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Derecho a la vida
Este es el principal derecho que pretende proteger el ordenamiento jurdico dado que
la razn de ser del derecho es el hombre mismo. Segn el artculo 85 de la
Constitucin Poltica este artculo no necesita desarrollo legislativo por ser de aplicacin
inmediata, lo que quiere decir que se aplica sin necesidad de leyes que digan cmo se
pone en prctica. No obstante esto existen mltiples normas nacionales e
internacionales que en Colombia consagran el derecho a la vida.
Es importante sealar que la pena de muerte no puede ser impuesta en Colombia
puesto que ha sido expresamente prohibida y la nica manera en que podra
instaurarse sera haciendo una reforma del artculo 11 de la Carta Poltica que
implicara adems una consulta popular de acuerdo con el artculo 377 de la misma
Constitucin.
La vida propiamente inicia a partir del nacimiento, en el momento en que la criatura se
desprende de su madre. No obstante la proteccin que la ley le da a la vida puede ir
hasta antes del nacimiento. Por esta razn se ha penalizado en Colombia el aborto
artculo 343 del Cdigo Penal
Artculo 12. Derecho a la integridad personal
Este artculo consagra el derecho a la integridad personal al prohibir la desaparicin
forzada que es un crimen de lesa humanidad que, segn Manuel Barrero y Libardo
Sarmiento en la Constitucin Poltica de Colombia comentada por la Comisin
Colombiana de Juristas Ttulo II pgina 28, no puede ser considerado como delito
poltico, ni ser objeto de los beneficios de amnista o indulto as como no puede
alegarse la obediencia debida como eximente de responsabilidad, ni puede ser de
conocimiento de los tribunales militares.
Adicionalmente se prohibe la tortura que puede ser fsica o moral. Quien practica la
tortura pretende disminuir las capacidades de otra persona para actuar de acuerdo con
su propia voluntad. Tambin prohibe este artculo los tratos o penas crueles,
inhumanas o degradantes. Con esto se busca defender la integridad del ser humano y
ni an en prisin se puede brindar este tipo de trato a las personas detenidas.
El artculo 5 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos consagra este derecho
as como la Declaracin Americana de derechos en su artculo 1.
Artculo 13. Derecho a la libertad e igualdad ante la ley
El derecho a la igualdad junto con la libertad son la base en la que se pretende
fundamentar el Estado de Derecho en Colombia y en el constitucionalismo
contemporneo. Esto debido a que si se pone demasiado nfasis en uno o en otro se
puede llegar a extremos que desde el punto de visto vista del inters general puede
crear situaciones injustas. Como por ejemplo en casos extremos de un Estado
capitalista al poner ms atencin en la libertad que en la igualdad o e un Estado
socialista al poner ms nfasis en la igualdad que en la libertad.
El segundo inciso de este artculo establece la obligacin para el Estado de promover la
igualdad material de las personas, con el fin de que esta igualdad no sea solo formal
sino real. Para que la igualdad sea real es necesario eliminar la intolerancia que se ve
en la sociedad contra grupos de personas que a menudo son discriminadas como por
ejemplo por razones de raza, sexo, opinin, clase social, nacionalidad, religin, partido
poltico, grado de educacin, pertenencia a grupos de defensa de intereses especficos,
como sindicalistas, ecologistas, defensores de derechos humanos o por pertenecer a
grupos de personas como homosexuales, mendigos, trabajadores sexuales,
discapacitados, ancianos, menores, etc.
Artculo 14. Derecho a la personalidad jurdica
De acuerdo con el artculo 6 de la Declaracin Universal de los Derechos del Hombre,
por el hecho de tratarse de un ser humano se tiene derecho al reconocimiento de la
personalidad jurdica que hace el ordenamiento jurdico en el Estado de Derecho. Por lo
tanto ste derecho constitucional es aplicable slo a los seres humanos no a las
personas fictas que son las instituciones1 . Por lo tanto se puede proteger por la va de
la tutela los derechos fundamentales de las personas naturales que conforman la
persona jurdica.
Artculo 15. Derecho a la intimidad
Este artculo comprende varios aspectos importantes a tener en cuenta. En primer
trmino se establece la proteccin a la intimidad de los seres humanos y de la familia,
as como al buen nombre. Como consecuencia de esto se establece el derecho a la
proteccin por parte del Estado y de los particulares a la intimidad y al buen nombre y
el deber de respeto para estos derechos.
Se crea la reserva de la correspondencia y la posibilidad de que exista reserva sobre
las relaciones familiares, de amistad, de amor, sobre la economa familiar, sobre la
informacin relacionada con la salud de las personas, etc. Siempre y cuando no se
atente contra el inters general de la sociedad. Esto quiere decir que si por ejemplo un
padre est atentando contra los derechos de su hijo no puede alegar el derecho a la
intimidad para evitar el control del Estado sobre sus actos.
El derecho al buen nombre puede aplicarse tanto a las personas naturales como
jurdicas pues las primeras como las segundas pueden verse afectadas por la violacin
al derecho ya sea como persona en sus aspectos ticos, personales, profesionales etc.,
o en el denominado "good will" o nombre comercial de las personas jurdicas.
Adicionalmente este artculo hace referencia al denominado Habeas Data o derecho al
adecuado manejo de la informacin que sobre las personas se posea en bancos de
datos o archivos de cualquier naturaleza. Como excepcin a este adecuado manejo y
reserva de informacin debemos entender que en los casos tributarios, judiciales o de
control y vigilancia que el Estado ejerce sobre determinadas actividades se puede
exigir la presentacin de informacin que se maneja en forma privada como en el caso
de los libros de contabilidad que las personas deben llevar cuando as lo seala la ley.
Artculo 16. Derecho al libre desarrollo de la personalidad
Este derecho implica la posibilidad que las personas tienen de autodeterminarse sin
afectar el orden o inters pblico y los derechos de los dems.
Debe entenderse que este derecho protege al ser humano inmerso dentro de la
sociedad a la que pertenece. Aunque la soledad se respeta como derecho en el artculo
15 que ya mencionamos . Entendido el ser humano como fin y razn del derecho, lo
que nuestro ordenamiento jurdico busca es la proteccin del hombre en sociedad, con
un espritu de trabajo y solidaridad, de acuerdo con el artculo primero de la
Constitucin Poltica.
Es de advertir que las sociedades actuales estn llevando a las personas a una gradual
prdida de identidad individual, por lo cual este derecho adquiere gran importancia
para la proteccin del ser humano. Son principalmente la sociedad de consumo y los
medios de comunicacin lo que contribuyen de manera decisiva a la prdida de
identidad del ser humano en las sociedades contemporneas. As lo anota Estanislao
Zuleta cuando dice que es ms sabio un campesino que uno de los bachilleres que
estamos produciendo en Colombia hoy en da acostumbrados a consumir culturas
forneas y no a crear cultura. Tambin lo advirti Alexis de Tocqueville al decir que "El
despotismo del maana ser ms extenso y ms suave, degradar a los hombres sin
atormentarlos, despotismo de tutores ms que de tiranos" 1 .
Artculo 17. Prohibicin de toda forma de esclavitud, servidumbre y trata de
seres humanos
Este artculo refuerza los derechos de libertad e igualdad ya mencionados puesto que
prohibe expresamente algunas formas graves de violacin de los mismos.
Es as como se refiere a la esclavitud que aunque puede ser violacin del derecho a la
igualdad es una tpica violacin del derecho a la libertad. Tambin se refiere a la
servidumbre que aunque no es tan clara como la esclavitud en la que el ser humano se
convierte en objeto de propiedad de otro, se presenta en casos de dependencia
econmica o cultural extrema que lleva al ser humano a someterse al servicio de otro
perdiendo libertad y autodeterminacin. Por ltimo se prohibe la trata de seres
humanos en todas sus formas, como en los casos de prostitucin de menores, de
turismo sexual, de inmigrantes y hasta de comercio de rganos humanos.
Artculo 18. Libertad de conciencia
Este derecho a la libertad de conciencia se refiere al derecho que toda persona tiene
para tener ideas o creencias en su fuero interno ya sean producto del desarrollo de la
razn, de la fe y hasta de la sin razn. Son muchas las practicas de pensamiento que
se han dado en la historia del hombre. De esta forma se establece el derecho a
practicar y desarrollar formas de pensamiento basados en la razn, en la fe, o en
cualquier forma de pensamiento catico o anrquico.
La libertad de conciencia es una libertad realmente amplia que permite pensar
libremente. De acuerdo con la acepcin que trae el Diccionario de la Real Academia
Espaola de la Lengua, conciencia es el "conocimiento interior del bien que debemos
hacer y del mal que debemos evitar". Por lo tanto, este derecho se puede entender
como la proteccin legal al pensamiento moral que comprende el derecho a la
autorregulacin que cada ser humano se imparte para s mismo y sobre lo cual ni la
ley ni las autoridades ni los dems seres humanos tienen derecho a intervenir.
Con base en este artculo se prohiben los interrogatorios que se lleven al extremo de
impedir la reflexin del interrogado para actuar y responder de acuerdo con su
Derecho a la paz es el derecho que todos tenemos de vivir en una sociedad en que los
conflictos se resuelven por medios pacficos y no violentos. La violencia como dice
Helder Camara conduce a un espiral de violencia donde la violencia genera ms
violencia cada da. Por lo tanto, debemos contribuir a que la violencia cese.
El derecho a la paz es uno de los derechos colectivos que se protegen con la nueva
Constitucin. Se entiende no solo como un derecho sino como un deber, que todos de
mltiples maneras contribuimos a que se consolide o se disuelva como derecho. En la
medida en que actuamos violentamente o educamos con actitudes violentas,
generamos ms violencia en la sociedad a la que pertenecemos. Por lo tanto se impone
para cada uno el deber de fomentar la paz o lo que es similar el deber de no actuar en
forma violenta y buscar la solucin de conflictos por medios pacficos.
No obstante la paz no es solo ausencia de violencia, sino en un sentido ms amplio, el
respeto a los derechos humanos. Por lo tanto y mediante las acciones populares que
son el tpico instrumento o mecanismo para la proteccin de los derechos colectivos, se
puede proteger el derecho a la paz.
Artculo 23. Derecho de peticin
El derecho de peticin no es un derecho nuevo en el sistema constitucional
colombiano, se puede decir que es un pilar fundamental del Estado de derecho.
Con el derecho de peticin se garantiza el acceso de los particulares a la informacin
pblica, y por ende el acceso a la justicia. Quien quiera acudir a la justicia debe pensar
en que el juez para fallar un caso concreto solo se puede basar en las pruebas
allegadas al proceso. Por lo tanto y con el fin de aportar los documentos oficiales en los
que fundamenta su peticin o demanda, el peticionario debe hacer uso del derecho de
peticin para informarse adecuadamente y as asegurar el xito del juzgamiento.
El derecho de peticin se presenta en cuatro formas: derecho de solicitud de
informaciones, derecho de peticin en inters particular, derecho de peticin en inters
general y derecho de formulacin de consultas.
Frente a las organizaciones privadas tambin podr ejercerse el derecho de peticin y
aunque su ejercicio no se haya reglamentado por parte del legislador, esto no quiere
decir que no se pueda ejercer, puesto que se trata de un derecho de aplicacin
inmediata al sealarlo as el artculo 85.
Artculo 24. Derecho de circulacin y residencia
Este es un derecho que se ha consagrado especialmente para los colombianos. No se
habla de los extranjeros aunque no quiere decir que estos no pueden disfrutar del
mismo derecho en los casos en que se cumpla con la ley y los tratados internacionales
sobre la materia.
Con base en este derecho es que se protege el espacio pblico en el cual ni los
particulares ni el Estado pueden limitar la libre circulacin de las personas, como en el
caso de las playas o el cierre de vas de uso pblico por urbanizadores para proteger
determinados barrios. Tampoco se puede impedir la entrada o salida de los
colombianos del pas.
Es por lo tanto la ley la que determina en que casos la persona pierda el derecho a la
libertad y el Estado procede a la detencin por medio de orden de autoridad judicial.
Con la idea de que la Fiscala hace parte de la Administracin de Justicia la
Constitucin ha posibilitado las rdenes de detencin expedidas por los fiscales.
Este derecho se relaciona con el habeas corpus y adems establece un plazo igual al
del habeas corpus para poner a disposicin del juez al detenido.
Adicionalmente establece que no existir en Colombia penas privativas de la libertad
por deudas, con lo cual quien sea deudor moroso no podr ser detenido, as se le
pruebe la infraccin a la ley. Tambin prohibe penas o medidas de seguridad
imprescriptibles, es decir que nunca se extingan y pesen sobre el infractor por toda su
vida.
Artculo 29. Derecho al debido proceso
Este artculo hace referencia a lo que debe ser un Estado de Derecho, en el cual todas
las actuaciones de las autoridades pblicas deben estar sometidas a las prescripciones
legales y no a la libre voluntad de los gobernantes o autoridades. De esta manera se
establece el debido proceso que es el proceso regulado por la Constitucin y la ley.
Es as como en este artculo se determina que el debido proceso obedece a ciertas
reglas como son:
- Que el proceso se siga de acuerdo con las leyes que existan en el momento en que
se cometi el acto que se somete a juicio;
- Que se aplique el principio de favorabilidad en materia penal;
- Que siempre se presuma la inocencia de la persona que se investiga o juzga;
- Que se de asistencia de abogado a quien haya sido sindicado1. En este caso es la
Defensora del Pueblo la que tiene la funcin de ofrecer el servicio de los defensores
pblicos o tambin denominados defensores de oficio.
- Que no se presenten dilaciones del proceso sin una justificacin. En Colombia nos
hemos acostumbrado a que la congestin de la justicia es una justa causa para dilatar
los procesos judiciales;
- Que se puedan presentar pruebas y controvertir las que se presenten al proceso por
quien es procesado;
- Que no se juzgue dos veces por el mismo hecho a una persona, esto se diferencia del
principio de las instancias en que mientras no se dicte sentencia definitiva en un en un
proceso no se ha terminado de juzgar y por lo tanto la segunda instancia no se
entiende como un nuevo juicio.
Artculo 30. Habeas corpus
En caso de que quien sea detenido considere que la detencin que se le practic fue
hecha en forma ilegal, tiene el derecho a invocar ante cualquier autoridad judicial el
habeas corpus para que en el trmino mximo de 36 horas esta le resuelva si su
detencin ha sido practicada en forma ilegal o no. En caso de haber sido ilegal debe
recobrar inmediatamente su libertad personal.
El habeas corpus es una frase del latn que ha servido para denotar el derecho que se
incorpora en este artculo y que ha sido parte de las constituciones de muchos Estados
de Derecho, con el fin de garantizar la libertad personal y el mismo Estado de Derecho.
En caso de violacin de este derecho se podr ejercer la accin de tutela pero no para
demandar del juez un pronunciamiento sobre si la detencin es legal o ilegal sino para
que se pronuncie sobre la violacin del habeas corpus mismo.
Artculo 31. Principio de las dos instancias
El principio de las dos instancias es un principio que busca proteger la legalidad de los
pronunciamientos de los jueces. Es as como se consagra el derecho de apelar las
sentencias y adems el derecho del apelante a que cuando sea l solo quien apel no
se le haga ms grave la sentencia al resolver el recurso que interpuso. Este que se ha
denominado el principio de la reformatio in pejus comprendera casos resueltos bajo
las normas de la Constitucin Poltica de 1886 y en caso de que se est todava
purgando una pena que se hizo ms grave para el apelante si fue l solo el que apel.
Las garantas consagradas en este artculo son complemento del derecho al debido
proceso.
Artculo 32. Aprehensin en flagrancia
En este artculo se est hablando de una facultad y de un derecho. La facultad es la
que cualquier persona tiene para conducir a quien es sorprendido in flagranti en la
ejecucin de un delito ante el juez y el derecho es el que toda persona tiene para no
ser aprendido por cualquier persona sino en el evento en que se le sorprendiera in
flagranti, caso en el cual podr ser conducido ante un juez y no se le podr agredir por
el hecho de haber sido aprendido. En cierta forma es una cualificacin del derecho a la
libertad personal y una excepcin que confirma la regla o principio general de que toda
persona es libre.
Artculo 33. Derecho a la no autoincriminacin
Nadie podr ser obligado a declarar contra:
- s mismo, pues esto puede ir en contra de la dignidad e instinto de conservacin del
ser humano, aunque quien tiene el valor de confesar su crimen puede demostrar una
gran dignidad. Esto quiere decir que la constitucin al reconocer hechos que hacen
parte de la naturaleza humana est buscando una adaptacin en la prctica a los
mejores mtodos de aplicacin de la justicia. Cuando un hombre decide confesar su
delito sin estar obligado a hacerlo se hace ms creble, que si estuviera obligado por la
ley a confesar. Esto no quiere decir que la persona tenga el derecho de mentir.
- su cnyuge o compaero permanente, pues tambin se estara forzando a una
persona a hacer algo contra alguien que naturalmente desea proteger y muy
posiblemente mentira para evitar el sufrimiento de su pareja.
- sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad, segundo de afinidad o
primero civil. Parentesco de consanguinidad es el contemplado en el artculo 35 del
Cdigo Civil (C.C.) y se refiere a personas que descienden de un mismo tronco o raz o
que estn unidos por vnculos de sangre. Este se divide en grados que se cuentan por
el nmero de generaciones y lneas, serie y orden de las personas que descienden de
una raz o tronco comn. Parentesco de afinidad es el contemplado en el artculo 47
del Cdigo Civil, que es el que existe entre una persona que est o ha estado casada y
los consanguneos de su cnyuge. Parentesco civil es el contemplado en el artculo 50
C.P. Esta no protege al hombre como individuo aislado sino como ser social que
requiere reunirse con otros seres y manifestar sus intereses como grupos. Cuando se
exige un aviso previo a las autoridades de polica para adelantar manifestaciones esto
no quiere decir que el derecho de la C.P. est sometido al concepto previo de la
autoridad sino que est exigiendo el aviso para garantizar el ejercicio mismo del
derecho, que ya existe para todos los ciudadanos.
Artculo 38. Derecho de asociacin
Este derecho est relacionado con el derecho de reunin y manifestacin. El derecho
de asociacin protege a grupos polticos, de trabajadores, de empleadores, de
profesionales y de organizaciones no gubernamentales que hoy en da han adquirido
gran importancia en materia de participacin ciudadana y de defensa de intereses
colectivos o de grupos para el fomento de los derechos humanos, del ambiente sano
etc.
Artculo 39. Derecho de sindicalizacin
Este es un derecho de los trabajadores y de los empleadores para formar grupos de
negociacin laboral. El reconocimiento de los sindicatos se produce con la inscripcin
del acta de constitucin y desde la fecha misma en que se constituye por la sola
voluntad de los sindicalizados. En Colombia la violacin al derecho de sindicalizacin ha
sido tan grave que ha merecido pronunciamientos de la OIT en los cuales se dice que
no slo es el derecho a sindicalizacin el que se viene violando reiteradamente sino el
derecho a la vida de los sindicalistas.
Se pueden sindicalizar no solo los trabajadores sino los empleadores.
Artculo 40. Derecho de participacin
Este es un derecho que la Constitucin pretende proteger ampliamente con el fin de
lograr un paso real de la democracia representativa que marc el Estado en Colombia
a la democracia participativa que se viene consolidando y que solo existir
materialmente en Colombia cuando se cree una cultura ciudadana entre todos
nosotros.
Artculo 41. Estudio de la Constitucin y la instruccin cvica
Este artculo tiene mucho que ver con el derecho a la participacin, a la educacin y a
la informacin. Solo si el sector pblico y el privado cumplen con esta disposicin ser
posible hablar con certeza de la cultura de participacin de los ciudadanos
colombianos.