Aves y ecologa

Las Aves Impuras y su rol de Polica Sanitaria

Un bilogo alemn prest atencin a un fenmeno atrapante: las aves y los animales que se
arrastran, que la Tor prohibi comer, cumplen una funcin importante en la preservacin
del equilibrio ecolgico del medio ambiente.
ALOYS HUTTERMAN, bilogo alemn de la Universidad de Goettingen, Alemania, present en
una conferencia que tuvo lugar hace cierto nmero de aos en un simposio cintifico e
n Rehovot, un descubrimiento sorprendente e interesante. En su opinin, existe un
nexo claro entre las aves y los animales que se arrastran, cuyo consumo para ali
mento la tor prohibi, y la calidad del medio ambiente. Estos animales, que se encu
entran en una lista que figura en el Libro de Levtico (captulo 11) no deben desapa
recer y deben ser protegidos por el hombre. Una funcin importante se les destin en
la conservacin del equilibrio ecolgico del medio ambiente en el que vivimos. Su d
esaparicin provocara un dao irreversible, eterno, que dificultara en gran medida nue
stra vida, en el caso de que continuara siendo posible.
Este es un hallazgo ciertamente emocionante. Destacndose sumamente, ya que d la vi
gorizacin mundial a la toma de conciencia sobre un tema en el que hay que tomar m
edidas urgentes, para salvar al planeta Tierra, que el hombre, con su insensatez
, destruye con sus propias manos.
Lo interesante es que el bilogo alemn seala, en su introduccin, el hecho de que reli
giosos protestantes, entendieron que en la Tor, por as decirlo, efectivamente se d
a permiso de destrur el medio ambiente. As result de la interpretacin distorsionada
de lo dicho al principio de la Creacin a Adm y Eva, al momento de ser creados (Gnes
is 1:28) " Fructifquese y multipliqunse, y llenen la tierra, y somtanla". La palabr
a "somtanla" fue interpretada por ellos como un permiso que la Tor otorga al hombr
e de hacer en el mundo lo que se le ocurra. Hasta tal punto, que en el ao 1970, e
n el congreso que se ocup del tema "La teologa de la supervivencia", un grupo de p
rotestantes advirti que: "cualquier solucin a la crisis ambiental presente, forzar
cambios en los valores de la religin" (cita del New York Times, Mayo 1970, "Despus
de Prodenshtain" 1970). Por supuesto que la exgesis del versculo difiere totalmen
te.
Con todo lo extrao del tema, este enfoque tambin fue heredado por muchos cientficos
cristianos, en particular entre los observantes. El prlogo usual en los libros q
ue tratan el tema de la calidad del medio ambiente en relacin al versculo sealado e
s el siguiente: es sabido y aceptado que las reglas de tica del Tanaj1 y en espec
ial los Diez Mandamientos de Moiss competen slo en lo concerniente a los individuo
s y a sus relaciones mutuas, y no incluyen concepto o percepcin alguna en conexin
al complejo mundo de nuestros das. No tienen directiva alguna respecto a la posic
in correcta frente a la naturaleza y la Creacin.
El ejemplo ms tpico de esta concepcin es el prefacio del libro de Van Rensselaer Po
tter," Biotica, puente hacia el futuro" (1971), que fue tomado del libro del Aldo
Leopold, " Almanaque de un condado de arena y bosquejos aqu y alla" (1949). Hutt
erman cita de las palabras de estos dos autores, que no solamente son cristianos
observantes los que se ocupan de estudiar el Tanaj1, sino tambin cientficos serio
s que sienten la necesidad de ampliar las normas ticas al campo de la tica biolgica
. No se trata de autores presurosos, que escriben a la ligera sus reflexiones, s
in profundizar adecuadamente. An as, dieron autora a frases como las siguientes: "l
a regulacin tica de primer nivel trat la relacin entre los individuos: los Diez Mand
amientos son un ejemplo notable al respecto. Preceptos posteriores tratan de la
relacin del individuo con la sociedad. La Regla de Oro (Ama a tu prjimo como a ti
mismo), que requiere integrar al individuo a la sociedad...democracia, acoplar a
l individuo al aparato social. Pero todava no hay, a esta altura, ordenanzas ticas
que se ocupen de la relacin entre entre el hombre y la tierra, los animales y la
s plantas. La tierra es considerada como propiedad. La relacin con la tierra es e
strictamente comercial. Relacin que entraa derechos pero no obligaciones.
La ampliacin de las ordenanzas ticas a este tercer elemento es, si yo leo los dato
s correctamente, una necesidad ecolgica. Ese es el tercer paso en esta secuencia.
Los dos anteriores ya fueron tomados. Pensadores individuales desde los das de E
zequiel e Isaas aseveraron que arruinar la tierra, no slo que no conviene sino que

adems, no es correcto por principio. La sociedad, sin embargo, no ha convalidado

esta conviccin" (cita de Leopold 1949).

Estudiar Tanaj1 en forma errnea

Nos extendimos en las citas para que se ponga atencin en el tamao del error de inv
estigadores serios que se pusieron a estudiar Tanaj1. Alcanza con las palabras d
el Midrah2 para sealar la equivocacin mencionada y la actitud con la que la Tor enf
oca el mundo que nos rodea: "al crear al primer hombre, el Santo Bendito Sea, lo
hizo pasar frente a cada rbol del paraso. Le dijo: mira mis obras, cun agradables
y dignas de alabanza son, y todo lo que cre, para ti lo hice. Pon atencin en no ar
ruinar y destruir mi mundo. Porque si lo arruinas no hay quien lo repare despus d
e ti."(Midrash Raba Kohelet, 7:28).
Y a pesar de que la reparacin y el dao se refieren, principalmente, al plano espir
itual, interno del mundo, el significado del Midrash es tal como suena literal.
Tambin habla de la reparacin y el dao materiales y terrenos. " Pon atencin en no arr
uinar mi mundo ".
Ciertamente, el hombre tecnolgico, portador de la cultura de nuestro tiempo, arru
in y arruina el mundo del Santo Bendito sea, y si l mismo no se detiene, " no hay
quin lo repare despus de ti."
Sin embargo, el tema ecolgico est detallado an ms en la Tor. Un anlisis en profundida
de ella y de parte de sus Preceptos apuntar en el sentido de que la Tor di explici
tamente su opinin sobre la obligacin del hombre de cuidar la normalidad del medio
ambiente en el que vive, de no daarlo. Segn su concepcin, no puede la persona servi
r a D-os con la perfeccin que le es apta, en condiciones naturales deplorables, e
n un medio ambiente contaminado que disemine enfermedades.
Hasta el grado en que se le hace claro al hombre moderno cunto dao caus al mundo la
interpretacin distorsionada, errada de la palabra "somtanla" (Gnesis 1:28), dao que
se toma venganza hoy, sorprende descubrir que la Tor puntualiz hace miles de aos r
eglas de comportamiento. Reglas que se hacen presentes en nuestros das como norma
s de prevencin obligatorias, si nos queremos ahorrar un holocausto ecolgico.
En el artculo "Judasmo y la calidad del medio ambiente" que se public en su oportun
idad (fruto de la pluma del Rabino Arie Carmel) se expres en toda su extenson el t
rato que la Tor y la Halaj3 dan a la faceta de la conservacin del medio ambiente. E
l instructivo artculo especifica, una a una, las leyes que tratan con una forma d
e vida sana dentro de un medio ambiente de calidad. Es obligacin desde el punto d
e vista de la Halaj3 preocuparse por un medio ambiente placentero, luchar en cont
ra de la polucin cultural, madre de todos los vicios, y contra la contaminacin amb
iental. Estas leyes se tratan en el artculo ampliamente, con las repercuciones so
bre nuestra vida hoy. Estas normas constituyen un Shuljan Aruj4 moderno fijado p
or nuestros Sabios, de Bendita Memoria, de acuerdo a la Tor, en los das en que al
hombre no poda siquiera cruzrsele por la cabeza cuan profundas son las interrelaci
ones entre su conducta y la naturaleza que lo rodea. Naturaleza que responde tod
o golpe, tarde o temprano.
A stas, agregaremos un costado soprendente que present en su conferencia el bilogo
europeo. Este hombre de ciencia, que se ocupa del tema de la ecologa y calidad de
l medio ambiente, se yergue sorpendido frente a un hallazgo interesante que tuvo
lugar mientras profundizaba en la Tor. Y es el aporte a la conservacin ambiental
y a su equilibrio, de las aves y de los reptiles que la Tor prohibi como alimento.
Hechos relacionados con su funcin fueron descubiertos solamente en las ltimas dcad
as. He aqu, que se hace claro que la prohibicin de comerlos previno su aniquilacin,
y as fue preservado tambin el equilibrio ecolgico necesario para cuidar el medio a
mbiente. Y a pesar de todo, est claro para nosostros que no es sta la causa profun
da de la prohibicin de comerlos ( la que une el no impurificarse con alimentos pr
ohibidos con una vida de pureza), as como la prohibicin de comer cerdo no se origi
na en causas de higiene, de ninguna forma, sino que hay para ello causas espirit
uales insondables, inexpugnables para el razonamiento humano. He aqu que, sorpren
de descubrir, una y otra vez, hasta qu punto los preceptos de la Tor no contradice
n la naturaleza. Ni la humana, ni la del universo mismo, sino que ciertamente le
s son compatibles.

Rana como men fijo

Desde este punto de vista, las listas de distintas especies de animales cuyo uso
con fines alimentarios est prohibido (Levtico 11, Deuteronio,14) constituyen el m
odelo y la vanguardia para las "listas rojas" del presente. Ellas protegieron, d
e hecho, a aquellos mismos animales considerados como especialmente valiosos par
a la sociedad en su totalidad, y con una funcin ms importante que la de alimento p
ara algunos individuos aislados.
"Esta idea", escribe Haloys Hutterman, "probablemente se aclarar ms si analizamos
las listas de animales prohibidos con mayor detalle. De entre todos los mamferos5
conocidos por los judos de aquella poca estaban permitidos para alimentacin solame
nte los rumiantes6. Fuera del camello y la liebre 7,8 ...todo otro mamfero, inclu
so ratas, ratones, topos y roedores9, est prohibido. Es decir, que slo los rumiant
es, vale decir, los animales que pueden aprovechar de la mejor forma la vegetacin
, se permiti cazar acopiar para uso humano.
De toda la vida acutica, en reservorios o cursos de agua, se permiti para alimenta
cin nicamente los que tienen aletas y escamas, es decir, los peces. En otros trmino
s, todas las ranas, sapos, y renacuajos, estaban protegidos por el Jok10. Nuevam
ente, hay que recordar que tanto las patas de rana como las mismas ranas enteras
, y renacuajos, costituyen, an hoy, parte del men fijo de millones de personas. So
n comerciados en cantidades gigantescas a lo largo y ancho del mundo, para satis
facer en Europa el apetito de aquellos con paladar exigente. Y he aqu que, en tod
o lugar donde son cazados, reservorios o cursos de agua, se retira del sistema e
colgico a los enemigos ms fuertes de los mosquitos. La desaparicin de ranas, etc.,
es lo que causa un aumento en el nivel de infeccin y de malaria en la poblacin loc
al. Por eso en varios pases en las zonas trpicales y subtropicales del mundo, fue
prohbida la exportacin de ranas". Un descubrimiento interesante, por cierto.
"Cuando se analiza la lista de pjaros de los cuales est prohibida la alimentacin, i
nmediatamente se notar su utilidad ecolgica. Esta lista incluye:
1-Todos los tipos de buitres, guilas, y todos los tipos de cuervos.
2-Todas las aves de presa y los bhos11.
3-guila de mar, cigeas, y garzas.
4-El avestruz, el abejaruco12, el gaviln nocturno, la abubilla, y todos los tipos
de murcilagos14.
La lgica dice que en los tiempos antiguos, todo pjaro que de cualquier forma llega
ra a las manos del hombre servira de alimento. Tenemos numerosas evidencias al re
specto, tanto de la poca del Primer Templo como la del Segundo que muestran que an
pjaros pequeos eran cazados y comidos. Semejante era la situacin en Europa hasta h
ace uno o dos siglos, cuando pajros del tamao del zorzal13 era comidas habituales
en Alemania (Schandry 1896). En consecuencia, podamos esperar que todo pjaro que n
o estuviera en la lista de los prohbidos, estuviera expuesto a ser cazado cuando
hubiera posibilidad de conseguir pjaros empollando, pichones, o huevos. Esto est d
iciendo que las aves corran riesgo de exterminio a manos del hombre. Y la lista d
e aves prohibidas muestra, tal como se mencion, una profunda comprensin ecolgica. L
a lista incluye a:
1-Los que se alimentan de animales muertos, y voladores pertenencientes a la "Po
lica Sanitaria". No solamente los rapaces conocidos estn en la lista de importante
s para la salud de bosques y selvas, sino tambin en oposicin a convenciones o costu
mbres similares en toda la zona del oriente- todos los tipos de cuervos".
El investigador alemn, queda asombrado frente a este interesante fenmeno. Porque "
esta inclusin evidencia hasta que punto los judios de tiempos antiguos lograban v
er las cosas en su profundidad, y poseedores de un conocimiento ntegro del ciclo
alimentario, con estos animales muertos ocupando un lugar. Y as no solo protegier
on a los "ejecutores" primarios que eliminaron al animal , sino tambin a los rapa
ces secundarios de la familia de los buitres, que se encargaban de los restos qu
e dejaban los "ejecutores" primarios."
Nosotros, por suspuesto, sabemos que era la Tor la que prohiba el alimentarse de e
llos, y no los judos que " lograban ver las cosas en su profundidad".
2-Todas las aves de presa incluyen los bhos11.
Es una hecho real que, las aves rapaces y bhos11 todava son vendidos como alimento
en remotos mercados a lo largo y ancho de Asia, desde Albania, donde, en su mom

ento, vi un amigo del investigador citado como se expona cierto tipo de guila madur
a para la venta en un mercado rural, hasta China, donde el autor mismo vi como gui
las, bhos11 , y aves similares, eran vendidas como alimento.
Aloys Hutterman: " Esta proteccin estricta de las aves rapaces era nica y especial
en el mundo antiguo. Aqu nuevamente se descubre el conocimiento exacto concernie
nte a la participacin de estos animales en el balance ecolgico".
3-Todas las cigueas, ibis, y garzas.
"Nosotros sabemos de fuentes Tanjicas (Salmos 144:17) que estas aves eran comunes
en la Tierra de Israel en aquella poca, y an anidaban a veces all. Hoy sabemos que
las aves de este tipo se alimentan de la pesca en lagos, lagunas, pantanos, etc
., y as reducen el nmero de peces enfermos. Esta proteccin estricta de las aves rap
aces era nica y especial en el mundo antiguo. Aqu nuevamente se descubre el conoci
miento exacto de la participacin de estos animales en el balance ecolgico".
El agente descubierto y la langosta
Como resultado de esto, junto con la la abubilla y el abejaruco, ellas operan co
mo agentes biolgicos de los ms eficaces contra la langosta, la que an es una plaga
natural en esas partes del mundo (Mausberger 1972, pag 84). Estas aves protector
as constituyeron la lnea de defensa ms eficiente contra la plaga de langosta en es
a poca. La defensa ms competente que haba de la produccin de frutos de la tierra. En
lugar de idolatrar y embalsamar a las "Santas Ibis , como hicieron en Egipto, don
de se encontraron miles de aves de esta familia embalsamadas en las tumbas, los
judos las protegieron, junto con las garzas, cigeas, y el resto de las aves emplead
as como agentes biolgicos efectivos contra las plagas de langostas y ratones.
4-El abejaruco12, la abubilla, y todos los tipos de murcilagos.
Aloys Hutterman: "Aqu nuevamente es dable observar la lgica precisa que hubo al cl
asificar los pjaros (los murcilagos figuran aqu junto a los pjaros porque son volado
res( en dos grupos: el de los que se pueden comer y el de los que estan prohibid
os, que es por cierto el protegido. Hay varios tipos de pjaros en el grupo del ta
mao del abejaruco y la abubilla que todava se encuentran en la Tierra de Israel en
la actualidad: 2 tipos de martn pescador grandes, el benteveo y otro ms, si vamos
a recordar los existentes actualmente. De entre todos estos pjaros, los judos pro
tegieron slo al abejaruco, y a la abubilla, por saber claramente que son especial
mente importantes para disminuir el nmero de insectos molestos. Estos pjaros junto
con los murcilagos son los mejores adversarios de los insectos ms pequeos que la l
angosta".
Otra vez, por supuesto que en forma opuesta al entender del investigador, los ju
dos no podan saber estas verdades ecolgicas, sino que la Tor les prohibi comer aquell
os animales.
"El nico pjaro que se alimenta principalmente de semillas y otras plantas, y que s
e encuentra en esta lista es el avestruz. Para ste, que se destaca en cuanto a la
prohibicin de comerlo, no fueron dadas causas "ecolgicas" puras. Con todo, hay qu
e sealar que el significado de parte de los nombres citados en esta lista no es t
otalmente claro en todos los casos, pero en general hay concordancia entre todas
las formulaciones Tanjicas y sus distintas traducciones con las listas de especi
es que aparecen aqu.
Lagartijas contra ratones
En consecuencia, y a modo de resumen, est claro que la lista de pjaros prohibidos
para la alimentacin no incluye a todos los tipos de pjaros que se encontraban en l
a Tierra de Israel por entonces. Esta lista selecciona meticulosamente, solament
e, las especies especialmente ms valiosas en la conservacin del equilibrio ecolgico
, como factores de control biolgico eficaces contra insectos nocivos, y en partic
ular contra la langosta.
En forma similar se puede aprender de la lista de cuadrpedos protegidos. A partir
de hallazgos arqueolgicos, sabemos que durante la etapa previa a la conquista de
la Tierra Santa por parte de los judos, cuarenta aos despus de la salida de Egipto
, se coma en la Tierra de Israel todo tipo de vboras y lagartijas (Bender, 1975, c
itado por Herbig, 1988). A los judos se les prohibi todo tipo de tales animales, a
pesar de lo comn que eran all.

Tambin en este caso, se destacan las causas ecolgicas que obligan a prohbirlas como
alimento. Porque las lagartijas son factores de control ecolgico contra insectos
, mientras que las vboras son conocidas eliminadoras de ratones y ratas".
Hasta aqu palabras del asombrado bilogo. Nosotros, por el otro lado, sabemos, como
lo indicamos ms arriba, que no es la causa que se descubre en una de las prohibi
ciones de la Tor el motivo de esa prohibicin. La razn y la explicacin iluminan slo un
o de los ngulos del Precepto. En lo puntualizado ms arriba, el anlisis del bilogo sea
la la armona existente entre la prohibicin de comer y la estructura ecolgica del me
dio ambiente en el que vive el hombre. En la exposicin de ello hay un importante
mensaje. Este est bien expresado por el gran Rab Eben Ezra: "Moiss, Nuestro Maestro
, dijo sobre todos los preceptos: 'En efecto, es un pueblo sabio y entendido est
a gran nacin', y si no hay razones (N.T.:para aquellos) de las cuales podamos con
ocer (N.T.:por lo menos) la naturaleza de las mismas, como dirn (N.T.: todos los
otros pueblos que no cumplen la Tor) que son preceptos justos?, y de nosotros (N.
T.:los judos observantes), que somos los que los cumplen, que somos sabios?"("Yes
od Mor")
N.T.:
* El presente artculo encara la prohibicin que hizo la Tor de ciertos animales tray
endo informacin desde el punto de vista ecolgico. El tema de lo que la Tor permite
y de lo que prohbe al respecto es ms amplio.
** Es importante destacar que:
En el caso particular de las aves, la Tor di el nombre de las prohibidas (aves esp
ecficas o familias). Por tradicin, que ha ido pasando de generacin en generacin, se
sabe a qu animal cada nombre se refiere. Los denominaciones suelen variar con la
regin, etc.
Lo importante es saber de que animal se est hablando, y sto, slo los Rabinos pueden
decirlo.
Observaciones
1 N.T.: El Tanaj engloba: el Pentateuco, Profetas , y Hagigrafos.
2 N.T.: Midrash: conjunto de obras que engloban las exposiciones de los versculos
hechas por nuestros sabios despus de ahondar en los mismos en busca de su signif
icado interior.
3 N.T.: Halaj: Cuerpo de Leyes Religiosas Judas.
4 N.T.: Shuljan Aruj: la ms importante recopilacin de normas de conducta en la rel
igin juda. Su autor, Iosef Karo, 1488-1757, quien agrup las reglas a las que el judo
debe ajustar sus actos.
5 N.T.: mamfero: animal que se alimenta de la leche materna.
6 N.T.: rumiantes: del grupo de los mamferos. Tienen 4 estmagos, por ejemplo la va
ca, el buey, el camello. Mascan y pasan el bolo alimenticio a un estmago. Luego v
uelve a la boca, y se va repitiendo el proceso.
7 N.T.: y el conejo.
8 N.T.: el camello, la liebre, y el conejo, son tambin mamferos rumiantes, pero es
tn expresamente prohibidos por la Tor, (Levtico 11:5 y 11:6).
9 N.T.: roedor: del grupo de los mamifero.
10 N.T.: Jok: ordenanza. En este contexto se refiere a una ley religiosa dictada
por D-os y que escapa al ser humano el encontrarle un porque. Puede suponrsele u
na razn, pero no llegar a conocer la causa real y profunda.
11 N.T.: y las lechuzas.
12 N.T.: pjaro que se alimenta de abejas e insectos.
13 N.T.: pjaro pequeo.
14 N.T.: tal como se aclara en el artculo ms abajo, los murcilagos figuran aqu junto
a los pjaros porque vuelan. Son mamferos capaces de volar pertenecientes al orden
de los quirpteros.
El presente artculo fue extrado de la revista Nitzozot con la autorizacin de su edi
tor.