CRATILO:

ES EL LENGUAJE UNA REALIDAD INMINENTE Y COMPLETA, O SLO UN

CONSENSUS GENTIUM? (Parte I)

Por.
Andrs G. Vsquez.

Tema propuesto para esta sesin de Eidos, caterva de estudiosos de la hermenutica y

el simbolismo.
Medelln.
Mircoles 3 de Septiembre del ao 14.
Espero sea de alguna utilidad hacer saber a los presentes un poco acerca de la
naturaleza peculiar del dialogo en cuestin; aunque parece bastante probable que a estas
alturas ya se hayan enterado de esos pormenores. Para no hablar demasiado, quiero
resaltar slo aquella particularidad que se me hizo ms histricamente relevante, que es
el hecho de que el que hoy nos congrega, sea uno de los dilogos socrticos cuya autora
haya podido atribuirse a Platn con mayor dificultad.
Yo en lo personal, me inclino por las posturas de la crtica ms contempornea,
adoptando la opinin de que Cratilo es, muy al contrario de lo expresado en el prrafo
anterior, no slo una pieza decisiva para cualquier antologa de los dilogos, sino
adems un texto indispensable para comprender la filosofa platnica en todo su
heterclito conjunto.
En este pasaje Scrates intenta dirimir las diferencias entre dos personajes, cuyo
debate gira en torno a la naturaleza y caractersticas de los nombres que poseen las
cosas. A un lado est Cratilo, quien cree que a cada cosa le corresponde un nombre que
le es natural y propio, y al contrario Hermogenes, que piensa que la relacin existente
entre el nombre y la cosa depende unvocamente de la convencin que se ha pactado y,
que se mantiene consuetudinariamente por la comodidad y economa mental que supone
un consensus gentium que regule las comunicaciones.
Como ya se ha hecho en otras ocasiones, lo que intentar hoy ser explicar el
dialogo del modo en que yo lo comprend, de manera que deber obviarse que lo que
hago es ms una hermenutica que una anamnesis, a pesar de que siga siendo ambas
cosas a la vez. El hilo central de tal capitulacin gira en torno a mi impresin general de
que el asunto de base depende de dnde se site la funcin del marco de referencia,
amparado en la polisemia y en la existencia de una cantidad innumerable de idiomas y
dialectos que pueden expresar ideas con un carcter asimilable entre un cdigo y otro; y

donde se site la funcin del nexo metafsico que une a los sujetos con las
representaciones, al que nos hemos referido como similitud, y cuya existencia est
garantizada por las formas innatas de comprensin y expresin, tanto como por los
patrones simblicos comunes que permiten que las mismas imgenes mentales sean
expresadas en diversos cdigos, que, como ya se dijo, se muestran asimilables entre s
gracias a esta forma comn de categorizar. A lo que me refiero es que ninguna de las
dos versiones es completamente correcta, y a que, en lo personal, considero que el
arbitrio de Scrates resalt muy bien el grado de verdad que yace a cada lado de la
balanza.
Lo que este sabio hace en principio es remitir la cuestin al tema de lo
verdadero, afirmando que, si es que existen discursos verdaderos y otros que no lo son,
los nombres, que son la unidad mnima del discurso, deben obedecer a este principio
bsico; en realidad no es un mal silogismo, no obstante, como se ver en breve, es un
razonamiento del que deberemos derivar no pocas inquietudes
El primer problema que aparece es el de lo humano como medida de la
naturaleza o, medida de la perfeccin; es decir, si es que el hombre es, al igual que todas
las criaturas, un modelo a menor escala de las propiedades totales de lo que existe, o sea
algo as como un microcosmos viviente, o una representacin singular del arquetipo
universal de la criatura pensante (que sera una deidad), esto implicara que ste se
encuentre dotado de una capacidad innata para dar nombre a cada cosa de un modo que
se pliegue en medida suficiente a su necesidad como criatura individual frente a la cosa
nombrada (la utilidad que saque al nombre y al acto de nombrarla), por lo que tal
trmino no puede estar errado, dada -como ya se afirm- la susodicha condicin de
imago deus de su creador; en ese caso cada nombre dado por cualquiera estara bien
puesto, precisamente por el hecho fehaciente y bastante notorio de que todo hombre
tenga la capacidad innata de nominar cuanto le plazca; el problema de esta postura es su
extremo subjetivismo, que supone la anulacin de ciertas funciones primarias, que
obedecen a las necesidades prcticas que subyacen a cualquier tipo de comunicacin;
contingencias prosdicas, pragmticas y de ndole para-lingstico que se ponen en
juego en cada manifestacin del lenguaje que empleamos, y que no dependen del
nombre como entidad individual, sino del convenio como construccin psicolgica
colectiva, como manifestacin social del sistema complejo y ampliamente ramificado y
estratificado que constituyen langue y parole.
Con este agudo sealamiento Platn deja planteado, en trminos de interaccin
de significaciones y significantes, uno de los problemas centrales de la filosofa, que es
la pregunta por la naturaleza de la esencia; es decir, si es que la esencia es constante,
sucediendo en una realidad independiente de los sentidos y la razn, o si es sta
interdependiente con la dimensin subjetiva, e infinitamente multiplicable, cambiando
con slo variar en unos grados el ngulo de la mirada del perceptor; este modo de
plantearlo se inmiscuye inevitablemente con otro tema crucial de la filosofa, que es la
pregunta por la validez del conocimiento, pues, si la esencia de una cosa es personalsubjetiva, y no fija y preexistente, ningn ser humano podra ser ms sabio que otro,

pues toda idea estara dada por la medida inconmensurable de perfeccin que habita en
cada sujeto, y no requerira ser til o comprensible por sus congneres para ser correcta
o verdadera.
Scrates comienza a iluminar un punto medio entre la postura de Protgoras y la
de Eutidemo, sealando que si bien hay un modo adecuado de hacer un acto o, de llamar
a una cosa, este modo adecuado depende de que al realizar dicho acto se tenga en cuenta
la naturaleza del objeto a intervenir, tanto como la que le es propia a la persona que ha
de manipularlo; esto sugiere que todo es, efectivamente, subjetivo, ya que es posible
hacer algo en todas las formas imaginables, pero, a pesar de ello, existira una esencia o,
forma material y real de la cosa, cuya existencia precede en el sentido de existir con
independencia- a la conciencia o, mente; esto a saber que si bien todo hombre,
quienquiera que sea, pueda hallar los medios para enunciar, e incluso de hacerse
entender, llamando de algn modo particular una cosa con la que se ha topado, esto no
implica que todos los medios para nombrar o actuar sean igual de adecuados; ni a la
esencia de la cosa, ni a la esencia del sujeto que la quiere nombrar.
Toda expresin fontica o aun gramtica podra ser un nombre, pero slo los
nombres creados por quien tuvo el talento para nombrar la cosa, segn sus funciones y
caractersticas, valdrn en realidad la pena; lo cual quiere decir que, entre una y otra de
las palabras creadas por el buen legislador existir cierta congruencia lgica, interna y
sistemtica, que conecte por medio de asociaciones lgicas las ideas que se intent
exteriorizar en una materializacin fontica y gramtica al momento del acto de
nominacin; la larga explicacin que se le ofrece a Hermgenes, desmenuzando los
nombre de los dioses, pretende mostrar que aquellas palabras estn constituidas por
races que se asocian a otras ms antiguas, y de las cuales puede uno servirse para hallar
los atributos de los dioses a los que hacen alusin, ya que estn consignados como
descripciones encriptadas en las slabas (esto es el principio bsico de la disciplina
histrico-lingstica llamada etimologa); como estos atributos, latentes en los
fragmentos de los significantes, interactan con ciertas cosas del mundo (de un modo
que no slo es metafsico en un sentido mstico, sino tambin simblico y lingstico:
gramtico, pragmtico y meta-lingstico), cada palabra hecha a la perfeccin contendr
su historia, y la justificacin de la disposicin y eleccin de los fonemas que la
componen, asimismo, los caracteres que representan tales fonaciones, deben a su vez
coincidir, en tanto a sonidos, con la naturaleza idetica, imaginal e ideogrfica de lo que
representan; su contigidad con otros trminos del mismo sisteme se hallara fijada a
partir de relaciones tanto de idea como de sonido o de expresin, de lo que se deduce
que aquella sugerida por un dios sea una palabra que ha envuelto lo representado a todas
luces, sin dejar ninguna cabida al escape de la cosa hacia el abismo de lo inefable, lo
cual resulta, como ya se habrn percatado, una total utopa.
Puede decirse, en este orden de ideas, que los nombres y vocablos que
sobrevivan al paso del tiempo debern ser aquellos que fueron propuestos por buenos
nominadores, pues esto asegura que exista consistencia y conexin entre los distintos
fragmentos de un cdigo particular, es decir, una cercana metafsica que, instaurada en

la similitud, impida la absoluta arbitrariedad del nombre o arbitrarizacin, usando un

neologismo para poder pensarlo diacrnicamente.
Todo este hermtico y enmaraado estambre, ilacin de un cuento acerca de
cmo abstraer y cmo simbolizar, que cuelga entre lo real y lo plausible, es a lo que
suelo referirme como problema del buen legislador, y es debo admitir- una cuestin
que me ha mantenido en vela en no pocas ocasiones, y cuyos infinitos y mezmricos
matices han de cobrar, muy probablemente, como ha venido siendo hasta la fecha, un
protagonismo abrumador frente a otras posibles temticas de indagacin venideras.
A todo lo anterior debe agregarse que, el nombre verdadero -completamente
verdadero- de una cosa, ese que le corresponde naturalmente a su esencia, solamente
puede ser conocido por los dioses; el buen nominador es, viendo las cosas desde este
punto de vista, quien est ms cerca de las deidades; aquel que es ms parecido al
hombre verdadero, que es a lo que llamamos deidad.
El buen legislador es el hombre que domina las representaciones: aquel con el
pensamiento ms arquetpico
CRATILO:
REQUIERE EL CONVENIO DE LA VERDAD O LA VERDAD DEL CONVENIO?
(Parte II)
En esta ocasin dirigir la reflexin hacia lo que hay de anti-platnico en el
Cratilo, es decir, en qu mediada es paradjicamente platnico este dilogo.
La cuestin es que en dicho texto Scrates no sugiere que el hombre necesite de
la idea para conocer la verdad -como hubiramos esperado or en fragmentos de pluma
de Platn-, sino que, por el contrario, la verdad necesita al lenguaje para valerse o, para
hallar su vala ante los perceptores que la evocan en cuanto requieren del ancla de la
veracidad. Es preciso recordar que una cosa puede representarse en muchos sistemas de
cdigos, y no slo con palabras; asignar signos a las cosas tiene el fin original de poder
compartir con otros la naturaleza de las mismas, as que el lenguaje cumple una funcin
primeramente socializadora, que debido a la naturaleza de sus prerrogativas es a un
mismo tiempo una funcin pedaggica, pues comunicarse es aprender y ensear
significaciones recprocamente; es por eso que los signos que las enuncian deben
crearse basndose en la similitud que tengan con lo representado; no obstante, la
representacin nunca debe intentar reemplazar o reproducir a la cosa; es necesario para
que exista lo verdadero que haya cierta diferencia objetal que deba respetarse siempre,
una brecha entre el nombre de la cosa y lo que es propiamente, es precisamente este
desdoblamiento el plano en que se instaura la funcin de representar.
Si hay nombres mejores que otros se debe a la susodicha ley de semejanza, pero
la semejanza nunca debe forzar el convenio, que es el otro factor instituyente de la
comunicacin; esto significa que la palabra que sobrevive lo hace gracias a su uso
constante, a cmo se inserta en lo convenido, esta ser la mediad en que coincida la

similitud con la funcin, por eso en este aspecto se muestra el carcter fijo de la idea, a
saber que: lo que representamos no es realmente a las cosas, sino las ideas que de ellas
tenemos; lo anterior no impide que el mundo se nos muestre en el constante devenir de
la reconstruccin material e interpretativa que el autor menciona como una vieja
creencia de Herclito; las ltimas palabras que Scrates intercambia con Cratilo dejan
claro que el mundo no es del todo fijo ni del todo cambiante, y esto se debe
precisamente a que el hombre requiere de esta realidad superior que es la idea para
poder fijar, asir e interpretar la variabilidad inminente, inefable e inasible que embargan
tiempo y espacio. El mundo no puede expresarse en formas, porque no hay medida
general de lo que es el mundo, lo que s hay es una tabula rasa con que medir lo que
tienen de comn algunos objetos y sus ideas derivadas, luego puede establecerse una
relacin similar entre las ideas y sus representaciones materiales, en esta cadena puede
deducirse la relacin entre la cosa y la representacin, y all, el punto intermedio, que es
la figuracin se impone indefectiblemente; en otras palabras, a partir de A y C se intuye
el vnculo entre B y C, que est fuera de todo margen de apreciacin.
Esta reflexin surge al pensar las dudas acerca de quin cre las primeras
representaciones, de la cuales los hombres derivaron sus propias palabras; esta lengua
mtica, la lengua ideal de las deidades, es la lengua simblica hecha de ideas puras, o
sea el sistema de signos con las representaciones originales, que corresponden a las
cosas en una realidad que contiene y rebasa la de nuestra percepcin, pero no del todo la
de nuestros imaginarios, sta permite que el hombre halle conexiones en la similitud,
pues todo sujeto podr ver respaldadas tales semejanzas al escrutar lo que hay en l de
sus dioses, de sus ideales, de su nocin ms personal de lo que es ms universal.