Espontaneidad y direccin consciente

1931
Se pueden dar varias definiciones de la expresin espontaneidad, porque el
fenmeno al que se refiere es multilateral. Hay que observar, por de pronto, que la
espontaneidad pura no se da en la historia coincidira con la mecanicidad pura. En el
movimiento ms espontneo los elementos de "direccin consciente" son simplemente
incontrolables, no han dejado documentos identificables. Puede por eso decirse que el
elemento de la espontaneidad es caracterstico de la "historia de las clases subalternas",
y hasta de los elementos ms marginales y perifricos de esas clases, los cuales no han
llegado a la consciencia de la clase para s y por ello no sospechan siquiera que su
historia pueda tener importancia alguna, ni que tenga ningn valor dejar de ella restos
documentales.
Existe, pues, una multiplicidad de elementos de direccin consciente en esos
movimientos, pero ninguno de ellos es predominante ni sobrepasa el nivel de la ciencia
popular de un determinado estrato social, del sentido comn, o sea, de la concepcin del
mundo tradicional de aquel determinado estrato.
Este es precisamente el elemento que De Man contrapone empricamente al
marxismo, sin darse cuenta (aparentemente) de que est cayendo en la misma posicin
de los que, tras describir el folklore, la hechicera, etc., y tras demostrar que estos modos
de concebir tienen una raz histricamente robusta y estn tenazmente aferrados a la
psicologa de determinados estratos populares, creyeran haber superado con eso la
ciencia moderna y tomaran por ciencia moderna los burdos artculos de las revistas de
difusin popular de la ciencia y las publicaciones por entregas. Este es un verdadero
caso de teratologa intelectual, del cual hay ms ejemplos: los hechiceristas
relacionados con Maeterlinck, que sostienen que hay que recoger el hilo de la alquimia
y de la hechicera, roto por la violencia, para poner a la ciencia en un camino ms
fecundo de descubrimientos, etc. Pero De Man tiene un mrito incidental: muestra la
necesidad de estudiar y elaborar los elementos de la psicologa popular, histricamente
y no sociolgicamente, activamente (o sea, para transformarlos, educndolos, en una
mentalidad moderna) y no descriptivamente como hace l; pero esta necesidad estaba
por lo menos implcita (y tal vez incluso explcitamente declarada) en la doctrina de
Ilich (LENIN), cosa que De Man ignora completamente. El hecho de que existan
corrientes y grupos que sostienen la espontaneidad como mtodo demuestra
indirectamente que en todo movimiento "espontneo" hay un elemento primitivo de
direccin consciente, de disciplina. A este respecto hay que practicar una distincin
entre los elementos puramente ideolgicos y los elementos de accin prctica, entre los
estudiosos que sostienen la espontaneidad como mtodo inmanente y objetivo del
devenir histrico versus los politicastros que la sostienen como mtodo "poltico". En
los primeros se trata de una concepcin equivocada; en los segundos se trata una
contradiccin inmediata y mezquina que trasluce un origen prctico evidente, a saber, la
voluntad prctica de sustituir una determinada direccin por otra. Tambin en los
estudiosos tiene el error un origen prctico, pero no inmediato como el caso de los
polticos. El apoliticismo de los sindicalistas franceses de anteguerra contena ambos
elementos: era un error terico y una contradiccin (contena el elemento soreliano y el
elemento de concurrencia entre la tendencia anarquista-sindicalista y la corriente

socialista). Era, adems, consecuencia de los terribles hechos de Pars de 187l: la

continuacin, con mtodos nuevos y con una teora brillante, de los treinta aos de
pasividad (1870-1900) de los obreros franceses. La lucha puramente econmica no
poda disgustar a la clase dominante, sino al contrario. Lo mismo puede decirse del
movimiento cataln, que no "disgustaba" a la clase dominante espaola ms que por el
hecho de que reforzaba objetivamente el separatismo republicano cataln, produciendo
un bloque industrial republicano propiamente dicho contra los terratenientes, la pequea
burguesa y el ejrcito monrquico. El movimiento torins fue acusado al mismo tiempo
de ser espontanesta y voluntarista o bergsoniano (!).
La acusacin contradictoria muestra, una vez analizada, la fecundidad y la justeza
de la direccin que se le dio. Esa direccin no era abstracta, no consista en una
repeticin mecnica de las frmulas cientficas o tericas; no confunda la poltica; la
accin real, con la disquisicin teortica; se aplicaba a hombres reales, formados en
determinadas relaciones histricas, con determinados sentimientos, modos de concebir,
fragmentos de concepcin del mundo, etc., que resultaban de las combinaciones
espontneas de un determinado ambiente de produccin material, con la casual
aglomeracin de elementos sociales dispares. Este elemento de espontaneidad no se
descuid, ni menos se despreci: fue educado, orientado, depurado de todo elemento
extrao que pudiera corromperlo, para hacerlo homogneo, pero de un modo vivo e
histricamente eficaz, con la teora moderna. Los mismos dirigentes hablaban de la
espontaneidad del movimiento, y era justo que hablaran as: esa afirmacin era un
estimulante, un energtico, un elemento de unificacin en profundidad; era ante todo la
negacin de que se tratara de algo arbitrario, artificial, y no histricamente necesario.
Daba a la masa una conciencia teortica de creadora de valores histricos e
institucionales, de fundadora de Estados. Esta unidad de la espontaneidad y la direccin
consciente, o sea, de la disciplina, es precisamente la accin poltica real de las clases
subalternas en cuanto poltica de masas y no simple aventura de grupos que se limitan a
apelar a las masas.
A este propsito se plantea una cuestin terica fundamental: puede la teora
moderna encontrarse en oposicin con los sentimientos espontneos de las masas?
(Espontneos en el sentido de no debidos a una actividad educadora sistemtica por
parte de un grupo dirigente ya consciente, sino formados a travs de la experiencia
cotidiana iluminada par el sentido comn, o sea, por la concepcin tradicional popular
del mundo, cosa que muy pedestramente se llama instinto y no es sino una adquisicin
histrica tambin l, slo que primitiva y elemental).
No puede estar en oposicin: hay entre una y otros diferencia cuantitativa, de
grado, no de cualidad: tiene que ser posible una reduccin, por as decirlo, recproca, un
paso de los unos a la otra y viceversa. (Recordar que Kant quera que sus teoras
filosficas estuvieran de acuerdo con el sentido comn; la misma posicin se tiene en
Croce; recordar la afirmacin de Marx en la Sagrada Familia, segn la cual las
frmulas de la poltica francesa de la Revolucin se reducen a los principios de la
filosofa clsica alemana.) Descuidar -y aun ms, despreciar- los movimientos llamados
espontneos, o sea, renunciar a darles una direccin consciente, a elevarlos a un plano
superior insertndolos en la poltica, puede a menudo tener consecuencias serias y
graves. Ocurre casi siempre que un movimiento, espontneo de las clases subalternas
coincide con un movimiento reaccionario de la derecha de la clase dominante, y ambos
por motivos concomitantes: por ejemplo, una crisis econmica determina descontentos

en las clases subalternas y movimientos espontneos de masas, por una parte, y, por
otra, determina complots de los grupos reaccionarios, que se aprovechan de la
debilitacin objetiva del gobierno; para intentar golpes de estado. Entre las causas
eficientes de estos golpes de estado hay que incluir la renuncia de los grupos
responsables a dar una direccin consciente a los movimientos espontneos para
convertirlos as en un factor poltico positivo. Ejemplo de las Vsperas sicilianas y
discusiones de los historiadores para averiguar si se trat de un movimiento espontneo
o de un movimiento concertado: me parece que en las Vsperas sicilianas se combinaron
los dos elementos: la insurreccin espontnea del pueblo italiano contra los provenzales
-ampliada con tanta velocidad que dio la impresin de ser simultnea y, por tanto, de
basarse en un acuerdo, aunque la causa fue la opresin, ya intolerable en toda el rea
nacional- y el elemento consciente de diversa importancia y eficacia, con el predominio
de la conjuracin de Giovanni da Procida con los aragoneses. Otros ejemplos pueden
tomarse de todas las revoluciones del pasado en las cuales las clases subalternas eran
numerosas y estaban jerarquizadas por la posicin econmica y por la homogeneidad.
Los movimientos espontneos de los estratos populares ms vastos posibilitan la llegada
al poder de la clase subalterna ms adelantada por la debilitacin objetiva del Estado.
Este es un ejemplo progresivo, pero en el mundo moderno son ms frecuentes los
ejemplos regresivos.
Concepcin histrico-poltica escolstica y acadmica, para la cual no es real y
digno sino el movimiento consciente al ciento por ciento y hasta determinado por un
plano trazado previamente con todo detalle o que corresponde (cosa idntica) a la teora
abstracta. Pero la realidad abunda en combinaciones de lo ms raro y es el terico el que
debe identificar en esas rarezas la confirmacin de su teora, traducir a lenguaje terico
los elementos de la vida histrica, y no al revs, exigir que la realidad se presente segn
el esquema abstracto. Esto no ocurrir nunca y, por tanto, esa concepcin no es sino una
expresin de pasividad. (Leonardo sabia descubrir el nmero de todas las
manifestaciones de la vida csmica, incluso cuando los ojos del profano no vean ms
que arbitrio y desorden).