Contenido

Prlogo .........................................................................................................................
Objetivo General del Curso ..........................................................................................
Antecedentes Econmicos ..........................................................................................

Pgina

PRIMERA UNIDAD

21

SISTEMAS ECONMICOS ............................................................................................

Clasificacin Econmica por su Afiliacin Poltica ...........................................................
Economas de Mercado .................................................................................................
Economas de Planificacin Central ...............................................................................
Economas Mixtas .........................................................................................................
Economas Cooperativistas ............................................................................................
Clasificacin de las Economas por su Nivel de Desarrollo ..............................................
Economas Avanzadas ..................................................................................................
Economas en Vas de Desarrollo ..................................................................................
Economas Atrasadas ....................................................................................................
Economas del Cuarto Mundo ........................................................................................
Medios de Satisfaccin ..................................................................................................
Clasificacin de los Bienes .............................................................................................

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SEGUNDA UNIDAD

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ESQUEMA ECONMICO GENERAL ..............................................................................

Escuela Griega ..............................................................................................................
Edad Media ...................................................................................................................
Corriente Mercantilista ....................................................................................................
Fundadores de la Economa Poltica ..............................................................................
Escuela Fisicrata .........................................................................................................
Escuela Clsica .............................................................................................................
Escuela Neoclsica ........................................................................................................
Escuela Monetarista .......................................................................................................
Escuela Institucionalista .................................................................................................
Escuela Estructuralista ...................................................................................................
Escuela Marxista ...........................................................................................................
Corriente Neomarxista ....................................................................................................

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TERCERA UNIDAD

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CONCEPTOS ECONMICOS BSICOS . ......................................................................

Objeto e Importancia de la Economa ............................................................................
Definiciones de Economa ..............................................................................................
Actividad Econmica ......................................................................................................
Principio Econmico .......................................................................................................
Origen de la voz Economa ............................................................................................
Leyes de la Economa ...................................................................................................
Relacin de la Economa con otras Ciencias .................................................................
Divisin de la Economa .................................................................................................
Evolucin de la Economa ..............................................................................................
Proceso Econmico General ..........................................................................................
La Nocin del Valor ........................................................................................................

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Circuito Econmico .........................................................................................................

Necesidades y Satisfaccin ............................................................................................
Clasificacin de las Necesidades ....................................................................................
Psicologa de las Necesidades .......................................................................................
Medios de Satisfaccin ..................................................................................................
Clasificacin de los Bienes .............................................................................................

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CUARTA UNIDAD

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DEMANDA Y OFERTA ...................................................................................................

Mecanismos del Precio ...................................................................................................
Mecanismos del Mercado ...............................................................................................
Tipos de Mercado ..........................................................................................................
Estudio de la Demanda ..................................................................................................
Cambios en el Precio .....................................................................................................
Cambios en la Demanda ................................................................................................
Elasticidad de la Demanda .............................................................................................
Estudio de la Oferta .......................................................................................................
Cambios en la Oferta .....................................................................................................
Elasticidad de la Oferta ..................................................................................................
Equilibrio de la Demanda y la Oferta ..............................................................................

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QUINTA UNIDAD

123

TEORA DEL CONSUMIDOR ..........................................................................................

Curvas de Indiferencia y Preferencia .............................................................................
Caractersticas de las Curvas de Indiferencia .................................................................
Formas Particulares de las Curvas de Indiferencia .........................................................
Tasa Marginal de Sustitucin ........................................................................................
Precios y Presupuestos ..................................................................................................
Ingreso Monetario Limitado ............................................................................................
Movimientos en el Ingreso Monetario .............................................................................
Equilibrio del Consumidor ...............................................................................................
Efectos de los Cambios en el Ingreso ............................................................................
Maximizacin de la Satisfaccin .....................................................................................

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SEXTA UNIDAD

145

COSTOS DE PRODUCCIN ..........................................................................................

Costos Fijos ...................................................................................................................
Costos Variables ............................................................................................................
Costo Promedio Total ....................................................................................................
Anlisis Grfico de Costos de Produccin ......................................................................
Relaciones Econmicas .................................................................................................
Nivel ptimo de Produccin ...........................................................................................
Nivel Mnimo de Produccin ...........................................................................................
Ingreso de la Empresa ...................................................................................................
Estudio de los Elementos del Ingreso ............................................................................
Anlisis Grfico de los Ingresos ......................................................................................
Nivel de Produccin de Equilibrio ...................................................................................

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SPTIMA UNIDAD

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TEORA DE LA PRODUCCIN ......................................................................................

Factores de la produccin .............................................................................................
Factores de la distribucin .............................................................................................
Factor renta ...................................................................................................................
Propiedad de la tierra .....................................................................................................
Formas de adquisicin de la tierra ..................................................................................
Formas derivadas de adquisicin de la propiedad ..........................................................
Otros tipos de propiedad ................................................................................................
Factor salario .................................................................................................................
Participacin sindical ....................................................................................................
Teoras de los salarios .................................................................................................
Factor inters ................................................................................................................
Tasa de inters .............................................................................................................
Factor beneficio ............................................................................................................
Teoras del beneficio ....................................................................................................
El empresario y sus relaciones con el trabajador .........................................................
Diferencias entre el empresario y el trabajador ............................................................
Intervencin del Estado en el beneficio ........................................................................
Ingresos del Estado ......................................................................................................
Peculiaridades de los impuestos ..................................................................................
Objetivos de la empresa ...............................................................................................
Insumos de produccin ................................................................................................
Clasificacin de los insumos ........................................................................................
Eficiencia econmica Vs. eficiencia tcnica .................................................................
Funcin de produccin .................................................................................................
Ley de los rendimientos decrecientes ..........................................................................
Requisitos de la ley de los rendimientos decrecientes .................................................
Producto total ...............................................................................................................
Producto medio ............................................................................................................
Producto marginal ........................................................................................................
Niveles de produccin ..................................................................................................
Curvas de Isocuantas ...................................................................................................
Produccin con dos insumos variables ........................................................................
Lnea de isocostos ........................................................................................................
Combinacin ptima de insumos .................................................................................
Punto de equilibrio en la produccin ............................................................................
Tabla de costos a corto plazo .......................................................................................
Grfica del equilibrio .....................................................................................................

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PRLOGO

Este trabajo se ha escrito teniendo en consideracin la necesidad de dotar a los estudiantes de

ingeniera y de Ciencias Sociales, de un curso de Economa que los auxilie y los ayude en su
proceso de formacin profesional.
Para los estudiantes, el anlisis de la economa adquiere mayor importancia por su espritu
universal y por su apertura a las corrientes de pensamiento relacionadas con la cultura.
Este tratado semestral de Economa, est basado en el plan de estudios establecido por la
Direccin General de Institutos Tecnolgicos; tiene como objetivo lograr que el estudiante maneje
los principales conceptos de la economa, el desarrollo y el proceso de formacin histricoeconmico en el transcurso del tiempo, los principales sistemas econmicos que rigen al mundo, la
demanda, la oferta y sus diferentes manifestaciones en el mercado, la conducta del consumidor
ante las distintas situaciones de demanda y oferta, y el comportamiento del producto frente a sus
costos en el proceso productivo.
Es mi propsito dejar asentado en el contenido de este breve prlogo, que el haber usado un
lenguaje sencillo, llano y en muchas ocasiones exento de trminos tcnicos, tanto al apuntar los
diversos fenmenos que se dan en el mbito de la actividad social que nos ocupa, como en la
exposicin de las teoras surgidas para explicarlos, obedece al intento de que tal sencillez
constituya una gua amable que sirva de apoyo al estudiante de diversas reas, en sus primeros
pasos dentro del campo de la fenomenologa econmica.
En las referencias bibliogrficas, el estudioso podr encontrar noticias sobre autores, obras, notas
tomadas a realce, revistas y publicaciones peridicas que habrn de servir, en forma ms definida,
para complementar la formacin y el material del presente trabajo. He puesto mi entusiasmo en el
logro de este estudio que deseo resulte lo ms completo posible y, por ende, lo menos defectuoso,
sin dejar de ser susceptible, como toda obra humana.
Expreso mi agradecimiento a la SEP y al SNTE por haberse puesto de acuerdo en la elaboracin,
ejecucin y funcionamiento del Reglamento Interior de Trabajo del Personal Docente en los
Institutos Tecnolgicos; en cuyo articulado qued entre otras conquistas sindicales el AO
SABTICO; a los alumnos de las Licenciaturas de Ingeniera, Informtica y Administracin, que
con su aceptacin de la materia, sus inquietudes por encontrar respuesta a interrogantes
econmicas que prevalecen hoy en da, lograron comprometerme en la investigacin y elaboracin
de esta obra de economa.
Mi reconocimiento, a mi esposa Profa. Mireya Valenzuela Arce, quien siempre me ha estimulado y
apoyado en mi vida profesional, en mi labor educativa y en la preparacin de este trabajo: al Lic.
Ramiro Len Zavala y al C. Oscar Sinz Chiquete por su preocupacin en la edicin del trabajo; al
C. Pedro Aranda Rosales por su revisin ortogrfica en el texto, a Suheid Anzures y al C. Francisco
Martn Contreras Aguirre por su trabajo de captura en la computadora; al C. Jess Campos Ziga
por el tiempo dedicado a la actividad de fotomecnica; al C. Telforo Salazar Ponce y Alberto
Franco por la reproduccin del libro; a los C. Manuel Garca Meza y Felipe Martnez Montoya por la
compaginacin de la obra; y a la Academia de Economa por sus consejos y revisin del libro.
OBJETIVO GENERAL DEL CURSO

El estudiante de Ingeniera y Ciencias Sociales al finalizar el curso, sern capaces de:

Ubicar al futuro profesionista ante los conceptos bsicos de la economa, familiarizndolo con los
sistemas econmicos, con el desarrollo histrico de la economa, con la demanda y la oferta, con el
comportamiento del consumidor y con los costos de produccin, a fin de que la comprensin de las
leyes econmicas sea para l una herramienta cientfica eficaz para el anlisis crtico de la
problemtica de la economa.
ANTECEDENTES ECONMICOS
La mayora de los humanos comienzan a estudiar economa con una gran mezcla de sentimientos.
Todos saben que la economa es importante porque est presente en todas las actividades que
realizamos diariamente, sintiendo por ella una sensacin incmoda al considerarla difcil; esta
situacin se manifiesta de esta manera porque los investigadores han comprobado que las pginas
de economa, en negocios de peridicos, de revistas, los anuncios de la radio y la televisin, son
los menos odos y los menos ledos; aunque todos los das leemos y escuchamos problemas
monetarios, inflacionarios, poblacionales, industriales, de transporte, de alimentacin, de
educacin, de desempleo, de impuestos, de habitacin, etc...
Por qu la economa presenta inquietudes? Parece que existen tres razones:
La primera es que la economa se encuentra entrelazada con el dinero y desde luego el dinero es
algo que nos deja profundas dudas. Cmo es que una porcin de papel tenga mucho poder?
Qu hace la banca con tanto dinero depositado? Por qu en ocasiones la banca no tiene
suficiente dinero y en otras s existe en abundancia?. Estas desconcertantes preguntas se
escuchan constantemente.
El problema es que todos usamos dinero, hablamos sobre dinero, tasamos la vida sobre dinero;
siempre nos preocupa el dinero, sin que nunca nos hayan educado con l. Uno de los objetivos de
aprender economa es la familiaridad de entender los conceptos econmicos y de esa manera
entender los problemas que se dan en la economa.
La segunda razn es que la economa habla un idioma que no comprendemos. Los precios suben
debido al comportamiento de la demanda, pero qu es exactamente la demanda?qu la hace
moverse?, qu son esos conceptos que usan con tanta seguridad los comentaristas de noticias:
el producto nacional bruto, el consumo, la inversin, la productividad, la inversin extranjera
directa, la bolsa de valores?.
Debido a que no hablamos en trminos econmicos nos preguntamos si no se estn burlando de
nosotros, y cuando usamos las palabras de economa con frecuencia, sabemos que al menos en
parte estamos presumiendo.
La tercera razn es que la economa es una ciencia que tiene la fama de ser una disciplina difcil.
Resulta sorprendente saber que hubo una poca en que se consideraba que era un tema fcil,
especialmente apropiado para las damas jvenes. Despus, es decir hasta la Gran Quiebra de
1929, era normal considerar que la economa no era ms que cuestin de sentido comn, de

comprensin instantnea para todas las personas capaces de pensar en forma apropiada, sobre
todo si pensaban segn los principios puros de los negocios.
A siete aos del siglo XXI, empezamos a ver y a encontrar manifestaciones de nuevos conceptos,
de nuevos movimientos en la produccin, distribucin y administracin de los factores que mueven
la economa; en esta ltima dcada del siglo XX, donde las computadoras estn jugando un papel
muy importante en el proceso econmico, surgen conocimientos simblicos, resultado del nuevo
lenguaje que se hablar y del conocimiento moderno que se usar en la economa del ya prximo
siglo.
Lo que est sucediendo es el nacimiento de un sistema para la creacin de riqueza totalmente
nuevo, que trae consigo cambios espectaculares en la distribucin del poder. Este nuevo sistema
para crear riqueza depende por completo de la comunicacin y la distribucin instantnea de
datos, de ideas, de smbolos. De esta manera, llegaremos a una economa supersimblica, en el
sentido exacto del trmino.
El paso de una economa basada en las chimeneas a otra fundamentada en los ordenadores,
exige masiva transferencia de poder y explica, en gran medida, la ola de reestructuraciones
econmicas de industrias que ha barrido al mundo empresarial, proyectando a la cpula a nuevos
lderes (Lee Iacocca, Donald Trump, Bernald Tapie, Richard Branson, William McGowan, Jack
Welch) a medida que las compaas buscan desesperadamente la forma de adaptarse a los
nuevos tiempos.
El conocimiento es el arma clave en la lucha por el poder que acompaa al nacimiento de la
economa supersimblica. La llegada del nuevo sistema supersimblico de creacin de riqueza no
slo ha cambiado el poder, sino que tambin ha cambiado su estilo.
El poder cambia en un ciento de frentes al mismo tiempo. La propia naturaleza del poder, la
combinacin de fuerza, riqueza y conocimiento, est presente a medida que hacemos la transicin
a la economa supersimblica.

PRIMERA UNIDAD

SISTEMAS ECONMICOS

SISTEMAS ECONMICOS
Es evidente que los sistemas econmicos se entremezclan y superponen unos con otros; no existe
entre ellos una lnea divisoria. Por eso su anlisis, es a la vez difcil e interesante. A primera vista,
se puede simplificar el problema, repartiendo el material disponible en dos temas: Capitalismo y

Socialismo, sin embargo esta divisin aunque muy til como punto de partida, puede ser peligrosa,
porque emplea una clasificacin que despierta prejuicios, tiende a conceder demasiada
importancia a la separacin econmico-poltica.
En el estudio de los sistemas econmicos debemos conocer primero los objetivos de los diferentes
sistemas que queremos analizar y qu instituciones se consideran necesarias a tal efecto. En este
trabajo clasificador se usarn tipos ideales, modelos que sean sencillos y correspondan
aproximadamente a las clasificaciones existentes, desde su Afiliacin Poltica y su Nivel de
Desarrollo Econmico. Consideramos que puede ser provechoso el estudio de las economas, ya
que de esa manera conocemos los fines y los medios proyectados para alcanzar esos objetivos y
poderlos juzgar si son compatibles y si la economa estudiada es internamente coherente.
Las sociedades evolucionadas descansan sobre una diversificada base econmica que, accionada
por el trabajo humano, engendra una serie de bienes cuyo destino ltimo es el consumo realizado
por sus miembros.
El anlisis de la constitucin de un sistema econmico se inicia con el desglose de sus elementos
fundamentales.
Primero destacan los hombres, que explican la existencia, animan y conducen el sistema. Luego
destaca la poblacin (productiva, dependiente), los recursos naturales, la tecnologa, el nivel de
educacin, el nivel de productividad, la inversin, la fuerza de trabajo, la agricultura, el capital, etc...
La caracterstica fundamental de la evolucin de un sistema econmico es la creciente distancia
que separa el inicio de la produccin y el consumo final de bienes.
Una vez hecho el anlisis de la separacin de las economas, no es difcil enumerar las razones
que nos llevan a estudiar los diferentes sistemas econmicos.
A) Por medio del anlisis comparado, obtenemos un mayor conocimiento de cualquier sistema
econmico. Al ser comparado con otros sistemas, lo estudiamos en su conjunto y adquirimos el
conocimiento de su estructura, de su mecanismo funcional y de sus rasgos distintivos.
B) El anlisis econmico nos previene de aceptar de antemano nuestro sistema econmico y
suponer que puede nacer otro con todas las ventajas ya existentes. En realidad, el cambio de un
sistema a otro puede destruir los ajustes logrados por las fuerzas del mercado y si se destruye el
mercado y no se pone nada en su lugar, el resultado ser el caos.
C) El anlisis econmico comparado conducir a un mejor conocimiento de ciertos problemas
tericos e institucionales. Algunos economistas consideran que la estructura institucional del
capitalismo es el nico armazn lgico para el estudio de la economa; otros buscan resaltar las
instituciones del sistema de economa de Planificacin Central.
D) Analizar los sistemas econmicos es familiarizarnos con aquellos sistemas fundamentales
distintos del nuestro, como son: la Economa de Mercado, la Economa de Planificacin Central, la
Economa Cooperativista y la Economa Mixta.

E) El anlisis econmico comparado debera investigar lo que piensan de la economa de mercado

los socialistas y viceversa, ya que de ello dependera corregir lineamientos poltico-econmicos de
ambos sistemas.
F) El anlisis econmico comparado es til en nuestras relaciones econmicas internacionales.
Debemos saber que las reacciones de otros ante nuestras polticas comerciales exteriores, pueden
ser el resultado de una filosofa econmica distinta.
En todos los sistemas econmicos, el problema es la asignacin de medios escasos entre fines
competitivos para la obtencin de resultados mximos; ya que los variados elementos que
participan en la vida econmica de una nacin, as como sus conexiones y dependencias, se
suman en un todo para dar forma a un sistema econmico.
CLASIFICACIN DE LAS ECONOMAS
Es peligroso pretender hacer una clasificacin, as como dar un resumen de conocimientos, sin
embargo, lo mismo que el conocimiento, la clasificacin es necesaria para poner orden en lo que
parece un caos y este efecto es vital, siempre que el estudioso no olvide que todas las
clasificaciones no son sino agrupaciones arbitrarias de ciertos hechos y cifras llevadas a cabo por
la frgil inteligencia humana con tendencia a la generalizacin.
Esto sucede con la clasificacin de las economas. Sera posible, aunque no provechoso, llenar el
resto de este libro con una cadena de esas clasificaciones, pero slo conducira a hacer ms
tedioso el anlisis de la economa. Con todo, dentro de la cadena tendrn que figurar unas cuantas
clasificaciones que son vitales para poder comprender la naturaleza de las economas, contndose
entre ellas, la expresin por categoras de la propensin per-cpita al intercambio, otra agrupacin
segn el desarrollo econmico y una tercera en base a la afiliacin poltico-econmica.
No siempre puede disponerse de toda la informacin que sera de desear para dichas
clasificaciones, porque algunos pases no cuentan con el adecuado material estadstico o no lo
publican.
CLASIFICACIN ECONMICA POR SU AFILIACIN POLTICA
La consideracin preliminar del control de los medios de produccin y de intercambio se puede
hacer sobre una fase doble: economas de afiliados poltico-econmicos subordinados, propiedad
de otros pases o controlados por ellos y economas de naciones soberanas. En las economas de
naciones soberanas interesa el grado de propiedad pblica y privada.
La clasificacin de las economas por su afiliacin poltica se refiere a todas aquellas economas
que se unen por tener caractersticas econmicas afines en su proceso de crecimiento econmico.
Atendiendo al criterio poltico econmico, las economas se dividen en: Economas de Mercado,
Economas de Planificacin Central, Economas Mixtas y Economas Cooperativistas.
ECONOMAS DE MERCADO
La historia informa que se desarroll un sistema capitalista desde el momento en que el hombre
primitivo utiliz su tiempo para construir burdas herramientas o armas que le facilitaran la obtencin
de cosas para su consumo.

En los perodos Griego y Romano, ya se localizan elementos que forman parte de una economa
de mercado, pero debe quedar claro que en este espacio de tiempo, las caractersticas que dan
forma al sistema de mercado no estaban totalmente evolucionadas.
Werner Sombart considera que el capitalismo se inici desde el siglo XIII hasta mediados del XVIII.
Encontrndose que la primera parte de este perodo se considera desde XIII al XVI, que
corresponde a los gremios. La segunda parte es de fines del siglo XVI a mediados del XVIII, este
perodo corresponde al mercantilismo.
Bajo el mercantilismo las naciones trataron de ser autosuficientes en lo econmico como fuera
posible, para aumentar al mximo sus posiciones de poder, mientras lograban sus objetivos
polticos internacionales.
El capitalismo moderno surge en el momento que aparecen: el individualismo, el desarrollo de la
ciencia y el avance de la tecnologa; elementos que en el momento que una economa tenga estos
medios, la conduce por el camino del desarrollo econmico.
En la economa de mercado, el capital est apropiado por personas privadas, donde el trabajo se
lleva a cabo no como un deber de costumbre o por obligacin, sino por la recompensa material
bajo un sistema de libre contrato.
CARACTERSTICAS DE LAS ECONOMAS DE MERCADO
En los estados soberanos del mundo, la propiedad de los medios de produccin y de intercambio
es primordialmente pblica o semipblica. Los Estados Unidos de Norteamrica se manifiestan
como los principales representantes de la propiedad privada. Las naciones europeas, casi sin
excepcin se caracterizan por la propiedad gubernamental o por el estrecho control en los medios
de transporte, especialmente los ferrocarriles. Las lneas de navegacin, de transporte por
carretera y muchos medios de produccin son de propiedad tanto pblica como privada, pero los
que estn en manos privadas tienden a ser controlados por los gobiernos respectivos.
La propiedad privada es la base de las economas de mercado.
La produccin se realiza en grandes empresas con la participacin de muchos obreros.
La divisin del trabajo se acenta convirtindose en verdadera especializacin.
Los poseedores del capital se apropian de las grandes ganancias ( la obtencin de la ganancia
mediante la explotacin del trabajo salariado, constituye la ley econmica fundamental del
capitalismo).
Propiedad privada de los medios de la produccin.
Libertad de mercado.
Planificacin individual.
Los precios los fija la ley de la oferta y la demanda.
Libertad de competencia.

Lucrar es el incentivo en la produccin.

Existe un sistema monetario.

Predomina el inters individual.

Libertad en la eleccin del empleo.
REPRESENTANTES DE LA ECONOMA DE MERCADO
Estados Unidos de Norteamrica, primer heredero directo de Inglaterra, es el pas ms
sobresaliente de las economas de mercado, por su origen, por el estilo dimanado de la revolucin
industrial y de la revolucin francesa, al cobrar mayor fuerza y llegar a sus mayores logros.
La libre empresa, sin ninguna intervencin estatal, nicamente regida por la ley de la oferta y la
demanda, fue el sistema que ha imperado desde su independencia hasta nuestros das.
Las mismas leyes econmicas del sistema capitalista han llevado a ese pas a la creacin de
grandes monopolios. Los monopolios son acaparamientos de muchas industrias afines, que
pueden as, evitando competencias, manipular precios y mercados.
Estas grandes asociaciones, han desbordado a los Estados Unidos de Norteamrica y extienden
sus alcances a otros pases creando y exportando sus empresas trasnacionales.
En lo filosfico-econmico, es Franklin D. Roosevelt a partir de la gran crisis de 1929 y J. M.
Keynes los que en base a su obligacin como presidente uno y otro como economista, trazaron las
estrategias que llevaran a los norteamericanos a recuperar el terreno perdido y a establecer las
polticas de desarrollo.
DEFECTOS DE LAS ECONOMAS DE MERCADO
La economa de mercado ofrece un grado de libertad, sin embargo, es importante reconocer el
carcter limitado de esa libertad, ya que la libre eleccin de consumo y la de ocupacin no
significan demasiado para la persona que tiene una cantidad limitada para gastar en bienes de
consumo y educacin. La libre eleccin est limitada a las posibilidades ofrecidas en el mercado.
En la economa de mercado la renta est distribuida muy desigualmente, y como se prescinde del
gobierno, no se puede inducir para que se provoque una distribucin ms equitativa de la renta.
En la economa de mercado nadie es responsable de l, ni l es responsable de otros. Si se
encuentra en situacin de paro o quiebra, l tendr que soportar las consecuencias. Este aspecto
negativo tiene poco peso, en tanto consideremos su perfecto funcionamiento.
Por ltimo, debe admitirse que las relaciones entre los miembros de las economas de mercado
son antagnicas ms que armnicas, ya que las economas se enfrentan como compradores y
vendedores, como empresarios, como obreros y como competidores.

ECONOMAS DE PLANIFICACIN CENTRAL

Las aspiraciones de todos los humanos por tener una vida mejor han existido en todo el transcurso
de la historia y han conducido al deseo de cambiar la forma de vida de la sociedad en que viven,
pero estos cambios no se dan en forma rpida, sino que requiere un largo proceso de transicin
durante el cual se tiene que luchar para terminar con las formas de organizacin existentes y poder
iniciar por un camino que conduzca a las nuevas formas de vida que se necesitan.
La evolucin de la sociedad ha pasado por: la comunidad primitiva, el esclavismo, el feudalismo, el
capitalismo, hasta llegar al socialismo. Donde al igual que el capitalismo, la historia registra la
existencia del socialismo desde los grupos primitivos; determinndose que al existir el control de
las herramientas primitivas en bien del grupo, ya se utilizaba el sistema econmico de planificacin
central.
En Grecia, los filsofos Platn y Aristteles manifiestan la existencia de conocimientos del
comunismo aplicado en: Esparta, Lipara y Creta.
Las ideas econmicas de ambos pensadores se localizan en La Repblica y las Leyes de Platn,
en La Poltica y la tica Nicomaquea de Aristteles.
Platn explica la divisin del trabajo, piensa que la ciudad se da porque existe la divisin del
trabajo, piensa en un Estado ideal aristocrtico.

Aristteles divide la economa en dos partes: la economa que considera como la ciencia
encargada de la administracin domstica y como la ciencia del abastecimiento que se ocupa de la
adquisicin.
En la tradicin Judeo-Cristiana se revisan las enseanzas de Moiss y Cristo, encontrndose que
al considerar que el bienestar econmico deba ser para toda la comunidad se hacan presentes
los conocimientos del comunismo primitivo. Determinndose que la evolucin del socialismo fue:
etapa de comunismo primitivo, socialismo utpico y socialismo cientfico.
El socialismo utpico comienza con la filosofa de Toms Moro en 1516. El trabajo de Moro se
divide en dos partes: una que contiene la descripcin de las malas condiciones econmicas y
sociales en Inglaterra y la otra describe la sociedad utpica que practica en forma idealizada de
comunismo.
La utopa se basa en la aceptacin de un patrn de comportamiento altamente virtuoso por parte
de los ciudadanos que viven en este tipo de sociedad. Moro no pudo marcar el camino para pasar
de lo imperfecto a lo perfecto.
Los escritores que la historia registra como utpicos son: Toms Moro, Jean Jacobo Rousseau,
Charles Hall, W. Godwin, Saint Simn y Roberto Owen. Los conceptos marcados por el socialismo
utpico fueron aplicados por Owen a la poblacin fabril de New Lanark, Escocia.
El socialismo cientfico se desarrolla en el siglo XX como consecuencia del rompimiento de
relaciones sociales capitalistas. En 1917 surge la U.R.S.S. como la primera nacin que desarrollara
su estructura econmica basada en los conceptos filosficos del socialismo. Los conocimientos de
K. Marx terminan con la utopa propuesta y aplicada por R. Owen.
K. Marx trata de encontrar el proceso bsico que establecera el paso del capitalismo al socialismo;
determinndose que para analizar el socialismo cientfico se debe tomar en cuenta la influencia
que la Dialctica Hegeliana ejerci sobre l.
K. Marx subraya de manera especial el concepto de produccin y la lucha de clases a travs del
materialismo dialctico.
La nueva estructura econmico socialista, se dirigira en forma colectiva, no habra divisin de la
sociedad; afirmndose que en las economas socialistas la propiedad por parte del Estado es
esencialmente absoluta; resultando que todos los sectores del Estado son controlados por un
organismo central. Organismo que elabora planes y programas con la finalidad de poder cuantificar
y cualificar los movimientos de los factores de la produccin, encontrando con ello que la
caracterstica fundamental de la economa socialista es la planificacin, la cual consiste en
satisfacer las necesidades de bienes y servicios de la poblacin para producirlos en determinados
lapsos.

Ante la estructura productiva heredada del rgimen anterior cuya finalidad era la venta y
acumulacin de capital y la satisfaccin de necesidades artificiales en reducidos grupos de
poblacin, se impuso la economa de planificacin central.

CARACTERSTICAS DE LAS ECONOMAS

DE PLANIFICACIN CENTRAL
Los principios en que descansa la vida econmica de los pases con economas de planificacin
central se encuentran definidos en sus diferentes constituciones.
A pesar de existir diferencias entre los diversos pases, se pueden presentar los siguientes
aspectos:
Supresin del capitalismo.
Existencia de dos formas de propiedad: la privada del Estado y la propiedad cooperativa.
La economa est planificada por la autoridad mediante objetivos de produccin y organizacin
previos para 5, 10 y 15 aos.
Los medios de la produccin son propiedad del Estado.
Sistema de precios dirigidos.
Se eliminan los intermediarios.
Predomina el inters Estatal.
La planificacin econmica es central.
Se elimina la publicidad comercial.
Los establecimientos comerciales se localizan estratgicamente.
El fin de la produccin socialista es la satisfaccin de necesidades sociales y no la obtencin de
ganancias. Debe aclararse que no existen pases comunistas, se trata de pases socialistas que no
han llegado a un modo de produccin superior que sera el comunismo con caractersticas
diferentes al sistema socialista.
Los pases que se localizan en el rea de las economas del sistema socialista, se estn viendo
afectadas por una multiplicidad de factores que daan su estructura de gobierno, conducindolos a
cambios bruscos que desequilibran su situacin poltica, econmica y socialista. La mayora de los
pases con economas socialistas tuvieron una ruptura abrupta y desmantelamiento del estado
totalitario y la autodisolucin del aspecto poltico, otras a tiempo iniciaron o estn iniciando un
proceso de transicin que los llevar a ubicarse en alternativas de cambio que evitarn la
autodestruccin de su sistema econmico.
Las economas del universo socialista que de alguna manera ya iniciaron su trnsito hacia el tipo
de economa que tenga capacidad de cubrir las necesidades de la poblacin, desde hace aos han
realizado cambios de estructuras irreversibles, fundamentales, de constitucin del estado de
derecho, de legalizacin del clima democrtico, de libertad, de derechos para los ciudadanos.
Estos pases ya iniciaron su vida en una economa de mercado, afirmando que la economa estatal

socialista tambin es una economa de mercado, integrada en la economa mundial que a su vez
se est introduciendo con ms fuerza.
El grupo de pases socialistas que buscan en su proceso de cambio encontrar estrategias que les
ayuden a responder a su estructura gubernamental, estn en esta dcada iniciando la transicin de
su economa a otra con mejores resultados. Cuba al permitir la participacin de capitales
mexicanos en su economa, da origen al nacimiento de un sistema econmico mixto, donde la
filosofa del Estado mantiene su hegemona al justificar que en la economa mixta el 51% de la
inversin corresponde al gobierno. Tambin el gobierno cubano busca constituir reas comerciales
libres, las cuales sern 5 zonas localizadas en provincias orientales de la isla, en lugar de La
Habana; con funcionamiento similar a la zona franca de Coln, Panam, donde se almacenan,
venden y distribuyen productos extranjeros para Amrica Latina sin pagar derechos de aduana,
siempre que no entren al mercado nacional. China es otra economa que se ajust al movimiento
de una economa mixta, en base a las bondades propias de este sistema, ya que da libertad al
Estado en la implantacin de una estructura econmica. En abril de 1993, la Repblica Popular
China tena 420,000 pequeas y medianas empresas de capital mixto, es decir, estatal y privado,
que hoy constituye la base de la economa del gran pas asitico, el cual va ingresando poco a
poco en el socialismo de mercado.

ECONOMA MIXTA

MIXTO: Es la mezcla de dos elementos (gobierno-iniciativa privada) que dan forma a un tipo de
economa.
En la prctica, todos los sistemas econmicos son mixtos; ya que aquellos predominantemente
libres contienen elementos de planificacin y los sistemas planificados emplean incentivos
monetarios y procedimientos de cuentas monetarias. La literatura econmica engloba bajo el
nombre de sistemas mixtos las economas que combinan las caractersticas de libre eleccin de
empleo y de consumo con la propiedad del gobierno en las industrias estratgicas y un grado
importante de planificacin central.
De lo antes dicho se infiere que el laissez-faire y la planificacin total se sitan en dos extremos
opuestos como formas de organizacin de actividad econmica. En la realidad diaria, entre el
laissez-faire y la planificacin global se encuentran decenas de concepciones mixtas.
La concepcin mixta ms comn es, ver que tanto el gobierno como la iniciativa privada, participan
cada quien en su campo, dentro del movimiento econmico. Nuestro sistema econmico tiene un
carcter mixto, basado en la libre empresa, pero con la regulacin econmica ejercida por
instituciones pblicas y privadas.
El carcter y el tamao de los presupuestos gubernamentales dan la idea del alcance de esa
intervencin realizada por los gobiernos federales, estatales y locales.
El gobierno en todos los niveles, recauda impuestos a travs de aranceles, leyes sobre
adulteracin de alimentos, regulacin de ferrocarriles, fijacin de salarios mnimos, tasa de precios,
etc... Todas las decisiones relativas a la produccin, como la construccin de caminos y edificacin
de escuelas, son tomadas por el gobierno federal, estatal y local; en tanto que el empleo de mano
de obra en los servicios, la industria, la produccin y otras ocupaciones son determinados por la
iniciativa privada.
La raz del sistema mixto se localiza a travs del tiempo y el espacio, en la estructura de los
sistemas de libre empresa y en el de planificacin total, los vicios de las concepciones radicales
que ambos sistemas sostienen, presionan de tal manera, que provocan la formacin de una
economa mixta con caractersticas especiales que la distinguen de otras economas.
CARACTERSTICAS DE ECONOMAS MIXTAS
Las caractersticas esenciales que ayudan a identificar a las economas que viven en el sistema
mixto son:
Participacin parcial del Estado.
Coexistencia de la propiedad privada y en los medios de produccin.
Iniciativa empresarial vigilada por el Estado.
Mercado y planeamiento indicativo como orientadores del proceso econmico.
Regulacin econmica ejercida por instituciones pblicas y privadas.
Participa el Estado con su presupuesto de gastos.

Los extremos que vayan presentando los sistemas econmicos en su proceso, conducirn
directamente a la formacin de otros sistemas que respondan a las necesidades apremiantes del
momento imperante en la economa que se trata.
ECONOMAS COOPERATIVISTAS
La organizacin de la actividad econmica puede asumir la forma de cooperativa. La cooperativa
es una organizacin colectiva que se gua por principios distintos a la economa de mercado, de
planificacin central y mixta. La cooperativa tiene como fin primordial la solucin de problemas
especficos del grupo sobre la base de la cooperacin. El afn de lucro personal, que en la
economa de mercado constituye la fuerza motora, queda relegada en el caso de la cooperativa.
Esta se propone estimular la accin colectiva en la consecucin de los fines para los cuales es
creada. En este sentido las cooperativas se alejan de la filosofa capitalista.
Las cooperativas son sociedades formadas por trabajadores, cuya aportacin de su trabajo es
comn con el objeto de producir bienes o servicios; tambin puede asociarse para adquirir los
bienes que requiere la satisfaccin de sus necesidades de consumo. Las cooperativas pueden
actuar en cualquiera de los sectores de la produccin, del consumo y de los servicios.
Las cooperativas se clasifican en cooperativas de produccin, de consumo y de servicios. Las de
produccin asocian a las personas para realizar los trabajos en comn en la produccin de bienes;
en las de consumo los socios se unen para adquirir, en comn, bienes o servicios para ellos, as
mismo, para la venta de su produccin; y en las cooperativas de servicio los socios se unen para
aprovechar los recursos naturales (balnearios, aserraderos, pesca, instituciones financieras, ...).
Las cooperativas se constituyen sobre los siguientes principios legales: contar con un nmero
variable de socios, no menor de 10, un capital variable y duracin infinita, los trabajadores deben
ser personas cuyos ingresos provengan de su trabajo y no de bienes de capital; conceder a cada
socio un voto; repartir sus ganancias proporcionalmente entre los socios.
Las cooperativas tienen su origen en Inglaterra, a fines del siglo XIX, cuando los obreros de
Rochdale iniciaron la primera cooperativa de consumo; en los pases escandinavos, los pases
bajos, Puerto Rico y Mxico, han recibido el mayor apoyo pblico. En Amrica Latina, la accin
cooperativa ha recibido su mayor impulso del movimiento obrero y, aunque en el presente no
podemos decir que el movimiento cooperativo constituya una fuerza bien definida, parece que
habr de jugar un papel importante en el futuro, debido a que muchas naciones incluyen en su
estructura educativa la enseanza del cooperativismo y adems muchas economas de este
sistema dependen econmicamente en un porcentaje muy alto, como la economa de los pases
escandinavos, donde tres cuartos de su economa tiene origen en el sistema econmico
cooperativo. Existen ciertos sectores en los que el cooperativismo juega un papel muy importante,
como en el desarrollo de programas de vivienda a bajo costo, el fomento del ahorro personal y el
mercado de consumo.
CARACTERSTICAS DE ECONOMAS COOPERATIVISTAS
Para que la economa cooperativista pueda funcionar debe sujetarse a las siguientes normas:
Libre adhesin.
Inters limitado sobre el capital.

Control democrtico de sus operaciones.

Neutralidad poltica, religiosa y racial.
Participacin en los sobrantes en base al principio de patrocinio.
Fomentar la educacin entre sus socios.
En sus movimientos comerciales realizan operaciones de contado.
El capital de sus operaciones proviene de las aportaciones de sus asociados.
No existe el afn de lucro, los gua el espritu de ayuda mutua.
La posesin de una accin en la cooperativa otorga dos derechos: el de beneficiarse de los
servicios que presta la empresa y el de participar en la administracin de la sociedad.

La cooperativa se rige por una junta de directores electos libremente por el voto de todos los
socios; en la eleccin cada socio emite su voto, no importando el nmero de acciones que posea
cada socio, pudiendo salir electo el socio que tenga menos acciones; la junta de directores debe
rendir un informe cada ao, despus la asamblea procede a la eleccin de la nueva junta que
dirigir el trabajo de la cooperativa por un ao.
CLASIFICACIN DE LAS ECONOMAS POR SU NIVEL DE DESARROLLO
Las clasificaciones existentes se apoyan en criterios cuidadosamente seleccionados que son
aceptados como indicativos por los investigadores en general. Se han utilizado una multitud de
criterios para determinar el nivel de desarrollo econmico; entre ellos hay dos que parecen
generalizar los resultados de manera satisfactoria; el primero se refiere al porcentaje de poblacin
activa dedicada a la agricultura y el segundo al producto nacional bruto per-cpita (valor por
persona, de todos los bienes y servicios llevados a cabo dentro de un pas durante un perodo
dado); figuran entre estos indicadores el trfico de mercancas, el de pasajeros, longitudes de rutas
de transporte, nmero de automviles, telfonos utilizados, circulacin postal interior e
internacional, circulacin de rganos de prensa, energa consumida y producida, comercio exterior,
urbanizacin, densidad de poblacin, nacimientos, defunciones. Estos indicadores no son todos los
que deben servir para apoyar y evaluar esta clasificacin econmica, por lo que deben formularse
tres alternativas.
En primer lugar, el trmino desarrollo se refiere a economas especficas, cuyo potencial no es
uniforme en todo el mundo. Considerando que si todas las economas estuvieran plenamente
desarrolladas, no rendiran resultados semejantes para todos los habitantes del mundo.
En segundo lugar, una nacin que entra a la categora de adelantada tcnica y econmicamente,
no lo es por lo general, en toda la extensin de su territorio, ya que dentro de sus fronteras existen
bolsas o cinturones de poblacin donde las condiciones existentes son de vas de desarrollo o
tercermundistas, a su vez las economas en vas de desarrollo tienen bolsas donde las condiciones
econmicas corresponden a economas desarrolladas.
La tercera situacin se refiere a que ciertos pases, tcnica y econmicamente en vas de
desarrollo, pueden muy bien estar adelantados en ciertos aspectos culturales, tecnolgicos,
educativos y cientficos, que quiz sean deficientes o no existan en naciones adelantadas.
Economa.- Ciencia que se dedica al estudio de la produccin, distribucin, circulacin y consumo
de bienes y servicios.

Nivel.- Promedio de los bienes y servicios que consume determinado grupo social en cierto perodo
de tiempo.
Desarrollo.- Cambio cualitativo de una sociedad, tanto en lo material, en lo tecnolgico, en la
ciencia, en la cultura, en la poltica y en lo social.
Las clasificaciones se basan en datos estadsticos establecido por pases, donde tales
generalizaciones enmarcarn las variaciones regionales y locales, dando como resultado que las
economas por su nivel de desarrollo se clasifican en: economas avanzadas, economas en vas
de desarrollo y economas atrasadas.

ECONOMAS AVANZADAS
Ahora que ya contamos con una terminologa referente a los niveles de desarrollo de las
economas, Cul es el significado de nuestros trminos?
Economa.- Estudio de la riqueza.
Avanzada.- Progreso, desarrollo, crecimiento econmico.
Tcnica.- Uso de las mejores herramientas y los mejores mtodos para el mximo
aprovechamiento de los recursos.
Las economas avanzadas son aquellas en donde los recursos naturales y humanos se utilizan en
un nivel de eficiencia relativamente alto en un tiempo dado. Los niveles de desarrollo varan de
economa en economa, de cultura en cultura y de una serie de condiciones del medio natural a
otras.
En cada pas el nivel de desarrollo vara tambin en el transcurso de un perodo de tiempo, puesto
que como ya hemos indicado antes, la capacidad del hombre de elevar al mximo la utilidad del
medio que le rodea, aumenta ms o menos directamente con su acervo de conocimientos,
incluyendo herramientas y mtodos.
El desarrollo econmico es el proceso por medio del cual se transforma una economa cuyo
ingreso por habitante tiene una tasa de crecimiento pequea o negativa, en una economa donde
el ingreso per-cpita tiene una tasa significativa de incremento auto sostenido como una
caracterstica permanente a largo plazo.
De los cuatro componentes bsicos de una economa, las economas avanzadas poseen la
mayora del capital disponible en el mundo, la mayora de la mano de obra educada o entrenada, la
mayora del empresariado y la mayora de los inventos tecnolgicos: presentando deficiencias en
la superficie territorial, por lo que tienen que recurrir a los pases en vas de desarrollo y de manera
especial a los pases con economas atrasadas.
CARACTERSTICAS DE LAS ECONOMAS AVANZADAS

En la actualidad no se cuenta con un instrumento de medida, generalmente aceptado para calibrar

a todas las economas, tampoco existe una regla frrea al efecto. Las caractersticas existentes se
apoyan en criterios cuidadosamente seleccionados que son aceptados como indicativos por los
investigadores en general.

Controlan la poblacin frente al crecimiento de la produccin.

El Producto Nacional Bruto es muy alto.

Dedican a la agricultura una pequea parte de la poblacin econmicamente activa.

Los trabajos de experimentacin son la base del sector productivo.

En la produccin existe la especializacin del trabajo.

El consumo per-cpita es muy alto.

Cuentan con energa disponible a bajo costo.

El sector industrial se localiza diversificado.

La industria y los servicios se ayudan con la ocupacin secundaria.

La divisin del trabajo es determinante en el proceso productivo.

Los medios de comunicacin y transporte son sofisticados.

La urbanizacin es parte importante en el desarrollo.

Dominacin de mercados.

Dominacin sobre la acumulacin de capital.

LOCALIZACIN
Los pases ubicados en las economas avanzadas renen el 20% de la poblacin mundial y se
localizan en los pases de alto rendimiento.
- Norte de Europa.

- Hong Kong.

- frica del Sur.

- Singapur.

- Japn.

- Taiwn.

- Estados Unidos de Norteamrica.

- Corea del Sur.

- Canad.

- Tailandia.

- Zona del Canal de Panam.

- Australia.
- U.R.S.S.

- Malasia.
- Indonesia.

ECONOMAS EN VAS DE DESARROLLO

La escuela institucionalista afirma que una economa no puede ser aislada del resto de una
sociedad, ni siquiera para su observacin; ya que es slo un aspecto de una sociedad que
contiene otras instituciones sociales; de ah que no pueda considerarse el hacer a un lado factores
como los valores individuales y sociales.
Existen bastantes pruebas de que los asuntos econmicos de las economas en vas de desarrollo,
con sus diversos grados de vida para atender a la subsistencia, estn entremezclados con la
estructura de la existencia humana total que se da en esas economas.
En las economas en vas de desarrollo la fijacin de precios y los sistemas de comercializacin no
constituyen un medio activo de ganarse la vida. Hay menos intercambio de productos y servicios
que en las economas avanzadas, los medios de comunicacin y transporte cuentan con pequeas
bolsas de desarrollo, la cantidad de dinero que circula es relativamente insignificante, con todo
esto, algunos habitantes de estas economas son compradores notablemente astutos, excelentes y
expertos empresarios dentro de sus culturas y valores.
Las economas en vas de desarrollo cuentan con sectores econmicos en transicin, debido a que
muchos de stos dependen de las polticas impuestas por el rea de economas avanzadas.
El grado de desarrollo de las naciones lo calculan los economistas tomando en cuenta la
produccin total de cada pas en relacin con el nmero de habitantes del mismo. A este resultado
se le llama produccin per-cpita, ingreso per-cpita o renta per-cpita.
Aunque la situacin econmica de un pas, su P.N.B. e ingreso per-cpita, influyen favorablemente
en el desarrollo humano, para establecer el ndice, se tienen en cuenta una multitud de factores
entre los que estn: La expectativa de la vida, mortalidad infantil, suministro diario de caloras, tasa
de analfabetismo, ndice de desempleo y otros.
CARACTERSTICAS DE LAS ECONOMAS EN VAS DE DESARROLLO
Estas economas se enfrentan a problemas que en su proceso de desarrollo deben vencer a travs
de la acumulacin de capital, con este aspecto terminaran con la carga impositiva, la corrupcin,
con el atraso educativo y con el atraso de los sistemas de comercializacin.
El conjunto de caractersticas que nos ayudan a ubicar a las economas en vas de desarrollo,
dependen de la produccin total de cada pas en relacin con el nmero de habitantes del mundo.
Dependencia de un centralismo industrial.
Penuria de mercados.
Su produccin manufacturera es reducida.
El ingreso fiscal es insuficiente para responder a las exigencias de la poblacin.

Los medios de comunicacin son escasos e insuficientes.

La cantidad monetaria circulante es insuficiente.
La financiacin central tiene importancia relativamente pequea.
La poblacin tiene diversos grados de movilidad.
Elevado ndice de empleo y subempleo.
Penetracin de empresas transnacionales.
LOCALIZACIN GEOGRFICA
Los pases que viven en el rea de las economas en vas de desarrollo representan el 33% de la
poblacin mundial.
- Uruguay

- Brasil

- Senegal

- Chile

- Cuba

- India

- Argentina

- China

- Norte frica

- Venezuela

- Paraguay

- Egipto

- Mxico

- Israel

- Arabia

- Espaa

ECONOMAS ATRASADAS
Las naciones del tercer mundo estn a distintos niveles de desarrollo social, se diferencian unas de
otras por su estructura social, la amplitud y el empuje de la poblacin en el movimiento econmico,
la correlacin de fuerzas de la clase trabajadora, el grado de organizacin. Si a ello se agregan las
particularidades histricas, tnicas y nacionales, las tradiciones culturales y religiosas, adems
como factores la dimensin del territorio, el nmero de habitantes y las condiciones geogrficas,
queda de manifiesto que muchos de los problemas pueden y deben resolverse de manera distinta
en cada pas, en concreto, frica o Asia. Esto se refiere no slo a las cuestiones socioeconmicas,
sino tambin a los diferentes aspectos de la vida poltica y estatal, particularmente a las formas,
mtodos y ritmos del desarrollo social.
No obstante, en el vasto raudal de literatura sobre los pases emergentes, hay pocos trabajos que
sinteticen y expliquen los fenmenos sociales en escala de todo el tercer mundo.
Los conceptos que llevaron a la creacin de esta clasificacin, surgieron en Europa a fines de los
aos cuarenta. Especficamente, el de tercer mundo fue tomado originalmente del francs tiers

mode, como denominacin poltica para designar a los pases no comprometidos ni con el mundo
socialista ni con el mundo libre; hasta 1960 el trmino pas a revestir caractersticas econmicas,
se comenz a usar para pases desprovistos de grandes riquezas.
Al tercer mundo corresponden los pases de bajo crecimiento econmico, escasa influencia
poltica, alta tasa de natalidad, insalubridad, dependencia en la educacin, raqutica alimentacin,
estructura de gobierno dependiente.
CARACTERSTICAS DE LAS ECONOMAS ATRASADAS
Se han buscado otras categoras afines para precisar sobre las economas atrasadas, sin
embargo, el problema en lugar de resolverse se complica ms, ya que cuando se habla del tercer
mundo aparecen los pases satlites o pases perifricos; debido a que el movimiento econmico
de los pases satlites gira en torno de los intereses de las economas avanzadas y al analizar a
los pases perifricos se hace referencia a la situacin de dependencia, los pases en dicha
situacin se desarrollan en la periferia de los pases centrales.
La dependencia es una relacin de subordinacin de los intereses de una nacin. El atraso es un
concepto comparativo en el cual debemos evaluar los distintos rasgos del desarrollo para saber en
que nivel se encuentran. En estas economas viven: los mal alimentados, los mal vestidos, los mal
alojados y el mayor porcentaje de analfabetas.
Produccin manufacturera domstica.
La tecnologa no es propia.
Su comercio es la exportacin de sus materias primas.
Tasa de natalidad muy alta.
El capital proviene del extranjero.
Las comunicaciones y el transporte son escasos.
La poblacin es superior a la produccin.
Su agricultura es de manutencin.
La banca es extranjera.

LOCALIZACIN GEOGRFICA
Las zonas donde se localizan estas economas se encuentran en las latitudes bajas, formadas por
el 47% de la poblacin mundial.
- Centro Amrica.

- Las Guayanas.

- Ecuador.

- frica ( Excluyndose Sudfrica).

- Per.
- Bolivia.

- Asia Sur-oriental.
- Naciones Isleas del lejano Oriente.

- Colombia.

ECONOMAS DEL CUARTO MUNDO

Los economistas y socilogos al realizar sus trabajos de investigacin en la dcada de los setenta,
empezaron a encontrar elementos econmicos, polticos, culturales, tcnicos y sociales que no
correspondan al primer mundo, al segundo, ni al tercer mundo; encontraron que los datos que
estaban emergiendo marcaban la formacin de otra rea geogrfica formada por habitantes con
caractersticas no definidas.
Alvin Toffler, autor de los libros que hablan del cambio (El Cambio del Poder), manifiesta que la
evolucin de la sociedad de seguir con la descomposicin poltica, econmica y cultural, conduce a
la formacin del cuarto mundo.
Los gegrafos William Wood, Joseph E. Schwartzberg y Harm J. De Blij, sostenan que si el tercer
mundo no avanzaba con el ritmo de cambios, llegara para el ao 2000 a la formacin de un
cuarto mundo, pero ya no se esper al dos mil, porque para 1990 se empezaron a presentar las
caractersticas que van dando forma al sistema econmico del cuarto mundo.
George J. Demko dice que se necesitan categoras ms lgicas, que correspondan a los niveles
econmicos y de desarrollo de las naciones, que el mundo como tal, es demasiado cambiante, que
aunque parezca extrao, la guerra fra cre una relativa estabilidad, que condujo al
desmembramiento de los pases y de sus economas, como sucede en Europa Oriental.
Demko advierte que la fiebre del separatismo se est extendiendo por el mundo, que esto no es
ms que la locura del nacionalismo largamente reprimido, que ahora resurge como un conjunto de
fuerzas desintegradoras que son demasiado independientes entre s, demasiado implacables y
demasiado intransigentes.

El espritu separatista de los escoceses, que se haba manifestado espordicamente desde que su
pas ratific un tratado de unin con Inglaterra, se ha levantado de pronto entre ellos, bajo la
direccin del Partido Nacional Escocs; por otra parte, las quince repblicas que integraban la
Unin Sovitica se han convertido en otros pases independientes, incluso dentro de la misma
Rusia hay quince grupos nacionales de pensamiento independentista, como los trtaros que
aspiran a lograr su determinacin poltica o posiblemente la soberana total. Checoslovaquia
cambi su nombre oficial por el de Repblica Federativa Checa y Eslovaca y termin por dividirse
en dos Estados independientes: Repblica Checa y Eslovaquia; esto sucede tambin con Somalia
y Sudn, en frica, regin donde se localizan las ms antiguas naciones del llamado tercer mundo,
las bien establecidas fronteras coloniales se desdibujan ahora como si su origen hubiera perdido
toda legitimidad.
La guerra del Golfo Prsico (1991), sirvi para que la atencin mundial se centrara en el problema
Kurdo, la difcil situacin que est pasando este pueblo que constituye uno de los grupos mayores
entre los hombres sin pas, est dando a luz al hasta ahora invisible cuarto mundo.
El cuarto mundo est formado por millones de habitantes que pertenecen a una estimacin de
5,000 comunidades que buscan su autonoma, muchas de las cuales tienen siglos de existencia y
estn siguiendo los pasos de las economas que ya hemos analizado.
El primer mundo lucha contra la inflacin, el terrorismo, la contaminacin ambiental, el crimen, las
drogas y por conseguir la paz.
El segundo est integrado por pases que estn en proceso de democratizacin.
Las economas atrasadas (tercer mundo), estn experimentando una ola de cambios democrticos
y dejando atrs un pasado de caudillos y dictadores que han manejado estos pueblos a travs de
una brutal represin.
El cuarto mundo es una economa que est emergiendo de las sombras, que necesita ser
reconocida, identificada y situada en la geografa mundial. Los millones de habitantes del cuarto
mundo viven en naciones sin frontera ni gobierno reconocido, respaldados por lenguas y culturas
genuinas que se ven obligados a permanecer bajo el control poltico de 170 naciones-estado.
El trmino nacin se torna confuso al ser analizado en el cuarto mundo. Segn el diccionario
Larousse, nacin es una sociedad natural de hombres a los que la unidad de territorio, de origen,
de historia, de lengua y de cultura, inclina a la comunidad de vida y crea la conciencia de un
destino comn.
El consenso levantado estima que aproximadamente el 75% de todas las guerras y levantamientos
armados de nuestro mundo actual, se producen en las economas del cuarto mundo, en muchas
naciones la lucha se produce entre el tercer y cuarto mundos; por ejemplo, la guerra ms larga de
frica ha sido una sangrienta campaa que por cerca de treinta aos ha ocupado a los
recesionistas en Eritrea, provincia situada en el extremo norte de Etiopa.
Otra huella muy visible de este mundo invisible es el problema de los refugiados. La mayor parte
de los ms de 20 millones de refugiados que existen en todo el mundo, es el legado dejado por los
conflictos de las naciones del cuarto mundo. Un ejemplo que ilustra esta situacin es el del pueblo

Kurdo, donde 20 millones de personas estn actualmente repartidas en cinco Estados: Iraq,
Turqua, Siria y algunos territorios que ocup la Unin Sovitica. Si nos dejramos conducir por el
nmero de habitantes, esa nacin tendra ms derecho a existir que las tres cuartas partes de las
naciones que son actualmente Estados miembros de las Naciones Unidas, porque ellos tienen
menos de 20 millones de poblacin, caso especial el de Grecia, cuna de la civilizacin occidental,
que slo tiene 20 millones de poblacin en su territorio.
Bernard O. Nietschmann profesor de la Universidad de California, afirma que los Kurdos nunca
sern Iraques, porque ellos tienen una identidad totalmente diferente. En su lucha contra Iraq, los
Kurdos exigen el reconocimiento de su lengua y cultura, obtener el control administrativo de las
tres provincias norteas donde vive la mayora de su pueblo y tener acceso a una buena parte de
las ganancias provenientes de los pozos petroleros cercanos de Kirkur.
Los pueblos autnomos han sido reducidos a islas dentro de un mar de Estados modernos, acierta
Nietschmann; encontrando que esos pueblos sin Estado se localizan casi en todos los continentes.
LOCALIZACIN GEOGRFICA

Palestinos que viven en el Medio Oriente.

Los Vascos en Espaa.

Las tribus indias a lo largo de Amrica.

Los Zhuang en China.

Los Tamiles en Sri Lanka.

En Zaire los semi-nmadas.

En Australia los aborgenes.

El cuarto mundo lucha por ser reconocido. Nietschmann afirma que en su bsqueda de
independencia, no todos estos pueblos quieren convertirse en Estados separados; muchos
persiguen solamente cierto grado de autonoma sobre sus tierras de origen, las estructuras
polticas y los recursos; cierta autonoma que les permita vivir como naciones aunque sigan
formando parte de otros pases soberanos.
Primera Unidad
EJERCICIO
A.- ESCRIBIR SOBRE LA LNEA, LA LETRA QUE CONTESTA LA PREGUNTA.
_____ Tiene altos niveles de consumo percpita.

D) ECONOMAS ATRASADAS

_____ Penuria de mercado.

_____ Su comercio es la explotacin de sus materias primas.
_____ Su P.N.B. es alto.

P) ECONOMAS
AVANZADAS

_____ Vive el 20 % de la poblacin mundial.

_____ No cuenta con tecnologa propia.

G) ECONOMAS EN VAS
DE DESARROLLO

_____ Vive el 45% de la poblacin del mundo.

_____ Existen pocos centros de intercambio comercial.
_____ Su industria no est dispersa.
_____ Su produccin es manufacturera.
_____ Mantiene equilibrada la produccin y la poblacin.
_____ Su economa est en proceso de transicin.
_____ Economa que depende de un centralismo industrial.
_____ Su tasa de rentabilidad es alta.
_____ Economa con escasez de capital para su desarrollo.

B.- ESCRIBIR LA DEFINICIN DE LOS SIGUIENTES CONCEPTOS:

1.- Sistema Econmico.

2.- Economa de Mercado.
3.- Economa de Planificacin Central.
4.- Economa Cooperativista.
5.- Economa Mixta.

SEGUNDA UNIDAD

ESQUEMA ECONMICO GENERAL

ESQUEMA ECONMICO GENERAL

El desarrollo histrico del pensamiento econmico ha sufrido, con frecuencia, los perjuicios
ocasionados por una subvaloracin, explcita o implcita, de su significacin. La juventud de la
ciencia econmica explica, por lo menos, la propensin a descuidar el pasado e incluso a ignorarlo.
Esto no es nuevo ya que desde los primeros clsicos se advierten manifestaciones ingenuas ante
la aparicin de doctrinas y teoras nuevas.
La ciencia econmica naci y ha crecido a impulsos de la urgencia y de la necesidad; la actitud
estrictamente cientfica que aspira a saber por el saber mismo, se ha desarrollado muchas veces a
precario de las presiones irresistibles de cada momento.
Los conocimientos econmicos han sido utilizados, antes y ahora, para sostener posiciones en
pugna dentro del amplio cauce de la vida social; son conceptos que deben unir la especulacin
terica y la aplicacin prctica, muchas veces han sido construidos hipotticamente y a marchas
forzadas, sin respetar las reglas de conducta que han conseguido imponer otras ciencias
experimentales.
El problema no debe su origen a quienes viven extramuros de la Ciencia Econmica. El
economista ha querido afirmar su posicin como protagonista de la ordenacin de la sociedad;
para ello no ha vacilado en suprimir la presentacin vacilante que en la mayora de los casos viene
obligada por el estado de los conocimientos positivos.
Las escuelas econmicas constituyen una excelente ejemplificacin del problema de la economa,
manifestndose en una lucha continua por la hegemona en el campo de la ciencia, casi siempre
seguida en el rea de las decisiones econmico-sociales.

Las escuelas econmicas se han presentado como depositarias de los conocimientos de la

economa a travs del tiempo y el espacio, surgiendo del pasado las distintas corrientes que
prevalecen hasta nuestros das, con la intencin de que los conocimientos existentes nos
conduzcan a solidificar las bases econmicas.
ESCUELA GRIEGA
ARISTTELES Y PLATN.- La corriente del pensamiento griego ms importante para la economa
emana de Aristteles, de Platn, de los Estoicos y de los Epicreos.
La contribucin de Aristteles en el campo econmico es grande, fue el primero que reconoci que
haba en la actividad econmica del hombre un problema interesante en s mismo; defini a la
economa como la ciencia de la riqueza, estableci las bases de una teora del valor y del precio,
reconoci lo importante que era distinguir entre valor de uso y valor de cambio; la Crematstica la
funda sobre el hecho de la necesidad y llega, con ello, a una teora subjetiva del valor econmico y
del precio, aunque la subordina a exigencias morales. Ello lo condujo a sus proposiciones clsicas
referente a la esencia y al papel del dinero como medio de cambio y medida del valor; distingui
con precisin el dinero de la riqueza, tena una idea primitiva de la produccin; dio origen a las
discusiones referentes a las instituciones sociales: propiedad privada y esclavitud, por ltimo puso
los cimientos de la Sociologa.
PLATN.- En la obra de este escritor no hay ni concepto preciso de naturaleza econmica ni
anlisis terico seguido. Su finalidad no es explicar los problemas planteados por la Economa,
sino elaborar una constitucin econmica, conforme a sus principios ticos y las relaciones que
rigen su estado ideal. Sus explicaciones referentes a la divisin del trabajo, a las que siempre hace
referencia, no demuestran en modo alguno que tuviera una visin penetrante de los fenmenos
econmicos.
EDAD MEDIA
En la Escolstica encontramos la continuacin del pensamiento econmico especulativo,
oponindose este trmino a las ideas populares. Este pensamiento aparece tan estrechamente
vinculado a Aristteles como a Marx y a Ricardo. Si bien la casustica moral es la finalidad que se
persigue, hay que comprender que los casos discutidos y los mandamientos religiosos no son, a
menudo, ms que la forma exterior de investigaciones objetivas.
Las investigaciones econmicas con frecuencia son escasas, sobre todo cuando se trata de
cuestiones econmicas y el valor de las discusiones escolsticas no parece muy grande en este
campo. Relacionadas con la cuestin moral del justo precio, se encuentran en ellas las premisas
de una teora de los precios de cierta importancia, ante todo en Alberto Magno. Este autor intent
precisar el pensamiento de Aristteles sobre el precio, afirmando que las cantidades de labores si
fueran iguales en los bienes a intercambiar, seran un ndice ideal de las relaciones de intercambio.
Entre los pensadores de la Edad Media se encuentra Santo Toms de Aquino; aportando pocos
conocimientos al terreno econmico, determinando que la escolstica es la filosofa que trata de
conciliar la fe con la razn.
Buridan, en la primera mitad del siglo XIV condujo a una teora monetaria que, desarrollada por
Nicols de Oresme, constituye una primera aportacin econmica. Su idea base era fundar el valor
del dinero en el valor de uso del metal, no desapareci ya de nuestra ciencia. Esta tendencia
alcanz su punto culminante con Gabriel Biel a finales del XV, al que se considera como punto final
del perodo escolstico.

Un caso especial de la teora escolstica del precio fue la del inters; al buscar una base terica
sobre los prstamos en dinero. Esta teora se mantuvo hasta el siglo XVIII, por lo que no es posible
hablar de los dems trabajos de esta escuela. El conjunto del pensamiento escolstico, se
desprende de una concepcin generalmente econmica.
CORRIENTE MERCANTILISTA
La doctrina del mercantilismo, sent las bases para las polticas proteccionistas de los estados
nacientes, y as se fue levantando una muralla arancelaria que obstruye el comercio libre entre las
naciones.
El mercantilismo tiene que interpretarse a la luz de los fines que se perseguan. Las doctrinas
mercantilistas no fueron un sistema econmico propiamente dicho, sino un conjunto de normas
econmicas inarticuladas de la actividad econmica; el fin del mercantilismo era la consolidacin
del poder poltico sobre bases econmicas, el medio para lograr el fin era la promocin del ms
alto nivel de riqueza nacional.
Para los mercantilistas la riqueza nacional consisti en la cantidad de metales preciosos que
poseyera la nacin. Por esto, las medidas mercantiles iban dirigidas a promover toda actividad
comercial que produjera una entrada de metales preciosos a la nacin y limitar toda actividad que
condujera a la salida.
La poltica intervencionista del Estado en lo que respecta al comercio con las dems naciones,
tena como base terica el principio de una balanza comercial favorable; ya que toda exportacin
conduca a una entrada de metales preciosos y toda importacin a una salida, la riqueza nacional
se incrementaba cuando se exportaba ms de lo que se importaba. Cuando el valor de las
exportaciones de mercaderas y servicios exceda el valor de las importaciones, el pas tena una
balanza comercial favorable.
La siguiente fase del desarrollo mercantilista se refiere al fomento de las empresas industriales
nacionales existentes que no tenan carcter monoplico.
Forman parte de la corriente mercantilista los pensadores: J. Bodino, G. Malynes, E. Misselden, A.
Serra y T. Mun.
FUNDADORES DE LA ECONOMA POLTICA
Los escritores que desarrollan sus ideas en este perodo reciben el nombre de fundadores de la
economa poltica y representan la transicin entre el mercantilismo y la economa clsica.
Corresponden a este perodo: William Petty, John Locke, Dudley North, John Law, David Hume,
Ricardo Cantilln, Tomas Hobbes y James Stuart.
El economista ms importante del siglo XVII es William Petty; su obra ms importante se llama
Aritmtica Poltica y se le considera el fundador de la Economa Poltica, afirma que una cosa vale
igual a otra si se ha producido en igual nmero de das. Petty dio importancia fundamental al
trabajo.

La concepcin grandiosa del conjunto comercial que forman todas las naciones; la idea clara que
no existen ramas del comercio perjudiciales, en el sentido antiguo; que las fijaciones de precios,
por va de autoridad, son ineficaces, perjudiciales para todos los interesados, que la circulacin
monetaria se regula por s misma cuando hay libertad de acuacin; todo esto se encuentra en la
obra de Dudley North.
David Hume prosigui ms tarde esta gran obra al lado de otros como B. Massie en su trabajo La
Tasa Natural del Inters.
Las investigaciones que sobresalen por su importancia fueron realizadas por R. Cantilln en su
escrito Ensayo sobre la Naturaleza del Comercio en General, el cual debe ser considerado como
el primer estudio profundo y sistemtico de la Economa Poltica en su conjunto.
Al terminar el siglo XVII y durante el siglo XVIII se desarrolla el capitalismo industrial, que es la
base del capitalismo que vivimos. El avance del capitalismo industrial trae consigo la evolucin de
las ideas econmicas, como sucede con John Law al afirmar que nada tena un valor si no es por
el uso que uno le da, por lo que se le considera fundador de una teora subjetiva del valor, con
especial referencia al valor del dinero.
James Stuart analiza el desarrollo del capitalismo y determina con claridad la diferencia entre valor
de uso y valor de cambio. Los trabajos de Tomas Hobbes tienen pocas repercusiones en las
doctrinas econmicas, pero s se le reconoce ser el principal terico del absolutismo monrquico.
Los conocimientos de los dems representantes de esta etapa econmica no guardan la
importancia requerida, pero incursionan en otros aspectos muy interesantes, particularmente
Graunt, Davenant y Gregory King. Este ltimo formul la ley King, en la cual intent determinar la
relacin entre el precio y la cantidad ofrecida del bien.

ESCUELA FISICRATA
Nuestra ciencia tiene su origen, a semejanza de todas las dems, en investigaciones particulares
de fenmenos dignos de atencin que plantean problemas, incluso para los profanos.
Fueron los Fisicratas, quienes abrieron la brecha decisiva por la que haba de pasar todo el
proceso terico, ello gracias a su descubrimiento del ciclo econmico que ofrecieron un esquema
conceptual.
La institucin fisicrata surge en el siglo XVIII; es a juicio de algunos autores la precursora de la
economa moderna. Esta escuela considera a la agricultura como la nica actividad productiva que
genera la riqueza de una nacin, se dice que es productiva porque da un producto neto, y a la
industria, al comercio, a los servicios, no les considera importancia alguna por carecer de
capacidad productiva, esto en base a su concepcin materialista de la riqueza.
Los fisicratas fueron los primeros en dirigir su atencin sobre el aspecto interior de la corriente de
bienes y su auto-renovacin contina en el seno de la sociedad. Al mismo tiempo, formaron la
primera escuela econmica, ya que para ello deba de partirse de una visin de conjunto.

Con Francois Quesnay se encuentran todas las ideas esenciales y, al mismo tiempo, toda la
energa del jefe, estas ideas las obtuvo de s mismo en una medida mayor que cualquier otro
economista; fue uno de los pensadores ms originales entre los grandes economistas; en su obra
La Tabla Econmica, deja la exposicin sistemtica de sus concepciones fundamentales.
Los discpulos de Quesnay trataron de explicar el profundo contenido de la Tabla Econmica,
sobresaliendo entre ellos Le Trosne, Baudeau, Mercier de la Riviera, Dupont de Nemours.
Mirabeau el viejo, a la muerte de Quesnay se convierte en el jefe del grupo.
La reflexin sobre la forma de la Distribucin de la Riqueza, es el tratado econmico donde Turgot
expone las ideas que prevalecen en los Fisicratas. Entre los conocimientos ms importantes de
los Fisicratas destacan: la creacin de un excedente llamado producto neto, la divisin del trabajo
en dos categoras: trabajo productivo e improductivo y la elaboracin de una teora del precio
basada en el costo de produccin.
En Inglaterra hubo tambin un pequeo grupo de escritores fisicratas, pero existe algo mucho
ms importante, la influencia que los Fisicratas ejercieron sobre A. Smith y sobre una serie de
autores posteriores entre los que se cuenta a Carlos Marx.
ESCUELA CLSICA
Se designa bajo el nombre economista clsico a los economistas ingleses, durante el perodo que
va desde la Riqueza de las Naciones, publicada por A. Smith en 1776, a la de los Principios de J.
S. Mill, en 1848. Los primeros veinte aos de esta poca no estn marcados por ningn progreso;
es un tiempo de descanso. Despus se produce una ascensin vertiginosa que llega a su punto
culminante con los Principios de Ricardo en 1817. Durante diez a quince aos la discusin se
mantiene en la forma y en el fondo al nivel alcanzado, luego se hace ms evidente a falta de
impulso creador; ms tarde se presenta una recuperacin temporal despus de la obra de J. S.
Mill.
En los ltimos aos del siglo XVIII se dieron unos cambios que llegaron a modificar las relaciones
econmicas del mundo capitalista y consecuentemente las doctrinas econmicas fueron
evolucionando en la bsqueda de explicaciones a los nuevos fenmenos que se desarrollaban,
tales como: el avance de la Revolucin Industrial que modific radicalmente la forma de produccin
con la invencin y desarrollo de la maquinaria; la Independencia de Estados Unidos de Amrica,
que cambi las relaciones tradicionales del Colonialismo, y la Revolucin Francesa.
Estos acontecimientos hicieron que el capitalismo comercial del mercantilismo, evolucionara hasta
convertirse en un capitalismo industrial; esto dio lugar al surgimiento de economistas que
desarrollaron una doctrina econmica basada en el anlisis econmico.
Los protagonistas de este perodo son las teoras y no las personas. Slo para marcar un camino
van a citarse los nombres de los economistas que por sus aportaciones a la economa
sobresalieron en esta poca.
ADAM SMITH.- Su principal contribucin fue el desarrollo del primer modelo de economa de
mercado, que tena consistencia lgica, adems ofreca ciertas posibilidades de prediccin. Estos
conocimientos se escribieron durante el mercantilismo, cuando las opiniones ms importantes de la
economa, equiparaban la riqueza con el oro y sealaban la concesin por el gobierno central;
estas opiniones eran radicales. Smith hizo hincapi en definir la riqueza, en lugar de equiparar la
riqueza al oro, afirm que el dorado metal slo es valioso como medio de intercambio y depsito de
valor, pero, en s mismo carece de l; llegando a concluir que las verdaderas fuentes de la riqueza

son slo los bienes y los servicios. Despus seal que la riqueza debe ser para todos, no slo
para los privilegiados, y mostr como debera funcionar ese sistema.
La Riqueza de las Naciones es la obra principal de A. Smith, publicada en 1776, en este libro
sobresalen los conocimientos: filosofa naturalista, dice que la ley natural es superior a la ley
humana; afirma que la economa est regulada por una mano invisible y que el Estado no debe
intervenir en los aspectos econmicos; recomienda que el Estado aplique la filosofa poltica del
laissez faire y el laissez passer; el equilibrio natural se consigue en la sociedad porque cada
individuo al buscar su beneficio, ayuda a los dems; encontr que los intereses personales
coinciden con los generales, piensa que el sistema es armnico y que la divisin del trabajo
conduce al aumento de la productividad; la teora del valor habla del valor de uso y del valor de
cambio; formula la teora de la renta diferencial antes de Ricardo y desarrolla una teora del capital.
Adam Smith debe mucho de estas ideas a Hume y a Harris.
La Riqueza de las Naciones de Adam Smith tiene, como fundamento, una parte de sus cursos de
filosofa moral, profesados en 1751 a 1764 en la Universidad de Glasgow; los de su profesor
Hutcheson lo inspiraron hasta en su forma exterior. Smith fue a Francia en 1764 con un sistema
casi terminado, ah entr en relacin con los Fisicratas y durante algunos aos logr integrar su
propio sistema de ideas fisiocrticas esenciales, de tal manera que su marco se desbord y el
equilibrio de su obra sufri con ello de forma lamentable.
El sucesor ms importante de Smith, quien realmente le super en una direccin determinada,
buena o mala, es David Ricardo; a su lado hay que citar a E. West con su libro Ensayo en la
Aplicacin del Capital a la Tierra en 1815, y a otros contemporneos que estaban en la misma
lnea de pensamiento. A. Smith, D. Ricardo y John Stuart Mill elaboraron la Teora Clsica del
Comercio Internacional en 1776.
DAVID RICARDO.- Ricardo hizo escuela, sin embargo, sus partidarios incondicionales no formaron
corriente alguna, incluso en Inglaterra. En el continente y en Amrica su influencia fue siempre
reducida. Dos hombres se consideraron sus discpulos, en la acepcin ms completa de la palabra:
James Mill y su obra titulada Elementos de la Poltica Econmica, el otro Mc Culloch que escribi
Principios de Poltica Econmica.

Su trabajo de investigacin lo condujo a llevar ms adelante las aportaciones econmicas de

Smith. Su principal obra es Principios de Economa Poltica y su Tributacin, donde desarrolla sus
primeras ideas acerca de la teora del valor y la distribucin. David Ricardo fue amigo y crtico de
R. Malthus, tambin realiz una contribucin al desarrollo de la doctrina econmica, enfrentndose
al razonamiento de Adam Smith. Su posicin que condujo a defender la libertad de comercio entre
las naciones, es la siguiente: en una economa capitalista existen tres clases econmicas bsicas,
cuyos intereses no siempre coinciden, stas son: los propietarios terratenientes, los capitalistas y
los trabajadores.
Las ideas ms sobresalientes del trabajo econmico de D. Ricardo son: la teora de los costos
comparativos, la teora cuantitativa del dinero, tena la idea de que la Economa Poltica debe
determinar las leyes que rigen la distribucin de la riqueza entre las clases que contribuyen a
formarlas, la teora Ricardiana considera el trabajo como mercanca y afirma que el trabajo es
mercanca. Ricardo sirvi de inspiracin a Karl Marx y a Karl Rodbertus; a Marx se le considera un
continuador de los trabajos de Ricardo al considerar que el precio de un bien lo da el tiempo que se
lleva la elaboracin del propio bien.

ROBERTO MALTHUS.- Estudi en la Universidad de Cambridge y en 1788 recibi las rdenes

sacerdotales. Diez aos despus public en forma annima su libro titulado Ensayo sobre el
Origen de la Poblacin y sus efectos en el Progreso Futuro de la Sociedad, con observaciones
sobre las especulaciones de Mr. Godwin, M. Condorce, y otros autores, Malthus firm su obra en
subsecuentes ediciones, Keynes al referirse a este libro lo llam una obra de genio juvenil. El
Ensayo sobre el Principio de la Poblacin, contiene la afirmacin de que la poblacin creca
geomtricamente y la produccin aritmticamente; concluyendo que estaba cerca el momento en
que la poblacin morira por inanicin. Este pensamiento para su tiempo (1817) era aceptado, para
el futuro la idea no tena validez debido al desarrollo de la Ciencia y la tecnologa. Su obra ms
importante, fruto de su madurez, fue Principios de Economa Poltica. Del crecimiento de la
poblacin y del crecimiento de la produccin se puede hacer la siguiente presentacin:
Crece la poblacin geomtricamente

16

32

64

128

256

Crece la produccin aritmticamente

El principio del crecimiento poblacional de Malthus ha ejercido gran influencia en la discusin de

los problemas econmicos de los pases en vas de desarrollo, y ha promovido el resurgimiento de
medidas encaminadas al control del crecimiento poblacional por medios artificiales. La
consideracin del problema poblacional en nuestros das, especialmente con respecto a los pases
de economas en vas de desarrollo, de economas del tercer y cuarto mundos, que giran en torno
a una doctrina neomalthusiana. El neomalthusianismo postula la regulacin del crecimiento
demogrfico mediante el control de la natalidad por medios artificiales.
En 1805 Roberto Malthus fue nombrado profesor de Historia Moderna y de Economa Poltica del
East India College. Malthus fue el primer profesor de Economa Poltica en Inglaterra; como dato
complementario de cierto inters, cabe informar que en 1822 se estableci por vez primera en
Mxico la ctedra de Economa Poltica y Derecho Constitucional en el Colegio San Ildefonso.
Malthus fue uno de los fundadores del Club de Economa Poltica, que todava existe en Londres,
as como tambin de la Real Sociedad de Estadstica. Malthus escriba en los momentos en que
Inglaterra trataba de combatir la pobreza extrema de las clases trabajadoras mediante las famosas
Leyes de los Pobres. Estas leyes iban dirigidas a lograr una distribucin ms equitativa de la
riqueza.

JOHN STUART MILL.- Su padre, James Mill, lo sujet desde la primera infancia a un trabajo
intelectual excesivo y en oposicin a los principios ms elementales de la Pedagoga moderna. A
los catorce aos saba Economa Poltica y nociones de Filosofa; a los diecisis aos comenz a
escribir en peridicos y revistas sobre temas econmicos, polticos, sociales y filosficos. En 1844
escribi Ensayo Sobre Alguna Cuestin Inestable de Economa Poltica y otras obras que le
dieron prestigio hasta nuestros das. Sus actividades e investigaciones realizadas le dan el
calificativo de reformador social. La obra de J. S. Mill se divide en cinco grandes libros: La
Produccin, la distribucin, el cambio, Influencia del progreso de la sociedad sobre la produccin y
la distribucin, y sobre la influencia del gobierno. A juicio de los escritores sobre temas
econmicos, los Principios de Economa Poltica, fueron desde su publicacin y durante varios
lustros el mejor tratado sobre la materia desde el punto de vista didctico. En las ideas de J. S. Mill
se advierte la influencia de dos corrientes opuestas: la de Smith, Ricardo y Malthus por una parte y
la de Saint-Simn y Fournier por la otra.
Heric Roll escribe en su historia de las doctrinas econmicas: para muchas generaciones de
estudiantes, sus Principios de Economa Poltica con algunas de sus aplicaciones a la Filosofa

Social, fueron la Biblia indiscutida de la doctrina econmica. Representaba la sntesis final de la

teora clsica y de los perfeccionamientos introducidos por los escritores postricardianos. La
aparicin de la escuela marginal en el ltimo cuarto del siglo, desaloj a J. S. Mill. La economa de
los clsicos, alcanz su importancia en el momento que sus conocimientos descubrieron el valor de
uso y valor de cambio y adems demostrar que los bienes y los servicios tienen capacidad de
satisfacer una necesidad. Determinndose que la economa clsica es objetiva.
ESCUELA NEOCLSICA
Mientras las grandes corrientes del pensamiento econmico giraban alrededor de los
conocimientos de los clsicos, del mtodo histrico y de la crtica socialista, el anlisis econmico
de mitad del siglo XIX, se enriqueca con el avance de la teora marginalista. La historia del
pensamiento econmico afirma que el iniciador de la corriente neoclsica es Herman H. Gossen,
quien estudiaba las leyes de la conducta humana, apoyado en el utilitarismo, el consumo del
individuo, con una base de conocimientos matemticos. Los escritores neoclsicos fueron
presentndose casi al mismo tiempo, como son: William Stanley Jevons, C. Menger, Leon Walras,
E. Von Bohm-Bawerk, fundadores de las principales escuelas de la utilidad marginal.
En el perodo neoclsico destacan por sus estudios las escuelas: Austraca, representada por C.
Menger, F. Von Wieser y E. Von Bohm-Bawerk; la Inglesa, sostenida por W. Stanley y Alfred
Marshall; la escuela matemtica (conocida como de Lausana) donde Len Walras y Wilfredo
Pareto, dedicaron sus trabajos de investigacin a la demostracin del valor subjetivo de las cosas
que satisfacen la necesidad. Carl Menger, F. Von Wieser y E. Von Bohm-Bawerk, causaron una
revolucin en medio de la solemnidad del anlisis econmico, al considerar que la economa
debera partir del estudio de las necesidades humanas y de las leyes que determinan la utilizacin
de los recursos disponibles para satisfacerlas.
La revolucin marginalista trat de analizar las caractersticas subjetivas de la escala de
preferencias individuales, de las necesidades humanas y de la actividad econmica desarrollada
para cubrirlas. En el estudio del valor, los que profesaban las ideas marginalistas fueron
revolucionarios. El valor de los bienes econmicos adquiri nueva dimensin en la escuela
Austriaca. Contrariando a Marx, Jevons consideraba que el valor del trabajo deba ser determinado
por el valor del producto y no el valor del producto por el valor del trabajo. En su Teora de
Economa Poltica Jevons escribi que el trabajo una vez hecho, no tiene influencia alguna sobre
el valor futuro de cualquier artculo, es decir, est hecho y olvidado para siempre.
La escuela Austriaca (1840-1926) volvi a tomar el camino de la investigacin y reconstruccin del
anlisis de la actividad econmica, estudiando las escalas de las preferencias de un individuo por
diferentes bienes, el encuentro de tales escalas con limitaciones que la naturaleza impone a las
necesidades y la confrontacin mutua de las escalas de preferencias de los agentes del
movimiento de la economa. F. Von Wieser y C. Menger, desarrollaron nuevas ideas acerca de la
corriente de produccin y de la participacin del Estado en el movimiento econmico. BohmBawerk tambin dedic tiempo al estudio de la teora del inters dentro del rea marginalista,
incorpor definitivamente la variable tiempo a la teora econmica. Los forjadores de la escuela
marginalista, se propusieron revisar casi todo el anlisis econmico con base en los nuevos
modelos tericos, a partir de concepciones revolucionarias acerca del valor, de la utilidad, del
trabajo, de la produccin, de la escasez, de la formacin de los costos y de los precios.
Las contribuciones tericas ms sobresalientes de la escuela neoclsica son: el desarrollo de la
teora subjetiva del valor, el desarrollo del anlisis del equilibrio parcial, el desarrollo de la teora del
bienestar, la que demuestra que al aumentarse la utilidad, cada individuo logra mayor bienestar; el
desarrollo de una teora de la produccin fundamentada en la maximizacin de ganancias y en la
maximizacin de los costos; crearon la teora Psicolgica de la utilidad marginal, determinan la
diferencia entre economa pura y economa aplicada; lograron el concepto de elasticidad; hablan

de la competencia perfecta y sus caractersticas; introdujeron la teora de la competencia

imperfecta; introducen el anlisis matemtico en los procesos econmicos y manejan las curvas de
indiferencia y de preferencia.
Los avances tericos de los escritores de la escuela marginalista, analizados a la luz de la tradicin
clsica, fueron tomados de nuevo al final del siglo XIX y las primeras dcadas del actual, por Alfred
Marshall, destacado profesor de la Universidad de Cambridge; la base fundamental del
pensamiento de Marshall est contenido en su obra Principios de Economa. En este trabajo
desarroll la llamada Sntesis Neoclsica cuyo mrito principal fue el de consolidar todo el
pensamiento liberal de los siglos XVIII y XIX, con el objeto de demostrar con los recursos tericos
del clasicismo y del marginalismo, en qu forma el libre funcionamiento de las economas de
mercado garantizara la ptima utilizacin de los recursos de la produccin disponibles.
JOHN MAYNARD KEYNES.- El economista ms importante de la primera mitad del siglo XX fue
John Maynard Keynes, escritor ingls educado en Eton y en Kings College de Cambridge; naci
en 1883, exactamente en el ao que muri Karl Marx, el economista ms importante del siglo XIX.
Keynes fue alumno de Alfred Marshall en la Universidad de Cambridge, su primera obra La
moneda corriente de Amrica y sus recursos financieros trataba de problemas monetarios, se
public en 1913. Marx fue el profeta intelectual del capitalismo como un sistema autodestructivo; J.
M. Keynes fue ingeniero del capitalismo restaurado.
Para algunos pensadores las doctrinas de Keynes son peligrosas y subversivas como las de Marx,
la diferencia se marca al encontrarse que Keynes se opona por completo al pensamiento Marxista
y estaba de acuerdo en apoyar y mejorar al capitalismo.
La fundamentacin de la desconfianza hacia Keynes es porque ningn otro economista es el
dueo de la idea de la existencia de una economa mixta, en la cual el gobierno juega un papel
determinante. Para muchos pensadores de la poca, todas las actividades del gobierno se
consideran sospechosas cuando menos y en el peor de los casos, dainas. Por eso para algunos
el nombre de Keynes est desacreditado, pero a pesar de todo sigue siendo uno de los grandes
innovadores del pensamiento econmico, un economista que debe ser clasificado junto con Smith
y Marx como uno de los ms influyentes que ha producido la economa.
La personalidad de Keynes como el economista ms sobresaliente, se debe al impacto que tuvo su
teora al intentar demostrar a los economistas y al pblico en general, que el sistema econmico
poda encontrarse en equilibrio con un gran volumen de recursos no utilizados. Las corrientes de
economistas anteriores tendieron a especializarse en la distribucin del producto nacional y no en
los determinantes de su tamao, en gran parte, debido al supuesto implcito de que el desempleo
creara las mismas fuerzas que la destruiran. El resultado fue que los estudios de las fluctuaciones
econmicas resultaron estar separados de la corriente principal del pensamiento econmico.
Los grandes economistas fueron producto de su poca: Smith, la voz del capitalismo optimista e
incipiente; Marx, el vocero de las vctimas de su ms sombro perodo industrial; Keynes, el
producto de un tiempo an posterior a la gran depresin.
La depresin golpe muy fuerte a Estados Unidos. La mitad del valor de la produccin
desapareci; una cuarta parte de la fuerza laboral perdi su trabajo; ms de un milln de familias
de las ciudades se encontraron con sus hipotecas vencidas y perdieron sus casas y se perdieron
nueve millones de cuentas de ahorros cuando cerraron los bancos.
En este ambiente de consternacin la obra de Keynes Teora General del Empleo, el Inters y el
Dinero. Un libro ms tcnico que La Riqueza de las Naciones o El Capital, pero contena un

mensaje central que era fcil de comprender. Afirmaba Keynes que el nivel global de la actividad
econmica en un sistema capitalista, dependa del deseo de sus empresarios de realizar
inversiones de capital. Pero este deseo se obstrua a veces y haca difcil o imposible la
acumulacin de capital; en el modelo de Smith se manifiesta la posibilidad de que los salarios
aumenten demasiado rpido y la Teora de Marx seala dificultades en cada etapa del proceso
general.
En el planteamiento de Smith la creciente oferta de jvenes trabajadores mantendra controlados
los salarios. Segn la concepcin de Marx cada crisis presentara a los empresarios sobrevivientes
nuevas oportunidades de resumir su bsqueda de utilidades. Para Keynes el diagnstico era ms
severo: mostr que un sistema de mercado podra llegar a su posicin de equilibrio con
desempleo, una especie de estado de estanflacin permanente, a pesar de la presencia de
desempleados y equipo industrial ocioso. La importancia revolucionaria de la teora de Keynes era
que, segn l, no exista la propiedad de autoconservacin en el sistema de mercado que
mantuviera el crecimiento del capitalismo. Roy Harrod es el discpulo ms importante de Keynes y
el bigrafo que escribi su vida y defendi su obra.
ESCUELA MONETARISTA
La figura ms representativa de la Escuela Neoclsica de Chicago es Milton Friedman, Premio
Nobel en 1976, quien se hizo mundialmente famoso por su documental de televisin Libre para
escoger y la adopcin de muchos gobiernos de su doctrina monetarista. Adems ha influido
profundamente en los medios acadmicos con numerosos libros y artculos originales sobre el
tema. Opositor decidido de la economa Keynesiana, conmovi a los economistas con la Teora de
la Gran Depresin de los aos 30, la cual se debi a polticas monetarias equivocadas del Sistema
Federal de Reserva.
Milton Friedman plantea que para impedir la inflacin, debe sostenerse un nivel mnimo de
desocupacin. La inflacin en los precios es para Friedman el resultado de la inflacin en los
salarios. Asegura que una vez que los obreros comienzan, cualquier intento del gobierno por
reducir la desocupacin mediante polticas fiscales expansionistas slo produce aumentos en los
salarios nominales, sin afectar el nivel de desocupacin.
Afirma Friedman, representante de los Chicago Boys, que el gobierno debe mantenerse fuera de
los asuntos econmicos; porque aun con las intervenciones mejor intencionadas del gobierno en la
economa, suelen producir efectos desastrosos. Sostiene que el sistema de mercado tiene el poder
de elevar los niveles de vida ms aprisa que cualquier otro, que slo el laissez faire promueve, a la
vez, la libertad de decisin, la diversidad y el bienestar de los desfavorecidos, as como una serie
de valores humanos no econmicos que forman parte de la felicidad y el bienestar. Esto, considera
Friedman es un hecho emprico, no una teora. El mercado permite satisfacer muchos intereses
diferentes, sin que sea necesario llegar al consenso poltico, y por eso tiende a disolver la
discriminacin arbitraria por motivos de raza, nacionalidad, sexo y religin, imponiendo la
cooperacin entre gente que puede odiarse entre s. Para el escritor el gobierno debe restringir su
intervencin estrictamente a la proteccin de los individuos de la coercin que proviene del exterior
o de sus conciudadanos; a la fijacin de las reglas que deben gobernar las relaciones mercantiles
entre los individuos; al abastecimiento de los bienes que el sistema de mercado es incapaz de
producir y a la proteccin de las personas que no son responsables de sus actos, como los nios y
los enfermos mentales. Todo lo dems debe dejarse a la accin libre del mercado. Basado en
estos principios, el representante de la corriente monetarista ha atacado el crecimiento del
gobierno en los ltimos 50 aos, tanto en los pases desarrollados, en los en vas en desarrollo
como en los pases clasificados del tercer mundo.

El economista que viene a sustituir a Friedman en la atencin de los problemas econmicos es

Robert Merton Solow, Premio Nobel en Ciencias Econmicas en 1987.
ESCUELA INSTITUCIONALISTA
Los institucionalistas modernos intentan corregir a los modernos economistas tericos,
introduciendo un papel para la estructura y organizacin poltica y social en la determinacin de los
acontecimientos econmicos. La corriente institucionalista es una forma de anlisis econmico
basado en el estudio de la estructura, reglas y comportamiento de las organizaciones, como las
empresas, carteles, sindicatos y el Estado.
El enfoque institucionalista puede contrastarse con el anlisis de mercado, que subraya la ofertademanda y los ajustes automticos en los movimientos de los precios y los beneficios.
El representante y el fundador de la escuela institucionalista fue Thorstein Veblen (1857-1929),
cuyos trabajos llenaron el espacio transcurrido desde el auge de los grandes monopolios, esto a
fines del siglo XIX hasta la prosperidad de la dcada de 1920.
ESCUELA ESTRUCTURALISTA
La corriente estructuralista se dedic a explicar la falta de desarrollo en Amrica Latina y a formular
normas para acelerar dicho avance en el futuro. Segn esta escuela, la escasez de desarrollo en
Amrica Latina se debe a deficiencias en la estructura del sistema capitalista, tal y como
evolucion en esa regin del mundo. Es decir, del modo en que Amrica Latina se desarroll,
pasando del sistema tribal a colonia poltica y econmica de Espaa, para despus convertirse en
proveedor de materias primas del mundo avanzado, la economa no funcion ni equitativa ni
eficientemente. Los economistas ms importantes de la corriente Estructuralista son: Celso
Furtado, Leopoldo Sols, Vctor L. Urquidi, Ral Prebisch, Anbal Pinto y Aldo Sunkel. Estos
pensadores se interesan por el sistema econmico en su conjunto; el desarrollo de esta escuela es
despus de la segunda guerra mundial. Afirman que por lo menos existen cuatro reas en las que
la economa necesita un cambio estructural:
A.- La distribucin de las tierras y las condiciones de tendencia en el sector agrcola son
deficientes. Se busca la desaparicin del minifundio y latifundio.
B.- La produccin y comercializacin de productos agrcolas, que conduzca a eliminar los
monocultivos y las monoexportaciones con la finalidad de llegar a la diversificacin de la
produccin y del comercio con otros pases.
C.- El anlisis de la distribucin del ingreso que beneficie a toda la poblacin, buscando terminar
con la concentracin y con su injusta distribucin.
D.- Buscar la modificacin de la estructura de la economa internacional, especialmente en el
comercio y las finanzas, para que el beneficio que llega de los pases avanzados se extienda a
pases de Amrica Latina.
ESCUELA MARXISTA

A mediados del siglo XIX apareci un escritor que con sus teoras iba a influir en todo el mundo; su
nombre Karl Marx (1810-1883). Su postulado esencial fue que el capitalismo contiene ciertas
contribuciones bsicas inherentes que inevitablemente conduciran a su fin. Sus conclusiones se
basan en dos supuestos fundamentales de la economa clsica: que la fuente de todo valor es el
trabajo y que la fuerza impulsora del sistema capitalista es la inversin del capital que hace que la
economa siga creciendo.
Marx utiliz tambin un anlisis de clases, que redujo el concepto de tres clases de economa,
utilizado por Ricardo, a dos clases principales: los capitalistas y los trabajadores. Deca que era el
conflicto bsico entre estas dos clases y que las conducira a la destruccin del sistema. Para Marx
y Friedrich Engels, los padres del pensamiento socialista, la divisin bsica se produce entre los
utopistas y los socialistas cientficos. Estas manifestaciones se remontan al siglo XVI con la
publicacin de la Utopa de Toms Moro, canciller ingls que vivi entre las tres ltimas dcadas
del siglo XV y las tres primeras del siglo XVI. Moro no acept la institucionalizacin de la propiedad
privada convencido de que en ella se concentraban las races de la ociosidad, del desperdicio y en
general, de los principales problemas sociales y econmicos de su poca. La Utopa que ide Moro
era fantstica, pero tena en mente reformas sociales y econmicas que podran ser adoptadas con
el correr del tiempo. La pretensin de Toms Moro consista en la construccin de un Estado ideal.
En los siglos XVII y XVIII, los escritores socialistas los formaban los utopistas franceses y los
asociativistas ingleses. Las ideas de esos dos grupos de reformadores sociales no iban ms all
de las presentadas en los trabajos utpicos de Toms Moro. Entre los utopistas franceses
destacan: F. Noel Babeuf, Cabet, Saint-Simn, Fourier y Proudhon, que fue el ms importante de
todos ellos, ya que pregon la eliminacin de la propiedad privada y rechaz las instituciones
sociales y polticas de su tiempo. Roberto Owen es el elemento de transicin entre los utopistas
franceses y los asociativistas ingleses. Su proyecto principal fue la constitucin de sistemas
cooperativistas, que puso en prctica en Escocia y en los Estados Unidos de Amrica, donde
realiz experiencias comunales para demostrar la factibilidad de su sistema. Luch por la
desaparicin de la competencia, por la subordinacin de los intereses empresariales al lucro y por
la acumulacin del capital.
En la corriente de los asociativistas ingleses se destacan: William Thompson, John Gray, Thomas
Hodgskin y Charles Hall; de pensamiento ms realista que el de los utopistas franceses, los
ingleses fundamentan sus doctrinas sobre bases ms slidas. Estos se identifican como socialistas
Ricardianos, al afirmar que el trabajo sera el principal elemento determinante del valor. La mayora
de estos planes, segn Marx y Engels, eran utpicos, por oposicin a cientficos. Proponan en
la segunda mitad del siglo XIX, que al vivir en una sociedad capitalista, debemos desarrollar una
estrategia viable para pasar del capitalismo a un sistema socialista, con base en las fuerzas de
cambio ya existentes en la sociedad capitalista. Determinando que los planes no basados en este
tipo de anlisis son utpicos y por lo tanto no factibles, mientras que las teoras analticamente
correctas se consideran cientficas.
Los estudios de Marx dieron nivel de madurez al pensamiento socialista del siglo XIX, la estructura
terica se present mejor desarrollada, porque segn Bohm Bawerk conoca el resultado que
deseaba obtener. Por tal intuicin que posea, logr construir un modelo donde se trata de
demostrar que las sociedades estn sujetas a una constante transformacin histrica y que los
clsicos se equivocaron al admitir que el orden natural del sistema capitalista, una vez establecido,
conducira a la estabilizacin y al crecimiento econmico, ya que las fuerzas que crearon ese
ordenamiento procuran estabilizarlo, impiden el crecimiento de nuevas formas que lo amenazan
hasta que, al fin, ellos se afirmen y realicen sus deseos.

Los principales representantes de la escuela Marxista son: Karl Marx, F. Engels y V. I. Lenin;
aunque otros pensadores contemporneos han seguido la escuela Marxista, entre ellos Maurice
Dobb, Paul Sweesy, Paul A. Baran, Ernest Mandel, Teodoro Dos Santos. La obra de Marx fue la
ms penetrante que la de todos los precursores del socialismo. Adems del Manifiesto Comunista
escrito por l y Engels, publicado en 1848, Marx public en 1847 Miseres de la Filosofa, pero su
libro principal El Capital, sali a la luz pblica en 1867.
La escuela Marxista no es slo una doctrina econmica, sino que se considera una concepcin del
mundo que implica conocimientos filosficos, sociales, econmicos y polticos. Sobresaliendo por
su importancia: la filosofa materialista dialctica; analizan crticamente a la Sociedad capitalista;
desarrollan la teora valor-trabajo; determinan que la fuerza del trabajo es una mercanca; estudian
la teora de la plusvala y afirman que el rgimen econmico es la base de la sociedad.
VLADIMIR ILICH LENIN.- Lenin no slo se convirti en un terico de primer orden, sino tambin en
un revolucionario de mucho xito. Su pensamiento y su direccin fueron extremadamente
importantes para que los bolcheviques tomaran el poder en Rusia en 1917. Gran parte de sus
ideas estaban dedicadas a la estrategia revolucionaria y aun as seal numerosas relaciones
econmicas de importancia duraderas para los socialistas en zonas atrasadas del mundo, que
sirven de gua a los movimientos de liberacin que quedan en el orbe.
La teora de Lenin sobre economa poltica principia con la observacin de que las naciones
capitalistas maduras han entrado ya a la etapa de monopolio, considerada fase final y fase ms
elevada del desarrollo capitalista. El capital monopolista es la etapa en que aparece el
imperialismo, ya que el sistema capitalista mundial no puede sostenerse sin l. Por lo que para
adquirir nuevos mercados, los capitalistas monopolistas deben exportar, a los pases menos
avanzados, capital y artculos de consumo. Encontrndose que la necesidad que tienen las
potencias capitalistas de adquirir nuevos mercados, los conduce a crear conflictos entre ellas y el
resultado es una guerra que nunca termina.
El mundo menos desarrollado se reparte entre los vendedores y con ello se realiza la explotacin
en el mercado internacional. Encontramos que las naciones pobres se convierten en colonias de
los pases industrializados, los que aprovechan todos sus recursos, de tal manera que el
crecimiento de los pases atrasados se hace mas difcil. Lenin lleg a la conclusin de que las
revoluciones socialistas pueden producirse en las zonas atrasadas que cuenten con poco
desarrollo capitalista.
En los trabajos de investigacin que realiz, Lenin encontr que son tres las fuentes que sostienen
la filosofa marxista: Materialismo Dialctico formado por los pensadores F. Hengel con su
Dialctica y L. Feuerbach; la Economa Poltica, constituida por los estudios de los clsicos A.
Smith y D. Ricardo con su teora valor trabajo y el Socialismo Cientfico, sostenido por R. Owen,
Ch. Fourier y H. Saint.-Simn.
CORRIENTE NEOMARXISTA
La mayora de los marxistas estn convencidos de que los pases capitalistas avanzados, pasaron
por la etapa capitalista de monopolio a fines del siglo XIX o principios del siglo XX, pero casi todos
estn de acuerdo de que el anlisis Marxista tradicional es incapaz de explicar cmo y por qu
persiste y funciona todava el capitalismo monopolista.
Los neomarxistas han tratado de remediar esta situacin en los ltimos aos. Es posible que el
mtodo ms ambicioso y acertado para resolver este problema haya sido el de dos marxistas
famosos de Estados Unidos de Norteamrica: Paul A. Baran y Paul M. Sweezy. Su obra Capital y

Monopolio, un Ensayo sobre la Economa Americana y el Orden Social, se ocupa del anlisis de la
economa capitalista, en la que la unidad econmica tpica no es una empresa pequea que
produzca una pequea parte de la produccin total en un mercado dado, sino una empresa en
gran escala, que produce gran parte de la produccin total de una o varias industrias. Resultando
que puede controlar sus precios, el volumen de su produccin, los tipos y cantidades de sus
inversiones. Es decir, que la economa se compone principalmente de empresas que no obedecen
a las leyes del mercado competitivo. Las empresas de tipo monopolista dominan los sectores ms
importantes de la economa y el Estado proporciona el clima y la estructura econmica que
conduce a hacer todo posible.
El anlisis de Baran y Sweezy concluye con una nota sombra, cuando observan que aunque las
posibilidades de que se produzca un cambio revolucionario en Estados Unidos de Norteamrica
son pequeas, el sistema puede desmoronarse debido a su propio proceso de decadencia.
Simultneamente, en las economas menos desarrolladas se estn efectuando con xito
movimientos armados de cambio que buscan la democracia y la distribucin equitativa de la
riqueza. La clase dominante de los Estados Unidos comprende esto y est decidida a oponerse a
todo lo que pueda amenazarla, con todos los medios disponibles.
C. Wright, escritor contemporneo sobre el pensamiento socialista, dice que entre los diversos
caminos hacia el socialismo que exista en el siglo XIX, haba cuatro rutas principales:
A.- Algunas personas se retiraron a comunidades utpicas, en las que pudieron practicar, o por lo
menos poner a prueba sus principios.
B.- Otros hicieron un llamamiento de los poderosos sobre la base de la razn y en trminos de
ideales como el caso de la justicia.
C.-Grupos de personas pensaron en hacer una revolucin socialista. Cuando a fines del siglo XIX
se hizo ms universal el derecho a votar, y los sindicatos laborales llegaron a ser ms eficientes y
seguros, surgi una cuarta ruta hacia el socialismo.
D.- El de establecer por medio del trabajo de los sindicatos, los grupos de presin, las cooperativas
y los partidos legales, con los que puede llegarse a obtener una serie de victorias en las elecciones
que den como resultado una legislacin parlamentaria que conduzca a la implantacin del
socialismo.

Con el pensamiento de la ruta cuatro se ha logrado el establecimiento de gobiernos socialistas, as

sucedi en Chile con Salvador Allende; aclarando que el mayor nmero de los pases socialistas
que han llegado al poder fue por el movimiento revolucionario, destacando entre ellos Fidel Castro
en Cuba, Daniel Ortega en Nicaragua. En Amrica Latina el marxista ms influyente por sus
trabajos de investigacin es Jos Carlos Maritegui, de Per, quien hizo hincapi en la necesidad
de preservar el ayllu comunal y eliminar el latifundio como estrategia para el desarrollo de
Amrica Latina. Forman parte del grupo noemarxista: Mao Tse Tung, a l se debe la estructura de
organizacin de la Repblica Popular China; Ernesto (Che) Guevara de la Serna, busc el cambio
por medio de la revolucin en Amrica Latina.
Los neomarxistas, aunque creen en la validez bsica de la metodologa de Marx, comienzan a
buscar nuevas explicaciones de la realidad y nuevas directivas sobre el camino del socialismo.
Existen otras escuelas y otros economistas importantes que no se mencionaron debido a la
imposibilidad de hacerlo por el tiempo y los objetivos marcados en la retcula de las carreras de:

Ingeniera, Informtica y Administracin aclarndose adems de que en Economa est la historia

de las doctrinas econmicas.

Segunda Unidad
CUESTIONARIO
A.- DEFINA LOS SIGUIENTES CONCEPTOS.

1.- Fisicratas.
2.- Clsicos.
3.- Marx.
4.- Neoclsicos.
5.- Keynesianos.

B.- ESCRIBIR SOBRE LA LINEA, LA LETRA QUE CONTESTA LA PREGUNTA.

Toms Aquino.

B) ESTRUCTURALISTAS

Malynes

E) PENSADORES DE LA ECONOMA POLTICA

Len Walras.

N) KEYNESIANOS

Harrod

G) NEOCLSICOS

E. Misselden.

L) FISICRATAS

Burke

P) MERCANTILISTAS

William Petty

C) CLSICOS

Turgot

Q) EDAD MEDIA

Osvaldo Sunkel

A) MARXISTAS

D. Ricardo.

O) MONETARISTAS

F. Engels.

D) INSTITUCIONALISTAS

F. Von Weiser .

M) ROMANTICISMO ALEMN

Veblen
Milton Friedman
Celso Furtado

TERCERA UNIDAD

CONCEPTO ECONMICOS BSICOS

CONCEPTOS ECONMICOS BSICOS

Para estudiar economa, se tiene que adquirir un nuevo vocabulario econmico que nos ayude a
asimilar con facilidad los nuevos conocimientos que guarda esta materia. La ciencia econmica,
tiene palabras y frases de significacin diferente del que se les da en el uso diario, por ejemplo:
produccin, trabajo, capital, organizacin, beneficio, salario, inters, inversin, demanda, oferta,
etc... y dems frases que resultan difcil de pronunciar como: propensin marginal a consumir,
laissez faire. En Economa, al igual que en el aprendizaje de un idioma extranjero, algunas
personas adquieren nuevas palabras y frases con facilidad y otras no; de la misma manera en la
teora econmica, hasta el que pueda decir las cosas en forma correcta, es probable que se
equivoque al expresarse. Por lo tanto cuando en el texto se dice inversin domstica privada
bruta, debemos tener en mente el contenido correcto de la frase, no combinaciones de ella que
aparentemente significan lo mismo.
Unido al aprendizaje del vocabulario de la economa, aparece la necesidad de aprender a dibujar
y a interpretar diagramas. Estos son una forma muy eficaz de presentar muchas ideas econmicas.
En lugar de complicar las cosas las simplifican enormemente. Un diagrama de oferta y demanda
aclara de inmediato las cosas, como lo expondra la explicacin de un captulo; otro ejemplo es el
anlisis del diagrama de corriente circular de una economa estable. Debe aprenderse a dibujar
diagramas, pero casi siempre, existe la tentacin de hacerlo en forma apresurada, sin pensar en el
problema que se est intentando aclarar en el diagrama. Esto implica el cuidado de escribir ttulo a
los ejes, o en hacer lneas tangentes cuando se supone que se toquen, o cruzarse cuando se
piensa en una interseccin; todo este aprendizaje tiene por objeto demostrar que uno en realidad
comprende el asunto que se est ilustrando.
Las tablas que estn en un texto de economa, son otro de los elementos a interpretarse, debido
a que en su contenido tienen informacin que conduce a analizar e interpretar el problema de
manera sinttica. En la mayora de las tablas existe una frase o un prrafo que resalta el punto que
se trata. Las grficas son un gran auxiliar en el estudio de la economa, porque ayudan al
estudiante a comprender los movimientos de cada lnea o segmento econmico; con ellos se
entiende el desplazamiento de la oferta y demanda, el comportamiento de los precios y de las

cantidades demandadas en el mercado. El aprender a trazarlas es de suma importancia ya que el

no construirlas con correccin conduce a errores crasos; por lo que es recomendable construir y
explicar con precisin econmica.
En todo estudio econmico habr mucho que decir acerca de los conceptos bsicos que dan
forma a la economa como: el consumo, el empleo, los salarios, las ganancias, las polticas
econmicas que identifican a los diferentes pases. Muchas personas creen ser expertas en tales
asuntos, pero normalmente al opinar concluyen con errores, ya que el sentido comn y la
experiencia diaria pueden conducirlos a una desapreciacin en muchos asuntos econmicos.
Una de las razones es el modo de ver las cosas desde el punto de vista individual, ya que con
frecuencia difiere del ngulo de la teora econmica. A menudo los estudiantes caen en la trampa
de los que la lgica ha llamado falacia de composicin; la creencia de que lo que es vlido para
cada una de las partes tiene que serlo para el todo. Como en el siguiente planteamiento: Si su
casa fuera ms pequea, usted pagara un menor impuesto predial, pero si todas las casas de la
ciudad fueran ms pequeas, los propietarios, en conjunto, pagaran aproximadamente lo mismo
que ahora.

OBJETO E IMPORTANCIA DE LA ECONOMA

La economa tiene como objeto de estudio el problema econmico, ste se define en trmino de
los esfuerzos que realiza el hombre para satisfacer sus necesidades ilimitadas y en constante
crecimiento, con recursos escasos y de distintos usos. El objeto de la economa ha estado sujeto a
la evolucin histrica desde las primeras escuelas econmicas del siglo XVIII hasta la presente
dcada.
Para A. Smith, el objeto de la economa era el de llevar a cabo investigaciones sobre la
naturaleza y orgenes de la riqueza de las naciones. Para Ricardo el objeto de la economa deba
centralizarse en el estudio de la distribucin de la riqueza; estas dos posiciones bsicas fueron
establecidas por los discpulos de la escuela inglesa y de las cuales no se distanciaron
sustancialmente los economistas de las dems escuelas del pensamiento econmico que se
desarrollaron en el perodo comprendido entre la aparicin de la Riqueza de las Naciones y la
Teora General del Empleo, el Inters y el Dinero.
Keynes eligi una tercera posicin, con la finalidad de demostrar que el objeto de la economa
deba centralizarse en la investigacin de las fuerzas que gobiernan el volumen de la produccin y
del empleo, pero Keynes volvi a una de las rutas de los clsicos al ubicarse en el rea de la
produccin, superando naturalmente a A. Smith.
En la crisis de 1930, Keynes se traslad al anlisis de las fluctuaciones de la actividad
econmica, que era el objeto central de la economa. La correccin de los ajustes y desequilibrios
fue la preocupacin de las ciencias econmicas de aquella poca.
La segunda guerra mundial motiv cambios en la economa que condujeron a una nueva revisin
del objeto econmico. El anlisis de las fluctuaciones durante la dcada de 1930, di paso al
examen de las condiciones necesarias para promover el desarrollo econmico de las naciones. En
estos mismos aos, todos los economistas se dedicaron al estudio de la expansin, de los
beneficios del avance, a toda la colectividad empeada en obtenerlos. En resumen, mientras los
pensadores del siglo XVIII se preocuparon por la creacin de la riqueza y los del siglo XIX por su
distribucin, los economistas modernos se dedicaron a un doble objetivo: por una parte al estudio
de las fluctuaciones de la actividad econmica y al fomento del desarrollo; por otro lado, a las
investigaciones sobre la distribucin de la riqueza.
Al determinarse que el objeto de la economa es el estudio de la creacin de la riqueza y que el
objeto econmico es estudiar al hombre en sus diversas manifestaciones, llegamos a concluir que

la economa es importante porque estudia la produccin, la distribucin, la circulacin, el consumo,

los bienes y los servicios. La economa se ocupa de la produccin al considerarse como la
creacin y aumento de la utilidad, ya que produccin es sinnimo de riqueza, sta se obtiene con
el movimiento de la naturaleza, el trabajo, el capital y la administracin.
La distribucin se refiere a la asignacin del producto total entre los factores de la produccin. En
trminos monetarios puede considerarse como la distribucin de ingresos de dinero entre los
factores de la produccin. La circulacin es el movimiento total y ordenado de los productos, de
monedas, signos de crdito y, en general, de la riqueza. En su forma ms simple, transmisin de
un artculo de las manos del productor a las del consumidor.

La libre circulacin de la riqueza hace que stas se utilicen en las mejores condiciones, se
pongan a disposicin del consumidor, se incremente la produccin y se favorezca la creacin de
nuevas industrias.
Con el trmino consumo se hace alusin al uso de un bien o servicio. No es necesario que un
producto se absorba completamente para que exista consumo; un artculo se puede consumir poco
a poco, da tras da, como los neumticos del automvil, la casa, la suela de los zapatos. El
consumo puede considerarse como la funcin ms importante de la economa, en el sentido de
que constituye la finalidad esencial de la actividad econmica.
La ltima parte del objeto e importancia de la economa, trata de los bienes y los servicios
econmicos que sirven para satisfacer necesidades. Los bienes econmicos pueden ser en forma
de riqueza o ingreso; mientras que los servicios son parte de nuestro ingreso. Para que un objeto
pueda ser bien econmico debe ser: material, til, escaso y transferible; los servicios econmicos
son actividades no materiales que son tiles, escasos y transferibles.
DEFINICIONES DE ECONOMA
Cuando se inicia un curso de economa, los principiantes piden una definicin sencilla de la
Economa, quieren que se integre en una sola frase, y esta demanda atrae una abundante oferta;
por eso aceptando la peticin ofrecemos varias definiciones.
A.- La economa es el estudio de la riqueza.
B.- La economa es el estudio de las actividades que entraan transacciones monetarias y de
cambio entre los hombres.
C.- La economa es el estudio de los hombres en sus actividades ordinarias, segn se ganan unos
medios de vida.
D.- La economa estudia la forma en que la humanidad organiza sus actividades de consumo y de
produccin.
No es necesario hacer ms grande la lista, porque cualquier estudiante puede multiplicar su
longitud en una hora, rebuscando en la biblioteca de su escuela. Debe aclararse que es difcil
escribir en unas pocas lneas la descripcin exacta de una ciencia.
Aristteles para su tiempo define a la economa como ciencia de abastecimiento que trata del
arte de la adquisicin.
Platn afirm que la economa es la ciencia de la administracin de la comunidad domstica.
En Roma entendan como economa a la rama del conocimiento dirigida a la administracin del
Estado, con el objetivo central de promover su fortalecimiento.

Los clsicos dedicaron sus investigaciones al descubrimiento, al anlisis de los principios, las
teoras y a las leyes aplicables a cada una de las tres grandes divisiones que hacen de la
economa una ciencia dinmica. La creacin, la distribucin y el consumo, constituyen la base
terica sobre las cuales se fundamentan las definiciones clsicas.

En la actualidad, los economistas dan un contenido bastante general a las definiciones que
presentan.
A.- La economa es el estudio de la manera en que los hombres y la sociedad utilizan (haciendo
uso o no del dinero) unos recursos productivos escasos para obtener distintos bienes y
distribuirlos para su consumo presente o futuro entre las diversas personas y grupos que
componen la sociedad.
B.- Paul A. Samuelson.- Es la ciencia que se ocupa del estudio de las leyes econmicas que
indican el camino que debe seguirse para mantener un elevado nivel de productividad, mejorar
el patrn de vida de la poblacin y emplear correctamente los recursos escasos.
C.- Raymond Barre.- Es la ciencia que tiene por objeto la administracin de los recursos escasos
de que disponen las sociedades humanas; estudia las formas de cmo se comporta el hombre
ante la difcil situacin del mundo exterior, ocasionada por la tensin existente entre las
necesidades ilimitadas con que cuentan los agentes de la actividad econmica.
Para la economa, el mvil inicial de la conducta del hombre ser la satisfaccin de las
necesidades.
Se refiere a la obtencin de medios escasos para el sostenimiento de la vida en su doble aspecto
Fsio-Psicolgico, ya que es el punto de partida para toda actividad humana. Aclarndose que no
se debe confundir el acto de aplacar la necesidad, con el acto o la serie de actos gracias a los
cuales nos capacitamos para llenarla, por ejemplo: la necesidad de tomar agua es satisfacer la
sed, este proceso consta de tres etapas:
1.- En la primera destaca la presencia de la necesidad, es decir, la aparicin del estado afectivo
peculiar.
2.- La segunda registra el trabajo o esfuerzo variable que el individuo debe realizar para
satisfacerla; se refiere al desencadenamiento de un esfuerzo dirigido a conseguir el objeto que
ha de suprimirlo y por eso mismo lo hace deseable.
3.- La etapa tres nos presenta la satisfaccin final, que no es ms que la aplicacin efectiva de
dicho objeto a su fin.
En el ejemplo analizado, las etapas manifiestan que en la primera, la necesidad es la base, la
segunda es el trabajo realizado para cubrir ese desequilibrio y la tercera es la satisfaccin que lleva
a restablecer el desequilibrio provocado por la escasez.
Cabe hacer la aclaracin que en la mayora de los casos el esfuerzo que se exige para satisfacer
las necesidades es tan pequeo que slo en mnima parte necesita la intervencin de la mente y
muchas veces se confunde con las que acompaan a la satisfaccin, que en su mayora son
inconcientes; la demostracin se encuentra en el momento de respirar, que es vital, y sin embargo
no necesita de trabajo; beber agua implica ya cierto gasto voluntario y racional de energa, puesto
que necesita hacer un esfuerzo para encontrar un depsito natural de lquido. Esto es ms
aplicable al comer, vestir u obtener habitacin, satisfacciones que requieren la consecucin y
adaptacin de objetos adecuados, a costa de esfuerzos concientemente dirigidos y proporcionales
al fin que se persigue.

Todo esfuerzo que demanda satisfacer necesidades crece y se torna conciente cuando la
escasez o rareza de los medios capaces de llenarlos es mayor; las cosas son raras o escasas no
de manera absoluta, sino en la medida en que la cantidad asequible de ellas es menor que la que
requiere la satisfaccin total de las necesidades a que, por sus cualidades propias, se les destina.
Los actos dirigidos a llenar necesidades que se satisfacen con medios escasos o raros son
econmicos, cuando la apetencia por tales medios es general.
ACTIVIDAD ECONMICA
Los economistas contemporneos exponen la forma en que todo el mundo se dedica a realizar el
esfuerzo necesario para la superacin de las necesidades. Beham inicia su Curso Superior de
Economa en forma ilustrativa al manifestar que en los campos, el labrador cuida del ganado,
siembra o levanta la cosecha. El obrero de la fbrica tiene a cargo las mquinas y las provee de
materia prima que se transforma en productos elaborados. El minero dedica su actividad a la
extraccin de minerales. El empleado, en su oficina, anota los trabajos del da. El mdico, el
abogado, el ingeniero, atienden a sus clientes en las oficinas que han instalado para realizar sus
movimientos econmicos. El artista deleita a sus clientes. Los profesores dan clase en las
escuelas. Los que se dedican al transporte llevan pasajeros y mercancas de un lugar a otro, por
tierra, por mar y por aire. Las comunicaciones inalmbricas transmiten con rapidez los pedidos de
mercancas necesarias en el mercado. Este engranaje manifiesta que la actividad econmica est
en marcha.
La inmensa mayora de la gente se ocupa de alguna actividad econmica con el objeto de
obtener un ingreso monetario, y desea ese dinero para comprar bienes de consumo. Son las
necesidades que se satisfacen con los bienes de consumo las que dan el estmulo esencial a la
actividad econmica. Al encadenamiento y repeticin sistemtica de los actos econmicos se le
llama actividad econmica.
PRINCIPIO ECONMICO
La presencia de un mundo ideal, cuya posible existencia se hace cada vez ms difusa y en la
cual la naturaleza es tan prdiga que el hombre no requiere realizar algn esfuerzo para subsistir,
puede no conocerse el principio econmico. Esto puede suceder en las organizaciones primitivas
en donde el medio les proporciona ms de lo que necesitan, esto los conduce a no aceptar el valor
que tienen las cosas. Pero pronto creci el nmero de consumidores y por lo tanto el monto de
necesidades, a la vez que la naturaleza se agota, haciendo que los bienes naturales resulten
insuficientes para cubrirlas; a partir de este momento nace el fenmeno econmico.
Al realizarse el acto econmico, el consumidor establece la comparacin de la satisfaccin que le
proporciona el medio escaso o raro con el esfuerzo que necesit en su elaboracin. Y dado que lo
ms frecuente es que el mismo objeto sirva para varios fines, ha de hacerse una cuidadosa
seleccin entre los destinos a los que puede dedicarse, es decir, debemos preocuparnos por darle
el empleo ms racional. En esto encontramos que el sentido de lo econmico coincide con el de
economizar, que es el de gastar poco, sacar el mayor provecho de lo que se posee, logrando que
dure el tiempo mximo o consiguiendo con una cantidad mnima para determinado fin.

Economizar una mquina es hacerla durar lo ms que se pueda. En el desarrollo de la actividad

econmica los hombres siguen una norma que Adolfo Weber defini: obra de tal manera que con
un medio determinado alcances los resultados ms beneficiosos posibles. Aqu encontramos el
inicio del principio econmico por excelencia; que tambin se formula en los siguientes trminos:
obtener el mximo resultado con una suma dada de medios.
ORIGEN DE LA VOZ ECONOMA

Se entiende por economa el conjunto de actividades que permiten al hombre adquirir los medios
escasos con qu satisfacer sus necesidades. Al imaginarse a la economa que rige la vida de un
individuo aislado, encontramos que no tiene capacidad econmica de poder localizar todos los
factores indispensables para su subsistencia, determinndose que el ser humano es social por
naturaleza. En una economa siempre debe existir la cooperacin de varios individuos, cuando
menos el grupo que integra la familia, y en consecuencia, una organizacin en cuyo seno los actos
individuales aislados se combinan para originar actos colectivos. La palabra economa se form
para expresar la colaboracin del grupo familiar.
Etimolgicamente el vocablo economa proviene de OIKONOMIKE, voz formada por dos races
griegas: oikos, la casa con todo su contenido (incluyendo mujer, hijos y esclavos), y nemo (de
nemein, arreglar, manejar, al que lo administra); unidas las dos voces dan como resultado
OIKONOMOS que sirvi para designar al administrador de la casa; donde ms tarde se llega al
derivado OIKONOMIA, que genera todas las palabras similares de los tiempos modernos.
El trmino alcanz tan diversas acepciones que en la actualidad se le otorgan varios fines. Se
afirma que el hombre acta econmicamente, es decir racionalmente con lo que se sugiere la idea
de una correcta distribucin; por otro lado se comenta que cierta persona perdi sus economas,
queriendo significar sus ahorros. Para Bodin son precisamente stas las dos grandes
significaciones del vocablo: en su primer sentido, al decir que se obra con economa, se expresa la
idea de una accin bien concebida, conforme a una regla de conducta ingeniosa y sabia que
permite en consecuencia obtener, de recursos dados, un mximo de ventajas; en el segundo
sentido, el hombre al hacer economas no piensa en un buen empleo de sus recursos, sino ms
que todo, en no haber hecho uso de ellas al menos de momento. En el fondo la separacin de
significados encuentran coincidencia, pues sin duda quien hace economa, obra con economa.
Al transcurrir el tiempo van surgiendo derivados de la palabra que van adquiriendo otros matices.
Aristteles llam economa al estudio de la administracin de la hacienda domstica; en su opinin
el Estado debe administrar sus propiedades con la prudencia de un jefe de familia. Dedujo que
existen tantas economas o mtodos administrativos especiales como formas de gobierno. En base
a las estructuras de Estado, se localiza una Economa Regia que correspondi a la monarqua;
otra Economa Provincial propia de las provincias; la Economa Poltica aplicada a la CiudadEstado. Montchretien en 1615 public su obra Tratado de Economa Poltica, un estudio en el que
sostuvo que la ciencia de la adquisicin de la riqueza es comn al Estado y a la familia.
Histricamente William Petty fue el primero que en Inglaterra us la expresin Economa Poltica
como sinnimo de Aritmtica Poltica. Respecto de esta ltima acepcin se expresa que la
actividad que desarrollan los hombres utilizando las reservas materiales y personales disponibles
con el objeto de satisfacer sus necesidades, da nacimiento a una serie de fenmenos econmicos
tales como la produccin, el cambio, la moneda, el precio de las mercancas, los tipos de cambio,
la distribucin del ingreso entre diferentes consumos.
En el mercantilismo era general la creencia de que el estado debe intervenir celosamente en la
actividad econmica de los particulares.
La influencia de los Fisicratas y Liberales consisti en que el Estado debe intervenir lo menos
posible en los negocios privados, salvo casos muy bien definidos, y a reserva de atender los suyos
propios.
Durante el siglo XIX, aunque las ideas de los liberales haban pasado a ser motivo de discusin y
se exigi menos la intervencin del Estado en las actividades econmicas individuales, se pens
que la ciencia econmica haba avanzado lo bastante, para evitar confusiones entre su campo y el
de la poltica o ciencia del gobierno.
En este espacio de tiempo se trat de cambiar de nombre a la economa y entre las nuevas
designaciones figuran: Cataltica, o ciencia que se ocupa de los cambios; Plutologa, llamada
tambin ciencia de la riqueza; Crematstica, dedicada al estudio de la moneda; Economa Nacional;
Economa, excluyndose el adjetivo poltico, este concepto ha continuado y es de uso comn, en

ocasiones se le abrevia solamente ECONOMIA con lo cual se designa el estudio de los fenmenos
econmicos.
LEYES DE LA ECONOMA
El objetivo de toda ciencia es la formulacin de principios generales, teoras y leyes que permitan
la regulacin de los fenmenos econmicos. Si se puede predecir la ocurrencia de un fenmeno
estamos en condiciones de regular sus efectos. De la misma manera, el poder de prediccin de la
ley cientfica, nos permite producir aquellos efectos deseados. En este sentido el valor cientfico de
una ley debe medirse por el mayor o menor grado de prediccin que permita. La prediccin surge
de la relacin de los diferentes factores o condiciones que formula la ley como esenciales para que
se produzca el fenmeno.
Es decir, la ley cientfica, que a su vez es producto del anlisis de una situacin determinada,
describe las condiciones que son esenciales para que d el efecto que la ley pretende predecir. De
aqu se puede definir la ley cientfica como una proposicin que describe en forma abstracta una
relacin de causa y efecto; por ejemplo, si logra determinar que los factores X, Y, Z, son causas de
los fenmenos M, se ha logrado establecer una relacin de causa y efecto que puede conducir a la
formulacin de una ley.
La ley, definida por el diccionario de la lengua espaola es la expresin de relaciones
constantes, de uniformidades entre los hechos o los fenmenos.
Las leyes econmicas son leyes sociales, por lo que los fenmenos econmicos son
rendimientos sociales, y sociales son tambin las relaciones constantes y uniformes que ligan sus
leyes. Las distinguen a primera vista cuando menos, de los fenmenos naturales, dos
circunstancias:
A.- Son hombres los elementos de ellas, seres racionales capacitados para influir
voluntariamente en el sentido y la intensidad de los hechos en que participan.
B.- Implica la accin combinada de tendencias y decisiones individuales independientes de las
que son resultantes.

Resultando que las leyes econmicas parecen menos imperativas que las leyes de la naturaleza:

Porque las condiciones sociales dentro de las cuales son vlidas aquellas, se modifican
por efecto de decisiones tomadas por los individuos miembros de la sociedad dentro de la
cual deben cumplirse.

Porque son uniformidades relativas a fenmenos globales, no a las acciones

elementales.

En las leyes naturales, las relaciones de constancia pueden ser eternamente valederas. Mientras
que en las leyes sociales, las uniformidades relativas a los hechos econmicos son valederas slo
dentro de marcos de circunstancias que cambian con mayor rapidez, incluso bajo la voluntad
humana, su cumplimiento exige que del total de individuos cuyas acciones independientes se
combinan en los hechos globales, a los que se refieren, una considerable proporcin reacciona de
manera similar al flujo de un estmulo dado. Por ejemplo, los precios y las leyes econmicas que
los rigen no han existido siempre, sino a partir de cierta etapa de desarrollo histrico de la sociedad
humana.
Concluyendo que las leyes de la economa son: Hipotticas y Estadsticas.

A.- HIPOTTICAS.- Son las que slo se cumplen en la prctica, siempre que renan las
condiciones que se pensaron al formularlas. Por ejemplo, esta ley se cumple en la baja del
precio de una mercanca que repercute en el incremento de la compra de x artculo.
Este movimiento econmico conduce a la formulacin de otras hiptesis.

Que los recursos de los posibles compradores no cambien.

Que sus gustos no se modifiquen.

Que los precios de los otros bienes no se alteren.

Que no se ofrezca un nuevo sucedneo del producto.

Que los compradores no crean que la baja actual es el origen de otra baja mayor.

B.- ESTADSTICAS.- Se refiere al resultado global de una infinidad de hechos elementales

diversos e independientes, demostrable por el clculo de las probabilidades.
Por ejemplo, esta ley puede ser el establecimiento del precio del mercado, que es
resultante de decisiones de compradores y vendedores.
La meta de las leyes de la Economa es ayudarnos a predecir los fenmenos econmicos
dentro del marco ms exacto que permitan las posibilidades estadsticas. No se aspira a
alcanzar la precisin matemtica de la ciencia fsica. El objetivo debe ser llegar al ms alto
grado de confiabilidad dentro de los lmites de las probabilidades estadsticas. El valor de las
leyes de la economa debe medirse en trminos de la capacidad para ayudarnos a controlar
con mayor o menor rigurosidad la ocurrencia de los fenmenos econmicos.

RELACIN DE LA ECONOMA CON OTRAS CIENCIAS

La ciencia econmica se encarga de estudiar hechos de diversa ndole, tratar de disponerlos y
ordenarlos en la forma ms conveniente con el objeto de obtener conclusiones. Junto a los hechos
dados, existe un grupo de ellos que se conocen como ciencias que tienen relacin con la
economa.
Al lado de esas ciencias, existe en el hombre algo que adquiere gran importancia para su
estudio: el hombre mismo y su conducta. De aqu naci la inquietud de crear una ciencia que
estudiara la conducta del hombre en sus diversas manifestaciones y como sta, otras que
ayudaran a la economa. Fue as como bajo el comn denominador del material cognoscitivo que
es el hombre y su conducta, surgieron otras ciencias con luz propia. Encontrando que la ciencia
econmica forma parte del conjunto de disciplinas sociales que tienen por objeto estudiar al
hombre en sus diversas manifestaciones.
Las ciencias sociales visualizan al hombre en trminos de un proceso dinmico de adaptacin
frente a los grandes problemas del ser humano: adaptacin al orden poltico, adaptacin al orden
social, adaptacin al orden histrico, adaptacin al orden comercial, adaptacin al orden
tecnolgico, adaptacin al orden de las probabilidades, adaptacin al medio ambiente fsico y
social, adaptacin al orden cultural y adaptacin al orden econmico.
La Sociologa estudia al hombre como miembro del grupo social. Analiza los factores que sirven
para determinar la estructura social que adopta el grupo como medio para resolver sus problemas
fundamentales. De la misma manera le interesa estudiar el origen y las funciones de las diferentes
instituciones sociales establecidas por el hombre. La Administracin contiene un conjunto

sistematizado de teoras, conceptos, principios y procedimientos a partir de los cuales puede

analizar y modificar las formas que asume en el trabajo colectivo.
La Ciencia Poltica estudia las estructuras de gobierno creadas por el hombre como solucin al
problema poltico de mando y obediencia. Para tales fines se form la Ciencia Poltica. La
Contabilidad prepara al hombre para que conozca el rea de los impuestos, las finanzas, el control
de la produccin, el control de presupuestos, la auditora (en todas sus formas y niveles), el
establecimiento de sistemas de informacin financiera; estos apartados se refieren a fenmenos
econmicos.
La psicologa estudia el problema de adaptacin del hombre a su medio ambiente. En la
bsqueda por ajustarse al medio, el hombre desarrolla su propia personalidad. La Demografa es el
estudio de la poblacin. En lo particular, significa la investigacin estadstica de las tendencias
sobre composicin, volumen y distribucin de la poblacin, que ser la demandante de la
produccin en la satisfaccin de sus necesidades.
El Derecho estudia la regulacin de las relaciones humanas para la realizacin de todos los fines
individuales y sociales, a cuyos mandatos y concesiones deben sujetarse los actos del hombre,
para poder cumplir aquellos fines: exigir, prestar y satisfacer las necesidades de los
consumidores. La Historia, disciplina que se propone el conocimiento del pasado del hombre en
determinadas circunstancias de lugar y de tiempo.

Dicho conocimiento abarca todos los aspectos de la vida humana, ya que el hombre es
considerado dentro de las sociedades humanas en su desarrollo y evolucin. De los hechos
realizados por el hombre, unos influyen y otros no; los primeros son los que constituyen el hecho
histrico, de los cuales interesa analizar las causas que les dieron origen, y los efectos que hayan
podido tener en los diversos rdenes: econmico, social, poltico y cultural.
La Antropologa se define como la ciencia que trata del hombre y de las distintas razas humanas
a travs del tiempo y del espacio, en forma comparativa. La definicin precisa sus lmites para
hacerla encajar en un lugar adecuado en la clasificacin sistemtica de las ciencias,
circunscribindola al estudio de los caracteres anatofisiolgicos del individuo y de las razas, con
referencia a una localizacin geogrfica de uno y otros grupos.
La Geografa tiene por objeto el estudio de nuestro planeta, con lmites y mtodos especficos de
investigacin de trabajo, sin dejar de estar ligada con otras ciencias que le auxilian en el
aprovechamiento que realiza el hombre de los recursos naturales que le permiten la satisfaccin de
sus necesidades. La Estadstica es el estudio de los problemas econmicos prcticos, a veces se
analiza con las mediciones cuantitativas, como el nivel de la produccin, el nmero de personas
empleadas, el volumen de la renta nacional, la fijacin de salarios, el volumen de ventas, el
volumen de la poblacin; por lo tanto, la economa est interesada en la informacin estadstica.
Las Matemticas, disciplina que trata de la esencia de los objetos, de su relacin con la realidad
sensible, como el clculo de la produccin, los seguros aplicados al proceso productivo, el clculo
de los insumos en la produccin, el crecimiento de la poblacin consumidora, la determinacin de
la elasticidad de la oferta y la demanda; de la naturaleza de las matemticas como ciencia, de los
mtodos de sta y de su aplicacin como mtodo en otras ciencias.
La Economa como ciencia, debe encargarse de estudiar hechos de diversa ndole, tratar de
disponerlos y ordenarlos en la forma ms conveniente con el objeto de obtener conclusiones.
Augusto Comte justific la Relacin de la Economa con otras disciplinas, al sealar la dificultad
prctica de separar en forma tajante, ciencias similares en gran parte de su contenido, y reforzar su
argumentacin al explicar que existen principios econmicos. La distincin entre estas ciencias es

subjetiva, ya que el jurista, el antroplogo, el historiador, el socilogo, el psiclogo y el economista,

estudian al hombre desde diversos ngulos.

DIVISIN DE LA ECONOMA
Thomas J. Hailtones divide a la economa en dos grandes ramas: La Microeconoma y la
Macroeconoma. La Microeconoma estudia las acciones econmicas de los individuos y de los
pequeos grupos bien definidos, los precios desempean un papel fundamental, cuyo propsito
consiste en la determinacin del precio y la asignacin de recursos entre diversos empleos, los
conceptos de la renta no se ignoran en la microeconoma.
La Microeconoma se esfuerza por descubrir los motivos que inducen a las personas a gastar o a
ahorrar, trata sobre el principio de la oferta y la demanda, se refiere al nmero de trabajadores
empleados por la empresa. En conclusin, la microeconoma atiende los problemas econmicos
generados por el individuo, la empresa y la industria.
La Macroeconoma estudia las actividades humanas en grandes grupos, expresndose mediante
agregados econmicos como el empleo global, la renta nacional, la inversin, el consumo, los
precios, la industria en su totalidad, los salarios, los costos. Su utilizacin se increment despus
de la aparicin de la Teora General del Empleo, de Keynes. El propsito de la macroeconoma,
por lo general, consiste en estudiar sistemticamente las influencias que determinan los niveles de
la renta nacional y otros agregados y el nivel de empleo de los recursos.

Los tericos de la macroeconoma abstraen el problema de la determinacin de los precios

individuales y de sus relaciones entre s, y tratan con ndices de precios agregados que vienen
determinados por el nivel de gasto global.
Cabe aclarar que no existe una lnea divisoria clara entre la microeconoma y la macroeconoma;
ambas llevan a resultados fructferos, emplendose ya sea separadas o en combinacin. Desde
1920, los economistas se ocuparon de la microeconoma; a partir de 1930 se ha dado mucha
importancia al estudio de la macroeconoma.
Sergio Domnguez Vargas, en su Teora Econmica, divide a la economa para facilitar su
estudio en dos ramas fundamentales: la Economa Poltica y la Economa Social. La Economa
Poltica se dedica al estudio de lo que son las cosas, tal como se presentan a nuestros sentidos.
La Economa Social trata de buscar explicacin a lo que debe ser y lo que hay que hacer para
lograrlo.
Esta divisin con tendencia cientfica se considera avanzada porque estudia los fenmenos que
tiene ante s el hombre.
El economista Francisco Zamora considera la divisin de la Economa en tres ramas: La
Economa como ciencia Positiva, que estudia lo que es y lo que existe; la Economa como ciencia
Normativa, que estudia lo que debe ser y lo que hay que hacer; y la Economa como Arte, que
seala la forma de conseguir fines e ideales pensados por el hombre.
Jos Paschoal Rossetti, al analizar la divisin de la economa, hace la presentacin ms
avanzada de los tiempos modernos, debido a que su descripcin se considera cientfica y con una
visin ms panormica que las otras divisiones dadas.

La divisin econmica presentada por Rossetti, se inicia con la Economa Descriptiva, la cual se
considera como la parte encargada de la observacin en la vida diaria -a nivel puramente
descriptivo- para ver la manera de cmo se comportan los diferentes agentes de un sistema
econmico. Algunas ocasiones la realidad presenta algunos crculos viciosos cuya descripcin se
hace difcil, por la imposibilidad de encontrar el fenmeno que genera el proceso desencadenado.
La Teora Econmica que formula reglas, principios, hiptesis y teoras, es el siguiente paso que
se presenta en la divisin de la economa, a sta le corresponde el ordenamiento de las
formulaciones sistemticas proporcionadas por la economa descriptiva, al proponer
generalizaciones capaces de ligar los hechos entre s. Analizar la transformacin de fenmenos
observados, constituye la transicin de la economa descriptiva a la teora econmica. La Teora
Econmica desarrolla las reglas y principios de la economa y sirve como gua de accin dentro de
un conjunto dado de circunstancias. En el proceso evolutivo de la divisin de la economa,
localizamos que la parte central de la economa es la Teora Econmica y sta se divide en:
Microeconoma y Macroeconoma.
La Microeconoma analiza los problemas econmicos del individuo, la empresa, la industria y la
distribucin; se esfuerza por descubrir los motivos que inducen a las personas a gastar o a ahorrar.
El origen de la microeconoma se encuentra en los trabajos econmicos de los primeros clsicos
como son: Adam Smith, David Ricardo, Roberto Malthus, J. Stuart Mill en Inglaterra y J. Baptiste
Say en Francia. Los trabajos de investigacin de la microeconoma realizados por los clsicos, se
empezaron a enfrentar con los conocimientos macroeconmicos a partir de la segunda mitad del
siglo XIX, producto de la crtica marxista. El anlisis microeconmico tambin recibe el nombre de
Teora de los Precios, en razn a que en las economas liberales es a travs del funcionamiento
libre del mecanismo del sistema como las acciones de los productores y de los consumidores se
articulan y coordinan.

El universo microeconmico se divide en cuatro conjuntos:

Teora del consumidor.

Teora de la empresa.

Teora de la produccin.

Teora de la distribucin.

Al investigar la formacin de los precios, esa rama de la economa se orienta al estudio de la

oferta, de la cual son responsables los productores, y la demanda que depende del
comportamiento de los consumidores. Los productores maximizan sus ganancias al producir los
bienes y los servicios ms escasos, con menos competidores y de precios ms remunerativos; los
consumidores maximizan su satisfaccin aplicando sus ingresos a la adquisicin de bienes y
servicios que mejor satisfagan sus necesidades diarias, mientras que los recursos de produccin
sern aplicados en la forma ms eficaz.
La otra rama que estudia la Teora Econmica es la Macroeconoma, que por lo general, estudia
sistemticamente las influencias que determinan los niveles de la renta nacional, los agregados
econmicos, el nivel de empleo de los recursos, la inversin, el comportamiento de los
consumidores y la situacin salarial.
Los tericos de la macroeconoma, por lo general, abstraen el problema de la determinacin de
los precios individuales y de sus relaciones entre s, y tratan con ndices de precios agregados que
vienen determinados por el nivel del gasto global.
Aunque la macroeconoma ha proporcionado unas generalizaciones muy tiles, su uso
indiscriminado y no crtico en el anlisis de situaciones del mundo real puede llevar a resultados
errneos si se pasan por alto los efectos microeconmicos sobre los precios relativos, sobre la
asignacin de recursos o el grado de empleo del trabajo y capital en las industrias individuales.
La macroeconoma inici su auge a partir de la publicacin de la Teora General del Empleo, el
Inters y el Dinero, escrita por John Maynard Keynes en el ao de 1936. Los conocimientos
macroeconmicos son el fruto de la Gran Depresin y de la incapacidad de la microeconoma
clsica y neoclsica para solucionar los problemas macroeconmicos del desempleo masivo
provocado por la depresin de la dcada de los aos treinta.
La amplitud del campo macroeconmico se divide en dos grandes conjuntos, con la finalidad de
que su estudio sea de fcil comprensin y de fcil asimilacin, estos dos apartados son: teora de
los agregados y teora general del equilibrio y del crecimiento.
En el espacio dedicado a Teora de los Agregados, se mencionan los principales rubros de la
economa como un todo: el producto nacional, el ingreso nacional, los componentes del producto
nacional y del ingreso nacional; stos se definen y evalan a travs de procesos especiales de
medicin.
El rea de la Teora General del Equilibrio y el Crecimiento est formada por:

Teora Monetaria.

Teora de las Finanzas Pblicas.

Teora de las Relaciones Internacionales.

Teora del Desarrollo Econmico.

Apoyada la macroeconoma en esta divisin, se encarga de garantizar el mantenimiento de pleno

empleo de los recursos disponibles de los sistemas econmicos, buscando eliminar todos los
posibles focos de subempleo o de desempleo generalizado, atiende los costos y beneficios, por
ltimo atiende todo lo relacionado con la inflacin.

El anlisis de esta ltima divisin de la economa, nos conduce a la conclusin de que todo
fenmeno econmico principia en la economa descriptiva, se fortalece en la teora econmica, se
radica para su estudio en la microeconoma y la macroeconoma, llegando a terminarse en la
poltica econmica, para de ah separar lo que tiene aplicacin y lo que no tenga ubicacin en ese
tiempo, regresarlo a la economa descriptiva que es la que volver a revisarlo.
La Economa Poltica es la actividad que desarrollan los hombres utilizando las reservas
materiales y personales disponibles, con el objeto de satisfacer sus necesidades, da nacimiento a
una serie de fenmenos econmicos tales como la produccin, el cambio, la moneda, el precio de
las mercancas, los tipos de cambio, la distribucin del ingreso entre diferentes consumos.

EVOLUCIN DE LA ECONOMA
A travs del tiempo se encuentra al hombre en su constante afn de evolucin, asumiendo desde
su origen la actitud combatiente frente a un medio que le fue siempre difcil de conquistar. La lucha
constante que el hombre realiza, es la de llevar a cabo un intercambio de energa entre el ser
humano y el cosmos:
a) El hombre la invierte en forma de trabajo a trueque de la que recibe del cosmos.
b) El cosmos la invierte en forma de satisfactores.
Aqu encontramos que al invertir el hombre energa o al recibirla en sus relaciones con la
naturaleza, el individuo acta como miembro de la sociedad de la que forma parte, reflejndose en
sta el resultado que el ser obtiene de la actividad productora.
Todo intercambio conducir al hombre a resultados que lo llevan a situaciones de diferente
ndole: si lo que el hombre da es ms de lo que recibe, decaer y morir en plazo proporcional a la
magnitud de la diferencia desfavorable; si da de manera proporcional, se establece un equilibrio, es
decir, se vive una situacin estacionaria que se mantendr mientras no participen causas que
puedan alterarlas; cuando el hombre da a la naturaleza menos de lo que recibe, resultar una
diferencia favorable. De aqu que a las tres posibilidades que acaban de escribirse correspondan
los tres estados que mencionan los economistas clsicos: el estado regresivo o decadente; el
estado estacionario o de equilibrio y el estado progresivo.
Se denomina produccin a la actividad por la cual el hombre se procura nuevos medios para
satisfacer sus necesidades, transformando la materia prima que toma de la naturaleza. Los
clsicos afirmaron que la produccin es, creacin de utilidad, transmisin a las cosas que le sirven
de objeto, de la aptitud de que parcial o totalmente carecen, como medios para alcanzar los fines
que se le asignan a la voluntad del hombre.
La creacin de utilidad generada por la accin productora da forma a la utilidad; de donde se
deriva:

Utilidad Espacial: Consiste en el transporte de las cosas del sitio en el que no son
tiles al lugar donde sern utilizadas. La produccin les agreg algo que no tenan,
capacidad de servir.

Utilidad Temporal: se refiere a la conservacin de las cosas a lo largo del tiempo que
permitir usarlas cuando en realidad sean tiles.

Utilidad Formal: Se da nicamente en la transformacin de las materias primas o a

medio elaborar, con el propsito de darles una forma adecuada al fin a que se les
destina.

Utilidad de Posesin: Se da cuando la propiedad de un bien o servicio se transfiere de

una persona a otra; sta la localizamos en el uso y posesin de los bienes por un
individuo, ya que al pasar del dueo original (comprarlas) al que har uso de ellas, se
crea la utilidad de posesin.

Estas cuatro clases de utilidad se combinan con frecuencia en el proceso productivo, y es difcil
sealar lneas que separen un tipo de utilidad de otro.
Al evolucionar el hombre, se apoy en la unin de sus semejantes, con la finalidad de obtener
con ms facilidad los medios para subsistir y de mejorar sus sistemas de defensa; su integracin
social nos muestra cmo ha avanzado desde el tiempo en que vivi de la recoleccin para
satisfacer sus necesidades, hasta la fabricacin en nuestro tiempo de alimentos artificiales en
comprimidos; desde el uso de las ms rudimentarias herramientas hasta los ms sofisticados
electrnicos, el hombre ha visto desfilar acontecimientos de gran trascendencia cientfica y ha
ensayado, por conviccin o por fuerza, nuevas y complejas doctrinas o ideologas. A veces la
ciencia avanza con una gran rapidez, que el hombre no siempre se encuentra preparado para
hacerle frente a la acelerada marcha de la civilizacin. De esta manera la Antropologa asegura
que la sociabilidad es una disposicin natural del ser humano, el cual ha vivido siempre, an en las
pocas primitivas como un ente social, como miembro en las manadas, en las hordas, unidos por
lazos de consanguinidad. La historia encuentra al hombre ya estabilizado, en colectividades que
han sustituido la caza por el pastoreo, la recoleccin de races, frutos y hierbas silvestres por la
agricultura. La horda primitiva se ha convertido en clan, que se distingue de los dems por el
ttem, cuya estabilidad se basa en el parentesco. Aqu puede hablarse ya de una economa
organizada: el clan se encuentra como una unidad econmica cerrada, que se basta por s misma,
donde la tierra y el trabajo son comunes, las cosechas se reparten entre las familias (padre, madre
e hijos) segn las necesidades de cada una. Esta etapa se puede fijar como el punto de evolucin
econmica propiamente histrica. Esta evolucin no ofreci formas idnticas en todas partes,
aunque s se han localizado de manera semejante, tampoco fue constante, sino ms bien present
altas y retroceso, tampoco la evolucin econmica se ha realizado con el mismo ritmo.
Para nuestro propsito, slo sealaremos unos cuantos hechos fundamentales de la evolucin
econmica:
1.- Este se refiere al acopio de medios escasos de satisfaccin que origin la riqueza; es decir,
hizo de stos, objetos de propiedad privada, gracias a lo cual, los individuos pudieron disponer
de ellos para cambiarlos y, lo que tuvo mayor trascendencia, para ejercer poder sobre quienes
no los tenan y a su vez los necesitaban. El acumulamiento de medios de satisfaccin llev al
hombre a la riqueza y sta tiene efectos disociadores sobre la comunidad del clan y, por lo
tanto, consecuencias modificadoras sobre la estructura de las comunidades de clanes, es decir
las tribus. Bajo el influjo de la riqueza, la antigua solidaridad se rompe; la comunidad en el uso
y posesin de la tierra, cede su sitio a la propiedad y explotacin privada de la tierra; la antigua
sucesin hereditaria, gracias a la cual los miembros que formaban el clan, heredaban los
escasos bienes personales de los que fallecan, se transforma en herencia familiar,
originndose con ello la divisin de los hombres ricos y de los hombres pobres, naciendo en
este momento las clases sociales en que se divide la humanidad.
2.- El estado en su origen fue ante todo un estado guerrero y rapaz, aplic pronto los mtodos y
hbitos de rapia y de fuerza que le haban permitido despojar a las comunidades vecinas y
reducirlas a la servidumbre. Las tierras conquistadas pasaron a ser propiedad privada de las
familias poderosas y se convirtieron en vastos dominios poblados de siervos que tenan que
producir lo necesario para el sostenimiento de las familias conquistadoras. El avance de los
mtodos de produccin, estimulado por la necesidad de aumentar los productos, hizo que los
siervos se especializaran, y as se convierten los hombres en: labradores, pescadores,
constructores, tallistas, zapateros, herreros, canteros, etc... mientras los pobres y desposedos

se dedicaron al comercio. Surgieron as los oficios, las especializaciones profesionales que

conllevan definitivamente a la divisin de las clases sociales.
En cierto momento de la evolucin econmica, los ricos descubrieron la manera de incrementar
su riqueza, ya no a travs del despojo sino a travs del cambio.
Los comerciantes se enriquecieron gracias a la adquisicin de mercancas revendidas, de esta
manera se dieron cuenta de que podan aumentar su lucro, haciendo trabajar para ellos a los
artesanos pobres; as se inici la era de la utilizacin de la riqueza, no para el disfrute, sino para la
creacin de ms riqueza; en este preciso momento nace el capitalismo.
PROCESO ECONMICO GENERAL
Las sociedades que antecedieron al capitalismo desde el clan primitivo compuesto por varias
decenas de personas, hasta la sociedad feudal, formada por millares de individuos, fueron
organismos cerrados, ya que por completo se bastaban a s mismos, y podan existir sin el cambio.
Es cierto que en estas sociedades exista la divisin del trabajo, pero los bienes se producan
para el consumo directo de la unidad productora entre cuyos miembros se distribua.

Con el capitalismo, es decir, con el empleo de la riqueza como capital o como medio
de crear ms riqueza, sobrevienen modificaciones:

No se produce para el consumo inmediato del productor, se produce para el cambio.

Cada unidad productora limit su actividad a la produccin de un slo bien o a un

nmero corto de bienes semejantes.

La existencia de cada unidad productora (empresa) dependi estrechamente de su

relacin con todas las dems, en base al intercambio de los bienes producidos.

Cada uno de los participantes en la actividad de la empresa, obtuvo todos los recursos
de que poda disponer bajo la forma de una fraccin de lo producido.

Al transcurrir varios siglos de la evolucin de la economa y al tomar forma las etapas que
presenta la historia en su proceso de formacin, encontramos que en la sociedad capitalista se
hacen las siguientes observaciones:

Impera la propiedad privada de los bienes que satisfacen las necesidades del hombre.

La produccin depende de la divisin del trabajo que no slo especializa a las

empresas, sino tambin a los hombres que en ella trabajan.

El intercambio de productos es condicin indispensable de la existencia del

capitalismo.

En cualquiera que sea el tipo de sociedad que se considere, la actividad econmica social debe
ser un movimiento econmico ininterrumpido, ya que su finalidad es cubrir las necesidades
humanas que sin cesar se estn reproduciendo. Debemos distinguir con cuidado ese proceso
econmico general y los circuitos particulares que lo integran; por ejemplo, el ciclo de produccin
de un bien determinado, que parte de la materia bruta y termina con la ltima operacin
transformadora que convierte a ese producto en acabado.
En cualquier momento es posible encontrar simultneamente dentro del proceso econmico
todas las formas transitorias que un bien adopta, en proceso del acabado final, previo a su uso:
materia prima, producto semielaborado y producto terminado, siempre en cantidades tales que las
produccin del bien pueda continuarse sin interrupcin, aun en el caso de que sufriera ciertas
variaciones en su proceso de elaboracin.

Francisco Zamora en su contexto de Teora Econmica, ejemplifica el proceso econmico

general con la presencia de tres productores: un agricultor, un ganadero y un minero. La cantidad
de produccin agrcola que vende el agricultor depende de la cantidad que quieran obtener de ese
producto, as como el precio que estn dispuestos a pagar por l los clientes del vendedor, es
decir, el ganadero y el minero. La cantidad del producto agrcola que el ganadero desear comprar
depender de los ingresos que obtenga en sus negocios; o sea, de la cantidad de productos
agrcolas que quieran o que puedan comprarle el ganadero y el minero; el minero, por su parte,
regular el monto de su compra de produccin agrcola, segn la cantidad de mineral que haya
vendido a los otros dos, el monto del mineral estar determinado por las ventas que ellos realicen
de sus propios productos. En conclusin, las ventas y las compras de los tres productores se
encadenan y se balancean.

La grfica presentada por

Francisco Zamora del proceso econmico general, es con la finalidad de hacer ms fcil la
comprensin del ejemplo descrito. Representaremos con las letras X, Y, Z, a los tres productores
analizados. El proceso econmico general no tiene, por su parte, ni principio ni fin; es el
encadenamiento de multitud de circuitos parciales recorridos por infinidad de productos, desde su
condicin natural hasta el momento del consumo.

LA NOCIN DEL VALOR

Manifestaba Oscar Wilde que un cnico conoce el precio de todas las cosas y el valor de
ninguna. Al afirmar esto empleaba el trmino valor en el campo filosfico. En el rea de la
economa, valor significa comnmente valor de cambio y, por tanto, si se conoce el precio de
todas las cosas tambin se conoce el valor de todas.
La realidad econmica demuestra que, por el contrario, es un hecho que nace de la escasez;
supongamos que un agricultor tiene su tierra de labor en el fondo de un llanura, de manera que al
final del verano muy seco, es el nico que tiene una abundante cosecha de jitomates, mientras que

la escasez de agua arruin a los dems. La gente necesitar para comer tantos jitomates como
antes, pero slo podr conseguir tomando las medidas pertinentes que conduzcan a reducir al
mnimo las flotaciones econmicas. El mantenimiento de un proceso de produccin estable y
equilibrado resulta ser otro de los del campesino que obtuvo la buena cosecha. Dando como
resultado que todos los consumidores se precipitarn a comprarlos, conduciendo este fenmeno a
que venda ms caro sin perder por sto clientes. Si todos hubieran levantado una abundante
cosecha, el mercado recibira una elevada produccin de jitomates y, por consiguiente, los
agricultores deberan bajar el precio.
Por otro camino llegamos al mismo resultado. Si concebimos la suma total de los bienes que
produce una sociedad durante un perodo determinado (un ao), como un vasto conjunto de bienes
de todas clases, obtenemos el Producto Social. Se trata, naturalmente, de una abstraccin ms
bien que de una realidad objetiva de contornos precisos. Aqu, cada productor lleva su contribucin
a un depsito comn y a cambio saca del depsito un monto de bienes diversos, proporcional a la
cantidad que deposit. A cada entrada de productos corresponde, en cualquier otro lugar de la
economa social, el retiro de una cantidad proporcional de otros bienes, que es a modo de
compensacin, de un monto de productos depositados con anterioridad por otro productor. Cada
ingreso del gran almacn colectivo es condicin y complemento de cada egreso; y al contrario, a
cada extraccin corresponde una contribucin.
Gracias a la divisin social del trabajo, ha de obtener de otros productores, los bienes que
necesita, a cambio de los que l mismo produce. La posibilidad de hacerlo as depende de si estos
ltimos son tiles, no solamente para quien los produjo, sino tambin para todos los miembros de
la sociedad a que el productor pertenece; lo mismo sucede con los dems bienes, cualquiera que
sea el propietario de alguno que no necesita, podr sustituirlo con otro que le haga falta (podr
cambiarlo). En conclusin, los bienes son intercambiables, porque adems de valor de uso tienen
valor de cambio, es decir, capacidad de intercambiarse entre s.
En economa, puede referirse al valor de uso o valor de cambio. La teora del valor y la teora de
la distribucin forman conjuntamente la teora de los precios. La teora de la distribucin trata de la
determinacin de los precios de los factores de la produccin; la teora del valor trata de la
determinacin de los precios de bienes de consumo.
Al valor de uso que los bienes tienen, se le define como la capacidad que tienen los bienes o los
servicios para satisfacer una necesidad. Mientras que el valor de cambio es la capacidad que
tienen los bienes y los servicios de sustituirse entre s, es decir, permite medirlos y compararlos
entre s. Se presentan ocasiones en que se da margen a confundirlos, por eso Adam Smith,
estableci la paradoja del valor.
Adam Smith expona que muchas mercancas de gran utilidad, posean un bajo valor de cambio;
mientras que muchas mercancas menos tiles, como los diamantes, tenan valor de cambio muy
alto. La solucin a la paradoja del valor reside en que la oferta de algunos bienes es relativamente
escasa en comparacin de su demanda. Por ejemplo, el agua normalmente es relativamente
abundante y, por lo tanto, su valor de cambio o precio es pequeo, mientras que los diamantes son
relativamente escasos, por lo que tienen un valor de cambio o precio elevado. Por el contrario, el
agua de un desierto es invalorable, puesto que es escasa, los diamantes en el desierto no
satisfacen ninguna necesidad urgente.
CIRCUITO ECONMICO
En la poca moderna, el hombre teme a las terribles fluctuaciones econmicas que producen el
desplome de las industrias, la banca, el comercio; provocan el desempleo en masa y obligan al
Estado a tomar medidas econmicas extraordinarias. Esta inestabilidad del sistema econmico
moderno, constituye el problema de mayor inters para los que se ocupan de asuntos econmicos.
Es raro que estos desajustes econmicos no estn necesariamente asociados a bajos niveles de
produccin y empleo. Estos desequilibrios econmicos pueden ocurrir y de hecho han sucedido

an dentro de situaciones de gran auge en los desajustes de produccin y empleo. Si esto sucede,
cmo se pueden explicar estas oscilaciones del sistema econmico? La explicacin se encuentra
en la organizacin de las instituciones econmicas que adopta cada sociedad en el proceso de
buscar soluciones a los problemas de cada tiempo. Ya que en todas las pocas el hombre ha
sentido la presin de un problema econmico fundamental, satisfacer sus necesidades bsicas.
Toda sociedad econmica, desde los pequeos principados hasta las grandes repblicas
socialistas y capitalistas, se enfrenta a la resolucin de los siguientes problemas econmicos:

Qu producir.

Cunto producir.

Cmo producir

Estabilidad econmica.

Crecimiento econmico.

Qu y cunto producir.- El primer problema bsico que debe resolver una sociedad econmica,
es el de qu y cunto producir, dado los limitados recursos naturales con que cuenta una
sociedad, debido a que es difcil decidir qu bienes y servicios deben producirse y en qu
cantidades. Los recursos naturales se prestan para produccin de mltiples bienes y servicios. Es
necesario por lo tanto definir ante todas las alternativas posibles, qu se va a producir: como
alimentos, vestido, habitacin, transporte, salud, educacin, etc.
La decisin qu y cunto producir est ntimamente ligada a los fines o metas generales de la
economa; el qu y cunto, se refiere a la determinacin de opciones razonadas que satisfagan
plenamente las necesidades y los deseos de la sociedad. Cmo producir.- En el siguiente
problema, deben buscarse las alternativas que ayuden a resolver el problema tcnico de cmo se
va a orientar la produccin de bienes y servicios, el cmo, comprende tres fases: la primera plantea
el problema de qu tcnicas de produccin han de utilizarse; la segunda analiza qu recursos
utilizar, y la tercera fase, en qu forma han de utilizarse los recursos. La aplicacin de stos lo
determina la tecnologa, que supone eficiente combinacin, ptima ubicacin de los recursos y
maximizacin de los niveles de produccin por la plena movilizacin de los factores disponibles.
Para quin producir.- En este problema econmico, toda sociedad tiene que decidir en qu forma
se distribuir la produccin de bienes y servicios entre los miembros de esa sociedad. Esto supone
que la sociedad proveer los medios para lograr la distribucin de los medios producidos, de forma
tal que los diferentes miembros de la colectividad, participen de la produccin con arreglo a las
normas ya establecidas. Esta situacin deber encaminarse por la sociologa, para alcanzar la
eficiencia distributiva, que es con la que se alcanzan los niveles de bienestar individual y social.
Jos Paschoal Rossetti en su Introduccin a la Economa hace la siguiente divisin: Problemas
econmicos (Qu - Cunto - Cmo - Para quin); niveles de referencia (Econmico - Tecnolgico Social) y esquema de solucin ( adopcin de opciones lgicas - obtencin de eficiencia productiva obtencin de eficiencia distributiva). Esto es con la finalidad de medir el grado de perfeccin
econmica.
Estabilidad Econmica.- El objetivo de la produccin es satisfacer las necesidades humanas; por
eso es preciso que el proceso productivo siga un curso normal. Por lo que se hace necesario tomar
las medidas pertinentes que conduzcan a reducir el nmero de fluctuaciones econmicas. El
mantenimiento de un proceso de produccin estable y equilibrado resulta ser otro de los problemas
fundamentales de los sistemas econmicos.
Crecimiento Econmico.- Se ha analizado que las necesidades humanas estn en constante
crecimiento. Este fenmeno econmico, unido al crecimiento natural de la poblacin, son
suficientes para sealar la necesidad de crecimiento de un sistema econmico. Este debe ampliar

su capacidad productiva para poder satisfacer las necesidades crecientes de la poblacin. Este
problema ha ocupado con mayor intensidad la atencin de los economistas modernos.
NECESIDADES Y SATISFACCIN
La Economa Poltica es la ciencia que se ocupa del estudio de la conducta del hombre
encaminada a satisfacer necesidades; as tambin encontramos que la produccin es la actividad
encaminada a buscar nuevos medios para tratar de superarlas, transformando las materias primas
que toma de la naturaleza para incorporarles utilidad mediante determinado esfuerzo. La
necesidad es la actividad que desarrollan los hombres con el fin de procurarse medios escasos y
raros que restablezcan el desequilibrio psicofisiolgico. Mientras estos actos se consideraron
simples fenmenos sociales, no se sintieron obligados los economistas a estudiar los estados de
conciencia que los motivan en los individuos. La ciencia de la economa fue la primera que se
interes por los componentes psquicos de la conducta econmica individual, es decir, a partir de
este momento se hace subjetiva y adquiere gran importancia. El origen del vocablo necesidad, se
ubica en el lenguaje comn, donde el trmino expresa dos ideas distintas:
a) Necesidad de comer.- Aqu el trmino tiene un sentido propio y estricto.
b) Necesidad de harina para hacer un pan.- Este tiene una significacin derivada y traslaticia.
NECESIDAD.- Se refiere fundamentalmente a un sentimiento de insuficiencia; la reaccin psquica
que provoca en el sujeto cualquier ruptura del equilibrio entre las fuerzas internas del organismo y
los del medio csmico que lo rodea. A la necesidad se le puede ubicar en el campo de lo
fisiolgico, el afectivo y psicolgico del hombre.
Es bueno distinguir el sentido de dos trminos que con frecuencia se confunden: deseo y
necesidad. La diferencia segn Gide, estriba en que la necesidad es de orden fisiolgico y para su
satisfaccin no se permite un bien determinado por la mente del hombre. As, la necesidad de
dormir se saciar con cualquier lugar adecuado, la sed se cubrir con cualquier lquido y la
necesidad de comer con cualquier alimento. El deseo es de orden psicolgico y para cumplirlo se
piensa en una especie determinada de satisfactor. En base al desequilibrio psicofisiolgico,
primero se despierta la necesidad y despus el deseo. Quien sienta necesidad de comer, busca
saciarla con alimento; el deseo, si existe la oportunidad de que aparezca, har pensar en cierto tipo
de alimento, en carne o en un corte especial de carne.
La vida implica un desgaste de energa que debe ser repuesto, un descanso de la tensin interior
que precisa compensar de continuo, tomando para ello los elementos del cosmos. El hombre, por
un momento sin necesidades, siente al cabo de cierto tiempo hambre-fro-sed-sueo-necesidades
biolgicas, y busca objetos adecuados que le sirven para terminar con sus sensaciones y si no los
satisface sufre.
NECESIDAD.- Es un estado afectivo debido a la ruptura del equilibrio psicofisiolgico que
constituye el bienestar.
SATISFACCIN.- Desaparicin del estado afectivo debido al restablecimiento del equilibrio cuya
ruptura lo provoc. Determinndose que de toda interrupcin de bienestar, emerge la necesidad.
El equilibrio psicofisiolgico cuya ruptura origina una necesidad, vara de individuo a individuo,
tanto como varan en cantidad y calidad las fuerzas internas y externas.

CLASIFICACIN DE LAS NECESIDADES

1.- Positivas y Negativas.- Las primeras son aquellas que al satisfacerse procuran un placer. Las
negativas, al superarse hacen cesar una pena.

2.- Esenciales o vitales.- Son las necesidades de cuya satisfaccin depende nuestra vida.
Secundarias.- Las que, aun no satisfechas, no ponen en peligro la vida.
3.- Innatas.- Necesidades que trae el individuo desde que nace. Adquiridas.- Las que el hombre se
impone durante el desarrollo de su existencia.
4.- Permanentes.- Que deben satisfacerse constantemente. Peridicas, la satisfaccin debe
cumplirse cada determinado tiempo. Irregulares.- Su superacin es ocasional en el tiempo.
5.- Atractivas.- Necesitan allegarse un bien del que se carece. Repulsivas.- Que precisan alejar la
causa de acceso que provoca desequilibrio.
6.- Fsicas.- Se presentan con las caractersticas de un malestar fisiolgico. Psquicas.- Cuya
satisfaccin obedece a medios inmateriales. Las necesidades psquicas se dividen en: afecto y
comprensin (morales), de estudio y adquisicin de conocimientos (intelectuales), de
apreciacin de la belleza en sus ms variadas manifestaciones (estticas).
Algunos estudiosos de las necesidades presentan otras diferentes clasificaciones: presentes,
futuras, antiguas, nuevas, simples, complejas.
Otra clasificacin existente y que se utiliza para el estudio de las necesidades es:

Necesidad Permanente, que se refiere al acto de respirar.

Necesidad Peridica, es el desequilibrio psicofisiolgico de comer.

Necesidad Ocasional, busca conservar la salud.

Necesidad Simple, es el acto de beber agua.

Necesidad Compleja, se refiere a los componentes mltiples que la sociedad exige al

individuo.

Una necesidad puede quedar comprendida en cualquier apartado de las clasificaciones. As, la
necesidad de comer ser: positiva, vital, innata, peridica, atractiva, fsica. La necesidad de
escuchar msica es: positiva, secundaria, adquirida, irregular, atractiva, psquica, de tipo esttico y
de tipo intelectual.

PSICOLOGA DE LAS NECESIDADES

La necesidad, considerada como la manifestacin de desequilibrio psicofisiolgico del hombre,
encierra tres caractersticas: calidad, cantidad e intensidad; de estas tres, a las dos primeras se les
conoce como esenciales y a la tercera Ocasional. Francisco Zamora en su Teora Econmica,
afirma que las caractersticas esenciales son atributos del propio modo de ser de la necesidad; y
ocasional, porque la adquieren en ciertas ocasiones.
La calidad consiste en el conjunto de peculiaridades distintas de cada necesidad, que son las
que la hacen diferente de todas las dems y la individualizan; respirar, tener sed, tener fro son
necesidades cualitativamente diferentes, a tal punto que es fcil identificarlas. La cantidad revela la
amplitud del desequilibrio que se provoca y que ha de determinar el monto de bienes que debern
utilizarse para lograr el restablecimiento del equilibrio.
La intensidad se refiere a la modalidad ocasional que adquiere la necesidad cuando algn
obstculo se opone a su normal realizacin. Esta caracterstica consiste en un matiz doloroso del
estado afectivo; as, el hambre, cuando se cuenta con los medios para satisfacerla, tiene calidad y
cantidad, pero no lleva implcito un obstculo que impida su natural superacin. La intensidad
aparece cuando se siente hambre y no se cuenta con alimentos para consumir.

MEDIOS DE SATISFACCIN
Al explicar la importancia que tienen las necesidades como factor que pone en marcha la
actividad econmica del hombre, encontramos que es necesario hacer el anlisis de la actividad
racional creada para poder satisfacerlas, y estos son: los bienes y los servicios, que en conjunto
reciben el nombre de satisfactores. Determinndose que las necesidades se satisfacen a travs de
dos clases de medios: los bienes y los servicios.
Los bienes son cosas a los que, debido a sus cualidades reales o supuestas, se les atribuye la
cualidad de llenarlas como: el pan, el agua y el traje de vestir, que son bienes que satisfacen
necesidades directas. Los factores: harina, cubo y mquina de coser, son medios de satisfaccin
indirectos.
Los servicios se identifican con las actividades que generan satisfaccin, sin manifestarse en
forma material. Los servicios son difciles de definir; por lo que usaremos tres diversas acepciones.
1.- Como la ejecucin de un trabajo en provecho de otro; el carpintero trabaja al servicio de Juan.
2.- La ventaja o ayuda que rinden los bienes a quienes los usan; una televisin da un buen servicio
al conducir a un bienestar.
3.- El resultado de la actividad productora que no se manifiesta en forma material (el trabajo de un
mdico, de un licenciado).
En la primera acepcin, el servicio lo constituye la energa que realiza una persona en beneficio
de otro; la segunda, est representada por las cualidades de un bien, adecuada a la satisfaccin
de una necesidad y la tercera, se representa por un esfuerzo o actividad de la que no se crea nada
material.
Carlos Menger.- En la corriente de la economa neoclsica, afirmaba que el medio en que
vivimos nos proporciona infinidad de objetos, mas no todos son satisfactores; por lo que todo bien
para ser satisfactor debe reunir los siguientes requisitos:

Debe existir una necesidad de determinadas caractersticas.

El bien debe tener cualidades que lo hagan adecuado para satisfacer las necesidades.

Que las cualidades de los bienes deben ser conocidas.

Que sea posible disponer de las cosas.

CLASIFICACIN DE LOS BIENES

Para presentar la clasificacin de los bienes, partiremos del cuadro elaborado por Bodin y
analizado por Francisco Zamora en su Teora Econmica; esto es: por su naturaleza y por su
funcin.
Por su naturaleza, como el modo de ser de los bienes con referencia al hombre: naturales,
humanos, mixtos; como la manera de ser de los bienes: materiales e inmateriales.
Por su funcin, los bienes se dividen desde su punto de vista econmico, stos se denominan
presatisfacientes, cuando ayudan a crear satisfactores, y satisfacientes, cuando satisfacen
directamente una necesidad; ambos pueden ser, a su vez, durables, cuando sirven para varios
usos, como un carro para varios servicios, un pantaln, una herramienta; y no durables, cuando
sirven para un solo proceso.
Desde el punto de vista tcnico, pueden ser activos o pasivos, segn sirvan para ejercer o
para recibir la accin del hombre.

Tercera Unidad
CUESTIONARIO
A.- ESCRIBIR SOBRE LA LNEA, LA LETRA QUE CONTESTA LA PREGUNTA.
_____ Expresin de relaciones constantes, de uniformidades entre los hechos.

D) LEYES ECONMICAS

_____ Se cumplen en la prctica si renen las condiciones que se pensaron al

formularlas.

G) TCNICA

_____ Organiza los recursos humanos y naturales para obtener un mximo

rendimiento.

P) LEY

_____ Cuerpo sistematizado de conocimientos relativo a lo que existe.

_____ Cuantificacin de los elementos que intervienen en la elaboracin de un
producto.
_____ Resultado global de una infinidad de hechos elementales diversos e
independientes.
_____ Conjunto de reglas para la obtencin de fines destinados.
_____ Estudia a la sociedad en sus diversas manifestaciones.

E) ARTE

Q)

CIENCIAS QUE SE
RELACIONAN CON LA
ECONOMA

R) CIENCIA NORMATIVA
B) CIENCIA POSITIVA

_____ Es el uso de las mejores herramientas y los mejores mtodos para el mximo
aprovechamiento de los recursos.
_____ Cuerpo sistematizado de conocimientos relativo al criterio que debe existir.
B.- ESCRIBIR EN EL PARNTESIS, LA LETRA CORRECTA.
Energa que el hombre invierte en forma de trabajo.
Creacin de utilidad y transmisin a las cosas que
le sirven de objeto.
Con la sucesin hereditaria, aparece la divisin del
hombre.
Transportar los recursos al lugar que son
necesarios, agregndole la capacidad de servir.

D) UT. TEMPORAL
G) PRODUCCIN
P) UT. FORMAL
Q) RIQUEZA
R) ECONOMA DECADENTE
O) TRUEQUE
N) UT. DE ESPACIO
B) UTILIDAD

Transformacin de materias primas en artculos de

consumo.
C.- DEFINA LOS SIGUIENTES CONCEPTOS.
1.- Economa.
2.- Microeconoma.
3.- Macroeconoma.
4.- Valor de uso y Valor de Cambio.
5.- Necesidad y Satisfaccin.

D.- EN BASE AL ESQUEMA DE SOLUCIN DEL CIRCUITO ECONMICO, ESCRIBIR

SOBRE LA LNEA EL NOMBRE DE LOS PROBLEMAS ECONMICOS Y SU NIVEL
DE REFERENCIA.
__________________ ___________________ Adopcin de opciones que satisfagan plenamente
las necesidades colectivas.
__________________ ___________________ Correcta distribucin de la produccin obtenida
para alcanzar la justicia retributiva.
__________________ ___________________ Combinacin eficiente y ptima aplicacin de los
recursos.

CUARTA UNIDAD

DEMANDA Y OFERTA

DEMANDA Y OFERTA
Las operaciones demanda y oferta se encuentran estrechamente vinculadas al concepto de
precio, lo que justifica que se les defina en los siguientes trminos: la demanda de cualquier cosa,
dado el precio, es la cantidad que se compra a ese precio, por unidad de tiempo. A esa definicin
se incluyen los conceptos de precio y de unidad de tiempo, ya que la demanda carece de
significado si no se determina el precio y, por ser necesario, relacionarla a un determinado perodo
de tiempo. Debe aclararse que la demanda no es lo mismo que el deseo o la necesidad. Existe
mucha gente que no puede comprar un automvil y, sin embargo, desea tener uno, tambin hay
muchos nios que necesitan tomar ms leche de la que toman.
La oferta, significa la cantidad de un bien que se pone a la venta a un precio determinado por
una unidad de tiempo; es la operacin lgica que complementa la idea de demanda.
La demanda y la oferta se pueden usar para explicar los mercados de factores, lo mismo que los
mercados de productos. Con algunas modificaciones, se pueden usar tambin para explicar los
efectos del monopolio y para analizar los gastos del gobierno. Las decisiones econmicas
dependen tanto de lo que el pblico quiere como de lo que resulta posible.
INTRODUCCIN A LA TEORA DEL PRECIO

La teora econmica tiene dentro de sus conceptos fundamentales el precio. La idea del precio
aparece ligada al concepto de dinero.
La fijacin del precio depende del gusto del consumidor, de la cantidad de mercancas en
circulacin, del nivel general de ingresos, del equilibrio entre produccin y consumo, de los costos
de la produccin.
Se hace necesario distinguir entre precio y valor, ya que son conceptos distintos; al hablar del
valor de un satisfactor, lo identificamos con el grado de aprecio, de utilidad o de cambio que una
cosa tiene, y nace de compararlo con el valor de otras cosas.
El precio casi debe considerarse en funcin del dinero; los valores se expresan casi siempre en
dinero y hasta entonces se les llama precio. Para que un bien tenga precio, necesita ser deseado y
escaso. No todas las cosas tienen precio; por ejemplo el aire en su estado natural.
Para Nicholas Barbon, el precio de las mercancas es el valor presente y surge al computar la
necesidad del uso de ellas, con la cantidad que satisface esa necesidad; porque como el valor de
las cosas depende del uso de stas, lo sobrante de lo que puede usarse no vale nada. De suerte
que la abundancia, en relacin a la necesidad, hace las cosas baratas, y la escasez, caras.
Todo lo que obtienen los factores de la produccin son tambin precios. El salario de un
trabajador es precio, porque es la cantidad en dinero que cubrir una persona por los servicios que
otra le presta, lo que es la venta de la tierra, el inters, por ser la cantidad que debe pagarse por la
utilizacin de la riqueza.
El objeto es explicar cmo se determinan los precios bajo el rgimen del capitalismo, pero en
ausencia de un organismo central de planificacin, la solucin de los problemas econmicos
fundamentales de qu producir, cmo producir, para quin producir, equilibrio y crecimiento
econmico, se deja al libre juego del mecanismo del precio. La existencia de un mecanismo libre
de precios que sirva de gua de la actividad econmica es una de las caractersticas esenciales de
la organizacin econmica capitalista; por eso aqu analizaremos la naturaleza y las funciones del
mecanismo del precio. A travs del anlisis del mecanismo del precio y del mecanismo del
mercado, se llega al estudio de la teora de la determinacin del precio del mercado en un sistema
de libre empresa.
MECANISMOS DEL PRECIO
Precio: Cantidad de dinero que damos a cambio de una cosa.
Esta definicin es buena, pero manifiesta serias limitaciones. Definido de esta manera, el vocablo
precio carece de sentido econmico en una sociedad donde las transacciones econmicas diarias
se realizan en ausencia del dinero; es conveniente aclarar, que el dinero en la forma conocida en
nuestro medio econmico, no es en modo alguno esencial al cambio comercial; aunque tiene la
ventaja de facilitar las transacciones econmicas. En las sociedades donde el dinero es
desconocido, el cambio comercial tiene lugar en forma directa, es decir, las cosas se cambian
directamente segn la razn de cambio acordada por el grupo. A esta situacin le llamamos
trueque, aqu existe una relacin de cambio entre las cosas, que resulta ser de la misma
naturaleza, nos referimos a otro concepto de precio, el precio llamado econmico.
Precio Econmico: Es el coeficiente de cambio de una cosa por otra.
Resultando que es comn ver que se realice el intercambio monetario en la sociedad monetizada
y el intercambio econmico en la sociedad comercial. El movimiento comercial que se realiza para
fijar el precio, est sujeta a enlistar determinada cantidad de bienes:
Un televisor.

Un abrigo de piel.
Un par de zapatos.
Una camisa.
Una camiseta.
Un par de calcetines.
Esta relacin de cambio indica que en ausencia del dinero podemos expresar el precio de un
bien en trminos de ciertas unidades de los dems bienes; es decir, en la misma forma en que una
sociedad monetaria expresa el precio de las cosas en relacin de cierta cantidad de dinero. Al
realizar el movimiento de los bienes llegamos al siguiente intercambio:
Un televisor

7 abrigos de piel.

Un abrigo

10 pares de calzado.

Un par de calzado

1 camisa.

Una camisa

4 camisetas.

Una camiseta

2 pares de calcetines.

En su sentido monetario todo tiene su valor en dinero, pero en su sentido econmico todo se
cambia a trueque, de esa manera afirmamos que:
Un T.V
camisetas

=
=

7 abrigos
=
70 pares de calzado
560 pares de calcetines.

70 camisas

280

Con el desarrollo de la ecuacin anterior, justificamos la definicin del precio econmico. En una
economa monetarizada, el coeficiente de cambio se expresa en trminos de un valor monetario.
El hecho de entender el coeficiente de cambio en trminos de un valor monetario o como una
relacin fsica de trueque, no cambia la naturaleza econmica existente. Por ejemplo, si el precio
de los bienes en trminos monetarios es de:
Un televisor

$ 420.00

Un abrigo

$60.00

Un par de calzado

$ 6.00

Una camisa

$6.00

Una camiseta

$1.50

Un par de calcetines =

$0.75

Estos precios de la economa monetizada definen el precio en el mercado como el coeficiente

de cambio de las cosas expresado en trminos de un valor monetario. La naturaleza de la
organizacin econmica capitalista, basada en la descentralizacin de las actividades econmicas,
afirma que el mecanismo del precio desempea varias funciones importantes:
A).- Como regulador de la produccin.- El precio es el primer indicador que ayuda a los
empresarios en la importante decisin de qu cosas producir y en qu cantidades. Los
empresarios se sentirn inclinados a iniciar la produccin de un determinado artculo si al
precio del mercado, les permite un margen de ganancias razonable. La decisin de cunto
producir depende de la reaccin del consumidor al precio del productor. Si al precio del
mercado el producto se vende rpidamente, habr una tendencia de parte de los productores
a acelerar la produccin. Por el contrario, si al precio del mercado el producto se mueve con
lentitud, ser necesario reducir la produccin.

B).- Como regulador del uso y disposicin de los recursos econmicos.- La segunda funcin
del precio es la de ayudar a determinar el uso ms eficaz de los recursos econmicos.
Determina el uso que hemos de dar a los factores de la produccin y en qu proporcin se
combinarn para lograr la mxima productividad, estas son las dos fases ms importantes
del problema de cmo producir.
Los factores de la produccin tendern a moverse de las ocupaciones menos pagadas a
las de mayor remuneracin. El factor trabajo, tender a moverse de los sectores econmicos
que pagan salarios bajos, a los sectores econmicos que pagan salarios ms altos. Este
fenmeno se observa claramente en las sociedades en proceso de desarrollo econmico. En
estas economas la agricultura constituye la fuente principal de ingreso, pero los salarios son
muy bajos. A medida que se incrementa el proceso de desarrollo econmico por va del
proceso de industrializacin, los salarios tienden a elevarse en el sector industrial, y se
produce una emigracin de trabajadores del sector agrcola al sector industrial. El factor
capital invertido en sectores econmicos menos pagados, tender a irse hacia los sectores
econmicos en los que la inversin de capital rinda altas utilidades. Por ejemplo, un rea de
tierra que haya de usarse en la agricultura, en la construccin o en la ganadera, depender
de la renta que se espera lograr de cada una de estas ocupaciones. Es decir, el precio que
tengan los factores de la produccin de cada uso alternativo, determinar el uso que
finalmente asignaremos a los recursos econmicos. A su vez, el precio de los factores de la
produccin determina la proporcin en que los recursos han de usarse en las distintas
funciones productivas. Es as como el precio de los factores de la produccin determina el
uso especfico y las proporciones en que se combinarn las unidades de los servicios
productivos.
C).- Precio como regulador del consumo.- La tercera funcin del precio es la de regular la
distribucin de los bienes y los servicios. El precio acta como agente racionador en la
medida en que tiende a ajustar la produccin a las necesidades de consumo de la sociedad.
La porcin de la produccin total que corresponda a cada consumidor depende en ltima
instancia del precio de las cosas. Al precio del mercado cada persona obtendr aquella
cantidad que sus ingresos le permitan. Por ejemplo, si el ingreso de los trabajadores se
mantiene constante, un aumento en el precio conduce a una reduccin en las cosas que
pueden comprar, y una disminucin en el precio llevar a un aumento en las cosas que
pueden adquirir. De esta manera los cambios en el precio de los productos tiende a ajustar el
consumo individual a la situacin que vive la produccin.
D).- Precio como regulador de la distribucin de la produccin.- La distribucin de la
produccin entre los diferentes elementos de la comunidad, es una de las funciones ms
importantes en cualquier sistema econmico. Cunto le toca a cada cual en el sistema
capitalista depende de los salarios, las ganancias, los intereses y las rentas obtenidas en el
proceso productivo. Las ganancias, los intereses, los salarios y las rentas personales forman
los precios de los factores de la produccin. En este sentido la economa de mercado logra la
distribucin de la produccin mediante un sistema de precios para los factores de la
produccin. Se afirma que los precios de los factores de la produccin quedan determinados
en el sistema capitalista mediante el libre juego de la demanda y la oferta de los servicios
productivos.
E).- Precio como regulador del equilibrio del sistema econmico.- En cualquier economa, el
mecanismo de precio acta como fuerza equilibrante del sistema econmico. Cuando los
factores de la produccin tienden a moverse de la actividad de menor rendimiento a las de
mayor rendimiento, llegar el momento en que el rendimiento de cada factor ser igual en
todas las ocupaciones. En base al principio de rendimientos menguantes, el movimiento de
factores del sector econmico X al sector econmico Y, causar una reduccin en el
rendimiento del factor Y, un aumento en el rendimiento de los factores X. Por ejemplo, la
industria de la construccin ofrece mayores ganancias que la agricultura. En esta situacin el
capital tender a liberarse de la agricultura y a emigrara a la construccin.
DEFICIENCIAS EN EL MECANISMO DEL PRECIO

Si el mecanismo del precio tiende a llevar al sistema econmico hacia un equilibrio existen
obstculos que lo impiden. Los obstculos son: Naturales y artificiales. Las barreras naturales
pueden ser: de naturaleza institucional; stos se refieren a las medidas restrictivas impuestas por el
gobierno. Otros surgen de las condiciones creadas por la lucha econmica de las empresas para
controlar el mercado, como los convenios econmicos de carcter monopolstico. Existen otros que
pueden ser considerados como obstculos naturales al libre desenvolvimiento de los procesos
econmicos.
El primero de los obstculos es la relativa inmovilidad de los factores de la produccin. El
equilibrio de la economa slo se alcanzara si en ausencia de los obstculos artificiales (como el
movimiento del trabajo por el salario), existiera perfecta movilidad de los factores de la produccin.
MECANISMOS DEL MERCADO
Para la economa el concepto mercado es ms amplio que el significado que le damos en el uso
corriente. Cuando el economista habla de mercado se refiere a las condiciones generales en que
se producen y se venden determinadas cosas. La estructura y condiciones en que se desenvuelve
la industria del acero, en lo que respecta a la produccin y distribucin del producto, forma el
mercado del acero.
El mercado en su sentido econmico, se refiere a un grupo de compradores y vendedores que
estn en contacto lo suficientemente prximo para que las transacciones entre cualquier par de
ellos afecte las condiciones de compra o venta de los dems. Por lo tanto, un mercado indica a
veces: de una forma general, grandes grupos de compradores y vendedores de amplias clases de
bienes, por ejemplo, el mercado de bienes de consumo, el mercado de factores de produccin, el
mercado de capital. Estas categoras de mercado son de gran ayuda al considerar el
funcionamiento de una economa en conjunto.
TIPOS DE MERCADO
Considerando la peculiar organizacin de un sector industrial en particular, podemos establecer
los siguientes tipos de mercado: mercado de bienes de consumo, mercado de factores de
produccin, mercado de capital, mercados por su localizacin geogrfica, mercado de una sola
mercanca y mercado de competencia.
MERCADO DE BIENES DE CONSUMO.- Las cantidades y los precios de los bienes finales
pueden considerarse como determinados por la sensibilidad de la demanda con respecto a los
precios y rentas, y de la oferta con respecto a los precios por medio de los costos de produccin.
MERCADO DE FACTORES DE PRODUCCIN.- Los costos de produccin dependen de las
cantidades de los factores empleados y de sus precios que, a su vez, estn determinados por la
demanda y la oferta en el mercado del factor; por ejemplo, el trabajo. Los precios de los factores,
salarios, inters, junto con la distribucin de la propiedad de los recursos, determinan los ingresos.
MERCADO DE CAPITAL.- Se refiere a la renta no gastada en el mercado de bienes de
consumo, que queda disponible directa o indirectamente para el mercado de capital, y las
condiciones de prstamo de los ahorros en el mercado de capital influirn a los mtodos de
produccin y a los costos.
MERCADOS POR SU LOCALIZACIN GEOGRFICA.- Es una zona geogrfica cualquiera, en
la cual los vendedores y los compradores se encuentran ntimamente en contacto entre s,
directamente o a travs de distribuidores, que los precios que se obtienen en una parte del
mercado afectan a los precios que se pagan en otras partes.
Por su localizacin geogrfica los mercados son: mercado local, mercados regionales, mercados
nacionales y mercado internacional. Todos tienen su importancia econmica, por el movimiento y
venta de las mercancas; sobresaliendo el mercado internacional ya que a travs de l, se realiza el
intercambio de pas a pas, realizando con este movimiento la corriente de divisas.

MERCADOS DE UNA SOLA MERCANCA.- Significa el grupo de compradores que adquieren al

precio prevaleciente y los compradores potenciales que compraran a precios ms bajos. El
mercado de una sola mercanca no implica una localizacin geogrfica particular, las transacciones
de algunos bienes estn centralizadas. Esto sucede en el mercado del cobre, del estao, del zinc,
del algodn, del pltano, del azcar, del caf, del hierro, del petrleo, del oro y otros tipos de
mercancas.
MERCANCA.- Es todo satisfactor al que puede sealrsele precio; pero debe tenerse cuidado al
tratar de individualizarla de otras mercancas, porque se corre el riesgo de confundir mercanca con
un conjunto de mercancas. El bien frijol, no es una sola mercanca, sino un conjunto de
mercancas, ya que cada clase de frijol es una mercanca en s y su precio debe variar.
MERCADOS DE COMPETENCIA.- Este tipo de mercado por las caractersticas y
comportamiento de los consumidores, se clasifica en: Mercado de competencia imperfecta,
Mercado de monopolio y Mercado de oligopolio.
MERCADO DE COMPETENCIA PERFECTA.- Este tipo de mercado est sujeto a las siguientes
condiciones: debe contar con un nmero ilimitado de pequeas unidades de produccin y
consumo; todas las unidades productoras se dedican a la produccin de un producto homogneo;
las unidades de produccin pueden entrar y salir en el momento deseado. El mercado de
competencia perfecta es la relacin existente de un gran nmero de compradores y un gran
nmero de vendedores.
MERCADO DE COMPETENCIA IMPERFECTA.- Aqu, se revela la existencia de ciertos
elementos que llevan a una determinada imperfeccin del mercado. La mejor manera de conocer
las caractersticas distintivas entre un mercado de competencia perfecta y un mercado de
competencia imperfecta, es analizando las fuentes de la imperfeccin: en este mercado se rompe
la igualdad de condiciones entre las empresas que forman el sector industrial; es decir, cuando el
sector induce a los consumidores a preferir su producto; el producto elaborado por la empresa deja
de ser homogneo; aqu se marca con suma claridad la diferencia del artculo, cada empresa
elabora su producto con una marcada diferencia. Los derechos de uso exclusivo de una marca
registrada constituyen un elemento de mayor importancia al explicar las imperfecciones del
mercado. Los derechos de marcas registradas establecen la ms clara diferencia de los productos.
El mercado de competencia imperfecta solamente se da, cuando la estructura automatizada del
mercado, establece la relacin de muchos compradores con fluidez y muchos ofertantes con
fluidez.

MERCADO DE MONOPOLIO.- Al monopolio se le define como:

Una empresa gigantesca en oposicin a la pequea empresa competitiva.

Toda situacin econmica que se aleja de las condiciones de competencia perfecta.

Samuelson afirma que el monopolio es un caso de competencia perfecta.

Las causas que dieron origen al monopolio son: la accin del gobierno a travs de las empresas
de los servicios pblicos, el control de los recursos naturales (PEMEX), las limitaciones del
mercado, los costos de produccin, la prctica de la competencia desleal y los requerimientos del
capital de inversin.
En el monopolio, la produccin del sector industrial debe estar bajo el control exclusivo de una
sola empresa; es decir, es un solo productor y un solo vendedor; el monopolista fija el monto de la
produccin y el precio del mercado.
En una industria bajo condiciones de competencia perfecta, el precio del producto estar
determinado por la libre concurrencia en el mercado de productores y consumidores. Aqu el precio
del bien est determinado por el libre juego de la demanda y la oferta.
Para que exista en el mercado una situacin de competencia perfecta deben imperar las
siguientes condiciones: nmero ilimitado de pequeas empresas, productos homogneos, libertad

econmica, perfecto conocimiento de las condiciones econmicas, ausencia de convenios, libre

entrada de nuevas empresas y la perfecta movilidad de los factores de la produccin.
1.- Nmero ilimitado de pequeas empresas.- El sector industrial debe estar formado por un
nmero ilimitado de pequeas empresas, entre las cuales se distribuir el volumen de
produccin. De esta manera, ninguna empresa podr por s sola, restringiendo o aumentando
su produccin, alterar el precio. La produccin de cada empresa ser una parte tan pequea
de la produccin total del sector industrial; de tal forma que ninguna empresa podr influir en la
determinacin del precio del mercado.
2.- Producto homogneo.- El bien producido por una empresa debe ser idntico en todos los
aspectos al producto de las otras fbricas. Cuando el producto es homogneo, los
consumidores carecen de criterios para determinar preferencias por determinado artculo de
una empresa en particular. Es decir, las empresas podrn mantener sus clientes mientras sus
precios sean estables.
3.- Independencia econmica.- En un sistema de competencia perfecta se entiende que la
actividad econmica, en todas sus fases (produccin, distribucin y consumo), se desarrolla
libre de toda intervencin del Estado. Productores y consumidores tomarn sus decisiones sin
la participacin del gobierno.
4.- Total conocimiento de las condiciones econmicas.- En todo momento los consumidores
tendrn perfecto conocimiento de los cambios en las tcnicas de produccin, y la posibilidad de
nuevos productos y mercados. Esto es con la finalidad de que ninguna otra empresa podr
ganar ventaja permanente sobre las dems. Toda innovacin introducida al proceso productivo
por una empresa, ser adoptada y puesta en prctica por las otras empresas. Cualquier
ventaja en la produccin ser de naturaleza transitoria.
5.- Ausencia de convenios econmicos.- En ausencia de convenios econmicos, las decisiones de
cada empresa productora, se realizarn con independencia de las decisiones de las dems
empresas del sector industrial. Esta condicin establece que los empresarios en ningn
momento se pondrn de acuerdo para fijar el precio del producto y las cantidades a producir.

6.- Entrada libre de nuevas empresas.- Las nuevas empresas estn en libertad para entrar en
cualquier lnea de produccin, as como las que ya existen pueden salirse libremente.
Presupone este requisito la ausencia de impedimentos artificiales a la libre entrada de capital.
7.- Libre movilidad de factores de la produccin.- Los factores de la produccin (naturaleza, trabajo,
capital, organizacin), quedan sujetos a la demanda y a la oferta, pudiendo pasar los factores
productivos de un empleo a otro sin ninguna restriccin. El capital, el trabajo y la tierra,
encontrarn el uso ms eficaz y podrn cambiarse de un sector econmico a otro y de una
ocupacin a otra con entera libertad.
MERCADO DE OLIGOPOLIO.- La organizacin de la produccin de tipo oligoplica est a la orden
del da en los pases altamente industrializados. Tan grande es la importancia econmica de los
oligopolios en los pases avanzados, que forman un problema ms serio que los monopolios, ya
que gran parte de la produccin de los artculos de mayor importancia como el acero, el aluminio,
los automviles, los neumticos, el equipo agrcola, los aceites, los productos qumicos, y otros,
esenciales a la economa, estn bajo el control de los oligopolios.
La organizacin econmica de tipo oligoplico es el resultado directo de las fuerzas de
integracin y concentracin desencadenadas por el proceso de desarrollo econmico.

Para que el oligopolio exista debe sujetarse a estos requisitos: La produccin total del sector
industrial debe estar bajo el control de un nmero reducido de productores; la capacidad productiva
de cada empresa debe ser lo suficientemente grande para controlar una porcin significativa de la
produccin; cada empresa orienta su poltica de precios y produccin considerando la posible
reaccin de todas las dems fbricas.
Existen casos donde las empresas no pueden alcanzar el grado de diferenciacin que les
permita aislarse de los dems productores, y los consumidores son indiferentes en cuanto a cules
de los productos comprar en el mercado. Por ejemplo, un martillo es un sustituto perfecto de
cualquier otro martillo. Cuando el producto de un oligopolista es tan parecido al producto de las
dems empresas en el mercado; existe el oligopolio perfecto.
ESTUDIO DE LA DEMANDA
Naturaleza de la Demanda El trmino demanda siempre significa la demanda a un precio; y el
vocablo no tendr significado al menos que la idea de un precio se encuentre en forma expresa o
implcita. La forma escueta de que en cualquier pas existe una demanda anual de tantos millones
de casas habitacin, puede pretender significar que por algunos aos han sido bastante firmes los
precios de las casas-habitacin y que en cada ao el volumen de ventas se ha incrementado, pero
este volumen de demanda sera diferente si los precios cambiaran. Para cuantificar la demanda se
usa la unidad de tiempo: por ao, por mes, por semana, por da y por hora. Normalmente se
proyecta por mes o por semana, debido a que los obreros cobran su salario por semana y las
amas de casa surten su despensa por semana, adems los servicios se pagan por mes.
La demanda en economa, va ms all de la nocin corriente de deseo o necesidad; a menos
que el deseo se haga efectivo mediante la capacidad y el deseo de pagar, entonces no existe
demanda en el sentido econmico.

La demanda no es lo mismo que deseo o necesidad. Es indudable que existe mucha gente que
aunque no est en posibilidad de comprarse un automvil deseara tener uno, y no cabe duda de
que existen muchos nios que necesitan ms leche de la que consumen, pero a menos que el
deseo o la necesidad se encuentren respaldados por la posibilidad de pagar, ellos no afectarn el
volumen de las ventas. La demanda de una cosa a un precio dado es la cantidad que, en realidad,
se comprara de ella a ese precio.
La demanda se refiere a las cantidades del producto de una industria que los consumidores
estn dispuestos a comprar a los posibles precios del mercado. La demanda siempre expresar
una relacin de cantidades y precios.
DEFINICIN DE LA DEMANDA
A la demanda se le aplican muchas definiciones, de las cuales solamente expondremos las
siguientes:

Es una lista de cantidades de un producto que los consumidores estn dispuestos a

comprar a los posibles precios del mercado.

La demanda, por lo tanto, constituye una serie de relaciones de precios y cantidades.

Cantidades de productos de una industria que los consumidores estn dispuestos

a pagar al precio establecido en el mercado.

Cantidad de una mercanca que los consumidores desean y pueden comprar a un

precio dado en un perodo determinado.

Precio

Cantidades

$1

100

$2

80

$3

60

$4

40

$5

20

Cuadro 1 de Demanda
Ilustra la relacin de precios y cantidades que forman la demanda.

LEY DE LA DEMANDA
Analicemos en la grfica que las cantidades demandadas del producto aumentan a medida que
se reduce el precio, y se reducen las cantidades a medida que el precio aumenta. Es decir, existe
una relacin inversa entre las cantidades demandadas y el precio del producto; esta relacin entre
los cambios en el precio y las cantidades del producto, conducen a determinar la definicin de la
ley de la demanda: Las cantidades de un producto que los consumidores estn dispuestos a
comprar vara inversamente con el precio.
Cuadro 2 de la Ley de Demanda

Ilustra la relacin existente entre el aumento del precio y la reduccin de las cantidades, al variar
inversamente.

DETERMINACIN DE LA CURVA DE LA DEMANDA

La lista de precios y cantidades del cuadro 1 de la demanda, puede mostrarse grficamente para
determinar el comportamiento de la curva que se forma de los precios y de las cantidades
existentes en el mercado.

Grfica
Demanda

2:

Curva

de

En la grfica, el eje vertical sirve para establecer la escala de posibles precios y en el eje X las
cantidades demandadas del producto. Todos los puntos de la curva manifiestan la relacin de las
cantidades que se demandaran a los precios posibles del mercado. Vemos que el punto A en la
curva D indica que al precio de OP se demandara la cantidad OQ; que al precio OP1, la cantidad
que se demanda es OQ1 y que al precio OP2 la cantidad demandada es OQ2. La curva de
demanda tiene como objetivo, indicar el margen donde compradores y vendedores estn
dispuestos a comerciar.
LEY DE LA UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE

Ley.- Es la expresin de relaciones constantes, de uniformidades entre los hechos o los

fenmenos.
Utilidad.- Capacidad que tiene un bien, un artculo, una mercanca o un servicio para satisfacer
una necesidad.
Marginal.- Al margen de la ltima unidad producida o consumida.
Utilidad Marginal.- Es el incremento en la utilidad total que resulta del aumento en el consumo de
una unidad adicional del producto. En base a la ley de la demanda, la curva de la demanda para el
consumidor se inclinar negativamente, indicando que los consumidores a menos precio estn
dispuestos a comprar un mayor nmero de unidades del producto, si cada unidad la adquieren a
un precio progresivamente ms bajo. Al preguntarse en este momento qu factores determinan
esta relacin; la contestacin se localiza en el anlisis del principio o Ley de la Utilidad
Marginal Decreciente.
La ley de la utilidad marginal decreciente, se expresa en ms o menos los siguientes trminos:
La utilidad de las cosas vara en relacin inversa con su cantidad. A medida que aumenta el
consumo o adquisicin de una cosa, se mueve la utilidad total a un ritmo decreciente, por la razn
de que la utilidad de cada unidad adicional del producto se va reduciendo segn se aumenta la
cantidad total de unidades adquiridas.
Notaciones:

La derivacin de la utilidad marginal se ajusta a la siguiente ecuacin:

En el cuadro, la utilidad total aumenta a

medida que aumentamos el consumo; mientras
que la utilidad marginal se va reduciendo. La

primera pieza de pan produce una satisfaccin mayor que la segunda, la tercera, la cuarta, etc.
Encontrndose que la prdida de utilidad de una cosa al aumentarse su cantidad puede ser ms
psicolgica que real. El valor nutritivo del pan puede mantenerse constante, pero psicolgicamente
subestimamos su valor en trminos de satisfaccin. El estudio de la utilidad de las cosas
presupone adems que es posible medir los grados de satisfaccin concretas de utilidad.

A pesar de estas limitaciones, la ley de la utilidad marginal decreciente ha servido para explicar
con rigurosidad lgica la inclinacin negativa de la curva de demanda.

Grfica 3: Utilidad Marginal Decreciente

La grfica 3 manifiesta el principio de la utilidad
marginal decreciente donde se encuentra que a
medida que incrementamos las cantidades de un bien, su utilidad se va reduciendo. La ley de la
demanda y la ley de la utilidad marginal decreciente son leyes complementarias. Estn en armona
y correspondencia la una con la otra.
DETERMINANTES DE LA DEMANDA
La demanda est sujeta a las cantidades de un producto que los consumidores estaran
dispuestos a comprar a los posibles precios del mercado. Conduciendo esta situacin a cuatro
determinantes.
A).- Gustos y preferencias de los consumidores.- Existe una relacin directa entre los gustos y
preferencias en la demanda; es decir, si los gustos y preferencias por el producto varan en
favor del producto, la demanda cambia y viceversa. Los gustos y preferencias estn
condicionados por la costumbre, el hbito y la cultura. La demanda total de cigarrillos
aument cuando las mujeres empezaron a fumar.
B).- Nmero de consumidores.- Debe existir una relacin entre el nmero de consumidores y la
demanda; es decir, al aumentar la poblacin la demanda aumenta. Cada humano que nace
es un consumidor potencial.
C).- Precio de los productos sucedneos.- El precio del producto con referencia al precio de los
productos sucedneos es un factor de gran importancia, es decir, si el precio del bien y el
precio de los bienes sustitutos se torna desfavorable, habr una tendencia a la sustitucin del
producto sucedneo por el producto en cuestin; provocando una disminucin en la
demanda y viceversa. La demanda total del caf tiende a reducirse cuando, habindose
elevado el precio, los consumidores deciden tomar t a un costo del producto mucho ms
bajo.

D).- Ingresos de los consumidores.- El movimiento del ingreso del consumidor provoca una
relacin directa entre la demanda del producto. Un aumento en el ingreso lleva a un aumento
en la demanda y viceversa.
CAMBIOS EN EL PRECIO
Los determinantes y los cambios en el precio deben englobarse con un slo nombre y marcar
con claridad que son procedimientos que mueven la curva en la demanda.
Al establecerse la diferencia entre los cambios de las cantidades demandadas y los cambios en
la demanda; como consecuencia de un cambio en el precio, los cambios en el precio de un artculo
producen el efecto-ingreso y el efecto de sustitucin.
1.- Efecto-Ingreso.- La reduccin en el precio de un producto, mientras el precio de las dems
cosas permanece constante, es el resultado de un aumento en el nivel de satisfaccin real,
como si se tratara de un aumento en el ingreso del consumidor. Esto sucede con las
especiales de bienes que se dan en el mercado.
2.- Efecto de Sustitucin.- Los cambios en el precio tienden a promover una transferencia de
consumo de un artculo a otro, ya que los consumidores tratando de extremar el grado de
satisfaccin estn en todo momento dispuestos a sustituir el consumo de los artculos caros
por el consumo de artculos baratos. El aceite de olivo se cambi por el de soya; el calzado de
buena marca por otro cualquiera, el vestido de casimir por uno de polister; al fenmeno
transferencia de consumo se le llama efecto de sustitucin.
CAMBIOS EN LA DEMANDA
La demanda a travs de los cuatro determinantes conduce a dos tipos de movimientos en la
curva de demanda: el cambio en las cantidades demandadas y las fluctuaciones en la demanda.
A).- Cambios en las cantidades demandadas.- Esto se refiere a los movimientos que se dan dentro
de una misma curva de demanda, como resultado del cambio dado en el precio. Se reduce el
precio y se aumenta la demanda dentro de su misma curva.

La grfica muestra el efecto de los cambios en las cantidades demandadas. Manifestando que
un cambio en las cantidades demandadas significa un movimiento de un punto dentro de la misma
curva de demanda.
B).- Fluctuaciones en la Demanda.- Son movimientos de toda la curva de demanda como
resultado de cambios en las determinantes de la demanda. Las fluctuaciones en la demanda
se refieren al desplazamiento de toda la curva de demanda en una u otra direccin,
provocado por cambios en los determinantes de la demanda.
Los desplazamientos se pueden dar a la derecha, a la izquierda, hacia arriba, para abajo.
Los movimientos de las curvas de demanda que se dan a la derecha y hacia arriba son positivos;
no as los desplazamientos que se dan a la izquierda y hacia abajo. Un aumento en los

consumidores mueve la curva de la demanda hacia arriba y a la derecha, una disminucin de

consumidores cambia la curva para abajo y a la izquierda.

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ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
En el mercado existen productos que tienen una demanda altamente sensible a las variaciones
en el precio, de tal manera que un pequeo aumento en el precio del producto conducir a una
reduccin considerable en las cantidades demandadas; una reduccin en el precio, por pequea
que se presente provocar un aumento en las cantidades demandadas. Otros artculos presentan
una demanda poco sensible a los cambios en el precio.

El concepto de elasticidad de la demanda se utiliza para indicar los movimientos de la curva de

demanda al aumentarse o reducirse el precio de un producto en el mercado.

Elasticidad se refiere a la sensibilidad de la demanda de un producto a los cambios en

el precio.
Elasticidad es la sensibilidad a los cambios de la curva de demanda.
Elasticidad se refiere a la manifestacin de la sensibilidad de un producto en el
mercado.
Elasticidad manifiesta la sensibilidad de las variaciones en el precio.

Manifestndose que un aumento en el precio determinar una reduccin considerable en las

cantidades demandadas y una reduccin en el precio provocar un aumento considerable en las
cantidades demandadas.
TIPOS DE ELASTICIDAD
Existen otros artculos que tienen una demanda muy poco sensible a los cambios en el precio; lo
que generalmente nos conduce a distinguir tres tipos de demanda de conformidad con el grado de
elasticidad.

Demanda Elstica.- La demanda de un producto es elstica si un pequeo cambio en

el precio provoca un cambio proporcionalmente mayor en las cantidades demandadas.

Demanda Inelstica.- Es inelstica la demanda cuando un cambio considerable en el

precio no afecta o afecta imperceptiblemente las cantidades demandadas del producto.

Demanda Unitaria.- La demanda es unitaria si al variar el precio las cantidades varan

en la misma proporcin.

SIMBOLOGA:

El cambio porcentual en el precio se refiere al cambio absoluto del precio dividido por el precio
afectado. El cambio porcentual en las cantidades se refiere al cambio absoluto en las cantidades
dividido por la cantidad original.

PROCEDIMIENTOS PARA CALCULAR LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA

Para obtener el grado de elasticidad de la demanda se usan varios procedimientos que nos
llevan al tipo de elasticidad que existe en el mercado.
PROCEDIMIENTO DE LA FRMULA GENERAL.- En este procedimiento se utilizan los cambios
absolutos en el precio y los cambios absolutos en las cantidades.

PROBLEMA 1.- Determinar el grado de elasticidad de la demanda, cuando el precio de un

producto se reduce de $ 25 a $ 20, mientras que el aumento de las cantidades demandadas es de
50 unidades a 75.
El cambio porcentual de la cantidad es:

El cambio porcentual en el precio es:

Resultando que el grado de elasticidad es:

PROCEDIMIENTO DEL COEFICIENTE NUMRICO.- Comparando los cambios porcentuales en el

precio y cantidades, se puede determinar si la demanda es elstica, inelstica o unitaria. Cuando el
cambio porcentual en las cantidades demandadas es mayor que el cambio porcentual en el precio,
la demanda es elstica. Al contrario, si el cambio porcentual en las cantidades demandadas es
menor que el cambio porcentual en el precio, la demanda es inelstica; finalmente, si los cambios
porcentuales son iguales, la demanda es unitaria.

PROCEDIMIENTO DEL GASTO DE LOS CONSUMIDORES.- Otro procedimiento sencillo y rpido

para determinar si la demanda es elstica, inelstica o unitaria, es observando los cambios en los
gastos de los consumidores como resultado de los cambios en el precio.
Cuadro 4. El Gasto y la Elasticidad

Problema 2.- La empresa El

triunfo, quiere determinar los tipos de elasticidad que se dan en la tabla dada del gasto de los
consumidores.
A).-Segn la tabla se venden 100 unidades a
$1.00, mientras que al aumentar el precio
a $ 2.00, las cantidades disminuyen a 40.
Cul es el grado de la elasticidad en este
momento?

B).- En el perodo siguiente las unidades vendidas son 20 a $ 3.00, al aumentar el precio a $ 4.00
las cantidades disminuyen a 15.

C).- Del nivel 4 al 5, las unidades vendidas son 15 y el precio $ 4.00; al aumentarse el precio a $
5.00 el monto de las cantidades disminuyen a 13.

Resultando que una curva de demanda puede ser al mismo tiempo: elstica, inelstica y unitaria.
En este caso con el gasto de los consumidores se conocieron los diferentes grados de elasticidad
de la demanda.
El grado de elasticidad se simplifica al determinarse que la demanda es elstica cuando la
elasticidad es mayor a uno, si la elasticidad es menor a uno, la demanda es inelstica y cuando
son iguales la demanda es unitaria.

Grfica 6. Demuestra los tres grados de elasticidad en una misma curva de demanda. La
demanda es elstica en el sector ms cercano al eje vertical, es inelstica en el sector ms
cercano al eje horizontal, y es unitaria en el punto medio.

En el ejemplo analizado ha quedado demostrada la relacin que existe entre el gasto de la

comunidad y la elasticidad de la demanda. A manera de resumen tenemos que:

La demanda es elstica si al aumentar el precio se reduce el gasto de la comunidad y

si al reducirlo aumenta el gasto de la comunidad.

La demanda es inelstica si al aumentar el precio aumenta el gasto de la comunidad y

si al reducirlo se reduce el gasto de la comunidad.

La demanda es unitaria si al aumentar o reducir el precio, el gasto de la comunidad

permanece constante.

La relacin entre el gasto de los consumidores y los cambios en el precio del producto constituye
un dato de gran importancia prctica para el empresario, ya que la reduccin en el gasto de
consumo se refleja en una reduccin en el ingreso del empresario. El empresario podr determinar

si le conviene o no reducir o aumentar el precio, siempre que conozca el grado de elasticidad de la

demanda de su producto.
ESTUDIO DE LA OFERTA
En el lenguaje comn el trmino oferta adquiere significados distintos. Puede manifestarse como
el acervo total en existencia. Con frecuencia se emplea el trmino en este sentido, cuando no
puede aumentarse el monto total, o solamente puede incrementarse en un pequeo porcentaje
durante los siguientes uno o dos aos. As pues, la oferta mundial de oro puede significar la
cantidad total de oro que se ha extrado de las minas, puesto que la produccin anual slo forma
parte del 3% de dicho total. Adems, la oferta de alguna cosa que se produce comunmente puede
significar la produccin normal por unidad de tiempo; pero oferta quiere decir la cantidad que se
ofrece en venta en una unidad de tiempo. Este es el significado ms usual en el anlisis
econmico.
La explicacin de la demanda y la oferta de cmo se forman los precios se aplica tanto a bienes
y servicios que se producen como a aquellos que no se producen, tales como los servicios de
mano de obra, los prstamos de dinero, los prstamos de terrenos. Para el primer grupo es la
relacin entre la cantidad que se produce y la que se ofrece en venta durante el perodo
determinado. Tres son las causas de diferencia que pueden surgir entre las cantidades producidas
y las cantidades ofrecidas. En la primera puede haber aumentos en las existencias; los productores
y comerciantes pueden almacenar un excedente transitorio, con la esperanza de venderlo ms
tarde a precio ms alto, y una escasez temporal puede, en parte, remediarse efectuando ventas de
existencia. La segunda causa es cuando la produccin excede a las ventas en las cantidades que
los productores consumen de sus propios productos. Estas cantidades son muy grandes para ser
significativas, especialmente cuando se trata de alimentos producidos por agricultores en pequeo,
que en gran parte le sirven para cubrir sus propias necesidades. Cuando los precios de los
artculos de un productor individual son altos, depender de la naturaleza de stos que consuma
mayor o menor cantidad de sus propios productos. En la causa tres, hay productos como las frutas,
las verduras frescas y el pescado que son fciles de echarse a perder; es decir, el producto puede
salir malo o puede daarse parte de la produccin de tales productos, en su transporte o manejo,
antes de su venta al menudeo.
A pesar de estos tres puntos, durante cierto perodo existe estrecha relacin para unos productos
y aproximacin para otros, entre las variaciones de la oferta. El estudioso debe tomar en cuenta
estos puntos siempre que hagan pronsticos de la oferta futura de cierta mercanca en particular,
pero para nuestro objeto debemos de dar una explicacin general sobre cmo se forman los
precios; podemos considerar la oferta de bienes que se producen como equivalente a su
produccin, exactamente en la misma forma en que tratamos la demanda.
El principal producto que sirve de base para la fijacin del precio, desde el punto de vista de la
oferta, es el costo. El costo resulta de la suma de lo que se paga a los factores productivos, como
renta al factor naturaleza; salario al trabajo; inters al capital y ganancia al organizador; a ellos se
agregan los impuestos que se cubren al Estado, que aun no siendo factor es el elemento que
interviene en la produccin como regulador o protector. Al dato costo se agrega la utilidad adicional
que seala el propio productor. Como resultado de agregar estas utilidades obtendremos el precio
de mercado, que es el que nosotros, como consumidores, vemos colocado sobre una prenda de
vestir, un medicamento, en los alimentos o en una herramienta. La oferta es el segundo
determinante del precio bajo condiciones de competencia perfecta. La oferta se refiere a las
cantidades de un producto que los productores estn dispuestos a producir a los posibles precios
del mercado. Asimismo, el concepto de oferta se puede definir como:

Todas las posibles relaciones de precios y cantidades en un momento determinado.

Cantidad de mercanca o servicio que entra en el mercado a un precio dado en un

perodo de tiempo dado.

Las cantidades de un producto que los productores estn dispuestos a producir a los
posibles precios del mercado.

Las cualificaciones del precio y del tiempo son necesarias, debido a que, normalmente, cuando
mayor sea el precio ofrecido mayor ser la cantidad llevada al mercado, y cuando ms largo el
perodo de tiempo, ms sern los ofertantes que podrn ajustar la produccin para beneficiarse en
los cambios del precio.
El anlisis econmico distingue tres perodos. El plazo muy corto, aqu la oferta se refiere al
stock de la mercanca en aquel momento, que ser fijo; este perodo, en el que la oferta no puede
aumentar con nueva produccin, puede ser largo en funcin del calendario; por ejemplo, el monto
de la vivienda solamente puede aumentarse cuantitativamente muy lentamente. No obstante, la
rigidez de los stocks no significa que las ofertas que llegarn al mercado sern las mismas sin
consideracin del tiempo, puesto que quienes posean los montos adoptarn actitudes diferentes;
algunos no vendern a ningn precio, otros estarn dispuestos a vender a precios relativamente
bajos, y otros slo a precios relativamente altos. En segundo lugar, el perodo de produccin a
corto plazo se refiere al flujo de bienes que llegan al mercado procedente de la planta y equipo
existentes. Este tiempo puede ser corto o largo en funcin del calendario; el equipo de un caldero
puede variarse ms fcilmente que una refinera petrolfera. La oferta de una mercanca en el
tiempo de produccin a corto plazo depender de su precio y su costo de produccin.
En tercer lugar en la produccin a largo plazo, tanto el equipo como el nmero y carcter de las
empresas pueden experimentar cambios. Aqu, los mtodos de produccin pueden variarse y los
procesos productivos integrarse o separarse en partes distintas. La oferta de una mercanca
depender, por tanto, de los tipos de rendimiento que puedan obtenerse de la inversin de capital
nuevo en este sector productivo en comparacin con los otros; ahora la relacin ya no es simple
relacin entre el precio y el costo, puesto que el carcter de los mismos procesos productivos y,
por tanto, la naturaleza de la mercanca que producen, cambiar si el perodo es lo suficientemente
largo. En cualquier momento de tiempo dado, la oferta y el precio en el mundo de la realidad
estarn relacionados de una forma que refleje el funcionamiento de las influencias a corto y largo
plazo. Algunos productores sern jvenes, agresivos y expansionistas, otros establecidos y
sosegados, algunos dbiles, y que slo a duras penas podrn mantener un pie en la industria.

Cuadro 5. Oferta
Precio
$1
2
3
4
5

Cantidades
20
40
60
80
100

Demuestra la relacin de precios y cantidades que

forman la oferta.

Grfica 7. Derivacin de la curva de oferta.

La informacin que aparece en el cuadro 5, se demuestra en la grfica, con la finalidad de ver las
posibles cantidades de un producto que los productores estn dispuestos a producir a los precios
existentes en el mercado.
LEY DE LA OFERTA
Una variacin en el precio no se efecta por s misma; se lleva a cabo debido a que algunos
vendedores estn dispuestos a aceptar menos, o porque algunos compradores quieren pagar ms;
y es el resultado de un cambio en las condiciones que afectan la tabla de oferta.
Cuando el cambio slo afecta a la oferta, la secuencia normal ser un aumento en la oferta que
har bajar el precio, lo que producir una expansin de la demanda o, en caso contrario, una
disminucin de oferta har subir el precio, provocando una contraccin de la demanda.
Al existir una relacin directa entre las cantidades que los productores desean llevar al mercado
y el precio del producto, se da origen a lo que los economistas suelen llamar ley de la oferta. La
ley de la oferta establece que las cantidades de un producto que los productores estn dispuestos
a llevar al mercado, vara en relacin directa con el precio. A ms elevado precio mayores sern
las cantidades que los productores estarn dispuestos a vender y viceversa.

Grfica 8. La curva de la oferta se representa

grficamente con una lnea recta ascendente que a
ms elevado precio, mayor ser la cantidad del
producto que los productores estn dispuestos a
ofrecer en el mercado.

DETERMINANTES DE LA OFERTA
La oferta depende de una diversidad de factores. Algunos de estos elementos son de naturaleza
subjetiva. La actitud de los empresarios en cuanto al margen de ganancia obtenible al precio
vigente en el mercado es ejemplo de un factor subjetivo. Si los productores, atentos a un margen
de ganancia ms alto, ven mejores posibilidades en el futuro, lgicamente restringirn las ventas
inmediatas para aprovecharse de una situacin de precios en el futuro. Aparte de estos factores
subjetivos existen otros que pueden precisarse mejor y que son de mayor importancia en el estudio
de la oferta. Los factores que pueden determinar mejor la oferta son:
A).- El nmero de firmas en el sector industrial.- El nmero de firmas en el sector industrial, es
el primer factor determinante de la oferta total agregada. Un aumento en el nmero de firmas
significa un aumento en la oferta total agregada y viceversa; bajo condiciones de

competencia perfecta. Bajo el impacto de las condiciones fluctuantes del mercado habr
siempre un flujo constante de empresas que entran y firmas que salen del sector industrial.

B).- Capacidad Productiva de las Fbricas Existentes.- La planta fsica, el equipo y las tcnicas
de produccin son los determinantes de la capacidad productiva de una fbrica. La empresa
puede hacer ajustes de carcter limitado siempre que se halle produciendo por abajo de su
capacidad productiva. Una mayor carga productiva significa una oferta mayor.
C).- Costo de los Factores de la Produccin.- A medida que el costo de los factores de la
produccin se reducen, las fbricas estarn dispuestas a llevar mayores cantidades del
producto a los precios existentes en el mercado y viceversa.
D).- Tcnicas de Produccin.- En un plazo de tiempo relativamente corto las tcnicas de
produccin a disponibilidad de las fbricas son fijas. La rigidez de las tcnicas de produccin
impone una restriccin a la capacidad productiva de las fbricas. La innovacin e
introduccin de nuevas tcnicas de produccin ampliar la capacidad productiva de las
firmas y podr ofrecer mayores cantidades de productos a los precios existentes en el
mercado.
CAMBIOS EN LA OFERTA
El comportamiento cambiante de las determinantes de la oferta nos lleva a suponer contnuos
desplazamientos en la oferta. Para que se produzcan alteraciones en las determinantes lo
suficientemente intensas como para provocar cambios visibles, es necesario que transcurran
perodos largos, como la ampliacin de la capacidad productiva, la introduccin de nuevas tcnicas
de produccin.
1.- Cambios en las cantidades ofrecidas.- Estos cambios se refieren a los movimientos que se
dan dentro de la misma curva de oferta, como resultado del cambio dado en el precio. Se
reduce el precio y se reducen las cantidades producidas, se incrementa el precio y se
incrementan las cantidades; esto sucede dentro de la
misma curva de la oferta.

Grfica 9. Cambios en la Curva de la Oferta.

Los cambios en la curva de la oferta se representan

grficamente con una lnea recta ascendente que indica que a ms elevado precio, mayor ser la
cantidad del producto que los productores estarn dispuestos a ofrecer en el mercado.
2.- Desplazamientos de la curva de oferta.- Estos movimientos de la oferta se dan cuando el
precio o el monto de las cantidades aumenta o se reduce, llevando a la curva de la oferta a
realizar fluctuaciones a la izquierda o a la derecha.

Aumento en la oferta.- Este cambio significa que los productores estn dispuestos a
vender una mayor cantidad del producto a los posibles precios del mercado. El aumento
en la oferta desplazar la curva de oferta a la derecha y hacia abajo.

Grfica
Oferta.

10. Desplazamiento

de la

Curva de

Aumento en la oferta. Un aumento en la oferta se

ilustra mediante un cambio en la curva de oferta.
Aqu la curva de oferta O se movi a la posicin indicada en la curva O1 como
consecuencia del aumento en la oferta.

Reduccin en la oferta.- Una reduccin en la oferta desplazar la curva hacia la

izquierda y para arriba. Este cambio significa que los productores han modificado su
poltica de venta. A precios posibles del mercado acudirn con menores cantidades del
producto.

Grfica 11. Desplazamiento de la Curva de

Oferta.

Una reduccin en la oferta se demuestra

grficamente mediante una fluctuacin de la curva de oferta o a la izquierda y hacia arriba. La
curva O se movi a la curva O1.
ELASTICIDAD EN LA OFERTA
Es la propiedad que tiene la oferta para variar cuando cambia el precio de un bien o servicio, el
aumento mayor o menor de la oferta, que se presenta como reaccin a cierto aumento en el precio.
Se dice que existe inelasticidad total cuando la oferta no sube aunque el precio haya variado.

El concepto elasticidad se refiere a los cambios en las cantidades del producto que los
vendedores estn dispuestos a poner en el mercado como reaccin a cambios en el precio. Debe
observarse que, por haber una relacin directa entre el precio del mercado y las cantidades del
producto que los vendedores estn dispuestos a vender, los cambios en las cantidades siempre se
movern en la misma direccin de los cambios en el precio: las cantidades aumentarn si el precio
aumenta y tendern a reducirse si el precio se reduce. La elasticidad de la oferta al igual que la
demanda, tienen tres grados de elasticidad: oferta elstica, oferta unitaria y oferta inelstica.

Oferta Elstica.- Se da cuando un cambio en el precio conduce a un cambio

proporcionalmente mayor en las cantidades ofrecidas.
Oferta Unitaria.- Cuando un cambio en el precio provoca un cambio proporcionalmente
igual en las cantidades ofrecidas.
Oferta Inelstica.- Es cuando el cambio provocado en las cantidades ofrecidas es
proporcionalmente menor al cambio en el precio.
El coeficiente numrico de elasticidad de la oferta, ofrece como en el caso de la demanda, un
procedimiento ms exacto para medir la elasticidad en un punto de la curva de oferta. El
coeficiente numrico de la oferta es el resultado de dividir el cambio porcentual en las cantidades
ofrecidas entre el cambio porcentual en el precio.

EQUILIBRIO DE LA DEMANDA Y LA OFERTA

Analizada la demanda y la oferta, estudiaremos el mecanismo mediante el cual la demanda y la
oferta determinan el precio de un artculo. De conformidad con la teora de la determinacin del
precio bajo condiciones de competencia perfecta, la demanda y la oferta actan como fuerzas
encontradas, representando los intereses en conflicto de los consumidores, por un lado y de los
productores por el otro. La demanda representa la disposicin de los consumidores a adquirir
determinadas cantidades de un producto a los posibles precios del mercado. Suponemos que los
consumidores tratarn de conseguir el nivel de mxima satisfaccin, siendo la cantidad del
producto que estarn dispuestos a adquirir mayor, cuando ms bajo sea el precio del producto.
La oferta, por otro lado, representa el inters de los productores. Pensando que los productores
buscan elevar sus ingresos al mximo, su disposicin a aumentar la produccin tender a
aumentar a medida que aumenta el precio del producto en el mercado: es decir, los productores
tratarn de vender el mayor nmero de unidades del producto al precio ms elevado posible. La
situacin de equilibrio se lograr slo cuando estos dos intereses en conflicto encuentren un punto
comn. Vamos a suponer que la situacin de oferta y demanda para un producto es como se
demuestra en el cuadro.
Cuadro 6. Determinacin de Equilibrio de la Demanda y la Oferta

Precio

Demanda

Oferta

Situacin

$1

100

20

Demanda excesiva.

$2

80

40

Demanda excesiva.

$3

60

60

Equilibrio.

$4

40

80

Oferta excesiva.

$5

20

100

Oferta excesiva.

En el cuadro se muestran los posibles precios del mercado; se indican las cantidades del
producto que los consumidores estn dispuestos a comprar a los precios del mercado (demanda);
tambin se observan las cantidades que los productores estn dispuestos a vender a esos mismos
precios (oferta). Dadas las condiciones que manifiesta el cuadro, la situacin de equilibrio se
establecer cuando se logre un precio que armonice los deseos de los consumidores y de los
productores.
En base al cuadro, la situacin de equilibrio se logra cuando el precio es de $ 3.00, ya que a ese
precio las cantidades que los consumidores estn dispuestos a comprar son iguales a las
cantidades que los productores estn dispuestos a vender.
Por definicin, el precio de equilibrio ser, que una vez establecido tender a mantenerse
mientras prevalezcan las mismas condiciones de demanda y oferta. Hasta este momento no
hemos dicho que el nico precio que podr establecerse es el de $ 3.00, sino ms bien que ningn
otro precio si se estableciera podr sostenerse por tiempo indefinido. Es posible que en un
momento dado se establezca un precio mayor o menor a $ 3.00, pero tal precio tender a moverse
hacia la posicin de equilibrio.
Supongamos que en un momento dado, por error de clculo o por cualquier otra circunstancia,
se estableciera un precio menor que el de equilibrio, digamos el precio de $ 1.00. Perdurar este
precio bajo condiciones de demanda y oferta que presenta el cuadro? Afirmamos que no, luego
nos preguntamos Por qu? Nos contestamos que al precio de $ 1.00 las cantidades demandadas
son mayores que las cantidades ofrecidas, presentndose una situacin de demanda excesiva. A
ese precio habr un nmero mayor de consumidores dispuestos a comprar una cantidad mayor
que la que los productores estn dispuestos a vender.
Esto conducira a una intensa competencia de parte de los consumidores para adquirir el
producto. La nica solucin posible bajo tales condiciones es que el precio aumente bajo la presin
de la competencia entre los consumidores. A medida que el precio aumenta, el nmero de
consumidores que pueda o est dispuesto a pagar un precio ms alto, se va reduciendo hasta que
se establezca un precio que nivele las cantidades demandadas y ofrecidas del producto. Al precio
de $ 3.00, los consumidores que estn dispuestos a pagarlos adquirirn 60 unidades del producto.
Esta es la cantidad que los productores estn dispuestos a vender.
Lo mismo ocurre en direccin opuesta, si se establece un precio en el mercado ms elevado que
el de equilibrio. Por ejemplo, si el precio del mercado es en un momento dado de $ 5.00, las
cantidades ofrecidas excedern las cantidades demandadas (la oferta es mayor que la demanda).
Mientras persista esta situacin de oferta excesiva, la competencia entre productores para dominar
el mercado tender a reducir el precio. Esta tendencia se mantendr hasta que se establezca el
precio de $ 3.00; nico precio perdurable bajo las condiciones de oferta y demanda.

Grfica 12. Determinacin del Precio de

Equilibrio.

Grficamente el precio de equilibrio quedar

determinado por la interseccin de las curvas de la demanda y la oferta.
El nivel de produccin de equilibrio ser aquel que corresponda al precio de equilibrio. Si en la
grfica 12 proyectamos el punto de interseccin de la curva de demanda y oferta, hasta el eje
horizontal, obtendremos el nivel de produccin de equilibrio equivalente a OQ que es 60 unidades.
El nivel de produccin de equilibrio corresponde a la cantidad total del producto que se pondr en
el mercado al precio establecido por el libre juego de la demanda y la oferta.
Por esta razn el nivel de produccin de equilibrio corresponde al mismo tiempo a las cantidades
del producto que los consumidores estn dispuestos a comprar al precio de equilibrio establecido
en el mercado. Al igual que el precio de equilibrio, el nivel de produccin de equilibrio tender a
prevalecer mientras las condiciones de demanda y oferta permanezcan inalteradas. La situacin de
oferta y demanda, por otro lado, prevalecer mientras no ocurran cambios en los determinantes de
la demanda y la oferta.

UNIDAD CUARTA
CUESTIONARIO
A.- DEFINA LOS SIGUIENTES CONCEPTOS.
1.- Mecanismo del Precio.
2.- Precio Econmico.
3.- Demanda.
4.- Ley de la Oferta.

5.- Elasticidad.
B.- ESCRIBE SOBRE LA LNEA, LA CONTESTACIN CORRECTA.
______ Al trazar la curva de demanda de una persona por un artculo, todos los siguientes
factores, con excepcin de uno, se mantienen constantes. Cul es la excepcin?
a) El ingreso monetario del individuo

. b) El precio de otros artculos.

c) El precio del producto considerado

. d) Los gustos del individuo.

______ La curva de demanda por un artculo representa:

m) Un lmite mximo de las intenciones de la persona.
n) Un lmite mnimo de las intenciones del individuo.
w) Tanto un lmite mximo como un lmite mnimo de la persona.
l) Ni un lmite mnimo, ni mximo de las intenciones del individuo.
______ Cuando la oferta del mercado para un artculo tiene pendiente negativa, tenemos un caso
de:
p) Equilibrio estable r) Equilibrio inestable q) Cualquiera de las dos cosas anteriores.
______ Si la curva de oferta de un artculo tiene pendiente positiva, una alza en el precio da por
resultado:
c) Un aumento en la oferta.

b) Un aumento en la cantidad ofrecida.

g) Una disminucin de la oferta

d) Una disminucin en la cantidad ofrecida

______ Cuando el ingreso de un individuo aumenta, su demanda de un artculo normal.

g) Sube

d) Baja

p) Permanece igual.

q) Cualquiera de las anteriores.

C.- CON LA PROYECCIN DE LA DEMANDA DEL INDIVIDUO PARA EL ARTCULO X:

1.- Trazar la curva de demanda.
2.- Explicar el comportamiento de la curva de demanda.

Proyeccin de la demanda del individuo.

PX ($)

QdX

18

20

24

30

40

60

D.- CON LA SIGUIENTE TABLA GRAFICAR Y DETERMINAR EL PUNTO DE EQUILIBRIO.

PX($)

QDX

QOX

120 000

20 000

100 000

40 000

80 000

60 000

60 000

80 000

40 000

100 000

20 000

120 000

E.- SI AL AUMENTAR EL PRECIO DE UN PRODUCTO DE $ 8.00 A $10.00 LAS CANTIDADES

DEMANDADAS SE REDUCEN DE $14.00 A $10.00 UNIDADES, CUAL ES EL
COEFICIENTE DE ELASTICIDAD EN ESE PUNTO DE LA DEMANDA?

QUINTA UNIDAD

TEORA DEL CONSUMIDOR

EL CONSUMIDOR
El propsito de una teora es predecir y explicar. Una teora es una hiptesis que se ha
comprobado satisfactoriamente. Una hiptesis no se comprueba por el realismo de sus supuestos,
sino por su capacidad para predecir con exactitud y explicar. Por las conversaciones en la
carnicera y por nuestro propio comportamiento, observamos que cuando sube el precio de un
determinado corte de carne, compramos menos. Basndonos en esta observacin, podemos
construir la siguiente hiptesis general: si sube el precio de un artculo, entonces la cantidad que
se demanda de l disminuye. Con el fin de poner a prueba esta hiptesis y llegar a la teora de
una demanda, debemos ubicarnos en el mundo real y ver si la hiptesis resulta realmente
verdadera para varios artculos, para diversas personas y en diferentes momentos.
Un enfoque de la teora de la demanda se basa en el supuesto de que cada consumidor puede
medir la utilidad o satisfaccin que recibe el consumidor en cada unidad de un artculo. Este
supuesto es irreal puesto que sabemos que los consumidores no se comportan de esa manera. Sin
embargo aceptamos la teora de la demanda porque predice correctamente el comportamiento del
consumidor. As pues, el consumidor acta como si midiera la utilidad, aun cuando en realidad no
la mida.
Los defensores del mercado de consumo afirman que el consumidor es el que rige el mercado y
lo obliga a ser competitivo, de tal manera que no da lugar al monopolio, y que ste suele surgir
cuando la intervencin estatal altera las condiciones del libre juego y presenta ciertas coyunturas

favorables para ese fenmeno. Se cita, por ejemplo, el caso de un precio oficial fijo que no
corresponde a la realidad, lo cual da lugar a que haya ocultamiento de mercancas y a que surja
una oferta monopolizada.
CURVAS DE INDIFERENCIA Y PREFERENCIA
Los consumidores tenemos distintas preferencias o gustos, basando nuestra eleccin de
opciones en nuestras preferencias. Se deben caracterizar el conjunto de preferencias del individuo
en forma tal que podamos hacer predicciones refutables sobre el comportamiento. Debemos
formular ciertos supuestos sobre la preferencia de los consumidores y analizar cmo el consumidor
escoge entre diversas opciones.
Esto conduce a herramientas tericas que nos permiten estudiar temas como las prestaciones
sociales de los empleados. Para poder manifestar algo cientfico sobre la conducta del consumidor
debemos formular supuestos. Los supuestos deben ser concretos y relacionarse con la seleccin
de artculos de consumo. Los artculos de consumo son todos los bienes y servicios. Los artculos
de consumo proporcionan un flujo de servicios de consumo por unidad de tiempo. Los objetos
elegidos son entonces los servicios que los artculos de consumo proporcionan.
Los supuestos que nos auxiliarn en nuestro estudio son los siguientes:
La naturaleza de los Bienes.- Los bienes y los servicios consumidos por la unidad
familiar se llaman genricamente bienes. Necesitamos pensar que los bienes
proporcionan una corriente de servicios de consumo por unidad de tiempo. Los objetos
de eleccin son entonces los servicios facilitados por los bienes, antes que los bienes
mismos.
Informacin Completa.- Pensamos que el consumidor tiene una informacin total
acerca de todo lo que se relacione con sus decisiones de consumo. Un consumidor
conoce todo el conjunto de bienes y servicios que existen en el mercado, conoce con
exactitud la capacidad tcnica de cada bien y servicio para satisfacer una necesidad.
Tambin conoce el precio exacto de todos los bienes, y sabe que estos precios no
cambiarn como resultado de sus acciones en el mercado. El consumidor conoce con
precisin la magnitud de sus ingresos durante el tiempo planteado.
Teora de la Preferencia del Consumidor.- Una unidad consumidora, ya sea un
individuo o una familia, obtiene satisfaccin o utilidad de los servicios facilitados por los
bienes consumidos en un tiempo determinado. En este perodo considerado, el
individuo consumir una gran diversidad de bienes distintos, y nos referimos a este
monto de bienes distintos como un conjunto de bienes. Para alcanzar un objetivo, la
unidad consumidora debe tener la capacidad de ordenar distintos conjuntos de bienes
alternativos y determinar su orden de preferencia entre ellos. Para tal fin supondremos
que cada unidad consumidora puede hacer comparaciones entre conjuntos
alternativos de bienes que satisfagan las condiciones, a travs de las Leyes de la
Preferencia.
1.- Para dos conjuntos de bienes cualesquiera, X y Y, la unidad consumidora puede determinar
cul proporciona mayor satisfaccin. Si X proporciona mayor satisfaccin que Y, afirmamos
que X es preferible a Y. Si los dos conjuntos proporcionan la misma satisfaccin, decimos que
el consumidor es indiferente entre X y Y.
2.- Cuando X es preferido a Y, y Y es preferido a Z; X es preferido a Z. La preferencia es una
relacin transitiva.
3.- Si el conjunto de bienes X es estrictamente mayor que el conjunto de bienes Y, X es preferible a
Y. Entendemos que un conjunto de bienes es estrictamente mayor que otro si contiene ms
unidades de cada bien.

Cuadro 7. Ordenamiento de los conjuntos de bienes

Conjunto

Cantidad
de X

Cantidad
de Y

Lugar

- Se asigna un nmero mayor a los conjuntos ms preferidos.

Pensemos que slo existen dos bienes, X y Y. Las preferencias de un consumidor, aparecen en
el cuadro 7 y se demuestra en la grfica 13. Aqu, el conjunto de bienes A claramente preferido a
todos los dems conjuntos, ya que tiene ms de ambos bienes. Los conjuntos C y D son, por
hiptesis, indiferentes a B. El consumidor est dispuesto a recibir menos de Y si recibe a cambio
ms de X. Pero el conjunto B se prefiere a E, porque ste tiene menos de Y y la misma cantidad de
X. De igual forma, E se prefiere a F. Por ltimo G y H son indiferentes a F, ya que el consumidor
est dispuesto a sustituir X por Y.

Grfica 13. Ordenamiento de los Conjuntos del cuadro 7.

El estudio de la conducta del consumidor se facilita por el empleo de una funcin de utilidad que
asigne un valor numrico o un nivel de utilidad a los conjuntos de bienes. Probablemente resulte
difcil aceptar la idea de que el fenmeno, altamente subjetivo, de las preferencias del consumidor,
que depende de la conformacin fisiolgica y psicolgica de cada persona, puede cuantificarse as.
Sin embargo, para la mayora de nuestros propsitos no tienen importancia en s mismo los valores
numricos particulares asignados a los conjuntos de bienes. Slo se pide a la funcin utilidad que
refleje los mismos ordenamientos que el consumidor asigna a los conjuntos de bienes alternativos.
Por ejemplo, si el consumidor prefiere el conjunto A al conjunto B, la funcin de utilidad debe
asignar un valor numrico mayor al conjunto A que al conjunto B, pero los valores numricos
mismos as asignados carecen de importancia. De igual manera, si el consumo es indiferente entre
el conjunto A y el conjunto B, la funcin de utilidad debe asignar el mismo valor numrico a cada
conjunto, pero el valor particular as asignado carece de importancia. El orden asignado a los

conjuntos de bienes A-H en el cuadro 7 puede concebirse como valores numricos asignados a
estos conjuntos por alguna funcin de utilidad. Aqu, slo se requiere que la funcin de utilidad
facilite una medicin ordinal, no cardinal de la utilidad proporcionada por los conjuntos de bienes.
Una vez determinado que slo las propiedades ordinales de la funcin de utilidad son
importantes para nuestros fines, no existe ningun peligro en considerar una funcin de utilidad
especfica. En realidad, esta es probablemente la forma ms conveniente para entender las
propiedades ordinales que nos interesan. Para demostrar con un ejemplo, pensemos que la
utilidad obtenida por Verstica del consumo de los bienes X y Y est dada por la funcin

Ut = X Y

La utilidad es el producto de las cantidades de X y Y consumidas por Verstica. Usando esta

funcin de utilidad, Verstica obtiene 100 unidades de utilidad de un conjunto consistente en 10
unidades de X y 10 unidades de Y 100 = (10)(10). Verstica obtiene tambin 100 unidades de
utilidad de un conjunto consistente en 5 unidades de X y 20 unidades de Y, o de un conjunto
consistente en 1 unidad de X y 100 unidades de Y. Verstica est indiferente entre estos
conjuntos. Sin embargo prefiere cualquiera de ellos a un conjunto consistente en 5 unidades de X y
5 unidades de Y, porque este ltimo slo tiene una utilidad de 25 Ut = (5)(5) = 25 de acuerdo con la
funcin de utilidad.
CURVAS DE INDIFERENCIA
En la tercera dcada del siglo, los economistas ingleses, preocupados por la controversia sobre
si la utilidad es medible en un sentido cardinal, idearon un enfoque a la teora de la demanda de los
consumidores individuales que evita el concepto de utilidad. Su mtodo de la curva de indiferencia
se emplea frecuentemente como una alternativa al enfoque utilitario.
La curva de indiferencia sirve para demostrar las diversas combinaciones del artculo X y el
artculo Y que proporcionan igual utilidad o satisfaccin al consumidor. Una curva de indiferencia
ms alta muestra un mayor grado de satisfaccin, y una ms baja muestra una menor satisfaccin.
En el estudio de la curva de indiferencia se emplean dos conceptos fundamentales. Uno de ellos,
el mapa de indiferencia del consumidor, tiene relacin con las preferencias de ste, o lo que
deseara hacer. El otro aspecto es su lnea de presupuesto que proporciona informacin sobre las
restricciones que encuentra al buscar satisfaccin de sus deseos.

Cuadro 8. Muestra los puntos sobre las curvas de indiferencia.

Curva de
Indiferencia I

Curva de
Indiferencia II

Curva de
Indiferencia III

QX

QY

QX

QY

QX

QY

10.

10

12

2.3

4.20

6.20

2.7

3.50

5.50

1.2

3.20

10

5.20

0.80

3.0

11

5.0

0.50

10

2.90

12

4.90

0.30

10

0.20

El cuadro 8 da puntos sobre tres curvas de indiferencia para un consumidor. Graficando stos en
un mismo sistema de ejes y unindolos mediante curvas suaves, se obtienen tres curvas de
indiferencia.

Grfica 14. Curvas de indiferencia.

Todos los puntos situados sobre la misma

curva de indiferencia proporcionan igual
satisfaccin al consumidor.
Una curva de indiferencia es un conjunto de puntos o combinaciones particulares de bienes,
cada uno de los cuales produce el mismo nivel de utilidad total, por lo que el consumidor es
indiferente.
En la grfica 15 aparece un conjunto de
curvas de indiferencia. A este punto se le
llama mapa de indiferencia.

Grfica 15. Mapa de indiferencia del

consumidor.
Las curvas de indiferencia ms altas
indican un nivel ms alto de satisfaccin o

utilidad, as, la curva de indiferencia IV indica un mayor nivel de satisfaccin que la curva de
indiferencia II, la cual a su vez representa un mayor nivel de satisfaccin que la curva I de
indiferencia.

CARACTERSTICAS DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA

Las curvas de indiferencia tienen ciertas caractersticas que reflejan los tres supuestos relativos a
las preferencias del consumidor. Para simplificar, supongamos que slo existen dos bienes X- Y A
esto llamamos espacio de los bienes en el plano X - Y.
1.- Cobertura de las curvas de indiferencia.- El consumidor puede comparar dos conjuntos de
bienes y decidir, o bien que prefiere uno de ellos o que los dos le son indiferentes. Esto
significa que existe un punto en la superficie de la utilidad asociado a cada conjunto en el
espacio de bienes, o que una curva de indiferencia pasa por cada punto del espacio de bienes.
2.- Pendientes de las curvas de indiferencia. Cuando los conjuntos de bienes mayores se
prefieren a los menores, implica que las curvas de indiferencia no pueden tener pendiente
positiva. Las curvas de indiferencia se trazan generalmente de manera negativa; en algunos
casos pueden tener segmentos horizontales o verticales.
3.- No intersecacin de las curvas de indiferencia. La grfica 16 ilustra esta propiedad. La curva
I y II de la grfica son curvas de indiferencia, y los puntos P, Q y R representan tres conjuntos
diferentes, aqu se muestra claro que R debe preferirse a Q porque contiene ms de ambos
bienes; R y P son equivalentes por estar localizados sobre la misma curva de indiferencia. De
la misma forma P y Q son indiferentes. La diferencia es una relacin transitiva, es decir, si A es
independiente a B y B es indiferente a C, A debe ser indiferente a C. En este caso, R es
indiferente a P y P es indiferente a Q; por lo tanto, R debe ser indiferente a Q. Las curvas de
indiferencia que se intersecan, como las que tiene la grfica 16. Son lgicamente imposibles
con los supuestos formulados acerca de las
preferencias del consumidor.

Grfica 16. Las curvas de indiferencia no se

intersecan.

4.- Curvas de indiferencia Convexas al

Origen.- Las curvas de indiferencia, no implicada por los supuestos relativos a las preferencias
del consumidor, pero empleada a menudo por conveniencia de la exposicin, es que las curvas
de indiferencia son convexas.

Grfica
17. Las curvas de indiferencia son convexas.
La convexidad significa que la curva de indiferencia se encuentra por encima de su tangente en
cada punto, como se demuestra en la grfica 16, inciso B. La curva de indiferencia de la figura A es
cncava.
Siempre que las curvas de indiferencia sean convexas al origen, pueden tener cualquier forma
entre dos extremos, la lnea recta y el ngulo recto.
Los mapas de indiferencia a menudo se trazan de modo que las curvas aparezcan paralelas una
de la otra. Sin embargo este paralelismo es casi carente de significado econmico. Una curva de
indiferencia puede cambiar su forma general en diferentes reas del mapa. Un movimiento hacia el
noroeste es un movimiento que conduce a las combinaciones preferidas.
FORMAS PARTICULARES DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIA
Existen casos en que las curvas de indiferencia toman una forma distinta de las normales. Las
principales son:
1.- Curvas ascendentes

Grfica 18. La curva de indiferencia es

ascendente cuando la utilidad de uno de
los objetos es negativa, como el trabajo.

2.- Rectas horizontales o verticales.

Grfica 19. Las escalas

de preferencia toman esta
forma cuando se trata de
cosas perfectamente
suplementarias.

3.- Curvas de indiferencia para bienes sustitutos perfectos.

Grfica 20. Los bienes que son sustitutos

perfectos son la misma cosa, como la moneda y
la moneda fraccionaria, los huevos blancos o
rojos, son huevos.

4.- Rectas inclinadas.

Grfica 21. Las escalas de preferencia

toman esta forma cuando se trata de bienes
perfectamente sustituibles.

TASA MARGINAL DE SUSTITUCIN

La teora subjetiva del valor manifiesta que las diversas combinaciones de bienes pueden
generar el mismo nivel de utilidad. Es decir, el consumidor se muestra indiferente en cuanto a la
combinacin particular que reciba. Esto ser, de acuerdo con lo que indiquen los precios en el
mercado, ya que un bien puede ser sustituido por otro en trminos tales que el consumidor
permanezca igual que antes, en la misma curva de indiferencia. Es importante conocer la tasa a la
que el consumidor acepta sustituir un bien por otro.
La tasa marginal de sustitucin de Y por X se refiere a la cantidad de Y que el consumidor est
dispuesto a sacrificar con el objeto de obtener una unidad adicional de X; permaneciendo todava
en la misma curva de indiferencia. Encontrndose que cuando el individuo se mueve hacia abajo
en la curva de indiferencia, la tasa marginal de sustitucin disminuye (TMSxy).

Grfica 22. Tasa Marginal de Sustitucin.

La curva I es una curva de indiferencia. El

consumidor
es
indiferente
entre
las
combinaciones Q, que tiene Ox, de unidades de
X y OY, unidades de Y, y la combinacin R que contiene Ox2 > Ox1 unidades de X, OY2< OY1
unidades de Y. En este momento el consumidor est dispuesto a sustituir Y1 Y2 unidades de Y por
X1 X2 unidades de X. Por lo tanto, la tasa a la que est dispuesto el consumidor a cambiar X por
Y, es el resultado de:

El razonamiento anterior nos da la taza de sustitucin. Pero a medida que el punto Q avanza a lo
largo de la curva I hacia la R, la razn.

se aproxima cada momento a la pendiente de la tangente t, en el punto R; en el lmite, para

movimientos muy pequeos en la cercana del punto R, a la pendiente de la curva I, es decir, a su
tangente en el punto R, se le llama tasa marginal de sustitucin de X a cambio de Y.

TMSxy = al nmero de unidades de Y que deben sacrificarse por unidad de X adicional para que
el consumidor se sienta igualmente bien o contine obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.

PRECIOS Y PRESUPUESTOS
Despus de analizar las curvas de indiferencia debemos iniciar la introduccin a los precios de
los bienes y al presupuesto del consumidor. Las compras que realiza un consumidor pueden
determinarse una vez que los precios sean conocidos, su presupuesto y sus gustos.
La lnea de presupuesto es el lugar geomtrico de los conjuntos de bienes que pueden
comprarse si se gasta todo el ingreso monetario.
Al consumidor se le fija una restriccin; sta se relaciona con la escasez. A esto se llama
restriccin presupuestal, la cual, para nuestro estudio, se refiere al monto disponible del
consumidor durante un perodo de tiempo bajo anlisis. Tambin se afirma que la lnea de
restriccin presupuestal muestra todas las distintas combinaciones de los dos artculos que un
consumidor puede comprar, dado su ingreso monetario y el precio de los dos artculos.

Grfica
23. Lnea
de
Presupuesto. La grfica muestra
la forma en que se colocan los
precios y el presupuesto del
consumidor.

En el ejemplo de la grfica el precio de X es de $ 5.00 por unidad y el precio de Y es de $ 10.00

por unidad, mientras el presupuesto del consumidor es de $ 50.00 durante un perodo
determinado.
Con estos datos, encontramos que el consumidor puede comprar 10 unidades de X si se gastara
todo su presupuesto y podra comprar 5 unidades de Y si gastara todo su ingreso. Resultando una
lnea en el cuadrante de 10X y 5Y; aqu se dan todas las posibilidades de gastar de un
presupuesto en los dos bienes a los precios establecidos.
Encontramos que la lnea de presupuesto representa las mximas combinaciones posibles que
puedan ser adquiridas con el ingreso y los precios.
La grfica 23 muestra que el consumidor puede comprar 10X y 0Y, tambin 8X y 1Y, o 4X y 3Y.
Determinndose que el consumidor puede comprar cualquier cantidad localizada en el espacio
presupuestal, si lo realiza no gasta todo su ingreso, recordemos que la grfica muestra solamente
cantidades fsicas de X y Y. La lnea de presupuesto se considera el lmite de las oportunidades del
consumidor para adquirir los bienes X y Y.

El espacio del presupuesto es el conjunto de todos los bienes que se pueden comprar gastando
todo o parte del ingreso dado. El espacio del presupuesto es slo una parte del espacio de los
bienes.
Cambios en los precios y el tamao del Presupuesto. La posicin de la lnea de presupuesto
depende del tamao del presupuesto. Cuando el presupuesto aumenta, la lnea se aleja a la
derecha, si disminuye el presupuesto la lnea se mueve a la izquierda. Los cambios en los precios
y en el tamao del presupuesto se muestran moviendo la pendiente y la posicin de la lnea de
presupuesto; conduciendo a los siguientes casos.
INGRESO MONETARIO LIMITADO
Si todos los consumidores tuvieran ingresos ilimitados, es decir, si existiese una cantidad
ilimitada de recursos, no existiran los problemas del economizar ni habra economa. Pero ya que
esta situacin no existe, ni siquiera para las personas ms ricas, los humanos se obligan a moderar
su conducta en base a sus limitados recursos econmicos. Para la teora de la conducta del
consumidor, esto significa que todos los consumidores tienen una suma mxima de dinero que
pueden gastar en un tiempo determinado. El problema del consumidor es el gastar esa cantidad de
tal manera que le produzca la mxima satisfaccin. Suponiendo que slo existen dos bienes, X e
Y, que se adquieren en las cantidades X - Y. Aqu, el consumidor individual se enfrenta a los
precios Px y Py, determinados por el mercado; donde el consumidor tiene un ingreso conocido y
fijo (M) para el tiempo a considerar.
As, la suma mxima que puede gastar el consumidor en cada perodo es M, y esta cantidad slo
se puede gastar en los bienes X y Y; de donde el M XPx + YPy.
MOVIMIENTOS EN EL INGRESO MONETARIO
Al consumidor casi siempre se le impone una restriccin en sus compras. Dicho lmite tiene que
ver con la escasez. A la situacin que se presenta se le llama restriccin presupuestal, la cual, para
nuestros propsitos, ser el monto del ingreso disponible del consumidor durante el perodo de
tiempo determinado. Los modelos ms sofisticados incluyen:
1.- El monto de los activos que el individuo puede vender para obtener el ingreso adicional.
2.- El monto de los obsequios que el consumidor puede obtener.
3.- La cantidad que la persona puede recibir en calidad de prstamo o a travs del robo.
Estos movimientos realizados por el consumidor, conducen a incrementar el ingreso y con ello
aumenta su poder de compra en el mercado. Si escogemos arbitrariamente unos nmeros,
podemos ver con facilidad el procedimiento que seguimos para representar grficamente el
comportamiento del ingreso individual.
A) El

M = $ 60.00

bien X = $ 3.00

bien

Y = $ 2.00

B) El

M = $ 90.00

bien X = $ 3.00

bien

Y = $ 2.00

C) El

M = $ 30.00

bien X = $ 3.00

bien

Y = $ 2.00

Grfica 24. Movimientos en

el ingreso monetario.

Suponiendo que todo el

ingreso monetario se gastara en un bien X, se puede adquirir el doble de X, permaneciendo Px
inmodificado, o a la inversa tratndose de Y. Por eso se presentan los tres casos de un cambio en
el ingreso.
A).- Cuando los precios nominales y relativos permanecen constantes, las combinaciones se
realizan sobre la misma lnea de ingreso.
B).- Cuando los precios nominales y relativos permanecen constantes, y aumenta el ingreso
monetario, ocasiona un desplazamiento de la lnea de ingreso hacia arriba y hacia afuera.
C).- Cuando el ingreso monetario disminuye y los precios nominales y relativos permanecen
constantes, la lnea de ingreso se desplaza al origen del cuadrante.
Los cambios en el ingreso monetario se ilustran en la grfica 24, que contiene los tres
movimientos que se presentan por el comportamiento del ingreso.

EQUILIBRIO DEL CONSUMIDOR

Un consumidor est en equilibrio cuando, dado su ingreso y las limitaciones de precios,
maximizan la utilidad o satisfaccin total que obtiene de sus gastos. En otras palabras, est en
equilibrio cuando, dada su lnea presupuestaria, alcanza la ms alta curva de indiferencia.
El consumidor est actuando racionalmente. Su toma de decisiones individuales consiste en
comparar preferencias por oportunidades. El consumidor arregla sus problemas con la tendencia
de satisfacer de la mejor manera unas preferencias dadas a partir de las oportunidades
disponibles.

El consumidor escoge una canasta o combinaciones de consumo que maximiza su utilidad. La

canasta de consumo que maximiza la satisfaccin del consumidor, es el ptimo para el
consumidor.
El proceso de optimizacin se aplica a la toma de decisiones del agente econmico individual. La
maximizacin, es el proceso de lograr el equilibrio en el mercado. El equilibrio es una propiedad de
los mercados.
Todas las combinaciones de bienes dentro del espacio que stos ocupen estn disponibles para
el consumidor, en el sentido de que puede adquirirlas si tiene ingreso para hacerlo. El espacio del
presupuesto del consumidor lo determina su ingreso fijo; el mismo establece lo que el consumidor
puede comprar.

Grfica 25. Equilibrio del Consumidor.

En la grfica 25, la recta MN es la lnea

de presupuesto, donde la pendiente se
debe a la proporcin de los precios y cuya
posicin la da el tamao del presupuesto del consumidor. Existen cuatro curvas de indiferencia que
fueron seleccionadas de aquellas que comprenden el mapa de indiferencia del consumidor. En la
grfica 25, el consumidor est en equilibrio en el punto E, que se localiza en el punto de tangencia
de la lnea de presupuesto y de la curva de indiferencia II. Las oportunidades abiertas al
consumidor se encuentran en la lnea de presupuesto o en cualquier punto por debajo de la lnea.
El consumidor desea estar en la curva de indiferencia ms alta posible. Esto se da en la curva IV.
La combinacin de X con Y, en el punto E, es preferible a todas las dems. Si el consumidor
comprara menos de X y ms de Y, se movera a Q, resultando que estara en una curva de
indiferencia ms baja, es decir, en la curva I; si se moviera a R, sucedera lo mismo que pas en el
punto Q. Al consumidor siempre le gustar estar en la curva de indiferencia ms alta como el caso
de la curva IV; pero no la puede alcanzar por lo bajo de su presupuesto, por los precios altos o por
la combinacin de ambos.
En el punto E, el consumidor alcanza un mximo de utilidad, sin embargo, es un mximo
restringido, restringido por su ingreso limitado y por los precios que se tienen que pagar. Cuando el
consumidor est en equilibrio, su curva de indiferencia ms alta posible es tangente a la lnea de
presupuesto. El equilibrio.- Es una situacin en la cual las fuerzas que actan sobre un sistema (
un mercado) se compensan entre s, de manera que no existe una tendencia neta al cambio.

EFECTOS DE LOS CAMBIOS EN EL INGRESO

Aqu se considera lo que sucede con un cambio en el ingreso del consumidor, al suponerse
constantes los precios y sus deseos.
De este tema en adelante la atencin se centrar en la compra de un slo bien, el bien X. Hasta
este inicio el consumidor haba considerado las utilidades tanto de X como de Y dividiendo su
presupuesto entre los dos. En lo sucesivo el eje vertical servir para medir el ingreso monetario
durante un perodo establecido; el eje horizontal continuar midiendo las cantidades del bien X
durante el mismo perodo.
Las curvas de indiferencia mostrarn los intercambios de cantidades de X por cantidades de
dinero; ya que el dinero puede cambiarse por otros bienes, las curvas de indiferencia manifestarn
preferencias e indiferencias por varias combinaciones de X en relacin a otros bienes.
La lnea de presupuesto se construye tomando un punto del eje vertical que mide la cantidad del
ingreso, debido a que el presupuesto y el ingreso son idnticos; en el eje horizontal el punto se
obtiene dividiendo el ingreso entre el precio de X y la lnea que une los dos puntos de la lnea
presupuestal.
En conclusin, entre ms alto es el ingreso, ms comprar de un artculo el consumidor. Los
bienes que se compran en cantidades mayores cuando el ingreso se aumenta, se les llama bienes
normales.

Grfica 26. Bienes Normales.

La grfica muestra que existen tres

lneas de presupuesto; las cuales son
paralelas, lo que significa que el precio de X se mantiene constante; el precio del ingreso en dinero
que es la unidad, tambin se mantiene constante, la lnea de presupuesto A tiene el presupuesto
ms bajo, mientras las lneas de presupuesto B y C significan ms ingresos; tambin la grfica
manifiesta un conjunto de curvas de indiferencia que permanecen constantes porque las
preferencias no cambian; se muestran todas aquellas curvas de indiferencia que son tangentes a la
lnea de presupuesto.
Otro de los efectos en los cambios del ingreso es el que nos conduce al anlisis del por qu un
aumento en el ingreso desplaza la lnea de presupuesto hacia arriba y a la derecha, y el
desplazamiento es paralelo cuando suponemos que los precios nominales permanecen
constantes. Adems la curva de consumo-ingreso se mueve hacia el eje de la Y, indicando con
esto, que cuando el consumidor alcanza un cierto nivel, consume menos de X. Los bienes que se
generan de estos cambios se denominan bienes inferiores. Los ejemplos ms comunes de estos
bienes son la margarina y las papas.
Un bien inferior es el que se compra en cantidades menores cuando el ingreso aumenta y en
mayores cantidades cuando el ingreso disminuye.

Grfica 27. Bienes Inferiores.

En la grfica 27, la razn de los precios

est representada por la pendiente A, la
lnea original del presupuesto, que permanece constante. Cuando el ingreso es A, el consumidor
alcanza el equilibrio en M sobre la curva de indiferencia I, consumiendo OX1 unidades de X. Al
aumentar el ingreso hasta el nivel B, esto lleva al consumidor a un nuevo equilibrio, localizado en el
punto N sobre la curva de indiferencia II; se ve con claridad la ganancia que ha obtenido. Si vuelve
a aumentar su ingreso, su nivel se localiza en la lnea C, su nuevo equilibrio es el punto P sobre la
curva de indiferencia III.
La curva de ingreso-consumo es el lugar geomtrico de las combinaciones de equilibrio que se
producen cuando vara el nivel de ingreso y los precios permanecen constantes. La curva de
ingreso y consumo tienen pendiente positiva en toda su extensin cuando ambos bienes son
normales o superiores.
MAXIMIZACIN DE LA SATISFACCIN
El supuesto principal de la teora de conducta y la demanda del consumo es cuando un
consumidor busca asignar su ingreso monetario entre los bienes y servicios disponibles de tal
modo que su satisfaccin, se eleve al mximo. En suma, un consumidor arregla sus compras para
maximizar la satisfaccin, sujeta a sus ingresos limitados.
El individuo racional arregla sus problemas con la tendencia de satisfacer en la mejor forma unas
preferencias dadas a partir de las oportunidades disponibles. El individuo que razona antes de
satisfacer sus necesidades escoge una canasta o combinacin de consumo que maximiza su
utilidad.
La canasta de consumidores que maximiza la satisfacin del consumidor es por lo tanto, el
ptimo para el consumidor. Es til informar que el proceso de optimizacin se aplica a la toma de
decisiones del agente econmico individual.
El ptimo del consumidor se alcanzar siempre que el consumidor maximice su satisfaccin
sujeto a su restriccin presupuestal. El estudio de la maximizacin de la satisfaccin del
consumidor se puede realizar a travs de los siguientes procedimientos:
Maximizacin de la satisfaccin por medio
de la curva de indiferencia y lnea de presupuesto.
Maximizacin de la satisfaccin con enfoque
de la utilidad marginal ponderada por el precio.
Maximizacin de la satisfaccin a travs de
la curva de indiferencia - lnea de presupuesto.

Grfica 28. Maximizacin de la satisfaccin

La maximizacin de la utilidad exige que el consumidor logre ubicarse en la curva de indiferencia

ms alta posible. Esto ocurre cuando la tasa a la cual el consumidor est dispuesto a sustituir X por
Y, que es igual a la tasa en la cual el consumidor puede sustituir X por Y. Esto slo ocurre en el
punto P, sobre la curva de indiferencia II. Es aqu, donde la curva de indiferencia ms alta
alcanzable es tangente a la lnea de presupuesto.
Maximizacin de la satisfaccin con enfoque de la utilidad marginal ponderada por el precio. En
el anlisis de la teora del enfoque del consumidor hemos considerado la eleccin de un mercado,
nos encontramos con infinidad de artculos donde seleccionar, establecindose la duda de cmo
decidiremos lo que vamos a comprar?
Lo primero que debemos saber, es que nuestro presupuesto es limitado; es decir, tenemos
determinada capacidad para gastar. Con esta restriccin, nuestro objetivo es maximizar nuestra
satisfaccin. La regla bsica es igualar, en cuanto sea posible, la utilidad marginal por un $ de
todos los bienes y servicios que compremos. Recordemos que la utilidad marginal (Um) de un bien
A es 30, su precio $5.0, su utilidad marginal por un $ es 6.
La regla general a seguir para todos los bienes y servicios desde A a Z es:

Qu significa la igualdad?
Demuestra que la utilidad marginal por un $ gastado en cada bien debe ser igual para obtener la
utilidad marginal. La situacin ptima del consumidor se denomina a veces ley de utilidades
marginales
iguales
por
unidad de gasto.

La mayora de los consumidores se conducen por esta ruta en sus compras que realizan todos
los das, afirmando siempre que han realizado una buena compra. La maximizacin de la
satisfaccin se enfrenta a algunas complicaciones; aunque la regla de la maximizacin de la
utilidad no se puede poner en duda desde el punto de vista de la lgica. Aun cuando podemos
tratar de maximizar nuestra satisfaccin esforzndonos en igualar utilidad marginal por un $ en
todas nuestras compras, no siempre es posible alcanzar ese mximo terico y mantenerlo. La
primera complicacin, es que podemos cansarnos de algo que llevamos mucho tiempo
consumiendo, ya que a todos nos gusta la variedad en nuestras vidas.
As la utilidad marginal de lo que consumimos depende un tanto de lo que consumimos ayer.
La segunda complicacin de la maximizacin de la satisfaccin, es que pueden aparecer en el
mercado nuevos bienes o servicios que hacen menos deseables a los anteriores. Este fenmeno
se presenta en los artculos que cambian con la moda o el estilo. La complicacin se presenta al
mirar en el mercado productos nuevos que nos llevan a comparar modas pasadas con modas
presentes. La tercera complicacin, es que nuestros gustos o estimaciones de la utilidad pueden
verse alterados por la publicidad que se hace del bien en el mercado. Otra razn importante para
cambiar la diversidad de bienes que consumimos es por la constante variacin en los precios. Si el
precio de un bien aumenta en relacin al de otras alternativas, su utilidad marginal por un $
disminuye, respecto a esos otros bienes que queremos comprar.
La ltima complicacin que se considera, es la utilidad marginal de cada bien o servicio que
consumimos, debido a que puede depender de otros bienes que utilizamos conjuntamente. En
economa se llama interdependencia de utilidad. La interdependencia entre los bienes puede
tomar la forma de relacin complementaria o de sustitucin. Dos bienes son complementarios el
uno del otro si el consumo de uno revaloriza la utilidad marginal del otro, los huevos con jamn, los
frijoles con chorizo, las papas con huevo, son un buen ejemplo. Existe relacin de sustitucin entre
bienes, si el consumo de uno reduce la utilidad marginal del otro. Por ejemplo, la utilidad marginal
obtenida al desayunar con jugo de naranja, disminuye si al mismo tiempo se toma algn otro jugo
de fruta.

Unidad Quinta
EJERCICIO
A.- ESCRIBIR SOBRE LA LNEA, LA LETRA QUE CONTESTA LA PREGUNTA.
_____ Al movernos a lo largo de una curva de indiferencia en direccin ascendente, la TMSxy
A) disminuye

B) aumenta

C) permanece constante

D) baja, sube o permanece constante

_____ Si una curva de indiferencia fuera horizontal, esto significa que el consumo est
saturado
M) del artculo X nicamente

N) del artculo Y nicamente

O) de X y de Y

P) de ninguno de los dos artculos

_____ Si el consumidor est por debajo de su lnea de presupuesto

F) no gasta todo su ingreso

G) est gastando todo su ingreso

H) est en equilibrio

J) puede estar gastando o no, todo su ingreso

_____ En el equilibrio la pendiente de la curva de indiferencia es:

O) igual a la pendiente de la lnea de presupuesto
P) mayor que la pendiente de la lnea de presupuesto
Q) menor que la pendiente de la lnea de presupuesto
R) igual o menor que la pendiente de la lnea de presupuesto
_____ La curva de precio-consumo para una demanda rectilnea prolongada hasta ambos ejes
D) desciende en toda su extensin

E) sube en toda su extensin

F) baja y luego sube

G) sube y luego baja

B.- ESCRIBIR LA DEFINICIN DE LOS SIGUIENTES CONCEPTOS

1.- Curva de indiferencia
2.- Tasa marginal de sustitucin
3.- Presupuesto
4.- Restriccin presupuestal
5.- Equilibrio del consumidor

C.- EL CUADRO DA PUNTOS EN CUATRO CURVAS DISTINTAS DE INDIFERENCIA PARA

UN CONSUMIDOR
A) Trazar las curvas de indiferencia I, II, III, IV.
B) Qu muestran las curvas de indiferencia?

D) En el cuadrante, trazar tres curvas de indiferencia que muestren que los artculos X y Y
son perfectamente complementarios.

E) Supongamos que el precio de un artculo Y es $ 1.0 por unidad, cuando el precio del bien
X es de $ 2.0 por unidad y el ingreso monetario es $ 16.0 por unidad de tiempo y lo gasta
todo en X y Y.
a) Trazar la lnea de restriccin presupuestal para el consumidor.
b) Explicar la razn de la forma y propiedades de la lnea de restriccin presupuestal.

SEXTA UNIDAD

COSTOS DE PRODUCCIN

COSTOS DE PRODUCCIN
Se define usualmente a la produccin como la creacin de utilidad, entendiendo por tal la
capacidad de un bien o de un servicio para satisfacer una necesidad humana. Esta definicin es
demasiado amplia para tener gran contenido especfico. Pero por otra parte establece sin lugar a
dudas que la produccin abarca una amplia gama de actividades y no slo la fabricacin de bienes
materiales. La prestacin de servicios legales, la elaboracin de un libro, la exhibicin de una
pelcula, el manejo de una cuenta bancaria, son ejemplos de la produccin. Es difcil precisar los
insumos que se utilizan en la produccin de las actividades enumeradas con anterioridad; aunque
la mayor parte de nosotros dira que para prestar estos servicios se requiere alguna clase de
habilidad tcnica e intelectual.
Por esta razn, si bien la produccin, en sentido amplio, se refiere a la creacin de cualquier bien
o servicio que la gente puede adquirir, el concepto de la produccin resulta ms claro cuando
hablamos slo de bienes. En esta situacin es ms fcil precisar los insumos e identificar la
cantidad y calidad de la produccin. Para producir una tonelada de trigo se necesita una
temperatura y precipitacin pluvial adecuada, una cantidad de tierra cultivable, semillas,
fertilizantes, la participacin de equipo agrcola, como son arados, discos y tractores, adems el
trabajo del hombre.

En estos tiempos de modernidad, la mecanizacin avanzada requiere en todo acto de produccin

de los recursos humanos; igualmente de precios y de otros insumos. La produccin necesita de
varias clases de equipo de capital (mquinas, herramientas, lneas de transporte, edificios), de
materias primas y productos intermedios. La teora de la produccin analiza la forma en que el
productor, dado el estado de la tecnologa, combina varios insumos para producir una cantidad
estipulada en forma econmicamente eficiente; en virtud de que el concepto de produccin es ms
claro cuando se aplica a los bienes que cuando nos ocupamos de los servicios.
Nuestro estudio lo limitaremos a la produccin en los sectores de la agricultura, ganadera,
pesca, minera, silvicultura y todo lo que se refiere a la manufactura. Debemos entender que las
situaciones de asignacin de recursos en los sectores de servicios y del gobierno no son menos
graves por el hecho de que aqu los mencionaremos menos. Lo cierto es que a medida que la
poblacin se concentra cada vez ms en grupos de menos de 20 aos y ms de 60 aos, aumenta
la importancia de los servicios en relacin con la de los bienes (transporte, financiamiento, ventas
al mayoreo y menudeo).
Los principios de la produccin que estudiaremos, se aplican a la produccin de servicios como a
la produccin de los bienes, aunque en el primer caso resulte ms difcil. Es ms sencillo el anlisis
de una empresa que produce un bien especfico. Aunque en este caso la determinacin costos y
precios resulta difcil, pero no tanto como en los sectores de servicios y del gobierno. La teora de
los costos estudia los de produccin; busca la forma de cmo se determinan stos cuando
conocemos la funcin de produccin, de cules son los efectos de rendimientos decrecientes, las
relaciones entre los costos de corto y largo plazo, las cuatro curvas bsicas de los costos.
La funcin de produccin es el nombre que se da a las relaciones entre los insumos y
rendimientos fsicos de una empresa. Por ejemplo, si una fbrica produce 50 sillas de madera en
un turno de 8 horas, su funcin de produccin consiste en utilizar cantidades mnimas de madera,
pegamento, barniz, tiempo de mano de obra, espacio, transporte, tiempo de maquinaria,
electricidad, telfono, agua, etc. que se requieren para producir 50 sillas. Para analizarlo de otra
manera; la funcin produccin de la misma fbrica consiste en un nmero mximo de sillas que
pueden producirse con determinadas cantidades de: madera, pegamento y otros. Al igual que una
curva de demanda, es decir, una funcin de demanda, una funcin de produccin debe
especificarse para determinado tiempo. Toda empresa debe tener una funcin de produccin cuya
forma la determina el estado de la tecnologa. Cuando la tecnologa mejora, aparece una nueva
funcin de produccin, la cual tiene un mayor flujo de productos con el mismo nmero de insumos,
o menores cantidades de insumos para los mismos productos. Esta situacin puede ser a la
inversa, una nueva funcin de produccin puede tener menor produccin con determinados
insumos, en este caso se incluyen tierras que han sufrido un deterioro fsico.
La economa ha analizado muchas funciones de produccin actuales y ha empleado estudios
estadsticos para medir las relaciones entre los cambios que se presentan tanto en los insumos
fsicos como en los productos fsicos. El conocimiento pormenorizado de las funciones de
produccin es tcnico o de ingeniera, necesario como todo lo tecnolgico. En su mayor parte, la
teora econmica trata de las caractersticas compartidas por todas las funciones de produccin sin
considerar la multitud de diferencias que existen entre ambas. La teora econmica se dirige hacia
dos tipos de relaciones insumo productos. Una se refiere a las cantidades donde los insumos son
fijos, mientras que los otros insumos son variables.
COSTOS DE PRODUCCIN
Cuando principia a organizarse una empresa para el proceso productivo, tiene que realizar una
serie de gastos, directa o indirectamente relacionados con la produccin. El proceso de produccin
requiere la movilizacin de los factores de la produccin: tierra, capital, trabajo y organizacin. La
planta, el equipo de produccin, la materia prima, los empleados de todos los tipos (asalariados y
ejecutivos), forman los costos fundamentales del costo de produccin de una empresa. Un
empresario puede funcionar a diferentes niveles de produccin de acuerdo a los factores de

produccin que en un momento determinado considere ms conveniente, desde el punto de vista

del objetivo que conduce a lograr la mxima eficacia econmica. En la combinacin de factores de
produccin el empresario puede lograr un determinado nivel de produccin. El nivel de produccin
de mxima eficacia, que en ltima instancia es el fin que persigue todo empresario, depender del
uso de los factores de produccin, esto siempre dentro de los lmites de la capacidad productiva de
la empresa. Los costos de produccin sirven para analizar la decisiones fundamentales de la
empresa, bajo condiciones de competencia perfecta.
Los objetivos que busca la empresa son:
Mxima eficacia econmica.
Mxima ganancia total.
Mxima eficiencia tcnica.
La empresa consigue el nivel de mxima eficacia cuando logra reducir el costo por unidad al
nivel ms bajo posible. El empresario adems de su mxima eficacia econmica busca obtener la
mxima ganancia total. La ganancia total de una empresa depende de la relacin entre los costos
de produccin y el ingreso total alcanzado. El precio de venta del producto determina el ingreso de
la empresa.
El costo y el ingreso son dos elementos fundamentales para determinar el nivel de produccin de
mxima ganancia.
Al organizarse la empresa tiene que realizar una serie de gastos; unos directos y otros indirectos,
todos relacionados con el proceso productivo.
El proceso productivo necesita de la movilidad de los factores de produccin.
Los costos fundamentales que la empresa necesita para la produccin son:
La Planta.

El Equipo de Produccin.

La Materia Prima.

Empleados de todo tipo.

El nivel de produccin de mxima eficacia depende del uso de los factores de la produccin
dentro de los lmites de la capacidad productiva.
El costo total de produccin de una empresa puede subdividirse en los siguientes elementos:
alquileres, salarios, depreciacin de los bienes de capital (maquinaria, equipo, etc.), jornales,
intereses sobre capital de operaciones, seguros, costos de la materia prima, contribuciones y otros
gastos miscelneos. Los diferentes costos mencionados se pueden clasificar en dos categoras:
los costos fijos y los costos variables.
COSTOS FIJOS
Los costos fijos son aquellos que necesariamente tiene que realizar la empresa al iniciar sus
operaciones.
Se definen como costos fijos por razn de que en el plazo corto e intermedio se mantienen
constantes a los diferentes niveles de produccin. Los costos fijos estn formados por: salarios a
ejecutivos, depreciacin de la maquinaria, depreciacin del equipo, contribuciones de la propiedad,
primas de seguros, alquileres, intereses. Cualquier empresa debe cubrir esos gastos, est o no en
produccin.
El costo fijo total es constante a los diferentes niveles de produccin mientras que la empresa se
desenvuelva dentro de los lmites de su capacidad productiva inicial. La empresa iniciar las
operaciones con una capacidad productiva que est determinada por:

La Planta.

La Maquinaria inicial.

El Equipo.

El factor ganancial.

Estos elementos son los esenciales de los costos fijos al comenzar sus operaciones la empresa.
Al hablar de costo fijo indicamos que el costo fijo total se mantendr constante mientras la empresa
determine mantener constante la capacidad productiva. Los costos fijos aumentarn siempre y
cuando la empresa aumente su capacidad productiva. Todo aumento en la capacidad productiva
de una empresa se logra por la adquisicin de maquinaria, equipo adicional y la ampliacin de la
planta. Esto probablemente requiera el empleo de un mayor nmero de personal ejecutivo. Estos
movimientos en la relacin de los costos fijos necesitan de un perodo relativamente largo para su
realizacin. Por eso, los costos fijos deben entenderse en trminos de aquellos costos que se
mantienen constantes dentro del tiempo relativamente corto.
COSTOS VARIABLES
Los costos variables se mueven al aumentar o disminuir el volumen de produccin. El
movimiento del costo variable total se realiza en la misma direccin del nivel de produccin. Al
costo variable lo forman el costo de la materia prima y el costo de la mano de obra.
Es obvio que si en vez de producir 1,000 unidades de X producto, decidimos producir 2,000
unidades, ser necesario aumentar la materia prima y el nmero de obreros.
Mientras que el costo fijo total depender de la decisin del empresario en cuanto a la capacidad
productiva que desea funcionar, el costo variable depender del volumen de produccin que el
dueo de la empresa quiera llevar al mercado.
La determinacin de aumentar el volumen de produccin conduce al uso de ms materia prima y
la ocupacin de ms obreros, por lo que el costo variable total tiende a aumentar el volumen de
produccin.
La ciencia econmica utiliza cuatro conceptos de costos derivados del concepto costo total, de
gran importancia para el estudio de la teora de la empresa. Estos costos son: costo promedio total
(CPT), costo variable promedio (CVP), costo fijo promedio (CFP) y el costo marginal (CM).
Es necesario que el estudiante analice estos costos no como abstracciones, sino que trate de
manejarlos en trminos funcionales.
Cada uno de estos costos presentan una relacin econmica importante para el estudio del
problema de la determinacin del nivel de produccin de mxima ventaja econmica para el
empresario.
Cada costo va acompaado de una abreviatura convencional, aceptada por la economa, que los
estudiantes deben manejar con habilidad y destreza.
COSTO PROMEDIO TOTAL
El costo promedio total, sirve para indicar al empresario el costo de producir una unidad del
producto para cada nivel de produccin.
Al analizar el comportamiento del costo promedio total, el empresario puede determinar la
combinacin ms eficaz de los factores productivos. El costo promedio total se obtiene dividiendo
el costo total entre el nmero de unidades producidas a cada nivel de produccin.

CUADRO 9. COSTOS DE PRODUCCIN

ANLISIS GRFICO DE COSTOS DE PRODUCCIN

El estudio de la teora del precio requiere del uso profundo y constante de las grficas. Si desde
el inicio nos familiarizamos con el uso y anlisis de las grficas, la teora del precio no nos
presentar serios problemas. El manejo de curvas de costos facilita la interpretacin y el
aprendizaje de la teora del precio. Por eso trazaremos y explicaremos por separado cada una de
las curvas de costos.
En la ilustracin de las grficas de costos utilizaremos el esquema convencional de un cuadrante
con dos ejes. En el eje vertical se ubica la escala que mide los costos de produccin, y en el eje
horizontal se localiza la escala que mide los diferentes niveles de produccin; ambos ejes parten
de un punto comn llamado origen. Los valores del costo aumentan hacia arriba, la produccin lo
hace a la derecha.

Grfica 29. Costo Fijo Total. Los

costos fijos son aquellos que continan
igual si la empresa deja de producir en
un corto perodo. Estos tambin
incluyen los costos de oportunidad y las
utilidades normales.

Grfica 30. Curva de

Costo Promedio. La curva
de costo fijo promedio se
inclina negativamente en
todos sus puntos, indicando
que el costo fijo por unidad
se va reduciendo a medida
que aumentamos el nmero
de unidades del producto.

La curva de costo fijo promedio se obtiene dividiendo el costo fijo total entre la produccin total
de unidades.

Grfica 31. Costo Variable Total. El

costo variable total slo mide el costo
de los factores variables de la
produccin (materia prima y costo de
la mano de obra).

Para aumentar el nivel de la produccin debe emplearse ms mano de obra y ms materia

prima. Es decir, el costo variable total ha de aumentar a medida que aumentamos los niveles de
produccin mediante el empleo de ms mano de obra y ms materia prima. Los costos variables
son importantes en las decisiones a corto plazo de una empresa

ANLISIS GRFICO DE COSTOS DE PRODUCCIN

Curva de Costo Variable Promedio

El comportamiento de la curva de costo variable promedio es distinto al de las otras curvas. En
esta curva, a medida que aumentamos el volumen de produccin el costo variable promedio tiende
a reducirse hasta llegar a un mnimo nivel; de este punto en adelante comienza a incrementarse.

CVP = CPT - CFP

CVP = 14 - 10 = 4
CVP = 8.75 - 5 = 3.75
CVP = 6.92 - 3.33 = 3.58

Grfica
32. Costo
Variable
Promedio. Esta curva muestra el
costo variable por unidad. El costo
variable
por
unidad
se
va
reduciendo
a
medida
que
aumentamos la produccin, hasta
llegar a un nivel mnimo y luego
inicia su aumento.

CURVA DE COSTO TOTAL

La curva de costos totales representa a los costos totales correspondientes a los diversos
montos de produccin. El costo total comprende todos los costos relacionados con la produccin
de un bien.

Grfica 33. Curva de Costo Total. El

costo total se refiere a la suma del costo
fijo total y el costo variable total. La nica
diferencia entre la curva de costos totales y
la curva de costos variables totales
consiste en que la curva CT es ms alta
verticalmente.

CT = CFT + CVT

CT = CFT + CVT

CT = 10 + 4

CT = 10 + 10.75

CT = 14

CT = 20.75

CT = CFT + CVT
CT = 10 + 7.50
CT = 17.50

CURVA DE COSTO PROMEDIO TOTAL

La curva de costo promedio total est formada por el costo variable promedio y el costo fijo
promedio. La curva de costo promedio total adquiere la forma de una herradura abierta.
La curva de costo promedio total va descendiendo en una primera fase (sector A - X0), hasta
llegar al nivel ms bajo (X) para ascender nuevamente. La tendencia descendente de la curva de
costo promedio total en el sector A - X se debe a dos razones distintas. La tendencia descendente
de la curva de costo promedio total se debe, en primer trmino, a la reduccin en el costo fijo
promedio que tiene lugar al distribuirse el costo fijo total entre un nmero mayor de unidades
producidas. En segundo trmino, el aumento en la eficiencia productiva que tiene lugar en las
primeras fases de la produccin, contribuye a la reduccin del costo promedio total en el sector A X. Aqu, la fase ascendente X - B de la curva de costos promedio total muestra los efectos de la
prdida de eficacia productiva que con el tiempo tiene lugar cuando empleamos progresivamente
mayores unidades de los factores variables mientras se mantiene fija la capacidad de la empresa.
Si es cierto que en esta fase el costo fijo por unidad se ha ido reduciendo, la prdida de eficacia
productiva hace que el costo promedio total aumente.

Grfica 34. Curva de Costo Promedio

Total. La curva de costo promedio total,
mide el costo total de producir una
unidad del producto. El costo promedio
total se va reduciendo a medida que
aumentamos la produccin, llega a un
punto mnimo (X) y luego comienza a
aumentar si continuamos aumentando
la produccin.

CURVA DE COSTO MARGINAL

El costo marginal (CM) permite ver al empresario todos los cambios ocurridos en el costo total de
produccin al aumentar unidades adicionales de los factores variables de la produccin.
El costo marginal es, por lo tanto, una medida del costo adicional como consecuencia de un
aumento en el volumen de la produccin. El costo marginal se define como el costo adicional
incurrido como consecuencia de producir una unidad adicional del producto.
Si al aumentar el volumen de produccin de una unidad el costo aumenta, el aumento absoluto
en el costo total se considera como resultado del aumento absoluto en la produccin.
Determinndose que el costo marginal es el resultado de dividir el cambio absoluto del costo total
entre el cambio absoluto de la produccin.

Grfica 35. Curva de Costo Marginal.

Este costo permite al empresario
observar los cambios ocurridos en el
costo total de produccin al emplear
unidades adicionales de los factores
variables de la produccin.

RELACIONES ECONMICAS
El anlisis grfico de los diferentes costos de produccin nos conduce al estudio de las
relaciones econmicas que son de gran provecho en el anlisis de la empresa. Para ello usaremos
una grfica que tenga tres conceptos de costos simultneamente. Las tres curvas de costos que
forman la grfica son: costo promedio total (CPT), costo variable promedio (CVP) y costo marginal
(CM); la finalidad de esta grfica es el que nos permita estudiar las diferentes relaciones entre los
costos de produccin.
Para cualquier nivel de produccin se puede determinar grficamente el costo total de
produccin y los componentes del costo total. El costo promedio variable, o el costo promedio total,
a cualquier nivel de produccin; esto queda demostrado por la distancia vertical entre la base y la
curva del costo correspondiente.

Grfica 36. Relaciones Econmicas. La curva de

costo marginal pasa por el costo ms bajo de las
curvas de costo variable promedio y costo promedio
total. Los costos totales quedan representados por el
rea debajo de la curva a cada nivel de produccin.

La grfica manifiesta que para el nivel de produccin OQ, el costo promedio total es igual a la
distancia vertical AQ. El costo variable promedio es igual a la distancia vertical AQ. La grfica no
ilustra la curva de costo fijo promedio pero con la informacin que se tiene se puede determinarla;
afinamos que el costo promedio total se forma del costo variable promedio y del costo fijo
promedio. El nivel de produccin ptimo representa la combinacin ms eficaz de los factores fijos
y variables.
NIVEL PTIMO DE PRODUCCIN
El nivel de produccin ptima se define como aquel que ha permitido reducir los costos de
produccin por unidad al nivel ms bajo posible. Obsrvese la grfica 36 donde el costo promedio
total ha llegado a un nivel ms bajo que el nivel de produccin OQ; es este punto la distancia
vertical AQ es la ms baja que puede lograrse. El punto A seala el nivel de produccin ptima.
Aqu, se demuestra que la curva de costo marginal corta la curva de costo promedio total en su
punto ms profundo; por lo tanto, la interseccin de las curvas de costo marginal y de costo
promedio total determinan el nivel de produccin ptima. Para el nivel de produccin ptima el
costo promedio total es igual al costo marginal.
NIVEL MNIMO DE PRODUCCIN
La curva de costo marginal corta la curva de costo variable promedio en su punto ms bajo
(Punto M); la interseccin de las curvas de costo marginal y los costos variables promedio marca el
nivel de produccin mnima. Punto M, es el nivel de produccin ms bajo en el que puede
funcionar una empresa antes de decidirse a cerrar sus operaciones.
El nivel de produccin mnima se define como el nivel ms bajo a que est dispuesto a funcionar
un empresario bajo determinadas condiciones de mercado. Una empresa puede, bajo
determinadas condiciones, mantenerse en produccin aun cuando registre prdidas. Existen dos
momentos en que un empresario puede optar por mantenerse funcionando con prdidas.
A.- Es posible que las condiciones adversas creadas en el mercado sean de naturaleza puramente
transitoria, por lo que conviene al empresario mantenerse en produccin en espera de mejores
condiciones.
B.- Es probable que a pesar de que las condiciones adversas del mercado reflejen una tendencia
ms duradera, las prdidas en caso de un cierre total de las operaciones sean mucho mayores
que si se mantienen en produccin.
Esta segunda situacin es consideracin de importancia para el empresario; ya que el cierre de
operaciones le va a implicar la prdida de contacto con los mercados de la materia prima, con los
consumidores, con los empleados especializados, con los obreros, con los proveedores
financieros. Resulta siempre una tarea difcil reorganizar una empresa y restablecer las relaciones
comerciales perdidas por causa del cierre. Esta razn establece que aun cuando las condiciones
del mercado son adversas, resulta ms ventajoso en ciertas ocasiones mantenerse en produccin
por un perodo limitado de tiempo. Una empresa podr mantenerse funcionando con prdidas
atendiendo a las consideraciones expresadas con anterioridad, siempre que el precio del mercado
sea suficiente para cubrir por lo menos los costos variables de produccin (materia prima y mano
de obra).
Supongamos que el precio del mercado es igual al costo variable promedio, de tal manera que el
empresario pueda recobrar todos los costos variables no pudiendo recobrar los costos fijos; ya que
en esta situacin cerrando o no sus operaciones siempre ha de perder los costos fijos, la decisin
de cerrar estar determinada por las condiciones que prevalezcan, Cuando el empresario
considere que las condiciones adversas en los precios del mercado sern de poca duracin, se

mantendr la produccin en espera de un cambio favorable. Si el cierre de la empresa lo lleva a

prdidas mayores, es preferible mantenerse funcionando con prdidas; pero si el precio del
mercado es suficiente para recobrar los costos variables, la empresa slo podr mantenerse en
produccin por un perodo de tiempo limitado.
La duracin de la maquinaria y el equipo sern factores que determinarn el tiempo que la
empresa se podr mantener en funcionamiento bajo estas circunstancias. Como el precio del
mercado no le permite recuperar los costos fijos, y no podr cambiar la maquinaria y el equipo
deteriorado, a largo plazo tendr que cerrar las operaciones por falta de maquinaria. En la grfica
36 el punto M representa el nivel mnimo de produccin.

INGRESO DE LA EMPRESA
El ingreso total de una empresa depende del volumen de produccin y del precio del mercado
para el artculo. En condiciones de competencia perfecta la empresa est en libertad para variar el
volumen de produccin, pero carece de libertad para fijar el precio del mercado. Una de las
condiciones ms importantes de la situacin de competencia perfecta es que debe regir un precio
nico para el producto de la industria. El precio nico est determinado por el libre juego de la
demanda y la oferta para toda la empresa.
Dada la limitada capacidad productiva de las empresas que componen la industria, ninguna
empresa tiene mucho poder econmico para fijar el precio que ms convenga a sus intereses. La
empresa no puede aumentar sus ingresos mediante un alza en los precios, ni aumentar sus ventas
totales mediante una reduccin en el precio del producto. Si en condiciones de competencia una
empresa aumentara el precio del producto, en un intento para aumentar sus ingresos, sufrira un
xodo de clientes hacia otras empresas. Las dems empresas que no han alterado el precio del
mercado sern las que saldrn beneficiadas. La conducta de los consumidores presupone, en
primer lugar, perfecta movilidad de los consumidores de un lugar para otro, y, en segundo trmino,
perfecto conocimiento de las condiciones del mercado. Estas dos condiciones son determinantes
para un mercado de competencia perfecta. El empresario tampoco podra obtener una ventaja
duradera si pensara en reducir el precio del producto. Toda reduccin en el precio del bien atraer
ms clientes y lograr incrementar las ventas totales. Esta situacin durara muy poco tiempo.
Suponiendo que existe perfecto conocimiento del mercado, los dems empresarios contestarn
inmediatamente con una reduccin en el precio, eliminando en esa forma la ventaja ganada por la
firma que inici el movimiento. Los empresarios se convencern que al precio establecido en el
mercado, tendrn que compartir las ventas totales con las dems empresas que forman el sector
industrial. Las empresas se darn cuenta que al precio establecido podrn vender tanto como sus
consumidores quieran comprar. Una reduccin en el precio, no cambiar esta situacin. La
reduccin en el precio queda por lo tanto descartada como una forma de aumentar los ingresos
totales de la empresa. Cada empresa, bajo condiciones de competencia perfecta, no tiene otra
alternativa que aceptar el precio establecido en el mercado con un dato fijo. El ingreso total de la
empresa depende del volumen de produccin. Dentro de estas limitaciones, el empresario buscar
lograr el nivel de produccin de mxima ganancia.

ESTUDIO DE LOS ELEMENTOS DEL INGRESO

INGRESO TOTAL
El ingreso total (IT) de una empresa bajo condiciones de competencia perfecta depende del
volumen de produccin alcanzado. El ingreso total es igual al nmero total de unidades producidas
multiplicado por el precio de venta.

IT = PT (IM)
IT = 1 (5)

IT = 2 (10)

IT = 3 (5)

IT = $ 5.0

IT = $ 20.0

IT = $ 15.0

INGRESO PROMEDIO
El ingreso promedio se refiere a una abstraccin aritmtica obtenida mediante una divisin del
ingreso total entre el precio de venta. Bajo condiciones de competencia perfecta, el ingreso
promedio es siempre igual al precio, debido a que la empresa est obligada a vender toda la
produccin al precio determinado por la demanda y la oferta.

INGRESO MARGINAL
El ingreso marginal (IM) es una medida del ingreso que obtiene la empresa de cada unidad
adicional producida. Para determinar el ingreso marginal se divide el incremento en el ingreso total,
entre la produccin en una unidad.

El ingreso marginal se mantiene constante e igual al precio de venta a cada nivel de produccin.
La razn para la igualdad entre el ingreso marginal y el precio, por consiguiente el ingreso
promedio, es que en condiciones de competencia perfecta la empresa est obligada a vender cada
unidad adicional producida al mismo precio que ha vendido todas las unidades anteriores. De aqu,
que el ingreso marginal y el ingreso promedio sean iguales entre s e iguales al precio.

GANANCIAS O PRDIDAS
Beneficio que se logra considerando nicamente los gastos y costos directos, sin considerar los
gastos y costos indirectos. El anlisis ampliamente aceptado con respecto a la determinacin del
beneficio, es la Teora de la Innovacin o Invencin que se refiere a un producto nuevo o de la
mejor manera de fabricar un producto existente. Segn esta teora, el innovador tendr ganancias
hasta que un nmero suficiente de competidores hagan bajar el precio, logren subir lo costos, y
finalmente logran que disminuyan las ganancias.

G P = IT - CT

G P = IT - CT

G P = 5 - 14 = -9

= 10 -17.50

G P = -9

= - 7.50

G P = IT - CT
= 15 - 20.75

= - 5.75

Cuadro 10. Situacin de Costos e Ingresos

PT

CT $

CPT

14.0

14.0

17.50

8.75

20.75

CM

IM $

IT

GP
$

5.0

$ 5.0

- 9.0

3.50

5.0

10.0

- 7.50

6.92

3.25

5.0

15.0

- 5.75

23.80

5.95

3.05

5.0

20.0

- 3.80

26.70

5.34

2.90

5.0

25.0

- 1.70

29.50

4.92

2.80

5.0

30.0

- 0.50

32.25

4.61

2.75

5.0

35.0

+ 2.75

35.10

4.39

2.85

5.0

40.0

+ 4.90

38.30

4.26

3.20

5.0

45.0

+ 6.70

10

42.30

4.23

4.0

5.0

50.0

+ 7.70

11

48.30

4.39

6.0

5.0

55.0

+ 6.70

12

57.30

4.78

9.0

5.0

60.0

+ 2.70

13

70.30

5.41

13.0

5.0

65.0

- 5.30

14

88.30

6.31

18.0

5.0

70.0

18.30

15

12.30

7.49

24.0

5.0

75.0

37.30

ANLISIS GRFICO DE LOS INGRESOS

Las columnas y las cantidades que forman el cuadro 10, llevan a la interpretacin y al trazo de
grficas como sucedi en el estudio de los costos de produccin. El ingreso promedio y el ingreso
marginal quedan representados por una lnea recta comn que parte desde el eje vertical al nivel
del precio establecido en el mercado. La curva de ingreso promedio o ingreso marginal representa
la curva de demanda para la empresa bajo condiciones de competencia perfecta.
Al precio establecido por las condiciones de la empresa, el empresario podr vender cualquier
cantidad desde cero hasta la mxima produccin alcanzada. Por esta razn se ha identificado la
curva de IM, IP con la letra D. La posicin horizontal de la curva D indica que la demanda para una
empresa bajo condiciones de competencia perfecta es perfectamente elstica.

Grfi
ca
37. Cur
va de Ingreso Marginal e Ingreso Promedio. Para una empresa bajo condiciones de
competencia perfecta, el ingreso marginal es igual al ingreso promedio a todos los niveles
de produccin. La curva de demanda es idntica al IM y al IP.

NIVEL DE PRODUCCIN DE EQUILIBRIO

El estudio de los costos e ingresos para una empresa nos permite entrar en el anlisis de la
determinacin del nivel de produccin de equilibrio para una empresa en condiciones de
competencia perfecta. El costo marginal e ingreso marginal desempean un papel clave en la
teora del equilibrio. Toda empresa trata de lograr el nivel de produccin que le permita llevar las
ganancias al mximo, o a reducir las prdidas al mnimo siempre y cuando la situacin del mercado
la obligue a funcionar con prdidas. El empresario deber observar las tendencias en el costo
marginal y en el ingreso marginal a medida que ensaya nuevos niveles de produccin, tratando de
conseguir la posicin ventajosa. El ingreso marginal le informa al empresario sobre el ingreso
obtenido de cada unidad adicional producida, mientras que el costo marginal le va a indicar el
costo de producir esa unidad adicional. La relacin existente a cada nivel de produccin entre el
ingreso marginal y el costo marginal son el termmetro que le dice al empresario si vale la pena o
no cada unidad adicional; del producto. Analizando el cuadro de costos de produccin y el de
ingresos de la produccin, encontramos que en el nivel 10, el ingreso obtenido de una unidad
adicional (ingreso marginal) es de $ 7.70 y su costo marginal es de $ 4.0; el beneficio dejado es de
$ 3.70 que incrementara las ganancias de la empresa si est funcionando con ganancias o
reducira sus prdidas.

Grfica 38. Nivel de produccin de

Equilibrio. Mientras que el ingreso
marginal sea mayor que el costo

marginal le conviene al empresario aumentar la produccin hasta el punto donde el ingreso

marginal es igual al costo marginal.

Supongamos que el empresario se encuentra produciendo en el nivel OQ1. Le conviene

aumentar la produccin a OQ2? Para poder determinar si es correcto aumentar la produccin al
nivel de OQ2 es necesario examinar la relacin entre el ingreso marginal y el costo marginal a ese
nivel de produccin mientras el IM sea mayor que el CM, convendr al empresario aumentar la
produccin, ya que a cada unidad producida aumentar ms a los ingresos que a los costos, por lo
que el empresario conducir a un mximo sus ganancias o minimizar sus prdidas. La relacin
entre el costo marginal y el ingreso marginal se ilustra con distancias verticales. La distancia
vertical entre la curva de IM y la base mide el costo de producir cada unidad adicional. Al
incrementar la produccin a OQ2, la unidad Q2 deja un ingreso equivalente a la distancia vertical
A2Q2, mientras el costo marginal de esa unidad es B2Q2. Aqu, el ingreso marginal es mayor que
el costo marginal; la distancia vertical A2B2 representa la ganancia marginal de la unidad Q2. Este
nivel de produccin es ms ventajoso para el empresario ya que al aumentar la produccin de OQ,
a OQ2, cada unidad producida resulta en una ganancia marginal.
Ser igualmente ventajoso para el empresario continuar incrementando la produccin mientras el
ingreso marginal sea mayor que el costo marginal, hasta el punto donde el costo marginal y el
ingreso marginal sean iguales, esto se da en el punto E. Por lo tanto al empresario le conviene
aumentar la produccin hasta el nivel OQ, debido que hasta este punto cada unidad adicional
producida deja una ganancia marginal que aumentar las ganancias de la empresa o reducir las
prdidas. El rea sombreada muestra las ganancias dejadas por las unidades producidas desde
OQ1 hasta OQ.
El nivel de produccin de equilibro lo forma el espacio OQ. En este punto la empresa logra elevar
sus ganancias a un mximo o reducirlas a un mnimo.

GANANCIAS Y PRDIDAS
Se trata de analizar si al nivel de produccin seleccionado por el empresario en base al IM es
igual al CM, se est funcionando con ganancias o con prdidas.
El trmino ganancia necesita ser estudiado para corregirle algunos conceptos. En el anlisis de
la Teora de la Empresa se hace una distincin entre ganancias normales y ganancias excesivas.
Equilibrio con Ganancias Normales.- Son aquellas que estn incluidas como parte de los costos
de produccin, como retribucin a los servicios prestados por el propio empresario, la renta sobre
la planta perteneciente al propio dueo, as como las ganancias sobre el capital invertido por el
empresario. Podemos suponer que una persona tiene en efectivo un capital de $ 10, 000, un local
que puede producir una renta de $ 2,000 al mes y est en el momento empleado como profesor,
con un sueldo de $ 6,000 al mes. Si su capital est depositado en una cuenta de ahorros al 6% de
inters anual, estara devengando intereses por $ 600 al ao.
Si este individuo decide establecer una empresa y para ellos dispone de capital en efectivo, usa
como planta el local que tiene arrendado y abandona su trabajo de profesor para atender su
negocio, est renunciando a unos ingresos totales por concepto de renta, inters y sueldo por $
8,600.

El empresario debe incluir en los costos de produccin estos ingresos que deja de ganar al
fundar su empresa; estos costos forman parte de la ganancia normal de la empresa. Encontramos
que las operaciones normales de la empresa permiten al empresario recobrar los ingresos
alternativos que ha dejado de percibir por concepto de inters, renta y sueldo.
Esta ganancia normal sumada a los dems costos de produccin (materia prima, mano de obra y
otros costos variables), forman los costos totales de produccin de la empresa; de tal manera que
las ganancias normales de la empresa deben estar incluidas en los costos de la empresa.

Grfica
39. Equilibrio
con
Ganancias
Normales. Cuando la empresa funciona con
ganancias normales, el costo total de
produccin es igual al ingreso total.

La grfica presenta una empresa funcionando con ganancias normales. Vase cmo para el
nivel de equilibrio OQ el costo total de produccin OQNP es igual al ingreso total de la empresa
OQNP. Es decir no hay ni ganancias excesivas ni prdidas.
Cuando una empresa funciona con ganancias normales, el costo de operacin es igual al ingreso
total de la empresa, la curva de IP es tangente en la curva CPT. En este punto de interseccin
coinciden la curva de costo marginal, costo promedio total e ingreso promedio.
Equilibrio con Ganancias Excesivas.- Estas se refieren a toda ganancia adicional por encima de
las ganancias normales incluidas en los costos totales de produccin de la empresa. La empresa
funciona con ganancias excesivas cuando el ingreso total es mayor que los costos totales de
produccin.

Grfica 40. Equilibrio con Ganancias excesivas.

Cuando la empresa trabaja con ganancias
excesivas al nivel de produccin de equilibrio (OQ),
el ingreso promedio es mayor que el costo
promedio total. El rea sombreada P1 REP ilustra
la ganancia excesiva total correspondiente al nivel
de produccin de equilibrio.

La grfica presenta a una empresa funcionando con ganancias excesivas. Para el nivel de
produccin de equilibrio la curva de costo promedio total pasa por debajo de la curva de ingreso
promedio. El rea sombreada PERP1 representa las ganancias excesivas.

Equilibrio con Prdidas.- Cuando el costo total de produccin es mayor que el ingreso total de la
empresa, sta funciona con prdidas. En los casos de ganancias (normales, excesivas y prdidas),
la empresa se ve obligada a vender al mismo precio.

Grfica 41. Equilibrio con Prdidas. La

empresa funcionar con prdidas cuando
para el nivel de produccin de equilibrio
el costo promedio total es mayor que el
ingreso
promedio
total.
El
rea
sombreada PEMP1 muestra la prdida
total que corresponde al nivel de
produccin de equilibrio OQ.

Cuando la curva de costo promedio total pasa por arriba del punto de equilibrio, la empresa
funciona con prdidas. Esto indica que para el nivel de produccin de equilibrio el costo total de
produccin es mayor que el ingreso total de la empresa. El empresario lograr el nivel de
produccin ms conveniente en aquel punto en donde el costo marginal es igual al ingreso
marginal; ya que este nivel de produccin lograr aumentar las ganancias al mximo o reducir las
prdidas al mnimo.
La conclusin del nivel de produccin de equilibrio es que se define como aquel en donde el
ingreso marginal es igual al costo marginal, esto resulta ser el de mayor ventaja para el
empresario, ya que en este punto logra aumentar las ganancias a un mximo o reducir las prdidas
a un mnimo.

Unidad Sexta

EJERCICIOS
A.- EXPLIQUE LA IMPORTANCIA ECONMICA DE LOS COSTOS DE PRODUCCIN

B.- DEFINA LOS SIGUIENTES CONCEPTOS:

1.- Nivel de Produccin ptima.
2.- Nivel de Produccin Mnima.
3.- Costo Marginal.
4.- Ingreso Marginal.

5.- Ingreso Total.

C.- ESCRIBA LA LETRA CORRECTA SOBRE LA LNEA QUE CONTESTE LA PREGUNTA.
_____ Empleados de todo tipo.

D) COSTOS FIJOS

_____ Salarios a ejecutivos.

P) COSTOS FUNDAMENTALES

_____ Intereses.

G) COSTOS VARIABLES

_____ Contribuciones de la Propiedad.

_____ Costo de la mano de obra.
_____ Equipo de la produccin.
_____ Alquileres.
_____ Depreciacin de la maquinaria.
_____ Costo de la materia prima
_____ La planta.

D.- TRAZAR LA GRFICA DE RELACIONES ECONMICAS Y EXPLICARLA.

E.- CON LOS DATOS QUE SE DAN, CALCULA LOS COSTOS DE PRODUCCIN.
PT

CFT$

CFP

CVT

10.0

4.00

10.0

7.50

10.0

10.75

10.0

13.80

10.0

16.70

10.0

19.50

10.0

22.25

10.0

25.10

10.0

28.30

10

10.0

32.30

CVP

CT

CPT

CM

SPTIMA UNIDAD

TEORA DE LA PRODUCCIN

TEORA DE LA PRODUCCIN
Se considera rama de la economa, esto en base a que se ocupa del anlisis de los
determinantes de la eleccin de la empresa sobre las cantidades de insumos, de acuerdo con su
funcin produccin, los precios de los insumos y el nivel de produccin que se requiere. La
Teora de la Produccin se fundamenta en la hiptesis de que la empresa desea emplear el
conjunto de cantidades de insumos que minimizan los costos totales al obtener una produccin
determinada. As, variando la produccin es posible construir las relaciones producto-costo, las
cuales sirven de base en la construccin de la Teora de la Empresa.
FACTORES DE LA PRODUCCIN
Los factores de la produccin son aquellos elementos que se combinan entre s, esto en base a
ciertas consideraciones de tipo tcnico, que conduzcan a la produccin de un bien determinado. A
los factores productivos se les considera fuente de recursos escasos que contribuyen en la fijacin
del valor del producto; es decir, los factores son servicios cuya demanda excedera a la oferta si su
precio fuera nulo. Algunos elementos esenciales en la produccin, tales como el aire y la gravedad,
constituyen bienes libres y no entran en la valoracin econmica, por lo tanto, no se les considera

factores de la produccin, en base a que la produccin de la mayora de los bienes implica un gran
nmero de fases, desde la agricultura y la minera, pasando por la transformacin y la distribucin;
el producto de una fase representa, a menudo, un factor de produccin en una fase posterior; as
por ejemplo, la piel es un producto desde el punto de vista de los ganaderos, aunque para el
industrial, representa un factor de produccin .
La historia manifiesta que muchos de los antiguos pueblos ya contaban con procesos
productivos muy rudimentarios, pero fueron los economistas clsicos, los primeros en distinguir los
dos factores fundamentales de todo proceso productivo: el trabajo y el capital fijo o tierra. A travs
de estos factores explicaron la mecnica por la que se realizaba la produccin. Al trabajo los
clsicos lo llamaban elemento activo y al capital-tierra elemento pasivo. Posteriormente los clsicos
consideran que cualquier cosa que contribuya a la produccin es un factor de la produccin, por lo
que en base a la funcin que realiza cada factor, no son dos los elementos productivos, sino tres:
la tierra, el trabajo y el capital.
No se puede sostener que cada uno de los factores opere en reas perfectamente limitadas, ni
que se ubiquen en crculos aislados que no puedan relacionarse entre s. Por ejemplo, en la
agricultura, un sembrado constituye, en su aspecto econmico, no slo naturaleza (la tierra), sino
tambin capital (semilla, uso de maquinaria agrcola, sistemas de riego, tcnicas y dinero invertido
en la siembra) y trabajo (esfuerzo realizado por el campesino).
Los tericos modernos afirman que en la produccin no slo intervienen 3 elementos en la
produccin sino 4: la tierra, el trabajo, el capital y la organizacin. Encontrando que la organizacin
es un factor de caractersticas propias, al que no todos consideran esencial en la produccin.
Quienes lo aceptan, justifican su inclusin al expresar que un campesino (trabajo), la tierra
(naturaleza) y un monto de monedas o un equipo de herramientas (capital), requieren de un
espritu coordinador que aplique el trabajo necesario sobre una determinada extensin de tierra y
utilice el equipo de capital adecuado. El empresario representa a este cuarto factor, quien debe
realizar un verdadero trabajo de iniciativa y de direccin, muy distinto al trabajo fsico que
rutinariamente hace un obrero.
De esta manera los economistas clsicos y economistas modernos logran la interseccin de los
factores de la produccin, sin perder la idea original de estos elementos en el proceso de
fabricacin de los bienes y servicios.
Para los clsicos los factores de la produccin se interrelacionan de la siguiente manera:

Con el trmino tierra se engloban todos los elementos primitivos e intactos que existen en la
naturaleza, como; las rocas, el suelo, el agua del mar, los lagos, los ros, considerando tambin los
climas que caracterizan cada regin, la flora, la fauna. Es decir, el factor tierra est representado
por todo aquello que ya exista antes de la aparicin del hombre. La naturaleza es la fuente
originaria de todos los medios materiales de la existencia humana, por ms que los bienes hayan
sufrido cambios sustanciales como consecuencia de la cultura y la tcnica. Cualquier satisfactor
por artificial que sea, tiene como antecedente elementos de origen natural. Por esta razn el factor
tierra que para su mayor comprensin equivale a decir naturaleza o recursos naturales es bsico
en el anlisis econmico.

El hombre para su fcil manejo clasifica los recursos naturales en: fsicos y biticos; los recursos
fsicos son: suelos, aguas, minerales, climas y los recursos biticos estn formados por: flora y
fauna, acutica o terrestre. Todos los recursos naturales mantienen relaciones recprocas dentro
de su medio, constituyendo lo que en ecologa se denomina ecosistema. La contaminacin de la
atmsfera, del agua y de la tierra; as como la explotacin irracional de los recursos fsicos y
biticos, acarrean la ruptura del equilibrio ecolgico, fenmeno ante el cual debe asumir plena
responsabilidad la civilizacin presente.
Trabajo.- Es el trmino que se usa en economa para manifestar todo esfuerzo econmico,
mental o manual, dedicado a la produccin de los satisfactores. Otra manera de referirse a este
factor es con el calificativo de mano de obra, cuidndonos de recordar que no slo se trata de
trabajadores manuales (o de cuello azul), sino tambin de los de cuello blanco, cuyas actividades
son de otro tipo. El factor trabajo, entendido como el esfuerzo que realiza el hombre para la
obtencin de satisfactores, encierra cuatro alternativas:
Trabajo Manual o Corporal.- Frecuentemente la mano del hombre interviene en la creacin de
satisfactores y para realizar cambios de forma y de lugar en las materias primas que maneja,
incorporndoles utilidad. En el proceso de obtencin de maz, antes de la poca en que ya fue
posible el uso de mecanismos automticos, desde su siembra hasta su transformacin, todas las
fases representaron un esfuerzo manual.
Trabajo de Invencin.- Es la resultante de la disposicin intelectual en la actividad humana.
Inventar no es en la ciencia econmica, tener una idea de cmo hacer una cosa, sino aplicar la
mente a la obtencin de nuevos medios para obtener resultados previamente sealados.
Trabajo de Innovacin.- El hombre en el desempeo de las actividades que realiza, tiene la
funcin de mudar o alterar los bienes que produce introducindole cambios novedosos. El grupo de
economas avanzadas dependen de esta clase de trabajo; el caso concreto es Japn y los cinco
Tigres del Pacfico.
Trabajo de Direccin.- El esfuerzo realizado por varios obreros de nada servira si no existiera
una mente dedicada a coordinarlo y a obtener de ello un mejor aprovechamiento. Este trabajo se
asimila en su aspecto material al del capataz, y en lo intelectual, al director de la empresa. Las
alternativas de trabajo analizadas nos indican que esta actividad productiva puede ser el resultado
de un esfuerzo ya corporal o mental, debido a que sus caractersticas no estn totalmente
desligadas, ya que toda actividad encaminada a crear satisfactores o prestar servicios, conserva
en su estructura tanto su aspecto corporal o manual como el mental o intelectual; en base a esto,
resulta casi imposible encontrar ejemplos de un trabajo solamente mental y de uno exclusivamente
corporal. Un obrero que construye un muro, realiza un esfuerzo manual, mas no deja de aplicar en
su tarea ciertos conocimientos bsicos que representan un esfuerzo mental. Lo mismo se afirma de
un campesino que traza surcos, del artesano que troquela metal o del carpintero que moldea la
madera. Por otra parte, un qumico que en su papel de terico realiza un trabajo intelectual,
requiere de la realizacin de un mnimo esfuerzo manual al tener que escribir frmulas, verificar un
experimento de laboratorio o construir un artefacto de su invencin.
En trminos generales el trabajo por su rendimiento se puede clasificar de la siguiente forma:

Capital.- La produccin no
slo se logra por la accin
directa del hombre sobre la naturaleza. El dominio de la naturaleza ha sido posible por el empleo
de instrumentos que sustituyen las limitadas fuerzas del ser humano. Este cmulo de auxiliares
para fabricar satisfactores, que tambin han sido creados por voluntad, esfuerzo e inteligencia del
hombre, son los que dan forma al capital.
Desde sus ms rudimentarias formas, como lo es el gancho para cortar frutas del rbol, hasta las
ms complicadas mquinas electrnicas, todo lo que se utiliza como medio de produccin, forma
parte del factor capital, a condicin de que no est comprendido ni en la alternativa tierra, ni en el
elemento trabajo, que con anterioridad definimos.
El capital como patrimonio, es el monto de todos los bienes que su propietario puede destinar a
la obtencin de lucro. Este caso se cataloga como capital privado o lucrativo.
Bhm-Bawerk afirma que existe un capital social y est representado por:
1.- Las mejoras hechas a la tierra, siempre que se conserven en cierta forma independientes de
ella: las represas, los canales, las cercas y todo tipo de instalaciones.
2.- Todas las construcciones dedicadas al proceso de la produccin, como las fbricas, talleres,
granjas, establos, almacenes y caminos.
3.- Las mquinas y dems herramientas de produccin.
4.- Toda clase de ganado.
5.- Las materias primas y los materiales en proceso.
6.- Los productos terminados, guardados en almacenes y bodegas.
7.- La mercanca dinero.
Respecto al dinero como capital, se debe aclarar que el vocablo fue inicialmente empleado por
los hombres de negocios y se usaba para designar la suerte principal, o sea la suma de dinero
dada en prstamo, considerando accesoria la suma correspondiente a los intereses. El concepto
capital proviene del latn capitalis, derivado de caput cabeza, que en sentido figurado significa lo
principal, lo ms importante. El capital lleg a comprender tambin a los bienes que pueden
adquirirse con determinada suma de dinero, dando lugar a las siguientes definiciones:

A.- El capital es un conjunto de bienes o suma de dinero que se destina a la procuracin de

ingresos.
B.- Capital es cualquier bien o conjunto de bienes susceptibles de emplearse como medios de
produccin.
En la actividad productora existen diversas interpretaciones de la palabra capital. En contabilidad
el capital se define como una diferencia numrica (activo -pasivo = capital) que equivale al
patrimonio de que dispone una empresa o una persona en un momento determinado. La corriente
marxista clasifica al capital, en capital constante y capital variable. Para Carlos Marx el capital
constante est formado por las sumas invertidas en los medios objetivos de la produccin
(edificios, mquinas, herramientas, materias primas); el capital variable est formado por las sumas
usadas para el pago de los salarios.
El dinero representa el valor de los bienes que estn en funcin productiva; a esto se llama
capital nominal. El capital real lo forman: las mquinas, los edificios, la herramienta, los terrenos,
las materias primas, etc., aunque su valor no est cubierto totalmente. Los bonos y las acciones,
los ttulos de propiedad y otros documentos que amparen bienes tangibles que estn en funcin
productiva reciben el nombre de capital nominal.
Organizacin. - Este elemento es tangible y consiste en la combinacin del resto de los factores
de la produccin (naturaleza, trabajo y capital) con vista al aprovechamiento ptimo de los recursos
disponibles.
El objetivo de la organizacin es incrementar la productividad en las empresas y una creciente
efectividad en la produccin. En un principio se trat de implantar un sistema que en su origen se
llam organizacin cientfica del trabajo. Los puntos bsicos en que se hizo descansar este
sistema de organizacin son:
a) Analizar meticulosamente los movimientos que debera ejecutar el obrero.
b) Cada proceso productivo dividirlo en sus ms simples operaciones.
c) Los movimientos intiles desecharlos con miras a un efectivo ahorro de tiempo.
d) La marcha y el ritmo deben regularse en la produccin.
e) Preparar con anticipacin lo que corresponde ejecutar a cada obrero.
f) El trabajo, organizarlo de manera que los obreros siempre desempeen el tipo de actividad que
corresponda a sus aptitudes.
Cumplidas estas metas de fluidez y efectividad en la produccin, se torna tan efectiva la
organizacin de los obreros, que debe darse un suplemento al salario normal del trabajador.
Siempre que el esfuerzo sea ms eficiente y tcnico, la productividad ha de aumentar, por lo que el
obrero deber ser uno de los elementos directamente beneficiados; originndose con este
cumplimiento la obligacin de que el patrn debe conceder aumento suplementario al salario del
trabajador.
En la produccin, al uso de cada factor le corresponde una remuneracin como pago al servicio
que presta, de esa manera a la tierra le corresponde una renta; al empleo de la mano de obra
(trabajo), se le asigna un salario; al capital en funcin de lucro se le paga un inters y, a la
organizacin que cumple con la fluidez y efectividad en la produccin se le cubre con el beneficio
generado durante el proceso productivo.

FACTORES DE LA DISTRIBUCIN

Abraham Lincoln afirmaba que no se puede crear la prosperidad, desalentando la iniciativa

propia, ni se puede fortalecer al dbil debilitando al fuerte, ni elevar al asalariado presionando a
quien paga el salario, y no se puede ayudar a los hombres permanentemente, realizando por ellos
lo que ellos pueden hacer por s mismos. En la economa clsica el concepto distribucin se refera
primordialmente, no slo a las tasas de remuneracin que obtienen los factores de la produccin,
sino tambin a las fuentes determinantes de las partes relativas de las grandes categoras de los
recursos productivos.
El tiempo transcurrido ha demostrado que la teora econmica moderna, no ha sido capaz de
resolver satisfactoriamente el problema de la determinacin de las partes relativas del proceso
productivo; aunque persiste el inters por encontrarle solucin al trmino distribucin, solamente se
ha concluido que la distribucin trata del problema ms limitado de la determinacin de los precios
que participan en los factores de la produccin.
A la distribucin se le considera una rama importante de la economa, que tiene como fin
conducir a la explicacin del cmo se determinan los precios de los factores que intervienen en la
produccin; es decir se refiere a los ingresos que cada uno de ellos recibe. El enfoque tradicional
conduce a analizar la distribucin en trminos de mercado, debido a que cada factor realiza el
movimiento de compra y de venta.
La distribucin no debe estudiarse desde el punto de vista de las pretensiones individuales, sino
en base a las intenciones generales del grupo social al que pertenecen los factores productivos
que tienen el derecho a recibir parte de lo obtenido. Por esto, no estudia lo que debe recibir el
trabajador en lo particular, o qu inters va a percibir determinado inversionista; determinndose
que la distribucin no estudia individualidades sino generalidades; sabremos de esta manera
cunto va a obtener el factor trabajo, qu tasa de inters se paga al capital, cul es el monto de las
rentas. Adems el Estado como rgano soberano que tiene la obligacin de proteger y vigilar la
actividad econmica, ha de obtener una parte de la produccin, tomando la representacin de la
sociedad, debido a que la parte que corresponde al Estado por concepto de impuestos a la
produccin, se dedicar a la creacin de los servicios pblicos.
La distribucin ensea cul es la parte que han de recibir por su aportacin cada uno de los
factores que intervienen en la produccin; esto es, lo que percibe el trabajador por su esfuerzo el
rentista por proporcionar la naturaleza, el capitalista al invertir su capital y el empresario por el
trabajo de direccin prestado.
La proporcin entre las cantidades que los factores habrn de recibir es relativa, y a cada uno de
los conceptos que se reciben como compensacin, se les asigna un nombre para identificarlos: lo
que recibe la persona que aporta la naturaleza se llama renta, lo que percibe el capitalista por su
participacin en la produccin es el inters, la compensacin por el esfuerzo que realiza el
trabajador recibe el nombre de salario y la utilidad con que se beneficia el empresario es el
beneficio (provecho, ganancia).

FACTOR RENTA
Algunos economistas se refieren a la renta en su doble sentido; llaman renta tanto al valor que se
asigna al dueo de la tierra, como al valor que se asigna al servicio prestado por el capitalista. A
este ltimo, en la distribucin se le llama inters, con el propsito de distinguirlo del primero. Para
el clsico David Ricardo, cuyo nombre se relaciona con la teora de la renta, sta es la parte del
producto de la tierra que se paga al propietario por el uso de la capacidad productiva original del
suelo.

PROPIEDAD DE LA TIERRA

Este factor presenta dos interrogantes: cmo distinguir quin es el propietario de una porcin de
tierra?, cmo se origina el concepto de propiedad? El dueo como concepto econmico similar a
la apreciacin jurdica, tiene una personalidad distinta de aquel que slo detenta una casa a ttulo
de simple uso. El individuo que a ttulo de arriendo tiene un bien, solamente puede gozar del uso,
mas no de la propiedad. Segn la filosofa de los romanos, la persona que goza del uso de la tierra
tiene el derecho de servirse de algo aunque no sea de su propiedad y que slo por acuerdo entre
las partes puede hacer uso de la propiedad.
FORMAS DE ADQUISICIN DE LA TIERRA
Los procedimientos que conducen a la adquisicin de la propiedad pueden ser: originales y
derivados.
Las formas originales o directas para adquirir la propiedad son: la ocupacin, la accesin o
incorporacin y la prescripcin.
A) Ocupacin.- El procedimiento de ocupacin de una fraccin de tierra, da el derecho de
posesin a quien la haya conseguido, a detentarla como poseedor para despus ser el dueo.
B) Incorporacin.- Esta forma tiene su base en el principio jurdico de que la incorporacin sigue
siempre la suerte de lo principal. Por ejemplo en un terreno cultivado lo principal es el terreno y
lo accesorio, la planta que est sembrada.
C) Prescripcin.- Este tipo de propiedad tambin recibe el nombre de prescripcin adquisitiva, por
lo tanto, se puede adquirir la propiedad con el tiempo transcurrido. Esta forma se presenta
frecuentemente en nuestro tiempo; cuando una persona ocupa un terreno baldo sin legtimo
propietario durante un largo tiempo, podr de forma pacfica convertirse en propietario de la
tierra.

FORMAS DERIVADAS DE ADQUISICIN DE LA PROPIEDAD

Tambin existen procedimientos para adquirir la propiedad donde el sujeto no tiene contacto
directo con el bien, sino que existe la presencia de un intermediario; por este proceso de
adquisicin se reconocen tres formas derivadas de propiedad: la compra-venta, la donacin y la
herencia. En la compra se adquiere la propiedad del vendedor; en la donacin, es cedida por el
donante; en la herencia es producto de una sucesin testamentaria.

OTROS TIPOS DE PROPIEDAD

Toda riqueza puede llegar a ser materia de propiedad privada; lo primero que pudo ser factible
de apropiarse fueron pequeas extensiones de tierra por hombres que encontraron fertilidad en
ellas, cercana con corrientes de agua, facilidad en los medios de comunicacin; lo que los condujo
a cercarlas y considerarlas de su exclusiva propiedad.
Posteriormente se agregan otros valores como la maquinaria y adems comienzan a tomar valor
los minerales, la industria y el comercio, inicindose con esto la presencia de los siguientes tipos
de propiedad:
A) Privilegios de Invencin.- A la persona que inventa un nuevo procedimiento en la produccin o
un nuevo aparato, le asiste el derecho de poder usarlo y a su vez considerarse propietario del
mismo; las autoridades deben extenderle un certificado de registro de invencin que le permita
tener derecho a cobrar a quienes lo usen.

B) Propiedad literaria.- Se trata de todas las obras del pensamiento humano que puedan ser
susceptibles de ser apropiadas por una persona o por alguna clase de sociedad, que busquen
explotarlas.
C) Marcas de fbricas.- Este tipo de propiedad se concreta exclusivamente en la modalidad o en
la innovacin que algunas personas introducen en el proceso de produccin. La innovacin de
un mejor sistema productivo o de una maquinaria para producir con mayor rapidez o con mejor
acabado un bien, se convierte en el sello original de fabricacin, concediendo al autor el
derecho de propiedad privada.
D) Nombre comercial.- Cuando los establecimientos adquieren fama, gracias a su prestigio entre
el pblico consumidor, tienen el derecho de propiedad sobre el reconocimiento de la clientela.

La costumbre primero y despus las diversas legislaciones han previsto quines tienen el
derecho de adquirir una propiedad y a quines se les tiene prohibido tenerlas.
FACTOR SALARIO
El trabajo es uno de los factores de la produccin a quien corresponde una parte considerable
del ingreso nacional, en base a que en una empresa los salarios representan en conjunto una
elevada suma del gasto. En economa el salario es la remuneracin o el ingreso que se paga a una
persona como precio de un trabajo realizado. Generalmente el trmino no se aplica a todas las
clases de trabajo por el cual se recibe una retribucin, sino que su uso se restringe al precio de la
fuerza material de trabajo.
Al iniciar el anlisis del salario, deben plantearse las siguientes interrogantes: por qu no se
paga el mismo salario a todos los trabajadores? y cul es la poltica conveniente que deben
seguir los sindicatos? Estas preguntas son estudiadas por diversas escuelas econmicas y cada
una de ellas expresa su opinin por medio de teoras.
La teora clsica consignaba que la diferenciacin de salarios, en forma por dems optimista,
debera ser regulados en base a las circunstancias en que se desarrollaba el trabajo. Esta teora
afirmaba que en caso de que la actividad se desarrollara en condiciones menos agradables para el
trabajador, se le asignara un salario ms alto, es decir, que a todas las personas que tuvieran un
trabajo agradable se les fijara un salario menor. En la prctica, esta escuela es idealista y
descansa en fundamentos falsos, debido a que es fcil comprobar que, casi siempre las malas
condiciones de trabajo y los bajos sueldos van juntos.
Entonces a que se debe la diferencia salarial?, por lo visto no es posible sostener el argumento
de la escuela clsica, pero tampoco se puede afirmar que sea la diferencia de conocimientos, ni de
habilidades del trabajador, ya que un campesino que traza un surco, un ganadero que cuida sus
animales, conocen el momento en que el producto est en condiciones de cubrir la satisfaccin, es
decir, para esto requiere ms conocimientos que el obrero de una fbrica que slo se dedica a
apretar y aflojar tuercas durante la jornada de trabajo; sin embargo, gana ms el que labora en una
fbrica que el que se dedica a cultivar el campo.
Con la finalidad de encontrar la razn de la diferencia de salarios, debe recurrirse al principio
econmico llamado productividad marginal, el cual afirma que la fijacin del salario depender del
nmero de personas que puedan realizar la misma actividad; si muchos individuos demuestran
aptitudes para limpiar drenajes, el salario ser bajo, si es a la inversa, el pago por su trabajo ser
alto. La forma de fijar el salario tambin puede depender de la eficacia del equipo con que se
trabaja y de la situacin econmica de la empresa; un obrero que trabaja en la produccin de
aparatos de televisin, podr gozar de un salario ms alto en relacin con lo que ganara el obrero
de una fbrica empeada en la elaboracin de bienes que tienen poca demanda en el mercado.
Encontrndose que la desigualdad de salarios nace por las siguientes causas:

A) Falta de conocimiento del obrero acerca de la informacin de la existencia de otros centros de

produccin donde existe la posibilidad de obtener mayor salario, situacin que conduce a la
desigualdad salarial.
B) La inconveniencia que vive el obrero especializado de perder las ventajas ganadas si busca
cambiar de trabajo.
C) El obrero que se habita a un determinado ambiente, no desea abandonar su hogar, ni el medio
social donde se desenvuelve, motivo que lo conduce a la desigualdad de salario; por lo que
tendr que acostumbrarse a una rutina donde le ser difcil desprenderse de ella. Este
problema no se presenta a los jvenes porque a ellos no se le ha creado el arraigo al terruo,
este fenmeno de migracin se presenta con frecuencia en las economas en vas de
desarrollo y en las economas atrasadas. Estas tres causas analizadas se reconocen como
causas de friccin, afirmndose que no son las nicas que influyen en la desigualdad de
salarios, que existe una cuarta razn.
D) La cuarta causa se fundamenta en la realidad y consiste en que la situacin desigual se
perpeta y se transmite por tradicin; afirmndose que quien durante su vida se ha dedicado a
actividades poco remunerativas, no puede permitirse el lujo de que sus hijos se dediquen a
ocupaciones ms remunerativas.

PARTICIPACIN SINDICAL
La participacin sindical en el proceso de fijacin salarial se apoya en los costos de produccin
que determina un patrn, esto bajo ciertas circunstancias que conduzcan a atender peticiones
hechas por parte de los sindicatos, con la finalidad de lograr de los empresarios aumentos o
concesiones para los obreros.
Cuando el empresario o patrn ya determin sus costos de produccin, sabe cunto va a gastar
en su proceso, fija el margen de utilidad deseado, por lo tanto, calcula cunto puede pagarle a los
obreros.
Un patrn que va a obtener utilidades que le permitan aumentar al trabajador cierta cantidad, no
podr atender del sindicato una peticin de un porcentaje alto, porque existe un costo de
produccin sobre el que se ha basado y un monto de utilidades moderadas que le permitirn la
cantidad de salarios que va a cubrir.
El momento especial en que el sindicato debe plantear sus aumentos salariales, es cuando las
utilidades de la fbrica se aumentan sin alterar los costos de produccin, al comprobar el sindicato
esta situacin econmica de la empresa, de inmediato debe solicitar el incremento al salario.
El patrn tendr que considerar que un salario bajo significa para el obrero un nivel de vida bajo;
que un trabajador que percibe apenas lo indispensable no puede alimentarse debidamente, ni
comprar ropa adecuada, que habitar en viviendas insalubres en donde permanecer en una
promiscuidad y llegar a laborar al da siguiente falto de eficacia para trabajar.
En este sentido los patrones deben darse cuenta, sin necesidad de que los sindicatos los
presionen, por lo que al aumentar el sueldo a sus trabajadores, ellos vivirn en mejores
condiciones que les conducirn a trabajar con eficacia en su fbrica y rendirle mayor utilidad. Esto
en teora econmica se llama eficiencia en el trabajo.

TEORA DE LOS SALARIOS

Adam Smith tom de los fisicratas la idea de que los salarios se pagan a los trabajadores en
forma anticipada a la venta de su produccin. Afirmaban que los salarios no se podan aumentar a
menos que el capital destinado a ellos se incrementara. La escuela clsica y otras corrientes
econmicas, se auxiliaban de teoras en la explicacin de los salarios.
1.- Teora de la Subsistencia; afirmaba que los salarios eran determinados por el importe del
artculo de primera necesidad que se requera para la subsistencia del trabajador y de toda su
familia.
2.- Teora del Fondo de los Salarios; esta teora sostena que los salarios dependan de un fondo
especial que los patrones deban aportar de las ganancias obtenidas con anticipacin. W.T.
Thornton critic la doctrina del fondo de salarios, sealando que stos se determinan por
medio de la oferta y la demanda en el mercado.
3.- Teora Residual; mantena la idea de que los salarios deban depender de la cantidad que
quedaba del producto total, despus de compensar a cada uno de los factores de la
produccin (naturaleza, trabajo, capital y organizacin).
4.- Teora de la Productividad Marginal; cada factor de la produccin tiene un rendimiento dado,
que puede ser mayor o menor al del otro factor semejante. Esta teora corresponde al tiempo
actual y determina el principio de que el salario se debe determinar en base de la productividad
del ltimo trabajador contratado.
5.- Teora de la Contratacin; prctica de los gobiernos y de las empresas de emplear un agente
de la produccin para llevar a cabo una tarea especfica; por eso esta teora sostiene que los
salarios se determinan por el proceso de contratacin colectiva entre trabajadores y empresa.
Este conjunto de teoras expuestas considera que uno de los factores de la produccin a quien
corresponde parte considerable del ingreso es al trabajador, debido a que en una empresa los
salarios representan en conjunto una elevada suma de su gasto.

FACTOR INTERS
En economa el inters es sealado como la retribucin que se cubre por el uso de fondos
tomados en prstamo. El tipo de inters, es decir, su relacin con el capital, se expresa en tanto
por ciento y por determinado perodo, ordinariamente por un ao.
Al factor que desprende el elemento que proporciona el capital para poner en marcha un proceso
productivo, se le designa con la denominacin de inters. En el mundo todas las personas se
desenvuelven bajo el principio de trabajar para poder vivir; sin embargo, existen personas que
tienen un alto nivel de vida sin tener que trabajar, es decir, son personas que viven de sus rentas.
El vivir con el producto de la renta tiene un origen econmico; los defensores del capitalismo
opinan que estas personas s viven de su trabajo, no de un trabajo presente, sino del esfuerzo
realizado en el pasado y gracias a l forman parte del proceso productivo sin necesidad de
desarrollar actividad alguna en el trabajo presente.

En el inters, existen muchos tipos de este factor econmico; las diferencias se deben a la
duracin y riesgos del prstamo. En general, cuando ms corta sea la duracin del prstamo y
menores los riesgos del cobro parcial, ms bajo ser el tipo de inters. Ejemplos de pagos de
intereses lo constituyen los que pagan o cobran las instituciones bancarias sobre los depsitos y
por el dinero prestado a las casas de descuento y en crditos a clientes individuales o empresas.
La principal funcin del tipo de inters, es la de igualar la oferta de fondos prestables con su

demanda (oferta de valores) y racionar la oferta entre los demandantes dispuestos a pagar el
precio. Los cambios en la oferta y demanda conducen a diferencias en el tipo de inters. Cuando la
demanda de una clase particular de prstamo aumenta sin que se registre ningn cambio en la
oferta, o si la oferta disminuye sin que se presente ningn movimiento en la demanda, el tipo de
inters aumentar, pero en el libre mercado, los fondos tendern a moverse de los usos menos
rentables hacia los ms rentables y las diferencias entre los tipos de inters para las diversas
clases de prstamos tendern a preservarse. En general, cuando mayor sea el rendimiento
esperado de la nueva inversin, mayor ser la demanda de fondos prestables y por lo tanto, mayor
la disponibilidad de un tipo de inters ms alto. Los ingresos que por concepto de intereses gana el
capitalista, se sujetan a dos caractersticas bsicas que no se localizan en otros elementos:
1.- Cuando el trabajador se enferma, no puede realizar su esfuerzo diario y en ese estado no podr
obtener su salario; en cambio, existe cierta seguridad por parte de la persona que recibe
ingresos por concepto de intereses.
2.- Cuando la persona es independiente y no est bajo la dependencia de otra persona; en este
caso, el rentista est sujeto a que le renten su tierra y a proporcionar informacin acerca de las
bondades que representa sembrar en su terreno. Concluyendo que el nico que tiene
independencia absoluta es aquel que cuenta con capital, porque lo presta a otra persona y no
tiene que ocuparse ms que de cobrar sus intereses por el capital prestado.
El prstamo con alto inters se llama USURA y a los individuos que prestan en estas condiciones
se les denomina usureros. La usura puede realizarse por las bondades que representa el ganar
dinero a base de prstamo con inters; algunas religiones prohben tanto al usurero como a los
solicitantes de prstamos realizar la usura porque es atentar contra la ley de Dios, en los gobiernos
del mundo se ha legislado el prstamo con la finalidad de evitar la usura.
En la Edad Media se justificaba el prstamo con inters en base a las siguientes situaciones:
a) Todo individuo que presta corre el riesgo de que no se le cubra la deuda al tiempo establecido y
no es justo que el riesgo lo corra de manera gratuita ya que debe percibir el pago.
b) Cuando un capital pasa a manos de otra persona, significa que quien lo presta se queda por un
tiempo sin capital y el dao que se le ocasiona hace justificable cobrar un inters.
En la Reforma, Calvino atac las justificaciones al prstamo con inters, dadas por el Derecho
Cannico y opin que se podra aceptar el prstamo con intereses siempre que estuviera sujeto a
una condicin: que el que presta debe correr el riesgo de la quiebra o el beneficio que obtenga la
persona a quien se le preste.
TASA DE INTERS
Es el rdito que causa una operacin en cierto plazo y que se expresa porcentualmente respecto
al capital que lo produce. Tambin se afirma que la tasa de inters es el precio del dinero que se
presta.
En la economa moderna, el prstamo con inters se justifica al afirmar que el capital es til ya
que con l se forman nuevas riquezas que satisfacen necesidades y porque teniendo capital se
evita el esfuerzo del trabajo; por ser til el capital, todos lo desean; existen personas que tienen
capital y estn dispuestas a proporcionarlo a otras personas que lo necesitan, sealando un precio
a su utilizacin. Varios fenmenos econmicos estn ligados al problema de fijar precio al inters,
sobresaliendo por su importancia los siguientes:
a) Es imposible encontrar que un trabajador est dispuesto a realizar un trabajo sin cobrar salario,
o que el dueo de la tierra la preste sin cobrar renta; estos principios justifican que quien presta
capital, tampoco est dispuesto a prestarlo sin cobrar un inters.
b) En la demanda y en la oferta de capitales existen variantes, una es la oferta de capitales por
parte de personas que quieren colocarlo y demanda por personas que no teniendo, tienen

ideas para poner en movimiento una empresa y estn dispuestos a admitir capital en prstamo
y pagar una cantidad por el uso del dinero.
Las variaciones en la oferta y la demanda y sus consecuencias vuelven a cobrar importancia en
este tema y as se tiene que si aumenta la demanda de capital mientras la oferta no cambia, los
que ofrecen el capital podrn elevar los costos de la tasa de inters, debido a que existe necesidad
de adquirirlo.

FACTOR BENEFICIO
En la distribucin, el beneficio (ganancia, provecho) juega un papel especial en la produccin y
sobresale como auxiliar en el anlisis el empresario con su personalidad.
El organizador del proceso productivo, empresario o contratista, aporta como valor a la
produccin su espritu de empresa y sus conocimientos; al aportar estos elementos debe recibir del
ingreso obtenido un nuevo valor, el beneficio.
Lo que el empresario obtiene de utilidades, brota de su capacidad para prever la demanda futura
de los consumidores potenciales, y luego de su capacidad de organizacin y direccin empresarial
obtendr un aumento en las utilidades. La empresa con su objetivo lucrativo se encuentra sometida
a la soberana de los consumidores. Las prdidas y las ganancias son el reflejo de cmo el
consumidor ejerce su dominio en el mercado.
Al empresario se le conoce con el nombre del gran repartidor, debido a que adems de tener a
su cargo el control y la vigilancia de los tres factores de la produccin, es el responsable de
combinar racionalmente la cantidad de trabajo, de tierra y de capital que se requieren para obtener
con menor gasto mayores ganancias; aparte de esto, se encarga de repartir a cada factor lo que le
corresponde por su participacin en la produccin.
En la produccin y en la distribucin existe una marcada diferencia en el asalariado, el capitalista
y el rentista frente al empresario, que consiste en que no tiene preestablecida la cantidad que va a
obtener en un ciclo de produccin, el empresario nunca sabe si va a ganar mucho en su actividad
realizada o no va a ganar casi nada.
La diferencia se manifiesta con claridad, puesto que la renta es una cantidad previamente
establecida; los trabajadores tambin saben cunto se les va a cubrir por concepto de salarios; al
capitalista se le seala a tiempo la cantidad que va a cobrar por la suma prestada; mientras que el
empresario no sabe cunto ganar, ni cual es la cantidad que le corresponder; aunque corra con
todos los riesgos del proceso de produccin y aun as no es posible determinar el monto del
beneficio.

TEORAS DEL BENEFICIO

Algunos economistas del siglo diecinueve consideraron el beneficio como los salarios pagados al
empresario por su trabajo, otros lo consideraron como las rentas que se le pagaban por su
conocimiento especial y otros como el inters de su capital. Los primeros economistas clsicos
intentaron explicar el beneficio como la recompensa por asumir riesgos; todava sigue siendo una
teora esclarecedora; la dificultad reside en que la propiedad est divorciada del control y entonces
no resulta nada fcil distinguir la forma en que se divide el riesgo entre los accionistas, que reciben
lo que resta despus de pagar todos los costos, y los empresarios que son los que asumen los
riesgos pero que, incluso como directores, son esencialmente servidores asalariados de la
empresa.

Alfred Marshall consider el beneficio como la remuneracin del espritu de empresa; pero en
este sentido el beneficio es una forma de salario que se paga por una clase especial de trabajo. El
economista J.B. Clark, se aproxim a la verdadera naturaleza del beneficio cuando lo explic como
el resultado del cambio. Sostuvo que, en una economa esttica y perfectamente competitiva, los
precios de las mercancas y los servicios cubrirn sus costos, incluyendo los de direccin, pero no
ms. El Profesor F.H. Knight, continu la teora en este punto y sostuvo que, el cambio como tal,
no poda explicar el beneficio debido a que podan anticiparse algunos cambios y, por lo tanto,
sera posible tenerlos en cuenta antes de que ocurrieran. Cuando exista la previsin perfecta,
todos los cambios seran anticipados y, entonces el cambio no podra introducir el beneficio en
absoluto. La causa del beneficio era, por lo tanto, la incertidumbre; el beneficio no surga del
cambio mismo, sino de lo impredecible del cambio.
El anlisis del beneficio, realizado por algunas corrientes econmicas y por economistas
sobresalientes, conducen a la necesidad de formular teoras que auxilien en el estudio del
beneficio.

1.- TEORA DE LA INNOVACIN.- Esta teora afirma que los beneficios provienen de la
innovacin o invencin de un producto nuevo o de la mejor manera de fabricar un producto
existente. Segn esta teora, el innovador obtendr ganancias hasta que un nmero suficiente
de competidores hagan bajar el precio, conduzcan a un aumento en los costos y finalmente
lleven a las ganancias a una disminucin.
2.- TEORA DE ASUMIR RIESGOS.- Fundamenta su valor al ser apoyada por el mundo popular;
esta es la teora convencional que determina que quien asume los riesgos en la produccin, le
asiste el derecho de gozar de las ganancias en unin de sus trabajadores.
3.- TEORA DE LA EFICIENCIA ADMINISTRATIVA.- Informa que las ganancias provienen de las
aptitudes que tiene el cuerpo administrativo, aclarando que cuanto ms eficiente sea la
administracin, ms cuantiosos deben ser los beneficios y cuanto menos eficiente se comporte
la administracin, menos sern los beneficios del empresario.
4.- TEORA DEL BENEFICIO INESPERADO.- Se manifiesta en contra de la Teora de la Eficiencia
Administrativa, al sostener que los beneficios pueden obtenerse fortuitamente. Por ejemplo una
casa de cambio puede advertir que sus ganancias aumentan por la situacin mundial que
prevalece en la economa.
En este sentido el beneficio est presente en todos los tipos de la actividad econmica. No
constituye una categora separada de renta sino un elemento que entra en cierto grado en las
remuneraciones de todos los factores productivos. En una economa donde no existiera el riesgo,
cada factor de la produccin tendra un precio mnimo que ira asignado a cada factor de la
ocupacin; si su remuneracin cayera por debajo de este precio oferta, no saldran ofertantes. La
presencia de la incertidumbre en la vida real aumenta casi siempre los precios.

EL EMPRESARIO Y SUS RELACIONES CON EL TRABAJADOR

Al empresario en sus relaciones con el trabajador se le llama patrn, apareciendo con este
concepto una idea paternal por parte del obrero.
La idea de patrn aplicada al empresario, ha pasado segn la historia econmica por diferentes
etapas, en las cuales sobresalen por su relacin dentro del proceso productivo las siguientes:
a) Primera Etapa.- En sta existieron trabajadores sin asignrseles algn nombre concreto, que se
dedicaban a reunir capital de quienes no quisieran invertirlo por falta de iniciativa o de
conocimientos; stos reunan a un grupo de obreros y disponan de las materias primas, de la

tierra, sembrados y, con ello se disponan a producir, buscando siempre la utilidad que
corresponde a su desempeo en la produccin.
b) Segunda Etapa.- Esta recibe el nombre del buen patrn, en ella prevalece el criterio de que el
buen patrn debe dar al obrero no slo el salario, sino que tiene la obligacin de brindarle
mayor proteccin. Esto condujo a la creacin de instituciones que tenan como objetivo darle
seguridad al trabajador en su desempeo productivo; destacando entre ellas: los seguros
sociales, las bolsas de trabajo, los asilos y otros beneficios dados en ocasiones por el propio
patrn. La clase trabajadora no siempre acept el papel realizado por el empresario, ya que le
resultaba odiosa la comparacin que hacan estas doctrinas al decirle que el patrn era como
su padre y que debera respetarlo; esta idea llev al trabajador a determinar que su relacin
con el patrn slo sera por el aumento al salario.
c) Tercera Etapa.- Aqu, el ecnomo Le play sostiene la idea de que los patrones deben
convertirse en los defensores del trabajador, no en un sentido paternal, sino como una
obligacin fsica y moral de ayudarlos con otras prestaciones adems del salario. Con la
filosofa de Le play nacen los sindicatos y las agrupaciones que les permiten a travs de una
cabeza (lder), obtener mayor fuerza para exigir prestaciones a la empresa. Con esta
representacin los patrones dejan el papel de defensor y sern los obreros los que busquen
nuevos procedimientos de defensa.
d) Cuarta Etapa.- Esta se conoce como Fordiana, debido a que fue Henry Ford quien la implant;
la idea era que el trabajador no slo desempeaba el papel de obrero, sino que tambin
realizaba el papel de consumidor. Ford afirm que al aumentar el salario al trabajador y
otorgarle otras prestaciones lo converta en un consumidor en potencia, capaz de consumir los
bienes que l produca en la fbrica; logrando con ello el ensanchamiento del mercado.
DIFERENCIAS ENTRE EL EMPRESARIO Y EL TRABAJADOR
En este aspecto, existen diferencias muy marcadas entre el trabajador y las actividades que
realiza el empresario, sobresaliendo por su importancia:
1.- La creacin de sociedades por acciones, que van a dar al empresario una categora distinta a la
del trabajador.
2.- Las sociedades por acciones renen a la persona duea del capital, pero sin conocimientos,
con otras personas con conocimientos, pero sin capital y se dedican a trabajar conjuntamente.
3.- Se paga ms al empresario que al trabajador comn, debido a que existen menos personas con
capacidad de conocimientos que puedan realizar el papel de empresario.
4.- El empresario est dispuesto a trabajar con prdidas, mientras el obrero labora bajo la
condicin de recibir un sueldo establecido con anticipacin.
5.- El empresario trabaja con la responsabilidad de todos los riesgos que se corren en el proceso
de fabricacin de bienes, mientras que el obrero solamente cumple con su trabajo asignado.

INTERVENCIN DEL ESTADO EN EL BENEFICIO

Al intervenir el Estado a travs del cobro de impuestos en cada uno de los factores de la
produccin, hace variar a la cantidad que debe recibir cada uno de ellos. La intervencin del
Estado se lleva a cabo por diferentes causas:
a) El Estado cobra impuestos en base a una finalidad fiscal de la produccin y busca allegarse de
fondos necesarios para invertirlos en servicios pblicos.
b) El Estado interviene con el objetivo de modificar el reparto a los factores de la produccin. Con
esto surge una clase de ingreso distinto que se otorga a todas las personas: los servicios

pblicos. Desde que el hombre forma parte de la poblacin econmicamente activa y est
dentro del proceso productivo, tiene su ingreso en los servicios de seguridad social como son:
pensiones de retiro, servicios mdicos, prstamos hipotecarios, seguros de vida, servicios
pblicos generales (agua, polica, bomberos y otros).
Se entiende por Estado, no slo a los gobiernos centrales, sino tambin a todas las autoridades
municipales, regionales o estatales que permiten la creacin de servicios pblicos que son
aprovechados por toda la poblacin.
La intervencin del Estado para repartir la riqueza se hace necesaria por varias situaciones.
1.- Por la existencia de servicios o mercancas cuya creacin no puede estar en manos de
particulares; no se puede asignar a una empresa en particular el servicio de drenaje, de agua;
tiene que ser el gobierno por su capacidad econmica y obligacin social.
2.- Existe una diversidad de servicios que no se pueden proporcionar en forma adecuada por
empresas particulares. Motivo ms que suficiente para que sea el Estado quien establezca
estos servicios (escuelas, hospitales y otros); sosteniendo estos centros con impuestos que
cobra a los dueos de las fbricas.
3.- La responsabilidad de los ciudadanos recae en el Estado y es ste el que debe contar con
alternativas de seguridad para todos los trabajadores que han dejado en la empresa lo mejor
de su vida productiva. El Estado debe ser el responsable de todas estas personas y para ello
debe reunir un fondo comn, producto de los trabajadores en activo, y destinarlo a los obreros
que han dejado de servir a la produccin.