MELODRAMA Y DISCURSO

INDIGENISTA EN EL CINE DE
EMILIO FERNNDEZ
HISTORIA DEL CINE LATINOAMERICANO I

George Souza | Profesor: Pablo Piedras | 18 de noviembre de 2014

Para introducir el tema de estudio en la asignatura Historia del cine Latinoamericano I,

para hacer el anlisis del tema Melodrama y discurso indigenista en el cine de Emilio
Fernndez hare una breve sintesis del argumento de Maria Candelaria En 1909, Mara
Candelaria y Lorenzo Rafael, pareja nativa de Xochimilco, desean casarse a pesar de que las
circunstancias les son totalmente adversas. La gente del pueblo hostiliza a Mara Candelaria
por ser hija de una prostituta y la pareja debe enfrentar la avaricia del tendero don Damin,
quien en secreto desea a la joven. Cuando Mara Candelaria enferma de paludismo, Lorenzo
Rafael roba quinina y un vestido en la tienda de don Damin. El robo desencadena la tragedia
para la joven pareja de enamorados. Lorenzo Rafael va a la crcel y Mara Candelaria es
apedreada hasta morir por los lugareos, quienes suponen en falso que ella ha posado desnuda
para un pintor.
En tanto que Maclovia narra la historia de una hermosa indigena, enamorada de un
indio pobre, Jose Maria, cuya relacin es imposible debido a que el padre de ella se niega a la
relacin, hace su aparicion en la isla donde viven un batallon de militares y quedan a cargo de
Genovevo un sargento mestizo que poso sus ojos en Maclovia, y encierra a Jos Mara bajo
argucias para quedarse con Maclovia, ella entonces decide entregarse al militar, quien la
somete, para asi librar a su amado de un triste pasar en prisin, y los indigenas del lugar
quieren castigarla por desobedecer sus leyes y entregarse a un foraneo, ambos filmes
constituyen el gnero denominando Melodrama
Se define Melodrama comola obra literaria o cinematogrfica en la que se busca
conmover facilmente la sensibilidad del pblico mediante la exageracion de los aspectos
sentimentales, tristes y dolorosos1.
Y a decir de la escritora Sivia Oroz(1992) 2 El melodrama latinoamericano produce ms
situaciones inverosmiles que el norteamericano o europeo (p.35), esto se debe a que se
basa en la desdicha de los personajes ya que el melodrama se estructura segn lo expresa la
misma autora Sobre cuatro mitos de la cultura judiocristiana: el amor, la pasion, el incesto y
la mujer,( p. 48),donde el juego amoroso presupone una tarea hecha sobre estereotipos,
estructuras mentales y frmulas narrativas aceptadas socialmente, y la censura social pone de
manifiesto y juega un papel importante pues es ella, la que motiva los parametros morales que
1

ESPARZA, R. El Cultural. Revista de arte, digital. 22/05/2002

OROZ, S. O Cinema de lgrimas. Ed. Rio Fundo. Brasil

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son determinantes en este tipo de gnero siendo esto fundamental en su desarrollo, asi como la
construccion de arquetipos o figuras representativas donde el destino arremete contra ellos.
Ms adentremonos ahora en los filmes objetos de estudio, y sabido que el estado mexicano al
igual que muchos pases de Latinoamrica sufri la colonizacin de pases y el subyugamiento
no solo poltio y econmico sio cultural y la intromisin extranjera, Mxico no escap ni
escapa a ello, primero sometido por los espaoles, posteriormente por los franceses, y varias
revueltas revolucionarias forman el quehacer historico del estado mexicano. En este pas , el
melodrama tiene una larga tradicin; desde mediados del siglo XIX y se impuso a travs de la
novela por entregas. El cine de Emilio Fernndez utilizar este gnero para sus propsitos de
afirmacin nacionalista Sus pelculas se acomodarn a este esquema que resalta el elemento
sentimental sobre el social y persigue un objetivo claramente didctico, facilitado
precisamente por la identificacin emotiva con los personajes y subrayada por su condicin de
connacionales. El melodrama ser as el lenguaje con el que enuncie sus tesis nacionalistas y
muestre su esttica cinematogrfica nacional. Esta finalidad no es otra que la de convencer de
la necesidad de la integracin de los mexicanos a travs de la educacin. As se salvar a los
indgenas de sus propias costumbres tan perniciosas para ellos mismos y de su peligrosa
tendencia hacia la violencia irracional, nacida de su condicin de parias.Bascone(2000)

Todo ello sumado cultura precolombina donde los pueblos originarios del continente tenan
como manifestacin diaria la sumisin aparente a la autoridad, y luego se traslada ello a la
sumision a conquistador blanco, conformaron un conglomerado de personas, la nacin
mejicana, el grupo humano indigena que se caracterizaba `por una aparente sumisin a ciertos
cnones o reglas establecidas pero buscando encontrar escape a su profunda miseria y dolor de
conquistado en ciertos prejuicios como ser el desprecio hacia lo indgena, su cultura sus
costumbres y valor a lo forneo, no importando el origen de lo forneo, la sumisin a la
religin establecida, sin cuestionarla al igual que a la autoridad representada ya sea por el
terrateniente o por el ejrcito . Nos da la pauta de poblacin obediente a las rdenes, sumisa
al poder superior, sin disputas de ninguna ndole, dejando toda solucin en poder del Dios.
Aunque debemos notar que Emilio el indio Fernndez a pesar de su religiosidad
manifiestamente catolica hace una degradacin progresiva de sacerdocio a lo largo de los
filmes ya que en Maclovia, nos presenta un sacerdote que duda y se burla del indigena

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considerandolo analfabeto, alli Fernndez, eleva el rol del profesor y hace alusin a la
educacin como medio de redencin del indigena
Tenemos pues asi en el cine mexicano una muestra del melodrama latinoamericano y como
representacion los filmes Maria Candelaria y Maclovia del director Emilio el indio
Fernndez, quien es para muchos a decir de Tuoz J.(2002) ...quiz el nico director
cinematogrfico mexicano de la edad de oro al que se puede considerar un autor. Lo es porque
tiene un estilo propio de filmar, as como temas y obsesiones que hacen reconocibles sus
pelculas...3, ya que Emilio Fernndez defiende el nacionalismo y lo hace en las dcadas del
30 al 40 donde a decir de Pablo Piedras(2014)Si la dcada de los treinta se
caracteriza por ser un perodo en el que an las disputas de clase y los conictos sociales
movilizados por la Revolucin no se habanterminado de dirimir y la industria del cine
buscaba las frmulas para consolidarse con cierta autonoma del Estado,la dcada de los
cuarenta inicia en lo poltico el camino de la institucionalizacin de la Revolucin, cuya
eptome es elcambio de denominacin, en 1946, del Partido de la Revo-lucin Mexicana
(PRM) al Partido Revolucionario Institu-cional (PRI). Cabe agregar que la lmografa
del grupo detrabajo de Emilio Fernndez junto con Gabriel Figueroa (fotografa), Mauricio
Magdaleno (guin), Gloria Schoeman(montaje), acompaado por actores como Dolores del
Ro,Mara Flix y Pedro Armendriz, entre otros, fue durante loscuarenta la que construy una
imagen de Mxico que se export y difundi en Europa y los Estados Unidos, a partir
deltriunfo de
Mara Candelaria (1943) en el Festival de Cannes.(p.144)4 la obra cumbre de Emilio
Fernndez, historia de un amor imposible que brota de los mismos hombres y del ambiente
social que les rodea, el tema central de su obra es el problema humano: la explotacin y la
velada esclavitud contempornea, narradas con lenguaje potico, viril y elemental,
planteandose un grave problema social: ah est el hombre oprimido, que lucha por su sustento
contra un cacique poderoso, contra la explotacin por el extranjero, contra la mezquindad del
ambiente; y a ese hombre se le deja solo. No hay cooperacin. Por eso la referencia al hombre
y a lo que est unido a l ha sido tambin la gran palabra, el mensaje histrico de su pueblo, su
3

TUON.J.Los rostros de un mito. Consejo Nacional para la Cultura y las Artes/Institu- to Mexicano de
Cinematografa, 2000, pg. 13.
4PIEDRAS. P. (2014)La Revolucin en el cine mexicano de los aos treinta y cuarenta. Entre el
excepticismo y la idealizacin. San Pablo. Ed. Alameda.

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aportacin a esta edad de lo colectivo y despersonalizado.En el caso de Maria Candelaria, se

contraponen figuras como la del indio, vago, torpe, o manso o la de la mujer indigena,
resignada a su suerte manipulada por una religion impuesta por el colonizador los temas
raciales indigenistas, quedan patentados, el conflicto hombre blanco- hombre indigena, donde
el indio ocupa el lugar de pobre y sirviente del hombre blanco adinerado asi tambien se ve
patentada en la belleza que demuestran ambas protagonistas tanto la de Maria
Candelaria(Dolores del Rio) como la de Maclovia(Mara Fliz), no representan bellezas
indigenas, si bien el filme Macclovia se inicia mostrando la figura tallada de una indigena y su
representacion humana, ellas no son precisamente un arquetipo de la belleza indigena, sino
representa el encanto y atractivo tpico de las bellezas de Hollywood, y todo el glamour que
ello representa.

Volviendo al tema del melodrama latinoamericano estn representados en ambos filmes a

decir de Bascones M (2000) El gnero melodramtico y el objetivo casi didctico de este
cine provoca que la descripcin psicolgica de los personajes no presente al indgena
idealizado, al modo del buen salvaje rousseauniano. Esta representacin se reserva a los
protagonistas pero no hay una valoracin positiva del mundo indgena, pues la comunidad
puede rechazar y matar y, de hecho, lo hace(p. 105)5. Eso lo podemos observar tanto en
Maria Candelaria como en Maclovia, donde los personajes principales son sacrificados
apedreados por los prejuicios que establece la sociedad como parmetros morales de un
mundo donde los estereotipos son caracterizados, y la violencia es manifiesta abiertamente
como lo expone la autora Bscones(2000) A travs de esos estereotipos entramos de nuevo en
el terreno de la negacin. Por ejemplo, los usos y costumbres estn fuertemente relacionados
con la violencia, como muestran las prcticas de apedreamientos multitudinarios en Mara
Candelaria o Maclovia, y con la supersticin, tradicionalmente atribuida a los indgenas
Esto nos remite de nuevo al atavismo y a la fatalidad a las que de forma ineludible se les
asocia. El desenlace invariablemente trgico de estas pelculas acenta esa adversidad que
parece acompaar eternamente a los indgena, no obstante Fernndez trata de explicar en su
filme que por medio de la Educacin el indigena progresar esto se ve claramente en Maclovia
donde el protagonista Lorenzo aprende a escribir para comunicarse con la protagonista
5

BSCONES M(2000)La negacin de lo indigena en el cine de EmilioIndio Fernndez

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principal y a decir de Bscones(2000) partir Fernndez del nacionalismo para reivindicar lo

indgena como especfico, subrayando la necesidad de la educacin como va integradora.
Como se puede comprobar fcilmente, a travs de la comparacin con otras pelculas del
mismo asunto, la originalidad del Indio radica en esta visin redentora de la educacin, que
comparte plenamente con el discurso indigenista. Por otra parte, este genuino elemento
convive con la repeticin del estereotipo del indgena, manejado con anterioridad por el cine
mexicano. La utilizacin del melodrama como lenguaje ser en gran medida responsable de
esta situacin. Al igual que el indigenismo del que se nutren sus tesis, el cine de Fernndez
caer en la negacin de lo indgena, en este caso representada a travs de un profundo
sentimiento trgico que predestina a sus personajes indgenas a la fatalidad y la muerte de
forma ineludible. Un somero anlisis iconogrfico de los carteles anunciadores de las pelculas
nos muestra unos rostros indgenas sin asomo de alegra, con una mirada plena de melancola
y tristeza, con posturas corporales solemnes, como avizorando la tragedia.(p.99)
La autoridad representada en ambos filmes ya sea por el terrateniente o un sargento del el
ejrcito busca como todo totalitarismo sacar ventajas de su posicin, abusando de su
autoridad y del ms dbil , sacando provecho, observase la utilizacin del hombre por el
hombre, el tratamiento de semiesclavitud, el desprecio por la vida humana, el pensar que la
mujer est al servicio del que tiene poder y que pueden usar y abusar de ella.
Es de resaltar a mi juicio en ambos filmes que el director quiere expresar que la bella mujer
mejicana no puede vivir con tranquilidad que es acosada no solo por los hombres sino por las
propias mujeres, dando a entender que ser bella es ser anormal, que merece un destino cruel y
trgico de sumisin de la mujer a los deseos del hombre poderoso. Notense los prejuicios
donde la belleza fsica como tal es causa de perdicin idea que se denota en ambos filmes
donde ser bella y pertenecer a una clase descastada o pobre es sinnimo de perdicin o sin
derecho a formar un hogar
En ambos filmes el hombre si bien juega un papel importante demuestra la sumisin
masculina a la autoridad y el hecho de no encontrar soluciones visionarias para los problemas
que lo aquejan, son hombres sumisos, entregados prcticamente a su destino, el de ser
avasallados por el conquistador o blanco en ambos casos son indgenas del pueblo mejicano,
El cine de Emilio Fernndez se caracteriza por negar al indigena debido a su discurso
nacionalista, ya que lo estigmatizar al identificarlo con el retraso y al oponerlo al progreso lo

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estereotipara no reconociendo su diversidad cultural, asi como la creencia que solo la

educacion en castellano podra salvar al indigena del ostracismo, la negacin social y la
marginacin a que son sometidos
El carcter unitario del este cine de este autor estriba, por encima de su lnea argumental
anecdtica, en la composicin cinematogrfica de sus elementos, elaborada cuadro por cuadro
y secuencia por secuencia.Es el que mejor asimilo la herencia esttica de Eisestein, la pintura
de Diego Rivera. Cada factor constitutivo se pliega a la unidad de destino que rige la
atmsfera de las pelculas. Nada sobra en el ceremonial flmico, ni siquiera la fotografa de
Gabriel Figueroa criticada y despreciada por "paisajista",o "deliberadamente pictrica", los
firmamentos y ensanchados crepsculos detrs de los personajes, la impavidez de los rostros,
la limpidez de la luz y la magnanimidad de la escenografa arquitectnica de las iglesias y los
cascos de hacienda, subrayan la visin del autor, su frrea voluntad por expresar la vida de una
sola pieza; el cielo y la tierra impasibles, contemplando el empeo de sus crdulas criaturas;
recordando la pequeez del hombre y la grandeza de su fe equivocada, resaltar los primeros
planos, de una profunda belleza esttica y fotogrfica aunque cabe resaltar como punto a
mejorar los problemas de edicin, pues se notan los errores en cortes y montajes, y la
gestualidad de los actores es a veces montona pareciendo sobreactuada, como esperando
rdenes, sobre todo se ve eso en Macclovia, no obstante se notan la cadencia de la prosa del
director y aunque evita la excesiva voluntad didactica tipica de este director en algunas de sus
peliculas, legando sobre todo a Mexico una imagen poetica indisociable de clarooscuros, y la
infinita gama de grises del buen fotografo Figueroa, su estetica debido a la posicin de la
cmara, el manejo de los encuadres, de los paisajes, de la composcin, de las sombras, por el
secreto extraordinario que encierran en si los contrastes, la gama de grises de laboratorio y el
volumen conseguido con el secreto de uso del filtro infrarrojo vuelven extraordinaria a
fotografia de sobre todo Maria Candelaria, donde en un arte que depende de la luz, el decide
invertir la formula y trabajar con las sombras, con la especial dialctica de la imagen
proyectada, que es capaz de existir porque hay luz brillante y luz oscura, logrando asi
mostrarnos su fotografia una muestra expresiva y unica que se adapta a toda historia y
cualquier director
Notese tambien en esta pelicula la actuacin de Dolores del Rio que si bien trabajo en
muchas peliculas de Hollywood, no logra escapar en varias escenas de poseer un rictus o faz
dura, una ceja alzada que no condice con el personaje de sencillez que tendria que denotar
Maria Candelaria.
Las instituciones estatales hacen su aparicin en ambas obras aunque escuetamente, los
mdicos de los centros de salud que en Maria Candelaria traen la quinina, la entregan al
latifunadista, o empresario quien solo la da a quien desea, la educacin que como ya dijeramos
en lineas anteriores si bien constituye una preocupacion de Fernandez y hace alusion a que el
estudio y la educacin ayudaran al indigena, ella constituye una educacin extranjerizante del
castellano y no de la cultura indigena propiamente dicha, en cuanto al arte, se nota el gusto del
director por la pintura, pues en Maria Candelaria, la historia la comienza narrando un pintor,

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en cuanto a la institucin policial, ella se encuentra ausente en ambos filmes, la reemplaza el

ejrcito, donde el superior manda y los subalternos obedecen. La iglesia a traves de sus
sacerdotes, no logran salvar a las protagonistas del destino cruel que les depara su vida,
marcada por la intolerancia social, si bien deveria convertirse en salvadora del oprimido, solo
es un tibio remedo de lo que deberia ser su funcin social.
Como conclusin puedo decir que la filmografia del director mexicano Emilio
Fernandez nos retrata un mexico con apego a su nacionalismo, tratandolo de unir luego de
luchas fraticidas y que al tratar de pintar personajes indigenistas como figura buenas y mansas
siendo la socieedad la responsable por su mal proceder niega la cultura indigenista variada y
multicultural, nos muestra la sumision como el deber ser en ambos filmes y no la lucha por
liberarse de la opresin a que son sometidos, el escarnio y apedreamiento a que son sometidas
las mujeres por el supuesto y no por los hechos en si, dan cuenta de dos filmes que tienen
como protagonistas a mujeres con fin tragico , que si estudiamos a latinoamerica veremos que
constituyen una constante en el aciago transitar del ambito cinematografico historico de
nuestro continente

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