Sistema endocrino

Est formado por las glndulas internas del cuerpo que vierten en la sangre unas
50 secreciones especficas llamadas hormonas. Activando o estimulando los
distintos rganos, las hormonas controlan la reproduccin, el desarrollo y el
metabolismo. Estos dictadores qumico nos dominan, nos controlan, nos dirigen e
incluso se entrometen en nuestra vida sentimental.
El sistema endocrino est formado por las llamadas glndulas endocrinas. Este
conjunto, controlado por la pituitaria, hipfisis o glndula maestra, incluye la
tiroidea, la paratoidea, el pncreas, los ovarios, los testculos, las adrenales, la
pineal y el hipotlamo.
Componentes del sistema y su funcin:
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La Glndula Maestra: a la glndula pituitaria o hipfisis se le llama glndula

maestra porque controla el resto de las glndulas endocrinas. Est dividida
en dos partes, el lbulo anterior y el posterior. Las hormonas de la pituitaria
influyen para que otras glndulas generen las hormonas especficas que
necesita el organismo.
Hormonas de la pituitaria
ACTH: Hormona adrenocorticotropina. Va a la suprarrenal.
THS: Hormona que estimula a la tiroidea para que genere hormonas
tiroideas influyentes en el metabolismo, energa y nervios.
GH: Hormona del crecimiento.
FSH: Hormona foliculoestimulante.
LH: Hormona luteinizante. Testosterona y estrgeno.
MSH: Hormona estimulante de los melfonos de la piel.
ADH: hormona anti diurtica.
PRL: Prolactina. Produccin de leche materna tras el parto.
Oxitocina: eyeccin de leche materna contracciones del parto.

Lbulo anterior: produce al menos seis hormonas como la prolactina

Glndula suprarrenal: la ACTH estimula a las suprarrenales para la
produccin de cortisol, hormona contra el estrs.

 Glndula tiroidea: la TSH acta sobre la tiroidea y acta sobre el

metabolismo.
En huesos y msculos: la GH estimula el crecimiento infantil e influye
en la salud del adulto.
En testculos y ovarios: la FSH estimula la produccin de
espermatozoides y la liberacin de vulos. La LH tambin genera
testosterona.
En la piel: la MSH estimula la produccin de melanina.

Lbulo posterior: Aqu se almacenan las hormonas del hipotlamo.

En el sistema urinario: ADH antidiurtica. Equilibra el fluido en el
cuerpo.
En el tero y mamas la oxitocina impulsa la salida de leche materna y
las contracciones en el parto.

Clulas neurosecretoras: este tipo de clulas producen las hormonas

ADH y las oxitocinas en el hipotlamo.

Nota: La hormona de la confianza: la oxitocina, hormona que influye en

funciones bsicas como el enamoramiento, orgasmo, parto y
amamantamiento, est asociada con la afectividad y la ternura. Es una
hormona que estimula la creacin de lazos afectivos.
Cmo interactan entre si los elementos del sistema?

El funcionamiento de muchas glndulas endocrinas est regulado por el

hipotlamo. El hipotlamo funciona como el centro de control donde se
producen hormonas o estmulos nerviosos que actan como seales
sobre la hipfisis. Cuando la hipfisis recibe estas hormonas, empieza a
fabricar otras. Estas hormonas viajan por la sangre y ejercen su accin
sobre una glndula endocrina, uno o varios tejidos concretos o sobre los
rganos diana.

La regulacin de las glndulas endocrinas podra parecerse a los

radiadores que se apagan al alcanzar una temperatura determinada.
Cuando la cantidad de una hormona es suficiente, se producen seales
que detienen la produccin de esta hormona.

La liberacin de las hormonas depende de los niveles en sangre de

otras hormonas y de ciertos productos metablicos bajo influencia
hormonal, as como de la estimulacin nerviosa. La produccin de las
hormonas de la hipfisis anterior se inhibe cuando las producidas por la
glndula diana particular, la corteza suprarrenal, el tiroides o las

gnadas circulan en la sangre. Por ejemplo, cuando hay una cierta

cantidad de hormona tiroidea en el torrente sanguneo la hipfisis
interrumpe la produccin de hormona estimulante del tiroides hasta que
el nivel de hormona tiroidea descienda. Por lo tanto, los niveles de
hormonas circulantes se mantienen en un equilibrio constante. Este
mecanismo, que se conoce como homeostasis o realimentacin
negativa, es similar al sistema de activacin de un termostato por la
temperatura de una habitacin para encender o apagar una caldera.
La administracin prolongada procedente del exterior de hormonas
adrenocorticales, tiroideas o sexuales interrumpe casi por completo la
produccin de las correspondientes hormonas estimulantes de la hipfisis, y
provoca la atrofia temporal de las glndulas diana. Por el contrario, si la
produccin de las glndulas diana es muy inferior al nivel normal, la
produccin continua de hormona estimulante por la hipfisis produce una
hipertrofia de la glndula, como en el bocio por dficit de yodo.
La liberacin de hormonas est regulada tambin por la cantidad de
sustancias circulantes en sangre, cuya presencia o utilizacin queda bajo
control hormonal. Los altos niveles de glucosa en la sangre estimulan la
produccin y liberacin de insulina mientras que los niveles reducidos
estimulan a las glndulas suprarrenales para producir adrenalina y
glucagn; as se mantiene el equilibrio en el metabolismo de los hidratos de
carbono. De igual manera, un dficit de calcio en la sangre estimula la
secrecin de hormona paratiroidea, mientras que los niveles elevados
estimulan la liberacin de calcitonina por el tiroides.