Tema 2

LA PALABRA
La definicin de palabra, segn el Diccionario Mara Moliner, es "conjunto de
letras o sonidos que forman la menor unidad de lenguaje con significado". En
realidad, despus de mltiples definiciones podemos considerar palabra aquel
elemento que viene entre dos espacios en blanco. Pero todas las palabras no son
iguales, pues hay palabras que tienen significado lxico, y hay palabras que
solamente tienen significado gramatical.
Tienen significado lxico o pertenecen a la categora lxica (referida a la
realidad):
Sustantivo o nombre es una categora lxica que se refiere a elementos de un
conjunto de entidades de una misma clase, ya sean abstractas o concretas
(mesa, casa, belleza).
Adjetivo es una categora lxica que se refiere a propiedades, estados y
caractersticas de una entidad (alto, inteligente, rubio).
Verbo es una categora lxica que designa relaciones entre las entidades, as
como estados, procesos o sucesos (cantar, estar).
Adverbio es una categora lxica que modifica el significado de verbos,
adjetivos u otros adverbios (aqu, ms, pronto).
No tienen significado lxico y pertenecen a la categora funcional (referida a la
construccin de las frases):
Determinante
Conjuncin
Preposicin
Interjeccin
Clasificacin de las palabras por su forma (segn su formacin):
A partir de su forma y de la historia de sus componentes, las palabras se
clasifican en:
1. Primitivas son aquellas que tienen su formacin histrica proveniente de una
sola palabra: padre, madre
2. Derivadas son palabras nuevas creadas a partir de una palabra primitiva a la
que se aaden morfemas diferentes (prefijos, sufijos...):
casa > cas-ero.
ltimo > pen-ltimo > antepen-ltimo.
bi > bimembre, bilateral.
Plido> palid-ez
3. Compuestas son aquellas que son la suma de dos o ms lexemas o palabras
(los llamados compuestos "perfectos" segn Menndez Pidal):

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bocamanga, saltamontes, car-i-ancho, pel-i-rrojo (la i - se considera un

interfijo).
4. Parasintticas (o circunfijos)
a) Son aquellas palabras que son, a la vez, compuestas y derivadas:
Centrocampista (centro-camp-ista), estadounidense (estado-unid-ense).
b) Se consideran tambin parasintticas aquellas palabras que llevan prefijo y
sufijo y que, si se prescindiera de cualquiera de los dos, daran como
resultado palabras inexistentes y carentes de significado:
rojo > en-roj-ecer, viejo > en-vej-ecer. vinagre > a-vinagr-ar
5. Acrnimos son los nombres derivados de la unin de siglas:
UNESCO, ONU, OMS
EL SUSTANTIVO
El sustantivo o nombre, desde el punto de vista del significado, es la palabra
que designa personas, animales, cosas, cualidades, sentimientos. Desde el punto
de vista de la gramtica, es la palabra susceptible de adoptar morfemas de gnero y
de nmero, y va acompaada de artculo o determinantes.
Por su significado, los sustantivos pueden clasificarse en:

Concretos: designan seres reales, que se pueden tocar, que se pueden

percibir de forma precisa: casa, mesa.

Abstractos: apuntan a elementos conceptuales; designan,

cualidades, sentimientos o ideas: amor, soledad, bondad.

Individuales: son nombres que en singular designan un solo individuo de

una especie: libro, hijo.

Colectivos: son nombres que en singular sealan un conjunto de

elementos: manada, enjambre.

Propios: son nombres que sealan a un solo individuo, lo etiquetan, lo

individualizan: Pedro, Jpiter.

Comunes: son nombres que indican un conjunto de caractersticas

genricas de una especie o grupo: perro, gato.

Animados: son los nombres que indican elementos que tienen vida; seres
vivientes: pez, pjaro.

Inanimados: son nombres que indican seres carentes de vida: roca, suelo.

Contables: son nombres que indican realidades que se pueden cuantificar:

bolgrafo, dedo.

pues,

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no contables: son nombres que indican elementos que no admiten

cuantificacin: agua, vino.

El gnero y el nmero
El gnero y el nmero son dos morfemas gramaticales del nombre o
sustantivo.

Formacin del gnero

El gnero de un nombre puede ser masculino o femenino, (no hay sustantivos
de gnero neutro, aunque en latn o en otras lenguas los haya).
1. Hay nombres que tienen dos formas, una para el gnero masculino y otra
para el gnero femenino:
a) o, -e, -0 (cero) para el masculino; -a para el femenino:
gato / gata, monje / monja, escritor / escritora.
b) Nombres que forman el femenino por medio de una terminacin especial:
actor / actriz, prncipe / princesa.
c) Nombres que tienen una palabra diferente para el masculino que para el
femenino (nombres heternimos): hombre / mujer, caballo / yegua.
2. Hay nombres que o bien son masculinos o bien son femeninos; su gnero es
arbitrario: el coche, el mapa, la mesa, la mano.
3. Casos especiales:
a) Nombres de gnero ambiguo: el nombre puede llevar artculo masculino y
femenino, y no cambia el significado: el mar / la mar.
b) Nombres de gnero comn: el nombre no cambia; el gnero lo marca el
determinante. Normalmente, se refiere a personas: el atleta / la atleta, el
artista / la artista, el periodista / la periodista.
c) Nombres de gnero epiceno: el nombre es o bien masculino o bien
femenino, pero designa animales sin diferenciar su sexo: la jirafa
(macho/hembra), el gorila (macho/hembra).
4. Cambios de significado que comporta el gnero:
4.1.

A veces, el gnero seala alguna oposicin semntica (de significado),

como son la dimensin de un objeto (cesto / cesta, cuchillo / cuchilla),
la distincin entre rbol y fruto (manzano / manzana, cerezo / cereza,
castao / castaa, olivo / oliva), la diferencia entre usuario o
instrumento (el trompeta / la trompeta, el cmara / la cmara) u otras
(ro / ra).

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4.2.

En determinados casos, existe una clara diferencia de significado entre

las formas masculina y femenina de una palabra: el acero / la acera.

4.3.

En otros casos, el gnero sirve para distinguir dos palabras iguales,

pero de distinto significado, segn vayan acompaadas de un
determinante masculino o femenino:
El capital (conjunto de bienes) / la capital (ciudad)
El cometa (astro) / la cometa (juguete)

Formacin del nmero

El nmero de un sustantivo puede ser singular (uno solo) y plural (varios). Los
sustantivos para formar el plural recurren a lo siguientes morfemas:
a) Aaden una s al lexema de singular cuando acaban en vocal
inacentuada, o en las vocales acentuadas a, e, o:
casa casas, toro toros, caf cafs
b) aaden es cuando la palabra acaba en consonante o en las vocales
acentuadas i, u:
abad abades, azul azules, cnon canones, igl igles, marroqu
marroques
En el caso de las vocales i, u tnicas, se permiten las dos formas:
marroqu marroques (o marroqus).
c) Es igual el singular y el plural de los nombres no agudos que acaban en s
o en x. El morfema es 0 (nada); slo cambia el determinante:
la crisis las crisis, la tesis las tesis
d) Hay algunas palabras que significan lo mismo en singular que en plural;
son las llamadas pluralia tantum:
pantaln pantalones, tijera tijeras