Oligarqua capitalista,

rgimen de acumulacin
y crisis poltica en
Bolivia
nomadas@ucentral.edu.co PGS.: 261-272

Lorgio Orellana Ailln*

Segn la conocida frmula de Alexis de Tocqueville, para explicar la Revolucin Francesa deban de estudiarse las
mutaciones profundas operadas dentro del Ancien Rgime. Aunque los cambios que acontecen en Bolivia son incomparables con una transformacin radical de alcance universal como aquella revolucin, el planteamiento de Tocqueville
es til para desarrollar algunas hiptesis sobre la crisis poltica boliviana de los ltimos aos. Este es el criterio que gua el
siguiente rodeo histrico por el antiguo rgimen boliviano.
Palabras clave: restauracin oligrquica, sistema poltico, rebeliones populares, acumulacin de capital.
Segundo a conhecida frmula de Alexis de Tocqueville, para explicar a Revoluo Francesa deviam ser estudadas as
mutaes profundas operadas dentro do Ancien Rgime. Mesmo que as mudanas que acontecem na Bolvia so
incomparveis com uma transformao radical de alcance universal como aquela revoluo, a abordagem de Tocqueville
til para desenvolver algumas hipteses sobre a crise poltica boliviana dos ltimos anos. Este o critrio que guia o
seguinte rodeio histrico pelo antigo regime boliviano.
Palavras-chaves: restaurao oligrquica, sistema poltico, rebelies populares, acumulao de capital.
According to the very well known Alexis de Tocquevilles formula, to explain the French Revolution the deep
mutations that took place within the Ancien Rgime had to be studied. Although the current changes in Bolivia are
incomparable with a radical transformation of universal scope like the French Revolution, Tocquevilles statement is
useful to develop some hypothesis about the Bolivian political crisis of the recent years. This is the criteria that address the
following historical roundabout through the Bolivian regimen.
Key words: oligarchic restoration, political system, peoples revolutions, capital accumulation.

ORIGINAL RECIBIDO: 27-VI-2006 ACEPTADO: 15-VII-2006

Socilogo y economista. Investigador del CEDLA de Bolivia, candidato a doctor de la

cole des Hautes tudes en Sciences Sociales (EHESS) de Pars. Becario joven del Programa
de Becas CLACSO-Asdi de promocin de la investigacin social 2000-2002.
E-mail: lorellana@cedla.org

ORELLANA AILLN, L.: OLIGARQUA CAPITALISTA, RGIMEN DE ACUMULACIN Y

CRISIS POLTICA EN

B OLIVIA

NMADAS

261

La restauracin oligrquica en
Bolivia
En su clsico ensayo El desarrollo del capitalismo en
Amrica Latina, Agustn Cueva defini la etapa
oligrquica como aquella fase caracterizada por el predominio de los junkers locales y la burguesa compradora, en alianza con el capital monoplico, ubicado
fundamentalmente en los sectores de la actividad primario-exportadora (Cueva, 1982: 144). Si para varios pases latinoamericanos este perodo fue la primera
fase del desarrollo capitalista en sus economas, Bolivia
jams conoci una etapa distinta a la oligrquica.
Ello, ineludiblemente, tuvo serias repercusiones en
la constitucin del poder poltico, en la formacin del
Estado y en las posibilidades de su democratizacin
capitalista. La Revolucin de 1952 fue una revolucin democrtico burguesa abortada (Cueva, 1982:
196). La restauracin oligrquica vino de la mano de
las dictaduras militares y de la recolonizacin de la
economa boliviana por el imperialismo norteamericano. Ciertamente, estos procesos comenzaron en las
postrimeras de 1952 (la fundicin del estao sigui
dependiendo de la empresa William Harvey del oligarca Simn I. Patio) y continuaron con el Plan
Trienal de prstamos condicionados por Alemania,
Japn y Estados Unidos, que deriv en la posterior
subordinacin de la estatal Corporacin Minera de
Bolivia (Comibol) bajo el dominio del Banco Interamericano de Desarrollo; sin embargo, fueron las dictaduras militares las que crearon las condiciones
polticas para el alumbramiento de la nueva rosca1 .
La restauracin oligrquica llev al poder a una
burguesa subordinada al capital financiero internacional, junto al cual control los principales negocios
privados del comercio, la banca y la produccin de
minerales en Bolivia (Cfr. De La Cueva, 1983: 286).
La llamada minera mediana y la agroindustria crucea
emergieron y se expandieron fuertemente vinculadas
a los crditos e inversiones extranjeras.
A pesar de que estos empresarios acumularon capital bajo el amparo del Estado nacionalista, su posicin intermediaria, comercial y su fuerte vinculacin
con las empresas transnacionales, los orientaron hacia
el neoliberalismo (Lavaud, 1990: 251). En efecto, fue
desde fines de los aos 70 que localmente las confede262

NMADAS

raciones empresariales empezaron a defender abiertamente una reforma neoliberal del Estado y la economa. El tiempo comprendido entre 1978 y 1985 es
definido, de modo apologtico por Mansilla, como el
perodo heroico, pues en l se desarroll la encarnizada lucha de las confederaciones empresariales contra el estatismo y el populismo (Mansilla, 1994:
113-166).
Aquel proceso lleg a su cima durante el gobierno
del MNR y de Accin Democrtica Nacionalista
(ADN), que en 1985 inaugur la era neoliberal en
Bolivia. La mayora de estos nuevos gobernantes era,
en palabras de Lavaud, representantes directos de intereses privados, propietarios o accionistas de negocios
importantes, o responsables de asociaciones patronales (1990: 279). De modo festivo, Mansilla evoca ese
momento como la revolucin liberal de 1985.
El triunfo de los empresarios debe entenderse
como la cima de un ciclo poltico que empez a gestarse en las mismas entraas del Estado nacionalista,
por la forma en que ste distribuy el excedente econmico; perodo que vio la luz con el alumbramiento de la nueva rosca hacia mediados de los aos 60;
inici una fase ascendente durante la dictadura de
Banzer; alcanz la cspide a partir de la promulgacin
de la Nueva Poltica Econmica en 1985 y su madurez durante las reformas neoliberales de segunda generacin del gobierno de Gonzalo Snchez de
Lozada, a mediados de los 90. No hay duda (escribe
Mansilla) de que con la presidencia de Gonzalo
Snchez de Lozada, el empresariado privado alcanz
la porcin ms suculenta de poder poltico y, por lo
tanto, una excelente oportunidad para poner en prctica muchas de sus concepciones (Mansilla, 1994:
194).
No puede entenderse la naturaleza, menos an la
orientacin de la reforma neoliberal del Estado y la
economa, iniciada en 1985 y profundizada en los 90,
al margen de la estrecha vinculacin entre los empresarios, los consorcios multinacionales, las agencias de
cooperacin y una renovada generacin de funcionarios estatales dirigidos por militantes del MNR y de
ADN. Esta es la estructura ntima que explica lo que
en Bolivia vino a denominarse el modelo neoliberal,
el sistema poltico y la democracia pactada2 . El
juego democrtico consisti en la rotacin de dis-

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tintos gobernantes que no slo respetaban sino que

reforzaban, legitimaban y expandan una estructura
bsica de poder: la coalicin de burcratas y empresarios fuertemente vinculados al negocio de las empresas transnacionales. Ha sido, por definicin, una
oligarqua capitalista que ha detentado el poder del
Estado y que tuvo en el sistema de partidos polticos
su modo principal de reproduccin poltica.
Resulta por dems paradjico que los legados de la
revolucin inconclusa del MNR fueran precisamente
la constitucin de otro rgimen oligrquico una nueva rosca aliada al imperialismo, la enajenacin de los
recursos naturales a manos de las empresas transnacionales en los 90, el desmantelamiento del dbil tejido industrial existente hasta 1985 y el fortalecimiento
de una economa centrada en la produccin y exportacin de materias primas; es decir, una suerte de eterno
retorno hacia la etapa oligrquica.

Patrn de acumulacin en Bolivia

Los elementos aportados hasta aqu nos sirven para
identificar una dinmica del desarrollo capitalista en
Bolivia que, lejos de haber sido transformada, fue continuada por el Estado nacionalista. La restauracin
oligrquica evidencia que la histrica modalidad del
desarrollo capitalista en el pas, es decir el patrn de
acumulacin, no cambi substancialmente. Si partimos del criterio de que un patrn de acumulacin se
determina a partir de las formas de subordinacin de
la economa local por el capital monopolista, la articulacin interna entre los diversos sectores econmicos de la produccin social y las especificidades de la
reproduccin del capital que estas relaciones determinan (Cfr. Valenzuela, 1990: 65), convendremos
entonces que, en Bolivia, el patrn centrado en la produccin y exportacin de materias primas no se transform en su contrario.
El sector capitalista dominante, que histricamente ha subordinado bajo su lgica de acumulacin a los
otros segmentos de la produccin capitalistas y no
capitalistas y que ha mediado la subsuncin de la
economa boliviana en el capital monopolista, ha sido
el sector productor de materias primas. Desde mediados del siglo XIX hasta la fecha, lo fundamental del
excedente capitalista se gener en los enclaves mineORELLANA AILLN, L.: OLIGARQUA CAPITALISTA, RGIMEN DE ACUMULACIN Y

ros de plata y de estao; en los complejos de caucho,

castaa y soya; en los yacimientos de petrleo y de
gas; produccin que estuvo bsicamente dirigida hacia el mercado mundial y controlada por el capital
monopolista. En Bolivia, la etapa oligrquica no fue
una fase del desarrollo capitalista, sino que fue el desarrollo del capitalismo3 .
Estas condiciones materiales posibilitaron la existencia de las fracciones locales de la clase dominante,
la supeditacin del Estado al imperialismo y su debilidad institucional, la pequeez y fragmentacin del
mercado interno, la inextricable amalgama entre la
dominacin clasista y la dominacin racial y, por tanto, la ideologa seorial y oligrquica de sus clases
dominantes, verdadera constante en la historia de
Bolivia (Zavaleta, 1986). Empezando por las divisiones regionales y raciales, pasando por la cclica lucha
de las clases y grupos oprimidos contra el capital monopolista, hasta el enfrentamiento contra los qaras4
por la tierra y contra la opresin tnico-cultural, que
afloran en los tiempos de crisis, todas tienen en aquellas condiciones su posibilidad histrica.
Las grandes crisis polticas, como la Guerra Federal
de 1899, la Revolucin Nacional de 1952, la llamada
crisis del Estado nacionalista de los 80 y la Guerra del
Gas de 2003, son acontecimientos histricos que anuncian la consolidacin o el derrumbe de proyectos
oligrquicos de articulacin de la economa primario
exportadora boliviana al comercio internacional. Tales
acontecimientos indican cambios substanciales dentro
del patrn primario exportador, como el trnsito de la
era de la plata a la del estao, entre fines del siglo XIX
e inicios del siglo XX, de la explotacin privada a la
explotacin estatal de los recursos naturales entre los
aos 30 y los aos 50, la penetracin directa del capital monopolista entre los aos 60 y los aos 80, hasta
el trnsito desde la era minera a la de los hidrocarburos entre los 90 y el ao 2000. Estas mutaciones estuvieron relacionadas con la recomposicin de las
fracciones de clase en el poder, cuando no con profundas transformaciones de la estructura del Estado y
de las clases sociales.
Durante aquellas crisis se definieron los destinos
del poder de las oligarquas locales y de las formas de
insercin del pas en la economa mundial; pero tambin de proyectos polticos indios, proletarios y popu-

CRISIS POLTICA EN

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263

lares de cambio radical, como la rebelin de Zrate

Willka, ahogada militarmente por los liberales a fines
del siglo XIX (Condarco Morales, 1966)5 ; la perspectiva de la revolucin proletaria en 1952, derrotada
durante los gobiernos del MNR (Justo, 1975); las insurrecciones y revueltas obreras de inicios de los aos
80, derrotadas finalmente por la nueva oligarqua en
1986 o las rebeliones populares de inicios de este
milenio contra las transnacionales y los gobiernos
oligrquicos, cuyo desenlace todava no est dicho.
Las crisis polticas fueron el retorno cclico de los
antagonismos inmanentes a la modalidad especfica
del desarrollo capitalista en Bolivia. Fueron luchas
donde la rebelin de los grupos sociales oprimidos y
explotados de la sociedad, puso en cuestin el destino
del poder poltico, el control sobre los recursos naturales y la distribucin del excedente econmico, as
como los valores y principios ideolgicos dominantes
de la poca. Fueron crisis de hegemona, pero tambin de las posibilidades de acumulacin de capital
en el marco de las instituciones polticas existentes;
fue el desencadenamiento de los antagonismos histricos de la formacin social boliviana, que ya no podan ser resueltos dentro de las estructuras de poder
imperantes; conflictos de larga data que impulsaron la
transformacin de las instituciones estatales vigentes.

Rgimen de acumulacin en Bolivia

Lo anterior nos conduce a la necesidad de desarrollar un criterio de periodizacin que ayude a explicar los modos de regulacin y de estabilizacin de los
antagonismos econmicos y sociales de la historia larga del patrn de acumulacin en Bolivia, identificando el conjunto de agencias, estructuras de poder y
funciones estatales que garantizaron la reproduccin
ampliada del capital monopolista en el pas, durante
determinados perodos histricos.
Nuestro punto de partida en torno al proceso de
restauracin oligrquica, adems de permitirnos
identificar la modalidad especfica de acumulacin de
capital durante el siglo XX, nos proporciona algunos
elementos substanciales, tiles para bosquejar un principio de reproduccin y de estructuracin del poder
socio-poltico. Recordemos que la estructura bsica
de poder, resultante de la restauracin oligrquica,
264

NMADAS

estaba constituida por una particular articulacin entre el poder econmico y el Estado, relacin sobre cuyo
concepto requerimos reflexionar.
Acordaremos que el Estado capitalista no es un
instrumento inerte de la burguesa, es decir, un rgano sin grado alguno de autonoma, incapaz de generar
iniciativas propias. Sin embargo, menos an se trata
de una entidad neutral e independiente de las relaciones de poder econmico. El Estado es una institucin
clasista, estructuralmente relacionada con la acumulacin de capital (Cfr. Born, 2003). De ah que sea
necesario volver a pensar el concepto de la estructura
de esta relacin.
Giovanni Arrighi ha propuesto la nocin de rgimen de acumulacin a escala mundial, inspirndose
en la opinin de Fernand Braudel sobre la relacin
que vincula la formacin y la reproduccin ampliada
del capitalismo a los procesos de formacin de los Estados. Braudel contempla el capitalismo como un proceso absolutamente dependiente del poder del Estado
en su emergencia y expansin: El capitalismo (escribe Braudel) tan slo triunfa cuando llega a identificarse con el Estado, cuando es el Estado. (Arrighi, 1999:
25). Esta nocin no busca anular la especificidad del
Estado como entidad social distinta del capital, sino
que propone una concepcin sobre la forma en que
ambas esferas sociales se relacionan. Partiendo de esta
idea, para Arrighi, un rgimen de acumulacin es el
conjunto de estrategias y estructuras mediante las que
un conjunto de agencias gubernamentales y empresariales particulares, promueven, organizan y regulan la
expansin o la reestructuracin de la economa-mundo capitalista (Ibid, 1999: 23).
Los regmenes de acumulacin estn gobernados
por coaliciones de gerentes estatales y empresarios que
impulsan la reestructuracin de los Estados y la economa capitalista, en la bsqueda de poder y de beneficios; por elites de poder en el sentido de Mills
(1957: 12), que se sitan en la cspide del poder econmico y poltico. Dichos regmenes son bloques histricos, segn la definicin de Gramsci, que, adems
de cimentar ideolgicamente la supremaca de un grupo social sobre el resto de la sociedad, hacen funcionales las instituciones y las polticas estatales para los
requerimientos de la acumulacin ampliada de capital. En sntesis, un rgimen de acumulacin es la estruc-

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tura de poder y la hegemona que se constituyen alrededor

de las funciones especficas del Estado en la reproduccin
del capital.
Para situar esta concepcin en Bolivia, cabe introducir la distincin entre regmenes de acumulacin
imperiales y regmenes de acumulacin perifricos.
El objeto de estudio de Arrighi son regmenes de acumulacin como el ingls o el norteamericano; en consecuencia, su asunto corresponde a la primera
categora, mientras que las referencias aportadas sobre la restauracin oligrquica en Bolivia corresponden a lo que podramos denominar un rgimen de
acumulacin perifrico.
Segn estos criterios, en Bolivia podemos identificar, de modo provisional, al menos tres ciclos histricos de regmenes perifricos de acumulacin. El
primero fue el ciclo del superestado minero dirigido
por los barones del estao y la rosca minera, una
capa de abogados y profesionales de la gran minera
que fungan como gobernantes, viabilizaban los negocios de los barones del estao mediante una poltica
liberal irrestricta, fomentaban la expansin de los latifundios y, en perodos de efervescencia social, protegan estos intereses con la represin de las rebeliones
indias y obreras (Cfr. Almarz, 1988). Los puestos de
mando en el gobierno eran destinados a una pequea
minora criollo-mestiza, pues la gran masa indgena era
proscrita de los procesos electorales. Tal rgimen estuvo cohesionado por una ideologa seorial,
darwinista y por la xenofilia de sus clases dirigentes.
Esta poca se inici en el ciclo de la plata, durante las
ltimas dcadas del siglo XIX, alcanz la cima con el
ascenso del Partido Liberal al poder despus de la
Guerra Federal de 1899, comenz su declive durante
el proceso de la Guerra del Chaco de principios de los
aos 30 y termin con la Revolucin de 1952.
El segundo ciclo fue regido por los gerentes del
Estado nacionalista, que controlaron y dirigieron el
proceso productivo a travs de empresas estatales
como la Comibol y Yacimientos Petrolferos Fiscales
Bolivianos (YPFB), entre las ms importantes, e intervinieron en el proceso de reproduccin de capital
mediante polticas desarrollistas. La legitimidad del
Estado nacionalista se sustent en reformas de corte
nacionalista y redistributivo, como la estatizacin de
la gran minera y la Reforma Agraria, pero tambin en

ORELLANA AILLN, L.: OLIGARQUA CAPITALISTA, RGIMEN DE ACUMULACIN Y

la mediacin de los sindicatos de obreros, de campesinos y de clases medias como canales legtimos de expresin de las demandas sociales frente al Estado. El
nacionalismo y el populismo fueron las expresiones
ideolgicas de dicho perodo. Este ciclo empez a fines de los aos 30, en el tiempo del denominado socialismo militar, lleg a la cspide durante la
Revolucin de 1952, inici su declive durante la dictadura militar de mediados de los aos 60, para concluir hacia la mitad de los aos 80 del siglo XX.
El ltimo ciclo fue el del Estado oligrquico
neoliberal, dirigido por una oligarqua financiera subordinada a las empresas transnacionales y al capital
financiero internacional (Cfr. De la Cueva, 1983). Se
caracteriz por la apertura irrestricta al comercio internacional, la expansin del capital monopolista en
la economa boliviana, la privatizacin de los recursos
naturales y los servicios pblicos. Este proceso estuvo
regulado por una poltica monetarista, administrada
por gerentes estatales, representantes directos del
mundo de los negocios.
No obstante que las dictaduras militares impulsaron la primera fase de este ciclo, la poca tuvo como
rasgo predominante la formacin de gobiernos constitucionales, a partir de alianzas poselectorales entre un
conjunto de partidos polticos regidos por cpulas empresariales. La ideologa neoliberal fue el signo de dicha poca. Este ltimo ciclo se inaugur con el
alumbramiento de la nueva rosca a la mitad de los
60 (Cfr. Almarz, 1988), alcanz la cima entre mediados de los 80 y de los 90 y durante estos ltimos
aos habramos estado viviendo su crisis, es decir,
presumiblemente, el trnsito hacia un nuevo rgimen
de acumulacin6 .
Desde esa perspectiva, en Bolivia los regmenes de
acumulacin fueron modos especficos de regulacin
del patrn de acumulacin primario exportador; formas particulares de estabilizacin de sus contradicciones, diferenciaciones dentro de una unidad, hubiera
dicho Marx (2001: 20). El fondo oligrquico fue, ciertamente, una de las constantes estructurales fundamentales que trascendi el paso de un rgimen de
acumulacin a otro. Parafraseando a Michel Aglietta
(1997: 13), un rgimen de acumulacin es un principio de reproduccin del patrn primario exportador,
que a su vez es una condicin de transformacin del

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propio rgimen, relacin dialctica que constituye un

factor explicativo del mantenimiento, pero tambin de
la ruina histrica de los regmenes de acumulacin.
Para elaborar una hiptesis convincente sobre la
crisis poltica boliviana de los ltimos aos, requerimos
incorporar el anlisis de la dialctica histrica entre los
procesos de corta duracin, que en este ensayo hemos
denominado regmenes de acumulacin, dentro de procesos de ms larga duracin como los patrones de acumulacin. Se trata de la interrelacin entre las formas y
las funciones especficas que adquieren las instituciones del Estado y las fases por las que atraviesa la histrica modalidad de acumulacin de capital en Bolivia.

Proposiciones sobre la crisis

poltica boliviana
Para este efecto, creemos til recuperar una tesis originalmente hecha por Nicos Poulantzas sobre las relaciones entre Estado y clases sociales en el capitalismo
contemporneo (Poulantzas, 1987), que ha sido retomada
en debates actuales acerca de las relaciones entre el capital transnacional y los Estados nacionales (Bieler y
Morton, 2003: 467). La idea original indica que los Estados nacionales han sido reestructurados en funcin de
las necesidades de acumulacin del capital transnacional.
La denominada globalizacin no consiste en el funcionamiento del capital fuera de los lmites de los Estados
nacionales, como indica la literatura en boga, sino ms
bien en que el capital transnacional se reproduce y expande material e ideolgicamente, a travs de una diversidad de Estados nacionales en el mundo.
Este, a nuestro modo de ver, es el contexto externo del desarrollo del Estado oligrquico neoliberal en
Bolivia, la condicin exterior de su recomposicin en
funcin de las necesidades de acumulacin del capital
transnacional. Nuestra hiptesis explicativa principal
sobre la crisis poltica boliviana es que la expansin
del capital monopolista en las ltimas dcadas, la reestructuracin del Estado y la oligarquizacin del
poder poltico, ha reconstituido el rgimen poltico,
reduciendo su autonoma relativa y obstaculizando las
funciones estatales de legitimacin. Veamos:
Para Ren Zavaleta Mercado (1986), la Revolucin Nacional de 1952 fue un proceso en que el Esta266

NMADAS

do capitalista conquist su autonoma relativa. Mientras que el Estado oligrquico fue un dispositivo poltico directamente controlado por los abogados de los
barones del estao, por la rosca, el Estado nacionalista era relativamente autnomo respecto del imperialismo y del capital para formular sus polticas.
Cambios como la nacionalizacin de las minas y la
Reforma Agraria, fueron prcticamente impuestos por
las masas de obreros y campesinos al nuevo gobierno,
importantes indicadores de que el Estado ya no era el
mero apndice de los latifundistas y los grandes mineros desterrados del pas por la Revolucin. sta otorg las bases iniciales para la constitucin de una
hegemona capitalista moderna, fase embrionaria que,
como dijera Cueva, concluira abortada.
La restauracin oligrquica pos 52 ser un proceso de contrarreforma y de drstica reduccin de la
autonoma relativa del Estado respecto de la clase
dominante, impulsado por los mismos gobiernos del
MNR y luego por las dictaduras militares, decurso que
termin consolidndose con el advenimiento del
neoliberalismo. El nuevo Estado oligrquico neoliberal
no se sustent en la movilizacin, sino en la atomizacin y la represin de los elementos ms activos de la
sociedad civil: el proletariado minero, los sindicatos
campesinos y las organizaciones populares.
Contrarreformas, como el Decreto Supremo 21060
de 19857 y la enajenacin de las empresas del Estado en
los 90, fueron impuestas por los gobiernos neoliberales
con el consenso otorgado en las urnas y con la ayuda de
la represin militar. La consolidacin del Estado
oligrquico neoliberal fue posibilitada por el drstico
cambio en la correlacin de fuerzas, desfavorable a los
sectores sociales explotados y oprimidos de la sociedad
boliviana, una nueva situacin de las fuerzas de clase
que ser estabilizada institucionalmente y consagrada
ideolgicamente.
El proceso de democratizacin de los 80, que
comnmente se entendi en los espacios acadmicos y en el discurso oficial como la sustitucin de los
sindicatos y el Ejrcito por los partidos polticos como
nuevos mediadores entre el Estado y la sociedad civil (Cfr. Mayorga, 1991), es un eufemismo que obvia al menos tres cuestiones fundamentales: mientras
que, a travs de los sindicatos, las masas populares
ejercieron un poder relativo sobre el Estado nacio-

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E RICH ARENDT , Sierra Nevada de Santa Marta

E RICH ARENDT , La Boquilla

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CRISIS POLTICA EN

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E RICH ARENDT , Vaups

E RICH ARENDT , Tejedora

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nalista, el sistema de partidos polticos fue el mecanismo principal de reproduccin del poder
oligrquico en el Estado neoliberal y el Ejrcito
devino en el garante del sistema democrtico, es
decir, el garante de esta nueva estructura de poder.
Por tanto, la nueva mediacin bsicamente consagr la alienacin del rgimen poltico con respecto a
las masas populares y su ntima imbricacin con la
nueva oligarqua capitalista.
Formalmente, en Bolivia se instaur un rgimen
poltico democrtico desde inicios de los aos 80. En
la prctica, mientras que, por un lado, las organizaciones que antes posibilitaron una influencia directa de
las clases populares en la toma de decisiones fueron
debilitadas, por otro lado, desde 1985, la instauracin
de un rgimen poltico presidencialista, subordinado
a las agencias de cooperacin, a las transnacionales
y vinculado a los empresarios locales, configur una
estructura controlada por minoras privilegiadas, legitimadas por medio del procedimiento electoral y protegidas por el brazo armado. La oligarquizacin del
poder implic la drstica reduccin del universo democrtico, no obstante, las liturgias electorales que
caracterizaron la poca.
El presidencialismo boliviano devino en la dictadura del Poder Ejecutivo, sin ningn contrapeso
poltico efectivo en la toma de decisiones sobre los
problemas fundamentales del Estado y la economa.
Ciertamente, ste fue el escenario ms favorable para
que las decisiones del sector privado y las transnacionales terminaran imponindose. Un rgimen poltico fuertemente presidencialista, que gozaba de
escasa oposicin, fue altamente funcional para los
negocios y para las inversiones extranjeras.
La privatizacin de las empresas del Estado en los
90 la capitalizacin del MNR fue paradigmtica
en este sentido. Es por dems significativo que los proyectos de ley de capitalizacin fueran primero puestos
a consideracin de los posibles inversores extranjeros
antes de ser aprobados por el Congreso. Durante el
gobierno del MNR (escribe Osvaldo Calle), las leyes
en Bolivia se hicieron en consulta con las transnacionales (Cfr. Calle, 2001: 43).
La funcionalidad del Ejecutivo con los negocios
de las empresas extranjeras, es, con certeza, uno de los

ORELLANA AILLN, L.: OLIGARQUA CAPITALISTA, RGIMEN DE ACUMULACIN Y

aspectos que permite explicar la hipertrofia del primero. A modo de referencia, sealemos que los 76
contratos de concesin de los yacimientos hidrocarburferos, firmados entre el gobierno de Snchez de
Lozada y las empresas transnacionales, a mediados de
los 90, jams fueron ratificados por el Congreso. El
Ejecutivo fue la nica instancia que aval el ingreso
del capital monopolista en el sector de hidrocarburos.
Este proceso indica mucho ms que una mera usurpacin de funciones. Seala la funcionalidad inmediata del gobierno a lgicas bsicamente privadas. Un
dato ilustrativo es que en diciembre de 1994, Gonzalo Snchez de Lozada y su canciller Antonio Aranbar,
firmaron un Contrato de Asociacin con la ENRON,
formando una compaa para desarrollar, financiar,
construir y operar el gasoducto Bolivia-Brasil. Snchez
de Lozada (escribe Roberto Fernndez) no tena atribuciones para firmar un convenio de esta naturaleza,
dado que YPFB era una empresa pblica y no de su
propiedad. Este contrato inconstitucional a todas luces, por sus caractersticas internacionales deba haber sido discutido y aprobado previamente por el
Congreso boliviano (Fernndez, 2005: 15). Los
jerarcas del Estado negociaron con la transnacional,
disponiendo de aquel bien pblico como se dispone
de un patrimonio privado.
La determinacin inmediata que permite explicar
la crisis de 2003, es la eliminacin de la autonoma
relativa del Estado respecto de la clase dominante. La
invasin de la racionalidad econmica capitalista en
las instituciones del Estado rompe la propia lgica de
funcionamiento de esta institucin, su especificidad
como rgano que garantiza la dominacin poltica y
promueve la obediencia de las clases subalternas, es
decir, produce legitimidad. El Estado oligrquico en
crisis no tena margen alguno de negociacin y maniobra para estabilizar los conflictos activados por las
polticas del Fondo Monetario Internacional (FMI) y
por la enajenacin de los recursos naturales, menos
an para legitimar estos procesos.
La crisis de febrero de 2003 es altamente significativa al respecto. A principios de ese ao, el gobierno
se propuso reducir el elevado dficit fiscal, una exigencia del FMI para el desembolso de nuevos prstamos. La sugerencia de los asesores tcnicos del gobierno
de subir impuestos a las empresas petroleras, fue inter-

CRISIS POLTICA EN

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pretada por el ministro de Hidrocarburos, Fernando

Illanes, un connotado ex-presidente de la Confederacin de Empresarios Privados de Bolivia (CEPB), como
un imposible, una locura que dificultara el negocio
de la exportacin de gas a California (Cfr. Shultz,
2005: 25). De qu otro modo podan pensar los ministros del rea econmica, antiguos empresarios y
tecncratas cuyos sueldos y gastos corrientes eran financiados por las agencias de cooperacin multilateral y por las corporaciones privadas que explotan
hidrocarburos en Bolivia? (Cfr. Fernndez, 2005: 7).
En vez de aumentar el impuesto a las petroleras, para
Snchez de Lozada fue ms razonable establecer un
impuesto progresivo a los asalariados, a partir de quienes ganaban un haber superior a dos salarios mnimos
vitales (poco ms de 100 dlares).
Un da despus de que el Ejecutivo enviara al
Congreso el proyecto de ley de aplicacin de impuesto a los salarios, multitudes de jvenes trabajadores,
estudiantes, comerciantes, lustrabotas, obreros de telefona mvil, destruan varias oficinas del gobierno,
de los partidos polticos, de varias empresas privadas
y bancos. Al centro del tumulto, en la Plaza Murillo,
sede de las oficinas del gobierno, se iniciaba un enfrentamiento armado entre el Ejrcito y la Polica, que
aprovech la convulsin para exigir aumento salarial.
Parafraseando a Habermas (1999), la crisis de febrero resulta de la colonizacin del pensamiento poltico por la racionalidad econmica capitalista,
ejemplarmente representada por la mentalidad del
propio Snchez de Lozada, quien, en palabras de su
ex-ministro interino de Servicios y Obras Publicas,
manejaba el Estado como se maneja una empresa8 .
El desenlace sangriento de octubre de 2003 ser el
desencadenamiento de las tendencias reaccionarias
inmanentes a esta concepcin bsicamente monetarista de la poltica, sintetizada acertadamente por
Atilio Born con la frmula: libertad para la iniciativa privada; opresin para el manejo de la cosa pblica (Born, 2003: 57).
Snchez de Lozada estaba convencido de que
realizar cualquier consulta popular para definir el destino de la exportacin del gas, sera una gran irresponsabilidad que poda poner en riesgo la viabilidad del
pas; esta era una cuestin complicada que slo poda ser resuelta por tcnicos y especialistas9 . La crisis
270

NMADAS

poltica se expresar, entonces, como una contradiccin entre las funciones de legitimacin y acumulacin del Estado capitalista, pues la bsqueda de
validacin de las polticas del Estado, pona en riesgo
el negocio de la exportacin de los hidrocarburos, contradiccin que los jerarcas del Estado buscarn resolver, finalmente, en octubre de 2003, por la va armada,
por la represin.
La eliminacin de la autonoma relativa del Estado, al derivar en una crisis de legitimidad, abri un
enfrentamiento entre las transnacionales, las oligarquas locales y los grupos sociales explotados y oprimidos del pas, en torno a los fundamentos materiales
e ideolgicos del rgimen de acumulacin; proceso
que devino en una lucha abierta por el poder del Estado y la hegemona. Tal como escribiera Ralph Miliband
acerca de una poca que para los profetas de la
globalizacin se haba felizmente terminado: el Estado es aquello con lo cual los hombres tropiezan al enfrentarse con otros hombres (Miliband, 1997: 3),
hacia el Estado se ven llevados cada vez ms a dirigir
su presin; y del Estado esperan obtener el cumplimiento de sus esperanzas (Ibd.: 259). En Bolivia, tales enfrentamientos abrieron situaciones claramente
revolucionarias, que terminaron quebrando una de las
superestructuras bsicas del poder oligrquico, el sistema poltico, as como los principios ideolgicos de
justificacin del neoliberalismo; vale decir, la ideologa que justifica la expansin del capital monopolista
en Bolivia. En ello estriba la especificidad de la dialctica entre rgimen y patrn de acumulacin como
condicin de la crisis poltica de los ltimos aos.
Parafraseando a Lavaud (1990), la crisis deriva de las
contradicciones entre las realidades de una economa
y un Estado dominados por las empresas transnacionales y las exigencias polticas de la soberana, realizadas por los grupos sociales explotados y oprimidos de
la sociedad.

Citas
1

La rosca fue el denominativo con el cual se conoci a los abogados

de la gran minera del estao, dominante hasta 1952, organizados
en bufetes que controlaban el gobierno del denominado
superestado minero. Las funciones de estos bufetes [escribe
Sergio Almarz] eran amplias: como estudio jurdico vigilando la
conducta del gobierno y con un ojo puesto sobre el Ministro de

NO. 25. OCTUBRE 2006. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

Hacienda, como comit poltico para recomendar y promover

candidaturas y hasta como agencia de relaciones pblicas. La influencia ganada en el gobierno les serva para atraer otros clientes
que, como las empresas mineras, necesitaban de sus abogados algo
ms que conocimientos jurdicos. Tal es el caso de la Standard Oil
que acudi al bufete Calvo. Cada uno de estos bufetes era el
punto central de un circuito formado por vinculaciones sociales o
de familia, en el que ingresaban ministros, directores de prensa,
diplomticos y una amplia gama de individuos que desde el puesto
donde estuvieran eran tiles a la lite minera. Si haba necesidad
de preparar el discurso de un ministro llamado a responder en el
parlamento sobre algn problema minero, lo probable era que en
el bufete se lo redactara. Si era necesario sobornar a un juez o
comprar el voto de un diputado, es tambin posible que en el
bufete se llevara a cabo la negociacin. Y si haba necesidad de
atacar al gobierno, all mismo se planeaba la estrategia parlamentaria y periodstica y si el caso era extremo, lo que era frecuente, se
recurra a los militares (Almarz 1988: 92).
2

El sistema de partidos polticos pos 1985, se constituy alrededor de cinco partidos que concentraron el cmulo de las preferencias electorales: MNR, ADN, Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), Conciencia de Patria (CONDEPA) y Unidad
Cvica Solidaridad (UCS). Ninguno de estos partidos logr la
mayora absoluta para constituir gobierno, por lo que se vieron en
la necesidad de realizar alianzas pos electorales en el seno del
Congreso Nacional. La eleccin de gobernantes a partir de estas
alianzas se conoci como democracia pactada. Entre 1985 y
2002 las coaliciones gubernamentales fueron polticamente dirigidas por el MNR, la ADN y, en menor medida, por el MIR;
partidos que en lo bsico se adscriban a las polticas econmicas
neoliberales.
La estructura del capitalismo en Bolivia ha sido paradigmticamente representada por la imagen del enclave minero. La
especializacin del sector minero [escribi Antonio Mitre] ocasion la decadencia de la industria metalrgica y quebr la antigua
unidad del complejo mina/establecimiento de beneficio. Como
resultado de este proceso la economa del pas fue adquiriendo
uno de los rasgos que hasta hoy la caracterizan: exportar minerales para importar casi todos los productos de la industria, desde
fsforos hasta mquinas (1981: 192).
Palabra aymara que literalmente significa desnudo y es utilizada
por los campesinos para referirse a las personas de otras clases
sociales. Ms recientemente, esta palabra fue retomada por activistas indigenistas al referirse a sus oponentes raciales y de clase,
para designar a aquel que vive del sacrificio ajeno. En su uso
aymara corriente, sin embargo, la palabra es utilizada para designar una conducta egosta y discriminatoria, que puede encontrarse tambin entre los mismos campesinos, y no exclusivamente en
otras clases sociales. En el discurso indigenista, este aspecto es
ignorado y la palabra qara es utilizada exclusivamente para referirse a la burguesa (Nota de Alison Speeding).
La Guerra Federal de 1899, fue una guerra civil entre la vieja
oligarqua conservadora de la capital colonial Sucre, ligada al antiguo poder terrateniente y las declinantes minas de plata, y la
nueva oligarqua de La Paz, un nuevo poder terrateniente ligado
a la ascendente economa del estao y al libre comercio. La nueva
oligarqua del estao, aliada a las fuerzas indgenas dirigidas por el
caudillo Zarate Willka, derrotaron a los ejrcitos conservadores
imponiendo el traspaso de la sede de gobierno a la ciudad de La
Paz. Cuando los indgenas se levantaron exigiendo tierras al nuevo gobierno, fueron masacrados. Zarate Willka fue capturado y
luego ejecutado.

ORELLANA AILLN, L.: OLIGARQUA CAPITALISTA, RGIMEN DE ACUMULACIN Y

Esta periodizacin no pretende ser exhaustiva, sino principalmente identificar los rasgos generales y las fases que caracterizaron
aquellos perodos histricos. Tampoco se busca establecer una
relacin necesaria entre rgimen de acumulacin y rgimen poltico. Histricamente, distintas formas polticas gobernaron junto
a las agencias empresariales un mismo rgimen de acumulacin.

Decreto que desde 1985 inaugur las reformas neoliberales en

Bolivia, como la libre contratacin de la fuerza de trabajo, el
congelamiento de los salarios y la apertura de la economa boliviana al comercio exterior.

Acta de Declaracin Informativa Prestada por Jose Volkmar Fernando Barragan Bauer, Ministro Interino de Servicios y Obras
Pblicas, Ministerio Pblico de la Nacin, Fiscala General de la
Repblica, Sucre, p. 16. s.f.

No, eso no, eso sera una irresponsabilidad [contestaba Snchez

de Lozada a un periodista]. No puede pedirse que el pueblo decida
una cosa tan compleja, tecnolgica, econmica, eso sera una
injusticia Our Brand is Crisis, documental de Rachel Boynton.

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