EL ACAME: CUANDO LAS COSAS SE VAN AL SUELO

Se denomina ACAME a la prdida de la verticalidad en las plantas cultivadas que tienen hbito
de crecimiento erecto. Es un fenmeno que suele ocurrir en cultivos como maz (Zea mays), sorgo
(Sorghum bicolor), trigo (Triticum aestivum) y otros cereales (familia Poaceae); algunos frutales
como la papaya (Carica papaya; Caricaceae) tambin sufren ocasionalmente este problema
agronmico.
El acame se detona cuando en un lote de cultivo establecido a campo abierto ocurren tres factores
determinantes: (a) Plantas con escaso desarrollo radical; (b) exceso de humedad debido a un riego
pesado, lluvia o inundacin; y (c) vientos con velocidad superior a 30 km/h. En estas condiciones el
viento empuja las plantas, cuyas debilitadas races no pueden sujetarlas a un suelo reblandecido
por la humedad; el resultado: plantas severamente inclinadas o completamente acostadas.
Los cultivos acamados sufren prdidas debido a que las plantas ya no funcionan de manera normal
reduciendo su rendimiento; cuando el fenmeno ocurre en un momento cercano a la cosecha, se
dificulta la recuperacin del producto por la maquinaria que realiza la trilla. El maz es un cultivo
que se ve muy afectado por la condicin de acame debido a que la espiga ya no queda
exactamente arriba de las mazorcas y una porcin pequea o muy grande de polen no llega a los
estigmas de la mazorca y no se forma una determinada cantidad de semillas. El resultado son
mazorcas con pocos granos.
El escaso desarrollo de las races de los cultivos susceptibles al acame pueden tener causas muy
diversas; algunas de ellas obedecen a condiciones naturales del suelo, otras a un manejo
deficiente del suelo o el cultivo, y otras ms a la presencia de plagas y enfermedades que debilitan
las races de las plantas afectadas. Entre algunas de las causas primarias del acame se pueden
mencionar las siguientes:
Suelos superficiales y/o pedregosos
Preparacin deficiente del suelo
Capa superficial de caliche (carbonato de calcio)
Aporte insuficiente de P, que impide el desarrollo normal de la raz
Alta densidad de siembra, que ocasiona competencia entre las plantas del cultivo
Primer riego de auxilio anticipado, que no permiti la profundizacin de la raz
Riegos muy frecuentes, que mantuvieron las races en la superficie del suelo
Dficit hdrico (falta de agua) que impidi el crecimiento de la raz
Plagas del suelo (diabrticas, gallina ciega, gusanos de alambre)
Hongos del suelo (Fusarium, Rhizoctonia, Macrophomina, etc.)
Nematodos
El agrnomo tiene mucha responsabilidad en la prevencin del acame; cualquier accin errnea en
el manejo agrocultural, nutricional o fitosanitario del cultivo puede provocar condiciones favorables
para que se presente este fenmeno. Una buena seleccin del terreno, as como la preparacin
adecuada del suelo, permiten al cultivo tener espacio y condiciones para desarrollar un buen
sistema radical. Una fertilizacin balanceada, con suficiente aporte de P y K, promovern una raz
bien desarrollada y fuerte. Emplear la densidad de siembra adecuada a las condiciones de la
regin y a la fecha de siembra utilizada permite un desarrollo adecuado de las plantas y sus races.
El manejo del agua de riego, en cantidad y frecuencia, evita que el cultivo sufra estreses que
afectan su desarrollo radical. Y el manejo adecuado de las plagas y enfermedades que afectan a la
raz evitar un deterioro del sistema radical de la planta y le permitir anclarse con fuerza y
soportar con firmeza los vientos.

Est claro que no todos los factores mencionados pueden ser corregidos por el agrnomo, pero su
dedicacin y constancia en el manejo de las condiciones favorables del cultivo evitarn que el
acame afecte severamente los rendimientos de su cultivo. Pinsenle bien!!!
Dr. Jos Alberto Quintero Bentez