LOS GRUPOS ETNICOS Y SUS FRONTERAS - Barth

* Problema de los grupos tnicos y sus fronteras

* Hay grupos discretos de individuos, unidades tnicas, correspondientes a cada cultura.
* Se han analizado las diferencias culturales y sus lmites, no as la constitucin de grupos
tnicos y sus lmites.
* Opinin simplista: considera el aislamiento geogrfico y el aislamiento social como los
factores crticos en la conversacin de la diversidad cultural.
* Dos descubrimientos que demuestran lo deficiente de tal opinin:
* Las distinciones tnicas no dependen de una ausencia de movilidad, contacto o
informacin: de hecho implican procesos sociales de exclusin e incorporacin
* Ciertas relaciones sociales se mantienen por encima de los lmites - La
interaccin no conduce a su liquidacin
Planteamiento general:
* Mtodo que combina terico y prctico. Principal divergencia terica:
* Grupos tnicos son categoras de adscripcin e identificacin, organizan la
interaccin entre individuos. Relacionar otras caractersticas a este aspecto
fundamental.
* Punto de vista generativo: explorar los procesos que participan en la generacin y
conservacin de grupos tnicos.
* Foco de investigacin: centrado en lmites tnicos y su persistencia.
Definicin del grupo tnico:
1. Se autoperpeta biolgicamente
2. Comparte valores culturales fundamentales realizados con unidad manifiesta en formas
culturales
3. Integra un campo de comunicacin e interaccin
4. Cuenta con unos miembros que se identifican a s mismos y son identificados por otros
y que constituyen una categora distinguible de las otras categoras del mismo orden.
* Proposicin tradicional: una raza = una cultura = un lenguaje // una sociedad = una
unidad que discrimina a otras
* Suficientemente adecuada para muchas situaciones empricas etnogrficas.
* Principal objecin: Tal formulacin nos impide comprender el fenmeno de los
grupos tnicos y su lugar en las sociedades y culturas humanas:
* Incurre en una peticin de todos los principios
* opinin preconcebida
* Nos permite presuponer que la persistencia de los lmites no es problemtica y que se
origina en el aislamiento que implican las caractersticas: dif. racial, dif. cultural,
separatismo social, barreras de lenguaje, enemistad...
* Reduce el nmero de factores para explicar la diversidad cultural: Induce a imaginar
relativo aislamiento, factores ecolgicos locales, adaptacin/adopcin selectiva.
* Segn ello, la historia ha producido un mundo de pueblos separados con sus
respectivas culturas y organizados en una sociedad que se puede aislar para su
descripcin como si fuese una isla.
Los pueblos tnicos como portadores de cultura

* De le da mucha importancia a tener una cultura comn: mejor si se considerase como

una implicacin o un resultado
* Si se insiste, hay consecuencias: Se propendera a identificar y distinguir a los grupos
tnicos por las caractersticas morfolgicas de las culturas de que son portadores.
* Implica un punto de vista prejuiciado de:
* la naturaleza de la continuidad en el tiempo de estas unidades
* locus de los factores que determinan la forma de las unidades.
1. Haciendo hincapi en la cultura:
* la clasificacin de los miembros depende del grado de rasgos de esa cultura
* Diferencias entre grupos solo a partir de rasgos
* Etnohistoria
2. Las formas culturales manifiestas que pueden ser clasificadas como rasgos culturales
exhiben los efectos de la ecologa. Reflejan la adaptacin al medio, y tambin las
circunstancias externas a las cuales se debieron adaptar.
* Mismo grupo + diferente medio = diferentes formas de conducta
* Grupo tnico diseminado en territorio con circunstancias ecolgicas variables puede
llevar a variantes regionales que no reflejan diferencias en su orientacin.
* Es un error considerar las formas institucionales manifiestas como constitutivas de los
rasgos culturales que en un momento dado distinguen a un grupo tnico: estas formas
estn determinadas por la ecologa y por la cultura transmitida. Tampoco se puede
alegar que estas diversificaciones en el interior del grupo presenten un primer paso a
una subdivisin o multiplicacin.
* Ejemplo Blum: Granjeros Noruega central, su participacin y autoevaluacin segn los
valores generales noruegos les asegura continua pertenencia al grupo tnico
mayoritario, a pesar de patrones caractersticos y peculiares que les impone la ecologa
local
* Para analizar se necesita:
* Punto de vista que no confunda los efectos de las circunstancias ecolgicas sobre
la conducta con los de la tradicin cultural
* Investigar los componentes sociales y culturales no ecolgicos creadores de
diversidad.
Los grupos tnicos como tipo de organizacin
* Forma de organizacin social: autoadscripcin y adscripcin por otros
* Adscripcin tnica: clasifica de acuerdo con la identidad bsica, determinada por origen
y formacin
* En la medida que los actores utilizan las identidades tnicas para categorizarse a s
mismos ya los otros, con fines de interaccin, forman grupos tnicos en este sentido de
organizacin.
* Categoras tnicas presuponen diferencias culturales: pero no objetivas, sin aquellas
que los actores consideran significativas
* Los contenidos culturales de las dicotomas tnicas parecen ser de dos rdenes:
1. Seales o signos manifiestos: rasgos diacrticos que esperan descubrir y exhiben para
indicar identidad (vestidos, lenguaje...)
2. Orientaciones de valores bsicos: normas de moralidad y excelencia por las que se
juzga una actuacin.

* Las categoras tnicas ofrecen un recipiente organizacional capaz de recibir diversas

proposiciones y formas de contenido en los diferentes sistemas socioculturales.
* Pueden resultar de importancia para la conducta, pero no es necesario que as
sea: abarcan toda la vida social, o slo unas partes
* El hincapi en la adscripcin como el aspecto crtico de los grupos tnicos resuelve:
1. Cuando se les define como grupos adscriptivos y exclusivos, la naturaleza de la
continuidad de las unidades tnicas es evidente: depende de la conservacin de un
lmite.
2. Solamente los factores socialmente importantes pueden ser considerados diagnsticos
para los miembros, no as las diferencias objetivas y manifiestas generadas por otros
factores.
Los lmites de los grupos tnicos
* El foco de investigacin: el lmite tnico que define al grupo y no el contenido cultural
que encierra
* El hecho de que un grupo conserve su identidad - aunque sus miembros interacten con
otros - nos ofrece normas para determinar la pertenencia al grupo y los medios
empleados para indicar afiliacin o exclusin.
* Diferentes medios por los cuales logran conservarse, no slo mediante reclutamiento
definitivo, sino en virtud de una expresin y una ratificacin continuas.
* La identificacin de otra persona como miembro del grupo tnico entraa una
coparticipacin de criterios de valoracin y juicio
* La dicotoma que convierte a los otros en extraos supone un reconocimiento de las
limitaciones para llegar a un entendimiento recproco.
* los grupos tnicos persisten como unidades significativas slo si van acompaados de
notorias diferencias de conducta: diferencias culturales persistentes.
* Cuando interactan personas de culturas diferentes es de esperar que las diferencias se
reduzcan, ya que la interaccin requiere y genera una congruencia de cdigos y valores.
* La persistencia de los grupos tnicos en contacto implica no slo criterios y seales de
identificacin, sino tambin estructura de interaccin que permita la persistencia de las
diferencias culturales.
* Las relaciones intertnicas estables presuponen una estructura de interaccin
semejante:
* Un conjunto de preceptos: regulan las situaciones de contacto, permiten una
articulacin en algunos dominios de la actividad
* Un conjunto de sanciones: prohiben la interaccin intertnica en otros sectores,
aislando ciertos segmentos de la cultura de posibles confrontaciones y
modificaciones
Sistemas sociales politnicos
* Furnivall (1944): analisis de una sociedad plural: una sociedad politnica integrada en la
plaza del mercado, control de un sistema estatal dominado por uno de los grupos,
amplias zonas de diversidad cultural en los sectores domsticos y religiosos de la
actividad.
* Implica gran variedad de los sistemas politnicos
* La articulacin y separacin en un macronivel corresponde a un grupo sistemtico de
restricciones de funcin en un micronivel

* La identidad tnica implica restricciones respecto a los tipos de funcin que un individuo
puede desempear
* Status, est sobrepuesta a los dems status, define las personalidades sociales que
puede asumir con tal identidad
* Similar al sexo y rango, constrie al sujeto en todas sus actividades
* Imperativa: no puede ser pasada por alto o temporalmente suprimida; las imposiciones
de conducta tienden a ser absolutas, y en las sociedades politnicas complejas,
exhaustivas.
Las asociaciones de identidades y las normas de valor
* Requisitos bsicos para la coexistencia de una diversidad tnica
* Qu se requiere para que surjan distinciones en cada zona?
1.
Categorizacin de los sectores de la poblacin en categoras de status
exclusivas e imperativas
2.
Aceptacin del principio de que las normas aplicadas a una categora
pueden ser diferentes de las aplicadas a otra.
* No explica las dif. culturales, pero ensea porqu persisten
* Cada categora puede asociarse con un conjunto separado de normas de valor: cuanto
mayores las diferencias, mayores las restricciones en la interaccin tnica.
* Las sanciones que producen adhesin a valores especficos las ejercen no slo aquellos
que comparten esa identidad (misoginia por ambos sexos, p.e.)
* Donde las interacciones sociales estn organizadas y reguladas, habr tendencia a
canalizacin y estandarizacin de la interaccin; y aparicin de lmites que generan y
mantienen la diversidad tnica dentro de sistemas sociales ms amplios.
La interdependencia de los grupos tnicos
* El vnculo positivo que conecta varios grupos tnicos depende de la complementariedad
de los grupos respecto a algunos de sus rasgos culturales caractersticos: esta
complementariedad puede originar una interdependencia o simbiosis
* No complementariedad, no base para una organizacin de aspectos tnicos.
* Los sistemas sociales difieren en el grado en que la identidad tnica restringe a la
persona en la variedad de status y de funciones que puede asumir
* Los sistemas POLITNICOS COMPLEJOS implican la existencia de diferencias de valor
muy importantes, y de mltiples restricciones en las combinaciones de estatus y
participacin social
La perspectiva ecolgica
* Los sectores de actividad donde se articulan otras comunidades con otras culturas
pueden ser considerados como nichos a los cuales debe adaptarse el grupo.
* Donde existen dos o ms grupos tnicos en contacto, sus adaptaciones pueden adoptar
las siguientes formas (en situaciones estables):

1.
2.
3.

Ocupar nichos claramente distintos, competencia mnima, interdependencia

limitada, la articulacin tender a concentrarse en el comercio practicado en un
sector ceremonial.
Monopolizar territorios separados, franca competencia de recursos, su articulacin
provocar pugnas polticas.
Darse bienes y servicios de importancia unos a otros; nichos recprocos,
diferentes, pero en ntima interdependencia; si su articulacin no es muy ntima en
sector poltico, se crear una situacin simbitica clsica, con variedad de campos
de articulacin; si compiten y se adaptan mediante monopolizacin diferencial de
medios de produccin, ntima articulacin econmica y poltica.

* Una cuarta forma: dos o ms grupos compiten dentro de un nicho.

* Puede que con el tiempo uno desplace al otro, o que se desarrolle una
adaptacin que origine una interdependencia y una complementariedad en
aumento.
* En los casos empricos, situaciones bastante mezcladas.
La perspectiva demogrfica
* Toda adaptacin estable presupone un control sobre la densidad de poblacin.
* Al analizar cualquier sistema politnico hay que ser capaz de explicar los procesos
mediante los cuales se equilibran las poblaciones de los grupos tnicos en
interdependencia
* Adaptacin de un grupo a un nicho en la naturaleza depender de su dimensin
absoluta
* Adaptacin de un grupo a un nicho constituido por un grupo tnico depender de su
dimensin relativa
* Los problemas demogrficos en un anlisis de las relaciones intertnicas en una regin
se centran en formas de reclutamiento del grupo tnico, y en cmo sus cifras son
sensibles a las presiones en los diferentes nichos que explota cada grupo
* Serie de factores que afectan al equilibrio de las cifras de poblacin: fertilidad,
mortalidad, desplazamiento de individuos y del grupo (emigracin, inmigracin)...
* Papel ms importante otro conjunto de procesos que provocan cambios en la identidad
de los individuos y los grupos.
* Los lmites de un grupo tnico suelen subsistir a pesar de una smosis (mutua
influencia) de personal a travs de ellos
* Aparicin y persistencia de sistemas politnicos complejos depende de una gran
estabilidad de rasgos culturales asociados a grupos tnicos, pero esto no implica rigidez
en patrones de reclutamiento: variedad de procesos que efectan cambios en la
identidad del grupo o individuo (sin necesidad de emigrar)
Factores del cambio de identidad
* 3 adibide:
* Yao (Txinan): Produkzio arrazoiengatik familia buruzagi batek pertsonak eros
ditzake, haurrak, lanerako. Kasu hauetan senidetasun statusa hartzen dute eta
asimilazio erritual erabatekoa ematen da. Kasu hauetan beharrezkoa da

inkorporaziorako mekanismo kulturalak egotea eta familia hartzailearentzako

onura agerikoak egotea.
* Hegoaldeko pathanak (Afganistan) balutxe bihurtzen dira, baina ez alderantziz.
Batzuetan norbanakoak, baina oro har familia osoak edo familia talde txikiak.
Onarpena balutxetar liderren oportunismoaren araberakoa izan ohi da. Emaitza,
denborarekin, talde inmigrante hauek kohistango tribu eta taldeen artean
berklasifikatzea izan da.
* Darfur: Sudango fur nekazariak, egoera ekonomikoagatik, artzai arabiar
nomadetara batzen dira.
* Prozesu hauek, muga etnikoak zeharkatzen dituzten pertsona mugimenduak sortzen
dituztenak, talde etnikoen oreka demografikoan eragina izango dute
* Identitate aldaketa bultzatzen duten prozesuak garrantzitsuak dira interdependentzia
etnikoaren kasuak ulertzeko, baina ez dute nahitaez populazioan egonkortasun bat
ekarri behar.
* Hala ere, esan daiteke harreman etnikoak denbora luzez egonkor mantentzen
diren guztietan, eta bereziki interdependentzia intimoa denean, oreka
demografikoa aurkituko dugula.
* Oreka honetan dauden faktoreen analisia parte garrantzitsu bat da lurraldeko
erlazio etnikoen analisirako.
La persistencia de los limites culturales
* Egoerak bultzatuta norbanako eta talde batzuk euren bizilekua, bizibidea, filiazio
politikoa eta familia aldatzen dute, baina zergatik egiten dute identitate kultural aldaketa
(dikotomian dauden talde etnikoetan eragin gabe)?
* Adibidez, posible izango litzake pathan nekazariak nomada bihurtzea baina euren
identitatea mantentzea.
* Zergatik aldaketa? Pathan-en kasuan, inzentiboak badaude aldaketa egiteko, egingo da.
* Zirkunstantzia ezberdinek jokaera ezberdinak bultzatzen dituzte: Identitate etnikoak
balore arau batzuetara lotuta daudenez, ondorioztatzen da badaudela egoerak non
identitatea nolabaiteko arrakastaz adieraz daitekeen, eta baita gaindi ezin daitezkeen
mugak.
* Identitate etnikoak ezin dira muga horietaz haratago mantendu, balore arau
basikoetarako fideltasuna ezin baita mantendu jokaera propioa guztiz desegokia den
kasuetan.
Identidad tnica y bienes tangibles
* Fur-engan mugak mantentzeko faktoreak ez dira argitzen onura eta kalteen
argumentuarekin, testuinguru etnografiko guztiz ezberdina: kontraste handiena
norbanakoak produkzio medioekin duen harremanean
* Ekialde ertainean: produkzio baliabideak jabego pribatua edo kolektiboa, definitiboa eta
transferiblea
* Darfurren: lantzeko lurra beharraren arabera esleitzen zaie komunitateko partaideei; hau
da, komunitatekoa izateak, identitateak ematen dio aukera bitarteko horietara jotzeko.
Berdin abeltzantzarako lurrekin, baggara izateak berarekin dakarren zerbait da lur horiek
erabiltzeko eskubidea.
* Darfurren pertsona batek produkzio medioetara sarbidea du bizibide bat
praktikatzeagatik.

Los grupos tnicos y la estratificacin

* Produkzio medioetan talde etniko batek kontrola ezartzen badu, desigualdadean eta
estratifikazioan oinarritutako harreman bat sortzen da. Nitxo ezberdinak lantzen badituzte
ez.
* Sistema polietniko estratifikatuak daude soilik: sistemako talde guztiek berdin baloratzen
dituzten medioen kontrola diferentziala denean.
* talde hauek zenbait balio orientazio orokor konpartitzen dituzte, jerarkia osatzeko
oinarria ematen dutenak
* Baina: Estratifikazio sistema batek ez du aurresuposatzen talde etnikoen existentzia.
* sistema estratifikatuetan inongo loturarik gabeko estratuak egon daitezke
* Sistema estratifikatu gehienek mobilizaziorako aukera ematen dute, jerarkia
definitzen duten eskalen araberakoa. Talde etnikoetara sarrera arau
restriktiboagoekin egiten da.
* Indiako kasten kasu berezia sistema polietniko estratifikatu gisa: kasten arteko mugak
arau etikoek definitzen dituzte, beraz, norbanakoaren frakasoak ez du beheragoko kasta
batera eramaten, kastatik botatzera baizik.
* Sistema polietniko estratifikatuak egoteko ondasunen distribuzio kategorikoki ezberdina
sortu eta matentzen duten faktoreak behar dute egon
El problema de la variacin
* Partaideen artean bariazioak: batzuk ezaugarri asko, besteek batzuk bakarrik
* Harrigarria dena da bariazioek taldekatzera jotzen dutela: ze prozesuk bultzatuta?
* Bariazio handiak egon harren, dikotomia etniko xumeak (sencillas) manten daitezke,
aktoreak definizio konbentzionalak mantentzen saiatzen direlako.
* Adib: Fur aldeano eta Baggara nomaden dikotomia mantentzen da, fur nomadak
inguruan ibili arren.
Minoras, parias y caractersticas organizativas de la periferia
* Jendarte sistema batzuetan, talde etnikoak lurralde berean bizi dira bertako egituran
harreman etnikoetan oinarritutako aspektu garrantzitsurik egon gabe: Minoriak dituzten
jendarteak.
* Sarritan kanpoko gertaera historikoek sortuak izan dira.
* Muturreko forma: PARIAK, harrerako gizarteak aktiboki baztertzen dituen taldeak, euren
jarrera edo ezaugarriengatik (larru edo zaldi trafikatzaileak, zimaur biltzaileak, ijitoak...)
* Barrera handiak izan arren, ez dute barne konplexutasun nahikoa lortu talde etniko
kontsideratzeko, ijitoak izan ezik.
* Jendarte sistema osoan, jarduera sektore guztiak talde maioritarioari irekita dauden
estatusez antolatzen dira; minoriaren status sistema minoriaren barruan soilik aplikatzen
da.
* Sistemak hainbat talde etniko izan arren, partaideen harremanak talde maioritario
dominantearen status eta instituzioetan ematen dira, non minoriako partaide
izatea desbentaja bat den.

* Laponiarren adibidea: Sistema Norbegiarra sartu denetik, laponiarrek doble

desbentaja dute (periferia + hizkuntza); eta hauen status eta konbentzioen
aplikabilitatea sektore guztietan jeitsi da.
Contacto y cambios culturales
* Kultur ezberdintasunen gutxitze handia ez dago hain era xumean lotuta identitate
etnikoen organizazio gutxitzearekin edo mugak mantentzeko prozesuen erortzearekin.
* Aldaketarako agenteak - elite berriak, gutxi industrializatutako taldeetako pertsonak,
zeintzuek gizarte industrializatuetako ondasun eta instituzioen kontaktu eta behar
handiagoa duten - estrategia hauek har ditzazkete gizarte sistema handiagoetan parte
hartzeko:
1.
Gizarte industrial eta talde kultural aurre-ezarrira sartzen saiatzea
2.
minoria estatusa onartzea, bere desabantailak gutxitzen saiatzea eta bitartean
talde industrializatuan beste ekintzetan parte hartzea
3.
Identitate etnikoa indartzea eta posizio berriak sortzeko erabiltzea
* Lehenengoak arrakasta badu: barne dibertsifikazio iturriak desagertu, talde
kontserbadore eta rango baxukoa bihurtu.
* Bigarrenak arrakasta badu: organizazio etniko oso dikotomizatua ezin sortu, azkenan
asimilazioa.
* Hirugarrenak arrakasta badu: natibismoak, estatu berriak...
* Ezaugarri bat azpimarratuz: hizkuntza, kasta, tribua...
* Mugimendu politikoak, sinbologia, identitate zeinuak aukeratu...
Variaciones en la situacin de las relaciones tnicas
* Egoera ezberdinetan, muga etnikoen ezberdintze eta mantentze faktore kritikoak
ezberdinak izango dira. Zaila generalizatzea.
* Kontutan izan behar da egindako lan asko bake kolonial garaikoak direla, eta
interpretazioetan eragina izan dezake horrek.
* Erregimen kolonialetan administrazioa eta arauak guztiz hurrun daude bizitza sozial
lokaletik
* Babes uniformea eskaintzen du erregimenak populazio talde handientzat, eta
horrek gertutasun fisikoa eta kontaktua bultzatzen du talde etnikoen artean.
Presioa gutxitzen du, interakzioa handitzen da, eta ezberdintasun kulturalak
denborarekin gutxitzen dira.
* Segurtasun gutxiago dagoen erregimen politiko gehienetan, non komunitate
propiotik aldentzea arriskutsua den, beldur horrek kontaktu intereknikoak ekiditea
ekartzen du. Identitatea mantentzeak komunitateko segurtasuna mantentzea
ekartzen du. Beraz, garrantzia txikia izan ohi dute ikusten ditugun ezberdintasun
kulturalek antolaketa etnikoan.
* Unitate etnikoak mantentzeko prozesuetan eragina izaten du lurralde
segurtasunak.
Los grupos tnicos y la evolucin cultural
* Eboluzio kulturala: gizakiaren historia kulturatan eta gizarteetan sortzen diren formen
historia da.

* Analisi ebolutiboak, biologian, lerro filetikoak erabiltzen ditu (unitateen mugak, jarraipena
ikus daiteke): identitatea ukitu gabe kontserbatzen da
* Unitate etnikoak eta euren mugak ere kontserbatzen dira, muga etnikoak kontserbatzen
dira ezaugarri kultural multzo batekin kasu bakoitzean. Ezberdintasun kulturalen
persistentziak ziurtatuko du unitatearen persistentzia.
* Hala ere, komunitate batekin lotzen den eduki kultural handiena ez dute muga horiek
mugatzen; hau da, alda daiteke, ikasia da eta talde etnikoaren mugei eragin gabe alda
daiteke. Kulturaren elementuak aldatzen badira ere, taldeak izate jarraikor bat dauka
muga batzuen barruan antolatuta, unitate jarraikor gisa markatzen dutenak, aldaketak
egonda ere.

4.- Barth y la nocin de fronteras tnicas (1969 ):

Aunque para muchos hay un antes y despus de Fredrik Barth en el estudio de las
cuestiones tnicas, sera mucho ms justo decir que este antroplogo de origen alemn
representa la confluencia de por lo menos tres grandes tradiciones tericas: la britnica, la
norteamericana y la escandinava, y que es precisamente esta confluencia la que dara un
nuevo giro a los estudios sobre identidad y etnicidad.
Nacido en 1928, Barth estudiar antropologa en Chicago y en Londres, para recibir ms
tarde su Ph.D. por la universidad de Cambridge en 1957. Hizo trabajo de campo en Irn,
Irak, Pakistn, Sudn y Noruega, y ha enseado en universidades de EEUU, Australia y
Gran Bretaa, pero probablemente su mejor momento est vinculado a su prctica
docente en la universidad de Bergen, donde toma contacto con una serie de
investigadores que lo familiarizarn con los puntos de vista escandinavos sobre estas
temticas.
En Chicago, tuvo la oportunidad de conocer la obra de Goffman y otros interaccionistas
interesados en cuestiones de identidad y estigmatizacin social. Londres y Cambridge lo
prepararon en economa y antropologa ecologica. Noruega, finalmente, aportar toda esa
discusin que, como hemos visto, puede remontarse con tranquilidad a Rasmussen.
Cuando Barth escribe su Introduccin a Los grupos tnicos, todos estos elementos (y un
conocimiento profundo de materiales etnogrficos claves) entrarn en juego. La
afirmacin bsica de Barth es que es necesario hacer un replanteo de la forma en que se
ha manejado hasta fines de los sesenta la nocin de grupo tnico.
Segn l y en esto no se equivoca-, la expresin grupos tnicos ha sido utilizada en la
literatura antropolgica para designar a comunidades que:
1.
2.

En gran medida se autoperpetan biolgicamente.

Comparten valores culturales fundamentales con unidad manifiesta en formas
culturales.
3. Integran un campo de comunicacin e interaccin.
4. Cuentan con miembros que se identifican a s mismos y son identificados por otros,
constituyendo as una categora distinguible dentro de categoras del mismo orden
(p. 11).
Sin embargo, el uso de esta definicin de tipo ideal no estara muy lejos de la proposicin
tradicional que afirma que ciertas caractersticas somticas = una cultura = una lengua, y
que una sociedad = una unidad que rechaza o discrimina a otras (loc. cit.). No obstante, piensa- con ciertas modificaciones bien puede ser til para enfrentar todava situaciones
etnogrficas si es que se lleva a cabo un cambio de nfasis. Este cambio de nfasis no
tiene tanto que ver con el contenido mismo de estas afirmaciones, como con la necesidad
de adecuarlas a las exigencias empricas. No deben ser los hechos los que deban
ajustarse a la teora sino, por el contrario, la teora a los hechos.
A partir de all, y en clara alusin al conocido trabajo de Raoul Narroll (1964), Barth
objetar y a la vez propondr- tres cosas a la perspectiva tradicional:

1.

Debe hacerse fundamentalmente hincapi en que los grupos tnicos son

categoras de adscripcin e identificacin que son utilizadas por los actores mismos
y tienen, por tanto, la caracterstica de organizar la interaccin entre los individuos.
2. En vez de trabajar por medio de una tipologa de la forma de los grupos tnicos y
sus relaciones, hay que explorar los diferentes procesos que en cada caso han
participado para la generacin y conservacin de los grupos.
3. Para poder observar estos procesos, debe desviarse el foco de la investigacin de
la constitucin interna y de la historia de los grupos tnicos para centrarlo ms bien
en los lmites tnicos y su persistencia (p. 10 y 11).
As pues, esta concepcin de los grupos tnicos como categoras de adscripcinidentificacin ser la respuesta a lo Chicago de un problema que ms que tener que ver
con la escuela escandinava debe asociarse en todo caso a la pregunta que se hace
Leach y a travs de l a toda la escuela britnica- en Sistemas polticos de la Alta
Birmania: es posible mantener los esquemas descriptivos que hasta ahora se han
utilizado para dar cuenta de ciertos lmites en las realidades sociales que los antroplogos
estudian? Shan y kachn reflexionaba Leach- se han tratado siempre en s mismos como
totalidades aisladas. Las monografas sobre los kachn ignoraban a los shan, y viceversa.
Sin embargo, los kachn y los shan son en casi todas partes vecinos contiguos y en los
asuntos ordinarios de la vida participan muchas veces juntos (p. 23).