LA PRCTICA DE LA MEDICINA: SITUACIN ACTUAL Y PERSPECTIVAS

Leonardo Viniegra Velsquez,

Facultad de Medicina, UNAM

Se escucha reiteradamente acerca de la crisis por la que atraviesa el pas, se hace referencia
tanto al mbito econmico como al poltico, al educativo, etctera; de hecho, a cualquier estado de
cosas problemtico, no deseado, suele adjudicrsele el calificativo de crtico. Sin embargo, toda
crisis supone una mutacin considerable en el desarrollo de un proceso o bien una situacin
dificultosa o complicada,1 en cualquier sentido, hace alusin a un periodo transitorio, a una etapa
que, una vez finalizada, anunciara la instalacin de un nuevo orden o el restablecimiento de las
condiciones habituales previas al periodo crtico. Debe entenderse, por tanto, que el empleo del
trmino crisis es frecuentemente inadecuado y resulta un eufemismo al pretender transmitir la idea
errnea de una fase de transicin que hay que soportar para facilitar el advenimiento de mejores
tiempos. La realidad de diversas situaciones que hoy consideramos crticas, donde se suele incluir
a la prctica de la medicina, es que son expresiones del grave deterioro de la vida social en su
conjunto, que lejos de revertirse se agravan y los procesos que la determinan se profundizan
conforme el tiempo transcurre, sin que se vislumbren modificaciones sustanciales al mediano y
largo plazo.

I. Situacin actual de la prctica de la medicina

La prctica de la medicina ha experimentado transformaciones profundas en los ltimos tiempos,

algunas de ellas tienen un carcter general y son propias del mundo de hoy, otras obedecen a las
peculiaridades histrico-sociales de cada pas. En una sociedad como la nuestra las condiciones
actuales de la prctica mdica son poco propicias para avanzar en su superacin y se han
agravado en aos recientes lo cual de ninguna manera corresponde a una crisis que anuncie
cambios favorables.
Examinar, as sea de una manera sumaria y esquemtica, las condiciones prevalecientes en la
prctica de la medicina en el Mxico de hoy, sera demasiado extenso y desbordara los objetivos y
los alcances de este trabajo, por lo cual destacar lo que a mi entender es ms representativo.

1. La prctica mdica, como cualquier prctica social, se ha diversificado enormemente; la

divisin del trabajo dominada por la especializacin tiene en el ejercicio de la medicina una
de sus expresiones ms acabadas. El quehacer mdico se ha fragmentado de tal manera,
que alcanzar una visin de conjunto del organismo humano resulta una ardua tarea las

ms de las veces insuficiente. La especializacin progresiva dentro de la prctica mdica

propicia, cada vez ms, que los enfoques parciales y fragmentarios del organismo ganen
terreno y aceptacin lo cual dificulta, progresivamente, la comprensin del hombre como
totalidad compleja y se pierde gradualmente la capacidad para jerarquizar las
intervenciones mdicas de acuerdo al paciente como integridad y sus circunstancias.
La inercia avasallante de la especializacin, que es caracterstica de nuestro tiempo y
rasgo distintivo de la medicina actual, ha puesto a nuestro alcance el dominio de
numerosas tcnicas y la profundizacin de algunos sectores del conocimiento mdico que
hoy da hacen ciertos procedimientos, sin los cuales muchos pacientes careceran de
alternativas para sobrevivir. Por ejemplo, los transplantes de rganos. No obstante, la
especializacin tiene consecuencias e implicaciones diferentes de acuerdo con el grado de
industrializacin de los pases. Baste mencionar por ahora que en un pas como el nuestro
ms que una solucin para la atencin a la salud, dificulta el logro de estrategias de
atencin a la poblacin marginada y empieza a contribuir al subempleo y desempleo
mdicos.
2. Otro aspecto a considerar se relaciona con las caractersticas prevalecientes de la
prctica mdica en las instituciones de atencin a la salud, en particular las dependientes
del gobierno, que representan la enorme mayora de la atencin hospitalaria y un
considerable porcentaje de los servicios de consulta externa.
Es un clamor general que la prctica mdica institucional se ha burocratizado con el
consecuente que se realizan los procedimientos de diagnstico y tratamiento, la
multiplicacin de los errores administrativos, el incremento de los errores del equipo de
salid, algunos de los cuales tienen fatales consecuencias; a lo anterior se suma toda una
serie de obstculos crecientes para que los mdicos intercambien sus experiencias
profesionales; para que consulten sistemticamente la informacin disponible que hara
verdaderamente fructfero su quehacer profesional; para que puedan reflexionar de una
manera crtica acerca de su prctica, de sus necesidades y expectativas de superacin
comunes; en suma, se desarrolla una poderosa inercia hacia el aislamiento de los
trabajadores de atencin a la salud que fragmenta y debilita sus esfuerzos en la defensa de
sus interese, lo cual entraa graves consecuencias para el ejercicio de la medicina como
veremos adelante.
En lo que se refiere a las instituciones privadas, difcilmente puede afirmarse que su
surgimiento responde a necesidades sociales sentidas y demandadas por la comunidad, la
realidad es que dentro de su dinmica deben responder, en primer trmino, al imperativo
econmico de la ganancia, por lo mismo sus servicios se dirigen, casi con exclusividad, a la
minora de la poblacin con altos ingresos. Como consecuencia de lo anterior, no existe la
menor planificacin, que tenga como referente las necesidades de atencin de la poblacin
de nuestro pas, en el desarrollo de las instituciones mdicas privadas. No se trata de

desalentar la participacin privada en la atencin de la salud, sino de procurar una

complementariedad en las acciones realizadas con base en una racionalidad que desborda
ampliamente el marco de la observancia de las disposiciones legales vigentes en la
materia.
3. Otra situacin considerar la constituye el grave rezago de las instituciones de salud en
cuanto a la cobertura de mltiples comunidades dispersas y apartadas. Los diversos
programas instrumentados por el Estado no han alcanzado los objetivos perseguidos. Es
una dolorosa realidad que los llamados niveles de atencin a la salud (1. 2. y 3.) sean
ms una expresin de la calidad diferencial de los servicios que de una verdadera
racionalidad de la cobertura asistencial de la poblacin, con eficaces sistemas de
referencia y contrarreferencia de los usuarios. Se confirma una vez ms que las decisiones
instrumentadas desde arriba, por decreto, no constituyen verdaderas soluciones a la
grave situacin prevaleciente.
4. Una caracterstica de la prctica mdica en su conjunto en nuestro medio es la escasez
y aun la ausencia de mecanismos de superacin y control de dicha prctica. Es decir, ni la
sociedad civil ni el Estado han desarrollado procedimientos eficaces que garanticen un
grado satisfactorio de competencia tcnica de los mdicos, de comportamiento tico, de
responsabilidad profesional. Las instituciones pblicas de atencin a la salud han puesto
en marcha mecanismos de control administrativo del ejercicio mdico, que tienen efectos
contraproducentes sobre la calidad de la prctica de la medicina (vase adelante).
Las agrupaciones mdicas han ido surgiendo para cada una de las especialidades los
consejos- intentando ejercer cierto control sobre sus agremiados y aunque representa un
avance en la maestra, su verdadero impacto en el ejercicio de la medicina es
probablemente insignificante. Esto ltimo en virtud de la inexistencia de procedimientos
permanentes de control del ejercicio liberal e institucional de la profesin mdica.
La situacin descrita propicia, por una parte, que los usuarios se encuentren prcticamente
en la indefensin ante los potenciales abusos y errores de los prestadores de servicios y,
por otra, que se soslaye el papel protagnico que deben jugar los pacientes organizados
ante la urgente necesidad de reorientar el ejercicio de la medicina.
5. El ltimo aspecto que quiero destacar se refiere al debilitamiento y deterioro de la
prctica clnica dentro del ejercito mdico. En forma creciente el mdico dirige su atencin
a las diversas tecnologas de diagnstico y tratamiento, ya sea como un anhelo
inalcanzable por sus costos, como factor de frustracin por no corresponder con el nivel de
atencin en el que labora y de ah su carencia, o bien como un recurso cuya posesin
automticamente confiere prestigio y legitimidad a su prctica.
Por otra parte, la rapidez con que se producen y substituyen en las tecnologas, transforma
rpidamente en obsoletas aun a las ms recientemente adquiridas; la carrera entre la
innovacin tecnolgica que se genera en los pases altamente industrializados que se

promueve como ingrediente indispensable de la buena medicina de la modernidad y se

adquiere compulsivamente para incorporarla a la prctica mdica- y la capacidad de
compra de las instituciones de atencin a la salud en los pases como el nuestro est
irremediablemente perdida; siempre estaremos a la zafa de la supuesta modernidad. Como
resultado de la situacin antes descripta, es cada vez ms notorio que la accin del mdico
se lleva a cabo como si el uso de la tecnologa constituyera la parte medular de su
quehacer, en detrimento de la calidad y cantidad de tiempo que dedica a su paciente; esto
se ve agravado por el hecho de que se suele aceptar de manera acrtica a la tecnologa,
como un beneficio de utilidad incuestionable y frecuentemente se utiliza de manera
indiscriminada lo que contribuye sustancialmente al encarecimiento de la atencin mdica.
Es as que el mdico, al disminuir su inters, pierde gradualmente sus capacidades para la
obtencin acuciosa y la interpretacin apropiada de los datos clnicos que el paciente
puede aportar; su participacin en esta etapa inicial del quehacer mdico que es la historia
clnica se hace superficial, incompleta y rutinaria sentando las bases de una prctica
mdica ineficiente, costosa y depauperada de conocimientos y de humanismo. Si adems
de lo anterior nos percatamos de que las instituciones de atencin a la salud son los
escenarios habituales donde los alumnos aprenden a ser mdicos, se comprender la
grave repercusin que tiene el deterioro de la prctica clnica para el futuro de la medicina.
Las capacidades clnicas del mdico en cuanto a: la obtencin confiable de los datos
clnicos importantes, la formulacin de hiptesis diagnsticas apropiadas que integren los
datos y guen el estudio diagnstico, el uso racional e individualizado de los estudios
diagnsticos de laboratorio y gabinete; la toma de decisiones oportunas y apropiadas; la
ejecucin eficiente y oportuna de procedimientos diagnsticos y teraputicos, etctera,
sufren en la actualidad un grave debilitamiento el cual, debido a que se transmite a las
nuevas generaciones de mdicos, puede llevar a ser un proceso irreversible al menos
durante un largo periodo de tiempo.
Hasta aqu la descripcin sumaria de aspectos relevantes que conforman el panorama
actual de la prctica de la medicina y que ilustran su grave deterioro. Ahora me pongo a
analizar los procesos que subyacen a la situacin imperante.

II. Condicionantes de la prctica de la medicina

Intentar profundizar en la comprensin de las caractersticas de la prctica de la medicina en

Mxico en los tiempos actuales, nos plantea, de entrada, la necesidad de distinguir diversos niveles
de anlisis sin los cuales sera parcial y fragmentario nuestro entendimiento de un proceso
altamente complejo como es la prctica de la medicina.
El devenir histrico de una sociedad como la nuestra, es el necesario punto de partida de este
breve y compactado anlisis.

Las relaciones entre los pases en su configuracin actual, tanto en lo que corresponde a lo
econmico como a la ideolgico y lo poltico, no pueden comprenderse si no nos remontamos en el
tiempo a la poca en que surge la industrializacin. A riesgo de sobresimplificar puede afirmarse
que el momento histrico en que se desarrolla la industrializacin es lo que marca la diferencia
fundamental entre los pases del mundo moderno.
Por una parte, las naciones que iniciaron tempranamente su industrializacin, al exportar sus
productos hacia las colonias, gradualmente originaron el mercado mundial y sentaron las bases del
intercambio desigual merced a la divisin internacional del trabajo, de tal manera que, en la
actualidad, existe una clara diferenciacin con respecto a los dems pases; en efecto, se trata de
sociedades altamente industrializadas, exportadoras de tecnologas, grandes inversionistas con
altas tasas de ganancia y son los principales acreedores.
En una relacin desigual de grave desventaja se encuentran los pases que iniciaron tardamente
su industrializacin o que apenas la inician; estas sociedades se caracterizan por su escasa o nula
industrializacin, son exportadoras de materias primas, compradoras de tecnologas, receptoras de
capitales y deudoras de manera desproporcionada a sus posibilidades reales de pago.
La divisin esquemtica entre los pases, apuntada arriba, tiene muchos matices y variantes, sin
embargo es suficiente para comprender la relacin de dominio-subordinacin entre las naciones,
que a su vez influye decisivamente al interior de cada pas. As tenemos que el eje de la dinmica
interna de los pases altamente industrializados es justamente el mantenimiento de la hegemona y
la dominacin, que merced al intercambio desigual (tecnologas caras materias primas baratas;
prstamos de capital excedente condiciones onerosas de pago del dbito; imagen de sociedad a
imitar imagen de sociedad atrasada y anacrnica; etctera), perpetan y profundizan la
dependencia y sometimiento de los pases poco industrializados. Es el mantenimiento y el
reforzamiento de la dominacin, el verdadero ncleo de anclaje de las actividades sociales y
expresin de las necesidades torales de estas sociedades. La innovacin tecnolgica se ha
constituido en el ariete de la denominacin al acrecentar el poder econmico (financiero, comercial)
y el poltico militar, es, adems, el vehculo privilegiado de las ideologas dominantes en todos los
mbitos del saber y el quehacer incluida, por supuesto, la prctica mdica.2 La forma en que se
satisfacen las diversas necesidades de las sociedades hegemnicas sta condicionada y tiene
lugar en funcin de los objetivos de poder y dominacin; su expresin como una enorme
disponibilidad de bienes y servicios para el consumo y aun el desperdicio material, intelectual,
esttico y recreativo, contribuye a constituir la imagen paradigmtica que los pases dominantes
transfieren a los dominados.
Las sociedades dominadas son compelidas por las relaciones desiguales a una dinmica que
perpeta y acrecienta su sometimiento que es una condicin necesaria para que persista la
dominacin por parte de los pases hegemnicos. Lo anterior significa que la vida social de los
pases dominados se reorganiza en funcin de las exigencias de la dominacin (imitacin acrtica
de modelos de organizacin de los pases hegemnicos incluida la educacin, la atencin a la

salud; compras onerosas de tecnologas extranjeras acrecentando la dependencia tecnolgica;

endeudamiento progresivo para financiar el desarrollo que reduce al mnimo el escaso capital
excedente para inversiones productivas, etctera).
Si extrapolamos lo anterior al mbito de la prctica mdica de nuestro pas, donde la organizacin
del quehacer mdico se desarroll con modelos de atencin a la salud basados en centros de
concentracin de alta especialidad, que requieren de equipamiento tecnolgico de elevado costo
de adquisicin y mantenimiento, reconoceremos la reproduccin matizada de modelos extranjeros.
En otras palabras, los modelos de atencin a la salud generados en los pases hegemnicos que
son condicin y efecto de su dominacin, al ser reproducidos por los pases subordinados, se
erigen como eficaces trasmisores de la dominacin desplazando y encubriendo necesidades no
satisfechas propias de la sociedad receptora, y dando lugar al surgimiento de necesidades
desarticuladas del contexto cultural originario y a la emergencia de una especie de subcultura
tecnolgica, sin races, que es el caldo de cultivo del consumismo, de la imitacin de lo extranjero y
de una conviccin creciente de que la disponibilidad de tecnologa es la solucin de los problemas
sociales. Resulta una cruel paradoja que por un lado se disponga de los ms recientes aportes
tecnolgicos para el diagnstico, como: la resonancia magntica nuclear, o para el tratamiento,
como: el litotriptor extracorpreo;* y por el otro, numerosas comunidades carezcan de los ms
elementales servicios de atencin a la salud.
Una caracterstica distintiva de los pases que iniciaron tardamente su industrializacin, es que sus
respectivos Estados se vieron obligados a asumir toda una serie de funciones sociales, intentando
acelerar el paso en busca del ansiado desarrollo, cuya imagen provena de los pases dominantes.
El intervencionismo estatal se consider como la palanca ms poderosa, de cara al desarrollo, para
los pases dependientes que buscaban una verdadera emancipacin. Nuestra historia y la de otros
pases muestra cmo un Estado intervencionista se constituye en una fuerza desmovilizadora,
incontrastable, cuando se despliega frente a una sociedad civil disgregada y heterognea, que
dista mucho de haberse constituido en gestora de la vida social y en necesario contrapeso del
poder estatal.
El efecto desmovilizador de un estado intervencionista en un pas dependiente y subordinado,
facilita el avance de la tendencia pasivo-receptiva en la sociedad civil que penetra en todos los
mbitos de accin. Dicha tendencia se expresa en el desarrollo o reforzamiento de conductas
enmarcadas por la actitud de constante expectativa, de estar en espera de que otros sean los que
hagan, opinen, critiquen, dirijan, etctera. Tal actitud pasivo-receptiva es el terreno abonado para
que la dominacin se perpete.
Es necesario mencionar aqu otro efecto del intervencionismo estatal en nuestro pas; se trata del
centralismo como estructura poltico-econmica que en aras de un frreo control social ha
originado el empobrecimiento econmico y cultural de la periferia, la degradacin ecolgica, urbes
gigantescas que aparecen dirigirse a su propio aniquilamiento. El centralismo es la razn

fundamental por la cual dista mucho de alcanzarse un nivel adecuado de cobertura de la poblacin
dispersa y menesterosa.
Dado que nuestro pas el intervencionismo del Estado es una poderosa tendencia desmovilizadora,
puede comprenderse por qu la prctica de la medicina institucional, que es en gran medida efecto
de la expansin estatal, habr de responder por encima de cualquier otro inters a los principios
del Estado y ms especficamente del gobierno. Lo anterior significa que las instituciones de
atencin a la salud no son o pueden ser una excepcin dentro de los aparatos del Estado. Toda
institucin estatal debe responder a los propsitos de legitimacin y control del rgimen poltico con
respecto a la sociedad civil. Es as que conforme la tendencia estatal se acrecienta y penetra ms
en la sociedad civil, esto significa la reproduccin ampliada del burocratismo puesto al servicio del
control social.
La escasa resistencia al avance del burocratismo en las instituciones de atencin a la salud
expresa el debilitamiento de las organizaciones mdicas que son incapaces de ubicar en los
primeros planos los intereses acadmicos y de superacin profesional de los mdicos al interior de
las instituciones donde laboran.
Como consecuencia de lo anterior, en las instituciones de atencin a la salud la tendencia estatal
lejos de debilitarse se fortalece, lo que nos permite entender por qu el ejercicio de la medicina, en
tales instituciones, adquiere cada vez ms la fisonoma de un procedimiento administrativo que
muy poco tiene que ver con los intereses de los usuarios (pacientes) y transforma al mdico en un
empleado burocratizado que ha perdido la orientacin humanstica de su quehacer y su actitud
inquisitiva hacia el conocimiento.3 Lo anterior se propicia merced a los mecanismos de control del
ejercicio de la medicina que se ponen en marcha en las diversas instituciones, que son los mismos
que se utilizan en el control y la ostin administrativa de los aparatos de Estado.
He aqu algunos indicadores: las exigencias giran en torno al registro de la entrada y la salida de
los mdicos; al nmero de notas que deben transcribirse en el expediente de cada paciente; a dar
de alta un determinado nmero de pacientes internados como mnimo; a cumplir con un cierto
nmero de consultas por da; a no prescribir fuera del cuadro bsico de medicamentos aprobados;
a llenar la documentacin apropiada relativa a los traslados, interconsultas. incapacidades,
prescripciones, exmenes de laboratorio y gabinete, etctera. Como puede desprenderse de lo
antedicho, el buen mdico, desde la ptica de los indicadores empleados, es el que cumple con las
exigencias administrativas de control, poco importando los aspectos cualitativos de sus actividades
(el cmo), especficamente el trato que dispensa a los pacientes, el tiempo efectivo que les dedica,
la pertinencia de sus prescripciones, la oportunidad de sus decisiones, el uso que hace de la
tecnologa diagnstica, sus relaciones con el resto del equipo de salud, su participacin en
actividades acadmicas, su dedicacin como formador de nuevas generaciones de mdicos, sus
aportaciones al conocimiento de su especialidad, etctera.
El avance del burocratismo es condicin y efecto de que en aos recientes se haya deteriorado la
imagen y el prestigio de la profesin mdica me refiero a nuestro pas-, y como se mencion

arriba, se ha degradado la organizacin de los mdicos como para oponer resistencia a la

hegemona administrativa al interior de las instituciones de atencin a la salud. Los intereses
acadmicos y de superacin profesional de los mdicos poco tienen que ver con las condiciones
actuales del ejercicio de la medicina. Por otra parte, los usuarios de los servicios se encuentran
an en mayor desventaja que los prestadores directos de los servicios, su organizacin como
grupo que comparte ciertos intereses y necesidades es prcticamente inexistente, por lo mismo
estn incapacitados para influir en el derrotero que hoy se le imprime a la prctica de la medicina.
Ahora pasar a analizar los efectos de la especializacin como tendencia dominante de la divisin
del trabajo en el mundo moderno.
Es precisamente en los pases altamente industrializados donde surgi y se desarroll la
especializacin, como respuesta a las necesidades sociales. Con el concurso decisivo de la
investigacin, pronto se constituy en el soporte de la hegemona y la dominacin que, este tipo de
sociedades, ejercen sobre los pases subordinados. El tipo de investigacin que ms contribuye al
reforzamiento de la hegemona es justamente aqul basado en las innovaciones tecnolgicas de l
momento, y cuyo desidertum es promover mayor innovacin tecnolgica que incida en los
diversos mbitos del quehacer social en donde, a su vez, se genere ms informacin cristalizable
en innovaciones tcnicas e instrumentales, establecindose as una cadena de mltiples y diversos
eslabones que se expande sin cesar.4 Es precisamente en virtud de su alto grado de desarrollo
industrial que en las naciones dominantes, las innovaciones tecnolgicas contribuyen
decisivamente a fortalecer su hegemona sobre los pases subordinados. En otras palabras, la
ciencia es poder cuando es capitalizable por la industria altamente tecnificada.5 Con lo anterior
puede comprenderse que la especializacin creciente es una necesidad imperiosa en los pases
hegemnicos en aras de acrecentar su poder dentro del concierto actual de las relaciones
internacionales, aunque esto signifique el empobrecimiento espiritual de los especialistas
(investigadores) que pierden progresivamente la posibilidad de asimilar el proceso social global
donde se insertan y de comprender por qu los resultados de su actividad no son aportaciones
neutrales al conocimiento sino contribuciones a la hegemona. A lo anterior se suma el desinters
y la indiferencia del especialista por otras manifestaciones del conocimiento de la cultura que son el
fundamento de toda civilizacin.
En nuestros pases dominados y dependientes la especializacin progresiva se enmarca en una
dinmica diferente: lejos de romper la subordinacin la profundiza. La razn es simple: nuestros
pases estn en gran medida imposibilitados para el aprovechamiento, a escala industrial, de los
descubrimientos y aportes de la investigacin basada en el uso de tecnologa novedosa. Las
posibles aportaciones al conocimiento que pudiesen lograrse en nuestras sociedades, basadas en
instrumentos altamente tecnificados, regresa por diversas vas a las naciones dominantes para su
asimilacin industrial, y nos regresa despus, en forma de tecnologas de avanzada y de rpida
obsolescencia, cuya adquisicin profundiza la dependencia y la subordinacin.

El otro efecto de la especializacin progresiva, el empobrecimiento espiritual con la prdida

paulatina de una visin globalizadota del proceso de conocimiento del que su quehacer es una
ntima porcin, y la indiferencia hacia otras manifestaciones de la cultura, s tiene profundos efectos
en nuestras sociedades que distorsiona su quehacer reorientndolo hacia una dinmica que
genera un divorcio progresivo entre la realidad social y los intereses particulares de los
especialistas.

III. Perspectivas de la prctica de la medicina

El anlisis de los procesos histrico-sociales que dan forma y contenido a la prctica de la

medicina en nuestro pas y configuran el momento actual nos permite comprender que cualquier
cambio que aspire a la superacin de la prctica mdica no puede ser el resultado de acciones
aisladas o concertadas entre ciertos grupos, sino de profundas modificaciones que se enmarcan en
la dinmica social global.
No debe perderse de vista que uno de los determinantes de la situacin actual es el papel de
dominado que tiene el pas en la constelacin de las relaciones internacionales. Es as que la
incorporacin de los modelos de organizacin extranjeros; la dependencia tecnolgica que lleva
aparejado el encarecimiento de los servicios; la asimilacin de la tendencia hacia la especializacin
del quehacer mdico y sus consecuencias predominantemente desfavorables, son algunos de los
indicadores del por qu se perpeta la subordinacin a los pases dominantes.
La subordinacin no es una situacin que pueda superarse por una iniciativa aislada as sea del
pas en su conjunto, se requerira de un nivel de concertacin y de alianza entre los pases
dominados como para atemperar las relaciones tan desiguales que hoy prevalecen y cuyo anlisis
est fuera de enfoque del presente trabajo.
El otro determinante que hemos examinado es el intervencionismo estatal, cuyo fortalecimiento ha
burocratizado el quehacer mdico. A este respecto es pertinente mencionar que en tanto la
participacin real y efectiva de la comunidad en la gestin de la vida social no alcance un mayor
nivel en nuestro pas, no ser posible el surgimiento y consolidacin de instancias de la sociedad
civil organizada con suficiente poder como para contrarrestar los de la tendencia estatal, y permitir
que diversas prcticas sociales como la atencin a la salud cambien de derrotero y satisfagan
eficazmente las verdaderas necesidades de los usuarios y los prestadores directos de los servicios.
En los tiempos que corren los intentos por hacer participar crecientemente a la sociedad civil topan
con una especia de cerrojo que frena y desmoviliza las iniciativas, se ha llegado a una situacin de
definicin por parte del sistema poltico en donde, por un lado, se opte por impedir que la
participacin real de la comunidad tenga plena presencia en la escena poltico-electoral con lo cual
el consenso social llegara a su nivel ms bajo y los mecanismos de coercin administrativa,
jurdica y policaca tendran que fortalecerse para mantener el control; la otra opcin es que la
presencia creciente de la sociedad civil como verdadero protagonista en el juego poltico, eleve el

consenso social (mayor respeto a las instituciones que respetan a los ciudadanos) y ste pase a
ser la autntica base de sustentacin del control social con el consecuente debilitamiento de los
mecanismos de coercin. Si la segunda opcin es la que prevalece en el pas, ser factible que los
mdicos avancen en su organizacin como grupo que comparte intereses de superacin
profesional, en donde las condiciones de trabajo juegan un papel decisivo; lo anterior hara
retroceder el burocratismo y seguramente dara lugar a nuevas manifestaciones de la iniciativa y la
creatividad que es propia de los grupos humanos en situacin propicia. Por otro lado, los pacientes
avanzaran en su organizacin hasta constituir instancias que sean garanta para la defensa de sus
intereses, necesidades y expectativas en tanto que usuarios de los servicios de atencin a la salud.
No se trata de que se enfrenten los grupos sociales en una contienda por la supremaca, se trata
de aprender a vivir con la diversidad y la discrepancia, de aceptar la existencia de otros intereses y
puntos de vista que no por ser ajenos deben ser aplastados o dejados de lado. Slo con la
presencia efectiva de usuarios, prestadores directos de los servicios administradores que hagan
respetar sus intereses pueden sentarse las bases para la superacin, a escala social, de la prctica
de la medicina.
Los mdicos deben estar conscientes de que las asociaciones mdicas tiene su razn de ser en la
medida en que, efectivamente, procuran la superacin de la prctica mdica contribuyendo a
incrementar las exigencias del desempeo profesional, a elevar el prestigio de la profesin, a
pugnar por condiciones de trabajo adecuadas para mantener y acrecentar la calidad del quehacer
mdico.
Aquello que los mdicos logren por s mismos ser insuficientes si los pacientes, en tanto que
usuarios de los servicios, no actan como grupos organizados para constituirse en el necesario
contrapeso a la irresponsabilidad, al trato desconsiderado, al uso innecesario de procedimientos de
diagnstico o tratamiento, al abuso en el cobro de honorarios, a los errores, todo lo cual parecera
ir en aumento en la prctica mdica del Mxico de hoy. Las exigencias de los pacientes tendran un
efecto sinrgico con las de los mdicos al hacer evidente que las inadecuadas condiciones de
trabajo, son en gran medida, el enemigo a vencer para una mejor relacin mdico paciente y para
propiciar acciones mdicas eficaces y en constante superacin.
Para terminar quisiera subrayar que nuestra responsabilidad como educadores no ser bien
entendida y asumida, si desestimamos que la educacin es una de las instancias clave en la
reproduccin ideolgica de la sociedad6 lo cual nos permite comprender por qu, aun en posgrado,
se aprecia el predominio de la tendencia pasivo-receptiva, 7 dadas las condiciones imperantes en el
pas que han sido apretadamente examinadas arriba.
Slo con la ampliacin de los espacios de participacin efectiva de la sociedad civil organizada,
podr avanzarse hacia una educacin activo-participativa, crecientemente crtica, que contribuya
decisivamente a atenuar la dependencia subordinante que limita y ahora nuestras iniciativas de
superacin.

Notas
1

Diccionario de la Lengua Espaola, vigsima edicin, tomo 1, 1984, p. 397.

Viniegra, L., La innovacin tecnolgica y el desarrollo de la medicina, en Revolucin tecnolgica,

Universidad y desarrollo, Direccin General de Intercambio Acadmico, UNAM, 1988, p.130.

* Se trata de un recurso tecnolgico para fragmentar clculos en el interior de las vas urinarias,
que puede evitar una intervencin quirrgica.
3

Guiscafr H.; Muoz O., Padilla G; Reyes R. S., Gonzlez E., Bronfman M. y Gutirrez G.,

Evaluacin de una estrategia dirigida a los mdicos familiares, para incrementar el uso de la
hidratacin oral y disminuir el de antimicrobianos y dietas restrictivas, Arch. Invest. Md., Mxico,
19: 405, 1988.
4

Viniegra, L., La investigacin como herramienta de aprendizaje, Rev. Invest. Cln., Mxico, 40:

194, 1988.
5

Kaplan, M., Ciencia, sociedad y desarrollo, UNAM, 1987, pp. 139 y ss.

Carnoy, M., La educacin como imperialismo cultural, Siglo XXI Ed., 1977, pp. 39 y ss.

Viniegra, L., Los intereses acadmicos en la educacin mdica, Rev. Invest. Cln., Mxico, 39:

281-1987.