Ciencias Sociales

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Las Ciencias Sociales

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La Antropologa
La Sociologa
La Antropologa, sus ramas y campos de estudio
La herencia Gentica
La herencia social
El ser humano como individuo y como persona
Los primeros grupos humanos
Ecosistema
El ciclo vital
La dimensin holstica del proceso del envejecimiento
Sociedad, cultura y personalidad
El desarrollo de la sociedad andina
La desestructuracin de la sociedad andina
Los ritos de transicin andina
El proceso de migracin interna
La sociedad como espacio de convivencia desigual
Universidad y sociedad
Conjunto de disciplinas acadmicas que estudian el origen y el desarrollo de la sociedad, de las

instituciones y de las relaciones e ideas que configuran la vida social. Las ciencias sociales estn formadas
por la antropologa, la arqueologa, la sociologa, las ciencias polticas, la economa, la geografa, la
historia e historiografa, el derecho, la psicologa, la criminologa y la psicologa social.
La Antropologa
Estudio de los seres humanos desde una perspectiva biolgica, social y humanista. La antropologa se
divide en dos grandes campos: la antropologa fsica, que trata de la evolucin biolgica y la adaptacin
fisiolgica de los seres humanos, y la antropologa social o cultural, que se ocupa de las formas en que las
personas viven en sociedad, es decir, las formas de evolucin de su lengua, cultura y costumbres.
La antropologa es fundamentalmente multicultural. Los primeros estudios antropolgicos analizaban
pueblos y culturas no occidentales, pero su labor actual se centra, en gran medida, en las modernas
culturas occidentales (las aglomeraciones urbanas y la sociedad industrial). Los antroplogos consideran
primordial realizar trabajos de campo y dan especial importancia a las experiencias de primera mano,
participando en las actividades, costumbres y tradiciones de la sociedad a estudiar.
1. Historia:
Desde tiempos remotos, viajeros, historiadores y eruditos han estudiado y escrito sobre culturas de pueblos
lejanos. El historiador griego Herodoto describi las culturas de varios pueblos del espacio geogrfico
conocido en su tiempo; interrog a los informantes clave, observ y analiz sus formas de vida al igual
que los antroplogos modernos, e inform sobre las diferencias existentes entre ellas, en aspectos tan
importantes como la organizacin familiar y las prcticas religiosas. Mucho ms tarde, el historiador romano
Tcito, en su libro Germania (hacia el 98 d.C.), rese el carcter, las costumbres y la distribucin
geogrfica de los pueblos germnicos.
En el siglo XIII, el aventurero italiano Marco Polo viaj a travs de China y otras zonas de Asia, aportando
con sus escritos una informacin muy amplia sobre los pueblos y costumbres del Lejano Oriente.
Durante el siglo XV se exploraron nuevos campos de conocimiento debido al descubrimiento por los
exploradores europeos de los diferentes pueblos y culturas del Nuevo Mundo, frica, el sur de Asia y los
Mares del Sur, que dio como resultado la introduccin de ideas revolucionarias acerca de la historia cultural
y biolgica de la humanidad.
A lo largo del siglo XVIII, los estudiosos de la Ilustracin francesa, como Anne Robert Jacques Turgot y
Jean Antoine Condorcet, comenzaron a elaborar teoras sobre la evolucin y el desarrollo de la civilizacin
humana desde sus albores. Estos planteamientos antropolgicos y filosficos chocaban con el relato bblico
de la creacin y con los dogmas teolgicos que afirmaban que determinadas culturas y pueblos no
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occidentales haban cado en desgracia divina y, por ello, haban degenerado hacia una situacin
denominada peyorativamente primitiva.
El hallazgo de un fsil en Neandertal (Alemania) en 1856 y los restos del hombre de Java (Homo erectus)
en la dcada de 1890, proporcionaron pruebas irrefutables del largusimo proceso de evolucin del hombre.
En la abada Boucher de Perthes (vase Jacques Boucher), en las proximidades de Pars, se descubrieron
tambin diversos utensilios de piedra que corroboraron que el proceso evolutivo de la prehistoria humana tal
vez se remontara a cientos de miles de aos atrs. Desde un principio, la arqueologa se convirti en una
compaera inseparable de la emergente disciplina antropolgica.
La antropologa surgi como campo diferenciado de estudio a mediados del siglo pasado. En Estados
Unidos, el fundador de dicha disciplina fue Lewis Henry Morgan, quien investig en profundidad la
organizacin social de la confederacin iroquesa. Morgan elabor en su estudio La sociedad primitiva
(1877) una teora general de la evolucin cultural como progresin gradual desde el estado salvaje hasta la
barbarie (caracterizada por la simple domesticacin de animales y plantas) y la civilizacin (iniciada con la
invencin del abecedario). En Europa, su fundador fue el erudito britnico Edward Burnett Tylor, quien
construy una teora sobre la evolucin del hombre que prestaba especial atencin a los orgenes de la
religin. Tylor, Morgan y sus contemporneos resaltaron la racionalidad de las culturas humanas y
argumentaron que en todas las civilizaciones la cultura humana evoluciona hacia formas ms complejas y
desarrolladas.
A mediados del siglo XIX se crearon, adems, importantes fundaciones de arqueologa cientfica, sobre todo
a cargo de arquelogos daneses del Museo Nacional de Antigedades, Septentrionales en Copenhague. A
partir de unas excavaciones sistemticas llegaron a descubrir la evolucin de los utensilios y herramientas
durante la edad de piedra, la edad del bronce y la edad del hierro. El fundador de la escuela funcionalista de
antropologa, Bronislaw Malinowski, afirmaba que las organizaciones humanas deban ser examinadas en el
contexto de su cultura y fue uno de los primeros antroplogos en convivir con los pueblos objeto de su
estudio, los habitantes de las islas Trobriand, cuya lengua y costumbres aprendi para comprender la
totalidad de su cultura.
La antropologa aplicada naci en el siglo XIX con organizaciones como la Sociedad Protectora de los
Aborgenes (1837) y la Sociedad Etnolgica de Pars (1838). Estas instituciones se preocuparon por
despertar en Europa una conciencia contraria al trfico de esclavos y a la matanza de pueblos indgenas
americanos y australianos.
2. Antropologa Fsica:
La antropologa fsica se ocupa principalmente de la evolucin del hombre, la biologa humana y el estudio
de otros primates, aplicando mtodos de trabajo utilizados en las ciencias naturales.
2.1. Evolucin del hombre:
Una de las ramas de la antropologa fsica tiene como objetivo reconstruir la lnea evolutiva del hombre. En
la dcada de 1960 los paleoantroplogos Louis Seymour Bazett Leakey, su esposa Mary Douglas Leakey y
su hijo Richard Erskine Leakey encontraron una serie de fsiles en la garganta de Olduvai, frica oriental,
que desencaden una revisin profunda de la evolucin biolgica de los seres humanos. Los restos fsiles
desenterrados a finales de 1970 y 1980 proporcionaron despus pruebas adicionales, en el sentido de que
el gnero Homo coexisti en frica oriental con otras formas evolucionadas de hombre-simio conocidas
como australopitecinos hace ms de 4 millones de aos. Estos dos homnidos son al parecer descendientes
de un fsil etope, el Australopithecus afarensis, que tiene una antigedad datada entre 3 y 3,7 millones de
aos la famosa Lucy, descubierta en 1974, es uno de los fsiles encontrados. Estos antiguos antecesores
del hombre tenan las piernas y el cuerpo adaptados para caminar erguidos (vase Bipedacin), lo cual
dejaba sus manos libres para manipular diversos utensilios. Ms tarde, investigadores de la Universidad de
California descubrieron numerosos fsiles en la garganta de Olduvai, lo que reforz an ms la tesis de la
irregularidad del proceso de evolucin humana. Este nuevo fsil tena aproximadamente 1,8 millones de
aos de antigedad, presentaba huesos de los brazos y las piernas que confirmaban una locomocin
vertical relativamente evolucionada, pero su capacidad craneana reducida y marcadas diferencias de
estatura entre hombres y mujeres no diferan demasiado de Lucy.
Algunos utensilios de piedra sin tallar, hallados con ciertos fsiles de Homo en yacimientos del este de
frica, demuestran que hace casi 3 millones de aos ya eran capaces de fabricar herramientas. Esta
habilidad tcnica contribuy al aparente xito evolutivo del Homo habilis. En comparacin con los
australopitecinos vegetarianos, los antecesores modernos de los seres humanos, tipo Homo habilis,
parecen haber evolucionado al incorporar la carne como parte esencial de su dieta alimenticia, a juzgar por
la disposicin de los dientes y la utilizacin de ciertas herramientas.
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A medida que han ido aumentando los descubrimientos de fsiles homnidos, al parecer fue en frica, y no
en Asia, donde se produjo la primera hominizacin. Los fsiles de Homo habilis apuntan hacia una criatura
de unos 91 cm de estatura, con una capacidad craneana de unos 600 cm3. Sin embargo, se han hallado en
frica oriental restos de una especie mayor de Homo con capacidad craneana superior a los 800 cm3, de
unos 1,5 millones de aos de antigedad. Este protohumano mayor, denominado generalmente Homo
erectus, se extendi desde frica hacia Europa y Asia hace aproximadamente un milln de aos, y
desarroll una gama ms completa de herramientas.
Los restos ms conocidos del Homo erectus son el clebre hombre de Java, que antes se conoca
tcnicamente como Pithecanthropus, as como el igualmente famoso hombre de Pekn, una coleccin de
componentes de esqueletos hallados en Zhoukoudian, cerca de Pekn (China), y que en principio recibi el
nombre de Sinanthropus pekinensis. Ambos son mucho ms recientes que los yacimientos que conforman
el Homo habilis de frica oriental, y se remontan a 750.000 y 300.000 aos. Los fsiles del hombre de Pekn
son especialmente interesantes, ya que el tamao del cerebro es incluso mayor que el de Java, con un
promedio superior a los 1.050 cm3, y cuyo crneo y otros elementos seos son ligeramente ms modernos.
Tambin se han hallado fsiles de Homo erectus en Europa y en frica junto a numerosos utensilios de
piedra y otras herramientas, que prueban la existencia de una sociedad de cazadores-recolectores muy
bsica. En Zhoukoudian, los arquelogos se encontraron con el testimonio ms antiguo del uso del fuego
por el hombre, as como algunos indicios de canibalismo.
Hay antroplogos que consideran como antepasados directos del hombre a los ejemplares de Neandertal y
a las docenas de fsiles emparentados; otros opinan que slo son una ramificacin del Homo sapiens que
se extingui hace decenas de miles de aos. Se calcula que hace entre 100.000 y 35.000 aos, los
hombres de Neandertal ya eran una poblacin de cazadores-recolectores extendida por gran parte de
Europa y de Oriente Prximo; de constitucin robusta y cejas espesas, con capacidad craneana de unos
1.500 cm3, mayor que la de gran parte de los Homo sapiens sapiens, especie a la que pertenecemos los
seres humanos modernos. Se han encontrado fsiles que algunos consideran intermedios entre los de
Neandertal y el Homo sapiens sapiens. Estos restos podran ser la prueba del cruce de los Neandertal con
los antepasados directos del hombre, o simplemente reflejan una multitud de variantes dentro de la misma
poblacin de Homo sapiens (las tesis ms modernas se inclinan hacia el primer supuesto). Desde las
ltimas fases de los periodos glaciales, en Europa, frica y otros muchos lugares se han sucedido los
hallazgos de un sinfn de restos fsiles que se asemejan al hombre moderno.
En el continente americano, sin embargo, ningn rastro humano tiene ms de 15.000 aos, y los nicos
ejemplares seos que cuentan algunos miles de aos pertenecen todos al Homo sapiens sapiens. Por
tanto, parece que la evolucin biolgica que deriv en el hombre moderno tuvo lugar en el Viejo Mundo.
2.2. Biologa humana
Otra de las ramas importantes de la antropologa fsica la constituye el estudio de los pueblos
contemporneos y de sus diferentes rasgos biolgicos. Gran parte de los estudios y discusiones de antao
se centraron en la identificacin, nmero y caractersticas de las razas principales. A medida que se fueron
desarrollando tcnicas ms perfectas para medir el color de la piel y los ojos, la textura del cabello, el tipo
sanguneo, la capacidad craneana y dems variables, la clasificacin de las razas se hizo ms compleja.
Los tericos modernos mantienen que cualquier idea sobre las denominadas razas puras o arquetipos
ancestrales es engaosa y errnea. Todos los seres humanos actuales son Homo sapiens sapiens y
descienden de los mismos orgenes universales y complejos. Los rasgos genticos siempre han variado con
la geografa segn la respuesta biolgica de su adaptacin al entorno, pero en cada regin la herencia
gentica produce una gama de variedades tipo y combinaciones intermedias. Por tanto, la asimilacin de las
personas a categoras segn posibles razas es ms un planteamiento social y poltico que biolgico. Los
calificativos asitico, negro, hispano o blanco obedecen a definiciones sociales que conllevan una gran
mezcla de caractersticas genticas y culturales.
Despus de que los antroplogos biolgicos centraran su atencin en los complejos patrones de la gentica
humana, estudiaron la interaccin de las adaptaciones genticas y las adaptaciones (no genticas)
fisiolgicas y culturales, en relacin con la enfermedad, la desnutricin y la presin del entorno, as como las
grandes altitudes y los climas calurosos. Los mdicos y antroplogos especialistas en nutricin combinan
los enfoques biolgicos y genticos con datos culturales y sociales, ya sea para estudiar enfermedades
como la hipertensin y la diabetes o para investigar el crecimiento y el desarrollo en diferentes condiciones
de alimentacin y salud.
El mdico estadounidense, galardonado con el Premio Nobel, Daniel Carleton Gajdusek, adquiri especial
renombre por su descubrimiento de que el kuru (temblores), enfermedad debilitante que slo existe entre
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pueblos aislados de las montaas de Nueva Guinea, estaba causada por un agente infeccioso lento
denominado prin (que consigui aislar e identificar) transmitido a travs de la antropofagia (vase
Canibalismo). Algunos antroplogos biolgicos han detectado los esquemas genticos de otras
enfermedades, como la anemia de clulas falciformes, talasemia y diabetes.
2.3. Estudio de los primates
Debido a que los seres humanos son primates emparentados genticamente con otros simios y monos el
estudio de la conducta, la dinmica de la poblacin, los hbitos alimenticios y otras cualidades de los
mandriles, chimpancs, gorilas y primates anlogos, constituye una dimensin comparativa esencial de la
antropologa. La etloga britnica Jane Goodall y sus colegas dedicaron aos a la observacin de los
chimpancs en una reserva del lago Tanganica (Tanzania) y descubrieron que estos animales son capaces
de usar tiles simples sobre todo, pequeos palos para conseguir termitas y hormigas y lanzar de forma
eficaz piedras; en uno de los experimentos se observ a los chimpancs usando palos gruesos para apalear
a un leopardo disecado. Adems se comunican entre s tanto vocal como fsicamente. Estudios realizados
acerca de los esquemas de comunicacin y de la vida en grupo de los simios y los monos, facilitan la
comprensin del pasado remoto del hombre.
3. Antropologa Social y Cultural
Gran parte de la investigacin antropolgica se basa en trabajos de campo llevados a cabo con diferentes
culturas. Entre 1900 y 1950, aproximadamente, estos estudios estaban orientados a registrar cada uno de
los diferentes estilos de vida antes de que determinadas culturas no occidentales experimentaran la
influencia de los procesos de modernizacin y occidentalizacin. Los trabajos de campo que describen la
produccin de alimentos, la organizacin social, la religin, la vestimenta, la cultura material, el lenguaje y
dems aspectos de las diversas culturas, engloban lo que hoy se conoce por etnografa. El anlisis
comparativo de estas descripciones etnogrficas, que persigue generalizaciones ms amplias de los
esquemas culturales, las dinmicas y los principios universales, es el objeto de estudio de la etnologa.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la etnologa (que hoy se suele conocer como antropologa cultural)
comenz a relacionar su campo de estudio con el de la antropologa social, desarrollada por los cientficos
britnicos y franceses. En un breve periodo se debati intensamente si la antropologa deba ocuparse del
estudio de los sistemas sociales o del anlisis comparativo de las culturas. Sin embargo, pronto se lleg a la
conclusin de que la investigacin de las formas de vida y de las culturas casi siempre estn relacionadas,
de donde procede el nombre actual de antropologa sociocultural. Alguno de los temas de estudio son:
Parentesco y organizacin social
La evolucin de los sistemas poltico-sociales
El auge de las naciones-estado
Desarrollo de los sistemas religiosos
Evolucin de la cultura
4. Mtodos y Aplicaciones:
Los mtodos de investigacin en antropologa son tan variados como los distintos temas de estudio.
4.1. Investigacin arqueolgica:
Para los arquelogos resulta fundamental establecer esquemas cronolgicos a partir de los restos y fsiles
que descubren en sus excavaciones. Entre los modernos mtodos de datacin arqueolgicos, la tcnica del
carbono radiactivo tal vez sea la ms utilizada. Este mtodo se basa en que las plantas y los animales vivos
contienen unas proporciones fijas de una variedad radiactiva del carbono, denominada carbono 14, que se
va degradando a ritmo constante hasta convertirse en carbono no radiactivo. La medicin de los restos del
radiocarbono en madera carbonizada, restos de plantas, fibras de algodn, madera y otras sustancias,
permite determinar con bastante precisin edades de hasta 60.000 y 70.000 aos de antigedad.
La edad de los antiguos yacimientos fsiles en frica oriental, que datan de hace varios millones de aos,
se ha podido fijar con ayuda de otra potente herramienta radiolgica: el mtodo del potasio-argn el
potasio radiactivo, potasio 40, se degrada con enorme lentitud para convertirse en argn 40.
Las secuencias temporales de los restos arqueolgicos se determinan todava de forma bastante primaria
mediante la observacin meticulosa de la estratigrafa, depsito secuencial de sustancias terrestres
orgnicas y de restos de la actividad humana. Estos depsitos van creciendo poco a poco y cubren cada
una de las fases previas de cualquier asentamiento humano. Las tcnicas utilizadas para determinar las
secuencias estratigrficas incluyen el anlisis del suelo, los estudios geolgicos y el estudio de restos
animales y vegetales, as como la laboriosa tarea de unir restos de suelos, fosas de almacenamiento y
dems construcciones.
4.2. Investigacin social y cultural :
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En la antropologa social y cultural, la investigacin se ampara en la idea fundamental de la observacin

participante dentro del seno de una comunidad o sistema social. El antroplogo se introduce primero en la
vida de la comunidad y, a travs de los contactos y las observaciones cotidianas, es aceptado por ella. Esta
primera fase de la investigacin de campo requiere semanas, incluso meses, sobre todo si hay que
aprender la lengua local. Los primeros etngrafos obtenan los datos a partir de entrevistas en profundidad
con algunos informantes clave, personas expertas en la cultura y en el sistema social local. Estos datos se
verificaban y cruzaban con los de otros informantes y con las observaciones directas del propio trabajador
de campo.
Sin embargo, la investigacin de las distintas sociedades y pueblos exige hoy otras herramientas
metodolgicas. Las entrevistas estructuradas (con muestreo) se utilizan de forma rutinaria para la obtencin
de una informacin; por ejemplo, el consumo de alimentos, el comportamiento sanitario, los recursos
econmicos, los movimientos migratorios laborales, el tiempo libre y otros aspectos. Para analizar la
conducta econmica hay que registrar con minuciosidad las transacciones en el mercado, las horas de
trabajo, las capturas de peces y animales de caza, as como los rendimientos de las cosechas. Cuando se
tratan de estudiar los aspectos de la personalidad se utilizan pruebas psicolgicas. Tambin se someten a
anlisis los posibles datos de los registros parroquiales, los textos locales, los informes gubernamentales y
otras fuentes escritas.
A medida que los datos son ms complejos e intrincados, y se hace necesario el tratamiento rutinario de
miles o incluso cientos de miles de fragmentos de informacin, los arquelogos han recurrido a las
computadoras y equipos informticos para dibujar las secuencias temporales, las relaciones espaciales y
dems esquemas. Las tendencias del cambio cultural, la interaccin entre las actividades econmicas y
sociales, las interrelaciones tnicas y otros patrones complejos se comprueban hoy mediante avanzados
mtodos estadsticos.
Estos mtodos tcnicos y cuantitativos en la investigacin no han sustituido a los estilos tradicionales de
investigacin de campo. Al contrario, las entrevistas en profundidad a los informantes clave, as como el
complejo anlisis cualitativo de los sistemas simblicos, las ceremonias y otras prcticas culturales,
constituyen todava una parte esencial de la metodologa holstica (doctrina epistemolgica que hace
hincapi en el estudio de los elementos desde su totalidad).
5. Tendencias Actuales:
La antropologa moderna se est convirtiendo poco a poco en una ciencia aplicada, ya que los
investigadores se estn concentrando en aspectos sociales como la sanidad, la educacin, proteccin del
entorno y el desarrollo urbano. Hoy son muchos los antroplogos contratados por organismos pblicos,
empresas de investigacin, grupos independientes de presin, organizaciones indigenistas y agencias
sanitarias para realizar trabajos de campo en entornos culturales, ya sean proyectos educativos, sanitarios o
programas de desarrollo agrcola a gran escala en regiones rurales.
El desplazamiento hacia el estudio de sistemas heterogneos y diversificados, as como el auge de los
mtodos cuantitativos de investigacin han promovido la necesidad de la investigacin en equipo.
Anteriormente, una investigacin, por lo general, slo implicaba a un trabajador de campo que se aislaba
durante meses en algn poblado remoto; hoy, por el contrario, la mayor parte de los proyectos de campo
necesitan el apoyo de diferentes profesionales, incluidos los asesores estadsticos, bilogos, socilogos y
estudiantes colaboradores.
Por cuestiones de metodologa, los antroplogos han desarrollado vnculos sociales con las comunidades
objeto de estudio. Estas relaciones muchas veces han pasado a ser verdaderas asociaciones que, en la
mayora de los casos, han beneficiado a estas comunidades. A cambio, la aplicacin pragmtica de estos
mtodos ha abierto nuevos caminos en la teora social y biocultural.
La Sociologa
Ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la funcin de la sociedad. Otras disciplinas de las ciencias
sociales (economa, ciencias polticas, antropologa y psicologa) tambin estudian temas que pertenecen al
mbito de la sociologa. Los socilogos analizan las formas en que las estructuras sociales, las instituciones
(clase, familia, comunidad y poder) y los problemas de ndole social (delito) influyen en la sociedad.
La sociologa se basa en la idea de que los seres humanos no actan de acuerdo a sus propias decisiones
individuales, sino bajo influencias culturales e histricas y segn los deseos y expectativas de la comunidad
en la que viven. As, el concepto bsico de sociologa es la interaccin social como punto de partida para
cualquier relacin en una sociedad. La sociologa que estudia los detalles de las interacciones de la vida
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cotidiana recibe el nombre de microsociologa y la que se ocupa de los patrones de relacin entre sectores
sociales ms amplios (el Estado, la economa e incluso las relaciones internacionales) recibe el nombre de
macrosociologa.
1. Historia de la Sociologa:
El origen de la sociologa como disciplina o conocimiento sistematizado es relativamente reciente. El
concepto de sociedad civil como mbito diferente al Estado se encuentra por primera vez en el siglo XVII en
la obra de los filsofos ingleses Thomas Hobbes y John Locke, y de los pensadores del Siglo de las Luces
(en Francia y Escocia). El primer enfoque de la sociologa ya se encuentra tanto en estos trabajos como en
los escritos sobre filosofa de la historia del italiano Giambattista Vico y en el estudio del cambio social del
filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
1.1. Orgenes:
La primera definicin de sociologa fue propuesta por el filsofo francs Auguste Comte. En 1838, Comte
acu este trmino para describir su concepto de una nueva ciencia que descubrira unas leyes para la
sociedad parecidas a las de la naturaleza, aplicando los mismos mtodos de investigacin que las ciencias
fsicas. El filsofo britnico Herbert Spencer adopt el trmino y continu el trabajo de Comte.
Hoy tambin se consideran fundadores de esta disciplina a algunos filsofos sociales del siglo XIX que
nunca se consideraron socilogos. El principal entre ellos fue Karl Marx, aunque no hay que olvidar al
aristcrata francs conde de Saint-Simon, al escritor y estadista Alexis de Tocqueville y al filsofo y
economista ingls John Stuart Mill. En el siglo XIX se desarroll la corriente estadstica emprica que
posteriormente se incorpor a la sociologa acadmica.
1.2. Desarrollo:
Hasta finales del siglo XIX la sociologa no comenz a ser reconocida como disciplina acadmica. En
Francia, mile Durkheim, heredero intelectual de Saint-Simon y Comte, comenz a ensear sociologa en
las universidades de Burdeos y Pars. Durkheim, fundador de la primera escuela de pensamiento
sociolgico, destacaba la realidad independiente de los hechos sociales (independientes de los atributos
psicolgicos de las personas) e intentaba descubrir las relaciones entre ellos. Durkheim y sus seguidores
estudiaron ampliamente las sociedades no industrializadas de forma similar a como, ms adelante, lo haran
los antroplogos sociales.
En Alemania, la sociologa fue reconocida formalmente como disciplina acadmica en la primera dcada del
siglo XX, en gran parte gracias a los esfuerzos del economista e historiador alemn Max Weber. Frente a
los intentos por parte de Francia y de los pases de habla inglesa de modelar la disciplina segn las ciencias
fsicas, la sociologa alemana se bas en una amplia erudicin histrica modulada por la influencia del
marxismo, muy presente en el trabajo de Weber. Los esfuerzos del filsofo alemn Georg Simmel por definir
la sociologa como una disciplina independiente, subrayaron el enfoque humano del idealismo filosfico
alemn.
En Gran Bretaa, la sociologa sufri una lenta evolucin. Hasta la dcada de 1960, la enseanza de esta
disciplina se limit bsicamente a una institucin acadmica, la London School of Economics de la
Universidad de Londres. La sociologa britnica combinaba el inters por el cambio social evolutivo a gran
escala, con el inters prctico por problemas administrativos del Estado de bienestar.
En la segunda mitad del siglo XX, cuando ya haba decado el inters por las teoras evolutivas de Comte y
Spencer, la sociologa comenz a estudiar determinados fenmenos sociales como el delito, las
desavenencias matrimoniales y la aculturacin de los inmigrantes.
El centro ms importante del estudio de la sociologa antes de la II Guerra Mundial (1939-1945) fue la
Universidad de Chicago (EEUU). All, el filsofo estadounidense George Herbert Mead, formado en
Alemania, destacaba en sus trabajos la influencia de la mente, el yo y la sociedad en las acciones e
interacciones humanas. Este enfoque (conocido posteriormente como interaccionismo simblico) haca
hincapi en los aspectos microsociolgicos y psicosociales. En 1937 el socilogo estadounidense Talcott
Parsons utiliz las ideas de Durkheim, Weber y del socilogo italiano Vilfredo Pareto en su obra principal La
estructura de la accin social, ampliando as el enfoque estrecho y limitado de la sociologa estadounidense,
y centrndose en el estudio de la accin social. En la Universidad de Columbia, el socilogo estadounidense
Robert Merton intent vincular la teora con una rigurosa investigacin emprica de recopilacin de datos.
Tanto en Estados Unidos como en Europa occidental, Marx, Durkheim y Weber son considerados como los
pensadores clsicos ms relevantes de la tradicin sociolgica y sus obras continan ejerciendo gran
influencia en los socilogos contemporneos.
2. reas de la Sociologa:
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Durante mucho tiempo se ha identificado la sociologa con una amplia reconstruccin evolutiva del cambio
histrico en las sociedades occidentales y con el estudio de las relaciones e interdependencias entre
instituciones y aspectos de la vida social (economa, Estado, familia o religin). Por esta razn, se
consideraba a la sociologa como una disciplina sintetizadora que intentaba integrar los resultados de otras
ciencias sociales. Aunque estos conceptos sobre el mbito y el enfoque de la sociologa siguen siendo
vlidos, actualmente se tiende a considerarlos como una parte de la teora sociolgica que a su vez slo es
un rea de la ciencia de la sociologa.
La teora sociolgica tambin engloba el estudio y el anlisis de conceptos bsicos comunes a todas las
esferas de la vida social estudiadas por los socilogos. El nfasis puesto en las investigaciones empricas,
realizadas con mtodos de investigacin estandarizados y a menudo estadsticos, desvi la atencin de los
socilogos desde la visin abstracta de los estudios del siglo XIX hacia reas ms concretas de la realidad
social. Estas reas se convirtieron en subreas y especialidades de la sociologa y hoy son objeto de
estudio en cursos acadmicos, libros y revistas especializadas. Gran parte del trabajo de investigacin de
los socilogos se refiere a alguna de las mltiples subreas en las que est dividida la disciplina. La mayora
de estas subreas comparten los mismos conceptos bsicos y tcnicas de investigacin. Por esta razn, la
teora sociolgica y los mtodos de investigacin son dos asignaturas obligatorias para cualquier socilogo.
2.1. Subreas:
Las subreas ms antiguas de la sociologa son aquellas que estudian los fenmenos sociales que no han
sido todava considerados objeto de estudio por otras ciencias sociales; por ejemplo, el matrimonio y la
familia, la desigualdad social, la estratificacin social, las relaciones tnicas, la desviacin social, las
comunidades urbanas y las organizaciones formales. Subreas de origen ms reciente son la gerontologa,
la sociologa del sexo y los estereotipos sexuales (vase Gnero).
Dado que prcticamente toda actividad humana implica una relacin social, otra de las subreas
importantes de especializacin de la sociologa es el estudio de la estructura social en los distintos campos
de actividad humana, como la sociologa poltica, la sociologa del derecho, de la religin, de la educacin,
del ejrcito, de las ocupaciones y de las profesiones, de las burocracias, industrial, de las artes, de las
ciencias, del lenguaje (o sociolingstica), de la medicina, de la biologa (sociobiologa), de los medios de
comunicacin y de los deportes. Estas subreas difieren de modo considerable en cuanto a volumen de
investigacin y nmero de adeptos. Algunas subreas (como la sociologa del deporte) son de origen
reciente, mientras que otras (como la sociologa de la religin y del derecho) tienen sus races en los
primeros estudios sociolgicos. Otras subreas de escasa popularidad han sido incorporadas a otras ms
amplias. La sociologa industrial, por ejemplo, fue un rea floreciente en Estados Unidos en las dcadas de
1930 y 1940, para ser despus absorbida por el estudio de las organizaciones complejas. En Gran Bretaa,
sin embargo, la sociologa industrial se ha mantenido como un rea independiente de investigacin. Un
fenmeno sociolgico ms habitual es la divisin de una subrea en subdvisiones. As, por ejemplo, la
sociologa del conocimiento se ha dividido segn los campos que abarca: la ciencia, el arte, la literatura, la
cultura popular y el lenguaje, entre otros.
Dos subreas, la demografa y la criminologa, ya eran reas independientes mucho antes de que existiera
la disciplina formal de la sociologa. Antiguamente se solan asociar a otras disciplinas. En algunos pases la
demografa (ciencia que estudia el tamao, el crecimiento y la distribucin de la poblacin) est
estrechamente ligada a la economa, pero en otros, sobre todo occidentales, se considera una subdivisin
de la sociologa o de la geografa humana. En las ltimas dcadas, la criminologa ha estado relacionada
con el estudio de la desviacin social (cualquier forma de conducta diferente a la considerada normal o
aceptable desde el punto de vista social) y de sus formas de conducta no delictivas.
2.2. reas interdisciplinarias:
La subrea interdisciplinaria ms antigua de la sociologa es la psicologa social, considerada una disciplina
independiente que atraa a estudiosos tanto de la sociologa como de la psicologa. Mientras que los
socilogos estudian principalmente normas, roles, instituciones sociales y estructuras de grupo, los
psiclogos sociales se concentran en su impacto sobre la personalidad del individuo. Los psiclogos
sociales formados en la sociologa han estudiado las interacciones en pequeos grupos informales, la
distribucin de creencias y actitudes en la poblacin, y la formacin del carcter y de las aspiraciones bajo
la influencia de la familia, la escuela, las amistades y dems instituciones de socializacin. Las ideas
psicoanalticas derivadas del trabajo de Sigmund Freud y de otros psicoanalistas posteriores, han influido
tambin en el rea de la psicologa social.
La sociologa histrica comparada, determinada por las ideas de Marx y Weber, ha tenido un gran inters en
los ltimos aos. Muchos historiadores se han guiado por conceptos procedentes de la sociologa, mientras
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que algunos socilogos han realizado estudios de historia comparada a gran escala. Las barreras, antes
muy definidas entre historia y sociologa, hoy han desaparecido, sobre todo en reas como la historia social,
el cambio demogrfico, el desarrollo econmico y poltico, la sociologa de las revoluciones y los
movimientos de protesta.
3.
Mtodos de Investigacin:
Los socilogos utilizan casi todos los mtodos de recopilacin de informacin empleados por otras ciencias
sociales y humanidades, desde avanzadas estadsticas matemticas hasta la interpretacin de textos.
Tambin se apoyan en la informacin de tipo estadstico recogida peridicamente por los gobiernos, como
censos y estadsticas demogrficas, registros de desempleo, inmigracin y delincuencia.
3.1. Observacin directa:
La observacin directa de algunos aspectos de la sociedad tiene una larga historia en la investigacin
sociolgica. Los socilogos obtienen informacin a travs de la observacin participante, es decir, formando
parte del grupo estudiado o confiando en informantes seleccionados del grupo. Ambos mtodos han sido
igualmente utilizados por los antroplogos sociales (vase Trabajo de campo).
En los ltimos aos esta observacin directa se ha aplicado a escenarios ms pequeos, en clnicas,
reuniones religiosas y polticas, bares, casinos y aulas. Erving Goffman, socilogo canadiense, ha postulado
una teora y diferentes modelos para este tipo de estudios. Goffman sostiene que la base de la realidad
social es la vida cotidiana y no las abstracciones estadsticas o conceptuales. Esta teora ha impulsado la
investigacin microsociolgica intensiva, haciendo uso de grabadoras y cmaras de vdeo ante situaciones
sociales reales, en lugar de situaciones creadas de forma artificial.
Los socilogos, como los historiadores, utilizan fuentes de segunda mano que incluyen historiales,
documentos personales elaborados por instituciones y registros mdicos.
A pesar de que los estereotipos han descrito a los socilogos como personas que captan la observacin
cualitativa de las experiencias humanas para reducirla a sumarios cuantitativos (estadsticos), esto no es
exacto del todo. Aunque es cierto que la sociologa ha destacado la investigacin social cuantitativa y que
se ha distanciado de las disciplinas humansticas como la antropologa, la filosofa, la historia y el derecho,
la investigacin cualitativa ha sido siempre de gran valor en esta ciencia.
3.2. Mtodos cuantitativos:
Estos mtodos, cada vez ms sofisticados e informatizados, siguen jugando un papel importante en la
sociologa. La sociologa cuantitativa engloba la recopilacin de gran volumen de datos estadsticos
descriptivos y la utilizacin de tcnicas de muestreo, modelos matemticos avanzados y simulaciones
informticas de procesos sociales. El anlisis cuantitativo es cada vez ms utilizado como medio de
investigacin de las posibles relaciones causales, especialmente en la investigacin de la movilidad social y
la adquisicin de estatus.
3.3. Encuestas:
Una encuesta implica la recopilacin y el anlisis de las respuestas de grandes grupos de personas, a
travs de sondeos y cuestionarios diseados para conocer sus opiniones, actitudes y sentimientos hacia un
tema determinado. En las dcadas de 1940 y de 1950 la realizacin de encuestas y los mtodos
estadsticos para tabular e interpretar sus resultados eran considerados como la principal tcnica de
investigacin sociolgica. Las encuestas de opinin, en especial los sondeos preelectorales o las
investigaciones de mercado, se utilizaron por primera vez en la dcada de 1930. Actualmente, las
encuestas son herramientas utilizadas tanto por polticos como por numerosas organizaciones y empresas
relacionadas con la opinin pblica.
Aunque los socilogos utilizan las encuestas en casi todas las subreas de la sociologa, su principal campo
de aplicacin es el estudio de la conducta de los votantes, los prejuicios tnicos o la respuesta a los medios
de comunicacin. A pesar de que las encuestas son una herramienta de investigacin sociolgica
importante, su utilizacin ha sido a veces muy criticada. La observacin directa de la conducta social no
puede ser sustituida por respuestas verbales a una lista de preguntas estndar presentada por un
entrevistador, aun cuando estas respuestas se adapten fcilmente a la tabulacin y manipulacin. La
observacin directa permite al socilogo obtener informacin detallada sobre un determinado grupo; el
muestreo, sin embargo, le permite obtener una informacin uniforme pero superficial sobre un sector mucho
ms amplio de la poblacin.
4. Nuevas Tendencias:
A partir de la dcada de 1960, la sociologa se populariz de forma considerable en Europa y Estados
Unidos. Adems de la diversificacin de teoras, surgieron nuevas subreas, como la sociologa del gnero
o de los estereotipos sexuales, impulsada especialmente por los movimientos feministas y que engloba el
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anlisis de roles y desigualdades sociales segn el sexo, el estudio de las emociones y el envejecimiento.
Se revitalizaron subreas ms antiguas como la sociologa histrica y comparada, la sociologa aplicada y la
sociologa poltica. Los socilogos aplican sus conocimientos en su trabajo como asistentes, planificadores,
educadores, investigadores y gestores en la administracin local y nacional, en organizaciones no lucrativas
y en empresas privadas, especialmente en las reas de marketing, publicidad, seguros, recursos humanos y
anlisis organizativo.
Los socilogos interesados en el estudio de los fenmenos sociales han intensificado el uso tanto de los
mtodos de investigacin tradicionales asociados con otras disciplinas (anlisis de material histrico, por
ejemplo), como de las ms sofisticadas tcnicas matemticas y estadsticas. El desarrollo de los
ordenadores y de otros dispositivos para manejar y almacenar informacin, ha facilitado hoy da el
procesamiento de los datos sociolgicos.
Debido a la gran diversidad de mtodos de investigacin y de enfoques tericos, los socilogos que trabajan
en una determinada subrea tienen ms en comn con los profesionales de una disciplina complementaria
que con los socilogos especializados en otras subreas. Un socilogo del arte, por ejemplo, se encuentra
mucho ms cercano en intereses y mtodos a un historiador o a un crtico de arte, que a un socilogo que
disea modelos matemticos de movilidad ocupacional. Actualmente no existen escuelas especializadas en
las distintas teoras, mtodos o materias de la sociologa.
La Antropologa, sus ramas y campos de estudio

La antropologa se divide en cinco principales campos de estudio de la humanidad.
La Antropologa Cultural (social): Se ocupa de la descripcin y anlisis de las culturas, las tradiciones, las
tradiciones socialmente aprendidas del pasado y del presente.
La etnografa, subdisciplina suya, describe e interpreta las culturas existentes hoy en da. La comparacin
de estas descripciones e interpretaciones permite formular hiptesis y teoras sobre las causas de las
similitudes y diferencias culturales del pasado y del presente.
2. La Arqueologa: Estudia los restos materiales que dejan las culturas del pasado sobre o debajo de la
superficie de la tierra. Sin los descubrimientos de la arqueologa no nos sera posible comprender el pasado
humano, sobre todo all donde los pueblos no dejan libros ni registros escritos de ningn tipo.
La arqueologa y la antropologa cultural tienen objetivos similares pero se diferencian en los mtodos que
emplean y en las culturas que se estudian.
3. La Lingstica Antropolgica: Estudia la gran diversidad de lenguas habladas por los seres humanos. Los
lingistas de orientacin antropolgica intentan reconstruir la historia de estas lenguas y de familias
lingsticas enteras. Se interesan por la forma como el lenguaje influye y es influido por otros aspectos de la
vida humana, por la relacin entre la evolucin del lenguaje y la evolucin de nuestra especie, Homo
Sapiens. Se ocupan as mismo, de la relacin entre la evolucin de las lenguas y la evolucin de las
culturas.
4. La Antropologa Fsica (biolgica): Estudia el origen de los animales y la naturaleza biolgicamente
determinada del Homo Sapiens. Los antroplogos fsicos tratan de reconstruir el curso de la evolucin
humana mediante el estudio de los restos fsiles de especies antiguas similares a la especie humana.
As mismo intentan describir la distribucin de las variaciones hereditarias entre las poblaciones
contemporneas, y deslindar y medir las aportaciones relativas a la herencia, la cultura y el medio ambiente
a la vida humana.
5. La Antropologa Aplicada: Utiliza los descubrimientos de los estudios culturales, arqueolgicos,
lingsticos y biolgicos para resolver los problemas prcticos que afectan a la salud, la educacin, la
seguridad y la prosperidad de los seres humanos en los ms diversos marcos culturales.
La combinacin de los cinco campos de la antropologa se denomina antropologa general.
Es necesario ver algunos aspectos importantes antes de entrar al proceso de hominizacin.
1.
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El proceso de hominizacin
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I.
Los australopitecinos:
Hace aproximadamente unos 5 millones de aos evolucion en frica una especie parecida a los simios con
dos caractersticas importantes que le distinguan de stos: pequeos dientes caninos (contiguos a los
cuatro incisivos) y bipedacin es decir, la capacidad de andar erguido sobre las dos piernas. Los
cientficos se refieren a estos primitivos homnidos como los australopitecinos. La primera especie conocida
en la actualidad pertenece al gnero Ardipithecus. Otras especies pertenecen al gnero Australopithecus y,
segn algunas clasificaciones, al Paranthropus. El trmino australopitecino significa literalmente simio
meridional, como referencia a Surfrica, donde se encontraron los primeros fsiles australopitecinos.
El valle del Rift, regin de frica oriental en donde movimientos de la corteza terrestre han dejado al
descubierto antiguos depsitos de fsiles, se ha hecho famoso por haberse encontrado en l numerosos
restos arqueolgicos de australopitecinos. Otros pases donde los cientficos han encontrado asimismo
fsiles de este tipo son Etiopa, Tanzania, Kenia, Surfrica y Chad, lo que demuestra que los
australopitecinos poblaron ampliamente el continente africano.
Los fsiles aportan gran cantidad de informacin sobre la estructura fsica y las actividades de los primeros
australopitecinos, pero no as sobre las caractersticas fsicas externas tales como el color y la textura de la
piel o del pelo, o sobre ciertos comportamientos tales como los mtodos de obtencin de alimentos o los
patrones de interaccin social. Por esta razn los cientficos estudian a los grandes simios actuales en
particular a los africanos para llegar a una mejor comprensin del aspecto y de la conducta de los
primeros, y de cmo se produjo la transicin de simio a ser humano.
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As, por ejemplo, los australopitecinos probablemente se parecan a los grandes simios en caractersticas
como la forma del rostro o la cantidad de pelo en el cuerpo. Tambin el tamao del cerebro era
aproximadamente igual, por lo que es probable que tuvieran una capacidad mental similar. Su vida social
posiblemente se pareca a la de los chimpancs.
a. Caractersticas de los australopitecinos
La mayor parte de las principales caractersticas fsicas humanas de los australopitecinos estaban
relacionadas con su postura bpeda. Antes de ellos, nunca un mamfero haba desarrollado una anatoma
que le permitiera andar erguido de forma habitual. Tambin tenan dientes caninos pequeos, comparados
con los grandes caninos que se encuentran en casi todos los dems primates catarrinos.
Sin embargo, otras caractersticas de los australopitecinos recordaban a sus antepasados simios: un crneo
bajo tras un rostro prominente y un tamao de cerebro de 390 a 550 cm3 similar al de los simios. El
peso de los australopitecinos, estimado a partir de sus huesos, oscilaba entre 27 y 49 kg y su altura entre
1,1 y 1,5 m, valores que se aproximan mucho a los de los chimpancs (erguidos). Algunas especies de
australopitecinos presentaban un marcado dimorfismo sexual los machos eran mucho mayores que las
hembras rasgo tambin encontrado en gorilas, orangutanes y otros primates.
Los australopitecinos tambin tenan dedos curvos y pulgares largos con amplia movilidad. En comparacin,
los dedos de los simios son ms largos, ms potentes y ms curvados, adaptacin que les permite
perfectamente colgarse y balancearse en las ramas. Los simios tambin presentan pulgares muy cortos que
limitan su capacidad para manipular objetos pequeos. Los paleoantroplogos especulan con la posibilidad
de que los pulgares largos y diestros de los australopitecinos les permitiesen utilizar utensilios de forma ms
eficaz que en el caso de los simios.
b. Los primeros australopitecinos
Los paleoantroplogos reconocen al menos cuatro especies de australopitecinos: la primera pertenece al
gnero Ardipithecus (raminidus, anamensis) y las otras al gnero Australopithecus (afarensis, africanus,
robustus, boisei). Siendo el ms sobresaliente el Afaresis.
b.1. El Australopithecus Afarensis:
El Australopithecus anamensis era bastante similar a otra especie mucho mejor conocida, el A. afarensis, un
australopitecino grcil que vivi en frica oriental hace unos 3,9 a 2,9 millones de aos. El fsil ms
importante encontrado de esta especie, conocido como Lucy, es parte del esqueleto de un ejemplar
femenino descubierto en 1974 por el paleoantroplogo norteamericano Donald Johanson en Hadar, Etiopa.
Lucy vivi hace unos 2,6 a 3,6 millones de aos. Los cientficos han identificado varios cientos de fsiles de
A. afarensis procedentes de Hadar, incluida una coleccin de fsiles pertenecientes al menos a 13
individuos de ambos sexos y diferentes edades, descubiertos todos ellos en el mismo yacimiento.
Los investigadores que trabajan en el norte de Tanzania han descubierto asimismo huesos fosilizados de A.
afarensis en Laetoli. Este yacimiento, datado en unos 3,6 millones de aos de antigedad, es famoso por
sus espectaculares huellas de homnidos bpedos. Estas huellas, conservadas en cenizas volcnicas
fosilizadas, fueron descubiertas en 1978 por un equipo de investigadores dirigido por la paleoantroploga
britnica Mary Leakey y proporcionan una evidencia irrefutable de que los australopitecinos caminaban
normalmente erguidos.
Los paleoantroplogos han barajado diferentes interpretaciones de las caractersticas del A. afarensis y del
lugar que ocupan en el rbol genealgico del ser humano. Una de las controversias se centra en las huellas
de Laetoli que, segn algunos cientficos, muestran que la anatoma del pie y el porte del A. afarensis no
coincidan exactamente con los del hombre moderno. Esta observacin parece indicar que los primeros
australopitecinos no vivan bsicamente sobre el suelo o que al menos una parte importante de su tiempo lo
pasaban en los rboles. El esqueleto de Lucy indica asimismo que el A. afarensis tena unos brazos ms
largos y potentes que la mayora de las especies de homnidos posteriores, lo que sugiere que estaba
especialmente adaptada para trepar a los rboles.
Otro debate se centra en la clasificacin cientfica de los fsiles de A. afarensis. Comparados con Lucy, que
tena una altura mxima de unos 1,2 m, otros fsiles procedentes de Hadar y Laetoli identificados como A.
afarensis pertenecan a individuos de alturas de hasta 1,5 m. Esta gran diferencia de tamao llev a algunos
cientficos a pensar que el conjunto de fsiles actualmente clasificados como A. afarensis realmente
representaba a dos especies. La mayora de los cientficos, sin embargo, piensan que los fsiles pertenecen
a una sola especie con un alto grado de dimorfismo diferencia de tamao entre los sexos. Los defensores
de esta hiptesis destacan que los dos fsiles de adultos, el alto (probablemente masculino) y el bajo
(probablemente femenino) fueron descubiertos juntos en un mismo yacimiento en Hadar.
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Un tercer debate surge de la teora de que el A. afarensis era el antepasado comn tanto de los posteriores
australopitecinos como del gnero Homo. Esta idea sigue siendo una hiptesis slida, aunque la similitud
entre sta y otra especie de australopitecino una del sur de frica denominada Australopithecus
africanus hace difcil decidir cul de las dos especies dio realmente lugar al gnero Homo.
II.
El Gnero Homo:
El ser humano pertenece al gnero Homo, gnero que comenz a evolucionar como mnimo hace unos 2,3
a 2,5 millones de aos. Los primeros miembros de este gnero diferan de los australopitecinos en al menos
un aspecto importante: tenan un cerebro ms grande que sus predecesores.
La evolucin del gnero humano moderno puede dividirse a grandes rasgos en tres periodos: Homo
antiguo, Homo medio y Homo moderno. Las especies del Homo antiguo se parecan en muchos aspectos a
los australopitecinos grciles. Algunas vivieron hasta hace aproximadamente 1,6 millones de aos. El
periodo del Homo medio comenz hace entre unos 2 y 1,8 millones de aos, solapndose en parte con el
final de la era del Homo antiguo. Las especies del Homo medio desarrollaron una anatoma mucho ms
parecida a la del hombre moderno aunque con cerebros comparativamente ms pequeos. La transicin del
Homo medio al Homo moderno se produjo en algn momento hace unos 200.000 aos. Las especies del
Homo moderno desarrollaron cerebros grandes y complejos y eventualmente el lenguaje. La cultura tambin
se convirti en una parte cada vez ms importante de la vida humana durante los periodos ms recientes de
su evolucin.
Orgenes:
El origen del gnero Homo ha intrigado durante mucho tiempo a los paleoantroplogos y ha suscitado gran
nmero de debates. Alguna de las diferentes especies de australopitecinos conocidas, o incluso alguna no
descubierta todava, pudo haber dado lugar a la primera especie de Homo. Los cientficos tampoco saben
con exactitud qu factores favorecieron la evolucin hacia un cerebro ms grande y ms complejo el
rasgo fsico definidor del hombre moderno.
Louis Leakey argument en un principio que el origen del Homo estaba directamente relacionado con el
avance en la fabricacin de utensilios y en especial, de utensilios de piedra, ya que la fabricacin de
herramientas requiere ciertas habilidades mentales y una manipulacin manual precisa que slo puede
existir en miembros de nuestro propio gnero. En realidad, el nombre Homo habilis se refiere directamente a
la habilidad para fabricar y utilizar utensilios.
Sin embargo, al mismo tiempo que el Homo antiguo vivieron varias especies de australopitecinos, lo que
deja poco claro qu especie fabric los primeros utensilios de piedra. Recientes estudios de huesos de
manos de australopitecinos sugieren que al menos una de las especies robustas, el Australopithecus
robustus, pudo haberlos realizado. Adems, en las dcadas de 1960 y 1970 los investigadores observaron
por primera vez que algunos primates no humanos, tales como los chimpancs, fabrican y utilizan
herramientas, lo que sugiere que los australopitecinos y los simios que les precedieron probablemente
tambin pudieron fabricar algn tipo de utensilio.
Sin embargo, segn algunos cientficos probablemente fue el Homo antiguo el que fabric los primeros
utensilios de piedra, ya que a estos homnidos de dientes ms pequeos la habilidad para cortar y triturar
alimentos les habra sido de la mxima utilidad, mientras que los australopitecinos robustos podan masticar
incluso alimentos muy duros. Adems, durante un largo periodo de tiempo, los humanos primitivos siguieron
fabricando utensilios de piedra similares a los tipos ms antiguos conocidos, incluso mucho despus de la
extincin de los australopitecinos grciles.
Algunos cientficos piensan que fue un periodo de enfriamiento climtico y de sequa en frica el que
estableci el escenario para la evolucin del Homo. Segn esta hiptesis, hace entre unos 2,8 y 2,4
millones de aos aparecieron muchos tipos de animales adaptados a los retos de un entorno ms seco,
incluidas las primeras especies de Homo. Un homnido capaz de fabricar utensilios tendra ventajas al poder
obtener alimentos alternativos a medida que la vegetacin se iba haciendo ms escasa en entornos cada
vez ms ridos. Entre los nuevos alimentos podran incluirse races y tubrculos, as como carne obtenida
de animales muertos o cazados. Sin embargo, algunos cientficos no estn de acuerdo con esta hiptesis y
argumentan que durante el periodo de evolucin del Homo el clima fluctu entre periodos ms secos y
periodos ms hmedos. En este caso, la fabricacin y el uso de utensilios de piedra y la ampliacin de la
dieta en el Homo antiguo as como el aumento del tamao de su cerebro pudieron haber sido
adaptaciones a entornos imprevisibles y fluctuantes. En cualquier caso, se requerira una documentacin
cientfica ms amplia para apoyar o rechazar decididamente la hiptesis de que el Homo antiguo surgi
como parte de una amplia tendencia de extincin de unas especies y evolucin de otras durante un periodo
de cambio ambiental.
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1. Homo antiguo:
Por lo general, los paleoantroplogos reconocen dos especies de Homo antiguo: el Homo habilis y el Homo
rudolfensis (aunque tambin pudieron haber existido otras). El registro es confuso porque la mayora de los
fsiles ms antiguos identificados por los cientficos como especies de Homo en lugar de
australopitecinos robustos que vivieron en la misma pocaaparecen como fragmentos aislados. En
muchos lugares, nicamente la evidencia de dientes, mandbulas y piezas de crneo sin ningn otro resto
de esqueleto indica que hace ya 2,5 millones de aos haban evolucionado nuevas especies de
homnidos con dientes ms pequeos. Los cientficos no siempre pueden decidir si estos fsiles pertenecen
a australopitecinos grciles que sobrevivieron por ms tiempo o a los primeros representantes del Homo.
Los dos grupos son parecidos entre s porque es probable que el Homo descienda directamente de una
especie de australopitecino grcil. El ms sobresaliente fue el:
1.1. Homo habilis:
A principios de la dcada de 1960, en la garganta de Olduvai (Tanzania), Louis Leakey, el primatlogo
britnico John Napier y el paleoantroplogo surafricano Philip Tobias descubrieron un grupo de fsiles de
homnido con una capacidad craneana de entre 590 y 690 cm3. Basndose en este tamao de cerebro,
claramente superior al de los australopitecinos, los cientficos propusieron establecer un nuevo gnero,
Homo, y una nueva especie, Homo habilis. Otros cientficos se cuestionaron si este aumento de la
capacidad craneana era suficiente como para definir un nuevo gnero, e incluso si el H. habilis era diferente
del Australopithecus africanus, ya que los dientes de las dos especies son similares. Sin embargo,
actualmente entre los cientficos estn ampliamente aceptados los nombres de gnero y de especie
propuestos por el equipo de Olduvai.
El H. habilis vivi en el este y posiblemente en el sur de frica hace entre unos 2 y 1,5 millones de aos e
incluso tal vez hace ya 2,4 millones de aos. Aunque los fsiles de esta especie se parecen bastante a los
de los australopitecinos, el H. habilis tena molares, premolares y mandbulas ms pequeas y estrechas
que sus predecesores y que los australopitecinos robustos contemporneos.
En un esqueleto femenino de Olduvai se observa que su altura era solamente de 1 m y que la relacin entre
la longitud de sus miembros superiores e inferiores era superior a la de la australopitecina Lucy. Por lo
tanto, al menos en el caso de este individuo, el H. habilis presentaba unas proporciones corporales muy
parecidas a las de los simios. Sin embargo, tena unos pies y unas manos de aspecto ms moderno
capaces de fabricar utensilios. Junto con fsiles de H. habilis se han encontrado algunos de los primeros
utensilios de piedra de Olduvai, lo que sugiere que esta especie fabricaba y utilizaba las herramientas en
este lugar.
Los cientficos comenzaron a observar un alto grado de variabilidad en el tamao corporal segn fueron
descubriendo ms fsiles de Homo antiguo. Esto podra indicar que el H. habilis presentaba un alto grado
de dimorfismo sexual. As, por ejemplo, el esqueleto femenino de Olduvai era pequeo en comparacin con
otros fsiles encontrados como, por ejemplo, un crneo bastante grande de Homo antiguo procedente del
lago Turkana en el norte de Kenia. Sin embargo, las diferencias de tamao realmente excedan las
esperadas entre sexos de una misma especie. Este descubrimiento ayud ms tarde a convencer a los
cientficos de que en frica oriental haba vivido tambin otra especie de Homo antiguo.
2. Homo medio:
El periodo del Homo medio comenz en frica hace unos 1,9 millones de aos. Hasta hace poco, los
paleoantroplogos reconocan slo una especie en este periodo, el Homo erectus. Actualmente se
reconocen tres especies de Homo medio: Homo ergaster, Homo erectus y Homo heidelbergensis. Sin
embargo, algunos todava piensan que el H. ergaster es una forma primitiva africana del H. erectus, o que el
H. heidelbergensis es una forma tarda del H. erectus.
Los crneos y dientes de las poblaciones africanas primitivas de Homo medio diferan ligeramente de los de
las poblaciones posteriores de H. erectus de China y la isla de Java en Indonesia. El H. ergaster es un
candidato ms adecuado como antepasado de la lnea humana moderna porque el H. erectus asitico
presenta ciertas caractersticas que no se observan en algunos homnidos posteriores, incluida nuestra
propia especie. El H. heidelbergensis presenta similitudes tanto con el H. erectus como con la especie
posterior H. neanderthalensis, aunque puede haber sido una especie de trnsito entre el Homo medio y la
lnea a la que pertenece el hombre moderno. El ms sobresaliente fue el:
2.2. Homo erectus:
Actualmente los paleoantroplogos saben que el hombre evolucion primero en frica y que slo vivi en
este continente durante un par de millones de aos. La primera especie humana que se sabe se dispers
en gran nmero fuera del continente africano fue descubierta por primera vez en el Sureste asitico. En
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1891 el mdico holands Eugne Dubois encontr el crneo de un homnido en la isla indonesa de Java, al
que llam Pithecantropus erectus u hombre mono erguido. Actualmente los paleoantroplogos se refieren
a esta especie como Homo erectus.
El H. erectus parece haber evolucionado en frica a partir de poblaciones anteriores de H. ergaster, para a
continuacin dispersarse por Asia hace unos 1,8 millones de aos. Los ltimos fsiles conocidos de esta
especie, procedentes del ro Solo en Java, estn datados en hace unos 130.000 aos (datacin que puede
ser discutible). De esta forma el H. erectus fue una especie de gran xito: se dispers ampliamente (vivi en
frica y en gran parte de Asia) y goz de larga vida (posiblemente sobrevivi durante ms de 1,5 millones
de aos).
El H. erectus tena un crneo bajo y redondeado, frente prominente y una capacidad craneana adulta de
entre 800 y 1.250 cm3, una media dos veces superior a la de los australopitecinos. Sus huesos, incluido el
crneo, eran ms gruesos que los de las especies anteriores. Unas prominentes marcas musculares y
gruesas reas reforzadas en los huesos indican que el cuerpo del H. erectus poda soportar fuertes
movimientos y tensiones. Aunque tena unos dientes mucho ms pequeos que los australopitecinos, su
mandbula era grande y fuerte.
En las dcadas de 1920 y 1930, el anatomista y antroplogo fsico alemn Franz Weidenreich descubri las
colecciones ms famosas de fsiles de H. erectus en el yacimiento de Zhoukoudian, China, cerca de Pekn.
Estos fsiles humanos recibieron el nombre de Sinanthropus pekinensis u Hombre de Pekn, aunque ms
tarde fue clasificado como H. erectus. En la cueva de Zhoukoudian se encontraron restos de ms de 30
individuos que haban vivido entre hace 500.000 y 250.000 aos. Estos fsiles se perdieron al comienzo de
la II Guerra Mundial, pero Weidenreich haba hecho unas rplicas excelentes de sus descubrimientos. En
excavaciones posteriores en este yacimiento se encontraron ms restos de H. erectus.
En China se encuentran otros yacimientos importantes de fsiles de esta especie como, por ejemplo,
Lantian, Yuanmou, Yunxian y Hexian. Los investigadores tambin han encontrado gran nmero de
utensilios fabricados por el H. erectus en yacimientos como Nihewan y Bose, en China, y en otros lugares
de antigedad similar (al menos entre 1 milln y 250.000 aos de antigedad).
Desde el descubrimiento del H. erectus, los cientficos se preguntan si esta especie era un antepasado
directo del hombre moderno, incluido el H. sapiens. Las ltimas poblaciones de H. erectus tales como las
del ro Solo en Java pueden haber vivido hace solamente 50.000 aos, simultneamente con poblaciones
de H. sapiens. El hombre moderno puede no haber evolucionado a partir de estas ltimas poblaciones de H.
erectus, un tipo de homnido mucho ms primitivo. Sin embargo, poblaciones anteriores de asiticos
orientales pueden haber dado lugar al H. sapiens.
3. Homo moderno:
El origen de nuestra propia especie, el Homo sapiens, es uno de los temas ms debatidos de la
paleoantropologa. Este debate se centra en si el hombre est directamente relacionado con el Homo
erectus o con el de Neandertal, grupo ms moderno y conocido de homnidos que evolucionaron en los
ltimos 250.000 aos. Los paleoantroplogos utilizan por lo general el trmino de Homo sapiens sapiens
para distinguir entre el hombre actual y estos antepasados similares.
Tradicionalmente los paleoantroplogos clasificaban como Homo sapiens cualquier fsil humano de menos
de 500.000 aos que tuviese un crneo mayor que el del Homo erectus. As, muchos cientficos que
piensan que el hombre moderno desciende de una nica lnea que se retrotrae al H. erectus utilizan el
nombre de Homo sapiens para referirse a una amplia gama de fsiles ms antiguos que los del Homo
sapiens sapiens. El trmino primitivo indica un conjunto de caractersticas fsicas tpicas del hombre de
Neandertal y de otras especies de Homo moderno anteriores al Homo sapiens. Entre estas caractersticas
se encuentran la combinacin de un esqueleto robusto, un crneo grande pero achatado y una mandbula
inferior sin mentn prominente. En este sentido, el Neandertal es clasificado a veces como subespecie del
H. sapiens primitivo Homo sapiens neanderthalensis. Otros cientficos opinan que los diferentes fsiles
primitivos se agrupan realmente por conjuntos claramente identificables de caractersticas y que cualquier
tipo de fsil que presente un conjunto nico de rasgos debera recibir un nuevo nombre de especie. Segn
esta hiptesis, el hombre de Neandertal forma su propia especie, Homo neanderthalensis.
3.1. El Neandertal y otros homnidos primitivos:
El hombre de Neandertal vivi en reas situadas entre el oeste de Europa y Asia central en una poca
comprendida entre hace 120.000 y 30.000 aos. El nombre de Neandertal se debe a los fsiles encontrados
en 1856 en la cueva Feldhofer del valle del Neander en Alemania (tal forma moderna de thal significa
valle en alemn). Los cientficos se dieron cuenta varios aos despus de que algunos descubrimientos
anteriores realizados en 1829 en Engis, Blgica, y en 1848 en Forbes Quarry, Gibraltar tambin
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pertenecan a un Neandertal. Estos dos primeros descubrimientos se refieren a los primeros fsiles de
humanos primitivos encontrados.
En el pasado, los cientficos pensaban que existan grandes diferencias entre el hombre de Neandertal y del
hombre moderno. Esta suposicin se basaba en una reconstruccin defectuosa de un esqueleto de
Neandertal que presentaba las rodillas dobladas y una forma de andar con la cabeza baja y los brazos
cados. Esta reconstruccin dio la impresin general, aunque errnea, de que el hombre de Neandertal era
un individuo rudo de escasa inteligencia que viva de forma tosca.
Por el contrario, el Neandertal, como las especies que le precedieron, caminaba totalmente erguido y no
tena la mirada baja ni las rodillas dobladas. Adems, su capacidad craneana era bastante grande
(aproximadamente de 1.500 cm3), ligeramente superior a la del hombre moderno (la diferencia se debe
probablemente a su mayor masa muscular frente a la del hombre moderno, que normalmente va aparejada
a un volumen cerebral mayor).
Comparado con los primeros homnidos, l tena un alto grado de sofisticacin cultural. Parece que
realizaba rituales simblicos como, por ejemplo, el enterramiento de los muertos. Los fsiles de esta
especie incluida una serie de esqueletos bastante completos son bastante numerosos si se comparan
con los de formas ms primitivas de Homo, en parte debido a sus costumbres funerarias. Tambin fabricaba
sofisticados utensilios de piedra del tipo conocido como musteriense.
Junto a muchas similitudes fsicas, el Neandertal difera, sin embargo, del hombre moderno en varios
aspectos: posea un crneo achatado y alargado, senos nasales anchos (lo que sugera una nariz grande),
mejillas prominentes, marcados arcos superciliares, mentn retrado y un espacio detrs del tercer molar.
El esqueleto del Neandertal tambin era de complexin ms fuerte con huesos ms gruesos que los del
hombre moderno. Otras caractersticas esquelticas eran la curvatura de los huesos de los miembros
inferiores en algunos individuos, escpulas anchas, articulaciones de la cadera giradas hacia fuera, pubis
largo y delgado y huesos cortos en las partes inferiores de piernas y brazos en comparacin con los huesos
superiores. En conjunto, estos rasgos componan un cuerpo potente y compacto de baja estatura el
hombre meda un promedio de 1,7 m de altura y pesaba 84 kg, mientras que la mujer meda un promedio de
1,5 m de altura y pesaba 80 kg.
La complexin baja y fuerte del Neandertal le permita conservar el calor y le ayudaba a soportar
condiciones extremadamente fras como las que comenzaron a imponerse en las regiones templadas hace
unos 70.000 aos. Los ltimos fsiles conocidos de esta especie procedan del oeste de Europa y tienen
ms de 36.000 aos de antigedad.
Al mismo tiempo que las poblaciones de Neandertal crecan en nmero en Europa y en partes de Asia,
surgieron otras poblaciones de homnidos casi modernos en frica y Asia. Los cientficos se refieren
habitualmente a estos fsiles, que son distintos pero parecidos a los del Neandertal, como primitivos. Los
fsiles de los yacimientos chinos de Dali, Maba y Xujiayao muestran el crneo chato y alargado y el rostro
ancho tpicos de los primeros homnidos, aunque tambin presentan algunas caractersticas similares a las
de los humanos modernos de la regin. En la cueva del yacimiento de Jebel Irhoud, Marruecos, los
cientficos han encontrado fsiles con el crneo alargado tpico de los homnidos primitivos pero tambin
con rasgos modernos como una frente algo ms alta y rostro ms plano. Los fsiles humanos procedentes
de yacimientos de frica oriental de hace ms de 100.000 aos tales como Ngaloba en Tanzania y Eliye
Springs en Kenia tambin parecen mostrar una mezcla de rasgos primitivos y modernos.
3.2. Homo sapiens sapiens:
Los fsiles ms antiguos encontrados con caractersticas esquelticas tpicas del hombre moderno datan de
hace unos 130.000 a 90.000 aos. Varias caractersticas clave diferencian los crneos del hombre moderno
de los de las especies primitivas: arcos superciliares poco marcados, crneo redondo y rostro aplanado o
slo ligeramente prominente de tamao reducido situado bajo la parte frontal del crneo. De todos los
mamferos, slo el hombre tiene la cara posicionada directamente bajo el lbulo frontal (el rea ms
adelantada del crneo). Como resultado, el hombre moderno tiende a tener una frente ms alta que la que
tenan el Neandertal y otros homnidos primitivos. La capacidad craneana del hombre moderno oscila entre
aproximadamente 1.000 y 2.000 cm3, siendo la media de aproximadamente 1.350 cm3.
En los yacimientos de Singha en Sudn, Omo en Etiopa, Klasies River Mouth en Surfrica y Skhl en Israel
los cientficos han encontrado restos de crneos de los primeros Homo sapiens sapiens. Basndose en
estos fsiles, muchos cientficos concluyen que el hombre moderno ya haba evolucionado en frica hace
unos 130.000 aos y que en algn momento hace 90.000 aos comenz a dispersarse hacia diferentes
partes del mundo por una ruta a travs del Oriente Prximo.
Teoras sobre los orgenes y la diversidad del hombre moderno:
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Los paleoantroplogos siguen debatiendo sobre dnde evolucion el hombre moderno y cmo se dispers
por el mundo. La cuestin es si la evolucin tuvo lugar en una pequea regin de frica o en una amplia
rea de frica y Eurasia. Y an ms, si las poblaciones humanas modernas procedentes de frica
desplazaron a todas las poblaciones humanas all existentes, llegando a producir en ltimo trmino su
extincin.
Aquellos que piensan que el hombre moderno tuvo su origen slo en frica para ms tarde dispersarse por
el mundo apoya la denominada hiptesis de la emigracin de frica. Aquellos que piensan que el hombre
moderno evolucion por toda una gran regin de Eurasia y frica apoyan la denominada hiptesis
multirregional.
Los investigadores han realizado numerosos estudios genticos y han valorado cuidadosamente los fsiles
para determinar cul de estas hiptesis coincide ms con la evidencia cientfica. Los resultados de esta
investigacin no confirman ni rechazan totalmente ninguna de ellas. Por lo tanto, algunos cientficos piensan
que la mejor explicacin es un compromiso entre ambas hiptesis. El debate entre estas teoras tiene
implicaciones en cuanto a qu entienden los cientficos como raza humana. La cuestin que se plantea es si
en el hombre moderno las diferencias fsicas evolucionaron profundamente en el pasado lejano o lo hicieron
en un pasado relativamente reciente.
La hiptesis de la emigracin de frica :
De acuerdo con la hiptesis de la emigracin de frica, tambin conocida como la hiptesis de sustitucin,
las primeras poblaciones de hombres modernos procedentes de frica migraron a otras regiones y
sustituyeron por completo a las poblaciones hasta entonces existentes de homnidos primitivos. Entre las
poblaciones sustituidas se incluye al hombre de Neandertal y a cualquier grupo superviviente de Homo
erectus. Los defensores de esta hiptesis afirman que muchas caractersticas del esqueleto del hombre
moderno evolucionaron en un pasado relativamente reciente hace unos 200.000 aos
aproximadamente lo que sugiere un origen nico y comn. Adems, las similitudes anatmicas comunes
a todas las poblaciones de hombres modernos superan de lejos las compartidas entre el hombre moderno y
el hombre premoderno dentro de regiones geogrficas determinadas. Numerosos estudios biolgicos
indican que la mayora de las especies nuevas de organismos, incluidos los mamferos, han surgido de
poblaciones pequeas y geogrficamente aisladas.
La hiptesis multirregional:
Segn la hiptesis multirregional, tambin conocida como la hiptesis de continuidad, la evolucin del
hombre moderno comenz cuando el Homo erectus se dispers por gran parte de Eurasia hace 1 milln de
aos. Las poblaciones regionales retuvieron algunas caractersticas anatmicas nicas durante cientos de
miles de aos, pero ellos tambin se mezclaron con poblaciones de las regiones colindantes,
intercambiando rasgos hereditarios entre s. Este intercambio de rasgos se conoce como flujo gentico.
A travs del flujo gentico las poblaciones de Homo erectus transmitieron una serie de caractersticas cada
vez ms modernas, tales como un mayor tamao de cerebro, por todo su radio geogrfico. Gradualmente
esto habra dado lugar a la evolucin de un homnido con aspecto ms moderno en toda frica y Eurasia.
En este caso las diferencias fsicas entre los hombres actualmente seran el resultado de cientos de miles
de aos de evolucin regional. Este es el concepto de continuidad. As, por ejemplo, las poblaciones
modernas del este asitico tienen algunas caractersticas craneanas observadas tambin por los cientficos
en fsiles del Homo erectus de esta regin.
Algunos detractores de la hiptesis multirregional sostienen que esta fomenta de forma indebida una
creencia cientfica en el concepto de raza, lo que podra ser utilizado para fomentar el racismo. Sin
embargo, los defensores de la hiptesis sealan que su postura no implica que las razas modernas
evolucionasen aisladas unas de otras, o que las diferencias raciales justifiquen el racismo. Por el contrario,
la teora sostiene que el flujo gentico vincul a las diferentes poblaciones y que estos vnculos permitieron
que caractersticas cada vez ms modernas, independientemente de donde hubieran surgido, se
dispersaran por las diferentes regiones y eventualmente llegaran a hacerse universales entre los seres
humanos.
Contrastando ambas teoras:
Los cientficos han contrastado las hiptesis de la emigracin de frica y la multirregional tanto con las
evidencias genticas como con los fsiles encontrados. Aunque los resultados no apoyan definitivamente
ninguna de las dos hiptesis, se inclinan a favor de la primera.
.1. Evidencias genticas
Los genetistas han estudiado las diferencias en el cido desoxirribonucleico (ADN) de diferentes
poblaciones humanas. El ADN es la molcula que contiene nuestro cdigo gentico hereditario. Las
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diferencias en el ADN humano se producen por mutaciones de su estructura. Las mutaciones pueden
originarse por exposicin a elementos externos tales como radiacin solar o ciertos compuestos qumicos,
aunque otras veces se producen de forma natural al azar.
Los genetistas han calculado la velocidad previsible para que se produzca una mutacin a lo largo del
tiempo. Dividiendo el nmero total de diferencias genticas entre dos poblaciones por la velocidad esperada
de mutacin se obtiene una estimacin del momento en el que ambas poblaciones compartieron un
antepasado comn. Muchas estimaciones de antepasados evolutivos se basan en estudios del ADN en
estructuras celulares denominadas mitocondrias. Este ADN recibe el nombre de ADN mitocondrial (ADNm).
A diferencia del ADN del ncleo de la clula, cuyos cdigos para la mayora de los rasgos hereda el
organismo de ambos progenitores, la herencia mitocondrial pasa slo de la madre a su descendencia. El
ADNm tambin acumula mutaciones con una rapidez diez veces mayor que el ADN del ncleo de la clula
(ubicacin de la mayor parte del ADN). Su estructura cambia tan rpidamente que los cientficos pueden
medir fcilmente las diferencias entre una poblacin humana y otra. Dos poblaciones estrechamente
relacionadas deberan tener slo pequeas diferencias de ADNm. Por el contrario, dos poblaciones muy
lejanamente relacionadas entre s deberan presentar grandes diferencias.
Las investigaciones genticas para el conocimiento de los orgenes del hombre moderno han dado lugar a
dos importantes descubrimientos. En primer lugar, las variaciones del ADNm entre diferentes poblaciones
humanas son mnimas en comparacin con las de otras especies de animales. Esto significa que todo el
ADNm humano se origin a partir de un linaje ancestral nico en particular, una primera mujer en un
pasado bastante reciente que desde entonces ha ido mutando. La mayora de las estimaciones de la
velocidad de mutacin del ADNm sugieren que este antepasado femenino vivi hace unos 200.000 aos.
Adems, el ADNm de las poblaciones del continente africano vara ms que el de los pueblos de otros
continentes. Esto sugiere que su ADNm ha ido cambiando durante un periodo de tiempo ms largo que el
de las poblaciones de cualquier otra regin, y que todos los seres humanos actuales heredaron su ADNm
de una mujer africana, que a veces recibe el nombre de Eva mitocondrial. A partir de esta evidencia algunos
genetistas y antroplogos han llegado a la conclusin de que el hombre moderno tuvo su origen en una
poblacin pequea de frica para posteriormente dispersarse desde all.
Sin embargo, los estudios del ADNm presentan, entre o tros, cuatro puntos dbiles principales: primero, la
velocidad estimada de mutacin del ADNm vara de un estudio a otro y algunas estimaciones sealan la
fecha de origen hace unos 850.000 aos, la era del Homo erectus; segundo, el ADNm es slo una pequea
parte del material gentico total que hereda el ser humano, ya que el resto de nuestro material gentico
aproximadamente unas 400.000 veces mayor que la cantidad de ADNm procede de muchos individuos
que vivan en la misma poca de la Eva africana, posiblemente en muchas regiones diferentes; tercero, el
momento en el que el ADNm moderno comenz a diversificarse no coincide necesariamente con el origen
de los rasgos biolgicos y habilidades culturales del hombre moderno; y cuarto, la menor diversidad del
ADNm moderno fuera de frica puede proceder de pocas en las que se produjo una reduccin de las
poblaciones europeas y asiticas tal vez debido a cambios climticos.
A pesar de estas crticas, muchos genetistas continan apoyando la hiptesis de emigracin de frica para
el origen del hombre moderno. Algunos estudios del ADN nuclear tambin sugieren un origen africano para
una serie de genes. Adems, en un estudio muy interesante realizado a finales de la dcada de 1990, los
cientficos recuperaron ADNm del primer fsil de Neandertal encontrado en Alemania y encontraron que
difera bastante del humano moderno. Este descubrimiento sugiere que al menos la poblacin de este
hombre de Neandertal se haba separado de la lnea del hombre moderno hace unos 600.000 aos y que el
Neandertal representa una especie separada del Homo sapiens sapiens.
.2. Evidencias de fsiles
Al igual que ocurre con las evidencias genticas, las evidencias de fsiles tampoco apoyan ni rechazan
totalmente ningunas de las hiptesis sobre los orgenes del hombre moderno aunque muchos cientficos
piensan que favorece el origen africano del Homo sapiens sapiens durante los ltimos 200.000 aos. Los
crneos ms antiguos con aspecto moderno conocidos proceden de frica y datan de hace
aproximadamente unos 130.000 aos. El siguiente fsil en antigedad procede de Oriente Prximo y est
datado en unos 90.000 aos de antigedad. No existen fsiles de hombres modernos en Europa de ms de
40.000 aos. Adems, el homnido moderno europeo a menudo denominado hombre de Cro-Magnon
tena los huesos de los miembros inferiores alargados, como las poblaciones africanas que estaban
adaptadas a climas clidos tropicales. Esto sugiere que las poblaciones de regiones ms clidas
sustituyeron a las existentes en regiones europeas ms fras, tales como los Neandertales.
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Los fsiles tambin muestran que las poblaciones de homnidos modernos vivan al mismo tiempo y en las
mismas regiones que las poblaciones de Neandertales y Homo erectus, pero que cada una de ellas
mantuvo unas caractersticas fsicas diferenciales. Los diferentes grupos se solaparon en Oriente Prximo y
en el Sureste asitico durante unos 30.000 a 50.000 aos. El mantenimiento de diferencias fsicas durante
todo este tiempo implica que los homnidos primitivos y modernos, por lo general, no podan o no llegaron a
mezclarse. Para algunos cientficos, esto tambin significa que el hombre de Neandertal pertenece a una
especie separada, Homo neanderthalensis, y que las poblaciones migratorias del hombre moderno
sustituyeron totalmente a las de individuos primitivos tanto en Europa como en el este de Asia.
Por otro lado, los fsiles de hombres modernos y homnidos primitivos en algunas regiones muestran una
continuidad de determinadas caractersticas fsicas. Estas similitudes pudieran indicar una evolucin
multirregional. As, por ejemplo, tanto los crneos primitivos como los crneos modernos del este de Asia
tienen pmulos y huesos nasales menos pronunciados que los de otras regiones. Por el contrario, las
mismas partes del rostro sobresalen ms en los crneos de los humanos primitivos y del hombre moderno
europeo. Asumiendo que estos rasgos estuvieron ms determinados por la herencia gentica que por los
factores ambientales, un homnido primitivo pudo haber dado origen al hombre moderno en algunas
regiones o al menos haberse cruzado con emigrantes de aspecto moderno.
Una teora de compromiso
Cada una de las hiptesis en litigio sobre los orgenes del hombre moderno tiene sus puntos fuertes y sus
puntos dbiles. La evidencia gentica parece apoyar la hiptesis de la emigracin de frica. En la mitad
occidental de Eurasia y en frica esta teora tambin parece ser la mejor explicacin, especialmente con
respecto a la aparente sustitucin del Neandertal por poblaciones modernas. Por otro lado, la hiptesis
multirregional parece explicar en parte la continuidad regional encontrada en las poblaciones de Asia
oriental.
Por esta razn, muchos paleoantroplogos defienden una teora sobre los orgenes del hombre moderno
que combina elementos de la hiptesis de la emigracin de frica y elementos de la hiptesis multirregional.
Un homnido con rasgos modernos pudiera haber surgido por primera vez en frica o haberse unido all,
como resultado del flujo gentico, con poblaciones de otras regiones. Estas poblaciones africanas pueden a
continuacin haber sustituido al homnido primitivo en determinadas regiones, tales como el oeste de
Europa y Oriente Prximo. Pero en los dems lugares especialmente en Asia oriental puede haber
tenido lugar un flujo gentico entre las poblaciones locales de homnidos primitivos y modernos que hubiese
dado lugar a caractersticas regionales diferenciadoras y permanentes.
Estas tres hiptesis las dos en litigio y la de compromiso reconocen la fuerte unidad biolgica de todos
los hombres. En la hiptesis multirregional, esta unidad es el resultado de cientos de miles de aos de flujo
gentico continuo entre todas las poblaciones humanas. Por otra parte y de acuerdo con la hiptesis de la
emigracin de frica, las similitudes entre las poblaciones humanas actuales resultan de un origen comn
reciente. La postura de compromiso acepta ambas hiptesis como explicaciones razonables y compatibles
sobre los orgenes del hombre moderno.
Algunas preguntas sobre el proceso de hominizacin:
Por qu evolucion el ser humano?
Existen diferentes hiptesis sobre el por qu los australopitecinos se separaron de los simios iniciando as el
curso de la evolucin humana. Prcticamente todas las hiptesis sugieren que el cambio medioambiental
fue un factor importante, especialmente al favorecer la evolucin de la bipedacin. Entre las hiptesis ms
coherentes se encuentran (1) la de las sabanas, (2) la del mosaico de bosques y (3) la de la variabilidad.
Cerca del final del Mioceno, hace entre 8 y 5 millones de aos, el clima de la Tierra sufri un intenso
enfriamiento y se hizo ms seco. Segn la hiptesis de las sabanas, al comenzar este cambio climtico se
fueron reduciendo las reas de bosques africanos y a medida que los bosques fueron disminuyendo, una
poblacin de simios de frica oriental se fue quedando aislada de las dems poblaciones de simios que
vivan en las reas de mayor densidad de bosques del oeste de frica. La poblacin de frica oriental tuvo
que adaptarse a un entorno ms seco, con mayores reas de sabanas.
El aumento de los terrenos secos favoreci la evolucin de la vida sobre el suelo e hizo que cada vez fuera
ms difcil sobrevivir en los rboles. Los simios terrestres pudieron haber formado grandes grupos sociales
para favorecer su capacidad de encontrar y recolectar alimentos y defenderse de los predadores
actividades que tambin pueden haber requerido el desarrollo de una buena comunicacin. Las dificultades
de la vida en la sabana pudieron asimismo haber fomentado el inicio del uso de utensilios para fines tales
como la extraccin de carne de las presas.
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Estos importantes cambios evolutivos tuvieron que depender de un aumento de la capacidad mental y, por
lo tanto, pueden haber estado relacionados con el desarrollo de un cerebro ms grande.
Las crticas a la hiptesis de las sabanas son variadas pero se basan principalmente en dos razones:
primero, el descubrimiento en 1994 de fsiles de australopitecinos en Chad, frica central, por un equipo
cientfico sugiere que los entornos de frica oriental tal vez no estuvieran totalmente aislados de los que se
encontraban ms al oeste; segundo, investigaciones recientes sugieren que las sabanas abiertas no
aparecieron de forma significativa en frica hasta casi 2 millones de aos despus. Las crticas a la teora
de las sabanas han hecho surgir un gran nmero de hiptesis alternativas sobre los orgenes de la
evolucin humana.
La hiptesis del mosaico de bosques sostiene que los primeros australopitecinos evolucionaron en reas
boscosas que formaban parte de un mosaico de bosques y sabanas que les permitan alimentarse tanto en
el suelo como en los rboles, y que la alimentacin en el suelo favoreci la bipedacin.
La hiptesis de la variabilidad sugiere que, debido a los numerosos cambios en su entorno, los primeros
australopitecinos acabaron por vivir en diferentes hbitats, incluidos selvas, bosques abiertos y sabanas.
Como consecuencia, sus poblaciones tuvieron que adaptarse a entornos diferentes. Los cientficos han
demostrado que esta serie de hbitats existan en el momento en que comenz la evolucin de los primeros
australopitecinos. De esta forma, el desarrollo de nuevas caractersticas anatmicas en particular la
bipedacin combinadas con la capacidad de trepar a los rboles pueden haber conferido a los homnidos
la versatilidad necesaria para vivir en hbitats diferentes.
Los cientficos sostienen asimismo diferentes hiptesis sobre cmo la bipedacin puede haber influido en la
evolucin del ser humano. La bipedacin habitual permita tener libres las manos, lo que facilitaba el
transporte de alimentos y utensilios; mirar por encima de los arbustos para controlar a los predadores;
reducir la exposicin del cuerpo al calor del sol y aumentar su exposicin a los vientos refrescantes; mejorar
la habilidad para cazar o utilizar armas, ms fcil con una postura erguida; y facilitar una dieta alimenticia
basada en matorrales y ramas bajas. Los cientficos no apoyan de forma unnime ninguna de estas
hiptesis. Sin embargo, estudios recientes en chimpancs sugieren que el poder alimentarse ms
fcilmente puede revestir especial importancia. Los chimpancs se desplazan erguidos sobre los miembros
inferiores casi siempre que se alimentan de hojas y frutos de arbustos y ramas bajas, aunque no pueden
caminar de esta forma largas distancias.
La bipedacin habra permitido a los homnidos recorrer con facilidad largas distancias, proporcionndoles
una gran ventaja sobre los simios cuadrpedos durante sus desplazamientos a travs de los terrenos
abiertos yermos situados entre arboledas. Adems, seguan teniendo la ventaja de sus antepasados simios
de poder trepar a los rboles para huir de los predadores. Las ventajas de la bipedacin y de la capacidad
de saltar a los rboles pueden explicar la especial anatoma de los australopitecinos. Los brazos largos y
fuertes y los dedos curvados probablemente les permitieron trepar con facilidad, mientras que la pelvis y la
estructura de la parte inferior del tronco sufrieron transformaciones para poder caminar erguidos.
Por qu el ser humano emigr de frica?
El ser humano evolucion en frica y vivi all nicamente durante unos 3 millones de aos, por lo que los
cientficos se preguntan qu fue lo que impuls a aquellos hombres a emigrar de frica (movimiento que
coincidi con la dispersin de las primeras poblaciones humanas por el continente africano). La respuesta a
esta cuestin depende, en parte, de la determinacin exacta en el tiempo de esta primera migracin. Segn
algunos estudios, los yacimientos en Asia y Europa contienen utensilios de piedra tosca y fragmentos
fosilizados de dientes similares a los humanos datados en ms de 1,8 millones de aos de antigedad.
Aunque estas tesis permanecen sin confirmar, parece que hace ms de 1,6 millones de aos pudieran
haber entrado en Asia pequeas poblaciones, seguidas de una dispersin ms importante hace entre unos
1,6 y 1 millones de aos. Por otro lado, la primera presencia humana importante en el centro y el oeste de
Europa no parece haber tenido lugar hasta hace un 1 milln 500.000 aos.
Los cientficos pensaban antes que los avances en la fabricacin de utensilios de piedra podan haber
permitido a hombres primitivos tales como el Homo erectus desplazarse a Asia y Europa, tal vez
ayudndoles a buscar nuevos tipos de alimentos como la carne de mamferos grandes. Si las poblaciones
humanas africanas hubieran desarrollado utensilios que les hubieran permitido capturar de forma eficaz
caza mayor, hubieran tenido una fuente segura de alimentacin en cualquier lugar. Segn esta hiptesis, el
hombre primero emigr a Eurasia gracias a una adaptacin cultural nica.
Hace unos 1,6 millones de aos, los homnidos haban comenzado a fabricar nuevos tipos de utensilios del
tipo que los cientficos denominan achelense. Entre los utensilios achelenses comunes se encuentran
grandes hachas de mano y hendedores. Aunque estas nuevas herramientas pudieron haber ayudado en la
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caza, los primeros utensilios achelenses conocidos en frica son posteriores a la primera presencia humana
conocida en Asia. Asimismo, la mayora de los yacimientos del este de Asia de ms de 200.000 aos de
antigedad slo contienen guijarros y lascas de factura sencilla. Por el contrario, los utensilios achelenses
eran de factura ms elaborada, de mayor tamao y ms simtrico. Por tanto, los primeros colonos de
Eurasia no tenan una tecnologa verdaderamente achelense y nicamente el avance en la fabricacin de
utensilios no puede explicar la dispersin fuera de frica.
Otra posibilidad es que la primera dispersin de hombres hacia Eurasia no fue la nica, sino que ms bien
form parte de una migracin ms amplia de animales carnvoros, tales como leones y hienas. La migracin
humana fuera de frica tuvo lugar durante la primera parte del pleistoceno, aproximadamente hace entre
1,6 millones y 780.000 aos. Muchos carnvoros africanos emigraron a Eurasia durante el comienzo del
pleistoceno y puede que el hombre tambin emigrara con ellos. Segn esta hiptesis, el Homo erectus fue
una de las muchas especies de carnvoros que se dispersaron por Eurasia procedentes de frica, y no una
especie adaptada de forma singular. El hecho de depender de la carne como fuente de alimentacin
fundamental puede haber permitido a muchas especies carnvoras, incluido el hombre, desplazarse a travs
de entornos diferentes sin necesidad de tener que aprender rpidamente a distinguir entre plantas
desconocidas las posiblemente venenosas.
Sin embargo, la migracin humana hacia el este de Asia pudo haber tenido lugar de forma gradual y a
travs de latitudes inferiores y entornos similares a los de frica. Suponiendo que las poblaciones del este
africano de Homo erectus se desplazasen a una velocidad de slo 1,6 km cada 20 aos, podan haber
alcanzado el Sureste asitico en 150.000 aos. A lo largo de todo este tiempo el hombre pudo haber
aprendido a reconocer las plantas comestibles. As, el hecho de comer carne puede no haber desempeado
un papel crucial en las primeras migraciones humanas hacia nuevos continentes. La comparacin entre
fsiles de animales, utensilios de piedra y primeros fsiles humanos procedentes de frica, Asia y Europa
ayudar a los cientficos a establecer con mayor exactitud los factores que impulsaron y permitieron al ser
humano aventurarse fuera de frica por primera vez.
Fabricaban y utilizaban tiles los australopitecinos?
Los restos fsiles tanto de los australopitecinos como del hbilis han sido encontrados junto a una variedad
de lascas, desmenuzadores, raederas, percutores de piedra y otros instrumentos denominados tiles
olduvaianos. Sea lo que sea que esos tiles signifiquen, generalmente se admite que son el resultado del
trabajo manual del Homo ms que del Australopitecus. Sin embargo, permanece abierta la cuestin de
hasta qu punto fueron los mismos australopitecinos los que fabricaron y usaron al menos uan aprte de
tiles de piedra encontrados en el este y el sur de frica.
As mismo ofrece dudas hasta que punto fabricaran y usaran otros tipos de tiles hechos con materiales
ms perecederos como huesos, especialmente madera.
Los primeros tiles de piedra conocidos proceden del este y el oeste de Gona, cerca de Hadar, en Etiopa.
Segn un clculo conservador, basado en el mtodo potasio-argn, estos tiles fueron fabricados hace
unos 2.5 crones, pero quizs tengan unos 3.1 crones. Otro grupo de tiles muy antiguos se han encontado
en el valle de Omo, en Etiopa, con una datacin porasio-argn de 2.4 crones. Adems existen numerosos
emplazamientos tanto en el este como en el sur de frica que se han descubierto tiles de piedra y en el
que los nicos homnidos de los que se conoce su presencia eran robustus o boisei. Anlisis recientes de
los huesos del pulgar, de los dedos y de la mano del robustus muestran que estos australopitecinos tenan
una capacidad de precisin al menos tan refinada como la del hbilis o, incluso, de los modernos humanos.
Existen, por tanto, una acusada probabilidad de que el hbilis no fuese el primer homnido en fabricar y usar
tiles de piedra. Este hecho podra ayudar a explicar el desarrollo de la marcha bpeda terrestre entre los
australopitecinos. Una mayor destreza en el uso de instrumentos es una de las ventajas de tener
extremidades delanteras que no son necesarias para andra y correr.
Pero, es posible que un animal de cerebro tan pequeo como l, afarensis poseyera la capacidad
intelectual para fabricar y usar tiles?
cunta carne consuman los primeros homnidos?
Se utilizaron las siguientes pruebas para responder a esta interrogante:
Examen microscpico de los primeros tiles para describir patrones distintivos de desgaste sobre sus
bordes y superficies, producidos como consecuencia del corte del hueso y carne.
Examen microscpico de los dientes de los primeros homnidos para descubrir patrones instintivos de
desgaste causado por la alimentacin a base de carne.
Examen microscpico de los huesos fsiles de animales para mostrar fracturas distintivas y marcas de corte
causadas por el uso de tiles.
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Anlisis qumico del ratio N15:N14 en los huesos fsiles; este anlisis refleja la proporcin de alimento
animal consumido en vida en relacin con la cantidad de alimento vegetal.
Anlisis de coprolitos (heces fosilizadas) hallados en los yacimientos de homnidos del Plio-Pleistoceno.
La herencia Gentica
La evolucin orgnica es una consecuencia de la interaccin de procesos reproductores y evolutivos. Los
procesos reproductores dependen de la replicacin de la informacin gentica codificada en las molculas
de ADN que estn en los cromosomas. En los organismos humanos, y en otros dotados de reproduccin
sexual, cromosomas y genes se mezclan aleatoriamente conforme a:
La ley de segregacin:
Los alelos paternos y maternos en cromtidos homlogos se separan unos de otros a lo largo de la divisin
reduccional terminando en clulas sexuales diferentes. Significa que la cruzar dos lneas puras que poseen
variacin de un mismo carcter, en la primera generacin todos los descendientes exhibirn la variacin
dominante; al cruzar los hbridos de la F1 entre s, la variacin dominante se preparar en la proporcin :
con respecto al recesivo.
Ejem:
La ley de distribucin independiente:

Los genes de los cromosomas no homlogos (iguales) se heredan por separado, dicho de otro modo nos
dice, que al cruzar dos individuos que tienen 2 o ms caracteres diferentes; estos se transmiten como si
estuvieran aislados uno de otro, de tal manera que en la segunda generacin los genes se recombinan en
todas las formas posibles. Esta ley tambin se conoce como Principio de la recombinacin Independiente.
Ejem:
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El conjunto real de genes en los cromosomas de un organismo constituye su genotipo; el fenotipo su

manifestacin externa es consecuencia de la supresin de los alelos recesivos y de la interaccin del
genotipo con el medio ambiente. La evolucin biolgica se inicia con cambios en la frecuencia de genes
hallados en una determinada poblacin. Cuatro grandes fuerzas explican los cambios en la frecuencia
gentica: Deriva de genes, migracin, mutacin y seleccin natural. De estas, la seleccin natural es la ms
poderosa puesto que explica la adaptacin de especies
La gradacin filtica y el equilibrio interrumpido son puntos de vista alternativos sobre el ritmo de la
especiacin. Ambos se adaptan al punto de vista darwaniano de que la formacin de las especies es el
resultado de procesos naturales. Las teoras del creacionismo cientfico no son alternativas aceptables al
evolucionismo. O bien son incontrastables o bien se hallan contradichas por la evidencia disponible. Por el
contrario, las teoras evolucionistas han sido rigurosamente contrastadas y resultan compatibles con los
datos. Si el creacionismo se presentara como una creencia religiosa incomportable, no habra disputa
alguna entre creacionismo si ste se presenta como una teora cientfica alternativa.
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La herencia social
Muchos animales poseen tradiciones aprendidas que se transmiten de generacin en generacin y que
constituyen una forma rudimentaria de cultura. Como veremos en el siguiente captulo, los chimpancs y
otros primates fabrican y emplean tiles como consecuencia de este aprendizaje.
Sin embargo, solo entre los homnidos la cultura se ha convertido en una fuente primaria de conducta
adaptativa, ms importante que la evolucin biolgica que implica cambios en las frecuencias gnicas.
Seguramente los homnidos ms antiguos, como su capacidad para sostenerse de pie y caminar erguidos y
con sus extremidades delanteras completamente libres de la funcin de locomocin y sostn, fabricaban,
transportaban y empleaban con eficiencia un repertorio de tiles como medio principal de subsistencia. Los
simios, en cambio, sobreviven perfectamente slo en inventario ms simple de tales tiles. Los homnidos,
antiguos y modernos, probablemente han dependido siempre de alguna forma de cultura para su propia
existencia.
Estrechamente ligada a la capacidad de adaptaciones culturales est la capacidad exclusivamente humana
del lenguaje y de sistemas de pensamiento dependientes del lenguaje. Aunque otros primates usan
complejos sistemas de seales para facilitar la vida social, el lenguaje humano difiere cualitativamente de
todos los dems sistemas de comunicacin animal. Los rasgos primitivos del lenguaje humano provienen de
indudablemente de adaptaciones genticas relacionadas con la creciente dependencia de los homnidos
primitivos de la cooperacin social y de modos de subsistencia culturalmente adquiridos. Las criaturas
humanas nacen con un sistema de circuitos neuronales que hace que aprender a hablar sea algo tan
natural para ellas como aprender a andar. Estos circuitos a su vez representan el tipo de instalacin
mental til para una criatura que necesita almacenar y transmitir gran cantidad de informacin nueva a lo
largo de su vida.
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La evolucin de la conducta cultural:

La historia de la evolucin humana se ocupa tanto del desarrollo de la conducta cultural como de los
cambios en el aspecto fsico. El trmino cultura, en antropologa, se refiere tradicionalmente al conjunto de
rasgos distintivos, espirituales y materiales, intelectuales y afectivos, que caracterizan a una sociedad o
grupo social humano, e incluye elementos tales como la tecnologa, el lenguaje y el arte. El comportamiento
cultural humano depende de la transferencia social de informacin de una generacin a la siguiente, lo que
a su vez depende de un sistema sofisticado de comunicacin como el lenguaje.
Con frecuencia se ha utilizado el trmino cultura para distinguir el comportamiento humano del de otros
animales. Sin embargo, algunos animales no humanos tambin parece que tienen formas de
comportamiento cultural aprendido. As, por ejemplo, grupos de chimpancs utilizan diferentes tcnicas para
capturar termitas con palos para alimentarse. Asimismo, en algunas regiones los chimpancs utilizan
piedras o trozos de madera para partir nueces. Existen chimpancs en otras regiones que no practican este
comportamiento, aunque tengan bosques con rboles similares y dispongan de materiales para fabricar
utensilios. Estas diferencias regionales se parecen a las tradiciones que el hombre pasa de generacin en
generacin. Las costumbres son un aspecto fundamental de la cultura y los paleoantroplogos asumen que
los homnidos primitivos tambin tenan algn tipo de tradiciones.
Sin embargo, los humanos modernos difieren de otros animales y probablemente de muchas especies
humanas primitivas en la capacidad de ensearse de forma activa unos a otros y de transmitir y acumular
grandes cantidades de conocimientos. El hombre tambin precisa un periodo excepcionalmente largo de
aprendizaje antes de llegar a adulto, y tiene la capacidad fsica y mental del lenguaje. El lenguaje en todas
sus formas hablado, por signos o escrito proporciona un medio de comunicacin de enormes
cantidades de informacin, muy superior a lo que cualquier animal parece poder transmitir a travs de
gestos y vocalizaciones.
Los cientficos han seguido la evolucin de la conducta cultural humana a travs del estudio de restos
arqueolgicos tales como utensilios o residuos carbonizados de alimentos cocinados. Estos objetos
muestran que durante gran parte de la evolucin humana la cultura se ha desarrollado con lentitud. Durante
el paleoltico, o edad de piedra, las tcnicas bsicas para fabricar utensilios de piedra variaron muy poco
durante periodos de ms de un milln de aos.
Los fsiles humanos tambin proporcionan informacin sobre la forma de evolucin de la cultura y los
efectos que sta ha tenido en la vida humana. As, por ejemplo, durante los ltimos 30.000 aos la
anatoma del ser humano slo ha experimentado un cambio importante: los huesos del esqueleto se han
reducido mucho en cuanto a tamao y espesor. Las innovaciones en la fabricacin y el uso de utensilios y
en la obtencin de alimentos como resultado de la evolucin cultural pueden haber llevado a formas de
vida ms eficaces y que requieren un esfuerzo fsico menor, lo que habra dado lugar a cambios en la
estructura sea.
La cultura ha desempeado un papel fundamental en la evolucin del Homo sapiens. En los ltimos 60.000
aos el ser humano ha emigrado para colonizar casi todas las regiones deshabitadas del mundo como, por
ejemplo, pequeos archipilagos o los continentes de Australia y las Amricas. Estas migraciones
dependieron del desarrollo de aspectos tales como el transporte, los utensilios de caza y pesca, los refugios
y la indumentaria. En los ltimos 30.000 aos la evolucin cultural se aceler de forma sorprendente. En el
registro arqueolgico este cambio se observa en la rpida expansin de los diferentes tipos de utensilios de
piedra y de las tcnicas de fabricacin de los mismos o en las obras de arte y en los indicios de evolucin
religiosa como, por ejemplo, los enterramientos. Hace 10.000 aos el ser humano comenz por primera vez
a recolectar y cultivar granos y a domesticar animales cambio fundamental en la relacin ecolgica entre
el ser humano y otros seres vivos de la Tierra. El desarrollo de la agricultura proporcion al hombre mayor
cantidad de alimentos y mayor estabilidad en su abastecimiento, permitiendo as la aparicin de las
primeras civilizaciones. Actualmente, la cultura y particularmente la tecnologa dominan la vida humana.
Los paleoantroplogos y los arquelogos han estudiado los aspectos ms significativos de la evolucin de la
conducta cultural humana como, por ejemplo, la evolucin de la vida social, la subsistencia (adquisicin y
produccin de alimentos), la fabricacin y el uso de herramientas, la adaptacin al medioambiente, el
pensamiento simblico y su expresin a travs del lenguaje, el arte y la religin y el desarrollo de la
agricultura y la aparicin de las civilizaciones.
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El ser humano como individuo y como persona

PERSONA
Es el miembro de una
sociedad, la cual asume
roles, funciones.
La socializacin es el
proceso mediante el cual se
incorpora nuevas persona las
cuales cumplen funciones y
asumen roles dentro de una
sociedad
INDIVIDUO
Es el miembro de
una especie (animal,
vegetal)
con
conductas fsicas y
biolgicas.
La socializacin es
el proceso mediante
el cual se incorpora
nuevos
individuos,
para que luego al
asumir
roles
y
funciones
se
conviertan
en
personas.
Los primeros grupos humanos

El hombre, como ser individual, se ha sentido diferente a los dems hombres, pero a su vez, como ser
social, ha formado grupos con otros hombres. Esta diferenciacin tambin la ha sentido en relacin con
otros grupos y con sociedades de distintos lugares.
Los principios de la clasificacin racial son inherentes a la misma naturaleza del ser individual y social, como
lo son los principios de asociacin por parte de las especies con el fin de reproducirse para asegurar su
propia supervivencia. La clasificacin es uno de los pasos imprescindibles en cualquier sistema de estudio o
investigacin, y una condicin para su eficacia. Toda clasificacin incluye el principio de diferenciacin, que
es parte del conocimiento que le hombre tiene de s mismo y de la realidad en la que vive. Est en toda
conciencia humana sentir la diferencia como un estado natural de dicha condicin. En tal sentido, la nocin
de raza es un exponente cativo del principio de diferenciacin.
Las diferenciaciones sociales, culturales, anatmicas o raciales, ponen de manifiesto que los grupos de
nuestra especie han pasado por un desarrollo diferente como resultado de las adaptaciones especficas al
medio ambiente y a la historia natural de la vida. Como un animal ms de la naturaleza, el hombre es parte
de un proceso selectivo de esta, por tanto, es un producto de la transformacin y evolucin de las especies.
Fundamentalmente, la causa primaria o histrica de las diferencias existentes entre los hombres est en la
propia naturaleza, es decir, radica en la misma estructura gentica. Una vez adquirida sta, la accin
transformadora del hombre sobre el medio ambiente en el que habita se convierte, a su vez, en modificacin
de las caractersticas esenciales o innatas.
I.
La Organizacin Social de las Bandas Nmades
Las relaciones ordenadas entre los individuos y los grupos domsticos en las sociedades organizadas en
bandas y aldeas se manifiestan sin especialistas y gobiernos para hacer cumplir la ley. Esto es posible
debido al pequeo tamao, el predominio del parentesco y la reciprocidad, y el acceso igualitario a los
recursos vitales. En estas sociedades, la opinin pblica es la principal fuente de ley y orden.
Entre las bandas de cazadores y recolectores y en la mayora de los pueblos aldeanos no existe la
propiedad de tierras a nivel individual o de familia nuclear. Sin embargo, hasta en las sociedades ms
igualitarias existe la propiedad privada de algunos artculos. El predominio del modo de intercambio
recproco y la ausencia de mercado annimos hacen innecesario y poco prctico el robo.
La principal amenaza a la ley y el orden entre las sociedades organizadas en bandas y aldeas proviene de
la tendencia de los grupos domsticos y de parentesco a intensificar los conflictos en apoyo de ofensas
reales o imaginarias a uno de sus miembros. Tal apoyo no depende de principios abstractos sobre el bien o
el mal, sino del probable resultado de una lnea de accin concreta frente a la opinin pblica. El duelo de
canciones entre los esquimales es una ilustracin de cmo se pueden poner a prueba y utilizar la opinin
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pblica para acabar con conflictos entre individuos que pertenecen a diferentes grupos domsticos y de
parentesco.
Las acusaciones de brujera son otro medio de dar a la opinin pblica una oportunidad de identificar y
castigar a los violadores persistentes de las reglas de reciprocidad y a otros alborotadores. Los chamanes
actan como portavoces de su comunidad, pero su posicin es precaria y a menudo se les identifica a ellos
mismos como fuente de desgracias y conflictos, el temor de ser acusado de de brujera hace a la gente
amable y generosa. Sin embargo, bajo condiciones de presin, las acusaciones de brujera pueden alcanzar
proporciones epidmicas y constituir una amenaza para el mantenimiento de la ley y el orden.
El tipo de liderazgo que ejercen los cabecillas refleja la naturaleza penetrantemente igualitaria de las
instituciones de la ley y el orden en las sociedades organizadas en bandas y aldeas. Los cabecillas poco
ms pueden hacer que arengar a la gente y suplicarle apoyo. No disponen de medios fsicos o materiales
para imponer sus decisiones. Su xito depende de su capacidad para intuir la opinin pblica. As se
evidencia la venganza de sangre mediante el pago de una compensacin y apelando a jefes rituales que
carecen de poder econmico y poltico.
Otros casos de organizacin poltica basada en el parentesco adoptan la forma de asociaciones voluntarias
o asociaciones no residenciales, tales como los clubs de hombres y mujeres, las sociedades secretas y los
grupos de grados de edad. Sin embargo, todos estos modos de organizacin poltica de individuos no
emparentados son bastante rudimentarios y estn eclipsados por las penetrantes redes de alianzas de
parentesco basadas en el matrimonio y la filiacin, que constituyen el pegamento de las sociedades
organizadas en bandas y aldeas.
Aunque tanto los cazadores- recolectores como los agricultores de aldeas libran guerras, hay razones para
creer que la guerra era menos frecuente en el Paleoltico que en el Neoltico y que los agricultores de las
aldeas son ms propensos a hostigarse mutuamente.
La guerra no puede explicarse como consecuencia de la agresin o como entretenimiento. Se trata de una
forma particular de la actividad organizada, y es slo una de las muchas maneras en que las culturas
manejan la agresin. Las causas de la guerra en las sociedades organizadas en bandas y aldeas hunden
sus races en problemas asociados con la produccin y la reproduccin y casi siempre suponen intentos de
mejorar o preservar las proporciones entre costes y beneficios, as como los niveles de la vida.
Incluso all donde las densidades de poblacin son muy bajas, pueden existir problemas de agotamiento y
disminucin de la eficacia. No puede decirse que exista carencia de protenas; sin embargo, hay razones
para pensar que a medida que sus aldeas crecen de tamao, la calidad y cantidad de los recursos animales
disminuyen y el coste para obtener dietas de alta cantidad se incrementa.
Parece probable que la guerra en algunos contextos preindustriales ayud a contener el crecimiento
demogrfico y de este modo proteger los recursos del agotamiento. En las sociedades patrilocales
organizadas en bandas y aldeas la guerra poda haber tenido este efecto a travs del estmulo al infanticidio
y la negligencia hacia las hembras. La evidencia de esta interpretacin ecolgica de la guerra consiste en
estudios interculturales que correlacionan las desequilibradas proporciones de sexos con la guerra activa.
En cualquier caso, actualmente, esta teora resulta controvertida.
Entonces en resumen las caractersticas de las bandas nmades son:
Nomadismo
Organizacin social en bandas (grupos entre 20 a 50 personas)
Flexibilidad en cuanto a la pertenencia a una banda: Es decir, facilidad para abandonarla e
integrarse a otra.
Diversidad de los recursos aprovechables.
Apropiacin colectiva de medios de produccin: La tierra y sus recursos.
Acceso recproco a las reas de los otros grupos.
Escaso inters por la acumulacin de bienes.
Reciprocidad generalizada entre los miembros de la banda y con los individuos o grupos extraos a
sta.
Simplicidad en la tecnologa y utilizacin de herramientas.
Valoracin cultural de la cooperacin
Acusado anti autoritarismo.
Control social para solucionar los conflictos por medio de la crtica pblica.
II.
La Socializacin Primigenia
Las sociedades humanas que, en principio, se consideraron ms simples son los grupos de cazadoresrecolectores, como los inuit, san, pigmeos y aborgenes australianos. Estos pueblos se agrupan en
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pequeos nmeros de familias para formar bandas o grupos nmades de 30 a 100 individuos, relacionados
por parentesco y asociados en un territorio concreto.
Los grupos supervivientes de cazadores- recolectores (en zonas de frica, India y Filipinas) nos permiten
conocer el estado de la organizacin social y cultural de casi toda la experiencia histrica de la humanidad.
Sus relaciones de parentesco, ideas religiosas, mtodos sanitarios y caractersticas culturales no solo
ilustran las races culturales de la humanidad moderna, sino que se nos presenta a escala reducida y
resultan ms fciles de analizar. Las culturas de cazadores recolectores que an perduran ponen de
manifiesto las adaptaciones que son necesarias para sobrevivir en entornos hostiles e inhspitos.
Los sistemas sociales y econmicos de mayor complejidad no surgieron hasta que no se dieran las
condiciones favorables que permitan a las primeras sociedades asentarse en comunidades estables y
permanentes durante todo el ao. Se produjo entonces el avance crucial hacia la agricultura y la cra de los
animales.
La transicin neoltica, es decir, los inicios de la aclimatizacin de los recursos alimenticios se produjeron de
forma independiente en el Oriente Prximo y en Asia Oriental hace unos 12.000 aos, segn las pruebas
arqueolgicas ms recientes. Con las grandes concentraciones de poblacin y los asentamientos
permanentes, surgieron las organizaciones sociopolticas que entrelazaban a diferentes grupos locales. Los
nuevos sistemas locales, que a menudo comprendan grupos de individuos procedentes de comunidades
aisladas, estaban en la celebracin de ceremonias religiosas, en el intercambio de alimentos y en los rasgos
culturales.
Aunque los grupos ms pequeos carecan de un gobierno central, el aumento de la poblacin y de las
fuentes de alimentos cre la necesidad, y la viabilidad, de la centralizacin poltica. Las jefaturas
representan los sistemas sociales a pequea escala, en los que los alimentos y el acatamiento poltico
confluyen en un dirigente central, o jefe, que a su vez redistribuyen los alimentos y es respetado por los
miembros de la comunidad.
El auge de las naciones- estado:
El origen de las naciones- estado ha sido objeto de grandes controversias. En el antiguo Oriente Prximo,
por ejemplo, las primeras ciudades- estado aparecieron cuando el aumento de la poblacin provoc una
mayor demanda de alimentos, facilitada por el desarrollo de cultivos de regado para atenderla. Esto motiv
la expansin de sistemas militares que protegieran dichos recursos. En otros casos, la ubicacin en rutas
comerciales estratgicas, por ejemplo, Tombuct en la ruta Sahariana de comercio de la sal favoreci la
centralizacin militar y administrativa.
Los estudios etnolgicos y arqueolgicos apoyan la tesis de que los estados o reinos nacieron de forma
ligeramente distinta en situaciones histricas y ecolgicas diferentes; sin embargo, presentan en casi todas
partes los mismos esquemas de desarrollo. En sus primeros momentos de existencia, los estados
manifiestan una tendencia universal a anexionar las regiones vecinas, para explotarlas econmicamente y
someter a sus enemigos potenciales. En las primeras civilizaciones urbanas en el Oriente Prximo, Egipto,
el norte de India, el sureste de Asia, China, Mxico y Per aparecieron pronto las fortificaciones militares,
por lo general acompaadas de templos y rituales religiosos que manifestaban el auge y mayor poder del
sacerdocio. Sin embargo, la estratificacin social, con una reducida minora militar- religiosa y una gran
poblacin subordinada de campesinos, fue consecuencia inevitable.
Para tener un conocimiento ms amplio del tema es necesario revisar algunos puntos:
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ORGANIZACIN SOCIAL, POLTICA Y ECONMICA: existen 4 formas de organizacin: bandas,

tribus, jefaturas, estados.
BANDAS: Es el nivel de organizacin del mayora de cazadores- recolectores, la mayora de estas
sociedades son patrilocales.
Se refiere por una parte a la necesidad de casarse en una banda distinta a la que pertenece
(exogamia), y por otra al hecho de que tras el matrimonio la pareja residir en la banda del marido
(residencia virilocal), no se ha visto k la pareja resida en la banda de la esposa (uxorilocal).
En las bandas patrilocales existe hbitats distintos lo que determina el determinismo ambiental, no
existe divisin del trabajo a parte de la sexual, en algunas existen especializaciones religiosas
(chamanes, etc.) y jefe de banda, la distribucin de los miembros de una banda esta en relacin a la
abundancia de recursos lo cual depende de las condiciones ecolgicas.
TRIBUS: Existen 2 tipos de tribus: tribus lineales (grupos formados por 2 personas que descienden
ya sea travs de la lnea materna o paterna de un antepasado comn), tribus cogniticias
(consecuencias de las readaptaciones social por contacto con otras sociedades las cuales en
principio se basan en la filiacin no lineal a trevz de los parientes de la madre o del padre o por
ambos.
JEFATURAS: una mayor densidad de la poblacin, la sociedad es ms compleja y posee centros de
especializacin que permite una mayor productividad; el jefe se apropia de una parte del excedente
(productos sobrantes despus del consumo del grupo), la jefatura se caracteriza por una marcada
desigualdad social y econmica.
ESTADO: el estado es organizacin de poder de una sociedad la cual resulta del parentesco. El
origen del estado es un tema que preocupa a los antroplogos, historiadores, etc. Una de las tesis
que ha causado ms importancia es la formacin del estado de irrigacin en gran escala.
El estado hidrulico que se haba formado en zonas secas donde le agua era vital para la
agricultura, construccin, mantenimiento y defensa de obras hidrulicas. Sin embargo esta tesis no
explica la aparicin de ciertos estados como la maya, en la que la irrigacin tena una importancia
secundaria, ni tampoco de hecho de ciertas sociedades no presentan aparatos estatales (estado) a
pesar de que practicaron una irrigacin en gran escala. Muchos estado se originaron x conquistas.
Por ello es conveniente distinguir entres estado prstinos (k se originaron debido a condiciones
locales) y estados secundarios (son consecuencia del contacto del poder estatal exterior).
IDEOLOGA: SISTEMAS DE CREENCIAS
En toda sociedad se encuentran ideas y creencias acerca del hombre y de la naturaleza, as como
la relacin que existe entre ellos. En las sociedades primitivas tales ideas se traducen en mitos,
magia, hechicera, etctera.
Algunas de estas representaciones reflejan un conocimiento emprico de la realidad nacional y
sociocultural, otros reflejan un conocimiento iluso e imaginario de la misma, ambas tienen un efecto
prctico- social que se utilizan para modificar o mantener la realidad de cada sistema, a travs de la
ideologa los miembros de una sociedad aceptan y desempean roles econmico, polticos, etc.
Los antroplogos le han prestado mayor atencin a una parte de la ideologa LA RELIGIN, en
primer lugar su punto de partida es la existencia de seres sobrenaturales, en segundo comprende
un conjunto universal de comportamientos religiosos y en tercer lugar este tipo de comportamiento
estn organizados en rituales. Entonces podemos definir como:
Desarrollo de los sistemas religiosos: Los sistemas religiosos de las sociedades cazadoras
recolectoras pueden ser muy complejos en relacin con el mundo sobrenatural, las fuerzas de la
naturaleza y el comportamiento de los espritus y los dioses.
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Estas sociedades pequeas relativamente igualitarias, suelen carecer de recursos necesarios para
mantener una clase sacerdotal.
Sin embargo, todos los grupos humanos, ya sean grandes o pequeos, poseen en algn momento
determinado de su evolucin algn tipo de especializacin similar a los chamanes o curanderos,
hombres y mujeres de quienes se creen que mantienen contacto directo con los seres y fuerzas
sobrenaturales, y que reciben poderes especiales para solucionar problemas como las
enfermedades. El chamn es muchas veces la nica persona con un papel religioso especializado
en este tipo de sociedades.
El auge de los sistemas sociales centralizados, con un sistemas de clases estratificadas, casi
siempre ha ido acompaado del desarrollo de los sistemas religiosos que implican la existencia de
sacerdotes dedicados nicamente a las funciones religiosas, rituales para toda la poblacin y una
mayor tendencia a legislar tanto en el plano moral como poltico. Estos sistemas religiosos casi
nunca eliminaban las prcticas del chamanismo individualizado (sobre todo para curra las
enfermedades).
Las pruebas arqueolgicas de las primeras ciudades- estado corroboran los estrechos vnculos que
existan entre los dirigentes religiosos y los dirigentes comerciales y polticos, poniendo en relieve el
aspecto conservador de la religin. Por otro lado, los movimientos de reforma social radical han sido
religiosos y en las sociedades con niveles cambiantes de desarrollo tecnolgico aparecen con
regularidad nuevas formas religiosas. Por tanto, la religin unas veces est al servicio de la
situacin establecida y otras acta como fuerza de un cambio radical.
Por ejemplo en las sociedades pequeas que practican la agricultura, los sistemas religioso
comunales implican al pueblo en prcticas rituales complejas, y con frecuencia se produce una
rotacin de las responsabilidades sacerdotales. Cuando los grupos de parentesco constituyen los
elementos principales de la solidaridad social, las ceremonias religiosas tiene como centro la familia
y el parentesco.
RELIGIN: Conjunto de rituales y sistemas de creencias (dioses, mitos y valores) cuyos
componentes estn integrados al nivel de las instituciones del culto. El comportamiento religioso se
expresa en variedad de formas. Todas las poblaciones poseen medios para comunicarse con los
seres sobrenaturales, en los cuales existen especialistas religiosos (chamanes, sacerdotes,
profetas, etc.), el dogma religioso se expresa tanto de manera oral como escrita, e integra un
conjunto de dioses, mitos y normas morales, existen tabes ; el comportamiento es a veces social e
implica participar en procesiones, reuniones, fiestas ,etc.
EL RITUAL: Medio para ejecutar actos religiosos (orar, cantar, danzar para los dioses, hacer
sacrificios o hacer ofrendas), el objetivo es movilizar a los seres sobrenaturales con el propsito de
lograr o prevenir que ocurran ciertas transformaciones en la naturaleza o en los hombres.
La adivinacin: signos que la persona que practica el ritual conoce a la perfeccin y que pretende
con ello controlar la naturaleza, aunque no consigue su objetivo persiste. su funcin es reducir la
incertidumbre.
Ejem: los naskapi antes de ir a cazar el carib los nativos queman una paletilla de este animal, las
manchas y grietas que parecen a medida que le hueso se quema representan los diversos
accidentes del terreno.
La multiplicacin: pretende controlar los procesos de la naturaleza que afectan al xito de la caza, la
pesca o la horticultura, tales rituales estn relacionados con la fertilidad, es decir con la renovacin
de la vida de los animales y vegetales, sin embargo esto no significa que por la prctica de estos
ritos los individuos desconozcan la necesidad del esfuerzo humano (las flechas matan al animal),
pero a pesar de ello existe un grado de incertidumbre que genera ansiedad.
Ritos de pasaje o de paso : constituyen un caso especial para inducir a los individuos para que
asuman las tareas que la sociedad les fija, estos ritos pueden variar en las diferentes sociedades
para lo cual las personas pasan de un estado a otro modificando su comportamiento lo que implica
el aprendizaje de nuevos hbitos, conocimientos nuevos, nuevas obligaciones, etc..
Incluyen siempre 3 fases: separacin, transicin (marginalidad) e incorporacin; en el primero los
individuos son separados de la sociedad (prdida del status anterior de la persona), en el segundo
viven un tiempo al margen de la sociedad (suspensin del contacto social habitual) en el cual se da
el estado liminal (no pertenece ni a un lado ni al otro) y la incorporacin o reincorporacin
(reincorporarse al grupo con un nuevo status adquirido).
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Los ritos de pubertad y funerarios son los ms comunes, muchas sociedades primitivas marcan el
paso de la infancia a la edad adulta con cierto tipo de actos: comunales, incisiones (circuncisin)
que coincide por lo general con la aparicin de la pubertad fisiolgica. En la mayora de sociedades
los ritos de pasaje estn dados por la iglesia (bautizo, confirmacin, primera comunin, matrimonio,
etc.)
MAGIA: Entre la magia y la religin no se puede establecer ninguna divisin radical, ambas derivan
de la fe en la existencia de poderes sobrenaturales.
La magia implica 2 suposiciones bsicas: que lo semejante produce lo semejante o que un efecto
se parece a su causa y que las cosas que una vez han estado en contacto mutuo continan
actuando entre s a distancia incluso despus de haber sido eliminado el contacto fsico. El primer
supuesto se denomina magia homeoptica o imitativa (un enemigo puede ser herido o muerto
estropeando o destruyendo una imagen suya, la magia contagiosa (que consiste en destruir o
hacerle conjuros a un objeto que ha estado en contacto con la persona a la cual se quiere daar).
Entonces la magia es un conjunto de tcnicas y mtodos para dominar el universo. La magia y la
religin pueden reducir la ansiedad y calmar los temores.
BRUJERA Y HECHICERA: son explicaciones casi universales del infortunio (desgracia) humano;
los accidentes, las enfermedades, muertes, etc. Para los cuales siempre existen reas inexplicables
y adems quedan por resolver la incgnita por que la desgracia afecta a un solo individuo o familia
en concreto y no a otros, en este contexto aparecen la brujera y hechicera las cuales son utilizadas
para obtener una explicacin e incluso tratar de solucionar la ansiedad y agresin.
MITOS: es la narracin de carcter sagrado y hecha en forma simblica de acontecimientos reales
o imaginarios que se refieren a los orgenes o transformaciones del mundo y de la sociedad; el mito
puede considerarse como parte consustancial de la religin ya que expresa en palabras lo que le
ritual expresa en actos. El ritual y el mito tienen como funcin y mantener la solidaridad social,
representan ciertos valores de la sociedad, reflejan determinados rasgos de la sociedad, los mitos
simbolizan la unidad del grupo y proporcionan una identidad respecto a otros grupos.
Ecosistema
Es el total de organismos vivientes y substancias no vivientes ligados por intercambio de materiales dentro
de cierta porcin delimitada de bisfera.
Ecologa: Es un factor que explica la diversidad de los sistemas socioculturales, es la gran variedad
de hbitats que presenta el planeta.
Qu es ms ecolgico un derrame de petrleo o un incendio forestal?
Los dos son ecolgicos, solo que uno es un proceso ecolgico positivo porque es a favor de la
ecologa y el otro es negativo porque va en contra de ella.
Poblacin ecolgica: los grupos de plantas y animales de varias clases que forman la porcin
viviente (o comunidad) de un ecosistema reciben el nombre de poblaciones ecolgicas. Una
poblacin ecolgica es un agregado de organismos que comparten un conjunto de medios
distintivos mediante los cuales mantienen un conjunto comn de relaciones materiales dentro del
ecosistema en el cual participan.
Especie: Generalmente, pero no siempre, una poblacin ecolgica est formada por todos los
representantes de una especie se encuentren en un ecosistema particular.
Sin embargo, se designa como especie a un agregado de organismos porque sus miembros pueden
intercambiar material gentico, y los ecosistemas no se mantienen unidos por intercambios
genticos sino por relaciones alimenticias.
Nicho Ecolgico: La posicin ocupada por la poblacin ecolgica es un ecosistema, una posicin
definida por lo que esa poblacin y por lo que la come a ella, es llamada a veces nicho ecolgico.
La cultura es un proceso de adaptacin de los seres humanos a los diferentes ecosistemas, los
diferentes elementos de la cultura y la sociedad tienen como funcin adaptar a la poblacin humana
al medio.
La cultura se explica en la naturaleza ya que es aqu donde se puede observar mediante la
supervivencia de la especie humana.
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La antropologa cultural analiza el ecosistema, la cultura permite a los seres vivos obtener lo que
necesitan para la supervivencia biolgica en el ecosistema al cual pertenece, esto ha hecho que se
pueda vivir en diferentes ecosistemas.
Aprovechar una gran variabilidad de materiales para la alimentacin gracias a tcnicas de
produccin y transformacin de los alimentos.
Gracias a la tecnologa se puede obtener y utilizar energa no humana tanto de animales y otros
materiales.
Modificar el medio para que sea favorable al hombre
Establecer sistemas para obtener lo que se necesita y satisfacer nuestras necesidades, cuando el
ecosistema no lo produce se puede realizar a travs de intercambio y redistribucin de recursos.
La relacin entre cultura y el medio ambiente es una relacin dialctica y no determinista. La
adaptacin al medio a travs de la cultura no supone una determinacin ambiental de la cultura:
La participacin de los seres humanos en un ecosistema no depende solo de su estructura y
composicin de este, sino:
De la propia cultura del grupo
De los diferentes conocimientos que reciben los descendientes del exterior
Procesos tecnolgicos
Exigencias exteriores
La percepcin del medio por los seres humanos se llama modelo percibido (creencias que tiene un
pueblo respecto a su medio, lo que gua la actuacin de las personas), que se contrapone al modelo
operativo (descripcin del mismo sistema ecolgico, incluyendo en l al pueblo, de acuerdo con los
mtodos de la ciencia ecolgica).
El modelo percibido no se considera menos importante que el modelo operativo, sino como uno de
los mecanismos que tiene una poblacin para mantenerse dentro del medio ambiente.La capacidad
adaptativa de un modelo percibido no depender de su menor o mayor acercamiento al modelo
operativo, sino que le modelo percibido haga actuar a las personas de una manera adecuada
respecto al medio ambiente y a ellos mismos.
Si el modelo percibido respecto a la naturaleza no es adaptativa la capacidad de supervivencia del
hombre en un ecosistema concreto desaparece.
Tecnologa y hbitat: la tecnologa es el conjunto de medios k tienen un sistema sociocultural para
controlar y modificar el medio ambiente. En el proceso tecnolgico se distinguen: conocimiento,
recursos, trabajo.
- Conocimiento: tiene gran repercusin sobre la capacidad tecnolgica, el conocer las diferentes
tcnicas las cuales se van a emplear en un medio.
Recursos: su utilizacin dependen del nivel del conocimiento de la sociedad y de la existencia de
estos en el medio ambiente. Muchas sociedades no utilizan ciertos recursos debido a la existencia
de diversos tabes.
Trabajo: depende tambin del conocimiento y de la cantidad de recursos para poder trabajarlos y
utilizarlos as como tambin de factores sociales e ideolgicos.
Capacidad tecnolgica: no es parte de la dotacin gentica, es decir no nace con uno; se aprende,
transmite y acumula en la sociedad. Su carcter cultural es muy importante, se debe emplear las
tcnicas adecuadas para adquirir el producto deseado, la introduccin de un nuevo elemento
tecnolgico no tiene que provocar necesariamente cambios radicales, ni tampoco tienen que
necesariamente influenciar en otros aspectos del sistema.
Ejem: los siane primero utilizan hachas de piedra para la horticultura, con el desarrollo del comercio
entre tribus pudieron disponer de hachas de acero con esto la productividad era ms rpida pero no
por esto se produca ms (mantenan la racionalidad de su sistema), as que dedicaron su tiempo
adicional a otras actividades.
I.
Sociedad
sistema o conjunto de relaciones que se establecen entre los individuos y grupos con la finalidad de
constituir cierto tipo de colectividad, estructurada en campos definidos de actuacin en los que se regulan
los procesos de pertenencia, adaptacin, participacin, comportamiento, autoridad, burocracia, conflicto y
otros.
II.
Cultura
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Es el conjunto de modos de vida y costumbres, conocimientos y grado de desarrollo artstico,

cientfico y econmico en una poca o pueblo determinado.
Es un fenmeno social con base biolgica, la cual se transmite de cerebro en cerebro, se puede
analizar y comprender puesto que constituye un todo estructurado, funcional y racionable; incluye
conocimientos, tcnicas, ideas, creencias, hbitos, valores y modelos de conducta socialmente
heredados.
Cultura animal:
Entender a la cultura como un atributo exclusivamente humano, desconectado incluso de la
biologa.
Sin embargo el desarrollo de las ciencias biolgicas (gentica) y el anlisis de evolucin cobran ms
sentido el decir que la cultura se ha desarrollado en el seno de la evolucin biolgica.
En la zoologa se observa los fenmenos culturales a travs de formas de comportamiento de las
especies.
Entonces la cultura no es netamente humana, es una informacin que se transmite entre animales
de la misma especie por aprendizaje social.
Si la cultura no es tributo humano entonces que atributo distingue a nuestra especie.
La diferencia entre la cultura humana y la animal es por la evolucin del cerebro y por la
acumulacin de informacin y poder transmitirlo mediante el lenguaje humano, el cual comprende
un sistema de comunicacin oral auditiva.
Gracias al lenguaje el hombre puede brindar informacin de las experiencias sociales acumuladas.
Proceso mediante el cual el individuo adopta los elementos socioculturales de su medio ambiente y
los integra a su personalidad para adaptarse a la sociedad.
Es el proceso por el cual se transmite cultura de una generacin a otra.
Sociedad y cultura:
La sociedad y la cultura son indesligables, no puede ser comprendida una sin entender la naturaleza de la
otra.
La sociedad es la base sobre la cual se desarrolla la cultura.
Sociedad y cultura no son sinnimas, la sociedad es un conjunto de individuos que obran de

acuerdo a su cultura.
La sociedad es la nica forma de supervivencia, ya que la vida de uno depende de la actividad de
los dems para lo cual debe haber una interaccin determinada.
La cultura es el resultado del aprendizaje y de la acumulacin de informacin lo cual se da
mediante la interaccin social.
El hombre esta acondicionado para ser humano, pero no nace humano, aprende a serlo no solo a
travs de su intenso aprendizaje de habilidades sino tambin mediante la asimilacin de la cultura.
Cultura es el resultado de la interaccin entre individuo de un grupo social y la naturaleza exterior.
Cultura es el conjunto de actividades mediante las cuales las sociedades se enfrentan al medio
para transformarlo y as asegurar su adaptacin y la supervivencia de la especie.
Cultura y adaptacin:
El concepto de adaptacin es la calve para comprender la interaccin entre la cultura y el medio ambiente
(la relacin hombre-naturaleza).
La adaptacin implica diferentes niveles, se distinguen tres:
a) El individuo responde rpidamente a cambios ambientales inesperados
b) Cuando persiste este cambio surgen mecanismos de respuesta fisiolgicas, las cuales reemplazan
o refuerzan la adaptacin.
c) Cuando la modificacin es muy prolongada surgen mecanismos genticos, estos mecanismos son
actividades para contrarrestar el shock ambiental.
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En los niveles de adaptacin se dan 2 tipos:
Comportamiento idiosincrtico: Se dan soluciones especficas frente al medio ambiente, las

cuales lo dan los miembros de cada especie.
Comportamiento cultural: Desarrollado por los individuos y los grupos (incluso de animales
protoculturales) para adaptarse a su entorno a partir de modelos de conducta.
III.
Socializacin
La socializacin, proceso mediante el cual el individuo adopta los elementos socioculturales de su
medio ambiente y los integra a su personalidad para adaptarse a la sociedad.
En antropologa, es el proceso por el cual se transmite cultura de una generacin a otra.
IV.
Status Social
Es status es la posicin que una persona ocupa en la sociedad. Dentro de una misma sociedad hay
varias posiciones de status, cada una de ellas requiere que el individuo que la ocupa desempee
ciertas obligaciones con respecto a los dems miembros del grupo y esto lo hace merecedor de
recibir ciertos derechos.
Tipos de status:
Atribuido o Adscritos: son los que nacen con uno mismo, adjudicados sin que medie un esfuerzo
para conseguirlos. Ejemplo: el hijo de un campesino tiene diferentes obligaciones y derechos que el
hijo del presidente.
Adquirido: implica un cierto aprendizaje, tambin se llama status ocupacional. Ejem: el status que
logra una persona luego de haber estudiando una carrera profesional no son los mismos que tena
antes de haber estudiado
V.
Rol social
Comportamiento que se espera de una persona que ocupa una posicin. El rol se refiere tanto al
hecho de que una persona tiende a mostrar una conducta similar en sus diversas posiciones del
status.
Ejem: Una mujer puede ser estudiante, secretaria y madre a la vez.
VI.
Cambio social
Normas o smbolos, y de sus propios miembros, la sociedad se ve influenciada por fuerzas externas
e internas que modifican su naturaleza y su evolucin. Esta alteracin, que no debe ser confundida
con un acontecimiento puntual, afecta a la organizacin de una determinada colectividad y modifica
su historia.
En el cambio social intervienen los factores, las condiciones y los agentes del cambio. Factor de
cambio es un elemento que provoca la modificacin de las estructuras ante una determinada
situacin (por ejemplo, la instalacin de una fbrica en un medio rural implica el cambio en el
mercado de trabajo, la movilidad de la poblacin o nuevas costumbres); las condiciones son los
elementos que frenan o aceleran el cambio en una situacin (en este caso sera el tipo de
agricultura empleada en el medio rural o la actitud de los vecinos); por ltimo, los agentes del
cambio son las personas, grupos o asociaciones, cuya accin, que podr ser progresiva o regresiva,
tendr un gran impacto en la evolucin de las estructuras.
VII.
Control social
Autoridad ejercida por la sociedad sobre las personas que la componen. Los agentes de control
social son mecanismos reguladores de la vida social, ya sean o no institucionales. En gran parte
este control depende del tipo de unidad social a la que se aplica. Puede reconocerse una extensa
gama de unidades y agentes de control (familia, escuela, asociacin, pueblo, ciudad, medios de
comunicacin, ley, Estado y otros). Algunas teoras presuponen que el orden de la unidad superior
depende del control en las unidades inferiores. En las unidades ms pequeas el control se puede
ejercer a travs del amor, el afecto o las relaciones de familia. Las unidades sociales mayores
apuntan a que sus miembros, ya pertenezcan a un grupo o a una sociedad, obren segn las pautas
y sanciones preestablecidas.
VIII.
Patrones culturales
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Cuando hablamos de patrimonio nos referimos a la herencia de bienes materiales e inmateriales

que nuestros padres y antepasados nos han dejado a lo largo de la historia.
Se trata de bienes que nos ayudan a forjar una identidad como nacin y que nos permiten saber
quines somos y de dnde venimos, logrando as un mejor desarrollo como personas dentro de la
sociedad.
Todas las personas formamos parte de una familia pero somos, al mismo tiempo, integrantes de
una comunidad, de una regin, de un pas. De la misma manera en que heredamos bienes
materiales y tradiciones familiares, recibimos tambin el legado de la cultura que caracteriza a la
sociedad donde crecemos y nos desarrollamos.
Estas expresiones distintivas que tenemos en comn como la lengua, la religin, las costumbres, los
valores, la creatividad, la historia, la danza o la msica son manifestaciones culturales que nos
permiten identificarnos entre nosotros y sentir que somos parte de una comunidad determinada y
no de otra. Esta herencia colectiva es el patrimonio cultural
Los grupos estratificados
Todas las sociedades estatales estn organizadas en grupos estratificados, tales como clases, minoras y
castas. Los grupos estratificados se componen de personas que se relacionan con el aparato de control en
formas similares y que poseen niveles (cotas) parecidos de poder con respecto a la asignacin de riqueza,
privilegios, recursos y tecnologa. En este contexto, poder significa control sobre la energa o la capacidad de
mover y conformar personas y cosas. Todas las sociedades estatales tienen, al menos, dos clases:
gobernantes y gobernados. Las clases toman formas abiertas y cerradas. Este ltimo caso se asemeja a las
castas y las minoras.Las jerarquas de gnero y edad tambin son formas importantes de estratificacin pero
no se limitan a sociedades estatales. Las diferencias de clase implican tanto un acceso diferencial al poder
como profundas diferencias en los estilos de vida. El hecho de no distinguir las versiones emic (los
observadores emplean conceptos y distinciones que son significativos y apropiados para los participantes) y
etic (las distinciones y conceptos son apropiados para los observadores) de las jerarquas de de
estratificacin dificulta la comprensin de las clases y de todas las dems formas de estratificacin social.
Desde un punto de vista etic y conductual, las clases pueden existir aunque los segmentos de la misma clase
compitan entre s. Las clases dirigentes no tiene por qu formar organizaciones solidarias permanentes,
hereditarias y monolticas. Su composicin puede cambiar rpidamente y sus miembros negar de modo
activo que constituyen una clase dirigente. Anlogamente, las clases subordinadas no tienen por qu ser
conscientes de su identidad y pueden existir slo en un sentido etic y conductual. La comprensin del
fenmeno de la explotacin tambin depende de la distincin entre las perspectivas emic y etic. No se puede
sostener que la mera existencia en poder, riqueza y privilegios garantiza la existencia de la explotacin; ni
tampoco que la explotacin solo existe cuando, o en la medida, en que la gente se siente explotada. Los
criterios etic de la explotacin se centran en la adquisicin de artculos de lujo por parte de las lites basadas
en la privacin de productos de primera necesidad a los plebeyos y la perpetuacin o intensificacin de la
miseria y la pobreza.Hoy en da alrededor de un 40% de la poblacin mundial pertenece a las clases
campesinas. Los campesinos son inferiores estructurados que cultivan la tierra con tecnologas
preindustriales y pagan rentas o impuestos. Se pueden distinguir tres variedades importantes de campesinos:
Feudales, agrodirectivos y capitalistas.
Su inferioridad estructurada depende en el primer caso de la incapacidad para conseguir tierras; en el

segundo caso, de la existencia de una poderosa elite directiva que establece las cuotas de produccin y
trabajo; y en el tercer caso, del funcionamiento de un mercado de tierras y trabajo controlado por grandes
terratenientes, sociedades annimas y bancos.
Entre las clases campesinas est extendida una imagen del bien limitado. No obstante, existen tambin
valores y actitudes contradictorias que conducen a innovaciones bajo condiciones estructurales e
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infraestructurales adecuadas. En Tzintzuntzan, a pesar de la imagen del bien limitado, los hombres
luchaban por una oportunidad para trabajar como jornaleros emigrantes, y tanto hombres como mujeres
participaron en una serie de frustrados experimentos de desarrollo en la esperanza de mejorar sus vidas.
La contrapartida de la imagen del bien limitado para las clases urbanas subordinadas es la cultura de la
pobreza. Este concepto se centra en los valores y tradiciones del pobre urbano como una explicacin de la
pobreza. Sin embargo, muchos de los valores de la cultura de la pobreza, como desconfianza de la
autoridad, consumismo y falta de previsin, pueden encontrarse igualmente en clases ms acomodadas. El
caso de Squid Cove muestra la irrelevancia de la gnesis de las clases pobres. Los habitantes de Terranova
son conocidos en todo el mundo por su tica de trabajo, pero cuando la mecanizacin y el agotamiento de
los recursos les dejaron sin ocupacin estable para todo el ao, no tuvieron otra alternativa que aceptar el
subsidio de desempleo. La fuente rota de Npoles cuenta una historia similar.
Los sistemas estratificados en clases difieren ampliamente en el grado de movilidad ascendente que
permiten. Si las clases fueran exgamas y si los hijos de los ms ricos fueran desheredados, la movilidad
sera mucho ms alta.
Las minoras y mayoras raciales o tnicas existen, prcticamente, en todas las sociedades estatales. Estos
grupos difieren de las clases en que tienen o tenan estilos de vida distintos originados en otra sociedad;
manifiestan diferencias internas de clases, y muestran un alto grado de conciencia de grupo.
Las minoras y las mayoras luchan por el acceso y control de las fuentes de riqueza y poder, ayudadas o
entorpecidas por sus fuerzas y debilidades adaptativas en relacin con esferas especficas de competencia.
Muchas minoras asimilan los estilos de vida y se casan exogmicamente sin asimilarse. Ni la estrategia de
asimilacin ni la de pluralismo son a veces suficientes para superar los efectos de la segregacin, la
discriminacin y la explotacin. Cabe argir que el chovinismo racial y tnico beneficia ms a la clase
dirigente que a los miembros ordinarios tanto de la minora como de la mayora.
Los cientficos sociales suelen identificar un tercer tipo de grupo estratificado llamado casta. Eptome
(conclusin) del sistema de castas es el caso de la India hind. Las concepciones tradicionales de las
castas indias han estado dominadas por idealizaciones, basadas en una visin desde arriba del sistema,
en las que se representaba a las castas inferiores como si aceptaran voluntariamente un status
subordinado. Los estudios que parten de la visin que se obtiene desde abajo muestran que las castas
indias luchan por la movilidad ascendente de un modo flexible y adaptativo y se asemejan mucho a las
minoras culturales, tnicas y raciales de otras sociedades.
El ciclo vital
Del problema de la edad individual se han ocupado tradicionalmente la psicologa evolutiva y la antropologa
psicolgica, marcando en menor o mayor grado la importancia de la configuracin cultural de cada grado de
edad. Hoy, dada la creciente importancia demogrfica, y no solo, de los ancianos en las sociedades
industriales, est aumentado el inters por el estudio de la fase culminatoria del ciclo vital, desde la
gerontologa social y desde la antropogerontologa. Se trata de avanzar en una comprensin de la vejez en
una perspectiva antropolgica compleja, por referencia a la naturaleza humana, a la diversidad de sistemas
culturales que la conforman y a la experiencia psicoindividual.
El itinerario (recorrido) de las edades se denomina ciclo vital, el cual debera ser llamarse curso vital, ya que
nadie vuelve a nacer despus de morir (es irreversible); este proceso contiene una serie de etapas que
son: infancia, adolescencia, adultez y vejez, las cuales tiene perspectivas biolgicas, sociales, psicolgicas,
etnolgicas de acuerdo al estudio de sus etapas y transicin. As tambin estas etapas estn marcadas por
ritos que le dan el sentido que les impide separa lo individual de lo social, estos ritos se dan en el
nacimiento, matrimonio y muerte y mayormente estn dados por la iglesia; pero no todas las sociedades ni
todas las religiones las marcan por igual.
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La aportacin de la antropologa se basa en el enfoque transcultural, es decir, en el estudio comparativo

intercultural de la evolucin del curso vital dependiendo de la etnicidad y el proceso de socializacin o
endoculturacin.
Edipo Rey y el enigma de la Esfinge:
Se dice que en la mitologa griega Yocasta, mujer de Layo (rey de Tebas), tuvo un hijo al que
llamaron Edipo, rey de Tebas. Cuando un orculo predijo que el hijo de Yocasta matara a su padre,
Layo abandon al nio en una montaa.
Un pastor rescat al nio y lo llam Edipo, nombre que significa pie hinchado. Plibo, rey de
Corinto, lo adopt. Despus, cuando un orculo proclam que matara a su padre, Edipo, no
queriendo hacer ningn dao a Plibo, abandon Corinto. En el camino a Beocia, Edipo discuti con
un extranjero, al que confundi con un ladrn, y lo mat. La vctima era su verdadero padre, Layo.
Como Yocasta crea a su hijo muerto, no reconoci a Edipo cuando ste reapareci en Tebas.
Despus de salvar a la ciudad de un monstruo espantoso (la esfinge que en la mitologa griega era
un monstruo con cabeza y pechos de mujer, cuerpo de len y alas de ave. Acuclillada en una roca,
abordaba a todos los que iban a entrar a la ciudad de Tebas plantendoles el siguiente enigma:
Qu es lo que tiene cuatro pies por la maana, dos a medioda y tres por la noche?. Si los
interpelados no resolvan el enigma, ella los mataba. Cuando el hroe Edipo lo resolvi
respondiendo: El hombre, que gatea al poco de nacer, camina sobre dos piernas cuando es adulto
y anda con la ayuda de un bastn cuando llega a la vejez, la esfinge se suicid.
Por haberlos librado de este monstruo terrible, los tebanos convirtieron a Edipo en su rey, y como
recompensa despos a Yocasta. Cuando ella supo que Edipo era a la vez su hijo y su marido, se
suicid de horror y desesperacin ante su relacin incestuosa.
I.
El ciclo vital humano
1. La niez
2. La adolescencia.
3. La adultez.
4. La vejez.
Cada una de estas grandes edades, dependen de cada cultura, las cuales tienen una o ms etapas
intermedias, o sub-etapas.
1. La niez:
Esta etapa que generalmente va desde el nacimiento hasta la pubertad (10 12 aos) puede tener, a su
vez, ms sub-etapas.
La concepcin.
La gestacin.
El nacimiento.
La infancia.
La niez.
Teoras sobre la gestacin:
La teora masculina de los baruya.
La teora femenina de los trobiand.
La couvada.
El instinto maternal, el rol del padre y los sistemas de parentesco
Reflexin:
Desde qu momento los nuevos miembros de la familia son considerados como persona?
Cmo los familiares y la sociedad reconocen el estado de los nios?
2. La adolescencia:
Dependiendo de la cultura, esta etapa va generalmente entre los 12 y los 18 20 aos.
Se puede subdividir en:
La pubertad
La adolescencia
Esta etapa, considerada como crtica por muchas sociedades, es objeto de mayor preocupacin.
Los antroplogos han encontrado que entre los ritos de pasaje ms importantes, estn los de la
pubertad.
3. La adultez:
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Representa la plenitud de la vida fsica y social.

El adulto asume plenamente las funciones y roles sociales que tienen que ver con la reproduccin
social.
Puede variar entre los 20 aos hasta los 65.
Se puede reconocer dos etapas:
a. La juventud
b. La adultez, propiamente dicha.
4. La vejez o senectud:
Generalmente va desde los 65 aos hasta la muerte.
El envejecimiento es un proceso integral y complejo, pero que tiene tres aspectos definidos:
1. Envejecimiento biolgico.
2. Envejecimiento psicolgico
3. Envejecimiento socio-cultural
La concepcin del estado de ancianidad, as como el tratamiento consiguiente es muy variable de
sociedad en sociedad, y depende del funcionamiento socio-econmico total.
Los ancianos, como grupo poblacional importante, recin aparecen en Occidente a partir de la 2da
mitad del siglo XX, como efectos de la tecnologa mdica y la dieta ms adecuada para prolongar la
esperanza de vida.
Constituye un foco de preocupacin tanto para la familia como para los Estados y la empresa
privada.
II.
Los ritos de pasaje
Ritos de paso, son ceremonias que marcan el paso de una fase de la vida o de un estatus social a
otro.
Los ritos de paso existen en todas las sociedades y sirven, adems, para reafirmar los valores de
cada sociedad.
El antroplogo belga Arnold van Gennep fue el primero que utiliz este trmino.
Los cambios bsicos en la vida de una persona son el nacimiento, la pubertad, el matrimonio y la
muerte.
Cada uno de estos cambios est marcado por un periodo tradicional de rituales o ritos.
1. Nacimiento:
Por lo general en la concepcin, gestacin y nacimiento de un nio participan ritualmente uno o
ambos padres, los cuales pueden modificar sus costumbres (de alimentacin o sexuales, entre
otras) segn lo estipulado por su cultura.
Estas medidas, que en ocasiones se mantienen durante el periodo de reclusin posparto de la
madre y el hijo, culminan con la presentacin pblica y la eleccin de nombre para el nefito.
La ceremonia del bautismo es un ejemplo de ritual religioso del nacimiento practicado por judos y
cristianos a lo largo de la historia, que supone la admisin del nefito en la comunidad religiosa.
La circuncisin de los varones ocho das despus de su nacimiento, es una ceremonia de iniciacin
en la religin juda. El islam tambin impone la circuncisin de los hijos varones antes de contraer
matrimonio.
2. Pubertad:
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En muchas sociedades, los ritos de la pubertad son complejos y prolongados, en especial si chicas
y chicos son iniciados de forma colectiva en lugar de hacerlo individualmente.
Los ritos de la pubertad marcan el punto en el que un chico adquiere el estatus de adulto. En las
chicas esto puede ocurrir en el momento de su primera menstruacin (menarqua) aunque en los
chicos el momento vara.
En algunas sociedades, los iniciados son separados de sus familias y obligados a pasar un periodo
prolongado de reclusin durante el cual tienen que realizar un trabajo fsico intenso.
Uno de estos ritos es la bsqueda de la visin practicada por algunos pueblos indgenas de Brasil,
en donde el joven es enviado solo a la selva sin agua ni alimentos para buscar un espritu protector
personal que, segn su religin, se le aparece en un sueo.
Los ritos de la pubertad engloban, por lo general, la formacin de los iniciados en las normas, las
artes y el folclore de su sociedad.
La ceremonia juda del Bar Mitsv para los chicos o Bat Mitsv para las chicas implica que el joven
ha alcanzado la edad adulta despus de un periodo de preparacin religiosa.
3. Matrimonio:
Los ritos del matrimonio requieren la presencia de la autoridad civil y/o religiosa para santificar la
unin de un hombre y una mujer y legalizar la situacin de los hijos nacidos en el matrimonio.
Estos ritos suelen comprender la separacin formal de una de las partes (normalmente la novia) del
grupo familiar, las despedidas de soltero, la celebracin de fiestas, el intercambio de regalos entre
las familias, la luna de miel y la reincorporacin de los recin casados a la sociedad.
Los ritos del matrimonio comprenden no slo los aspectos religiosos y econmicos de la unin, sino
tambin los polticos (debido a su naturaleza contractual).
4. Menopausia:
La menopausia (el cese natural de la menstruacin) es un proceso gradual de cambios en el cuerpo
de la mujer que incluye dos de las tres fases de un rito de paso: la prdida por parte de la persona
de su estatus anterior y la adquisicin de uno nuevo.
En algunas sociedades mediterrneas las mujeres en la menopausia tean su ropa de negro y se
cubran la cabeza. Estos signos indicaban que los hombres no podan coquetear o conversar con
ellas y que la mujer haba cambiado su rol.
En 1949, la antroploga estadounidense Margaret Mead comprob que en Bali las mujeres que
haban pasado la menopausia gozaban de mayor libertad en su forma de hablar y de actuar que las
mujeres ms jvenes.
Sin embargo, en el mundo occidental moderno la menopausia es un paso sin ceremonia
considerado a veces como una fase a partir de la cual la mujer empieza a envejecer, aunque de
hecho tenga una fortaleza fsica y emocional considerable y un estatus social alto.
5. Muerte:
Los ritos de la muerte expresan el reverso de los del nacimiento.
En muchas ocasiones las personas mayores, debido a sus enfermedades o a su avanzada edad,
son separadas de la vida activa y del contacto social normal.
Cuando fallecen se realizan determinados rituales religiosos o culturales para ayudar a los familiares
a aceptar el nuevo estado.
El funeral permite a los parientes del fallecido mostrar su dolor pblicamente y reafirmar los valores
de la sociedad.
Algunas religiones creen que al separarse el alma del cuerpo se alcanza un nuevo estado.
III. La familia humana
La familia humana, dentro de las ciencias sociales se define como un grupo social bsico creado por
vnculos de parentesco o matrimonio presente en todas las sociedades. Idealmente, la familia proporciona a
sus miembros proteccin, compaa, seguridad y socializacin.
La estructura y el papel de la familia varan segn la sociedad:
La familia nuclear (dos adultos con sus hijos) es la unidad principal de las sociedades occidentales
modernas.
En otras este ncleo est subordinado a una gran familia con abuelos y otros familiares.
Una tercera unidad familiar es la familia monoparental, en la que los hijos viven slo con el padre o
con la madre en situacin de soltera, viudedad o divorcio.
IV.
La socializacin y la endocultura
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Qu es la socializacin?
La socializacin, proceso mediante el cual el individuo adopta los elementos socioculturales de su
medio ambiente y los integra a su personalidad para adaptarse a la sociedad.
En psicologa infantil, es el proceso por el cual el nio, aprende a diferenciar lo aceptable de lo
inaceptable en su comportamiento. La psicologa social est interesada en cmo los individuos
aprenden las reglas que regulan su comportamiento social.
En antropologa, es el proceso por el cual se transmite cultura de una generacin a otra.
Fuentes de la socializacin:
Los individuos adquieren sus normas de conducta, sus tcnicas, sus actitudes y opiniones, y sus
sistemas de valores en distintas fuentes, entre las cuales la escuela, el colegio o la universidad a
menudo desempean un papel secundario.
La familia, que ejerce un control casi exclusivo sobre el infante y el nio durante sus primeros, y
quiz ms importantes, aos formativos.
Los amigos, asociados y compaeros de la misma edad, cuya influencia sobre el individuo es muy
considerable a lo largo de la mayor parte de su vida.
Los medios colectivos de comunicacin, que desempean un gran papel en la formacin y
conformacin de las actitudes, opiniones y sistema de valores.
Simbolismo y Ritual
Los smbolos en el ritual Ndembu
Nkanga (rito femenino de pubertad): La novicia es envuelta con una manta y acostada al pie del rbol mudyi
(rbol de la leche) cuyo ltex es blanco (caracterstica ms importante). La mayora de mujeres dicen en
primer trmino que el rbol, es el rbol decano o dominante del rito, en segundo trmino este representa la
leche de los senos humanos y los senos que lo producen, se relaciona con la maduracin de los senos de
una muchacha; el tema principal es entonces el vnculo alimenticio entre madre e hijo y no el lazo de
nacimiento. En tercer trmino es el rbol de la madre y su nio. La referencia se ha desplazado de un acto
biolgico que es amamantar a un lazo social que tiene importancia en las relaciones domsticas. El rbol de
la leche es el rbol de todas las madres del linaje. Iniciar aqu significa el baile de todas las mujeres
alrededor del rbol en cuyo pie se encuentra la novicia inmvil; aqu tambin se inician los hombres, ya que
a estos se los circuncida bajo este rbol.
El rbol de la leche se refiere a los valores y principios de la organizacin social, representa el matrilneo del
cual depende la unidad de la sociedad Ndembu. Sin embargo mudyi significa ms que matrilneo, ms bien
representa la costumbre trivial misma (sistema total de interrelaciones entre grupos y personas que forman
la sociedad de Ndembu).
Al tratar el simbolismo del rbol de la leche en el contexto de rito de pubertad de la joven, los informantes
subrayan aspectos armonizantes y cohesionantes que encierra el simbolismo del rbol, as tambin
subrayan el aspecto de dependencia (el bebe depende de la madre para la alimentacin, como los
miembros de la tribu beben de los senos de la costumbre trivial.
Sin embargo al aplicar el tercer modo de interpretacin, en el anlisis contextual hay una contradiccin entre
la interpretacin dadas por los informantes y la realidad del comportamiento de las personas en relacin al
rbol de la leche
Es aparente que le rbol de la leche representa aspectos de diferenciacin social y hasta de oposicin entre
los miembros de la sociedad a la que idealmente se simboliza como un todo armonioso. El primer contexto
que examinaremos ser las acciones que genera el rito; el elemento central es la unidad de las mujeres; las
mujeres bailan alrededor del rbol de la leche e inician a la novicia recostada, esto nos da a notar la
movilizacin de las mujeres en oposicin a los hombres, ya que ellas en sus cantos se burlan de ellos y no
permiten que ninguno integre el crculo de baile, otra distincin es la que representa la novicia misma en el
cual se escoge un rbol joven por que la novicia es joven, este significar su personalidad de mujer madura,
que marca el paso de joven a una esposa sexualmente perfecta, el rbol de la leche tambin expresa el
conflicto entre la mujer joven y la comunidad moral de las mujeres maduras, tambin es el lugar de
oposicin entre la madre de la novicia y las dems mujeres, la madre es excluida del circulo de baile. La
madre de la joven prepara una gran comida de mandioca y frejoles, antes de comer las mujeres regresar al
rbol y giran alrededor de l, la madre de la novicia sostiene una gran cuchara de mandioca con frejoles y
exclama unas palabras y todas las mujeres se apresuran a querer apoderarse de la cuchara, se dice que si
la mujer que se apodera de la cuchara no es de la misma tribu de la aldea la novicia se casara y se ir a
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vivir muy lejos y morir all; el momento del conflicto por apoderarse de la cuchara representa el matrilinaje
de la novicia.
Entonces se dan a notar las grandes diferencias entre lo que nos dicen los informantes y la conducta de los
Ndembu. Como con lo que el rbol de la leche representa: el estrecho lazo entre madre e hija, esto separa a
la hija de la madre; tambin nos dice que representa la unidad de la sociedad Ndembu, pero se encuentra la
separacin de mujeres y hombres; as como tambin la separacin entre grupos de mujeres.
El anlisis de los smbolos en procesos sociales:
Las escenificaciones del rito son fases de amplios procesos sociales cuyo lapso y complejidad es
aproximadamente proporcional al tamao y grado de diferenciacin de los grupos en los que tiene lugar. Un
tipo de rito est situado cerca del vrtice de toda una jerarqua de instituciones reparadoras y reguladoras
que enmiendan desviaciones de la conducta tradicionalmente prescrita. Otro tipo previene desvos y
conflictos
Esta clase incluye ritos peridicos y ritos de crisis vitales. Cada tipo de rito es un proceso modelado en el
tiempo, cuyas unidades son objetos simblicos y elementos estandarizados de conducta simblica.
Los elementos simblicos pueden a su vez ser clasificados en elementos variables o smbolos
instrumentales, que sirven como medios para las metas explcitas o implcitas de rito dado. Para explicar en
forma adecuada el significado de un smbolo determinado, es necesario examinar, en primer trmino, el
contexto ms amplio del campo de accin, aquel en el cual el rito es en s mismo simplemente una fase.
Aqu se debe considerar qu tipos de circunstancias dan origen a la escenificacin de un rito, si estas se
refieren a fenmenos naturales, procesos econmicos y tecnolgicos, crisis vitales, o a la ruptura de
relaciones sociales cruciales. Las circunstancias probablemente determinarn qu tipo de rito se llevar a
cabo. Las metas del rito tendrn referencia explcita e implcita a las circunstancias antecedentes y a su vez
ayudarn a determinar el significado de los smbolos. Luego se debe examinar los smbolos dentro del
contexto de un rito especfico. Aqu es donde podremos hablar ligeramente de niveles de interpretacin, ya
que los nefitos proporcionan al investigador significados simples y exotricos, mientras que los
especialistas le darn explicaciones esotricas y textos ms complejos. Luego debe observarse la conducta
orientada hacia cada smbolo, ya que dicha conducta es un elemento importante de su significado total.
Ahora en condiciones de mostrar al rito como un sistema de significados, pero este sistema adquiere mayor
riqueza y profundidad si se lo considera como constituyendo en s mismo un sector del sistema ritual de los
Ndembu, tal como lo interpretan los informantes y como se observa en la accin. Es mediante la
comparacin con los otros sectores del sistema total y mediante la referencia a los principios de articulacin
dominantes del sistema total que frecuentemente tenemos consciencia que los fines y objetivos manifiestos
y evidentes de un rito dado esconden deseos y metas inconfesadas y hasta inconscientes. Tambin
tomamos conciencia que existe una relacin compleja entre patrones de significado explcito y oculto,
manifiesto y latente. Como antroplogos sociales estamos potencialmente capacitados para analizar el
aspecto social de esta relacin. As por ejemplo podemos analizar las relaciones de dependencia=
independencia entre la sociedad total y sus partes y las relaciones entre los diferentes tipos de partes y
entre diferentes partes del mismo tipo. Podremos ver como el mismo smbolo dominante, que un tipo de rito
representa a un tipo de grupo social o a un principio de organizacin, en otro tipo de rito representa a otro
tipo de grupo o principio de organizacin, en otro tipo de rito representa a otro tipo de grupo o principio y en
la suma de significados, representa la unidad y continuidad de la sociedad Ndembu en su totalidad,
incluyendo sus contradicciones.
Los lmites de la competencia de la antropologa contempornea
Nuestro anlisis es necesariamente incompleto cuando consideramos la relacin entre los elementos
normativos de la vida social y del individuo, ya que tambin esta relacin encuentra acceso al significado de
los smbolos rituales. Aqu llegamos a los confines de nuestra actual competencia antropolgica, ya que
ahora nos estamos adentrando en la estructura y propiedades de la mente, un campo cientfico que
tradicionalmente ha sido estudiado por otras disciplinas y no por la nuestra. En uno de los extremos de la
gama de significados del smbolo encontramos al psiclogo individual y al psiclogo social, y an ms all
de ellos ( si se puede hacer una venia amistosa a un amigo envidiado) encontramos al psicoanalista
blandiendo su cabeza de medusa, dispuesto a petrificar al temerario intruso que se interna en las cavernas
se su terminologa.
Los elementos ms importantes del significado de un smbolo estn relacionados con lo que hace, con lo
que el smbolo hace con quienes y lo que stos hacen con aqul. Estos aspectos slo se pueden entender
si desde el principio se toma en cuenta y se representa mediante construcciones tericas apropiadas, la
totalidad de la situacin de campo en el que se representa mediante construcciones tericas apropiadas, la
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totalidad de la situacin del campo en el que se presenta el smbolo. Esta situacin incluira la estructura del
grupo que lleva a cabo el rito que observamos, sus principios de organizacin bsicos y relaciones o
perdurables, y adems su consecuente divisin de las que resultan alianzas y facciones transitorias sobre la
base de intereses y ambiciones inmediatas, ya que la estructura permanente y formas de conflictos
recurrentes e intereses egostas se encuentran estereotipadas en el simbolismo ritual. Una vez que hemos
recogido las interpretaciones de los informantes sobre un smbolo dado, recin empieza nuestro verdadero
trabajo analtico. Debemos aproximarnos gradualmente al significado de accin de nuestro smbolo por
medio de lo que Lewin designa una creciente especialidad desde el contexto de accin significativa ms
amplio al ms estrecho.
En el transcurso de este proceso analtico cuando los significados de los informantes adquieren verdadero
significado como objetos de estudio cientficos.
Al margen del margen: Periodo liminal en ritos de pasaje

En este artculo se consideran algunas caractersticas socioculturales del periodo liminal de los ritos de
pasaje, los cuales estn presentes en todas las sociedades pero se observan ms en las sociedades de
menor escala, estables y cclicas, donde los cambios estn en relacin con ritmos y periodos biolgicos y
meteorolgicos que con lo tecnolgico. Estos ritos indican y constituyen tambin entre estados (condicin
fija y estable que incluye constantes sociales como status legal, profesin, cargo, rango, etc., y tambin para
determinar la condicin de una persona, segn su grado de maduracin cultural, ejemplo: soltero cazado,
as como tambin referencia a condiciones ecolgicas, fsicas, mentales o emocionales en las que se
encuentra una persona en un momento dado (buena- mala salud), entonces tambin se podr hablar de un
estado de transicin como un proceso de llegar a ser, y en el caso de los ritos de pasaje hasta como una
transformacin (una larva que cambia de gusano a mariposa). En tanto una transicin tiene propiedades
culturales distintas a los de un estado como se demuestra.
Los ritos de transicin tienen tres fases: Separacin (comportamiento simblico en el que la persona es
separada de un conjunto de condiciones sociales, margen o limen (en este caso el estado del sujeto es
ambiguo ya que pasa por un mundo que tiene pocos o ninguna cualidad del estado pasado o por venir) y la
tercera que es la integracin (se consuma la transicin; el sujeto ritual que puede ser un individuo o un
grupo, en el cual se alcanza un estado estable; se adquieren deberes y derechos de acuerdo a las
exigencias dictadas por las costumbres y lineamiento tnico).
De este modo los ritos ms importantes son los que se dan en el transcurso de nuestra vida desde nuestro
nacimiento hasta nuestra muerte marcada por ceremonias apropiadas, pero tambin se puede dar en un
cambio de un estado a otro como cuando una tribu sale a la guerra, as como tambin se puede dar en
status adscritos y adquiridos.
Pero en este artculo se le dar ms importancia a los ritos de iniciacin, centrando la atencin en la
liminidad durante la iniciacin, en el cual el sujeto del rito de pasaje es considerado indivisible, las
definiciones frvolas de la sociedad no admiten la existencia de un no-nio-no- hombre (el novicio en el rito
de pubertad masculino), la persona liminal est definida por un conjunto de smbolos; muchos de estos
smbolos son los de la biologa de la muerte: descomposicin, catabolismo y otros procesos negativos como
la menstruacin considerada como la prdida de un feto, as los nios recin nacidos son comparados a
mujeres menstruantes) estos pueden ser considerados como cadveres en su sociedad, incluso pueden
ser enterrados, pintados de negro, obligados a vivir por un tiempo con personas enmascaradas y
monstruosas que representan a la muerte, se les quita sus nombres y se les pone le nombre genrico de
nefitos o iniciados.
Tambin se dice que la polucin es una reaccin para proteger los principios anhelados y categoras de la
contradiccin, entonces lo no claro y contradictorio desde la perspectiva de la definicin social, se considera
sucio (ritualmente), de aqu que a los seres transicionales se les considera seres polucionados ya que no
son ni una cosa ni otra o pueden ser ambos, en otras palabras se encuentran al margen del margen; los
nefitos que no son trasladados a un lugar sagrado de aislamiento se les disfraza con mscaras, trajes
grotescos o se les coloca arcilla blanca, roja, negra o similares. En algunas sociedades estructuradas por el
parentesco tienen mucha importancia la distincin del sexo, los nefitos son considerados ni hombres ni
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mujeres o de lo contrario se les da caractersticas sexuales de ambos, otra caracterstica es que los nefitos
no poseen nada: status, propiedades, insignias, rango, posicin de parentesco, etc., ellos son hombres
desnudos desposedos. Las situaciones de iniciacin no se dan simplemente para adquirir conocimientos,
sino para ganar el cambio en el ser.
Las mscaras, vestidos, figurines se dan con el objetivo de reflexin, no son smbolos unvocos, sino
multvocos; as la representacin de monstruos que causaban terrores, pesadillas permitan ensear a los
nefitos a distinguir los diversos factores de la realidad, segn esta es concebida en su cultura. Entonces se
considera a lo grotesco y monstruoso como no tendientes a atemorizar a los nefitos, a sacarlos de sus
cabales o a someterlos; sino a mostrarles rpida y vvidamente lo que son los factores de su cultura.
Tambin se dice que en el transcurso del rito pueden o no estar presentes los mitos como en el caso del
misterio de los tres ros de los Ndembu, que estn asociados a los cultos de circuncisin y funerarios.se
escavan tres surcos en un lugar sagrado los cuales son llenados con agua blanca, roja, negra; se dice que
estos ros fluyen de Mzambi, el alto de dios. Estos colores representan: blanco = semen, leche; rojo =
sangre menstrual, del parto o de heridas causadas por armas, etc.; negro = heces. De esta manera el
cuerpo es considerado como una especie de santuario simblico para la comunicacin de la gnosis, del
conocimiento mstico, de la naturaleza de las cosas y como llegar a ser lo que son.
La comunicacin de los objetos sagrados ensean al nefito tanto a pensar con un grado de abstraccin
respecto a su medio ambiente cultural, cambia su naturaleza que lo transforma de un tipo de ser a otro. Une
intensamente al hombre con su puesto, pero por un tiempo variable se tuvo a un hombre sin compromiso, a
un individuo ms que a una persona social, dentro de una comunidad sagrada de personas.
La dimensin holstica del proceso del envejecimiento

El anciano, desde los ms remotos tiempos de la Humanidad ha sido visto como la persona de ms
experiencia de la vida y por este motivo fue respetado en las sociedades primitivas, acatando sus consejos
y siguiendo las normas de comportamiento trazadas por ellos.
Por eso vemos desde el ngulo de la Antropologa Cultural que el respeto por el anciano ha sido la regla.
Pero el anciano, en tanto y cuanto no supona una carga para el grupo, el anciano que poda valerse por s
mismo, el anciano mentalmente til, ya que el que no reuniese estas condiciones, rpidamente era
eliminado del mundo de los vivos.
La autoridad es el ornamento de la vejez. De la experiencia de la vida emana la autoridad y por este motivo
es frecuente encontrar en los pueblos primitivos y an en muchos de los llamados civilizados o de
tecnologa superior de nuestros das la Gerontocracia como forma de Gobierno.
La ancianidad, tanto en el hombre como en la mujer de las tribus primitivas es una especie de sacerdocio.
I.
El envejecimiento como categora social
En los pueblos primitivos, y an en algunos civilizados de hoy la gerontocracia es su forma de gobierno
Los esquimales abandonan al abuelo o a la abuela que se siente enferma o a punto de morir, en
medio de los hielos, con algunos alimentos. Pronto el oso polar vendr a devorar a la abuela o al
abuelo. Ms tarde el esquimal cazar al oso y se lo comer, con lo que el ciclo se cierra una vez
ms.
Los pueblos del Norte de Venezuela queman el cadver y guardan las cenizas en una bolsa que
cuelga de la casa. Estas cenizas se mezclarn con las bebidas fermentadas (chicha de maz o de
pixv por ejemplo) durante las fiestas y as pasarn a incorporarse al propio ser de la nueva
generacin (endocanibalismo).
Los fueguinos y onas de Tierra de Fuego, cuando la abuela ya no serva para el trabajo, no
vacilaban en sacrificarla y devorarla entre la familia porque no se podan permitir el lujo de
desperdiciar aquel alimento en una tierra tan inhspita. Es otra forma de endocanibalismo.
Los fang de Guinea hacen lo mismo. Se comen los cadveres de sus familias para incorporar a s
mismos sus buenas cualidades.
En algunos pases de Amrica Central cuando el anciano est ya muy pasao como dicen all, se
dan cita en la casa los familiares y allegados. Le tienden en el suelo sobre una manta y le rodean.
Estrechan el crculo, mientras le van hablando.
-Ay, compadre! Qu mal te veo! Qu enfermo ests! Pronto descansars en paz!, etctera.
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El crculo se estrecha y las manos se extienden sobre el cuerpo que comienzan a amasar. El
masaje es sofocante, sofocador, hasta que le sacan todo el aire. Luego una vez muerto por asfixia,
celebran la fiesta ritual funeraria y el entierro.
Si seguimos revisando la Historia de la Antropologa de la Vejez en diversos continentes
encontramos, por ejemplo, a los arunda de Australia que nunca abandonan o matan a sus ancianos
o achacosos. Por el contrario, los tratan con una bondad y un respeto especiales, reservndoles los
mejores bocados por medio de tabs y proveyendo a los que no pueden cuidar de s mismos.
Los viejos, en particular, gozan de un gran prestigio y de bastante autoridad. Si un anciano se pone
enfermo, puede recuperar su vigor bebiendo la sangre de un hombre ms joven o raspando algunas
esquirlas de su churinga, mezclndolas con agua y bebiendo la pocin.
Entre los samoanos cuando la mujer va envejeciendo, adquiere una destreza especial en las artes,
sobre todo en la manufactura de cestos, tapa y bellas esteras y se convierte en maestra de las
mujeres ms jvenes.
Cuando llega a la vejez puede aspirar a ejercer una de las dos profesiones especializadas de las
mujeres: la atencin de los partos y la Medicina.
La influencia de las mujeres ancianas en la familia es con frecuencia muy grande. Los hermanos y
los tos paternos del matai o cabeza de familia tienen el derecho a veto en las elecciones, en la
venta de tierras y en la distribucin de dotes.
Entre los tasmanios, hoy grupo extinto, al llegar a la ancianidad, la suerte no era muy envidiable.
Aunque los viejos gozaban de cierto prestigio a causa de su sabidura y experiencia, de sus
mltiples esposas, de su conocimiento de los misterios anexos al grado ms elevado y las mujeres
ancianas posean una medida anloga de autoridad entre las de su propio sexo, las exigencias de
su vida nmada hacan imposible cuidar de los enfermos y los achacosos.
Por ello, los ancianos, cuando no podan valerse por s mismos, eran abandonados por sus
compaeros de tribu dejndoles slo una pequea cantidad de alimentos.
Si mora entre la familia, era colocado su cadver de pie en un rbol hueco construyendo una cerca
a su alrededor o bien era incinerado, colocando el cuerpo sobre una pira de leos. Una vez
incinerado, se recogan sus cenizas y los restos de huesos carbonizados y se enterraban en una
sepultura poco profunda y sta se cubra de hierba. Encima se alzaba un monumento cnico hecho
con cortezas de rbol.
Tambin era frecuente que los parientes del fallecido llevasen consigo el crneo y los huesos en
seal de luto.
Vemos la gran variedad de matices con que los diversos grupos humanos han tratado la vejez. Un
captulo importante en la Antropologa Cultural son los negritos semang de la Pennsula malaya
que se dividen en bandas, cada una de las cuales tiene su jefe que ms que un dirigente poltico es
un hombre respetado por su edad y sus poderes personales o sobrenaturales. Casi siempre son
curanderos de edad avanzada.
Los ancianos son respetados y honrados entre ellos, como lo demuestra el hecho de que nunca se
les contradice. Cuando no pueden ya trabajar, sus hijos les proporcionan comida y a menudo los
llevan a la espalda cuando se trasladan de un campamento a otro. Jams se trata con dureza a los
enfermos y a los achacosos, mucho menos se les abandona o se les mata.
Gerontocracia
(Del griego geron, anciano, y kratos, poder), gobierno ejercido por los ancianos. La gerontocracia es la
dominacin social y poltica que ejercen las personas mayores de una forma directa o indirecta.
La edad es una caracterstica que ejerce una enorme influencia en las comunidades polticas. Aristteles
explic la correlacin entre las funciones polticas y la edad, y diferenci dos categoras: hombres guerreros
y aquellos que deben deliberar sobre cuestiones de Estado. Segn Aristteles, ambas categoras deban
estar unidas y separadas: separadas porque piden edades diferentes; unidas porque necesitan, la una,
prudencia, la otra, vigor.
Elemento fundamental de organizacin social, ha sido clave para comprender las sociedades primitivas, ya
que el anciano era cabeza de familia y de tribu. En las antiguas civilizaciones, los ancianos cumplan
funciones polticas, civiles y religiosas. En el antiguo reino de Babilonia, el Consejo de Ancianos se ocupaba
de la administracin local. Entre los aztecas, los ancianos de los barrios o calpules eran consultados por los
dirigentes a la hora de tomar decisiones sobre los cambios de posesin de tierras. Durante la monarqua de
Roma, el rey era elegido por el Consejo de Ancianos (Senado), asamblea que despus se convirti en
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consejo asesor de los cnsules. En la Francia revolucionaria, el poder legislativo fue ejercido por una
asamblea bicameral compuesta por el Consejo de Ancianos (250 miembros) y el Consejo de los Quinientos.
En la actualidad, algunos pueblos y aldeas son todava gobernados por consejos de ancianos que se
encargan junto al jefe tribal de mantener la ley y el orden, y administrar justicia.
Ida y vuelta del curso antropolgico:
Los ciclos no se pueden regular desde fuera, cada uno envejece desde adentro, experimentando su
propia evolucin e involucin, lo cual depende de nosotros mismos. Mientras la ilusin de vivir est
presente uno sigue para adelante, pero cuando esta desaparece se inicia la vuelta y en cualquier
momento que decide irse se va.
Entonces podemos decir que el envejecimiento se puede controlar desde adentro.
La ilusin de vivir para realizar algo es la mejor garanta de vida.
Mientras dure una ilusin, mientras haya un proyecto por realizar, se vive sin sentir el proceso de
involucin, sin percibir la vejez.
La vejez la decreta la declinacin del entusiasmo creador, la falta de un espritu innovador, es decir,
se es viejo cuando se pierde la conciencia de la juventud.
La vejez no es un problema espiritual que surge de uno mismo.
La vejez llega por etapas, en las cuales se consideran:
a. Vejez fsica (deportiva): Alcanza su punto ms alto hasta ms o menos los 25 aos, a partir de este
momento la vida fsica comienza a declinar; cuando tiene 20 aos se requiere de intenso ejercicio
fsico, esto para que sea como base y vaya agarrando experiencia. Tambin es cierto que lo que no
se alcanza en la juventud lo deseamos alcanzar en la madurez.
b. Vejez intelectual: esta etapa sigue creciendo mientras que la primera va decreciendo, esto a
medida que el sujeto vaya adquiriendo nuevos conocimientos y realice ejercicios mentales.
c. Vejez espiritual: en esta etapa el hombre siente el llamado a lo divino con el objetivo de enriquecer
su vida interior, la cual muchas veces en el transcurso de nuestra vida la hemos dejado de lado.
El hombre siente esta necesidad ya que se intensifica la emocin y el dolor.
Como deca Jos Ortega y Gasset: Es ms fcil morir cuando invade la fe que arrastrarse por la
vida, cuando esta falta.
Estas tres edades pueden acelerarse?
Cada quin tiene su reloj; unos acelerados, otro retrasados, pero las tres edades se dan
invariablemente y universalmente.
Todos vamos a pasar por el mismo ciclo de vida queramos o no, para lo cual uno debe ser capaz de
cerrar el ciclo con la elegancia y la altura que merece todo lo trascendental.
Hay que mantenerse siempre en equilibrio, pero la verdadera armona no corresponde a los ciclos
biolgicos, sino tambin a los ciclos universales.
Puesto que fcilmente hemos de llegar a la meta, la cual es larga en su ruta y lenta en el tramo final,
demos transcurrir la marcha final lo mejor posible.
Cada etapa de nuestra vida tiene sus deberes y derechos, muchos sabemos de los ltimos, y
demasiado poco de los primeros.
El deber de la juventud rebelde es saber luchar
El deber de la virilidad austera es saber ganar
El deber de la ancianidad adaptada es saber perder.
El deber del momento esperado es saber morir.
Entonces se puede decir que:
Saber luchar es jugar limpio
Saber ganar es no rehuir el encuentro con el otro.
Saber perder es no empearse en la derrota del adversario.
Saber morir es partir en el momento preciso.
A la muerte la rodea el miedo y la inquietud por el misterio del ms all. Quienes vivimos ac no
podemos contra el traspaso hacia el ms all.
El pnico a la muerte lo hemos inventado quienes vivimos en esta orilla, aferrados como nufragos
al polo de la vida; radicalmente tenemos una incapacidad para entender la muerte.
La agona es un drama personal para nosotros, pero dulce compaa para quin emprende el viaje.
Quien se ausenta no sufre, pero hace sufrir a quienes lo contemplan.
El momento decisivo es aquel en que el hombre ya no vive entre los dems, pero a pesar de su
ausencia nos empeamos en mantener su presencia vegetativa.
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Vivir es acariciar el porvenir con ilusin. Cuando esta ilusin se apaga, la partida se impone.
Sociedad, cultura y personalidad

La cultura hace referencia a las formas pautadas de pensar, sentir y comportarse de los miembros de una
poblacin. La personalidad tambin hace referencia a las formas pautadas de pensar, sentir y comportarse,
pero se centra en el individuo. La personalidad, es una organizacin ms o menos duradera de fuerzas
dentro del individuo asociadas a un conjunto de valores, actitudes y modos de percepcin bastante estables
que explican, en parte, la consistencia de la conducta del individuo. Ms sencillamente, la personalidad es la
tendencia a comportarse de ciertas maneras sin tener en cuenta el marco especfico.
Los conceptos que se emplean al describir el pensamiento, sentimientos y conducta de los tipos de
personalidad difieren de los que se emplean cuando se describe la infraestructura, la estructura y la
superestructura. Al describir personalidades, los psiclogos emplean conceptos tales como agresiva,
pasiva, ansiosa, obsesiva, histrica, maniaca, depresiva, introvertida, extrovertida, paranoica, autoritaria,
esquizoide, masculina, femenina, infantil, reprimida, dependiente, etc., He aqu parte de una lista ms
extensa de trminos adecuados para el estudio de la personalidad que apareci en un estudio de cultura y
personalidad en un pueblo de Mxico.
Practico
Econmico
Constante, tenaz
Sosegado bajo stress
Cuidadoso
Reservado
Paciente
Precavido
Imperturbable
Receloso
Fro
Letrgico
ansioso
ordenado
metdico
leal
falto de imaginacin
tacao
obstinado
indolente
inerte
pedante
obsesivo
posesivo.
Si se emplean estos conceptos para describir una poblacin entera, la descripcin resultante evidentemente
no equivaldr a una descripcin de los modos de produccin y reproduccin, la economa domstica y
poltica, los sistemas de guerra y paz, o los ritos e instituciones mgico religioso.
Ms bien, se aadirn a una descripcin de los tipos de personalidad que se dan en esa poblacin.
I.
Las personalidades bsicas y la neurosis
Personalidades bsicas:
Una aproximacin algo diferente a la cultura y la personalidad postula que todas las culturas producen una
estructura de la personalidad bsica o profunda que podamos encontrar virtualmente en todos los miembros
individuales de tal cultura. Cuando se trata de poblaciones organizadas en estados, se suele calificar la
personalidad bsica de carcter nacional.
La idea de la estructura de la personalidad bsica siempre ha gozado de gran popularidad tanto entre los
que viajan a pases extranjeros como entre estudiosos. Se oye decir a menudo que los ingleses son
reservados, los brasileos despreocupados, los americanos ambles, etc.
Gerardus Mercator, el padre de la cartografa, escribi las siguientes descripciones de las personalidades
bsicas europeas en el siglo XVI.
Franceses: sencillo, tarugos, furiosos.
Bvaros: suntuoso, glotones, descarados.
Suecos: alegres, charlatanes, jactasiosos.
Sajones: disimuladores, hipcritas, testarudos.
Espaoles: desdeosos, precavidos, voraces.
Belgas: buenos jinetes, cariosos, dciles, delicados.
Las modernas versiones eruditas de la estructura de la personalidad bsica utilizan conceptos psicolgicos
ms sofisticados.
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El concepto tipo de personalidad bsica no debe oscurecer el hecho de la gran variedad cuanto ms
compleja, poblada y estratificada sea la sociedad. En todas las sociedades hay muchos individuos cuyas
personalidades se desvan ampliamente de la moda estadstica (tipo ms frecuente), y las variables de
personalidades individuales producen extensos solapamientos entre distintas culturas. Por ejemplo, sera
ciertamente correcto caracterizar el tipo bsico de personalidad en diferentes sociedades. No obstante, es
cierto que las poblaciones complejas de nivel estatal integradas por millones de personas exhiben una
enorme variedad de tipos de personalidad.
Si intentamos eludir las representaciones simplistas de la personalidad de un grupo surge otro problema.
Cuantos ms criterios se usan para definir la personalidad bsica, ms probable resulta que el tipo de
personalidad modal slo se encuentre en un nmero relativamente escaso de individuos.
Anthony Wallace, por ejemplo, emple 21 rasgos para definir la personalidad bsica entre los iroqueses y
descubri que el tipo modal slo era compartido por 37 por ciento de la muestra total.
Enfermedad mental: neurosis
Los antroplogos no estn de acuerdo en el papel que juegan las diferencias culturales en la incidencia y
naturaleza de la enfermedad mental. Investigaciones mdicas recientes han mostrado que hay beses
genticas y quimiconeurolgicas, probablemente importantes, en trastornos mentales clsicos como la
esquizofrenia y la psicosis maniaco- depresiva. Esto concuerda con la evidencia de que los niveles de tales
enfermedades entre grupos tan diversos como los suecos, los esquimales, los yoruba de frica occidental y
los canadienses actuales no muestran diferencias marcadas. Sin embargo, no hay duda de que, aunque
sntomas claros de las mismas enfermedades mentales se pueden encontrar transculturalmente, hay una
considerable variacin en los sntomas especficos encontrados en diferentes culturas. Por ejemplo, una
comparacin de pacientes esquizofrnicos de filiacin irlandesa e italiana en un hospital de Nueva York
revel que conjuntos de sntomas sustancialmente diferentes estaban asociados con cada grupo. Los
pacientes irlandeses tendan a estar obsesionados con la culpabilidad sexual y a ser mucho ms
introvertidos y tranquilos que los pacientes italianos, mientras que los pacientes italianos eran sexualmente
agresivos y mucho ms propensos a arrebatados y berrinches violentos. As como los indios crow tienen
una experiencia, as tambin el contenido especfico de las alucinaciones psicticas vara de una cultura a
otra.
Por ejemplo los pacientes americanos se imaginaban que tiene en la cabeza el motor de un Cadillac o que
hablan con ngeles vestidos de astronautas, temas que uno no espera encontrar entre pueblos que no
poseen coches ni ven despus de cohetes. Los occidentales comenzaron a sufrir la alucinacin de ser
controlados por rayos de electricidad slo poco antes del comienzo del siglo. De modo similar, una fantasa
comn de los esquizofrnicos modernos es que se han convertido en robots. Esta fantasa no exista entes
de que le trmino y el concepto de robots se presentarn en 1921, en una obra de teatro, por Karel Capek.
Adems como psiquiatra Richard Waner ha puesto de manifiesto, la gravedad de la esquizofrenia y las
perspectivas de una remisin espontnea de la misma varan de una a otra cultura. En las sociedades
preindustriales de familias extensas, pequeas comunidades cara a cara, con religiones que enfatizaban la
existencia de una multitud de seres espirituales siempre presentes, el individuo esquizofrnico no era visto
como una presencia vergonzosa o amenazante ni incluso como una persona que se hubiese vuelto loca.
Sus parientes continuaban apartndole apoyo fsico y emocional en tanto que la comunidad echaba la culpa
del extravagante comportamiento esquizofrnico a algn engorroso espritu. Por el contrario, los
esquizofrnicos de las sociedades industriales son a menudo expulsados de us familia y su comunidad,
privados de apoyo fsico o emocional, aislados y se les hace sentir culpables y de poco valor. Estas
condiciones culturalmente construidas hacen que la perspectiva de la curacin sea mucho menor en las
sociedades industriales, no obstante la disponibilidad de modernas terapias mdicas.
Psicosis culturales especficas
Se pueden encontrar evidencias de efectos ms poderosas de la cultura en la enfermedad mental en la
psicosis especfica de cultura, trastornos que tienen un conjunto distintivo de sntomas limitados a una
cultura o a unas pocas. Una de estas psicosis especficas de la cultura mejor conocidas es la llamada
histeria del rtico, o pibloktoq. A diferencia de las psicosis clsicas, el pibloktoq aparece repentinamente.
Sus vctimas dan saltos, se arrancan sus ropas, mueven sus extremidades convulsivas y van de ac para
all desnudos sobre la nieve y el hielo. Estas explotaciones pueden ser comparadas a un caso grave de la
fiebre de las cabaas. En cerrados en sus moradas pequeas y atestadas durante largos periodos en los
que no pueden dar salida a sus sentimientos de hostilidad, las vctimas de pibloktoq pueden llegar al
histerismo como medio de resolver sus frustraciones reprimidas. Parece ser ms probable, no obstante, que
la causa subyacente resida tambin en la dieta altamente carnvora de los esquimales.
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Faltndoles alimento vegetal y radiacin solar, los esquimales dependen forzosamente del consumo de
hgado de mamferos merinos y osos polares para su abastecimiento de vitamina A y vitamina D. comer de
estos hgados en demasa produce un exceso txico de vitamina A, pero comer demasiado poco puede
producir un dficit de vitamina D, el cual a su vez provoca un dficit de calcio en la sangre. Se sabe que
ambas situaciones demasiada vitamina A y demasiado poco calcio en la sangre, estn asociadas con
convulsiones y episodios psicticos. As probablemente, el pibloktoq es una consecuencia de la interaccin
entre condiciones de vida culturalmente determinadas y la qumica de la nutricin.
Resumen
Cultura y personalidad son conceptos estrechamente relacionados que se ocupan de las pautas de
pensamiento, sentimiento y conducta. La personalidad es, sobre todo, una caracterstica de los individuos;
la cultura, de los grupos. Sin embargo, es posible hablar de la personalidad de un grupo es decir, de una
personalidad bsica, modal o tpica. Sin embargo, los dos enfoques utilizan diferentes vocabularios para
describir pautas de pensamiento, sentimiento y conducta.
Los antroplogos que estudian la personalidad en general aceptan la, premisa freudiana de que aquella es
moldeada por las experiencias infantiles.
Esto ha generado un inters por los modos en que los adultos interactan y se relacionan con los nios y
adolescentes, en particular en materias tales como la limpieza, la lactancia, el destete y la disciplina sexual.
En algunas teoras estas experiencias se ven como determinantes de la naturaleza de instituciones
secundarias como el arte y la religin, o como ha puesto de manifiesto John Whiting, en la prctica de
ciertos rituales severos de pubertad masculina.
Otros enfoques en cultura y personalidad tratan de caracterizar las culturas enteras en trminos de temas
centrales, pautas, personalidades bsicas o carcter nacional. Pero hay que tener cuidado para no
generalizar la aplicabilidad de tales conceptos. En cualquier poblacin de gran tamao se encuentran una
gran variedad de tipos de personalidad.
Esto no significa negar las profundas diferencias existentes entre las pautas de personalidad de distintas
culturas, los japoneses por ejemplo, tienen una tendencia caracterstica a separar las situaciones de
modestia y de autoafirmacin. No obstante, no puede reducir esta disposicin al estereotipo de que los
japoneses son hipcritas o retorcidos. Anlogamente, la idea de que los japonenses son sumisos y
respetuoso de de la autoridad fracasa para explicar su historia de conflictos civiles e industriale Esto no
significa negar las profundas diferencias existentes entre las pautas de personalidad de distintas culturas,
los japoneses por ejemplo, tienen una tendencia caracterstica a separar las situaciones de modestia y de
autoafirmacin. No obstante, no puede reducir esta disposicin al estereotipo de que los japoneses son
hipcritas o retorcidos. Anlogamente, la idea de que los japonenses son sumisos y respetuoso de de la
autoridad fracasa para explicar su historia de conflictos civiles e industriales.
La relacin entre la cultura y enfermedad mental sigue siendo problemtica. Trastornos clsicos, como la
esquizofrenia y la psicosis maniaco depresiva se ven de alguna forma alterados por las influencias
culturales, sin embargo se dan en muchas sociedades diferentes siendo probablemente el resultado de
interacciones entre variantes culturales, bioqumicas y genticas. Psicosis especialmente culturales, como el
pibloktoq, indican que los factores culturales pueden influir poderosamente en el estado de salud mental,
pero, cuando muestra el caso de la psicosis windigo, es necesario tener cuidado al evaluar argumentos
sobre la existencia de tales psicosis.
El efecto generalizado de la cultura en la vida mental se revela con mayor amplitud en la pauta de los
sueos y de las alucinaciones. Como en la bsqueda de visiones de los nativos americanos del norte y del
sur, el contenido de lo que se ve bajo la influencia de sustancias y procedimientos inductores del trance es
especfico de las tradiciones de cada cultura.
El desarrollo de la sociedad andina

Leyendas sobre el origen del Imperio Inca
A travs de los mitos y leyendas puede percibirse la marcha a lo largo de la sierra de pueblos enteros en
busca de tierras frtiles donde establecerse. Hroes culturales como Manco Capac, Pariacasa o Tutayquiri
posean varas mgicas y fundantes, que la hundirse en la tierra sealaban los lugares donde deban
asentarse.
Manco Capac y Mama Ocllo, leyenda inca
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El sol, viendo el estado penoso de los hombres, cre una pareja: Manco Capac el varn y Mama Ocllo, su
esposa y hermana; les entreg un bastn de oro y les orden ir por el mundo para civilizar a los pobladores.
Les encarg fundar un reino, e implantar en l el culto al sol.
Manco Cpac y Mama Ocllo salieron de las espumas del Lago Titicaca, y avanzaron hacia el norte. El
bastn de oro les servira para encontrar el lugar ideal para la fundacin del Imperio, pues en l se hundira
el bastn hasta desaparecer.
Decidieron separarse, marchando Manco Capac al norte y Mama Ocllo al sur del valle, para convocar a la
gente y someterla. Los habitantes de todo el valle no tardaron en reconocerlos como seres sobrenaturales.
Despus de un largo recorrido, el cetro se hundi en el cerro Huanacauri. Manco Capac y Mama Ocllo se
establecieron all.
Manco Capac mand a los que estaban con l instalarse en la parte alta del valle, que se llam Hanan
Cuzco; y Mama Ocllo coloc a los suyos en la parte baja o Hurin Cuzco. Ambos ayudaron a mejorar el lugar;
ensearon a los hombres que all vivan a trabajar la tierra y a construir canales. A las mujeres Mama Ocllo
les ense a coser, cocinar y hacer telares.
Los hermanos Ayar
La leyenda de los hermanos Ayar es, probablemente, la que mejor explica la llegada de los grupos humanos
al Cuzco. Recogida en el siglo XVI por el cronista Juan de Betanzos (seguramente a partir de los datos
proporcionados por los parientes indgenas de su mujer), se cree que ofrece informaciones excepcionales
por venir directamente del seno de la lite inca.
La leyenda de los hermanos Ayar cuenta cmo, despus de que Viracocha ordenara la creacin del mundo,
cuatro parejas (conformadas por cuatro hermanos y sus respectivas esposas), salieron de la cueva de
Pacaritambo (Casa del Amanecer o Casa de la Produccin). Estas parejas fueron: Ayar Cachi y Mama
Huaco; Ayar Uchu y Mama Ipacura; Ayar Auca y Mama Rahua; y, finalmente, la ms importante de ellas,
Ayar Manco y Mama Ocllo.
Los hermanos, de acuerdo con este relato, salieron lujosamente vestidos y se dirigieron al cerro
Huanacaure, en cuyas faldas sembraron papas. Una vez que estuvieron all, Ayar Cachi, lanz unas piedras
con su honda, quebrando cuatro cerros. Temerosos ante la fuerza de Ayar Cachi, lo encerraron en
Pacaritambo y regresaron a Huanacaure. Tras vivir durante un ao en este lugar, estos personajes
singulares se dirigieron al Cuzco, hasta que al final abandonaron a Ayar Uchuen Huanacaure.
Este se dirigi finalmente hacia el Sol (Inti), quien le orden, a su vez, que Ayar Manco cambiara su nombre
por el de Manco Cpac. Una vez transmitida la orden, el abandonado Ayar Uchu qued convertido en un
dolo de piedra.
Por eso, al Cuzco llegaron nicamente Manco Cpac, Ayar Auca y las cuatro mujeres. Todos ellos se
establecieron en el lugar, despus de que Alcaviza, jefe de los pobladores cusqueos, los reconociera e
identificara como hijos del Sol. Una vez en el Cuzco, construyeron una casa en el lugar donde se encuentra
el Coricancha y se dedicaron a sembrar maz.
En el anlisis psicoanaltico del mito no se encuentran las de dos prohibiciones fundamentales, la del
incesto y la del parricidio y ms bien se hacen manifiestas la existencia de una red de relaciones fraternas
en la que le incesto aparece dado. En este mito no existe la pareja conyugal, slo el binomio madre/hijo o
hermano/hermana. Dentro de tal sistema de relaciones, la interdiccin realizada por el padre en el interior
del tringulo est ausente. El sistema de parentesco presente en el mito de los hermanos Ayar parece
implicar, desde esta perspectiva, una relacin dual entre el hijo y la madre.
Es posible que como resultado de la poltica expansionista del Cuzco se iniciara el descenso demogrfico
entre la poblacin indgena, el mismo que se acelerara con la llegada de los espaoles. En efecto primero
las guerras del extremo norte durante el gobierno de Huayna Capac y los posteriores enfrentamientos entre
Huscar y Atahualpa demandaron una gran contribucin de parte de la poblacin masculina del
Tahuantinsuyo.
En la ltima fase del gobierno inca se observa una mudanza en las costumbres de la jefatura de los
ejrcitos, tal Tpac Yupanqui y tambin Huayna Capac quin en solo contadas ocasiones dej el mandato a
sus subalternos. En cambio Huscar y Atahualpa se mantuvieron, ambos, alejados del frente de batalla, en
sus respectivas ciudades o en la retaguardia, y fueron sus generales quienes se encargaron de la
conduccin de la guerra. Huscar slo dej el Cuzco en el ltimo encuentro cuando cay vencido frente a
los generales de su hermano. A qu atribuir este espritu tan poco guerrero de los ltimos Incas? El
Tahuantinsuyo se haca demasiado extenso? Huscar y Atahualpa no confiaban en otras manos la
conduccin de l poltica? El poder haba cambiado la agresividad de los gobernantes? Teman revueltas
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internas y locales debido a un pronunciado descontento entre no solo las panacas sino entre los seores
tnicos?
Este ltimo punto es un interesante indicador de que se estaba operando una transformacin en el
Tahuantinsuyo y explicara la poca cohesin alcanzada por las diversas etnias con el poder central y por
ende, uno de los motivos de su fcil colapso.
En efecto las interminables guerras de conquista incaicas deban producir entre los seores tnicos un
descontento cada vez mayor, pues sobre ellos recaa el deber de suministrar un constante y creciente
nmero de soldados para la mita guerrera.
Este otorgamiento representa una disminucin en la mano de obra disponible para el funcionamiento de sus
propios curacazgos. Innumerables eran las prestaciones de sus servicios necesarias para cumplir las dems
obligaciones exigidas por la administracin cusquea. Como labor en las tierras del Estado, del Sol y de las
principales huacas existentes en cada curacazgo; las aportaciones de mujeres como mamaconas, de
artesanos especialistas para suplir las demandas de la corte, de talladores de piedra, y de constructores
para edificaciones estatales, sin contar con la mano de obra requerida para aderezar caminos y tambos.
En cuanto a los seores yungas, si bien no estaban sujetos a la mita guerrera no por eso andaban ms
descansados. Cada nuevo soberano aumentaba la extensin de las tierras asumidas para remitir el fruto de
las cosechas a los depsitos estatales. Naturalmente que las tierras eran las mejores del valle y se
sustraan de la hacienda del curaca local. Adems los seores costeos contribuan con un nmero elevado
de artesanos de toda ndole.
Esta situacin permiti aumentar el fermento del descontento entre los curacas y debilitar y socavar el
dominio del inca que se mantena por el medio y el temor. Mientras la autoridad permaneci en manos de
un soberano como Huayna Capac, temido y respetado, el Tahuantinsuyo permaneci en paz. Sin embargo
dada la forma como de forj la hegemona inca, debi existir un soberano cuzqueo. Solo se necesitaba de
una circunstancia favorable para que ese poder, ms aparente que real, se desplomara como sucedi con
el aparecer la tropa de Pizarro Fue entonces que los seores tnicos vieron una oportunidad de liberacin y
se plegaron a los extranjeros con la esperanza de recobrar su antigua libertad. Pasado un tiempo de la
conquista hispana, los naturales principiaron a sentir su equivocacin y se apoder de ellos una tremenda
frustracin en sus deseos de independencia. Se dieron cuenta de que la situacin haba empeorado pues
solo el yogo haba aumentado, sino que sus creencias y su religin se vieron afectadas. Es entonces
cuando empez a producirse una aoranza del pasado.
Las consecuencias sern numerosas rebeliones campesinas a lo largo del virreinato y el surgimiento de
Taqui Oncoy, creencias en un retorno al tiempo primordial del predominio de las huacas.
I.
La formacin social del Tahuantinsuyo:
Antes de la expansin inca el territorio andino se divida en macroetnias cuyos jefes eran los Hatun Curaca
o grandes seores, la atribucin de sus tierras variaba segn su podero y sus componentes tnicos; los
cuales a su vez gobernaban varios curacazgos de menor jerarqua, tenan un modelo sociopoltico andino
de varios caciques agrupados bajo la influencia de jefes mayores. Esta situacin parece estar presente en el
desarrollo inca.
Despus de la conquista esto cambi, los Harun Curaca aceptaron la autoridad del Sapan Inca al reconocer
los requerimientos de la reprocidad, a medida que se fue fortaleciendo el poder del Estado surgieron
nuevos seores como los curacas eventuales, que por lo general eran servidores de un soberano, a quienes
el inca deseaba premiar concedindoles la entrega de un curacazgo; se sabe muy poco de sus deberes y
obligaciones, es muy posible que estuvieran a cargo de ciertas ceremonias religiosas y agrcolas.
Surgieron otros seores con distintos rangos y atributos como los administradores (tenan la responsabilidad
de la marcha del gobierno, es decir manejaban y conducan los negocios del estado los cuales es de
suponer estaban en manos de los miembros de la elite cusquea (panaca, de los ayllus custodios y de los
incas por privilegio, as como tambin pudieron elegir a sus favoritos para ocupar el cargo)); sacerdotes,
hechicero y adivinos (los indgenas no tuvieron las mismas costumbres religiosas que los espaoles, por lo
cual estos los consideraban brujos y hechiceros por poseer huacas y templos dedicados al sol y otros
dioses; adems se deca que existan sacerdotes especiales capaces de comunicarse con las huacas y los
muertos, para los espaoles este tipo de creencias estaban vinculadas con los poderes malficos.);
mercaderes (en el mbito costeo existi una clase social que se encargaba del trueque y del intercambio,
los haba de varias categoras segn lo que mercaban).
En los escalones ms bajos de la escala social encontramos a los artesanos (tenan un papel muy
importante en la costa, en la sierra haban ayllus de plateros y ceramistas que vivan en aldeas opero sin la
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ocupacin exclusiva que posean los de la costa. En otros lugares, como en Canta, todas las comunidades
que componan un curacazgo se reunan en un tiempo sealado y se dedicaban a la confeccin de
cermica y textiles finos); los Hatun runa (llamados tambin hombres grandes, comprendan a la gran
mayora de la poblacin andina, eran los campesinos, y de los cuales el Estado sacaba fuerzas de trabajo
indispensables para la marcha del gobierno, pero no solo eran cultivadores sino tambin pastores en la
guarda de de los ganados del inca, del sol, de las huacas, de los jefes tnicos y de sus ayllus); los
pescadores (formaban una clase social distinta y separada de las dems; vivan cerca a sus caleta y
puertos. En el mbito andino las playas no eran como en Europa a la cual tenan accesos todos, sino que
cada ayllu dispona de una zona litoral que era de su pertenencia, pero naturalmente la pesca debi ser
diferente en casa zona. Una de las caractersticas es que los pescadores no posean tierras de cultivo,
adems sus playas gozaban de lagunas propias donde no slo pescaban lisas, sino cazaban aves, y
cosechaban las eneas como materia prima para la confeccin de sus embarcaciones y edificaciones de sus
chozas, sembraban totoras; usaban balsas construidas de madera, de totora (caballitos de totora) y de
pieles de lobos marinos, adems mantenan estrecha relacin con los pueblos de agricultores de cada valle;
miqmaq (fueron grupos ms o menos nmeros que junto a sus familias y jefes tnicos sublevados eran
enviados a otras regiones para cumplir misiones especficas, a pesar de permanecer alejados a grandes
distancias de sus pueblos de origen estos seguan manteniendo vnculos de reprocidad y de parentesco que
los una a sus centros nativos, pero a medida que el Estado inca se expanda estos vnculos se fueron
debilitando); los yana (no dependan de sus ayllus de origen sino directamente de la voluntad del inca); las
mamaconas (son la contraparte femenina de los yanas, eran muchachas sacadas de sus lugares de origen
para llenar los aclla huasi o casa de las escogidas, estas significaban para el Estado fuerza de trabajo para
la fabricacin de textiles, preparacin de bebidas para los ritos y para cumplir la reprocidad cuando se
necesitaba de esposas para los seores con quienes el soberano deseaba congraciarse); los pias (eran
prisioneros de guerra los cuales fueron los ltimos en la escala social del Tahuantinsuyo). De esta manera
se fueron formando las clases populares del Tahuantinsuyo.
Los Hatun runa eran individuos ordenados por un sistema decimal de unidades domsticas en nmero de
diez, cien, mil y diez mil, con sus propios jefes para cada cifra poblacional.
Adems la poblacin formaba subgrupos por edades, segn la fuerza de trabajo que podan rendir. Por
encima de esta masa social estaba la persona del Sapan Inca, soberano del Tahuantinsuyo rodeado por las
panacas y los ayllus reales, formando la aristocracia cusquea, a lo cual se aadan los incas por privilegio.
Sin embargo en sus inicios, los seores cusqueos no se diferenciaron de los dems curacas de la regin; a
medida que fueron acrecentando sus dominios, creci tambin su podero, entonces nos preguntamos
hasta qu punto la conquista de Chimor influyo con su cultura y su refinamiento sobre los incas, dndoles el
hbito de lujo y de la ceremonia con la cual se mostraba el gran seor del norte.
Dualidad en el mando:
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En el Tahuantinsuyo cada curacazgo se divida en dos mitades que correspondan a la visin indgena de
hanan y hurin (arriba, abajo); o de ichoq y allauca (izquierda, derecha). Cada una de esas mitades
comprenda numerosos ayllus y eran gobernadas por un curaca, uno de los curacas de las dos mitades se
hallaba siempre subordinado al otro, aunque esta dependencia poda variar, en unos casos poda ser ms
importante la mitad de arriba (como en el Cuzco), y en otros la de abajo (en el caso de Ica).
El ciclo vital en la familia andina, familia y sociedad:
La gran demanda de la mano de obra hizo que se creara, adems de las divisiones decimales de la
poblacin, una categora de acuerdo con el ciclo biolgico. La ventaja de este cmputo, era enorme, pues lo
quipucamayoc, o contadores, podan a travs de sus quipu indicar con bastante aproximacin la cifra de
habitantes de una determinada edad existente en cada lugar.
En los documentos espaoles se observa entre los naturales una total ignorancia de la edad que tenan. Si
bien los indgenas advertan y usaban de varios sistemas de cmputo para calcular el tiempo, no emplearon
estos conocimientos para definir la edad de los individuos, ni para contar los aos al modo del viejo mundo.
Al realizarse investigaciones sobre las edades en los censos incaicos nos indica que los incas no contaban
sus edades por aos y que las personas se clasificaban no por su edad cronolgica sino por sus
condiciones fsicas y su capacidad para el trabajo.
En numerosas visitas del siglo XVI se dice que los tributarios y sus mujeres son mencionados como
teniendo todos la misma edad. En el mbito andino las personas llevaban la cuenta de sus edades por ciclo
vitales, basados en el desarrollo y decadencia del cuerpo humano. Esta informacin se halla en las
llamadas calles o visitas del cronista Guaman Poma y en las divisiones por edades nombradas por
Castro y Ortega Morejn.
Informacin dada por Guaman Poma:
Lo que llama la atencin en las llamadas calles de Guaman Poma es el hecho de que las edades no siguen
un orden cronolgico, no se inicia con la infancia para avanzar a travs de la vida. Guaman Poma se ocupa
de la edad ms importante en el mundo andino, la edad de mayor potencialidad y de mxima energa de
trabajo desarrollada por el ser humano: los 25 a 50 aos, edad llamada auca camayoc, voz que proviene de
la palabra auca, guerrero; esta clase no solo designaba a los soldados, sino a los cultivadores, a los
mitmaq y a los yanas (era la gente que renda el ms intenso trabajo o sea el de prestaciones de servicios),
la otra parte de esta edad masculina era la femenina: auca camayoc uarmi, las mujeres de los guerreros;
estas mujeres se casaban con hombres de la misma edad.
El empeo obligado del indgena se observa en la forma de apreciar el importante ciclo vital del hombre, a el
cual hay que aadir tambin el hecho de ser el perodo de la reproduccin humana, el decir que la pareja
tena la misma edad indicaba que se hallaban apta para engendrar.
Guaman Poma dividi en aos sus visitas o calles para el buen entendimiento del lector europeo, pero al
encontrarse un individuo en tal o cual calle y pasar a otra, significaba que ingresaba a otro ciclo biolgico. A
la calle de aucacamayoc seguan las edades pertenecientes a diversas etapas de la vejez o senectud.
La primera visita era llamada puric macho abarca a los hombres de 60 a 78 aos, quienes cumplan trabajos
leves como recolectar lea, pajas; las mujeres eran las payacona de 50 aos ellas tejan ropa basta,
costales, sogas y podan ser cocineras segn su condicin social.
La tercera divisin era de la gente muy vieja, mayores de 80 aos, les decan rocto macho; el viejo sordo,
algunos fabrican sogas y frazadas, criaban conejos o patos; las mujeres de 80 aos eran las puoc paya,
las que duermen, podan tejer sogas o criar algn animalejo.
En la cuarta vista Guaman Poma menciona un sector poblacional formado por lisiados, cojos, mancos,
tontos y enanos de ambos gneros que se casaban entre ellos de acuerdo a sus deformaciones para el
aumento de la poblacin; las mujeres trabajaban ms que los hombres, segn sus posibilidades
confeccionaban ropa de cumbi, y sola haber expertas cocineras y tejedoras.
Las siguientes visitas incluan ala resto de la poblacin en su gradual disminucin de enfermedades. Los
jvenes de 18 a 20 aos eran los sayac payac, corpulentos de medio tributo, entre ellos se elega a los
mensajeros o chasquis, otros guardaban el ganado del Estado; las muchachas llamadas zumac cipa, de las
cuales se elega a las destinadas al sol, a los templos, a los diose y tambin al inca, las dems se podan
casar con los hombres solteros.
La sexta calle era de los mactacona, chicos de 12 a 18 aos, ellos servan a la comunidad, cazaban
pajarillos para charqui especial; las mujeres (corotasquela), es decir las solteras. Ellas ayudaban a sus
padres en diversas actividades ligeras, aprendan a tejer, guardaban el ganado y vigilaban el cultivo.
La sptima calle comprenda a muchachos de 9 a 12 aos. Tambin ayudaban a sus mayores y cazaban
aves, las nias recogan flores para la fabricacin de tintes; pero lo ms saltante es que entre ellas se
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escogan a las destinadas al sacrificio ms importante del Tahuantinsuyo, en honor al inca, a la coya o de
una huaca.
La octava visita corresponda a los nios y nias de 5 a 9 aos (puellacoc, los que juegan), en esta edad se
iniciaba el trabajo, ellos ayudaban a sus padres en faenas ligeras como el cuidado de ganado, recolectar
lea, cuidar a los hermanos menores, las nias aprendan a hilar. Las dos ltimas edades abarcaban a los
prvulos, los que gateaban y lactaban; considerados como sin provecho por necesitar de otro para que lo
cuide o sirva.
Informacin dada por Castro y Ortega Morejn :
Escrita por espaoles en la cual pierde informacin de ciertos valores andinos, por ejemplo el sistema
decimal usado por los naturales y desconocido entre los europeos del siglo XVI es remplazado por una
cuenta por docenas, habitual de la Espaa de aquel entonces. Ms de la mitad est dedicada a contabilizar
a nios y lactantes, conceptos que no son indgenas por el poco provecho que tenan los pequeos.
La primera edad es la de poo loco de la voz puuc, dormir y roco o ruco, viejo. El quechua empleado en la
crnica es el costeo hablado en la regin central que cambiaba la r por lal, la segunda edad es el chaupi
loco o medio viejo; luego el auca pori, el hombre viril, guerrero, de 25 a 40 aos que tiene su equivalente en
la lista de Guaman Poma. A continuacin figura la cuarta edad de micho guayna, el que principia a ser
joven; la quinta edad de coca pallac o recolector de la hoja de coca. La sexta de los pucalla guamara o
puclla guamra, el muchacho que juega. Las restantes edades comprendan a los nios desde los seis aos
hasta los recin nacidos en varias divisiones.
En consecuencia la entrada a la mayora de edad y a la situacin de hatun runa se estableca con el
matrimonio. Es entonces que la pareja adquira su lugar en el ayllu y junto con ello asuma sus
responsabilidades. Este nuevo hogar al cual se le llama unidad domstica reciba un tupu de tierra para su
subsistencia, este iba aumentando segn los hijos que tena.
La desestructuracin de la sociedad andina

Estructura: Es aquello que hace que una cosa contine como es por ms que sufra cambios.
Ejem: si una carpeta tiene el espaldar de fierro y lo cambiamos por un espaldar de madera, esta
contina siendo una carpeta
En la cultura inca se produjo una desestructuracin (siguen funcionando las mismas instituciones pero bajo
una ideologa que no la form).
Los pobres, caridad y previsin social
Los espaoles se llevaron una gran sorpresa cuando al llegar al Per y descubren que tenan una ideologa
diferente, el concepto de pobreza como era entendido en la Espaa medioeval, no se hallaba en el mbito
del Estado Inca. La misma estructura de acceso a los bienes de capital no lo permiti. Sin embargo, los
cronistas informan haber visto pobres. Pero estos no eran pobres individuos desocupados, ni vagos, ni
mendigos. Los denominados pobres en la sociedad andina fueron aquellos que por defecto fsico, ausencia,
vejez u otro motivo similar no tenan acceso directo a los bienes de capital, en este caso la tierra de cultivo o
pastoreo (definida aqu como bien de capital en una sociedad esencial basada en la agricultura y la
ganadera).
Sin embargo, las condiciones que crearon a los denominados pobres fueron tan diversas como
posibilidades tiene una sociedad de crear individuos imposibilitados de proveer su propio sustento, es decir,
indigentes; entonces se define a los pobres como: las viudas, hurfanos y los imposibilitados por vejez o por
enfermedad (cojos, mancos, etc.). Es as que se tiene a un grupo numricamente reducido que se diferencia
del resto de la poblacin al no poder producir lo necesario para su sustento diario por motivos
principalmente fsicos, sin embargo estos prestaban servicios a la comunidad segn sus aptitudes (las
viudas cosechaban coca). Pero tambin la poblacin total del Estado Inca se encontraba sujeta a
necesidades peridicas, especialmente relacionadas son cosechas insuficientes para su sustento.
La solucin que se le daba a la pobreza andina era colectiva, el sustento de los incapacitados lo realizaba el
ayllu y grupos tnicos); en la que todos tienen tierras pero lo que les impide trabajarla es su incapacidad.
En Europa es al revs la pobreza se daba en grupo (sectores pobres) y la solucin o medida era individual
(depende de cada uno), se utilizaba la cofrada (caridad, limosna).
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El estado espaol no patrocin ningn tipo de institucin que se encargase del sustento de los
incapacitados hasta la creacin de los montepos (establecimiento de socorro mutuo) a fines del siglo XVIII,
siendo la labor encomendada a las cofrada y comunidades de acampo y a la caridad privada y eclesistica.
Al establecerse el rgimen colonial muchas costumbres andinas de previsin social fueron alteradas
entrando en conflicto con las leyes y costumbres espaolas, sin embargo, la sociedad andina adopt una
forma de ajustarse lo que le permiti sobrevivir y mantener la obligacin de la comunidad hacia ciertas
funciones, si los mecanismos tradicionales no podan ser utilizados, se acuda a instituciones coloniales
tales como la Caja de Comunidad y la cofrada; es as como comienza a funcionar la caridad acomodada en
los pueblos andinos coloniales.
Guamn Poma hace un reclamo exigiendo el empleo de los incapacitados para evitar su abandono y a la
vez la exigencia demasiada rigurosa la comunidad, y que a cambio del trabajo del trabajo de la comunidad
les den sustento a travs de tierras comunales encomendadas en la iglesia y cofrada, ya que la comunidad
mantiene por s sola el sistema de abastecimiento comunal a travs del alcalde y curaca quien es un
miembro de la comunidad que se encarga de la administracin de los recursos comunales y no un extrao
(cura o corregidor). Se respetaron sus huacas y muchas de sus creencias es por esto que parte del vaco
creado por la violacin de los europeos a religin nativa y por ende a la funcin agraciada de a esta es
introducida por lo aborgenes a instituciones europeas que son adaptadas a tales fines.
El curaca y el Estado Inca
Anteriormente el curaca de alto rango era garantizado por la autoridad cuzquea, al cual se someta, pero
gozaba de ciertos privilegios diferentes al de la poblacin que estaba bajo su control; el curaca administraba
las tierras estatales (incluidas las tierras del sol) y abastecimiento de tambos; al tratarse de la administracin
local el curaca de alto rango gozaba de amplio dominio en sus decisiones. El curaca cumple una doble
funcin como administrador del sistema local de beneficencia a nivel individual y del ayllu (relacin interna
con los mecanismos tradicionales de produccin comunal), por otro lado es el intermediario entre el Estado
Inca y su ayllu para los fines de la red estatal de abastecimiento (relacin externa como aliado del podero
estatal).
Al momento del contacto el control del curaca se mantiene intacto o est en aumento mientras que su
alianza con el Estado cuzqueo va perdiendo importancia, en un primer momento, y con posterioridad el
nuevo gobierno hace un esfuerzo por eliminar a los curacas de rango inferiores. El resultado de estas 2
fuerzas fusionadas en la persona de los curacas principales, quienes veran fortalecida su posicin social,
poltica, econmica al tomar el control directo de la administracin dada a los curacas inferiores, pero de
manera ms importante al haberse reducido o eliminado el control estatal hasta que se fortificase el nuevo
orden colonial, el cual se iba aclarando de manera acelerada. Muchos nativos descubren que el rgimen
colonial abre nuevas posibilidades de escalamiento personal, los curacas en una situacin favorable para
crear alianzas con lo europeos y de esta manera adquirir bienes y jerarqua social dentro de su tradicin,
pero el pensamiento europeo de ascenso no tena el mismo significado que el andino, por lo que estos
escalones se ven en la necesidad de buscar acceso a los medios de poder tradicional; es notorio que al
introducirse un nuevo sistema de acumulacin de riqueza debe recurrirse a canales tradicionales para
reafirmar ante los ojos de sus propia comunidad la nueva posicin recin adquirida, entonces no es
suficiente que los representantes locales de la sociedad espaola reconozcan el ascenso logrado por el
individuo nativo, tambin su propia sociedad debe reconocer esta nueva situacin, de all la necesidad de
recurrir a canales nativos una vez que la nueva posicin es reconocida por la sociedad espaola la cual
tena 2 sistemas paralelos (espaol y andino) que no estn totalmente aislados como se vio anteriormente
en las instituciones europeas tales como la iglesia y la cofrada que encuentran un lugar en la sociedad
andina colonial. La iglesia cubre parte del vaco creado por lo intentos de exterminar instituciones nativas
intolerables a ojos europeos. El nuevo orden, el acomodamiento creado por el contacto entre 2 sociedades
vari paralelamente de un lugar a otro.
Cuando los espaoles llegan al Per se reparten todo el territorio del Tahuantinsuyo en
encomiendas (partes de tierra) cada parte con sus integrantes, implantan el feudalismo (que estaba
desapareciendo en Europa) mediante el cual se va a tributar, trabajar en minas, tierras, etc. Los
espaoles al darse cuenta de la importancia que tenan los grandes curacas les dan el cargo de de
realizar estos vnculos, des esta manera estos estaban involucrados entre la sociedad hispana y el
mundo andino por lo que tenan que ser consecuentes (explotar a su propia gente y cumplir alguna
de las funciones k cumpla en la sociedad autnoma).
El invasor espaol, trajo al Per su filosofa de produccin de tipo an feudal en trnsito hacia el
capitalismo, con una concepcin del mundo sobrenatural y escolstica, con una ideologa decadente
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de versin retrograda en que se considera al otro como inferior y este dilema los vencedores deben
imponer todo lo que portan en desmedro de la cultura y conocimiento de los vencidos. As, la
invasin y el proceso de colonizacin posterior se caracteriz en eliminar todo lo que conectara con
el orden reinante anterior.
Luego la conquista, dej como proceso, una ruptura del desarrollo histrico natural de la cultura
inca, basada en el sistema de reprocidad en un contexto de jerarquizacin de clases y etnias
dominantes, con una concepcin filosfica que no existe nada fuera de la pachamama, y que el
espritu es parte del cuerpo, como realizacin de ser en s mismo y para la sociedad.
I. La sociedad colonial:
El ordenamiento legal que se realiz entre los dos grupos poblacionales de mayor nmero (indios y
espaoles) caracteriz la vida colonial en los dos virreinatos americanos. La separacin en dos repblicas
tuvo varias razones. La primera fue de carcter econmico: para una mejor tributacin los indgenas deban
estar censados y "reducidos" en pueblos o rancheras cercanas a alguna parroquia. El conocimiento exacto
de su nmero permita al corregidor establecer las formas del tributo (si es que deban ir a la mina, o deban
pagar en especias o contante). El problema con este registro es que no fue exacto debido a que muchos
indios huan de sus reducciones o se hacan pasar por mestizos para evitar el pago. Hay que tener en
cuenta que las enfermedades diezmaron a la poblacin indgena a tal punto que hubo pueblos enteros que
fueron devastados por la viruela, sarampin disentera, etc.; especialmente en las zonas costeras (costa
atlntica y la del pacfico de Mxico y en la costa del virreinato peruano), por lo que la tributacin fue
excesiva en muchos casos, debido a que los sobrevivientes deban cargar con el tributo de los muertos.
La poblacin ms numerosa de ambos virreinatos fueron los indgenas (pertenecientes a la repblica de
indios). Estos eran considerados legalmente como menores de edad, por lo que no podan ser juzgados ni
tomados en cuenta como testigos. Las leyes de Indias protegieron a los descendientes de los Incas y a las
familias "nobles" o panacas del antiguo Tahuantinsuyo. Esta parte de la poblacin indgena estaba exenta
del tributo. Por ello muchos indgenas hicieron grandes fortunas comerciando (algunos productos
vernaculares como el olluco, la oca, camote, etc. estaban igualmente libres de impuestos), o con el arriaje
de mulas de carga.
Con las reformas borbnicas (durante la dcada de 1770) fueron aplicados impuestos a los productos
indgenas, originando rebeliones y revueltas en ambos virreinatos.
La repblica de espaoles estaba conformada por los peninsulares llegados a Amrica y sus descendientes
directos: los criollos. En un primer momento a la cabeza de esta repblica debieron estar los encomenderos,
grandes terratenientes y los funcionarios pblicos, como los oidores, corregidores y el virrey. Con el tiempo,
los encomenderos fueron suplantados por personajes de mayor jerarqua, poseedores de ttulos nobiliarios
(condes, marqueses y hasta algn "grande" de Espaa). La mayor cantidad de hombres y mujeres con
ttulos se concentr en el virreinato de la Nueva Espaa. De igual manera, las familias ms pudientes se
concentraron en la ciudad de Mxico, Oaxaca, Guanajuato y Veracruz. En Lima se concentraba una
pequea porcin de hombres adinerados, resultantes de matrimonios estratgicos entre familias pudientes.
La compra de cargos pblicos daba igualmente prestigio, pero ello pauperiz el sistema administrativo
colonial pues se entregaban al mejor postor y no importaba si es que sera el comprador adecuado para el
cargo o no. La necesidad de fama y riquezas era todava una herencia medieval. Se busc perpetuar los
cargos nobiliarios con la familia, as como con tierras y propiedades que generalmente se encontraban en
mayorazgo (por lo general dadas al hijo mayor). No se debe olvidar que Mxico posea el mayor nmero de
nobles y "ricos" de todas las colonias espaolas en Amrica debido en gran parte por el boom minero que
experiment en los siglos XVII y XVIII. En cambio el virreinato peruano no lleg a tener ms de 300 nobles
cuyo mximo caudal lleg a ser 120 000 pesos por casa familiar (cifra sumamente baja si se compara con el
promedio mexicano: 600 000 pesos por familia noble). Ingresar a una casa de caballera confera una
posicin de privilegio. Las ms importantes fueron las de Calatrava, San Juan de Jerusaln, Alcntara y
Santiago.
II. La repblica:
La Repblica de los Indios:
Dentro de las reformas que Francisco de Toledo aplic en la dcada de 1570 se encontraba la divisin de la
sociedad en dos repblicas conformadas por los dos grupos poblacionales ms importantes: los indios y los
espaoles.
La repblica de indios la conformaban todos los indgenas nobles, es decir, todos los descendientes de la
elite cuzquea incaica y de las panacas reales. Fueron tambin nobles reconocidos aquellos indgenas
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descendientes de las grandes tribus macrotnicas costeas y andinas. Instaurado el virreinato la condicin
de estos nuevos nobles no fue aceptada pues los conquistadores crean que estos indgenas podran
encabezar alzamientos y revoluciones tal como sucedi durante la crisis de Vilcabamba entre 1542 y 1570.
Sin embargo, durante el siglo XVII los curacas nobles fueron reconocidos y aceptados, inclusive muchos de
ellos tuvieron comercio directo con la poblacin espaola pues tuvieron acceso a tierras y chacras. Hay que
anotar que los nobles indgenas se encontraban exentos de tributar y de ir a la mita por lo que el comercio
se convirti en una fuente de ingresos importante. Los nobles indgenas, aprovechando su condicin,
muchas veces comerciaban con productos que a su vez se encontraban libres de impuestos (olluco, oca,
papa, etc.) y que tenan gran demanda entre la poblacin vernacular. La corona busc igualmente
consolidar su posicin creando para ello colegios especiales para curacas. En ellos adems de ser
correctamente evangelizados aprendan gramtica y ciencias.
El sector ms numeroso de la repblica de indios fue el que conformaban los indgenas del comn. Fueron
ellos los que cargaron con el pesado aparato tributario virreinal.
Durante la conquista los indios fueron repartidos o encomendados o un espaol (el encomendero) que
usufructuaba su energa en trabajos de mita minera o agrcola. Los encomenderos deban velar por la fe del
indgena as como por su vestimenta y alimentacin. Sin embargo la corona no continu con el rgimen de
encomiendas y derog para siempre este sistema con las llamadas Leyes Nuevas de 1542. No fue sino
hasta la dcada de 1570 que se reglamento el sistema de tributacin. El virrey Francisco Toledo, tras las
visitas que realiz por todo el virreinato, implant las reducciones de indios. Los indgenas eran reunidos en
un pueblo donde viviran apartados de los espaoles. Esta medida tuvo dos finalidades: primero, facilitar la
labor evangelizadora a las rdenes religiosas y segundo, saber el nmero exacto de indios para estimar el
tributo que los indgenas deban entregar a los corregidores. La carga tributaria variaba de acuerdo al
nmero de pobladores de una reduccin o pueblo de indios. Y es que esta reglamentacin no tuvo en
cuenta la variabilidad en el nmero de la poblacin andina (los indgenas se movan entre los diferentes
pisos ecolgicos para intercambiar productos agrcolas), ni tampoco los estragos que causaron las
enfermedades europeas que llegaron al virreinato del Per en los primeros aos de conquista. Al llegar a la
edad adulta los indgenas deban, o bien pagar un tributo en especias o en dinero, o aceptar mercaderas
que los corregidores les entregaban (especie de crdito forzoso), o por ltimo pagar su tributo a travs de la
mita minera. Ante esta crtica situacin muchos indgenas preferan huir de las reducciones y llegar en el
mejor de los casos a una hacienda donde siempre faltaba la mano de obra.
Otra forma de tributo fue la mita minera. Esta fuerza de trabajo distaba mucho de la mita prehispnica pues
los indgenas no reciban nada a cambio. Ya no era dentro de los cnones de reciprocidad, sino para cubrir,
con energa humana, los pagos del tributo asignado.
Por ltimo, pertenecan hasta cierto grado a la repblica de indios los llamados mestizos. Discriminados por
los espaoles e indgenas por no tener pureza en la sangre, los mestizos lograron insertase a la sociedad
durante todo el siglo XII y ocuparon cargos menores como artesanos o servidores.
La Repblica de los Espaoles:
La repblica de espaoles, tal como su nombre lo indica, estuvo conformada por los peninsulares que
llegaron al Per durante el proceso de conquista y por sus descendientes directos nacidos en tierra
americanas: los criollos o tambin llamados espaoles americanos. Fueron muchos los espaoles que
llegaron a las "indias" con la ilusin de obtener fama y fortuna. Se calcula que fueron alrededor de 220 000
(slo en el siglo XVI) los espaoles que cruzaron el Atlntico y formaron parte de los virreinatos del Per y
Nueva Espaa (Mxico). Cabe resaltar que durante el siglo XVI los espaoles llegados a Amrica provenan
principalmente de Andaluca, Castilla y Extremadura. Las costumbres y tradiciones de estos lugares calaron
fuertemente en la sociedad colonial, configurando el carcter y gusto del hombre peruano.
Fue la casa de Contratacin de Sevilla la encargada de dar los permisos para el viaje a Amrica. Estuvieron
impedidos de viajar judos, moros o protestantes. De igual manera no podan venir al nuevo continente
hombres o mujeres de otros pases europeos sin un permiso especial de la Casa de Contratacin, aunque
muchos se las ingeniaron para llegar a Amrica sin problemas.
La repblica de espaoles estuvo conformada por los hidalgos y nobles llegados al Per durante el proceso
de conquista. Por su participacin y valor en las luchas con los naturales obtuvieron cargos administrativos,
encomiendas y ttulos de nobleza. Cabe anotar que muchos de los hombres ricos en el virreinato peruano
tenan la ilusin de regresar a Espaa y ser reconocidos en su patria como nobles.
Los que no posean ttulo nobiliario alguno buscaron establecer matrimonios estratgicos con las hijas de
algn rico encomendero o noble adinerado. Otra forma de obtener poder y prestigio fue la compra de cargos
pblicos. Durante el siglo XVII y XVIII se hizo comn la compra de cargos sin importar si es que el
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comprador era idneo para el cargo o no. Es posible que esta poltica de compras haya sido fruto del
crecimiento de la burocracia estatal. En su intento por frenar el poder de los criollos, la corona cre
mecanismos de control cada vez ms fuertes. A medida que pasaron los aos, la administracin virreinal
creci enormemente pues busc cubrir todos los aspectos del reino. As fueron creados cada vez ms
cargos alrededor de la figura del virrey. Cuando ste vena de Espaa, llegaba con un squito de consejeros
y validos que rpidamente se instalaban en los mejores cargos administrativos. Sin embargo, con el correr
de los aos los criollos tambin lograron ocupar altos cargos administrativos. El nico cargo que nunca
obtuvo un criollo fue el de virrey, el resto tuvo ms de una vez a un espaol americano en su direccin.
Los miembros del Tribunal de Consulado y del gremio de comerciantes fueron parte de la repblica de
espaoles. Estos hombres tenan el poder econmico suficiente como para comprar cargos u obtener
privilegios y mercedes de la corona, aunque en un inicio el poder adquisitivo no fue suficiente aval para
obtener algn ttulo nobiliario. Fue recin en el siglo siguiente que pudieron, acceder al privilegio que
otorgaba la compra de cargos y ttulos.
Los espaoles que lograron amasar grandes fortunas en el virreinato peruano buscaron perpetuar su
grandeza a travs del mayorazgo. Este fue una forma de mantener las posesiones o porciones de territorio
al linaje pues era una herencia a la que el hijo mayor tena derecho y de la cual no se poda separar. A falta
de hombres el mayorazgo recaa en la hija mujer.
Otro grupo importante de esta repblica lo conformaron los profesionales, religiosos y artesanos. Los
profesionales fueron principalmente profesores universitarios civiles y religiosos que enseaban en
seminarios o colegios mayores. Su posicin fue privilegiada pues eran requeridos como consejeros en
varias dependencias administrativas.
Los artesanos en el virreinato del Per lograron tener estndares de vida mucho ms altos que sus pares de
Espaa. Boticarios, zapateros, panaderos entre otros oficios tuvieron importante demanda ya que la
poblacin creca ao tras ao gracias a la llegada de grandes grupos de espaoles.
III. La familia hispnica:
La familia hispana es una institucin ms importante en el mundo hispano. Antes la familia nuclear era
grande y estaba formada por los padres y 3 o 4 hijos. Adems la familia tambin inclua a los abuelos,
tos, sobrinos que muchas veces vivan en la misma casa. Ahora la familia hispana es mucho ms
pequea, y aunque todava muchas familias viven con los abuelos, tos y sobrinos, esto ya nos es tan
comn como antes.
Hoy en da debido a la mayor frecuencia de divorcios o separaciones de padres, tambin hay familias
donde existe la figura de un padrastro o madrastra.
En la familia tradicional del pasado solo los hombres trabajaban fuera de la casa y las mujeres tenan la
responsabilidad de los quehaceres domsticos y del cuidado de los nios, en cuanto a la educacin el
hijo mayor deba ser militar , el segundo abogado y el tercero cura. En la actualidad, muchas mujeres
tambin trabajan fuera de la casa y adems deben hacer las labores domsticas, sin embrago, entre las
parejas jvenes es cada vez ms frecuente compartir las tareas. En familias hispanoamericanas de
clase media y clase media alta, es comn tener un empleado (a) que ayuden en la cocina, limpieza de
la casa, cuidado de nios. En algunos lugares adems de los abuelos, tos, primos, sobrinos hay otros
que forman la familia hispana. Estos son los padrinos, amigos ntimos de los padres, a quienes se les
llama cariosamente tos y a los hijos de estos, primos.
La vida social en los pases hispanos es generalmente una vida en familia, los vuelos, nietos, padrinos,
tos y primos estn presentes todos en las mismas reuniones y fiestas. La familia hispana tiene una
larga tradicin de ser numerosa y unida.
EL HOMBRE Y LA FAMILIA: SU MATRIMONIO Y SU ORGANIZACIN POLTICA SOCIAL
EN QERO
El hombre y la familia:
El hombre Qero tiene mentalidad clara, ingenua, habla poco pero se muestra hospitalario con el
extranjero, no tiene vicios (solo bebe licor en festividades).
Vive de sus mitos, leyendas y tradiciones, tiene conocimientos de astrologa lo que explica el
mundo que los rodea, as como tambin el manejo de khipus.
Su textilera utiliza varios recursos y tecnologas, utiliza diversos tintes de mltiples colores.
Presentan un acondicionamiento biolgico debido a la constante migracin.
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Las mujeres, nios y ancianos tienen sus propias obligaciones en el ncleo familiar, mientras que
los varones labran la tierra del propietario (propiedad privada) como compensacin del uso de
tierras que no le pertenecen
La familia mantiene una estructura coyuntural patrilocal que es la base del medio econmico y la
relacin local pero puede haber variabilidad entre la familia coyuntural y la unidad compacta
econmicamente activa, en el primer caso la pareja conyugal es la cohesin del ncleo y en el
segundo es la propiedad ganadera que mantiene unido dos o ms parejas conyugales.
Cuando los hijos toman conyugues los padres entregan una parte del ganado y retiene una porcin
para el ltimo hijo quien tiene la obligacin de vivir con el padre aunque tome conyugue hasta que
este fallezca y es el que se queda con la casa.
En cuanto al parentesco de filiacin es patrilineal pero antiguamente en los registros parroquiales de
Paucartambo se encuentra que las mujeres llevan solo el apellido materno, los hombres solo el
apellido paterno, y un porcentaje ms alto toma apellido de forma arbitraria (nombres que agradan a
quienes los toman). De esta manera parecen tener un sistema de filiacin ambilineal y un sistema
actual patrilineal.
Matrimonio:
A partir de la adolescencia y durante la poca prematrimonial los jvenes de ambos sexos tienen
una completa libertad sexual. La pareja escogida es definitiva, la fidelidad tiene un severo control
social para las mujeres ms que para los hombres, sin embargo se considera un comportamiento
vergonsoso; las prohibiciones del incesto son terminantes y su infraccin constituye uno de los
hechos ms vergonzosos, por esto los hombres tratan de buscar muchachas que vivan en zonas
muy alejadas, antes de la unin definitiva los jvenes acuden donde algn Qhawaq o adivino o van a
consultar a algn Kuraq Tayta o anciano para que vea en la coca si estos tienen compatibilidad. Una
vez realizada la unin definitiva y aunque exista incompatibilidad la pareja no se podr separar y
aceptar su estado hasta el fn.
Reconocido el destino, la pareja se pone de acuerdo y cualquier da se va a la casa de los padres del
muchacho, sin previa consulta de ellos; los padres del muchacho sealan un da para ir a la casa de
la muchacha y lo hacen a la media noche, despus de intercambios de palabras de los padres de
ambos muchachos se da la unin (warmichakuy) de estos y se consolida con la masticacin
ceremonial de la coca, los padres reparten la herencia a sus hijos. Ambos jvenes adquieren el
status de casados en la sociedad y los hijos concebidos son legtimos, ya que si estos han sido
concebidos antes del matrimonio o si la muchacha quedara embarazada en las primeras relaciones
antes del warmichakuy, estos hijos son denominados qaqa (nio sin padre conocido) a los cuales
se les determina el infanticidio ya que es vergonzoso para el padre y para la madre.
Despus de varios aos de convivencia se puede realizar el matrimonio catlico, que sirve como un
paso para consolidar la carrera social y poltica del hombre que asume la categora de alcalde,
existen entonces 2 actos fundamentales vinculados a la ceremonia del matrimonio; el primero que
es un ritual sencillo con algunas frases estereotipadas que constituye la pareja conyugal y el
segundo que constituye sociolgicamente un matrimonio real identificado como casaracuy.
Los conquistadores quienes tomaron como auxiliares a indgenas a quienes el Obispo nombraba
alcaldes estaban libres de pagar tributos a sus encomenderos, por lo cual era una posicin deseada
por todos no solo por el aspecto econmico sino por el rango elevado respecto a los dems
integrantes de su sociedad; cuando empieza a decaer esta posicin de alcaldes, los aspirantes a
esta situacin se reducen ya que estos pasan a ser un agente al servicio del proletario de la
hacienda que termina por enemistarse con la gente de su clase, por lo tanto ya no es muy importante
el matrimonio religioso. Por otro lado al hacerles una encuesta a los indgenas que no han llenado el
rito catlico nos responden que no estn casados, que solo conviven ya que el matrimonio catlico
es el matrimonio real socialmente establecido; lo cual causa una impresin diferente a los
observadores ya que consideran al warmichakuy como equivalente al sirvinakuy o matrimonio de
prueba, que es un error ya que estos toman como referencia nica los patrones de su propia cultura,
y se afirma que en Qero no existe el sirvinakuy.
Organizacin poltica y social:
Existen 2 caminos que conducen a conquistar un status elevado que son la funcin pblica y la
brujera, los hombres pueden aspirar a cualquiera de los dos o a los dos simultneamente mientras
que las mujeres solo tienen acceso a la hechicera; pero son muy pocas las personas que se lanzan
al segundo campo.
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El poder de las fuerzas sobrenaturales comprenden 3 niveles: el primero es el de curandero a base

de yerbas o tierras y la adivinacin del ganado perdido, en el segundo nivel los hechiceros tienen los
conocimientos anteriores y el poder suficiente para hacer dao por lo que son temibles y
respetados, el ltimo constituido por el alto misayoc que tiene todos los poderes anteriores y la
facultad para hablar con las huacas y Apus. Las personas ingresan a este mundo a los 30 aos y los
que ingresan a la funcin pblica a partir de los 11 aos, en los cuales los cargos son jerrquicos
(alguacil, regidor, fiscal, contador, alcalde, mandn).
El cargo ms lato es el de mandn y concluye en el cargo de alcalde, hace aproximadamente 15 aos
el alcalde era elegido por la comunidad la cual era confirmada por el patrn, el contador es
nombrado por el patrn y sus funciones se limitan a ejercer control sobre las cosechas y llevar por
medio de los khipus el registro y contabilidad de productos agrcolas y los baos de la hacienda.
La brujera (carcter descubierto, que puede provocar abiertamente la presin social) como la
funcin pblica (carcter encubierta opera en la conducta individual) son organizaciones sociales
que operan de manera distinta sobre el individuo, pero la ms eficiente es la segunda debido a que
se opera en todos los campos de la actividad humana.
Se basa la hiptesis cronolgica de que toda sociedad tiende a desarrollar cualquier patrn, y una
vez desarrollado tiende igualmente a conservarlo, aunque despus se produzca presin externa,
contra l.
Del mismo modo, muy pocas sociedades llegan a desarrollar patrones ya prohibidos antes de su
introduccin. Pues es probable que la organizacin de paralizados en Qero se introdujo cuando la
estructura comprenda el cargo de Fiscal de Doctrina, y no despus de que se hiciera patente y
efectiva la prohibicin de dicho cargo.
Los ritos de transicin andina

Los ritos pueden ser individuales o colectivos y adems de desempear un rol significativo en el
mantenimiento de las creencias religiosas, es el camino que les permite a los grupos sociales introducirse
en el universo de lo sobrenatural y vivenciar de esta manera los mitos. Los ritos de transicin o de paso se
efectan cuando una persona cambia de status dentro de la sociedad.
El bautismo en el mundo andino lo recibe la generalidad de los individuos durante los primeros das o
meses de sus vidas; esta ceremonia bautismal instituida desde la Iglesia Catlica, se encuentra mezclada
con antiguas creencias religiosas y ceremonias heredadas del Incanato. Se considera que el infante que no
es bautizado y fallece corre peligro de ser un nio moro y en consecuencia transformase en duende. Junto
con el bautismo y tambin vinculado con el compadrazgo, tenemos un ritual llamado corte de pelo
(chukcharutukuy) que se le realiza a un nio de aproximadamente tres aos, se le peina el cabello con
pequeos moos y luego se invita a los padrinos de bautismo a cortarlos, continuando los presentes con la
misma ceremonia. Cada persona que secciona el pelo del pequeo, deja a manera de retribucin un
pequeo obsequio o dinero en efectivo.
El Quicuchico que es el rito de transicin para las mujeres del imperio incaico cuando tenan su primera
menstruacin en el cual las adolescentes eran recluidas en sus casas y guardaban ayuno durante tres das.
Al cuarto da sus madres les lavaban el cuerpo, les trenzaban el cabello y les vestan con trajes nuevos.
Luego llegaban los parientes y comenzaba una fiesta de dos das. La muchacha se encargaba de servir la
comida y bebida a los invitados. En medio de la fiesta el to ms querido y respetado le pona el nombre que
deba usar para toda la vida, y le aconsejaba la forma de comportarse desde ahora, como una mujer
correcta. Despus del Quicuchico la doncella era reconocida como mujer lista para el matrimonio.
Casi no se conserva con suficiente nfasis es el rito de transicin a la edad adulta: el warachikuy que era el
rito para calificar a los nuevos hombres pblicos, principalmente guerreros. Este rito de iniciacin de paso
de la juventud a la madurez, se hace a travs de exmenes y severas pruebas fsicas competitivas y de
habilidades entre jvenes de la nobleza inca, es decir que exista una calificacin previa para advertir a los
nuevos ciudadanos con rango y jerarqua.
Aunque el colegio de Ciencias hace una representacin de l todos los aos en primavera, no se hace la
carrera hacia el Wanakauri que daba lugar a su iniciacin como hombre. Solo se conserva una fiesta al
cumplir quince aos pero para las mujeres. Para los hombres (y las mujeres) solo queda el rito de
confirmacin catlico para marcar ese importante cambio de status.
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La muerte es el paso de la vida terrenal al upamarca, el lugar mudo o lugar de los mudos, el reino de los
muertos. Al entrar al upamarca, el difunto regresa al lugar de sus antepasados, dacha, paccarina, donde
posee chcaras y ganado y se dedica a las mismas actividades que tena en la vida terrenal.
El ingreso al uparmarca no era automtico. Los condenados a la pena de muerte eran destruidos con su
ejecucin; eran indignos del derecho a la veneracin por sus descendientes. Con esto eran tambin
afectados, por ejemplo, los hanpiyoc (curanderos), que haban abusado de sus conocimientos y artes
mgicas para hacer dao a su ayllu. No slo reciba la pena de muerte, sino tambin todos sus hijos y
nietos, con excepcin de los nios an lactantes.
Los cadveres de los ajusticiados no tenan derecho a ser enterrados, sino dejados en las tierras yermas
como alimento de cndores, gallinazos y zorros. Tambin los adlteros, falsos sacerdotes, aclla
desobedientes, nobles traicioneros y delincuentes del pueblo, eran castigados con la pena de muerte, de
manera que estaban excluidos del culto a los difuntos.
Si se trataba de jefes nobles del ejrcito, auquicuna, despus de ser ejecutados, sus cadveres eran tirados
como pasto de animales; los cadveres de la gente del comn eran arrojados al ro. La piel de traidores se
usaba para fabricar tambores, sus dientes eran usados para hacer collares y de sus cadveres se hacan
vasos para chicha.
El paso al upamarca estaba acompaado por diversos y complejos ritos funerarios con participacin de la
familia. Inmediatamente despus de la muerte comenzaba el pacaricui (velorio), que duraba cinco y en
caso de los nobles hasta ocho das. Todos los parientes se reunan en la casa del difunto. Si haba
fallecido una persona del alto rango, todo el ayllu se reuna, y en caso de la muerte del Inca, llegaba toda su
panaca (hanan o hurin) para el velorio.
Durante el pacaricui, se coma solamente maz blanco o carne; sal y el aj estaban prohibidos.
Para evitar el retorno, cutimuni, del difunto como alma en pena, ayampurin (el muerto caminando), se
esparca ceniza en la entrada de la casa acompaado con los lamentos de las plaideras. Se cortaba el
cabello al difunto para ofrenda a la dacha despus de un ao. Si haba sido un simple runa se le vesta con
ropa limpia. A menudo, se trataba de slo un camisn y era acompaado con ropa nueva y doblada,
colocada a su lado. Un dignatario fallecido, incluido el Inca era ataviado con ropa de alto valor, de lana o de
algodn, con plumas, joyas de plata y oro.
Hasta el verdadero entierro, se bailaba con la msica de una tinya (tambor) y de un pincullo (flauta grande).
Los parientes y amigos del finado iban por las calles y plazas, frecuentadas por el finado en vida, y
recordaban sus hechos y costumbres, se trataba de recoger los pasos del muerto. Durante los cinco u
ocho das del pacaricui, las mujeres se tapaban la cabeza con la lliclla. Cuando falleca un noble, sus
esposas acostumbran cortarse el cabello.
Al quinto da, pichicanmi, se realizaba el entierro segn la costumbre regional: en cuevas, en las chacras,
chullpas o bvedas. En la tumba se colocaba al lado del muerto utensilios domsticos y telas. Como informa
Guaman Poma, los nobles reciban telas especialmente finas, as como objetos de oro y plata. Adems de
los objetos domsticos, se colocaba alimentos y bebidas para el camino al upamarca.
Al terminar los funerales todos los parientes y amigos se purificaban lavndose en el ro. Seguidamente se
quemaba la ropa usada y los adornos del difunto. En su casa, se limpiaba el cuarto que haba ocupado
anteriormente y se cerraba la puerta, por la cual haba salido su cadver, para siempre. Si en los das
siguientes, el fuego del fogn echaba chispas o un bho o una lechuza llamaba en el techo, esto era una
seal de que el difunto estaba con hambre o fro como remedio se quemaba maz o papas.
El da dcimo despus de la muerte, chuncanmi, los parientes renovaban sus quejas y hacan una ofrenda
en la tumba, quemando una llama. Si el fuego del sacrificio en la hoguera llameaba con ruido, se conclua
que el alma, ppitin, del difunto ya haba llegado al zamayhuaci, casa del reposo. Para la poblacin del
chinchasuyu y de andesuyu, el zanayhuaci significaba lo mismo que la regin del caray-pampa (tierras altas,
fras, infrtiles); para los habitantes de collasuyu y de condesuyu, el zamayhuaci era la regin de puquina,
pampa y coropuna.
En todas partes se crea que los muertos se visitaban dentro de las provincias en el mundo de los
antepasados y que tenan sus propias fiestas y reuniones.
Mas estas provincias de los antepasados no eran el lugar de estada definitiva de los difuntos. Guaman
Poma menciona otras dos regiones, una de llas muy fra, la otra muy caliente, ambas vinculadas con
trabajo, hambre y sed. Es por eso, que se procuraba aprovisionar a los difuntos de alimentos y bebidas.
La ceremonia del chuncanmi terminaba en un manantial donde todos los parientes ms cercanos se
sumergan tres veces al agua; luego se lavaba la ropa que no se haba quemado del difunto todos reunidos
beban y coman juntos.
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En el sexto mes, soctaquillampi, despus de la muerte, se organizaba otra ceremonia, sacrificando una
llama y bebiendo. La viuda se descubra el rostro pblicamente por primera vez mantenido cubierto desde la
muerte de su esposo. En la tumba se haca de nuevo ofrendas de comida y de bebidas.
Despus de doce meses, uatachan michaquinmi, en el aniversario, se realizaba la ltima ceremonia: de
nuevo se le ofreca al difunto ropa,, aliments y bebidas. Guaman Poma informa que en esta oportunidad los
habitantes del chinchasuyu sacaban la momia del difunto y la cargaban en una procesin. Despus de esta
ltima, la viuda acababa su luto pblico y se purificaba conjuntamente con los dems parientes, en el tinoc
yacu (unin de dos ros).
Al tinoc yacu perteneca tambin una prueba, que realizaba la viuda para saber si iba a morir pronto. En
algunas regiones esta prueba consista en la costumbre de pasar la mujer por debajo de una bveda. En
todos los pueblos haba un santuario parecido, que tena una bveda con entrada y salida. Si la viuda se
demoraba era seal de su pronta muerte.
Adems de las ceremonias familiares para los difuntos, todos los aos en noviembre, aya marcay quilla, se
organizaba en todo el imperio inca, veneraciones a los difuntos con ofrendas de ropa, alimentos y bebidas.
Las momias de los difuntos eran paseadas en procesin por las calles y las casa, hasta que finalmente eran
devueltas a sus tumbas. Tambin se renda culto a los muertos, antes de la siembra; como ofrenda, se
rociaba la tierra con chicha.
Lo mismo se haca con ocasin de la cosecha. El primer fruto era ofrendado a los antepasados. En realidad,
este culto estaba limitado a la lnea de los antepasados directos (padre, abuelo, bisabuelo, etc.), los
parientes colaterales (por ejemplo, hermanos) quedaban excluidos.
Los parientes se reunan todos los aos para recordar a sus difuntos del ayllu daban extensos cunacuy,
consejos, a los miembros ms jvenes de la familia, recomendndoles dedicacin, obediencia y respeto al
inca y a los nobles.
Si mora un Inca, las ceremonias fnebres eran bastante parecidas de duracin ms larga y de un costo
mayor. La panaca del Inca preparaba su cadver para la momificacin. Acompaado por los hatunruna se
visitaban los lugares frecuentados por el Inca haba y los parientes cargaban su vestimenta y sus armas,
elogiando sus hechos y virtudes. Durante los funerales estaba prohibido comer sal.
El cadver momificado del Inca era llamado yllpa (rayo), mientras que el de un simple runa se llamaba aya.
El difunto Inca era enterrado un mes despus de su muerte. Sus objetos de uso de oro y plata, adems de
lo que se le haba mandado desde todo el reino (oro, plata, ganado, alimentos, etc.), eran colocados a su
costado.
Durante el segundo mes despus de la muerte del Inca, los nobles del reino y todos los descendientes del
Inca hacan ejercicios de penitencia y ayunaban. Al trmino del tercer mes, se hacan sacrificios al sol, en el
cori cancha (patio de oro) en el Cuzco. Un gremio formado por los auquicuna (nobleza de sangre) elega al
nuevo Inca entre los hijos legtimos del difunto, que reciba, como signo de su dignidad, la masca paicha,
que se llevaba en la frente como smbolo del capac inka. Los dems hijos seguan perteneciendo a la clase
de los auquicuna.
I.
El rol de los ancianos:
A partir de los 60 aos aproximadamente, el hatun runa era liberado poco a poco de sus obligaciones
activas frente al estado y se dedicaba ms y ms a su ayllu, a su familia. En la medida de sus fuerzas,
segua ayudando con trabajos, como el desgranado del maz, el hilado, el tejido, el cuidado de los nios, la
preparacin de la comida, etc. En su ayllu, responsable de su alimentacin, el hatun runa ya entrado en
aos tena un estatus especial: En asuntos difciles, se recurra a sus experiencias y consejos.
Los que ya no podan caminar, puric macho, las abuelas, pallacona, los que ya no podan oir, rocto macho y
las que pasaban acostadas, sin fuerzas, punoc paya dependen completamente del ayllu, de la familia
extensa.
Se dice que los ancianos tuvieron una gran importancia, ellos se encargaban del cuidado de las huacas,
liberndose as de la labranza de la tierra. A cambio de la labor de los ancianos, las tierras del culto local
eran trabajadas por la comunidad tanto para sustento de los sacerdotes como para el sacrificio a los dioses
del ayllu o grupo tnico.
II.
Concepciones sobre la muerte:
Es en este sentido que los andinos entendemos que la muerte es como un viaje a otra dimensin de la vida.
An as, no es posible dejar la pertenencia a este mundo. Los muertos viven en permanente atencin y
relacin con sus familiares y la comunidad. Esta realidad de relaciones del alma con los vivos, incluso se
logra despus de los tres aos, cuando se despide para el encuentro con el origen. A los difuntos de les
puede llamar cuando es necesario.
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A partir de la experiencia de la muerte en las comunidades andinas, se comprende el sentido de la

trascendencia e inmanencia del espritu de los seres. Despus de la muerte podemos estar en el ms all y
tambin en el mundo de los vivos.
Consideramos que la experiencia de la muerte es algo muy importante en la vida. Es importante para quien
llegar ese momento de morir y es tambin importante para la misma comunidad. Estamos hablando de una
experiencia personal y comunitaria que afectar o beneficiar a todos.
La llegada de la muerte debe ser esperada y preparada de una manera muy adecuada. Podemos compartir
tantas experiencias en relacin a la espera de la muerte, donde se ve que ese momento es ms importante
que el mismo hecho de estar viviendo. Se muestra tambin en estas experiencias de cmo se da todo lo
necesario material y espiritualmente para la llegada de la muerte. No ocurre lo mismo, cuando sera
necesario para conservar vivo el cuerpo de una persona.
Lo importante es morir bien, ser bien atendido en la muerte y despus de la muerte. En nuestras
comunidades, los funerales realmente tienen el carcter festivo. Se presenta una gran abundancia de
comidas, bebidas, colaboracin solidaria de la comunidad, gastos fuertes de dinero. El muerto debe ser bien
atendido, celebrado y despedido con todo lo que necesita.
"Ujllatamin waunchij kay kawsaypiqa", "Solamente una vez morimos en esta vida". As tambin, una vez se
tiene el derecho a la mejor atencin. En este sentido, las almas tienen sus propias exigencias, segn sus
costumbres y tradiciones conservadas durante su vida. En este sentido, tenemos que manifestar que estas
atenciones al difunto no solamente responden a los miedos al castigo o penas del alma; ms bien,
responden al mismo hecho del sentido de la muerte, dentro de la percepcin andina del mismo.
El proceso de migracin interna

La Revolucin Industrial provoc un importante flujo migratorio interno dentro de los propios pases. El
ejemplo ms significativo de este modelo migratorio fue el gran desplazamiento de habitantes de las zonas
rurales a los centros urbanos. Este movimiento comenz en los pases industrializados en el siglo XIX y
estall en los pases en vas de desarrollo en el siglo XX. Otro tipo de migracin interna, en retroceso en los
pases ms desarrollados, es el desplazamiento en las zonas rurales para la recogida de las cosechas. Este
tipo de migracin interna es temporal o estacional, los temporeros trabajan en determinadas pocas del ao
y regresan a casa despus.
Las migraciones internas tambin implican importantes redistribuciones de poblacin a escala nacional. En
los Estados Unidos, el desplazamiento de trabajadores y sus familias hacia el oeste y hacia el sur, a las
zonas clidas del denominado 'Sun Belt' siguiendo los procesos de relocalizacin de las actividades
econmicas, ha renovado el mapa demogrfico de la nacin. Adems, los Estados Unidos han conocido la
difusin gradual de los distintos grupos tnicos a travs del pas; por ejemplo, la poblacin de color ha
migrado hacia el norte desde los estados sureos.
1) El proceso de migracin interna en el Per:
Las migraciones internas constituyen procesos sociales que tienen un carcter histrico estructural, las
mismas que adquieren caractersticas significativas por su intensidad a partir de la dcada del 50,
contribuyendo a acelerar el proceso de urbanizacin y litorizacin en el Per, con el crecimiento inicial de
las ciudades de la costa, posteriormente algunas ciudades de la sierra y ms recientemente, otras menores
que abren un proceso de selvatizacin, urbano-rural.
La contribucin de las migraciones en la redistribucin de la poblacin en nuestro territorio, se evidencia en
la aparicin de nuevos focos de atraccin de poblacin. En el periodo 1981-1993, puede observarse cmo
se acentan y expanden estas tendencias en especial en ciertas reas de la selva alta (San Martn y Ucayali)
y en algunas ciudades que corresponden al Trapecio Andino. De otro lado, aunque se aprecia un descenso
relativo de las migraciones a Lima Metropolitana; en trminos absolutos el incremento es significativo. La
capital sigue siendo la principal receptora de poblacin a nivel nacional.
Las migraciones estn articuladas y condicionadas por otros procesos socio econmicos que giran en torno
a la estructura productiva, especialmente la agropecuaria, la violencia, el narcotrfico, etc. a los cuales
hacemos referencia pero no con la rigurosidad del caso. Hablar de las migraciones internas en el Per
conlleva riesgos como caer en generalidades o eludir aspectos sin duda importantes. Sin embargo, haremos
el esfuerzo de abordar las tendencias ms relevantes de este proceso.
2) Condicionantes econmico-sociales asociados
En el Per, tambin la migracin est condicionada por distintos factores singulares, entre ellas, la
produccin cocalera y la violencia por el terrorismo.
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2.1)
Violencia y desplazamiento de poblacin
En la dcada del 80, a la escasez de tierras de cultivo, la concentracin de la propiedad, el predominio de
tierras de secano, la presin demogrfica sobre la tierra, la falta de apoyo tcnico y crediticio, adems de
oportunidades de empleo, educacin y recreacin, como condicionantes de la migracin, se aade un
nuevo elemento: la espiral de violencia, ndole a la migracin interna un carcter compulsivo y masivo. La
violencia terrorista se focaliz en la sierra central del pas. Se estima que aproximadamente 200 mil familias
(alrededor de 1 milln de personas) han sido desplazadas por la violencia entre 1980 y 1992. Los 5
primeros aos de la dcada del 80, los atentados violentistas estuvieron focalizados principalmente en el
departamento de Ayacucho y en menor medida Junn, Huancavelica, Cusco, Arequipa y Apurmac. Entre
1983-85 se habran producido el 23% del total de desplazados, esencialmente de procedencia ayacuchana.
A partir de 1985 las acciones subversivas se incrementan de manera alarmante en Lima y Callao, pasando
de 16.6% en 1984 a alrededor de 30% en los aos 1985, 1986 y 1987. Declina ligeramente los aos
siguientes y adquiere caractersticas dramticas a partir de 1991, registrando casi la mitad de todos los
atentados del pas. Entre 1986 y 1989 los desplazamientos se elevan al 45%.
La escalada de violencia originada en Ayacucho, se extiende a la Sierra Central (Junn, Huancavelica),
Sierra Norte (Ancash) y posteriormente hacia el resto y del pas. Entre 1989 y 1993, el promedio anual de
atentados subversivos fue de 2,725, significativamente mayor al registrado entre 1981-88, con una media de
1749. El incremento de las ltimas acciones subversivas, adems de Lima, se opera en Junn, Ayacucho,
Ancash, Huancavelica y en menor medida Hunuco. Son precisamente estos 4 ltimos departamentos que
en el quinquenio (1988-93) expulsan mayor volumen de poblacin. Entre 1990-92 se producen el 27% de
desplazados por la violencia.
Segn regiones naturales, se observa que desde el inicio de las acciones subversivas ms del 50% de las
mismas tuvieron lugar en la sierra, llegando incluso al 72% en los aos 1983 y 1984. A partir de 1990
declinan, ubicndose alrededor de 40%, pasando la capital de la Repblica a concentrar la mayora de los
atentados. Las reas de recepcin ms importantes de los desplazados despus de Lima son Junn, Cusco,
Ica, y los mismos departamentos de Huancavelica, Apurmac y Ayacucho. La inmigracin se orienta
principalmente hacia el rea urbana especialmente a sus capitales departamentales.
2.1.1) Produccin de coca y migraciones
En la dcada del 80 y los primeros aos del 90 varias actividades econmicas de la Selva, especialmente
de la parte alta, se encuentran influenciadas por el narcotrfico, el mismo que ha contribuido
significativamente a un mayor crecimiento demogrfico especialmente de sus ciudades. En esta dcada de
20 importantes productos tropicales, la coca ocupaba formalmente el sexto lugar con 26,000 hectreas de
cultivo. Los primeros lugares se reservaban para el caf, maz y arroz con 249 mil, 163 mil y 127 mil
hectreas de cultivo respectivamente. Sin embargo, por estos aos la superficie cocalera era realmente
mayor. Segn la ENACO los cultivos de coca en 1980 se estimaron en 35,000 hectreas, aumentando en
1986 a 135,000. Segn fuentes de la DINANDRO la superficie cultivada de coca se estima que decrece de
129 mil a 108 mil hectreas entre 1992 y 1994 respectivamente. En el primer ao ms del 55% de la
superficie cultivada se concentraba en el valle del Huallaga, ubicado mayormente en el departamento de
San Martn, descendiendo al 47 y 41 por ciento en los aos 1993 y 1994 debido a la erradicacin y
represin de estos cultivos especialmente en el Alto Huallaga.
Entre 1993 y 1994 la produccin de coca evoluciona favorablemente de 55,500 a ms de 163,000 toneladas
mtricas. En el primer ao el 58% de esta produccin corresponde al valle del Huallaga, descendiendo
despus al 51%. La misma fuente afirma que 200 mil familias se dedican al cultivo de la coca o a la
produccin de droga, quiere decir que un milln de personas viviran de este negocio ilcito. Muchas de las
cuales anteriormente se dedicaban a cultivos legales pero no encontraron canales adecuados de
comercializacin y precios razonables para sus productos. Adems conspiraba contra esta poblacin su
aislamiento por la ausencia de vas secundarias de comunicacin. A esto habra que agregar la degradacin
de la capacidad productiva del suelo, la baja productividad, la baja capitalizacin y baja rentabilidad. Para
estos agricultores, muchos de ellos inmigrantes serranos, la coca resuelve los problemas de rentabilidad,
estabilidad y adaptabilidad que no tienen otros productos tropicales.
En 1993, San Martn es el quinto departamento del pas con mayor volumen de inmigrantes. Entre 1981 y
1993estos se incrementaron rpidamente en 100,000 personas, el ms numeroso despus de Lima-Callao.
Slo entre 1988 y 1993 llegaron 70,000. Ucayali es otro departamento cuya poblacin inmigrante aumenta
significativamente (55,000) entre 1981 y 1993. En estos departamentos se opera un proceso de
selvatizacin que implica un crecimiento demogrfico urbano-rural.
2.2) La redistribucin espacial de la poblacin en el Per
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Los movimientos migratorios se explican por el desarrollo desigual de las reas. Sin la comprensin de la
estructura desigual del desarrollo en el orden espacial no pueden ser comprendidas, las causas de los
cambios de poblacin en la ocupacin del territorio. Las reas de mayor atraso expulsan poblacin hacia
otras que presentan mejores condiciones. Por tanto los desequilibrios regionales asociados a la existencia
de una sobrepoblacin relativa regional, constituyen el punto de partida en la explicacin de los flujos
poblacionales desde las reas rurales a las urbanas y de la Sierra a la Costa y la Selva.
2.2.1) Cambios en la composicin urbano-rural
Durante las ltimas seis dcadas la sociedad peruana ha estado marcada por una clara tendencia a la
urbanizacin, expresada en la redistribucin poblacional en el territorio. Los flujos migratorios se evidencian,
primero, a travs de un acelerado crecimiento de la poblacin de las reas urbanas, as como de un lento
crecimiento y una prdida relativa de poblacin de las reas rurales.
Los cambios en la composicin de la poblacin peruana entre 1940 y 1993, son significativos. De una
poblacin mayoritariamente rural en 1940 (65%) pasa a una poblacin predominantemente urbana en 1972
(60%), aumentando su participacin en 1993 a 70%. La poblacin urbana ha crecido mucho ms
rpidamente que la rural. As, las tasas de crecimiento de la primera en los perodos 1940-61 y 1981-93
fueron de 3.7 y 2.8 por ciento respectivamente. Mientras que la segunda en los mismos periodos creci a un
promedio de 1.3 y 0.9 por ciento respectivamente. Se aprecia en el ltimo periodo un descenso relativo de
la velocidad de la urbanizacin.
De 1940 a 1993, la poblacin urbana ha crecido 6 veces, mientras la poblacin nacional casi 3 veces, la
rural apenas en 0.6. Dada la intensidad del crecimiento demogrfico urbano en 4 departamentos (Ucayali,
Ica, Loreto y Piura), casi duplican su participacin relativa entre 1940 y 1993. En otros 4 departamentos
(Tumbes, Ancash, La Libertad y Madre de Dios) se incrementan en ms del doble y un departamento
(Moquegua) ms que triplica su aporte porcentual urbano.
Por el volumen de poblacin urbana destacan los departamentos de Lima, Piura, La Libertad, Arequipa,
Lambayeque, Junn y Ancash. Todos los departamentos de la Costa, as como los de la Selva, tienen
poblaciones predominantemente urbanas. Hacia estos confluyen los principales desplazamientos
poblacionales, teniendo como punto de origen la regin andina.
El predominio de la poblacin urbana, expresin del proceso de urbanizacin de la sociedad peruana, cobra
especial inters en la dcada de 1980. El crecimiento desigual entre las reas urbana y rural, debido al flujo
de migrantes orientado a las ciudades de mayor tamao, se ha ampliado a otras intermedias y menores,
configurando un proceso de urbanizacin secundaria.
2.2.2) El crecimiento de las ciudades
La poblacin de las ciudades evidencia un rpido crecimiento. Se advierte la presencia de 32 ciudades que
en 1940 representaban ms del 18% de la poblacin nacional y en 1993, superan el 50%. Es decir, ms de
la mitad de la poblacin del pas se distribuye en apenas 32 localidades urbanas.
Para 1940, slo una ciudad con ms de 100 mil habitantes, albergaba al 10% de la poblacin del pas. Para
1993, existen 17 ciudades con ms de 100,000 habitantes que concentran ms del 45 por ciento de la
poblacin del pas. En este contexto, la participacin de Lima Metropolitana evoluciona del 10 por ciento en
1940 a cerca del 29 por ciento en 1993, es decir, casi, uno de cada tres peruanos vive en la capital de la
Repblica. Esta concentracin de poblacin tiene que ver con la dbil existencia de ciudades secundarias.
La poblacin de las 32 localidades urbanas, incluidas las capitales de departamento, posee altas tasas de
crecimiento demogrfico, entre 1981-93. Pero varias son decrecientes respecto a perodos anteriores (196172 y 1972-81) especialmente aquellas superiores a 100,000 habitantes como Lima Metropolitana, Arequipa,
Trujillo, Chiclayo, Piura, Iquitos, Sullana, Ica y Cusco, entre otros.
En el mismo periodo (81-93) se advierte el acelerado crecimiento demogrfico de otro grupo de ciudades,
con tasas ascendentes, como Pucallpa (5.6%), Hunuco (5.6%), Tarapoto (6.9%), Abancay (7.4)%),
Huancavelica (3.3%), Moyobamba (4.6%), Chachapoyas (2.4%), Tocache (15.4%), Moquegua (4.8%) y
Huancayo (3.8%). La mayor parte de estas ciudades corresponden a la Selva y algunas a la Sierra que
secundariamente configuran nuevos focos de atraccin y concentracin de poblacin en el conjunto de
conglomerados urbanos del pas. Esta redistribucin de la poblacin especialmente en los espacios urbanos
andinos y selvticos, responde en la ltima dcada a una dinmica influida por la violencia y por actividades
vinculadas al narcotrfico. De todas formas, las ciudades de la costa siguen constituyendo los principales
focos de atraccin de poblacin.
2.2.3) Litorizacin y selvatizacin
La distribucin de la poblacin segn Regiones Naturales se ha transformado significativamente en los
ltimos 50 aos, como consecuencia de las migraciones internas, generndose un doble y simultneo
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proceso de litorizacin y urbanizacin acelerado, o lo que es lo mismo una alta concentracin de la

poblacin en la Costa y en las principales ciudades del pas. Siendo los ms importantes desplazamientos
de poblacin los rural-urbanos y Sierra-Costa, puede advertirse en estas dos ltimas dcadas una
moderada reorientacin de los movimientos migratorios hacia la Regin de la Selva, especialmente a su
parte alta. Por el inters que adquieren estos ltimos desplazamientos podra hablarse de un proceso de
selvatizacin, que incluye no slo el poblamiento de las principales ciudades, sino tambin de las reas
rurales.
La Regin de la Costa, principal receptor de los flujos migratorios andinos, concentra la mayor poblacin.
Entre 1940 y 1993 eleva su participacin del 28 al 52 por ciento de la poblacin total del pas. La Costa es
una estrecha franja de cerca de 130,000 km2 donde residen ms de 15'500,000 habitantes generando una
densidad de 120 personas por km2. Esta regin posee las ciudades m s importantes del pas, las tierras m s
ricas, casi en su totalidad irrigadas, permitiendo desarrollar una agricultura de alta productividad (algodn,
azcar, arroz). La tasa de crecimiento demogrfica entre 1981 y 1993 es de 2.6 por ciento. Contiene
adems el conglomerado urbano ms importante del pas: El rea Metropolitana de Lima y Callao con una
poblacin 10 veces mayor respecto al ao 1940.
La Selva, a partir de 1,940 comienza a crecer significativamente. En ese ao representaba cerca del 7% de
la poblacin nacional; en 1,972 aumenta al 10%, llegando en 1993 al 12.1%. Su dinmica demogrfica se
expresa tambin en tasas de crecimiento, muy superiores a las del pas y en evidente detrimento de la
regin serrana. La Selva tiene dos subregiones: Alta y Baja, que es la ms extensa. Hasta 1961 la Selva
baja tena una poblacin superior. En 1972, la poblacin de la Selva Alta es mayor, tendencia que se
acenta entre 1981-1993, con una tasa de crecimiento que alcanza a 3.5 por ciento mientras que la selva
Baja llega a 3.1 por ciento.
Esta rpida expansin selvtica en el curso de medio siglo, es resultado del desplazamiento de amplios
sectores de poblacin serrana, generando mayormente las denominadas colonizaciones espontneas y en
menor medida las colonizaciones dirigidas. Al igual que en otras regiones del pas, la selva, experimenta un
rpido proceso de concentracin urbana, pero que no hace perder la importancia de las reas rurales. La
presencia significativa de la poblacin urbana sera mayor, si no estuviera la rural nutrindose
continuamente con el arribo de cientos de nuevos colonizadores. El proceso de selvatizacin involucra el
crecimiento de la poblacin urbana y rural. Esta ltima sigue creciendo en trminos absolutos contribuyendo
a expandir la frontera agrcola. La poblacin rural de los departamentos de San Martn y Ucayali configuran
altas tasas de crecimiento llegando a 3.8% y 5.1% respectivamente. La insercin de los inmigrantes en las
ciudades selvticas, en general, es precaria y desordenada, la barriada resulta siendo el inevitable lugar de
asentamiento poblacional.
I. La informalidad, la barriada y la cultura chincha
La informalidad
El llamado sector informal en Amrica latina parece ser una categora analtica reservada a las ciencias
sociales de lo actual o de lo reciente. No sin razn dado que ese fenmeno no emerge significativamente
antes de los aos 1940 1960, cuando aparecen inquietudes relacionadas con la generalizacin de las
primeras favelas, barriadas, ciudades-miserias y otros barrancos suburbios donde se revierten crecientes
xodos rurales que el mercado de trabajo urbano se revela incapaz de absorber . Designando (fuera tanto
de las sociabilidades tradicionales como del sector ya integrado al modo de produccin capitalista cumplido)
los sectores sociales que escapan a las estadsticas del Estado o de las empresas asalarizantes, el
trmino promete no desaparecer pronto ni del vocabulario ni de la realidad. Todo lo contrario, porque desde
hace 20 o 25 aos las polticas de ajuste estructural parecen generalizarlo por todo el continente. Con lo
cual, aunque siempre son ellos capaces de definir con exactitud ese conjunto confuso, antroplogos,
socilogos, economistas y urbanlogos no han terminado de hablar de dicho sector informal. Y los
historiadores? Salvo raras excepciones, parecen ausentes del debate. Eso se puede entender si tomamos
en cuenta que:
1) Por ser relativamente reciente, el fenmeno parece escapar de las responsabilidades de una
disciplina ante todo dedicada al estudio del pasado.
2) Por ser relativamente nuevo, el fenmeno (consecuencia de la evolucin acelerada de Amrica
latina hacia el capitalismo en sus ltimas etapas keynesiano-fordista de 1935 a 1975 y neo-liberales
desde 1980) no tiene, tal cual, antecedentes histricos que los historiadores hubieran podido
encontrar en sus investigaciones.
Pero inmediatamente se presentan dos objeciones a esos dos argumentos:
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A pesar de ser reciente, el fenmeno existe ya desde hace 2 o 3 generaciones. Es entonces de

historia reciente, por lo tanto historiacizable
Por cierto, el fenmeno es nuevo, pero si tiene ciertos antecedentes de informalidades sociales en
el pasado: no las relacionadas con el actual capitalismo empresarial financiero mundializado, sino
las relacionadas con el capitalismo liberal importado en el siglo 19 o, antes, con las sociabilidades
mercantiles organicistas predominantemente precapitalistas del Antiguo Rgimen colonial.
Por supuesto los historiadores clsicos, legtimamente fascinados por la monumental obra institucional de
Espaa en sus colonias o, despus, por la difcil construccin institucional del Estado independiente, en su
inmensa mayora prestaron y todava prestan hoy, cuando se mantienen neo institucionalistas muy
poca atencin a esos fenmenos de informalidades sociales pasadas, hasta cuando los archivos oficiales (a
condicin de leerlos entre las lneas) confiesan algo al respecto. Salvo, por supuesto, cuando una crisis
mayor e inocultable de la sociedad estudiada (desrdenes que siguen la Conquista, revoluciones
contemporneas) deja aflorar por un momento los de abajo o los de afuera en las narrativas de los
historiadores los ms tradicionalistas o conservadores. Pensndolo mejor, se puede decir que hasta hace
poco la mayora de la corporacin histrica latino-americanista ha producida una visin artificialmente
majestuosa de la accin de las elites dirigentes y de la potencia reguladora de las instituciones que
produjeron, inspiradas por el Espritu de la Historia (segn el caso: neo-escolstico, liberal o neocorporativista). En tales condiciones, por supuesto que los historiadores poco iban a contribuir a los debates
con los dems cientficos sociales con respecto a los fenmenos de informalidad social de ayer o de hoy !
Cierto es, repitamos lo, que estructuralmente las informalidades del pasado, por haber sido producidas en
condiciones tan diferentes de las de hoy, no pertenecen a las mismas lgicas de produccin y reproduccin
y no tendrn las mismas caractersticas. Por lo tanto: nada paso del gaucho pampeo al descamisado
porteo? De las sociedades artesanales coloniales o primo-republicanas al movimiento obrero naciente?
De las plebes delincuentes finicoloniales a ciertas subculturas criminales actuales? De los indios o
esclavos fugitivos de los siglos 16 XVI al 19 XIX a los migrantes que subvierten las fronteras oficiales de
Amrica central por los mismos senderos clandestinos a travs del desierto o la jungla? De los
bandolerismos y montoerismos del siglo 19 a ciertas guerrillas marxistas o antisubversivas que todava
operan en 2006 en rincones del continente? Apoyndome sobre lo poco que se d la historia de Guatemala,
y ms particularmente de la historia del Quich, pretendo aqu no digo demostrar, pero sugerir que s es
posible intentar reconstituir la historia de fenmenos de informalidad social que pueden haber tenido cierta
influencia en los acontecimientos posteriores y hasta recientes de la historia del pas a condicin, bien
evidentemente, de alejarse mnimamente de los prejuicios de una historiografa exclusivamente arqueo o
neo institucionalista.
La barriada y cultura chicha
Es la representacin de la fusin entre el mundo urbano, moderno y occidentalizado de Lima y el mundo
andino. De cmo lo andino invade la urbe produciendo un fenmeno en que cada uno quiere asumir el
papel del otro y el de la lucha constante de espacios, fsicos y culturales. Una lucha de colores de sabores e
idiosincrasias.
Ahora la forma de representarla no slo es como recurso fotogrfico, lo cual es una representacin
figurativa, sino ms bien el contacto directo que podemos tener en un momento de nuestra vida.
Lo resultante de esta fusin es la cumbia peruana, los cerros que se llenan de casas y de colores, las
invasiones, los nuevos inquilinos de la urbe, cmo estas manifestaciones andinas llegan a la urbe y se
entremezclan con las manifestaciones de esta y surge como tercer elemento una nueva cultura.
La literatura es una fuente inagotable de memorias que da cuenta de los cambios en la textura de la
ciudad. Recordemos sino al pequeo personaje de Alfredo Bryce, Julius, cuando recorre la Lima de
los cincuenta. Julius observa los cambios que se producen en su viaje desde Miraflores al Rmac,
las casas que se hacen cada vez ms pequeas y de otra apariencia. Esos ojos infantiles se
sorprenderan si recorrieran hoy distritos como San Juan de Lurigancho, Villa El Salvador o Los
Olivos, como puntos cardinales de una nueva Lima. Son casas de mil colores: las sin piel de
ladrillos expuestos, o la expresin del cartn, la madera o el plstico, siempre a medio construir o a
medio acabar; stas se combinan o se contagian en la continuidad de la calle con las de piel,
tarrajeadas o enchapadas de tonos chirriantes, con ventanas y puertas, con techos inclinados y
tejas. Conforme al signo de los tiempos, las casas con piel tienen formas de artefactos y de cristal
templado, y reflejan en los fierros de construccin que sobresalen en las esquinas del ltimo techo,
los deseos de quienes las habitan y sus proyecciones futuras como bienes deseados.
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Son los barrios populares, autourbanizados (por que se ocupan siguiendo el ciclo:
invasin/construccin de la vivienda por etapas, legalizacin, dotacin de servicios y equipamiento,
crecimiento con una escalera exterior e inventando departamentos) y auto construidos (sin
ingeniero o arquitecto, acompaado por un maestro de obra, contando con el ahorro familiar). Se
trata de un acelerado proceso de ocupacin urbana, donde antes slo exista el silencio del arenal
hoy se levantan ms de quinientas mil viviendas que cubren como un manto de ladrillo y cemento
los extremos de la ciudad. Es posible afirmar que dos de cada tres viviendas de la capital se
asientan en la singular denominacin de pueblos jvenes.
II. Los ancianos en los sectores urbanos marginales

Las condiciones de miseria de los adultos mayores tanto urbanos como mas en zonas rurales, nos plantean
una realidad que no escapa a la de los dems sujetos en cuanto a las carencias cotidianas con las que se
desarrolla su vida.
La vejez en estos sectores, fundamentalmente en sectores de pobreza estructural plantea ciertos
agravantes en las condiciones de vida, que nos permiten plantear adems la nocin de envejecimiento en
sta poblacin. Sin embargo consideramos que no han sido profundamente estudiadas las condiciones de
vida de stos sujetos -adultos mayores pobres y los rasgos en la poblacin que nos permiten aludir a un
mayor envejecimiento en sta poblacin. Plantendonos en: Envejecimiento y calidad de vida en adultos.
Los diversos espacios vigentes plantean los rasgos de una crisis de larga data, que impacta de diferentes
formas en los sectores sociales pobres. Particularmente en los sectores urbanos marginales y rurales, incide
de manera irreversible en la vida cotidiana, otorgando caractersticas particulares segn el sujeto de que se
trate. Las condiciones de pobreza de los adultos mayores en stos grupos sociales nos plantean una
realidad que no escapa a la de los dems en cuanto a las carencias cotidianas de su vida, sin embargo
registra agravantes. Y son stos agravantes en las condiciones de vida, que nos impulsan a plantear como
un rasgo especial el envejecimiento en sta poblacin derivado de las condiciones de vida y pobreza.
Al profundizar el estudio de vejez y pobreza es un punto til para mostrar que si bien el gnero calza en el
anlisis de la pobreza, sin embargo no es reducible a l. La pobreza puede ser vista como una forma dual
de privacin: privacin de las necesidades bsicas, y privacin de aquellos elementos que permitiran
satisfacer las necesidades. En el marco de los mercados laborales y de la produccin, hombres y mujeres
pueden cambiar lo que poseen o controlan por un conjunto de recursos mediante la venta de su fuerza de
trabajo en la produccin de mercancas y servicios por un pago en dinero o en especies: es decir puede
cambiar las mercancas que ha producido. Sin embargo en el caso de los adultos mayores, el deterioro, las
condiciones de salud y la posicin familiar, las condiciones en relacin a la formacin/ educacin, son
situaciones que obstaculizan de manera notable la insercin en el mercado laboral.
Es necesario entonces que las diversas disciplinas cientficas especializadas en la materia se den a la
tareas del estudio de las condiciones de vida de los adultos mayores pobres y los rasgos en la poblacin
urbano marginal y rural que nos permiten aludir a un mayor envejecimiento en sta poblacin.
Indagar las condiciones de vida del anciano/a de las condiciones es socioeconmicas dejan a la vejez en
una situacin de riesgo social, aislndolas de sus posibilidades por carecer de alternativas para satisfacer
sus necesidades, siendo esto agravado en los sectores de pobreza.
Dos terceras partes de la poblacin de adultos mayores en probablemente vive en situacin de pobreza de
la cual pertenece a sectores de pobreza estructural. El envejecimiento poblacional plantea una crisis en el
plano laboral, sanitario, educativo y urbanstico. Un gran sector de ancianos/as debe continuar trabajando
en malas condiciones laborales para la propia supervivencia.
No debemos olvidar adems que cuando aludimos a trabajo, en particular en stos sectores aludimos a
trabajos precarios. Y por otra parte se realizan trabajos de fuerza y desgaste fsico notorio. As el trabajo
ms frecuente es entre las mujeres el domstico y las tareas relacionadas a la construccin en los hombres,
de los casos. Est claramente focalizado en las mujeres y entre los hombres se puede mayor dispersin en
otras tareas.
Lamentablemente son solo algunos la poblacin que percibe ingresos por jubilaciones. Aun siendo bajo,
este porcentaje es mayor que el encontrado en poblaciones similares de mujeres en edad adulta. De
acuerdo al gnero adems de las condiciones de vida y el estado de salud plantean distintas dificultades de
insercin laboral y deterioro por ende de su vida. Un factor que genera adems aislamiento es la
modificacin en las condiciones familiares, y las serias dificultades habitacionales de los sectores de pobres
estructurales.
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El adulto mayor en estos espacios sociales, sostienen el proceso que tiene que ver no solo con los cambios
que le ocurren al individuo desde el nacimiento, sino que por su carcter multidimensional debemos
incorporar al anlisis no solamente los factores cronolgicos y biolgicos, sino tambin los
condicionamientos psicolgicos y sociales, es decir, el estado de nimo, la adaptacin a los cambios, a las
prdidas y a los roles sociales asumidos. Y obviamente los factores sociales que aluden a las condiciones
de vida de los sectores en cuestin.
El adulto mayor que toda su vida a trabajado con su cuerpo y que se encuentra en una situacin de
deterioro donde podramos decir que la vejez comienza antes. () el proceso de expropiacin del cuerpo,
particularmente como fuerza de trabajo define problemas de salud particulares y acentuados en stos
sectores tanto en hombres como en mujeres. Debemos sealar como un dato sumamente relevante acerca
del deterioro que stas personas hoy ancianas, comenzaron a trabajar cuando eran nias. (Canal, 107).
Probablemente que desde antes de los 12 aos se sumaron al mercado laboral en tareas sumamente
precarias.
En algunos sitios familiares localizamos se pueden localizar hasta de tres ancianos viviendo, esto dificulta
las condiciones y modo de vida de esas familias y de los mayores de 60 aos y ms, donde se toma en
cuenta: cantidad de personas, presencia de otros miembros no adultos mayores y la edad del Jefe de
Hogar. De este universo, los hogares donde todos son adultos mayores, comparten los mismos porcentajes
(unipersonales y multipersonales).. Pero en los otros dos grupos que conviven con otras generaciones se
diferencian las jefaturas ancianas casi 3 veces ms que los hogares donde el anciano no es jefe de hogar.
Sera importante dejar de lado done el mito popular pasa de extremo a extremo, de ser una carga a contar
con ellos para todo, quedando sus necesidades para un despus. Pero esta postergacin social que ser
traduce en lo legal, en lo educativo, en la salud etc. encuentra un eco en la persona mayor como
autopostergacin, pensndose a s mismo como un ser que ya no tiene derechos, que no tiene sexo (tanto
de gnero como sexual), sueos.
En los sectores de pobreza estructural, adems el/la anciano suele encontrarse su supervivencia sobre la
base de redes sociales que son por dems inseguras a la hora de garantizar la sobrevivencia y obviamente
la calidad de vida. Es importante analizar en ste sentido como se componen los ingresos de los adultos
mayores. Y en particular de las mujeres, ya que son ellas quienes "reconstruyen un mapa de ingresos sobre
la base de diferentes procedencias". Es notable por ej. en relacin a quienes reciben dinero de sus hijos
como las mujeres reciben ms frecuentemente y ms dinero de sus hijos.
Una buena calidad de vida en condiciones pobreza y discriminacin, presenta mltiples obstculos a la hora
de precisar tericamente en vistas a la complejidad y a la necesidad de realizar una construccin del
concepto que involucra aspectos diferentes segn sea esa construccin. Particularmente cuando aludimos a
la nocin de calidad de vida en el presente proyecto, estamos involucrando aspectos ligados a la situacin
del sujetos en su mbito cotidiano (familiar y comunitario) y adems desde posicin asumida por el equipo
en torno a la problemtica del envejecimiento hemos enfatizado expresamente la nocin de violencia hacia
ste sujeto particular: los adultos/as mayores. Motivo por el cual haremos tambin algunas precisiones
conceptales.
Cuando hablamos de otros hechos sociales polmicos estamos hablando de una problemtica social que
nos remite a la trama social misma y de connotaciones "estructurales". Se vincula a causas vinculadas al
cmo est organizada nuestra sociedad" . Esto nos seala desde un inicio la complejidad del problema que
pretendemos abordar. Sostenemos que la violencia se instala en las formas de organizacin de nuestras
sociedades porque estamos aludiendo a sociedades donde la subordinacin plantea una estrategia de
organizacin social fundada en relaciones de poder, asimtricas y que se encuentran naturalizadas. Y
donde el adulto mayor, se encuentra sin duda en el marco de una relacin asimtrica y de menor poder en
relacin a otros adultos que por su edad se encuentran ocupando espacios ligados a la vida productiva, o
en edad reproductiva, condiciones mayormente valoradas a nivel social. El lugar que ocupan las personas
en la sociedad (ubicacin a nivel de sector social, a nivel de gnero, a nivel etreo, y otras), es uno de los
aspectos que pauta relaciones de subordinacin y mayor exposicin a la violencia social, de gnero o
etrea. Y que estn sostenidas por las instituciones sociales de las que formamos parte, y en las que
circulamos.
Este tipo de interrelaciones sociales estn incorporadas de manera tal que nos aparecen a nuestro juicio
como naturales, factibles de reproducir e incluso hasta necesarias. La violencia hacia el adulto mayor
podemos decir que aparece en trminos sociales con el lugar que ocupan los ancianos en la sociedad, su
participacin en la escena pblica, el deterioro de sus ingresos, o la ausencia de ellos, las inexistentes
polticas sociales que asuman la problemtica, etc.
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Este sentido de maquillar las condiciones reales del modo de vida de los adultos mayores nos lleva a la
subordinacin de los adultos mayores a nivel social, nos remite a aludir a formas de relacionarse desde la
subordinacin. Donde reconocemos existen desigualdades (relaciones desiguales entre personas), pero
que adems existen " asimetras" (diferentes poderes entre las personas). Esto responde a una de las
formas de definir la violencia que la plantea como una imposicin de la voluntad de unos /as sobre otros,
donde su nota esencial nos remite a que va desde el / la que tiene poder hacia el /la que tiene poder.
Otra caracterstica esencial en la a la violencia y las relaciones de subordinacin es que plantea una
presencia sutil, permanente, que se instala hasta en nuestros cuerpos, y nuestras acciones. Y que
desarrolla actitudes de restriccin, de autocensura, de miedo. Por otra parte as como la violencia se
sostiene desde las instituciones sociales, existen instituciones, como la violencia en ste caso, que toman
cuerpo en toda la trama social, y se instalan en relaciones que adems "desvalorizan a algunos sujetos de
mayor manera que a otros", tal es el caso de los "viejos". En este proceso de envejecimiento, vejez,
violencia, est afectada en mayor medida la poblacin anciana pobre, por encontrarse en mayores
desventajas al ubicarse desde siempre en condiciones de marginacin.
Presentar el concepto calidad de vida en poblaciones que envejecen y empobrecidas lleva a remitirse a las
condiciones que hacen de este sector social un grupo vulnerable, invisible y marginado. Necesidades
Bsicas Insatisfechas, necesidad de mejor movilidad, acceso a servicios de salud, prdida de su estatus en
la familia, marginacin del mercado laboral formal y un vaco legal van generando la situacin de
vulnerabilidad que deteriora su desarrollo personal y social-comunitario. As tambin, la capacidad de la
comunidad de atender a estos miembros se dificulta por la falta de recursos materiales y humanos
asociados, sin duda, con la crisis.
Podemos diferencia cuatro rasgos especficos de adultos mayores y sus condiciones que aumenta su
vulnerabilidad: las persona mayores solas, aisladas, dbiles o incapacitadas. Parejas de personas mayores
aisladas o parejas en donde una o dos de ellas est(n) discapacitadas. Las personas mayores viviendo con
dependientes jvenes. Y las personas mayores aisladas viviendo con familias que no las apoyan.
Las condiciones de calidad de vida del adulto mayor va a depender de las oportunidades, de las formas en
cmo transcurre la vida, no slo depende de los recursos cuantitativos, sino de cmo es el desarrollo
cualitativo de su vida, con quines se vincula el adulto mayor, cmo lo hacen, dnde se dirige cuando tiene
necesidades particulares, a quin frecuenta, etc.
Este aspecto subjetivo de la calidad de vida hace de los recursos un instrumento para conseguir lo valorado
(seguridad, felicidad). Si bien hay una estrecha relacin entre los recursos econmicos y la posibilidad de
desarrollar las capacidades, esta relacin no es directa, y no alcanza a explicar la vulnerabilidad a la que se
ven expuestas las personas mayores (rol social desvalorizado, abandono, maltrato).
Es necesario presentar la realidad y da con da nos encontramos con historias de abandono, entrega a
otras familias por situaciones de pobreza de sus familias de origen, trabajo temprano, golpes frecuentes. En
el otro extremo encontramos ancianos que han vivido "su mejor poca" en una familia que los contena, y
donde no han pasado tantas necesidades. Ambos extremos sin embargo comparten un hoy que se delinea
con elementos comunes y que nos hablan de una vejez especialmente vulnerable y comprometida con la
pobreza.
La sociedad como espacio de convivencia desigual

La desigual distribucin de los recursos y privilegios de una sociedad origina consecuencias funestas dentro
de la histrica vida urbana de la ciudadana que muchas veces piensa que ya no tiene lideres en quien creer ni
a partidos a quien pertenecer.
La inmigracin, la pobreza y la exclusin social son tres fenmenos que requieren de una sensibilidad
ciudadana que se refleje en el gobierno municipal como ente integrador de la sociedad, cuyas polticas de
gestin deben ser ms que participativas, valientes para afrontar los retos de una convivencia armnica en
esta diversidad social.
En esta economa mundializada, los sectores con ms bajos recursos econmicos y por ende con carencia de
vivienda y salud aadidos a un dficit educativo generan desigualdades de convivencia que muchas veces
ponen en peligro el rgimen democrtico, como un rechazo social a un gobierno municipal que no satisface
sus necesidades.
De ah que dentro de un sistema mundial de ofertas y mercado se hace necesario pensar en lo local como el
ncleo de la interaccin participativa para ofrecer oportunidades de atencin a sus necesidades. La ciudad es
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el mbito adecuado para conseguir el objetivo de la convivencia intercultural e interclasista dentro de una
ciudadana pblica compartida que posibilite el reconocimiento de sus derechos sociales.
El mundo moderno ha ido propiciando la prdida de identidad colectiva de la comunidad urbana que a su vez
ha producido sentimiento de inseguridad que repliega a los vecinos hacia la esfera de lo privado. Aislados e
indiferentes a los problemas de los dems, lo que podramos llamar convivencia dentro de la soledad cvica.
Para conseguir la igualdad de oportunidades y luchar contra las discriminaciones hay al menos dos lneas de
actuacin. La primera poner en prctica polticas de participacin y capacitacin y por otro lado disear
polticas que permita reducir el desigual acceso a los recursos.
I. El marco legal
El marco legal nos proporciona las bases sobre las cuales las instituciones construyen y determinan el
alcance y naturaleza de la participacin poltica. El marco legal de una eleccin, y especialmente los temas
relacionados con la integridad de la misma, regularmente se encuentran en un buen nmero de provisiones
regulatorias y leyes interrelacionadas entre s.
Su fundamento en muchos pases es La Constitucin en tanto suprema legislacin, que se complementa
con la legislacin promulgada por un parlamento o legislatura donde se incluye una ley electoral (leyes, que
incluyen provisiones para el proceso electoral, el financiamiento de campaas electorales y derecho de los
ciudadanos al voto), leyes, cdigos penales, y Regulaciones, que incluyen Cdigos de Conducta/tica,
dados a conocer por distintas instancias reguladoras que guardan estrechos vnculos con la materia
electoral.
Dentro de las provisiones legales se encuentran los lineamientos para determinar la estructura de la
administracin electoral, las instrucciones destinadas a los administradores de la eleccin sobre la forma en
que debern llevar a cabo su labor, y los derechos y responsabilidades de los partidos polticos, los medios
de comunicacin, los electores y dems participantes en una eleccin.
El marco legal faculta a la autoridad electoral para que lleve a cabo las labores de administracin de la
eleccin de conformidad a la estructura detallada dentro de sus mismas provisiones. Asimismo faculta a los
partidos polticos para allegarse recursos financieros y participar en las elecciones de acuerdo a las
provisiones legales establecidas. Y por ltimo, asegura que los electores conserven sus derechos polticos
para la emisin del voto y la eleccin de sus representantes de gobierno.
En muchos pases, el marco legal en materia electoral ha evolucionado en una compleja combinacin de
estatutos y regulaciones legales, reglas judiciales y la prctica real. Ciertas legislaciones electorales pueden
ser de nueva creacin o estar actualizadas, otras pueden basar su funcionamiento en estatutos obsoletos
que estn desactualizados, pero que sin embargo an estn vigentes. Puede haber algunos, conflictos e
inconsistencias entre las diferentes partes que dan forma a un marco legal y en consecuencia al proceso
electoral.
Para efectos de integridad, es muy importante revisar el diseo legal en su totalidad con el propsito de
entender el marco legal y para determinar cuando sea necesaria la accin correctiva necesaria, y de ser el
caso, el tipo de accin definitiva que deba tomarse.
II. Las minoras
La problemtica de las minoras comienza a plantearse en el mundo occidental a comienzos del siglo
XIX. La conformacin de los estados nacionales en Europa a travs de la delimitacin de sus fronteras
que coloca a ciertos grupos tnicos bajo el poder de otros. En otras palabras, estas comunidades que
se distinguan por su etnia o su lengua quedan sometidas a una sola comunidad (la que sustenta la
legitimidad nacional).
En la actualidad, un gran nmero de personas en el mundo est sometido a algn tipo de marginacin.
Ahora bien, debido a la diversidad de situaciones que existe en el planeta, es difcil precisar la
definicin del trmino minora. En trminos generales, el trmino alude al grupo numricamente inferior
al resto de la poblacin de un pas, que se organiza en torno a una identidad diferente de la sociedad
en su conjunto y que manifiesta pblicamente esa diferencia pidiendo que se la reconozca como tal.
Los criterios para definir a un grupo minoritario pueden ser: su lengua; su cultura; sus tradiciones; su
religin.
En relacin a las minoras tnicas, se pueden diferenciar diferentes tipos:
En primer lugar se encuentran las minoras nacionales, son aquellas que reclaman el reconocimiento
de un territorio propio dentro del Estado, es decir, poblaciones que ocupan tradicionalmente una regin
que constituye para ellas su territorio. Es el caso de los vascos en Espaa, y de los kurdos en Asia. Los
kurdos constituyen una de las mayores minoras tnicas del mundo actual, han sido vctimas de
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persecuciones y sometimientos. Viven en los territorios actuales de Turqua, Siria, Irn, Irak y Armenia
y aspiran a la creacin un Estado independiente.
En segundo lugar estn las mayoritarias. Son poco frecuentes y corresponden a las poblaciones
mayoritarias en nmero que se encuentran en una situacin de discriminacin dentro del pas en el que
viven. Los indios quechuas en Ecuador o negros en Sudfrica constituyen ejemplos de este tipo de
minoras.
En tercer lugar, la situacin en Sudfrica ha sido originada por la poltica denominada apartheid
separacin con respecto a los habitantes negros. Pero la supresin de esta poltica en las primeras
elecciones multirraciales en 1994 permite advertir avances a favor una convivencia pacfica entre los
dos grupos.
En cuarto lugar, podemos distinguir a las poblaciones aborgenes o tribales que se mantienen an al
margen del mundo contemporneo. Las mismas se caracterizan por conservar sus costumbres
ancestrales, vivir en condiciones muy precarias. A su vez, sus problemas son en muchos aspectos
(documentacin, titularidad de tierras, educacin, etctera), distintos a los de otros grupos minoritarios.
Estos grupos son denominados poblaciones autctonas por las Naciones Unidas.
Estados Unidos constituye un ejemplo de pas que, en su interior, presenta grupos minoritarios. Las
minoras ms importantes son las de hispanos, asiticos y negros. El origen de estos ltimos se
remonta a los esclavos trados de frica para el trabajo en las plantaciones de algodn y tabaco.
Los hispanos conforman el primer grupo minoritario del pas; incluyen a los que emplean como lengua
comn el castellano y proceden de pases latinoamericanos, principalmente de Mxico y los pases de
Amrica Central. Son un grupo heterogneo, en constante crecimiento, muy difcil de cuantificar. Esto
se debe a que la mayora de los mexicanos ingresa al pas en forma clandestina, constituyendo un
factor importante de conflicto social.
Asimismo, el proceso internacional de reconocimiento de las minoras y su proteccin ha sido lento.
As, en 1990 la Asamblea General de las Naciones Unidas aprob una Declaracin sobre los derechos
de las personas pertenecientes a minoras nacionales o tnicas, religiosas y lingsticas. Este
documento sostiene que los Estados estn obligados a proteger la existencia y la identidad de las
minoras dentro de sus territorios adoptando las medidas necesarias para ello.
En esta misma Declaracin se enumeran los derechos de estas personas, a saber:
Derecho a disfrutar de su propia cultura, a profesar y practicar su propia religin y a utilizar su propio
idioma, sin ser objeto de ningn tipo de discriminacin;
Derecho a participar efectivamente en la vida cultural, religiosa, social, econmica y pblica;
Derecho a participar en las decisiones que se adopten respecto a la minora a la que pertenezcan;
Derecho a establecer y mantener sus propias asociaciones;
Derecho a establecer y mantener contactos libres y pacficos con otros miembros
Derecho a mantener contactos libres y pacficos con otros miembros de su grupo o con personas
pertenecientes a otras minoras.
Universidad y sociedad
El desarrollo de la tecnociencia contempornea, plantea a la humanidad innumerables desafos. Por su
parte, los estudios de contexto, en la investigacin social sobre ciencia y tecnologa, exigen abordar las
relaciones Universidad Sociedad.
La universidad debe implementar una estrategia sostenida de capacitacin, a travs de postgrados e
intercambios acadmicos, que garanticen a travs de la movilidad de docentes e investigadores alcanzar
nuevos parmetros de calidad y excelencia. En este orden de ideas, el contexto internacional, se manifiesta
como un reto para los pases que manifiestan una baja inversin en conocimiento para el desarrollo.
Lamentablemente, la sociedad poco aprecia, valora y defiende a sus universidades especialmente las
pblicas, parecera que ambas tomaran caminos diferentes. En ello, entran en juego diferentes factores,
inmersos en la misma crisis nacional, en la cual los lenguajes comunicativos, an no hallan un punto de
encuentro a favor del desarrollo del conocimiento, posiblemente porque la sociedad an no relaciona el
mismo con la vida acadmica nacional y menos con su cotidianidad. Adems, la visin de las huelgas y
enfrentamientos con la fuerza pblica, induce a mirar a las universidades con desconfianza, ms como parte
causal del problema, que como factor sustancial de su solucin.
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En tal sentido, la universidad es la llamada a liderar interesantes procesos de produccin de conocimiento

socialmente apropiado, para lo cual debe asomarse y mirar la realidad nacional y local, para estudiar entre
otros aspectos; en el plano econmico, el impacto de modelos econmicos de carcter impositivo, as como
la urgente necesidad de un crecimiento con equidad social. De la misma manera, los procesos de
transferencia, apropiacin y generacin de tecnologas que aceleren el desarrollo industrial, as como una
gestin empresarial de cara al futuro son vitales. Por su parte, los conflictos sociales, tanto agrarios como
urbanos, traducidos en el incremento de una marginalidad que rebasa los lmites de la miseria, representa
nuevos retos investigativos para las ciencias sociales. Los procesos de aculturizacin y prdida de identidad
tienen un trasfondo cultural, social, econmico, ambiental y poltico bien preocupante; el xodo de
poblaciones indgenas hacia los centros urbanos, las presiones demogrficas, como efecto inmediato de la
guerra, el narcolatifundismo y las fumigaciones de altsima toxicidad, exigen estudios conducentes a
contener esa avalancha de grave impacto socio ambiental.
Aparte de lo anterior, la prdida de importantes riquezas naturales es alarmante, situacin que empieza a
preocupar a diferentes investigadores por su impacto sobre nuestra enorme diversidad biolgica. Por su
parte, el conflicto armado, sus races, implicaciones y consecuencias futuras, debe aparecer en la agenda
investigativa con carcter prioritario, porque nunca antes se haban reunido tantos investigadores
planteando desde diferentes disciplinas posibles soluciones a los problemas de convivencia, paz, violencia y
seguridad, as como la problemtica ligada a la gobernabilidad y la democracia en un pas caracterizado
como ingobernable.
Reconocemos con preocupacin que an existe muy baja comprensin de los contenidos sociales y
ambientales del desarrollo cientfico y tecnolgico, los cuales se asignan fundamentalmente a los
investigadores sociales, cuando en realidad tienen profundas implicaciones tcnicas.
I. El rol de la universidad en la sociedad peruana
La universidad peruana tiene la finalidad de formar personas capaces de lograr su realizacin tica,
intelectual, artstica, cultural, afectiva, fsica, espiritual y religiosa; promoviendo la formacin y consolidacin
de su identidad y autoestima y su integracin adecuada y crtica a la sociedad para el ejercicio de su
ciudadana en armona con su entorno, as como el desarrollo de sus capacidades y habilidades para
vincular su vida con el mundo del trabajo y para afrontar los incesantes cambios en la sociedad y el
conocimiento.
Contribuir a formar una sociedad democrtica, solidaria, justa, inclusiva, prspera, tolerante y forjadora de
una cultura de paz que afirme la identidad nacional sustentada en la diversidad cultural, tnica y lingstica,
supere la pobreza e impulse el desarrollo sostenible del pas y fomente la integracin latinoamericana
teniendo en cuenta los retos del mundo globalizado.
La educacin superior es la segunda etapa del sistema educativo que consolida la formacin integral de las
personas, produce conocimientos, desarrolla la investigacin e innovacin, y forma profesionales en el ms
alto nivel de especializacin y perfeccionamiento en todos los campos del saber, el arte, la cultura, la ciencia
y la tecnologa a fin de cubrir la demanda de la sociedad y contribuir al desarrollo y sostenibilidad del pas.
II. El rol del gerontlogo social
Es un profesional multidisciplinario, con sensibilidad social, vocacin de servicio e integridad moral,
comprometido con la problemtica social del adulto mayor (sobre aspectos econmicos, proteccin social,
vivienda, educacin para la vejez, interaccin anciano familiar-comunidad e institucionalizacin, entre otros),
enfatiza en su prctica aspectos de recreacin, prevencin, evaluacin de las actividades diarias del adulto
mayor, polticas de insercin en los diversos estratos sociales. Teniendo como principal objetivo el
mantenimiento del adulto mayor dentro del seno familiar. Siendo este ltimo el verdadero receptculo de
cuidados preventivos y apoyo para la mejor calidad de vida a edades tardas. Sin embargo, no siempre los
familiares estn en condiciones de proveerle al adulto mayor de estos cuidados. De all que el proceso de
institucionalizacin, es decir, el ingreso a los conocidos como asilos, unidades geritricas o gerontogeritricas, unidades de larga estancia, entre otros; se presenta como una alternativa. Esta situacin junto
con el envejecimiento de la poblacin a nivel mundial, hacen del profesional de la gerontologa social un
verdadero baluarte en la lucha por las mejores condiciones de vida para los adultos mayores.
Autor:
Ela Mori Diaz
emarli2@hotmail.com

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