Depuis toujours, la population humaine est expose des champs lectromagntiques naturels tels que le champ

dorigine solaire ou le champ magntique terrestre. Aujourd'hui, en plus de ces champs naturels, et en raison des
progrs technologiques rapides, nous sommes plus que jamais exposs aux champs lectromagntiques (EM)
artificiels. En effet, divers produits devenus partie intgrante de nos vies, utilisent une certaine forme d'nergie
lectromagntique, comme les appareils de communication et dinformations, les fours micro-ondes,
micro
les
appareils mdicaux (IRM, hyperthermie micro-ondes),
micro
les radars, les satellites,
ellites, etc (Perrin and Souques,
2010). Au-del
del des avantages vidents quoffrent ces technologies, on note une proccupation gnrale du
public au sujet des effets potentiels quelle peut avoir sur la sant. Pour aborder cette thmatique, nous
dfiniront dans un premier temps
mps les notions de base des ondes lectromagntiques (caractristiques physiques
et dosimtrie), puis dans un second temps, nous traiterons leurs interactions avec la matire et les effets
biologiques ventuels des ondes EM.

I. Caractristiques des interactions

interacti
ondes/vivant
A. Le rayonnement lectromagntique
1. Caractristique dune onde lectromagntique.
lectromagntique
Une onde est une vibration qui se propage dans l'espace. En ce qui concerne les ondes lectromagntiques, ces
dernires possdent la fois une composante magntique
magntique et une composante lectrique, toutes deux alternatives.
Ainsi une onde lectromagntique produit un champ lectrique (E)
( ) et un champ magntique (H)
( se dplaant
dans la direction de propagation et perpendiculairement entre eux (Fig.
(Fig 1).

Les ondes lectromagntiques se dplacent la vitesse de la lumire (300000 Km/s) et constituent des
modifications du champ lectromagntique. Gnralement le champ lectrique et le champ magntique sont
considrs sparment basses frquences alors quaux frquences
frquences leves ils sont indissociables et sont
nomms champs lectromagntiques. On dfinit le champ lectromagntique par rapport ses proprits
lectriques et magntiques.

Figure 1 : Caractristiques dune onde lectromagntique.

lectromagnti
(daprs Perrin & Souques, 2010)
Ainsi, toute onde lectromagntique est caractrise par plusieurs paramtres physiques dont les principaux sont
:

Le champ lectrique (E) est exprim en Volt par mtre (V/m).

Le champ magntique (H) est exprime en Ampre par mtre (A/m). Lusage est cependant dutiliser

le flux dinduction magntique (B) qui sexprime en Tesla (T). Dans lair, 1 A/m = 1,27 T.
-

La frquence (f) exprime en hertz (Hz ou s-1) reprsente le nombre doscillations par seconde des

ondes lectriques et magntiques.

-

La priode (T) est exprim en secondes (s) et est linverse de la frquence.

La longueur donde () exprime en mtre (m) est relie la frquence ou la priode par lexpression

suivante :
= c.T = c/f

f =c/

(1)

avec c correspondant la clrit de la lumire, (c = 3x108 m/s). Plus la frquence est leve, plus la longueur
donde est petite.
-

La puissance dmission (P), dune source sexprime en Watts (W) ou en dcibels (dB). On dfinit

ainsi la puissance lectrique qui est fournie lmetteur (ou puissance injecte). 1 Dcibel-Watts (dBW) =
10log10 (puissance en Watts) ou encore 1 Dcibel-milliWatts (dBm) = 10log10 (Puissance en milliWatts).
-

La densit de puissance (S) dfinit la puissance par unit de surface expose (S) dpend de la distance

lmetteur puisquelle varie inversement au carr de la distance partir de la source. Par consquent la densit
de puissance diminue trs rapidement ds quon sloigne dune source dnergie. La densit de puissance, dans
les zones de champ lointain est proportionnelle au produit du champ lectrique et du champ magntique. Elle
sexprime en Watts par mtre carr (W/m).
2. Le rayonnement lectromagntique et les photons
Le rayonnement lectromagntique est vu comme la propagation de l'nergie dans l'espace sous forme de
particules ou d'ondes. Certains phnomnes lectromagntiques sont plus faciles dcrire lorsque l'nergie est
considre comme une onde, tandis que d'autres phnomnes sont plus facilement expliqus en considrant
l'nergie comme un flux de particules ou de photons. Ceci constitue la dualit onde-particule de l'nergie
lectromagntique.
Dans le modle corpusculaire, le rayonnement est considr comme un flux discontinu de photons. Ces photons
se propagent dans lespace dans la mme direction et la mme vitesse de londe lectromagntique associe.
Un photon vhicule une quantit lmentaire dnergie E appele quantum inversement proportionnelle la
longueur donde avec la relation suivante :
E= h c/
avec h reprsentant la constante de Planck (h = 6.62 x10

(2)
-34

Joule. seconde), c reprsente la clrit de la

lumire, est la longueur donde.

Les rayonnements lectromagntiques sont un ensemble de rayonnements ayant des proprits physiques
identiques mais se diffrenciant les uns des autres par la quantit dnergie quils vhiculent et par leurs
aptitudes interagir avec la matire. Lensemble des rayonnements lectromagntiques est appel le spectre
lectromagntique. Lnergie des photons associs aux diffrentes frquences du spectre lectromagntique est
indique dans la figure 2. Dans ce spectre lectromagntique, on distingue deux types de rayonnements en
fonction de leur nergie associe : les rayonnements ionisants et les rayonnements non ionisants.