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Los combustibles alternativos son carburantes pensados para sustituir a los combustibles fsiles
o derivados del petrleo. Petrleo que es cada vez ms escaso y, por tanto, tambin ms cara
su obtencin, a la vez que muy contaminante.
Los combustibles alternativos deben ser ms econmicos y ecolgicos que los tradicionales. Y,
aunque an no han alcanzado la potencia de los combustibles tradicionales, es una tecnologa
todava en desarrollo y podran alcanzar en un futuro cercano una mayor eficiencia e incluso
superar a la de los derivados del petrleo.
combustibles alternativos :
Etanol. Una alternativa basada en alcohol al fermentar y destilar cosechas, como las de maz,
cebada o trigo. Puede ser mezclado con gasolina para incrementar los niveles de octano y
mejorar la calidad de las emisiones. Positivo: Los materiales son renovables. Negativo: Los
subsidios al etanol tienen un impacto negativo en los precios de los alimentos y su
disponibilidad.
Gas natural. El gas natural es un combustible que quema limpio y est disponible ampliamente
en muchas partes del mundo a travs de instalaciones que suministran gas natural a las casas y
las empresas. Positivo: Camiones y coches con motores diseados especialmente producen
menos contaminacin perjudicial que la gasolina o el diesel. Negativo: La produccin de gas
natural crea metano, un gas de invernadero que es 21 veces peor que el CO2 para el
calentamiento global.
Electricidad. La electricidad puede ser usada como un combustible alternativo para los
vehculos elctricos o de celdas de combustible. Los vehculos movidos con electricidad
almacenan la energa en bateras que se recargan enchufando el vehculo en una fuente
convencional de electricidad. Los vehculos de celdas de combustible se mueven con
electricidad que es producida a travs de una reaccin electroqumica, que ocurre cuando el
hidrgeno y el oxgeno se combinan. Positivo: Las celdas de combustible producen electricidad
sin combustin ni contaminacin. Negativo: Mucha electricidad se genera hoy de carbn o gas
natural, dejando una gran huella de carbono.
Hidrgeno. El hidrgeno puede ser mezclado con gas natural para crear un combustible
alternativo para vehculos que usen ciertos tipos de motores de combustin interna. El
hidrgeno tambin se usa en vehculos de celdas de combustible que se mueven con
Costo: Una vez que la tecnologa est disponible de manera general, el precio de los
biocombustibles ser mucho menor que en de la gasolina o el diesel.
Cantidad de Energa: Los biocombustibles tienen menos cantidad de energa, por lo que
se necesita ms material para producir la misma energa que la gasolina.
Uso de Agua: Se necesitan grandes cantidades de agua para regar los campos para
cultivar el producto necesario.
El Futuro
Los biocombustibles son una fuente de combustible segura y confiable, el desarrollo, nueva
tecnologa y un uso ms generalizado ira bajando los costos y disminuyendo sus desventajas
con el tiempo.