Confrence donne au cours de la session 2005

des Semaines sociales de France,

Transmettre, partager des valeurs, susciter des liberts

Forum 1 : La famille
Continuit et rupture dans les transmissions familiales
Compte-rendu ralis par ALEXANDRA YANNICOPOULOS*

La responsable de ce Forum tait Mijo Beccaria, journaliste, membre du Conseil de la

Fondation dAuteuil, ancienne directrice gnrale de Bayard Presse et ancienne prsidente
du Bureau Catholique International de lEnfance. Frdric Mounier, journaliste, prsident
de la Dlgation Catholique pour la Coopration, animait la journe. Les questions de la salle
ont t recueillies et organises par thmes par Batrice Bussac et Franois Eck,
membres du Conseil des Semaines Sociales.
Transmettre : partager des valeurs, susciter des liberts , ce thme prend une rsonance
toute particulire quand on lapplique lunivers familial. La transmission familiale est
certainement la plus universelle : si nous ne sommes pas tous parents, nous sommes tous
des enfants et nous avons fait lexprience de la transmission familiale. Cest aussi celle qui
sexerce dans la plus longue dure. Enfin, cest la plus intime, celle qui touche au cur,
lexprience vitale. La famille est la fois le lieu de nos joies, de nos questions, de nos
inquitudes et il nest pas tonnant que ce forum rencontre un large intrt.
Il rejoint le souci de la majorit des parents qui, au cur des bouleversements qui touchent
chaque jour la famille et quelle que soit leur propre situation, croient profondment son
rle et cherchent, avec un courage lucide, transmettre ce quils ont reu de meilleur et ce
qui les fait vivre eux-mmes. Ce forum a tent de rpondre aux inquitudes : la famille
peut-elle encore aujourdhui tre fidle sa mission spcifique de transmission ? Comment
peut-elle est source de vie pour les gnrations venir ?
En donnant la parole diffrents spcialistes reconnus chacun dans leur domaine, ce forum
a fait le choix de croiser les regards, multiplier les approches, pour ne pas rester dans un
seul mode de rflexion.

I Transmission de valeurs par le droit de la famille

et volutions du droit
GUY RAYMOND*
Entre les codes civils de 1804, promulgu par Bonaparte, et celui de 2005, les volutions
du droit de la famille tmoignent du changement de philosophie de la famille pour ltat
comme pour la socit. Nous sommes passs de la prminence de la communaut famille

* Alexandra Yannicopoulos est formatrice lInstitut de sciences et thologie des religions Institut Catholique de la Mditerrane (Marseille),
ancienne journaliste et secrtaire gnrale de lUniversit Bayard. Elle a t charge de la prparation des Actes de cette session 2005 des Semaines
Sociales de France.
* Guy Raymond est professeur honoraire de la Facult de droit et des sciences sociales de Poitiers, auteur entre autres de Ombres et lumires sur la
famille, Bayard, 1999.

 celle de lindividu dans la famille, avec pour consquences lapparition dans le nouveau
Code civil de trois modes de vie proposs pour les couples htrosexuels le mariage, le
concubinage et le pacte civil de solidarit et la dissociation de la conjugalit et la
parentalit. Lvolution fondamentale du statut de la femme est galement significative des
changements de reprsentations et de murs de notre socit. Enfin, la place centrale
donne aujourdhui la filiation et lenfant dans le droit de la famille est peut-tre ce quil
y a de plus rvolutionnaire. Une nouvelle conception lgale des relations parents-enfants est
luvre o la notion dautorit est remplace par laccompagnement de lenfant par les
parents. Tel tait le cur de lexpos de Guy Raymond au cours de ce forum. Lintgralit de
son intervention est publie dans le chapitre Spcial Forums page 341.
Dbat
Est-ce le droit qui a contribu modeler les murs familiales ou au contraire, est-ce les
murs qui ont model le droit hier aujourdhui et demain ?
Guy Raymond : Qui de la poule ou de luf est le premier ? Effectivement, le droit
modle les murs. Mais les murs modlent le droit. Qui aujourdhui accepterait de vivre
sous lempire des textes de 1804 ? Je nai fait quvoquer la question propos de la position
de la femme. Il faut que la rgle de droit volue sinon elle devient obsolte.
Lvolution du droit est-elle toujours en retard sur lvolution de la socit ou peut-elle tre
parfois avant-gardiste ?
Le droit peut tre prmonitoire condition que lon fasse des lois au sens noble du terme.
On est en prsence aujourdhui dune inflation lgislative qui ne fait que des rglements et
encore. Nos politiques ont peur dtre ringards ds quils ne cdent pas la pression de
groupes mme trs minoritaires. Mais il y a derrire tout cela des enjeux lectoraux : les
lections aujourdhui se jouent la marge. Donc essayons dtre en avance , pensentils !
Le droit peut tre en avance, condition que lon fixe des grands principes et que lon ne
descende pas dans le dtail. L encore, je vois les rponses des ministres aux questions
crites des parlementaires qui demandent un texte de loi propos de tout et de rien :
quest-ce que cela veut dire ? Dj dans les annes 30, un juriste a crit un livre intitul Le
dclin du droit. Le droit de la famille na pas boug pendant peu prs 150 ans. Depuis
1970, on doit en tre la dixime modification de la rgle de loi. Pour le rgime dadoption,
on doit par exemple en tre la huitime modification depuis 56 !
Quelles sont les similitudes et les diffrences dans le rythme dvolution du droit en France
au regard de ce qui se passe dans les pays occidentaux ?
La France na pas de grande singularit. Elle est dans la moyenne. Vous voquez peut-tre
les cas espagnol ou belge sur le mariage homosexuel. Est-ce un progrs ? Je vous laisse le
soin dy rpondre.

II Des racines et des ailes :

les spcificits de la transmission familiale
XAVIER LACROIX*
La famille est le lieu premier de la transmission, ne serait-ce que pour des raisons
chronologiques. Il semblerait pourtant que nous vivions aujourdhui une dfamilialisation

Xavier Lacroix est philosophe, professeur lUniversit Catholique de Lyon. Il est lauteur entre autres de La confusion des genres, Bayard 2005 ;
Passeurs de vie, essai sur la paternit, Bayard, 2004 ; Lavenir, cest lautre, Cerf, 2000.

de la transmission tant la concurrence svit dans ce domaine : mdias, technologies, cole,

nouveaux conformismes de toutes sortes. Les sociologues parlent dune transmission
horizontale dans lespace, le simultan, le prsent prenant le pas sur la transmission
verticale, dune gnration lautre. Xavier Lacroix montre les limites et les risques de ces
nouveaux modles horizontal, lectif ou contractuel, qui ne prennent pas la mesure des
spcificits profondes de la transmission intergnrationnelle. Il dcrit la transmission
familiale dans sa globalit comme dans la varit de ses dimensions concrtes. Il dresse le
panorama de ses difficults dans la culture contemporaine mais aussi de ses atouts. Il met
enfin laccent sur la dimension ontologique de la transmission qui fait passer du pass vers
lavenir, du personnel au trans-personnel, du familial au trans-familial . Lintgralit de cet
expos est publi dans le chapitre Spcial Forums page 321.
Dbat
Question dune trentenaire : on nous a dit de devenir des ingnieurs, on nous a dit que
nous tions les gales des hommes. Comment le vivre en famille si la distinction hommes
femmes est si importante pour la structuration des enfants ?
Cette question aborde la distinction entre fonctions et rles paternels ou maternels. Cette
dernire a lavantage de dplacer le modle traditionnel qui a dur peine plus dun sicle
o il tait vident que la mre tait la maison et le pre lextrieur. Noublions pas qu
la fin du XXe sicle, le nombre de femmes ayant une activit professionnelle est redevenu
identique celui du dbut du XXe. Au sicle prcdent, les femmes travaillaient ; la grande
diffrence est quelles le faisaient souvent sur place : ferme, artisanat, boutique, atelier.
Maintenant, elles vont au loin, ce qui complique la question.
Pour clairer le problme, il faut donc distinguer ces deux notions : fonction et rle. Le rle
est un ensemble de tches, dactes ou dactivits dtermins : tenir la maison, travailler
lextrieur, rparer la voiture Tandis que la fonction est une place. Les rles sont souvent
interchangeables entre hommes et femmes. On peut trs bien imaginer une famille o le
pre aime cuisiner mais pas la mre, o le pre reste la maison et la mre travaille
lextrieur. Mais la place nest pas interchangeable.
Lenfant est sorti du corps de la mre : il a une histoire avec elle quil na pas avec le pre.
La relation avec le pre passe plus intrinsquement par la parole, la distance. Elle est plus
institue, moins visible que la relation archi-visible avec la mre. Ces fonctions, ces
places diffrentes, correspondent deux types de paroles : la parole de la mre est plus en
continuit avec le don de la vie, le soin, le corps corps ; la parole du pre part dune
relation plus distance.
Mais cela peut sincarner de manires fort variables selon les mtiers, les choix
professionnels, les psychologies, les quilibres des familles. Il nest bon ni de confondre
fonctions et rles, ni denfermer pre et mre, masculin et fminin, homme et femme, dans
des rles trop rigides. Cette souplesse est bonne. Une fois dit cela, tous les rles sont-ils
vraiment interchangeables ? Entre maison, vie quotidienne et maternit, il y a peut-tre un
lien plus vident que pour le pre. Dj il y a 20 ans, France Qur prdisait que les mmes
rles allaient engendrer des conflits de territoire. Plus on se ressemble, plus on peut
empiter lun sur lautre. Reconnaissons que le modle o chacun a ses tches est assez
commode.
Les trs rares cas de transmission de la vie par fcondation artificielle sont-ils de nature
mettre en danger la famille ?
Je ne connais pas de cas clinique ou psychologique. Ce dont je suis sr, cest ce que
produirait la banalisation de ces cas. Actuellement en France, nous en comptons seulement
quelques dizaines de milliers par an. Cela pose diffrentes questions : non seulement
lannonce lenfant qui a t conu ainsi, particulirement dans le cas dun donneur
extrieur faut-il le lui dire ou pas ? Si on ne dit rien, le silence sur lorigine est toujours

devin par linconscient. Si on le dit, un tiers est introduit dans la relation. Par ailleurs, ceux
qui ont vcu cela savent que ce nest pas facile : cest un parcours du combattant et le taux
de russite est trs faible, de lordre de 15 %, alors quon tend aujourdhui le prsenter de
plus en plus comme un nouveau modle.
Dans le dbat sur lhomoparentalit, on cite rgulirement lanthropologue Maurice
Godelier, selon lequel aujourdhui, avec les progrs de la mdecine, la sexualit nest plus
indispensable la procration . Comme la mdecine considre que la sexualit nest plus
indispensable la reproduction, on la traite comme secondaire. Je critique non pas les cas
cliniques, douloureux vivre pour les parents, mais ceux qui rigent cela en un nouveau
modle qui dissocierait lengendrement de la sexualit avec tout le sens que cela a. tre
n de lunion dun homme et dune femme, ce nest pas rien surtout si cest dans lamour,
le plaisir et la joie. Tout ce qui peut favoriser lidologie de la dsincarnation, dun nouveau
dualisme, me parat regrettable.
Y a-t-il corrlation entre laugmentation des divorces et lhomosexualit ? Vous qui soulignez
que la conjugalit contribue manifester la diffrence sexuelle, quen est-il dans les familles
homosexuelles ? Comment se fait la construction de la personnalit dans ce cas ?
Quil y ait une augmentation du nombre de personnes structure homosexuelle, ce nest
pas sr. Il semblerait plutt que le taux soit constant. Cest plutt la culture homosexuelle
qui se dveloppe. Le taux constant est beaucoup plus bas quon ne le croit : entre 2 5% de
personnes ont une structure dsirante homosexuelle. Il y a un contraste entre ce petit
nombre et la place que prend cette culture et ce dbat aujourdhui. Je ne crois pas non plus
quil y ait corrlation entre laugmentation du nombre de divorce et lhomosexualit.
En revanche, pour ce qui est des enfants des couples homosexuels, la question me parat
pose lenvers. On dit : on ne sait pas quelles seraient les consquences sur lvolution
de lenfant du fait dtre lev par deux hommes ou deux femmes . Peut-tre, mais on sait
en revanche trs bien ce qui se passe au cours de la croissance de lenfant dans sa relation
trs subtile entre son papa et sa maman. Il y a des dizaines de milliers de pages de
psychologie l dessus, et pas seulement de lcole psychanalytique. Piaget et bien dautres
montrent qu tel ge, il est important que le petit garon cesse de sidentifier sa maman
pour sidentifier son pre. Sans lavoir forcment lu, vous savez tous la finesse et
limportance de ce qui se joue entre un garon et sa maman, un garon et son papa, une
petite-fille et sa maman, une petite fille et son papa, pour dcouvrir sa fminit ou sa
masculinit. On sait cela. Il est impossible que, si cela na pas lieu, cela ne pose pas de
problme.
Vous avez insist sur la transmission du nom : quelle apprciation faites-vous de la rcente
rforme du nom ?
Dans un premier temps, je dirai que ce nest pas catastrophique : il y a dautres pays o
cela a lieu. Mais je reprendrai le titre dun ditorial de Bruno Frappat : Un repre se perd.
Quelque chose se perd en effet dans la mesure o, dans notre culture double ligne,
lvidence que la vie est reue du corps de la mre est contrebalance par la dimension
symbolique du nom reu du pre. Une juriste faisait remarquer que lon fait semblant
dtablir une galit l o, de toutes faons, il ny a pas galit. La femme a beaucoup plus
de puissance sur la vie que lhomme. Reste que, comme la dit Guy Raymond, le droit civil
nest pas la seule source des murs, des conduites et des normes. Mme avec cette loi, les
familles vont peut-tre continuer avoir lintuition anthropologique de lintrt de donner le
nom du pre. Le bon sens aussi peut jouer.
Christoph Theobald disait hier la vie vaut la peine dtre mise en jeu pour autrui : cest
comme cela quon la reu, cest comme cela quon la transmet . Les mres surtout le
ressentent ainsi. Ne faudrait-il pas rinventer des gestes symboliques o les pres font
preuve du courage qui fonde lautorit ?

Il y a plusieurs faons de donner la vie. Cest vrai que la mre risque sa vie dans la
naissance. Mme si cela sest beaucoup attnu avec les progrs mdicaux, la mmoire
inconsciente universelle le sait encore. La mre verse son sang pour lenfant. Il peut arriver
que des pres risquent leur vie pour leur enfant. Jai un ami VRP qui sillonne la France sur la
route pour nourrir sa famille. En un sens, il risque sa vie. Il est vrai cependant quon
manque de rituels dans nos socits. Les rites dinitiation jouaient ce rle-l avec lentre
des garons guids par les pres dans la vie dhomme. Il y avait une culture paternelle. Mais
si on cherchait bien, on en trouverait peut-tre aujourdhui.
Quest ce qui peut instituer ou r-instituer le pre aujourdhui ?
Je pense que ce qui linstitue le mieux, cest le mariage. L au moins, cest clair : toutes
les dimensions de la paternit sont runies dans le mariage. Dimension biologique,
volontaire, charnelle. En dehors du mariage, on balance entre des dfinitions de la paternit
soit par le sang, soit par la volont, ladoption. Au moins, dans le mariage, les deux sont
runis.
III Lexprience de la transmission familiale
dans lUkraine communiste

KONSTANTIN SIGOV*
En exergue de son expos, Konstantin Sigov rappelle quelques donnes historiques. Deux
mois seulement aprs la Rvolution dOctobre 17, le premier code lgislatif publi par le
nouveau rgime fut le Code de la famille. En autorisant lunion libre, le divorce,
lhomosexualit, lavortement, il inaugurait la dsintgration systmatique de la famille, que
Boukharine appelait la citadelle redoutable de toutes les turpitudes de lancien rgime !
Vingt ans plus tard, Staline fut oblig une spectaculaire marche arrire en raison des
consquences sur la dnatalit, la surmortalit, la dlinquance catastrophique. Les pertes
humaines lies la Rvolution puis la seconde guerre mondiale accenturent cette
nouvelle politique en faveur de la famille cellule de base de la socit nouvelle, selon
Staline. Les mres de famille nombreuse reurent des allocations, des jours de cong et des
mdailles. Jusqu la chute du communisme, la politique de la famille dans les pays de lEst
fut donc contrainte dosciller entre deux impratifs : dun ct les principes idologiques, de
lautre, les ncessits conomiques, sociales et nationales.
Malgr les difficults des conditions de vie quotidienne, la famille est reste pour nombre
de citoyens de ces pays le dernier lot non entirement submerg par la mare montante de
la communisation . Cest dans la famille que le citoyen, commencer par lenfant, a
trouv quelque chose de diffrent par rapport luniformisation quil rencontrait partout
ailleurs : dans lcole, les organisations de jeunesse, le travail, les loisirs, la vie sociale et
politique. Les familles ont assur la survie et la transmission de la foi une priode o les
glises taient billonnes. La virulence des attaques de la propagande et surtout des
sanctions pnales exerces contre les parents, corroboraient limportance que les dirigeants
politiques donnaient la famille chrtienne en tant que noyau irrductible de rsistance la
communisation. Un dirigeant du parti crivait en 1964 : les faits montrent que la famille
est le foyer principal du maintien de lesprit religieux. Nous ne pouvons donc admettre que
les gens aveugles et ignares lvent leurs enfants leur propre image et les dforment . La
lgislation avait prvu la forme la plus odieuse de rpression : la privation des droits
parentaux.
La frquentation des quelques glises non dtruites ou fermes tait interdite aux mineurs
de moins de 18 ans, et pleine de risques pour les adultes dont la promotion professionnelle
*

Konstantin Sigov est directeur du Centre europen de recherches en sciences humaines de luniversit de Mohyla de Kiev (Ukraine).

et sociale tait ds lors compromise. Ceci expliquait la prsence massive des femmes ges
dans les glises. Lglise tait autorise au seul exercice du culte mais lvanglisation, la
catchse et laction caritative taient rigoureusement interdites. Comment la transmission
de la foi a t-elle alors donc pu se faire ? En partie par lhumble mais efficace action des
grands-mres des petites vieilles aux foulards gris qui remplissaient les glises 90% et
par le dressage anti-religieux tourn en drision.
La transmission selon lacadmicien Sergue Averinzev
Le paradigme thologique de la transmission de cette poque est celui de la knose. Mais il
faut tenir compte aussi du rle des samizdats1 et des personnalits hors pairs qui les
animaient. Un des plus grands auteurs de cette poque est lacadmicien Sergue
Averinzev2. Ses traductions multiples ont attir lattention sur le martyre de la vrit, et ont
eu une rsonance particulire aprs les perscutions svres sous Staline et Kroutchev. On
touche l laspect ultime de la transmission : le martyre.
Les jeunes lves de Averinzev et ses nombreux lecteurs taient trs sensibles ce
message dans ce climat trs difficile. Grce lui, beaucoup ont dcouvert les Pres de
lglise, grecs comme latins, alors que lon ne pouvait pas parler de Dieu ouvertement.
Averinzev en parlait il est vrai de manire dissimule mais suffisamment claire pour que
des milliers dhommes aient retrouv le Christ travers ses crits. L o les yeux de la
taupe du systme ne voyaient que des dissertations acadmiques sur lesthtique byzantine
ou la littrature grecque des premiers sicles, les oreilles des jeunes chercheurs des annes
60 90 ont peru dans les Pres de lglise un vrai message de la Bonne Nouvelle 3.
Face aux efforts totalitaires pour rompre dfinitivement la transmission, Averinzev voyait
ce problme de la rupture entre les gnrations dans un contexte historique plus large. Le
totalitarisme du XXe sicle comme tel na eu et naura de chances que dans le contexte de la
crise profonde, culturelle et plus largement anthropologique, qui se manifeste galement l
o les forces totalitaires nont pas russi obtenir la victoire politique en France
particulirement, la diffrence de lAllemagne. Cette crise blesse avant tout la relation des
pres et des enfants, la succession des gnrations, la possibilit pour des parents de
pratiquer leur autorit et pour les hritiers daccepter les valeurs proposes par cette
autorit , disait-il.
Lexprience de laltrit au cur du couple et de la famille
Averinzev insistait sur lexprience de laltrit et sur la rencontre de lautre dans la
famille. Les hommes et les femmes sont psychologiquement incomparables de part et
dautre. Mais il y a plus : tel homme et telle femme qui crent une nouvelle famille doivent
immanquablement venir de deux familles diffrentes, de sorte que cela les oblige
saccoutumer ds le dpart des dcalages, des carts de sens si minimes soient-il
entre les gestes, les mots, les intonations, etc. Cest justement de cela que doit se constituer
une seule chair.
Entre parents et enfants au contraire, cest au dbut du chemin que leur chair et leur sang
ne font quun. mesure que lils avancent, il leur faut apprendre toujours recouper le
cordon ombilical. Ltre sorti du sein maternel doit devenir une personne, preuve pour les
enfants comme pour les parents. Du ct des parents, il sagit daccepter comme un autre
celui ou celle qui faisait autrefois partie de soi. Cet autre est notre prochain4 : nous sommes
devant lui que nous navons pas invent, lui qui imprieusement dploie devant nous lpre
ralit de son existence propre pour nous tourmenter et jusquau bout nous proposer par l
mme notre unique voie de salut. Cest quil ny a pas de salut hors de lautre : la voie
1

Ouvrages clandestins circulant malgr leur interdiction par la censure sovitique.

Serge Averinzev, n en 1937, mort en 2004, fut un grand traducteur de Pguy, Maritain, Claudel mais aussi de Saint Thomas dAquin, des pres de
lEglise et de la Bible.
3 Selon les propos du Pre Zelinski.
4 Le mot prochain veut dire aussi autre dans le texte grec
2

chrtienne vers Dieu passe par le prochain.

Transmettre lAlliance et la fidlit, cur de la foi.
Lexprience des martyrs du XXme sicle a rappel avec force que foi et fidlit sont
dsignes par un seul et mme mot dans les langues anciennes. Transmettre la fidlit est
donc le cur de la transmission de la foi, tout comme lAlliance est le cur de la Bible.
Avant que Dieu nait acquis tous ses attributs aux yeux de la rflexion plus tardive, la Bible
dcouvre et chante limmuable fidlit de Dieu. Et cest par sa foi et sa fidlit que ltre
humain est appel rpondre la fidlit de Dieu.
Aprs le Cantique des Cantiques, la venue du Messie est attendue comme celle de lpoux
qui contractera lalliance nouvelle. Ce nest pas sans raison que le Christ accomplit son
premier miracle au festin nuptial Cana en Galile et que, dans les paraboles vangliques,
le repas de noce est un signe constant de la plnitude des temps. Voil de quoi le sacrement
du mariage est le signe. Il ne peut donc pas tre un contrat pratique et temporaire ; il est
indissoluble en principe : non pas parce que les curs lont dcid pour tourmenter les gens,
mais parce que le pardon mutuel et la confiance illimite ne se concluent que pour toujours,
parce que la foi et la fidlit dignes de ce nom ne connaissent pas de fin.
Konstantin Sigov souligne en conclusion ce que reprsentaient dans les socits des pays
de lEst ces familles chrtiennes dont lpreuve fut la preuve de leur solidit : un petit reste
au milieu des champs de ruines, comme au temps des prophtes dIsral. Aujourdhui,
chacune essaie dtre un micro-chantier de reconstruction. Car, si peu dactions denvergure
peuvent tre menes actuellement au niveau des grandes institutions, au niveau des
paroisses et des associations, une fraternit locale et des initiatives se multiplient. Les
familles chrtiennes ont le courage, la force et le savoir-faire acquis au cours des dcennies
de combativit et de rsistance spirituelle. Sur ces chantiers de reconstruction pour lesquels
elles manquent doutillages et de matriaux, elles nattendent pas uniquement une aide
matrielle et spirituelle des familles chrtiennes de lOuest mais un change. De fait, pour
des raisons et par des chemins diffrents, les familles de toute lEurope actuelle se trouvent
devoir affronter les mmes dfis.

IV Les adolescents et les jeunes adultes :

entre autonomie et indpendance
Les cultures adolescentes ou les risques de la tyrannie du groupe
DOMINIQUE PASQUIER*
La question de la transmission sest rvle centrale lors de travaux de recherches qui
visaient plus largement les transformations du rapport la culture des lycens, entre 15
21 ans5, explique Dominique Pasquier. Ils ont mis en effet en vidence limportant dclin de
la transmission verticale des parents vers les enfants au profit dun mode de
transmission horizontale, cest--dire entre pairs au sein de la socit juvnile. Pour
comprendre et situer le phnomne, il faut relever trois volutions majeures.
Trois volutions majeures depuis les annes 80
Avec la Loi Habby sur le collge unique, lexprience scolaire est devenue centrale dans la
vie des enfants en raison de sa dure. Les taux de scolarisation 20 ans restent aujourdhui
*

Dominique Pasquier est sociologue, directrice de recherche au CNRS et lEcole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, spcialiste des mdias. Elle
est lauteur entre autres de Cultures lycennes, la tyrannie de la majorit, dition Autrement, 2005 ; La culture des sentiments, lexprience tlvisuelle des adolescents, d.
Maison des Sciences de lHomme.
5 Cette enqute sest droule en rgion parisienne : la situation dcrite correspond donc surtout aux grandes villes dans leurs rapports avec la priphrie
Il faudrait pouvoir conduire une telle tude en zone rurale, reconnat la sociologue.

trs levs. Des transformations profondes ont aussi affect les modes familiaux
dducation. De nombreux travaux sur la sociologie de la famille ont montr quau moment
o la gnration 68 qui avait grandi dans les acquis mancipateurs de Mai 68, du
fminisme etc est devenue parent son tour, elle a mis en place un modle fond non
plus sur lautorit mais sur la ngociation. Dans ces nouvelles familles contractuelles ,
prvaut lide dencourager lenfant dvelopper son authenticit, son autonomie, pour
trouver son projet personnel. Ce schma ducatif contractuel nest pas bien sr par rpandu
partout, mais cest le schma dominant et le plus affich dans la presse ! Dernire
volution : la culture jeune , ne pendant les Trente Glorieuses, est monte en puissance
de faon vertigineuse. Les transformations du paysage mdiatique franais ont t radicales
depuis les annes 80 : naissance des radios libres, trs forte diversification de la presse6,
apparition des clips, de Canal Plus, des jeux vidos, de lquipement informatique
domestique, puis arrive du mobile avec son appropriation massive par les jeunes et leur
manire particulire de sen servir avec les SMS dveloppement spectaculaire de
lInternet, des chats, courriels, messageries instantanes, etc. Cette explosion spectaculaire
des moyens de communication a relgu la transmission culturelle entre parents et enfants
au second plan.
Lautonomie culturelle et relationnelle des jeunes
Contrairement aux annes 50, 60, 70, ce dcrochage ne se fait pas sur le mode du conflit
de gnration. Le modle qui prvaut aujourdhui est celui dune cohabitation culturelle
pacifique au sein du foyer7. Mais un durcissement de cette autonomie culturelle et
relationnelle avec les portables, Internet, le territoire personnel de la chambre est en
cours sous laction du march8 dune part et avec laccroissement de lemprise de la vie avec
les pairs dans le cadre mme du foyer dautre part. Mme si elles sont encore difficile
mesurer, cette situation aura certainement des consquences sur la manire dont se
rgulent relations parents enfants, note Dominique Pasquier.
La duret de la socit des pairs
La rvlation centrale de cette recherche est cependant la duret de ce qui se vit dans la
socit des pairs . Il est trs difficile en effet de sy faire accepter socialement si on
naccepte pas tous les codes dicts par les groupes. Paradoxalement les groupes fonds sur
des liens damiti trs forts ne sont pas les plus contraignants mais plutt les groupes de
liens faibles 9. Ce sont souvent voire essentiellement des groupes constitus autour
dun got musical. partir du choix dun type de musique sera associ un ensemble de
comportements : telle coupe de cheveux, telle marque de baskets, de pantalon jogging, telle
manire de parler, de marcher, tel type de rapport avec lautre sexe. Le lycen accepte ces
contraintes pour tre socialis au sein dun groupe o il va tre reconnu. Il considre quil
doit en passer par l pour russir sa vie sociale. Ceci est surtout vrai des garons, et plus
encore dans les milieux populaires. Cela nempche pas chez ces lycens une identit
personnelle forte. Mais ils lexpriment loin des amis, dans les coulisses ; devant les pairs,
ils se mettent en scne. Les filles fonctionnent diffremment. Entre elles, la confidence, le
dvoilement de soi sont presque des obligations. Leurs amitis se nouent sur le fait de parler
tandis que pour les garons, il sagit plutt que de faire ensemble. Les filles dveloppent
avant tout une culture de lintimit dont le symptme le plus apparent est la meilleure
amie, presque un concept dans la socit fminine adolescente. Ainsi, autant sur les lieux
publics il y a une apparente et souvent insupportable domination masculine10, autant dans la
6

On recense aujourdhui 105 titres directement cibls vers les jeunes.

Cf les nombreux sondages dans lesquels les enfants dclarent aimer leur famille, sy sentir bien, etc. Les rsultats auraient srement t diffrents dans
les annes 60.
8 Celui-ci sest en effet empar de cette classe dge comme dun groupe solvable et qui a du poids dans les achats familiaux.
7

Selon la terminologie de la sociologie des rseaux, cest--dire des groupes de copains, voire de copains de copains.
Le mouvement Ni putes ni soumises a bien mis en vidence cette violence faite aux filles dans les lieux publics

10

vie individuelle, les filles sen sortent mieux. Elles russissent scolairement il nest pas
ncessaire pour elle dtre mauvaise lve pour tre populaire, au contraire. Surtout, elles
sont beaucoup moins soumises que les garons ce contrle des groupes de liens faibles.
Les garons en sont bien plus victimes : au moment o leur personnalit se dveloppe, o
les transformations les plus importantes sont en cours, ils subissent cette obligation
permanente o pour tre soi, il faut tre comme les autres (F.Dubet).
La libert et lautonomie gagnes en famille semblent donc avoir t perdues sur la scne
sociale. Il y a certes toujours eu des contraintes sur les vtements et les coiffures
ladolescence, mais ces phnomnes se sont durcis. Dominique Pasquier avoue sa tristesse
en particulier devant la duret de lantagonisme garons filles. Paradoxalement, la mixit
sexuelle impose par les institutions ne fonctionne pas ou mal dans les relations sociales.
Ceci est dautant plus vrai que lon descend dans lchelle sociale.
La situation rvle par ces travaux de recherche renvoie finalement aux rflexions de la
philosophe Hannah Arendt. Dj dans les annes 50, propos de la socit amricaine
favorable lide dducation des enfants entre eux, elle crivait : Lenfant dans ce groupe
est dans une situation pire quavant car lautorit dun groupe ft ce un groupe denfants
est toujours beaucoup plus forte et beaucoup plus tyrannique que celle dun individu si
svre soit-il. Affranchi de lautorit des adultes, lenfant na donc pas t libr mais soumis
une autorit bien plus effrayante et vraiment tyrannique : la tyrannie de la majorit .
Les 25-35 ans, une gnration en qute elle-mme
FRANOISE SAND*
Cest partir de son exprience de thrapeute et de conseillre conjugale que Franoise
Sand sest intresse aux 25-35 ans, tranche dge peu repre par la sociologie mais
pourtant forte de quelque 8,5 millions de personnes. Une nouvelle demande est apparue en
effet partir de 1995 de la part des 25-35 ans et reprsente aujourdhui presque 70% des
personnes quelle reoit. On ne peut pas manquer de remarquer quils sont ns entre 70 et
80, souligne-t-elle ; ce sont les enfants de la gnration 68.
25-35 ans est une priode charnire avec la fin des tudes de plus en plus longues et
louverture dun avenir dbarrass des contraintes de la vie lycenne puis tudiante. Cest
une priode o lon est au top de ses capacits physiques, capable de performances,
beau, rapide, ractif la nouveaut. La vie adulte sorganise au travers de choix de vie
sociale et prive gnralement de plus en plus personnels. Mais le parcours vivre nest
plus linaire comme jadis, quand senchanaient fin des tudes, entre dans le travail, dpart
du domicile parental, projet de couple, mariage, fondation dune famille. La situation des 2535 ans sapparente plutt la traverse dun labyrinthe.
Lenfance et ladolescence de cette gnration
propos de leur enfance et leur adolescence, ces 25-35 ans parlent beaucoup du climat de
bond technologique permanent dans lequel ils ont vcu. Ils voquent aussi la richesse de
cette priode au niveau de consommation lev. Souvent prescripteurs de la consommation
familiale, ils ont eu un certain pouvoir sur la manire de vivre en famille. Ils ont galement
t formats par le jetable : on ne garde pas, on ne rpare pas puisque cela ne vaut pas
grand chose et quil faut tre disponible pour lobjet le projet suivant. Enfin, il y a eu
surtout la libration sexuelle et la sur-exposition de la sexualit sous toutes ses facettes,
jusquaux plus hard une sexualit la dimension relationnelle et affective bien moins
mise en avant que la dimension pulsionnelle. Au niveau priv, ils ont vcu la fratrie
restreinte un, deux enfants trs diffrente par rapport aux gnrations prcdentes. Cela

Franoise Sand est conseillre conjugale et familiale, formatrice lInstitut de la famille Lyon, lInstitut Catholique de Paris, responsable de la
formation du Cler jusquen 1999. Son dernier livre, avec Isabelle Vial : Les 25-35 ans, lre du labyrinthe, Bayard, 2005.

a t une source de confort matriel mais aussi de lourdeurs parfois, dans le face face
avec les parents sans la mdiation dun frre ou dune sur. Enfin et surtout, ils ont t la
fois tmoins, et souvent acteurs, des fractures affectives des adultes, notamment de leurs
parents. Leur jeunesse na pas t un long fleuve tranquille sur ce plan l tout au moins.
noter que ds que le pre tait absent ou transparent pour des raisons professionnelles
ou de sparation, la mre est devenue leur rfrent principal.
Le prsent des 25-35 ans : lge du labyrinthe.
Deux priodes trs diffrentes sont distinguer chez les 25-35 ans : avant et aprs
30 ans. Lessor des ftes de la trentaine tmoigne du dsir de bien marquer coupure. Entre
25 et 30 ans, ils vivent une priode o rien ne presse . Aprs la priode des tudes, on
veut disposer de sa vie comme on le souhaite, en profiter un peu . Dautant quon a du
temps devant soi. Do une priode plutt agrable et vcue sur le mme mode par les filles
que par les garons : amitis, sorties, voyages
Trois points dlicats sont nanmoins relever. Le premier est latterrissage professionnel :
pour les filles, cest mme le projet essentiel de cette priode tant elles ont intgr
limportance de lautonomie financire des femmes. Les enfants, ce sera pour plus tard,
reconnaissent-elles simplement. Ce qui ne les empche pas de vivre en couple ou davoir
une vie affective, rgulire ou chaotique, de la mme manire que les garons. Moins
mobiliss par leur projet professionnel pour le moment, eux donnent la priorit des
aventures sportives, des stages ltranger, etc. Le deuxime point dlicat, particulirement
pour les garons, est la distanciation aux parents11. Aujourdhui 16 % des garons de 28 ans
vivent temps complet chez papa maman ! Et bien plus font sans arrt des aller-retours la
moindre difficult affective ou professionnelle. Si bien quon peut sinterroger sur
lautonomisation, si fondamentale.
Une gnration montgolfire
Il y a enfin les mandres amoureux. Tout en gardant une trs grande indpendance pour
les amis, les loisirs, les finances, les relations sa famille, on commence vivre en couple.
Vritable union libre qui initie des squences de la vie prive : cohabitation, chmage,
rupture, priode de solitude et on recommence. F.Sand parle de gnration montgolfire :
on flotte, de temps en temps on atterrit, puis on repart. La plupart le vivent bien, mme si
certains avatars comme le clibat forc peuvent faire beaucoup souffrir. Mais, linattendu
aujourdhui est la venue inopine de lenfant. Certains jeunes semblent ne plus faire le lien
entre sexualit et possibilit de la venue dun enfant ! Ces grossesses imprvues, survenant
dans un couple nayant pas de projet davenir, conduisent soit un avortement soit une
rupture qui dbouche alors sur la vie monoparentale.
La trentaine appelle latterrissage de la montgolfire avec des scnarios varis. Dans la
population quelle rencontre, F.Sand constate que garons et filles ragissent diffremment.
Les filles prennent presque toujours linitiative de rompre le statu quo : elles ont russi leur
projet professionnel et dsirent soccuper du reste . Lhorloge biologique nest pas un
vain mot. Dans le meilleur des cas, le dsir denfant est partag, on a confiance lun dans
lautre ; sa venue est le tmoin de lentre dans la vie et de lautonomie par rapport aux
parents. Ce nest pas pour autant quon se marie plus de 50% des premires naissances
aujourdhui sont hors mariage mais cest un projet fort. Dans les autres cas, le premier
dboire est laccueil de lenfant sans vritable implication du pre : si tu veux, fais ce que
tu veux . Il le dit ou il ne le dit pas, mais pour lui, son mode de vie de clibataire doit
continuer. videmment les mres sont extrmement dues, et si ladaptation leur projet
ne se fait pas, elles nhsitent plus rompre et entrer en famille monoparentale. Ou
bien, lenfant est carrment refus : IVG et rupture la cl la plupart du temps. Lenfant
signe aujourdhui la ralit dun projet commun possible. Latterrissage reste trs compliqu
11

Cf le film Tanguy de Etienne Chatilliez.

10

pour certains et certaines, cest pour cela que lge du premier enfant ou du premier
mariage ne cesse de reculer.
Les 25-35 ans prouvent des difficults de discernement. Dans de nombreux domaines, il
leur est trs difficile de se dcider. Souvent levs comme des enfants rois, souffrant aussi
dinscurit affective, ils ont du mal construire leur couple. Certains expriment de la
rancur lgard de leurs parents, trop copains ou trop absorbs par eux-mmes. Mais la
plupart ont un ressort extraordinaire, veut conclure F.Sand. On oublie trop tout ce que les
parents reoivent de cette gnration parfois dsoriente : sa sincrit, son sens de
ladaptation, son got dtre utile et de chercher ses propres valeurs. Elle bouscule les ans
mais leur offre limmense chance se remettre en cause pour rester des vivants.
IV Peut-on transmettre le bon sans le moins bon ?

JACQUES ARENES*
Peut-on transmettre le bon sans le moins bon ? La libert ne sacquiert-elle pas aussi en
rompant avec certains hritages ? Devant ces interrogations, Jacques Arnes relve dabord
le poids dangoisse et de dramatisation qui pse aujourdhui sur la question de la
transmission. Celle-ci nest plus une vidence, mme si on se leurre souvent en voquant un
suppos temps dnique o elle se faisait naturellement. Lauteur de rfrence aujourdhui
sur ce sujet est certainement Hannah Arendt, qui disait que lducation tait devenue un
sujet politique, intressant la fois la vie de la Cit et la vie la plus intime. Mme sils
entrent en concurrence ou confluence, ces deux versants sont lis. Transmission de lamour,
des mythes, des valeurs familiales, des rgles, des coutumes, des biens : le plus intime de
la vie familiale rejoint le collectif.
Pourquoi ce sentiment de difficult dans la transmission aujourdhui ? Certainement parce
que les lieux sociaux o elle se joue sont aujourdhui plus divers et plus complexes, ce qui
donne aux parents limpression de ne plus avoir toutes les cartes en mains, rpond Jacques
Arnes. Plus tonnant est cette angoisse de parents et de jeunes adultes paniqus par
lincertain de leur position et leur angoisse devant la transmission mme chez des
personnes la russite sociale vidente. Au niveau individuel comme collectif, mergent
toujours les mmes questions : quel prix doit-on transmettre. Le fait de transmettre nestil pas dune certaine manire une violence faite lenfant ? Ne risque-t-on pas de
transmettre aussi le mauvais alors que lon souhaitait transmettre des choses bonnes ?
Avant tout contenu, transmettre suppose un dsir de transmettre, un acte volontaire
dhritage. Jacques Arnes ne croit pas que lon puisse dsirer transmettre sans avoir une
vision de lavenir. La transmission est une production et non une reproduction, quelque
chose de lordre de la cration. Elle suppose de crer du nouveau partir de lexistant, de
prendre date en tenant nanmoins en compte du pass.
Conceptions de lenfance et angoisse devant la transmission
Depuis Jean-Jacques Rousseau, la culture mise, dans lducation, sur labsolue nouveaut
que peut apporter lenfant. La dfinition de lhumanit de lhomme consisterait en sa
perfectibilit et sa libert. On a le sentiment que lenfant apporte du nouveau et peut aller
plus loin que ses parents ce qui est une belle ide. Cest dans lenfance, dans lducation,
voire dans la transmission, que cette perfectibilit doit tre facilite dans une dynamique o
ladulte cherche faire natre lenfant lui-mme.
En fait, deux visions deux anthropologies de lenfance coexistent. La premire
privilgie lenfant comme une table rase, une sorte de cire vierge sur laquelle vient sinscrire
* Jacques Arnes est psychanalyste et psychothrapeute, auteur, chroniqueur La Vie. Ses derniers ouvrages : Avec les ados, DDB, 2006 ; La dfaite de la
volont, les formes contemporaines du destin, Seuil, 2005 ; Lettre ouverte aux femmes de ces hommes pas encore parfaits, Fleurus, 2005.

11

lducation. Cette conception peut donner un sentiment de responsabilit infinie de la part

des parents : ils seraient entirement responsables de ce qui se passe notamment entre 0
et 3 ans, entre 0 et 6 ans etc. Cela peut les inciter une certaine angoisse et une peur de la
transmission. La seconde conception envisage une sorte de nature qui existerait au fond de
lindividu et de lenfant, partir de laquelle il faudrait laider advenir lui-mme. Cette
seconde hypothse rousseauiste peut inciter aussi la non-intervention, car il sagit alors de
ne pas polluer la libre nature de lenfant par ce quon peut lui apporter. La psychanalyse
elle-mme est partage entre ces deux modles. La vrit se situe videmment dans un axe
mdian.
Ces deux reprsentations sont toutes deux aujourdhui au service de la reprsentation
pessimiste de laction des parents. Notre poque ne se penche plus sur lhritage du positif.
Langoisse du passif se dploie. Le vu de transmettre ce que lon estime bon par lhritage
des pres est remplac par le souci davoir transmis le mauvais sans lavoir voulu. Nous ne
souhaitons plus nous mettre au service dune transmission globale avec ses ombres et ses
lumires, mais nous avons le souci de trier le bon grain de livraie. Nous voudrions disposer
dune transmission pure. Cest presque une vision gnostique de la transmission.
Thorie psychanalytique et pessimisme culturel
La croyance dans la transmission du mauvais est fonde sur lide, issue de la
psychanalyse, que ce qui na pas t rgl ferait ncessairement retour. Ce nest pas
compltement faux pour les socits comme pour les individus psychiques dailleurs. Mais
tourments par le poison des transmissions inconscientes, nous sommes terroriss par les
erreurs possibles des transmissions conscientes. Notre vision prsentiste de la vie ne conoit
plus le pass que sous les aspects de la menace et la toxicit. Lutilisation biaise de la
thorie psychanalytique entrane lautomaticit de la transmission de la faute. Tel adolescent
voit expliquer sa dlinquance par la prsence dun anctre transgresseur, protg par le
secret familial, et dont la faute ferait retour car elle fut enterre. Ce nest pas forcment
faux mais notre culture reprend cette ide dune manire extrmement pessimiste.
En fait, la thorie freudienne de la transmission sordonne autour de la dfaillance et du
manque. Lincertain est constitutif du transmettre. Mais la vision de la transmission comme
un destin fait fi de lessentiel de la thorie analytique, et de la psychologie en gnral, qui se
centre sur le sujet rcepteur de la transmission et sur la libert de ce sujet. Cest du ressort
de lenfant en devenir que de faire quelque chose des transmissions conscientes ou
inconscientes dont il est dpositaire. Ce qui distingue lhomme de lanimal, cest bien cette
capacit de non reproduction lidentique, cette dynamique damlioration dune gnration
lautre. Freud aimait rpter un aphorisme que Goethe avait mis dans la bouche de
Faust : ce que tu as hrit de tes pres, afin de le possder, gagne-le . Il est question de
conqute de lhritage et donc de choix.
Une conflictualit ncessaire la transmission
Le rcepteur de la transmission est toujours pour partie adverse celui qui transmet. La
figure du meurtre du pre est essentielle la thorie analytique, car les fils et les filles se
construisent travers ce meurtre. Mais cette ncessaire conflictualit de la transmission ne
peut se jouer sans une consistance des pres. Un pre symboliquement tu est un pre qui
sest dfendu. Si le pre sauto-suicide , cest trs difficile de le tuer symboliquement !
Une saine adversit entre gnrations est le gage de lavance des derniers venus dans le
monde. Cest justement dans ce registre l que se configure la question de transmettre le
bon ou le mauvais aujourdhui. La conflictualit de la transmission est fonctionnelle. Elle est
lie la transmission elle-mme, elle en fait partie.
Il y a quelque chose de dramatique dans la transmission, ce qui a t nonc en tous
temps, de Socrate nos jours. Ce drame est en partie dni aujourdhui. Avoir peur du
mauvais, cest souvent nier cette conflictualit incontournable. Certains parents cherchent
chapper au conflit, lpreuve du Non. Ils senferrent alors dans le non, si , le non,

12

mais , par pure culpabilit de tenir une position que les psychanalystes appellent
surmoque cest--dire qui a une forme de contenant moral. Cette position nest plus
perue comme porteuse de vie ; beaucoup pense linterdit comme quelque chose de violent,
voire de mortifre un peu moins maintenant il est vrai. Lautorit elle-mme se ngocie
dans cette posture ambivalente et conflictuelle.
La posture de la transmission
Ce que nous cherchons transmettre de plus essentiel, ce sont certes des valeurs , non
pas formelles mais au sens de celles de la vie bonne. Celles qui aident le sujet dployer
sans honte et dans le respect, lhumanit en lui et chez les autres : attention lautre, dsir
de construire un monde meilleur, intrt pour le collectif. Mais surtout, nous voulons
transmettre une certaine esprance face notre culture pessimiste ce que Jean-Claude
Guillebaud appelle le got de lavenir12.
Plus que des contenus, la transmission est dabord une posture, une manire dtre, qui
donne got au futur et la transmission elle-mme. Jacques Arnes voque lhommage de
Camus son instituteur Louis Germain. Lui, lenfant sans pre, raconte comment cet
instituteur, en perdant son temps avec lui cest--dire en tant dans une vraie prsence
lui a plus transmis par sa manire dtre que par ses discours : son attention, sa rigueur, sa
tendresse vigilante passrent dans le tissus mme de sa vie. Finalement, ce qui est
transmis, cest plus le dsir de transmettre, le vu de se situer en tant que sujet libre dans
la chane de la transmission, que des contenus explicites.
Bien sr existent des postures et des transmissions biaises. Par exemple quand celui qui
transmet se dcrte fondateur du sens alors quil nest quun maillon. Ou alors comme
cest parfois le cas dans les familles qui rcuse la hirarchie et lautorit mais tombe dans le
pige de la fusion adultes enfants quand on ne tient pas compte du rythme de celui qui
reoit la transmission ou quon lui impose des choses de faons dtournes. Mais la manire
la plus frquente de fausser la transmission aujourdhui est certainement cette faon de sy
refuser.
Il faut sortir de la vision dpressive du monde, conclut Jacques Arnes. Si notre socit ne
croit en partie plus sa possibilit de transmettre et doute de la lgitimit des gnrations
prcdentes pour sautoriser le dsir de transmission, cest que nous avons gar une
dfinition positive de la culture : la culture comme productrice de sens, prcdent dans une
forme de bienveillance chacun dentre-nous et introductrice du jeune au monde. Les
parents, les ducateurs, ne sont pas les seuls garants de ce qui arrive aux plus jeunes. Ils
sont prcds par ce qui vient de plus loin queux et dont ils contribuent tisser lenveloppe
gnratrice. Ils doivent y croire pour le meilleur et pour le pire, sans pouvoir les dissocier.

V Ce que les gnrations schangent entre elles

BERNADETTE PUIJALON*
Gnration est un terme la mode, utilis pour parler des mutations dans le domaine des
murs, des conflits, dans le domaine politique. On parle de gnration Casimir, pour les
trentenaires, ou de gnration sacrifie
sans pouvoir toujours prciser ce que ces
expressions recouvrent. En ralit, suivant le champ o il est utilis, la dfinition du mot
gnration varie. Pour le dmographe, la gnration est dfinie par lanne de naissance.
Lanthropologue, lethnologue considrent eux les individus qui appartiennent un mme
degr de descendance Lhistorien est davantage sensible aux successions et retient lespace
de temps qui spare chacun des degrs de filiation. Retenons ici que le terme gnration

12
*

Le got de lavenir, Point Seuil, 2004

Bernadette Puijalon est anthropologue, enseignante luniversit Paris XII.. Elle est lauteur de Le droit de vieillir, Fayard, 2000.

13

met laccent sur lidentit collective. Chaque gnration se dfinit par rapport celle qui la
prcde et celle qui la suit, dans des relations complexes o se mlent le rejet et la rappropriation de lhritage, la concurrence et la solidarit, la tension et la recherche
dharmonie, et la question de la transmission.
Relations intergnrationnelles et conflits
Lespace priv est le champ privilgi des relations inter-gnrationnelles mme si on
peut les tudier aussi dans lespace public. Les historiens qui travaillent sur leur volution au
cours des sicles contribuent dtruire quelques ides reues sur la cohabitation dautrefois.
Oui les gnrations cohabitaient plus quaujourdhui ; non, cela ne se passait pas toujours
bien. Les conflits ont toujours exist. En tmoignent les contes et la littrature. Bernadette
Puijalon fait remarquer les trois principaux lieux de conflit : lavoir, le savoir et le pouvoir.
Suivant les poques et les cultures, ils vont se conjuguer diffremment et prendre une
importance diffrente. Elle note aussi que les relations sont gnralement plus conflictuelles
entre gnrations connexes quentre gnrations alternes. Do ces transmissions qui se
font souvent bien mieux avec les grands-parents.
Dans lespace public aujourdhui, domine la crainte du conflit entre les gnrations. Une
des raisons est que nous ne vivons plus comme au XIXe sicle dans une socit qui spare
les sexes mais dans une socit qui spare les ges. En dehors de la sphre familiale,
chacun vit dans sa bulle. Jeunes et vieux ne se rencontrent plus. On ne prend pas les
transports en commun aux mmes heures, on ne fait pas ses courses aux mmes moments,
etc. Cette non-rencontre cre de la mconnaissance.
Les trentenaires daujourdhui reprochent la gnration de leurs parents de ne pas
vouloir transmettre, de saccrocher leurs positions et de ne pas passer le flambeau. Il est
vrai que transmettre, cest accepter de se situer dans la chane des gnrations, accepter de
bouger, de changer de place, bref de vieillir !
Transmission et cycle de vie selon les cultures
La transmission entre les gnrations dpend de la vision qua chaque socit du cycle de
vie. Toutes dcoupent en effet ce cycle de vie en diffrentes priodes, et toutes proposent
un sens lavance en ge. La priodisation commune lOccident distingue trois ges
lenfance, lge adulte13, la vieillesse selon la fameuse nigme du Sphinx rsolue par
dipe. Cette priodisation calque sur la courbe biologique une monte, un plateau, un
dclin marque ngativement le regard que nous posons sur le vieillissement dans notre
socit et influe notre approche de la transmission, perue comme concomitante du dclin.
Il existe pourtant dautres schmas de lavance en ge. Le modle du patriarche met en
avant laspect positif de laccumulation. Plus on avance en ge, plus on accumule de la
descendance premire forme dimmortalit des honneurs, de la sagesse, des biens, des
richesses. Les merus du Kenya par exemple, considrent la vie comme une succession
ascensionnelle de paliers le vieux, mme snile, tant lhomme accompli. Contrairement
notre culture, courbe biologique de lge et courbe sociale sont dissocie. Dun vieillard
sourd, on dira il est tellement grand que notre parole ne lui arrive plus .
Un autre modle, plus prsent dans les traditions orientales mais aussi dans la philosophie
stocienne, souligne laspect positif de la diminution perue comme un dtachement, une
libration. Plus on avance en ge, plus on perd les apptits, les illusions, les obligations, les
tourments des dsirs de la jeunesse. On passe de la niaiserie de lenfance la maturit puis
la sagesse. Face ces deux modles, existent aussi des conceptions de lavance en ge
fonde sur laspect ngatif de laccumulation ou sur laspect ngatif de la diminution. Dans le
premier cas : accumulation de chocs, de fardeaux, de handicaps, de chagrins, de douleurs,
de maladies ; la barque se charge lourdement, sentiment souvent repris par les potes et
crivains. Dans le second, on pense la phrase de Montaigne dans ses Essais : jai perdu
13

Bernardette Puijalon fait remarquer que le second ge est improprement nomm : il semble sous-entendre que le vieux nest plus un adulte.

14

les passions, les tourments et les dsirs de la jeunesse. Mais comme je le regrette .
Quapporte les vieux aux plus jeunes ? Que transmettent-ils ?
Bernadette Puijalon laisse de ct lchange conomique pour sattarder sur lchange
symbolique14, en passant en revue les trois ges que lon distingue aujourdhui de plus en
plus entre 50 et 100 ans ou plus.
Tout dabord, que transmettent ceux quon appelle aujourdhui les seniors, dont la
caractristique est dtre jeune biologiquement mais dj considr g socialement, du
moins professionnellement. Dans notre socit frocement productiviste, les seniors
entendent mettent en avant leurs comptences et manifestent le souci dune reconnaissance
de leur utilit sociale. On le voit particulirement dans le domaine associatif. Face au senior,
on trouve le junior. Entre les deux peut alors circuler lexprience, lapprentissage du faire.
On retrouve la figure du parrain ou du mentor.
Aprs le senior, vient lancien, dont le sociologue Maurice Halbwachs dit quil est le notable
de la mmoire. Rle difficile mais essentiel dans une socit de lacclration de lhistoire o
lenvironnement quotidien vieillit une allure insense et les objets de lenfance des
trentenaires sont dj au muse ! Le rle fondamental de la figure de lancien est de faire un
lien charnel entre la mmoire et lhistoire, de porter tmoignage : jai vcu cela ; mon
pre a vcu cela ; le pre de mon pre a vcu cela ; le grand-pre de mon pre ma racont
que... .
Avec la figure du vieux enfin, on quitte le registre du faire, caractristique de la
transmission des seniors aux juniors, et du dire, des anciens aux jeunes, pour entrer dans
ltre. Plus un individu est vieux, plus il est dans une situation douloureuse, dpendant
terme que Bernadette Puijalon naime pas bien plus il renvoie ceux qui le rencontre la
question lhomme nest-il que cela ? , selon la fameuse formule de Shakespeare propos
du roi Lear, vieillard nu sur la Landes. Ce qui circule entre trs vieux et trs jeunes, cest
ltre et la question du sens. Le plus vieux donne galement lavenir au jeune : il tmoigne
que la vie est longue. Mais le jeune lui donne en retour le pass.
Finalement, ce qui schange symboliquement et en profondeur entre les gnrations, cest
linscription dans le temps.

14 Comme lindique son tymologie, le symbolique implique une altrit, une diffrence : si on est identique, rien ne peut schanger.

15

Synthse finale
MIJO BECCARIA
Notre Forum a dabord donn la parole lhomme du droit. Lorganisation juridique de la
famille par la socit dit quelque chose des valeurs que celle-ci attribue celle-l. Le droit
ne peut pas simplement sadapter aux volutions ou aux soubresauts capricieux des
gnrations. Il doit aussi assurer un rle structurant en sappuyant sur les principes
fondamentaux qui gouvernent la socit. Guy Raymond a rappel que le droit exprime une
norme parmi dautres et quil ne faut pas lui demander plus quil ne peut donner. Il a voqu
la dialectique subtile entre une conception du droit simple miroir des volutions des murs
fussent-elles minoritaires ou droit expression de principes fondamentaux stables.
propos du droit de la famille, il a rappel deux principes jusqu aujourdhui demeurs
intangibles : linterdit de linceste et la diffrence des sexes.
Aprs le droit, place la philosophie avec Xavier Lacroix. Celui-ci a tout dabord rappel
que la transmission familiale est globale et non spcialise comme dans dautres lieux. Elle
est aussi tri-dimensionnelle : charnelle, symbolique et relationnelle. Elle est charnelle parce
que lieu de transmission de la vie passe par le corps de deux autres individus sexus
ralit incontournable que nous avons tendance minimiser aujourdhui par la mise en
valeur du volontaire, de llectif, comme si la parent adoptive prenait le pas sur la parent
charnelle. Elle est symbolique par la transmission dun nom : lenfant ne trouve sa place
unique et irremplaable dans la communaut humaine quen recevant son nom. La
transmission enfin est relationnelle et affective : elle seffectue dans la continuit, la dure,
ne passe pas que par la parole et est avant tout atmosphrique.
Cette transmission familiale naturelle, enracine dans des ralits charnelles, se trouve en
but certains obstacles. Xavier Lacroix en note trois. Tout dabord lcart grandissant entre
la culture commune et la culture familiale. Cet cart est devenu coupure, voire rupture,
ranon dune socit librale pluraliste et marchande. Cette culture marchande, largement
porte par les adolescents et les jeunes, et qui exerce une domination crasante, massive et
quasi-gnrale a t longuement souligne par la sociologue spcialiste des mdias,
Dominique Pasquier. On peut y ajouter le malaise des 25-35 ans, fils et filles de la
gnration de 68, que rencontre Franoise Sand. Elle les nomme gnration
montgolfire , avec ses hauts et ses bas, ses envoles et ses atterrissages ; gnration
labyrinthe aussi ayant du mal trouver sa propre route.
Deuxime difficult releve par Xavier Lacroix : la fragilisation de la transmission. Affirmer
que le lien parental reste indemne quand survient la rupture du lien conjugal est pour une
grande part une illusion. Lenfant reoit dabord et centralement ce qui est vcu et partag
par un couple : la fois divers et un, deux types de paroles diffrentes, deux modalits de la
relation entre corps et parole, deux voix tout simplement diffrentes et ncessaires.
Troisime difficult sur laquelle je ne mtendrai pas : le contexte conomique et
technologique.
ct des obstacles, il existe des atouts de la transmission familiale. Dabord la famille
offre le temps de la longue dure, qui franchit mme les gnrations et inclut le transgnrationnel. Elle est aussi le lieu de la promesse et de la fidlit car on est parent pour
toujours et lon est enfant pour toujours. La famille est le lieu de lalliance fidle. La famille
offre aussi lexprience dune culture de la diffrence : diffrence des sexes, diffrence des
gnrations, diffrence aussi des statuts. En effet, dans la transmission familiale, il y a
ingalit, dissymtrie dans la position des acteurs ; il y a une relation dautorit dont on sait
quelle se distingue du pouvoir. La famille porte enfin lappel dun ailleurs : la transmission
familiale saltre et meurt en oprant dans un lieu unique. Elle appelle dautres lieux :
lcole, les diverses communauts dappartenance, les rseaux dlection. Notre forum sur la
famille renvoie ainsi aux forums sur lcole, la vie associative ou lglise. Enfin, la famille est
le lieu de la dcouverte de la dimension ontologique : pre et mre ont reu la vie avant de

16

la donner ; ils ne sont que les mdiateurs dun don qui les traverse et vient de plus loin
queux.
La clart nourrissante du philosophe, accompagne par la rflexion juridique et les
claircissements des sociologues se devaient dtre confronts au regard du psychanalyste.
Place donc au dplacement par la voix de Jacques Arnes. Avec une interrogation centrale :
peut-on transmettre le bon sans le moins bon ? La libert ne sacquiert-elle pas aussi en
rompant avec certains hritages familiaux ? Propos qui fait cho lexprience de chacun :
de lhritage transmis, nous avons fabriqu notre propre bagage et nos enfants aussi feront
le tri. Mais tourments par le poids des transmissions inconscientes que nous souponnons
dtre nfastes, nous sommes aussi tourments par les transmissions conscientes. Le pass
fait peur tout autant que lavenir, sans oublier la figure du meurtre du pre, essentielle dans
la thorie analytique et symbole dune ncessaire conflictualit. Le psychanalyste nous a
bien rappel que la transmission est un processus non matris. Transmettre est une
production, non une reproduction. Il y a bien un dynamisme damlioration possible dune
gnration lautre. Il existe une posture humanisante de la transmission : le fait de dsirer
transmettre est aussi capital que la transmission elle-mme. Enfin, la transmission implique
que celui qui passe le relais accepte de se dfaire. Il nest pas fondateur du sens mais
maillon.
Notre forum fut aussi clair par une double ouverture travers le temps et lespace.
Dabord avec le beau tmoignage de Konstantin Sigov venu de la lointaine Ukraine : il nous
a expliqu comment la rsistance lidologie sovitique pendant les annes doccupation
na pu se faire que grce et par les familles lexprience dune transmission porte son
point ultime. Puis avec Bernadette Puijalon qui nous a joyeusement promens de lAfrique au
village de son Auvergne profonde en passant par le Canada, dmontrant toutes les richesses
de lavance en ge et les possibilits multiples quoffrent les tapes du vieillissement. Pour
un peu, elle nous aurait envie de vieillir plus vite.
Ce fut une belle et riche journe, dense, lucide et grave mais sans catastrophisme ni
pessimisme excessif.

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