Angiospermas

Importancia de las angiospermas para el hombre

EN GENERAL: Son muy importantes en la economa humana, la

mayora de sus productos vegetales se usan en la alimentacin,
tambin se usan en la industria como tejidos, colorantes, etc.
Es difcil estimar el total de especies que tienen un valor
econmico, pero se podran citar aproximadamente unas 6000 de
utilidad agrcola, forestal, hortcola o farmacolgica. Algunas de
estas plantas participan en el mercado mundial. Si tenemos en
cuenta nicamente a las plantas que pueden incluirse en las
actividades econmicas el nmero se reduce a unas 2000 especies.

ALIMENTACIN: De stas slo unas 100 o 200 pueden considerarse

de importancia para el comercio internacional y solamente 15
constituyen el ncleo fundamental de los cultivos alimenticios en el
mundo -arroz, trigo, maz, sorgo, avena, caa de azcar, remolacha
azucarera, pltano, soya, papa, cacahuete y coco. Cuando se piensa
en las miles de especies de plantas con flores que se podran
explotar en beneficio de la humanidad sorprende lo restringido que
es el espectro de cultivos de uso corriente. Actualmente se est
intentando extenderlo, pero se tropieza con numerosos problemas
tcnicos, agrcolas, econmicos y sociolgicos. Son importantes
como fuente de alimento para el hombre y el ganado debido a que
sus semillas y algunas legumbres son ricas en protenas,
carbohidratos y minerales. Entre las especies que ms se utilizan
para el consumo humano se pueden citar el chcharo, arveja o
guisante (Pisum sativum), el garbanzo (Cicer arietimum), los

diversos frijoles o judas (Phaseolus vulgaris, P. lunatus, P.

coccineus), el haba (Vicia faba), el guisante de Angola (Cajanus
cajan), la lenteja (Lens culinaris), la soya (Glycine max), el cacahuate
o man (Arachis hypogea), la jcama (Pachyrrhizus erosus), y el
tamarindo (Tamarindus indica), entre otras. Como plantas
forrajeras para el ganado se pueden mencionar el mezquite
(Prosopis juliflora), el trbol (Trifolium repens), y la alfalfa
(Medicago sativa) que son las ms comunes.

CEREMONIAS: Han tenido gran importancia en el desarrollo cultural

ocupando un lugar importante en muchas ceremonias y cultos
religiosos, adems de tener importancia simblica en diversas
culturas del mundo entero. Los contornos y formas de los tallos,
hojas y flores han servido de inspiracin para la creacin artstica
en muchas partes.

FARMACOLOGA: Existe un renovado inters en descubrir nuevas

fuentes de aceites, fibras, drogas y medicamentos, as como
alimentos a partir de las plantas. La medicina moderna y la
farmacologa han hecho enormes progresos debido a la
introduccin de nuevas drogas de origen vegetal. Sin embargo, vale
la pena reiterar que son los trpicos la fuente ms rica de nuevas
plantas potencialmente valiosas y es precisamente all donde las
comunidades vegetales estn siendo destruidas ms rpidamente.

OTRAS UTILIDADES: Dentro de los rboles ms apreciados por sus

productos se pueden citar la Acacia Senegal como productora de
goma; el Hematoxilum campechianum como productor de
colorantes, entre ellos la hematoxilina, tambin se utilizan en
ebanistera,...