En algunos relatos cosmognicos griegos, el Caos es aquello que existe antes que e

l resto de los dioses y fuerzas elementales, es decir, el estado primigenio del

cosmos infinito. El trmino procede del griego antiguo ????, espacio que se abre ,1 o
hendidura , y procede del verbo ???, que en formas derivadas significa bostezar , abri
rse una herida o abrirse de una caverna . En el siglo V a. C. se lo identific con el
aire, adquiriendo solo tardamente el sentido de confusin elemental, con Ovidio.2
ndice [ocultar]
1 La Teogona de Hesodo
2 Las teogonas posteriores
3 Notas
4 Bibliografa
4.1 Fuentes
4.2 Estudios
5 Vase tambin
6 Enlaces externos
La Teogona de Hesodo[editar]
Segn la Teogona de Hesodo, Caos fue lo primero que existi, y luego enumera otras fig
uras cosmognicas elementales como Gea (la Tierra), Trtaro y Eros (v. 116ss). Pero
Caos no engendr estas deidades elementales, sino que es cabeza de una genealoga de
seres divinos que son una suerte de abstracciones simblicas: Nix (la Noche) y reb
o son sus hijos (v. 124), ter y Hemera (el Da) sus nietos (v. 125-6).
Una importante tradicin filolgica considera que Caos es la hendidura o resquicio s
ituado entre el cielo y la tierra. Hesodo relata en la Titanomaquia que Zeus, al
lanzar el rayo a los Titanes, hace estremecer a Caos (v. 700), y compara este he
cho con el acercamiento entre Urano (el Cielo) y Gea (la Tierra). Este pasaje, s
umado al valor semntico de la palabra ????, hace admisible la interpretacin de Fra
ncis Macdonald Cornford, segn la cual las palabras del verso 116 (???? ???et?) de
ben traducirse como surgi el resquicio entre la tierra y el cielo .3 Geoffrey Stephe
n Kirk y John Earle Raven refuerzan esta interpretacin, y si bien tienen en cuent
a la dificultad de que en la fuente Urano derive de Gea en un estadio posterior
de la cosmogona, piensan que lo que Hesodo quiso decir es que al principio haba un
todo informe, que el cielo y la tierra formaban una masa indiferenciada y en el
principio relatado se separaron: lo primero es esta separacin, que luego se redup
lica figurativamente en el nacimiento de Urano a partir de Gea y mitopoyticamente
en el relato de la castracin de Urano por parte de Crono (v.154ss).4
Una variante de esta interpretacin la da Olof Gigon. Indica que Hesodo parte de la
imagen del cosmos como cavidad formada por la bveda el cielo y la tierra como su
elo, y luego suprime mentalmente a ambos para llegar a un concepto como Caos. Es
algo completamente indeterminado, lo que viene indicado por el hecho de que la
palabra para designarlo es gramaticalmente neutra. Esto lo acerca al ?pe???? (pei
ron, lo indeterminado ) de Anaximandro. Para Gigon, bajo la faz de una divinidad co
smognica semejante se esconde el concepto filosfico de un principio anterior a tod
o.5
Las teogonas posteriores[editar]
Huevo rfico, de Jacob Bryant.
La tradicin rfica en sus fragmentos presenta un Huevo primordial, equiparado con e
l Caos de Hesodo. Este Huevo no es lo primero que surge, sino que proviene de Chr
onos (Orphicorum fragmenta, 54-57).
Otra variante importante presenta Cayo Julio Higino en sus Fbulas. En el prlogo de
dicha obra presenta una cosmogona, donde pone a Caos como descendiente de la Osc
uridad. Caos y la Oscuridad conciben luego a la Noche, el Da, el rebo y el ter.
En su obra Las metamorfosis, Ovidio describi al Caos como rudis indigestaque mole
s, una masa bastante cruda e indigesta, un bulto sin vida, informe y sin bordes,

de semillas discordantes y justamente llamada Caos, descripcin que se aparta del ms

antiguo significado del elemento mtico ( resquicio o hueco ), pero que ha determinado
la orientacin de las interpretaciones en uso desde entonces, hasta llegar al actu
al concepcin familiar de completo desorden .