, son utilizados para rectificar la corriente alterna a corriente
continua.
Diodo Zener, diodo utilizado como limitador o recortador de tensiones.

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LA CURVA CARACTERSTICA DEL DIODO

Con la polarizacin directa los electrones portadores aumentan su velocidad y al chocar con los
tomos generan calor que har amentar la temperatura del semiconductor. Este aumento activa la
conduccin en el diodo.

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DIODO TUNEL

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Las curvas caractersticas de los diodos semiconductores vienen dadas por el fabricante en su hoja
de caractersticas tcnicas.

Para el diseo de circuitos electrnicos es de vital importancia el tener la curva caracterstica del
diodo semiconductor a utilizar y este dato se puede obtener en las hojas de caractersticas
tcnicas que nos ofrecen los fabricantes. Ahora bien, cuando no tenemos esta curva y queremos
disear un sencillo circuito experimental con un diodo semiconductor que ya disponemos, existe
una forma muy fcil de dibujar dicha curva a partir de unos valores que podemos obtener de
nuestro diodo.
Cmo dibujar la curva caracterstica de un diodo semiconductor

Muchos aficionados y estudiantes lo denominan electrnica fcil y aparte de como dice su propio
nombre que es fcil, es entretenida y ayuda a entender mejor el funcionamiento de los diodos
semiconductores.

Cuando no disponemos de la curva caracterstica de cualquier diodo semiconductor se puede

dibujar en un grfico de coordenadas cartesianas los valores que adquiere la corriente que
atraviesa un diodo con las diferentes tensiones que se le aplican entre sus extremos. Se obtendr
en una parte del grfico la curva caracterstica directa y en otra la inversa, segn la polaridad que
se aplique en los extremos del diodo semiconductor.
Materiales necesarios para obtener la curva caracterstica de un diodo semiconductor

El mtodo ms sencillo para dibujar estas curvas es el denominado punto a punto, en el que se van
anotando sucesivamente los valores de las intensidades correspondientes a las respectivas
tensiones aplicadas.

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Para poder empezar a obtener los valores es necesario el montaje de un sencillo circuito
electrnico, para lo que se necesitan los siguientes componentes electrnicos:
Un diodo de germanio de baja potencia, como puede serlo el AA 115, AA 119, OA 85, OA 91, etc.
Todos estos diodos semiconductores son muy fciles de encontrar en cualquier tienda de venta de
componentes electrnicos y son muy baratos.
Un potencimetro lineal de 10.000 ohmios.
Una resistencia de 100.000 ohmios y medio vatio de potencia.
Una fuente de alimentacin o una pila de unos 9 voltios.
Como equipos de medicin dos polmetros o tester de 20.000 ohmios por voltio cuando menos.
Aunque el circuito necesario para llevar a cabo nuestra grfica de la curva caracterstica del diodo
semiconductor es muy sencillo, e incluso se puede montar al aire sin ningn soporte, siempre que
se utilicen semiconductores se deben utilizar circuitos impresos, caso en el cual se puede fabricar
un sencillo circuito impreso a propsito del fin que se persigue o utilizar uno general con pistas y
orificios que se distribuyen de acuerdo con las necesidades de cada caso prctico.

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