HORMIGN ARMADO

Los temas aqu desarrollados se basan en los usos y costumbres de obra, y

fundamentalmente, se adecuan a la normativa IRAM (Instituto Argentino de Racionalizacin
de Materiales), y a las reglamentaciones del CIRSOC (Centro de Investigacin de los
Reglamentos Nacionales de Seguridad para las Obras Civiles) actualmente en vigencia en
nuestro medio.
Adems recoge experiencias propias, vividas en las distintas obras donde tuve oportunidad
de desempearme, y se refuerzan algunos conceptos con prrafos tomados de
publicaciones del ITH (Instituto Tecnolgico del Hormign) y de la Asociacin Argentina del
Hormign Elaborado.
Pongo a disposicin de profesionales, usuarios, estudiantes y pblico en general interesado
en el tema, este trabajo actualizado, prctico y con elevado respaldo conceptual, deseando
colaborar para facilitar la tarea de todos aquellos que intervienen en una obra,
particularmente Directores, Jefes de Obra, Constructores, Supervisores y Proveedores de
Hormign Elaborado.

Oscar Liberatore
Maestro Mayor de Obras

A continuacin se citan los temas tratados y luego se desarrollarn los

mismos.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

el

Caractersticas del hormign elaborado

Aptitud de colocacin del hormign
Como actan los agentes agresivos
Especificacin de la calidad del hormign
Especificacin para la elaboracin de hormign expuesto a la accin de agentes agresivos
Control de Calidad del hormign
Aplicacin de la estadstica en el anlisis de resultados de resistencia a compresin de probetas
de hormign
8. El ensayo de resistencia a compresin de probetas, como forma de valorar la calidad de los
hormigones
9. Resistencia media de dosificacin del hormign
10. Factores que afectan al coeficiente de variacin
11. Tendencias en el campo del control de calidad de los hormigones en obra
12. Procedimiento correcto para tomar muestras de hormign elaborado fresco en obra
13. Manera correcta de medir la consistencia del hormign
14. Manera correcta de confeccionar y conservar las probetas cilndricas de hormign hasta
momento del ensayo de rotura por compresin
15. Como pedir el hormign elaborado
16. Tareas en obra para recibir el hormign
17. Cuidados a tener con el hormign elaborado en las operaciones de obra, tales como descarga,
colocacin, compactacin, curado, etc.
18. Hormigonado en tiempo caluroso
19. Hormigonado en tiempo fro
20. Fisuras en el hormign
21. Determinacin de la calidad del hormign de estructuras ya construidas
22. Calidad del hormign endurecido
23. Uniformidad
24. Resistencia mecnica
25. Impermeabilidad
26. Durabilidad

27. Deformabilidad
28. Hormign endurecido de estructuras ya construidas, susceptibles de ser estudiadas. Algunas
tcnicas de aplicacin.
29. Consideraciones generales respecto de cmo encarar el estudio del hormign en estructuras
construidas
30. Durabilidad de las estructuras de hormign armado o pretensado
31. Accin agresiva de los sulfatos contenidos en aguas y suelos de contacto
32. Corrosin de aceros para estructuras de hormign
33. Inyeccin de vainas para estructuras de hormign pretensado
34. Objeto de la inyeccin de vainas
35. Aspectos reologicos
36. Condiciones de inyeccin de las suspensiones de obras

Introduccin

Nos viene de muy lejos la idea de la indestructibilidad de la piedra como material

de construccin, idea avalada por la supervivencia de los monumentos de la
antigedad que han resistido siglos.
Dentro del concepto del hormign armado se encuentra la asociacin acerohormign bajo la proteccin que el segundo ofrece al primero, lo que permite
colocarlo tal cual sale de la lnea de produccin. Se admite que una ligera
oxidacin superficial en el acero, es eliminada por la accin reductora del
cemento.
Debe dejarse de pensar en la pretendida indestructibilidad del hormign, tal como se lo
admita a principios de siglo; si existen agentes corrosivos y no se previene su accin, la
vida til de la estructura se acorta sustancialmente, pudiendo reducirse a pocos aos.
Con respecto a la proteccin de la armadura, es insuficiente si la permeabilidad del
hormign supera un cierto tope.
Abundan los ejemplos de este caso, en edificios derrumbados que a los diez aos de
construida su armadura, era solamente una mancha de xido.
Por lo general el proyecto no alude a la durabilidad o traslada la responsabilidad al
Constructor. Y en el traslado no es difcil que la Direccin de Obra pase por alto el tema y
la estructura resulte con seguridad inicial satisfactoria, pero decreciente con su edad.
La especificacin de las prevenciones sobre durabilidad, es necesaria en el proyecto. Su
traslado al Constructor o a la Direccin de Obras es formalmente admisible, pero expuesta
a omisin; sin contar que ciertas circunstancias de corrosin se manifiestan potencialmente
por el examen mineralgico de los agregados, aunque en buena proporcin ellos resulten
inocuos; pero su inocuidad es fruto del resultado de ensayos cuya duracin no baja de seis
meses. Y durante ese plazo la obra debe desechar materiales econmicamente convenientes
que pueden no ser objetables.
1) Caractersticas del hormign elaborado

El hormign elaborado de buena calidad es aqul que une a la resistencia

mecnica solicitada, la durabilidad que lo mantenga en buenas condiciones
durante el tiempo de la obra en servicio, y a un precio razonable de manera que
no pueda ser reemplazado por otro material.
Se le reconocen dos estados fsicos: El hormign fresco, que es mientras se
mantiene en estado plstico cuando an no ha iniciado el proceso de fraguado;

y el hormign endurecido, que se caracteriza por su dureza y rigidez, y que se

produce cuando termina el fraguado, a partir de la cual, el conjunto de materiales
granulares, pulverulentos y agua, se ha convertido en una verdadera piedra
artificial.
a) El hormign fresco debe ser adecuado para la obra particular a la que se destina, en
especial su docilidad que debe permitir recibirlo, transportarlo, colocarlo en los encofrados,
compactarlo y terminarlo con los medios disponibles. De este modo el hormign llenar
totalmente los encofrados, sin dejar oquedades o nidos de abeja y recubrir totalmente las
armaduras de refuerzo, tanto en pro de la resistencia estructural como para la pasivacin del
hierro lograda con la lechada de cemento, y quedar con la terminacin prevista para la
obra. Durante estas actividades no debe producirse ninguna segregacin de los materiales
componentes, en especial el agua.
Una vez terminada la colocacin del hormign en los encofrados, debe ser homogneo,
compacto y uniforme.
Se designa hormign homogneo al que una vez descargado y endurecido no presenta
juntas fras o juntas de trabajo; es decir capas adyacentes o superpuestas del material
que han sido colocadas con una separacin tal de tiempo, que al hormign que se coloc
antes le falt la plasticidad suficiente como para que se soldase con el colocado a
continuacin, y por esa falta de adherencia no se ha obtenido el monolitismo, indispensable
en una estructura donde el hormign debe actuar como una sola pieza.
Para evitar estas situaciones, que pueden comprometer seriamente el comportamiento de la
estructura, deben tomarse algunas precauciones bsicas, tales como las siguientes:

Evitar las cadas libres del hormign desde ms de un metro de altura, lo

que provoca la segregacin del material y corrimientos laterales de la
masa.
La hormigonada debe hacerse por tongadas horizontales que completen la
superficie a llenar entre encofrados, y cuyo espesor depender de los
medios de compactacin disponibles, pero nunca deber superar los 50
60 centmetros.
Cada tongada deber ir compactndose de inmediato, y debe calcularse el
tiempo de modo que al colocarse la siguiente, la anterior deber conservar
un estado plstico suficiente como para permitir la perfecta adherencia
entre ambas.
El hormign compacto es el que al consolidarse ha llenado totalmente los
encofrados y recubierto ntegramente las armaduras de refuerzo, dando a stas
buena proteccin y adherencia. No deber tener agua en exceso con lo cual la
exudacin ser mnima. La compactacin de los hormigones duros deber
hacerse con vibradores de mesa, de superficie o que acten directamente sobre
los encofrados. Los hormigones plsticos deben ser compactados con vibradores
de inmersin, y los hormigones blandos o fluidos se compactarn manualmente
con varillas de madera o de hierro.
Hay que recordar que los vibradores de inmersin deben introducirse en el hormign con el
vstago vibrador colocado verticalmente, ya que existe una mala prctica generalizada de
colocarlo acostado, inclusive para hacer correr la masa de hormign. Con esta forma de

trabajo, las fuerzas que origina la accin vibratoria producen una fuerte segregacin de la
mezcla en la masa.
Debe recordarse tambin que un exceso de vibracin hace subir los finos, es decir la
lechada de cemento, hacia la superficie y enva los agregados gruesos hacia abajo, lo que
convierte al hormign en heterogneo y con distintas caractersticas, inclusive de

resistencia, en diferentes alturas de la estructura.

Hormign de resistencia uniforme: Pueden cumplirse perfectamente las cualidades
mencionadas en los dos prrafos anteriores, pero ellas solo quedan completas con un buen
curado, es decir evitando que se pierda la humedad que es indispensable para la hidratacin
del cemento, que lleva a su fraguado y endurecimiento. Sin humedad no hay fraguado ni
endurecimiento en el tiempo.

Se inicia el curado con un buen humedecimiento de las bases si se trata de

pavimentos o de estructuras en contacto con el terreno, y de los encofrados para
estructuras en elevacin. Una vez colocado y ejecutada la terminacin superficial
del hormign, debe evitarse la evaporacin del agua de mezclado, impidiendo el
escape de humedad por medio de membranas de curado, tapando las estructuras
con polietileno o reponiendo el agua, una vez terminado el fraguado del cemento,
por medio de llovizna fina que no lastime la superficie. Despus de varias horas
de hormigonado (lo que depender de las condiciones particulares de cada obra)
puede ser usado inclusive el sistema de inundacin recubriendo totalmente la
estructura con agua. El perodo mnimo aconsejado para el curado de estructuras
a temperatura normal (no ms de 28 C) y movimiento de aire moderado, es de 7
das, el que debe prolongarse con ms calor y en especial si sopla viento o es un
perodo de baja humedad atmosfrica. La falta total de curado, en el mejor de los
casos har perder a 28 das un 35% de la resistencia que el mismo hormign
dara con curado hmedo; y en condiciones extremas de sequedad, calor y viento
la prdida puede superar el 50%.
b) Hormign endurecido es el estado final del hormign una vez terminado su
fraguado. Las caractersticas al llegar a este estado, y que resultan de inters
desde el puno de vista estructural, son las siguientes:
La resistencia mecnica deber estar acorde con las necesidades de la estructura.
El hormign elaborado se controla por su resistencia a la compresin simple en
probetas cilndricas normalizadas (curado hmedo) ensayadas a 28 das. Los
resultados de estos ensayos son la base para determinar la calidad del hormign,
ya que a medida que su valor tiende a aumentar tambin aumentan otras
cualidades muy importantes propias de este material, tales como la durabilidad,
la impermeabilidad y la terminacin superficial, como las ms destacadas. Por
acuerdo previo entre Usuario y Productor, puede cambiarse la edad de los
ensayos, y si necesidades de obra as lo indicaran pueden emplearse otras
tcnicas de ensayo para determinar resistencia a traccin simple por compresin
diametral.

2) Aptitud de colocacin del hormign

El conjunto de partculas slidas que componen la mezcla correctamente

dosificada, necesita un factor cohesivo con poder suficiente para retener las
partculas una vez mezcladas y permitir su manipulacin y colocacin sin perder
homogeneidad. Tal factor cohesivo lo provee la fina partcula de agua que rodea
y separa las partculas, y que actuar as con tal que supere el contenido de agua
estrictamente necesario para rodear todas las partculas; y que el espesor de la
pelcula no alcance al valor que le hace perder todo efecto adhesivo en la
superficie de las partculas (punto de segregacin).
Entre ambos extremos, detectables observando la deformacin del cono de
Abrams, cabe toda la gama de consistencias adecuadas a las distintas condiciones
del encofrado y armadura, y la respectiva herramienta de compactacin. Tal
relacin entre: consistencia; condiciones de molde; y energa de compactacin,
debe ser armnica y de ninguna manera puede manejarse arbitrariamente.
Completa la aptitud de la colocacin de la mezcla, el que an no se haya cumplido el
tiempo de fraguado mientras est expuesto a recibir energa vibratoria originada en la
compactacin en otros lugares de la misma estructura. En verano esta condicin puede
resultar decisiva y hasta obligar al uso de aditivos retardadores.
3) Como actan los agentes agresivos
Sobre la armadura

Es muy sabido que la simple exposicin a la atmsfera hmeda provoca

corrosin superficial al acero, con la excepcin del clima muy seco.
El recubrimiento de hormign acta como protector del acero en funcin de la dificultad
que puede oponer al acceso del aire.
Sobre el hormign

Los agentes agresivos para el hormign pueden ser clasificados en dos grandes
grupos:

Los que por accin fsica (disolucin) solubilizan o atacan a los componentes del
cemento endurecido.
Los que por cristalizacin directa (congelamiento del agua contenida en los poros) o
por la formacin de los productos de la reaccin del agresivo con los componentes
del cemento endurecido, ejercen tensiones internas capaces de vencer la resistencia
del ligante. Provocan la desintegracin del hormign por expansin y fisuracin.

Cuando el agente agresivo est en el exterior del hormign, en el medio en

contacto con el mismo (habitualmente los suelos y aguas de contacto) la red
capilar permite el acceso del agresivo por accin del gradiente de concentracin,
y por va inversa la eliminacin del material en el caso 1. La permeabilidad juega
as el papel importantsimo, dificultando o facilitando por va puramente fsica
aquellos procesos, y el bloqueo de la absorcin capilar, mediante la
incorporacin intencional de aire, es un recurso eficaz cuando el agua de contacto
carece de presin hidrulica (simple humedad)

Pero cuando el agente agresivo est en el interior del hormign (caso de la

reaccin lcali-rido) la prevencin anterior es insuficiente, y el recurso es
necesariamente la seleccin de la composicin qumica del cemento.
Finalmente las pelculas constituyen el nico recurso frente a la accin de los cidos, que
ningn cemento hidrulico conocido es capaz de resistir.
4) Especificacin de la calidad del hormign

Ausencia de condiciones de agresividad.

En rigor esta situacin no existe por cuanto todo material est sujeto a la ley
natural de evolucin hacia las formas ms simples y estables. Pero dentro del
concepto de vida til puede aceptarse que estructuras a cubierto del contacto
atmsfera exterior y humedad, no estn expuestas a corrosin del hormign ni de
la armadura.
Desde luego que la resistencia acusada por las probetas ser el ndice de la
calidad del hormign colocado en la estructura, siempre y cuando la mezcla haya
cumplido la condicin de aptitud de colocacin por su consistencia en relacin
a la geometra de los encofrados y del mtodo de compactacin.
Condiciones de agresividad provocadas por accin climtica
exclusivamente.
Resultan del anlisis de las condiciones del entorno a la estructura, siendo por
consiguiente, del resorte del Proyectista Estructural. Estas condiciones son:
Exposicin a la atmsfera exterior y Caractersticas del clima.
Condiciones de agresividad provocadas por contacto con agua o suelo
hmedo, no agresivos.
Esta instancia requiere asesoramiento especializado del Qumico experto en corrosin. El
material (suelo y agua) puede provenir de las muestras del estudio mecnico del suelo;
como

hoy ya es prctica corriente realizar dicho estudio, el nico trabajo adicional para
el Proyectista es remitir las muestras a un laboratorio donde se las analice
qumicamente.
Pero la ausencia de agresividad resulta de la no presencia de mltiples
sustancias, no solamente de las ms comunes como cloruros y sulfatos, panorama
que puede faltar al analista no especializado. Por consiguiente, las muestras
deben remitirse a un laboratorio que se ocupe habitualmente del tema.
Condiciones de agresividad provocadas por contacto con sustancias
corrosivas.
Toda sustancia (slido, lquido o gas) que puede tener contacto con la estructura
debe ser relevada para analizar su reactividad, concepto que alcanza a los suelos
y aguas de contacto.
Con respecto a los diferentes productos industriales que podrn tener contacto
con la estructura durante su vida til, existen tablas que contienen, para cada
producto que pueda ser agresivo, su efecto sobre el hormign.

5) Especificacin para la elaboracin de hormign expuesto a la accin de agentes

agresivos

Especificacin general que debe ser complementaria con las exigencias

especficas de cada caso particular de agresividad.
Condiciones generales
La condicin primordial para conferir resistencia al hormign ante cualquier
accin agresiva por corrosin, es dificultar el movimiento del agua en su interior.
Por consiguiente, la baja permeabilidad es la condicin nmero uno.
Las fisuras son vas de acceso adicionales para los agentes corrosivos, tanto del
hormign como de la armadura. Deben prevenirse controlando los tres factores
que las provocan:
- Contenido unitario de agua de la mezcla original, que determina la
retraccin por desecamiento.
- Desecamiento prematuro que provoca retraccin antes de existir la
necesaria resistencia a traccin.
- Trabajo normal de la armadura de traccin.
A continuacin figuran las prevenciones especficas ante el caso particular:
incorporacin intencional de aire, cemento especial y/o aplicacin de pelculas
protectoras.
Especificacin de colocacin
a) La mezcla se colocar con asentamiento que en secciones de difcil
colocacin se podr aumentar hasta 10 cm.
b) La compactacin se ejecutar por vibrado de alta frecuencia.
c) Las secciones de muy difcil colocacin que no pueden llenarse con
mezcla de asentamiento limitado de acuerdo al punto a), debern evitarse
cuando existan condiciones de agresividad.
d) El mezclado ser exclusivamente mecnico y su duracin no bajar de
dos minutos para las hormigoneras tipo convencional.
e) Las condiciones de elaboracin debern permitir el control del valor de la
razn agua/cemento especificada dentro de una tolerancia no mayor de
0.02 en mas o en menos.
f) Deber verificarse la inexistencia de falso fraguado en el cemento, porque
si no ocurriera el tiempo de mezclado no podr bajar de cinco minutos.
g) Cuando la menor seccin de la pieza estructural no exceda de 75 cm, la
temperatura de la mezcla no exceder de 25 C en el momento de la
colocacin; si dicha menor seccin excede de aquella medida, la mezcla
deber colocarse con una temperatura no mayor de 20 C.
h) No se permitir usar cemento de alta resistencia inicial, para llenar
secciones cuya menor dimensin exceda los 75 cm, y en general en todos

aquellos casos en que las condiciones para la disipacin del calor de

hidratacin sean favorables.
Especificacin de dosificacin
a) La razn agua/cemento, en peso, no podr exceder a los valores
consignados para el caso de agresividad y condiciones que corresponden a
la estructura.
b) El contenido unitario de cemento no ser menor de 375 kg/m3, ni mayor
de 425 kg/m3.
c) El agua de mezclado deber satisfacer las exigencias de las normas.
d) Los agregados fino y grueso cumplirn las exigencias de las normas.
e) El hormign contendr el porcentaje de aire incorporado intencionalmente
que corresponde al tamao mximo del agregado grueso.
f) El uso de aditivo fluidificante siempre resulta recomendable, pero ser
necesario para obtener las razones agua/cemento ms bajas sin exceder el
contenido unitario mximo especificado en el punto b).
Especificacin de curado
a) El curado se iniciar tan pronto como la superficie del hormign tolere el
contacto con el agua sin peligro de deterioro, y la provisin de agua
asegurar que en ningn momento la superficie del hormign llegue a
desecarse.
b) El curado continuo deber sostenerse durante siete das por lo menos.
c) Podr aplicarse membrana de curado luego de los tres primeros das de
curado lquido continuo.
6) Control de Calidad del hormign

La realizacin de ensayos peridicos de resistencia a la compresin sobre

probetas de hormign, tiene como objeto principal controlar la variabilidad de
produccin en la elaboracin de dicho material y establecer las caractersticas de
resistencia que se cotejarn con las especificadas.
Este requisito de resistencia, no solamente asegura que el hormign endurecido est en
condiciones de satisfacer las tensiones de trabajo previstas por el proyectista estructural,
sino que proporciona, adems, una indicacin satisfactoria para juzgar su calidad, ya que en
general otras propiedades deseables del hormign, tales como la durabilidad (frente al
ataque de un medio ambiente agresivo), la impermeabilidad, la resistencia al desgaste, etc.,
son mayores mientras mayor es la resistencia del hormign.

Durante la ejecucin de la estructura, con el objeto de valorar la calidad del

hormign que se utilizar para su construccin, se extraen muestras de la mezcla
en estado fresco con el fin de moldear probetas que se ensayan, a una edad
determinada, a compresin. Si bien todas las probetas se moldean con muestras
de hormign que aparentemente tienen caractersticas similares, al ensayarlas a
compresin a una edad determinada y analizar los resultados obtenidos, en
general no existirn resultados iguales.

Para poder evaluar dichas variaciones y tambin el efecto que ellas tienen sobre
la calidad y el comportamiento futuro de la estructura, es que se han incorporado
a los reglamentos y especificaciones tcnicas los principios de carcter
estadstico y los mtodos de control de elaboracin y calidad basados en dichos
principios.
7) Aplicacin de la estadstica en el anlisis de resultados de resistencia a compresin
de probetas de hormign

La introduccin de la estadstica a problemas de ingeniera civil, principalmente a

problemas de tecnologa del hormign, ha permitido interpretar con ms
profundidad los resultados obtenidos experimentalmente y mejorar el control de
calidad del hormign.
La aplicacin de la estadstica matemtica, ha sido definitivamente aceptada en el campo de
la ingeniera vinculada a la ejecucin de obras, considerndola como un elemento esencial
para estudiar las variaciones normales de las caractersticas de los materiales.
8) El ensayo de resistencia a compresin de probetas, como forma de valorar la
calidad de los hormigones

El ensayo de probetas cilndricas, de 15 cm de dimetro y 30 cm de altura, a

compresin simple, es un mtodo hoy practica y universalmente aceptado para
estimar la calidad del hormign.
Cada ensayo (promedio de probetas correspondientes a una muestra) representa, dentro de
cierto margen de error, la resistencia del punto de la estructura de donde proviene la
muestra.
De ah que el promedio de los valores del conjunto de ensayos no tiene significado fsico y
de manera alguna puede atribursele el sentido de valor ms probable. La seguridad de una
estructura, en lo que hace al material utilizado en su ejecucin, no depende de la resistencia
media de dicho material, sino de la resistencia del punto ms dbil de la estructura.

El control de la calidad del hormign de una estructura, aparece as definido en

trminos de una resistencia media y en la variacin de los resultados individuales
disponibles.
La resistencia promedio combinada con el valor de la dispersin de los resultados
individuales permite, aplicando las leyes de la estadstica, calcular la resistencia mnima
probable en la estructura, que es la que permitir fijar las tensiones admisibles para el
dimensionado de la misma.
9) Resistencia media de dosificacin del hormign

La resistencia promedio de un grupo de probetas, correspondientes a un universo

estadstico, conjuntamente con su desvo normal permiten, a travs de su
tratamiento estadstico, calcular con una probabilidad determinada, el lmite
inferior de los resultados individuales.
Se aprecia, por consiguiente, que el problema de proyectar una dosificacin de hormign
plantea la necesidad de poder vincular la resistencia caracterstica, o mnima estadstica,
con la resistencia media correspondiente al hormign en estudio.

Ser necesario, adems, tener en cuenta las variaciones de resistencia que en obra son
inevitables, por lo que el proyecto de una dosificacin de hormign se efectuar de modo
tal que su razn agua-cemento en peso, sea la necesaria para obtener, a la edad de 28 das,
una resistencia media mayor que la resistencia caracterstica especificada.
10) Factores que afectan al coeficiente de variacin
Las causas o factores ms importantes en la variacin de la resistencia del hormign pueden
ser divididas en:

1. Variaciones en las propiedades del hormign

a) Cambios de la razn agua-cemento, en peso.
b) Mal control del contenido de agua en la mezcla.
c) Variaciones en el contenido de agua requerido.
d) Variaciones en las caractersticas y proporciones de los componentes.
e) Variaciones en el mezclado.
f) Variaciones en el traslado, colocacin y compactacin.
g) Variaciones en temperatura y curado.

2. Variaciones en los mtodos de ensayos para juzgar la calidad del

hormign
a)
b)
c)
d)

Procedimientos incorrectos de toma de las muestras de hormign fresco.

Mtodos incorrectos de ejecucin de las probetas de hormign.
Deficiencia de curado y acondicionado de probetas.
Errores relacionados con el ensayo mecnico.

11) Tendencias en el campo del control de calidad de los hormigones en obra

Los reglamentos, a pesar de utilizar criterios diferentes para establecer el rechazo

o la aceptacin del hormign ejecutado, tienen en comn los criterios generales
de control de calidad que se resumen a continuacin:
a) Las variaciones que se producen en hormigones elaborados con una misma
dosificacin nominal y el mismo equipo de elaboracin, se analizan siguiendo el
criterio estadstico mediante la curva de distribucin normal o gaussiana.
b) Con respecto al nmero de ensayos se establece que una sola probeta moldeada
para cada edad, a la que se quiere conocer su resistencia, ser representativa de la
muestra de la que proviene.
c) Para determinar la resistencia media de dosificacin, partiendo de la resistencia
caracterstica especificada para el proyecto, se estima la regularidad en la
fabricacin del hormign en base a valores mnimos estipulados o valores
experimentales de la desviacin normal, desechando el criterio tradicional del
coeficiente de variacin.
d) Se tipifica a los hormigones sobre la base de su resistencia caracterstica a la edad
de 28 das, definindose grados de resistencia; las mezclas de hormign que se
destinan para cada tipo de estructura (Ej.: hormign simple, hormign armado con

agregado liviano, con agregado de peso normal, hormign pretensado) debern

cumplir con una determinada resistencia caracterstica mnima especificada, es
decir, con un grado de resistencia mnimo.
12) Procedimiento correcto para tomar muestras de hormign elaborado fresco en
obra

La etapa ms critica en la valoracin de la calidad del hormign por su

resistencia es la primera: la obtencin de la muestra.
Un error en este punto hace a los resultados de los ensayos falsos e intiles.
Cuando las muestras se toman en obra siguiendo las normas correspondientes, se
llegar a los resultados esperados. La falta de cuidado al tomar las muestras no
reflejar la calidad del hormign que se est ensayando. Las muestras de
hormign elaborado deben tomarse en obra en el momento de la descarga y
directamente de la canaleta de la motohormigonera.
Las muestras para los ensayos de consistencia, contenido de aire y resistencia, se
tomarn despus de haberse descargado por lo menos los primeros 250 litros del
total del pastn y antes de los ltimos 250 litros del mismo.
Las muestras para determinar la densidad del hormign (llamada comnmente
peso unitario), se tomarn normalmente al estar descargando aproximadamente
la mitad de la carga total del pastn, de cada uno de los tres pastones diferentes.
Todas las muestras de hormign que han sido tomadas deben ser remezcladas
para asegurar la uniformidad de la mezcla, antes de ser usadas para ejecutar
ensayos. Adems, la muestra debe ser protegida del sol, del viento y de la lluvia
durante el perodo entre su toma y su empleo. El tiempo entre la toma y la
utilizacin no deber ser superior a 15 minutos.
Una falta bastante comn observada en las obras, es que se confeccionan las probetas en
lugar de descarga y luego se las lleva a su lugar de almacenamiento. Las probetas
nuncadeben ser alteradas por movimientos, sacudidas o golpes, especialmente

durante las primeras 24 horas. Esta mala prctica puede ser evitada, tomando la
muestra en un recipiente de tamao suficiente (por ejemplo una carretilla) y
llevndola al lugar donde se fabricarn las probetas, prcticamente en el lugar de
su estacionamiento durante las primeras 24 horas.
Tomar muestras del hormign vertido en los encofrados, es una prctica a todas
luces no recomendable ya que, aparte de la dificultad de tomar una porcin
representativa del material, el hormign al estar en el encofrado ya sufri
manipulaciones, y puede tener agua de exudacin o haber perdido agua de
mezclado al contacto con encofrados secos, contener partes segregadas de la
mezcla, etc.
El hormign elaborado, se reitera, debe ser objeto del muestreo tal como viene en
la motohormigonera, en especial si el ensayo es para determinar asentamiento en
el cono de Abrams o resistencia.

13) Manera correcta de medir la consistencia del hormign

El desarrollo del ensayo es el siguiente:

1. Colocar el cono sobre una superficie plana, horizontal, firme, no
absorbente y ligeramente humedecida. Se aconseja usar una chapa de
metal cuya superficie sea varios centmetros mayor que la base grande
del cono. Colocar el cono con la base mayor hacia abajo y pisar las aletas
inferiores para que quede firmemente sujeto.
2. Llenar el cono en tres capas: Llnese hasta aproximadamente 1/3 de su
volumen y compctese el hormign con una varilla lisa, de acero, de 1,6
centmetros de dimetro y con uno o los dos extremos semiesfricos. La
compactacin se hace con 25 golpes de la varilla, con el extremo
semiesfrico impactando al hormign. Los golpes deben repartirse
uniformemente en toda la superficie y penetrando la varilla en el espesor
de la capa pero sin golpear la base de apoyo.
3. Llnese el cono con una segunda capa hasta aproximadamente 2/3 del
volumen del mismo y compctese con otros 25 golpes de la varilla,
siempre con la punta redondeada en contacto con el hormign y
repartindolos uniformemente por toda la superficie. Debe atravesarse la
capa que se compacta y penetrar ligeramente (2 a 3 centmetros) en la
capa inferior pero sin golpear la base de sta.
4. Llnese el volumen restante del cono agregando un ligero copete de
hormign y compctese esta ltima capa con otros 25 golpes de varilla,
que debe penetrar ligeramente en la segunda capa.
5. Retirar el exceso de hormign con una llana metlica, de modo que el
cono quede perfectamente lleno y enrasado. Quitar el hormign que
pueda haber cado alrededor de la base del cono.
6. Sacar el molde con cuidado, levantndolo verticalmente en un
movimiento continuo, sin golpes ni vibraciones y sin movimientos
laterales o de torsin que puedan modificar la posicin del hormign.
7. Medida del Asentamiento: A continuacin se colocar el cono de
Abrams al lado del cono formado por el hormign y se mide la diferencia
de altura entre ambos. Si la superficie del cono de hormign no queda
horizontal, debe medirse en un punto medio de la altura y nunca en el
ms bajo o en el ms alto.
Advertencia: Nunca debe utilizarse el hormign empleado en el ensayo de
Cono, para confeccionar probetas para ensayo de resistencia.
14) Manera correcta de confeccionar y conservar las probetas cilndricas de
hormign hasta el momento del ensayo de rotura por compresin

Para obtener resultados dignos de confianza debern seguirse las siguientes

tcnicas:

1. Usar solamente moldes indeformables, no absorbentes, estancos y de

materiales que no reaccionen con el cemento. La medida para las obras
corrientes son de 15 cm. de dimetro por 30 cm. de altura, con las
tolerancias que fija la norma. El tamao mximo del agregado grueso no
podr superar 1/3 del dimetro del molde. Si parte del agregado grueso
supera el valor del punto anterior, se podr preparar la probeta con el
hormign que pase a travs de un tamiz de 37,5 mm. Antes de llenar los
moldes, debern ser colocados sobre una superficie horizontal, rgida y
lisa. Para mayor seguridad, deben hacerse, por lo menos, dos probetas por
cada pastn que se quiera controlar por cada edad, generalmente 7 y 28
das.
2. Cada muestra se tomar directamente de la canaleta de descarga de la
motohormigonera, despus de haberse descargado los primeros 250 litros
de la carga y antes de descargar los ltimos 250 litros de la misma. La
muestra se tomar en un recipiente limpio no absorbente y estanco, y
deber ser totalmente remezclado en el mismo, antes del llenado de las
probetas.
3. La finalidad de compactar el hormign en los moldes es la de eliminar
los huecos que pueden quedar dentro de la masa por la diferente forma y
tamao de los componentes que, al disminuir la seccin de la probeta, le
hacen perder resistencia. Hay muchas personas que, para compactar el
hormign de la probeta, usan el primer trozo de la barra de hierro que
encuentran en la obra; otros se limitan a golpear el molde lateralmente y
otros llenan el molde como si el hormign fuera lquido autonivelante.
Todos estos procedimientos herrados llevan a resultados bajos de
resistencia. En cambio, la norma establece el uso de la varilla con punta
semiesfrica para compactar el hormign, ya que trabaja mejor por dos
razones:
Se desliza entre los agregados en vez de empujarlos como lo hace
una varilla de corte recto en la punta, con la cual quedan espacios
huecos al ser retirada.
Al retirar la barra, permite que el hormign vaya cerrndose
suavemente tras ella, lo que es facilitado por la punta redondeada.
Por estas razones la Norma determina para el ensayo, el uso de una barra
de acero cilndrica, lisa, de 1,6 cm de dimetro por 60 cm de longitud con
asentamiento en el Cono de Abrams de 5 cm o mayor. Para
asentamientos menores debe recurrirse al uso de vibradores.
4. Se procede al llenado de las probetas, colocando el hormign en tres
capas de aproximadamente 1/3 de la altura del molde cada una,.Una vez
colocada cada capa se la compacta con 25 golpes de la varilla,
uniformemente distribuidos sobre su superficie. En la primera capa, los

25 golpes deben atravesarla ntegramente pero sin golpear el fondo del

molde. La compactacin de la segunda y la tercera capas se hace
atravesando totalmente cada una de ellas y penetrando aproximadamente
2 cm en la capa anterior. El llenado de la ltima capa se hace con un
exceso de hormign. Terminada la compactacin de la capa superior, se
golpean los costados del molde suavemente con una maza de madera o
goma, a fin de eliminar macroburbujas de aire que puedan formar
agujeros en la cara superior. Finalmente se enrasa la probeta al nivel del
borde superior del molde, mediante una cuchara de albail, retirando el
hormign sobrante y trabajando la superficie hasta conseguir una cara
perfectamente plana y lisa.
5. Las probetas terminadas que queden en obra, deben dejarse almacenadas
sin desmoldar, durante 24 horas, en condiciones de temperatura ambiente
de 21 C +/- 6 C, evitando movimientos, golpes, vibraciones y prdida
de humedad. Probetas que quedan en el lugar de trabajo varios das, a
temperaturas variables, expuestas a prdida de humedad, etc., darn
resultados errneos de resistencia, siempre ms baja y de mayor
variabilidad que aqullas que han sido tratadas correctamente.
6. Despus de 24 horas de confeccionadas, las probetas se desmoldarn y
transportarn al laboratorio para su curado. Durante el transporte y
manipuleo, las probetas deben ir acondicionadas para evitar golpes y
prdida de humedad, as como variaciones grandes de temperatura.
Llegadas al laboratorio, las probetas se almacenarn a temperatura de 23
C +/- 2 C en una pileta con agua saturada con cal que las cubra
totalmente, o en cmara hmeda con humedad relativa ambiente superior
al 95%, donde quedan hasta el momento del ensayo.
15) Como pedir el hormign elaborado

Existen dos oportunidades en que se pide hormign elaborado, y la informacin

a intercambiar entre Usuario y Productor del material ser diferente en cada una
de ellas.
Al pedir hormign elaborado est contratndose un servicio que lleva implcito
un producto, por lo que el pedido tiene que ser muy preciso, establecindose
todas las pautas como corresponde a cualquier contrato.
La primera de esas oportunidades es cuando se trata de un nuevo Usuario con
una Obra Nueva, o un Usuario habitual con una Obra Nueva.
En este caso el Usuario debe intercambiar datos de su obra con el Productor,
que en definitiva debe conocer lo siguiente:
1. Tipo de estructura: total de hormign en m3 que llevar toda la obra;
tiempo estimado de ejecucin.

2. Resistencia caracterstica a compresin del hormign en Mpa o en

Kg/cm2.
3. Tipo y cantidad mnima de cemento por m3 de hormign que pueda
ser necesario por exigencias de durabilidad u otras que no sean la
condicin de resistencia a compresin.
4. Tipo y tamao mximo de los agregados ptreos.
5. Consistencia de la mezcla fresca en centmetros en el momento de la
descarga, medida con el Cono de Abrams.
6. Aditivos qumicos a incorporar al hormign.
7. Contenido de aire intencionalmente incorporado en % en las mezclas
que lo especifiquen.
8. Caractersticas especiales que requiere ese hormign (p. Ej.:
Hormign a la vista, resistente al desgaste, resistente al ataque por
sulfatos, etc.)
9. Si ser hormign bombeado o el transporte interno se har por medios
tradicionales.
10. Capacidad de recepcin del hormign en la obra, en lo posible en
m3/hora, y toda otra informacin pertinente que surja del cambio de
ideas entre Usuario y Productor.
El Productor completa el conocimiento sobre la obra, enviando un inspector a la
misma con la misin de verificar la ubicacin, accesos y posibilidades de
maniobra para las motohormigoneras; posible lugar de descarga o de colocacin
de la bomba de hormign; etc.
La otra oportunidad para pedir el hormign, que es la de todos los das, es cuando
el pedido se hace para una obra conocida por el Productor, donde ya se ha
hormigonado con anterioridad, y estn establecidos todos los datos que figuran
mas arriba; lo que se hace es seguir una rutina que puede incluir los puntos
siguientes:
1. Quin hace el pedido y para que obra.
2. Da y hora en que se desea la primera motohormigonera en obra, y con
qu frecuencia las subsiguientes.
3. Cantidad de m3 de hormign necesarios.
4. Tipo y tamao mximo de los agregados.
5. Resistencia caracterstica a compresin a 28 das en Mpa o en Kg/cm2.
6. Asentamiento en el Cono de Abrams, en cm.
7. Que aditivo debe llevar el hormign.
8. Que va a hormigonarse y qu medio de transporte interno va a utilizarse.
9. Cualquier otra informacin complementaria que pueda ser til.
16) Tareas en obra para recibir el hormign

Aparte de hacer correctamente el pedido en tiempo y forma, deben realizarse en

la obra algunas tareas para facilitar la operacin de los camiones, tales como las
siguientes:
Preparar los accesos y recorridos para las motohormigoneras dentro de la
obra para que puedan entrar, maniobrar, descargar y salir sin
impedimentos y en el menor tiempo posible. Y que esos accesos y
recorridos no se deterioren con el paso de los primeros camiones y haya
que detener el hormigonado por un vehculo atascado.
El guinche o elemento de descarga del hormign debe ser colocado tanto
en planta como en altura para que la descarga sea fluida y sin demora
excesiva.
Debe haber colaboracin de la obra con los conductores de las
motohormigoneras y viceversa. Y eso se consigue pensando durante cinco
minutos y no discutiendo durante cinco horas.
Es indispensable tener preparada la recepcin del hormign antes que
llegue el primer camin y no esperar a que llegue ste y recin empezar
con los preparativos para recibir el material.
No ejecutar perodos de descanso o comidas mientras est descargndose
un camin y en caso de tomarse un lapso largo a tales efectos, hacrselo
saber a la planta de elaboracin para que disminuya el ritmo de los
despachos.
Por bueno que sea el hormign no ocultar los defectos que puedan
derivarse de una mala ejecucin del hormigonado. Encofrados sucios o
muy secos; agregado de agua en exceso; demoras en la descarga;
deficiente colocacin, compactacin o terminacin harn aparecer
enseguida defectos superficiales del hormign, y a 28 das se observarn
fallas de resistencia en las probetas.
Es importante calcular bien la cantidad necesaria para la hormigonada a
ejecutar y tener siempre en cuenta que por prdidas en los encofrados y
otras, sobreespesores de losas, etc., siempre habr necesidad de una
cantidad ligeramente mayor a la que se mide matemticamente, en
especial en bases de fundacin o estructuras que tienen como encofrado el
terreno natural, vigas en medianera, pilotes, etc.
No hacer esperar innecesariamente a las motohormigoneras; de lo
contrario, el vehculo siguiente destinado a esta obra ser dirigido hacia
otra, por parte del Productor.
La ms importante de todas: No incitar jams al conductor de la
motohormigonera a agregar agua a la mezcla.
17) Cuidados a tener con el hormign elaborado en las operaciones de obra, tales
como descarga, colocacin, compactacin, curado, etc.

Las normas especifican que la descarga del hormign debe estar terminada dentro de
los 90 minutos, a contar desde la salida de la planta de carga (para condiciones
atmosfricas

normales con 25 C como mximo). Dentro de ese tiempo, la obra dispone de 30

minutos para efectuar la descarga.
Si la temperatura ambiente fuera mayor, la misma norma autoriza a hormigonar
hasta con temperatura ambiente de 32 C, pero tomando precauciones especiales
(uso de aditivos retardadores de fraguado, enfriamiento de los agregados y del
agua, etc).
En cuanto a las descargas, debern hacerse de modo que no se produzca
segregacin de los materiales, para lo cul el hormign nunca se dejar en cada
libre desde ms de un metro de altura. Si la descarga se hace directamente sobre
la estructura (caso tpico: pavimentos) el hormign deber caer verticalmente y
en la cantidad aproximada al espesor necesario y corriendo la canaleta de
descarga para evitar la acumulacin de material en exceso que luego haya que
correr lateralmente.
Para llevar el hormign desde el punto de descarga hasta el lugar de colocacin,
el transporte vertical u horizontal debe hacerse en recipientes estancos, para
evitar prdidas de lechada, y con piso y paredes no absorbentes y
permanentemente bien humedecidos para evitar prdidas de humedad a la
mezcla y facilitar el corrimiento del material.
Si se descarga en canaletas, deben estar colocadas con un ngulo tal que permita
el deslizamiento lento del hormign, y al llegar a la parte inferior, la cada debe
ser vertical y de no ms de un metro de altura.
Actualmente, el mejor medio de transporte vertical y horizontal es la bomba de
hormign, impulsando el material por una tubera desde la canaleta de descarga
de la motohormigonera hasta el lugar de colocacin con total uniformidad, en el
mnimo tiempo y conservando todas las condiciones de limpieza y calidad que
tena al salir del tambor del camin. Adems, las bombas modernas son de
mecnica muy confiable y con un diseo tal, que la vena de hormign sale del
manguerote final en forma de chorro continuo.
Un buen proceso de colocacin es el que tiende al llenado completo de los
encofrados, en especial en las esquinas, sin alterar la uniformidad del hormign
y con un perfecto recubrimiento de las armaduras de refuerzo. Para ello, deber
cumplir con estos requisitos:
No depositar una gran masa en un solo punto y esperar que por su propio
peso, o con la ayuda de algn elemento para correrlo, se vaya deslizando
lateralmente hasta alcanzar la altura que corresponde. Estos
deslizamientos producen segregacin del agua de mortero y de lechada de
cemento, dejando en algunos casos separado al agregado grueso.

Evitar un exceso de compactacin, en especial vibracin, que hace subir a

la superficie el mortero y lechada de cemento y enva hacia abajo el
agregado grueso.
Evitar la compactacin insuficiente porque se produce el fenmeno
conocido como formacin de nidos de abeja, es decir oquedades
ocupadas por macroburbujas de aire o bolsones de agua segregados de la
mezcla que dejan huecos al desaparecer. En los nidos de abeja, la
resistencia del hormign es Cero.
Descargar en los moldes desde una altura mayor a un metro, produce
inevitablemente segregacin del material. En algunos casos habr que
dirigir el hormign hacia los moldes, utilizando trozos cortos de tuberas
que deben tener un dimetro de por lo menos tres veces el tamao
mximo del agregado.
Para desplazar el hormign, no tratar de arrojarlo con palas a gran
distancia ni tratar de distribuirlo con rastrillos. Tampoco hacerlo avanzar
desplazndolo ms de un metro dentro de los encofrados.
En las estructuras muy gruesas, por ejemplo plateas de fundacin, debe
hormigonarse por tongadas cuyo espesor no supere los 50 centmetros ya
que en espesores superiores la compactacin es ineficaz.
En cuanto a la compactacin, es la operacin que, bien ejecutada, hace llegar el
hormign a su mxima compacidad, llenando perfectamente los encofrados y
cubriendo totalmente las armaduras de refuerzo.
La vibracin debe hacerse sumergiendo la aguja rpida y profundamente en
direccin vertical y luego retirndola lentamente y con velocidad constante,
tambin en vertical. Durante la vibracin debe evitarse todo movimiento de
corrimiento transversal o inclinacin de la vela fuera de la vertical. Los puntos
de aplicacin no deben estar separados mas de 50 cm entre s y su efecto puede
apreciarse visualmente al aparecer toda la superficie vibrada con una
humectacin brillante. Es preferible vibrar ms puntos en menos tiempo que
menos puntos en ms tiempo. La vibracin en cada punto debe demandar no ms
de un minuto a minuto y medio, lo que depende del espesor a vibrar. Cuando el
hormigonado se hace por tongadas, el vibrador debe penetrar ligeramente (3 a 5
cm) en la capa inferior. No debe introducirse la aguja del vibrador a menos de 10
15 cm de la pared del encofrado, para evitar la formacin de macroburbujas de
aire y desplazamiento de la lechada de cemento hacia la misma.
En cuanto a la proteccin y curado despus de la terminacin, tienen por objeto
mantener el hormign con la temperatura y humedad que resultan indispensables
para el proceso qumico de hidratacin del cemento.
Hay distintos sistemas de proteccin, que se emplean en especial en das
calurosos y ventosos, para secar velozmente la superficie del hormign. Los ms
comunes son el uso de lminas de polietileno con las que se tapa o envuelve el

hormign lo ms hermticamente posible; o tambin la formacin de membranas

plsticas de curado, especie de pintura plstica que se aplica con sopletes
especiales.
El curado se hace directamente con agua, primero en forma de neblina para no
daar la superficie del hormign, luego por rociado fino y despus puede
llegarse inclusive a la inundacin, si el formato de la estructura y las condiciones
de obra lo permiten.
Lo ms importante del curado es que debe ser continuo, y abarcar desde pocas
horas despus del hormigonado hasta un nmero de das que depende de las
condiciones atmosfricas. Para cemento normal y temperaturas normales, el
curado debe prolongarse durante 7 das mnimo.
18) Hormigonado en tiempo caluroso

Cuando nos acercamos a la poca del ao que deja paso al tiempo caluroso,
inevitablemente se verifica (entre otros factores), un aumento creciente de la
temperatura, la cual en pleno verano puede alcanzar y superar los 32 33 C, en
nuestro pas, siendo tambin ste el momento eque debido a esos factores
puede tornarse dificultoso el CONTROL del HORMIGN.
Bien sabemos que las improvisaciones de ltimo momento rara vez tienen xito
y, por ello, lo que tenemos que plantearnos fundamentalmente, es el anlisis de
los distintos factores que traen aparejado una DISMINUCIN DE LA
RESISTENCIA Y/O AGRIETAMIENTO O FISURAMIENTOS DE LAS
ESTRUCTURAS.
Por cada 11 C de aumento de temperatura, se duplica la velocidad de reaccin
qumica que se verifica entre el cemento y el agua (hidratacin). Y si el
hormign se seca prematuramente, la cantidad de agua disponible para esa
reaccin ser insuficiente.
Los efectos indeseables sobre el hormign en estado plstico pueden incluir:
a) Demanda creciente de agua.
b) Velocidad creciente de prdida de asentamiento con la
correspondiente tendencia a agregar agua en obra.
c) Velocidad creciente del tiempo de fraguado, resultante en una mayor
dificultad en el manipuleo, terminado y curado, y aumentando la
posibilidad de las uniones defectuosas entre una superficie y otra
(juntas fras).
d) Tendencia creciente al agrietamiento en estado plstico.
e) Dificultad creciente en el control del contenido de aire incorporado.
Los efectos indeseables sobre el hormign en el estado endurecido pueden
incluir:
a) Disminucin de resistencia debido a la mayor demanda de agua y del
nivel creciente de temperatura.

b) Tendencia creciente a la contraccin por secado y agrietamiento

trmico diferencial.
c) Disminucin de la durabilidad.
d) Uniformidad decreciente de la apariencia superficial.
Otros factores complican las tareas en tiempo caluroso. Deberan considerarse en
conjunto con los factores climticos, y pueden incluir:
a) Empleo de cementos finamente molidos con mayor velocidad de
hidratacin que el cemento normal.
b) Empleo de hormigones con alta resistencia a la compresin, que
requieren contenidos de cemento mayores.
c) Diseo de secciones esbeltas de hormign con mayores cuantas de
acero.
d) Aumento de capacidad de las motohormigoneras.
e) Necesidad de mover grandes volmenes de hormign de bajo
asentamiento sobre distancias verticales y horizontales mayores.
f) Mayor exigencia y consecuente desgaste del equipo de bombeo de
hormign.
g) Necesidad econmica de realizar un trabajo continuado dentro de los
horarios de mayor temperatura.
Tareas de obra: Debe programarse la frecuencia de entrega, de modo que haya
una mnima demora en el uso del hormign. El mezclado genera calor, de
manera que debe mantenerse el agitado o el mezclado a las mnimas
revoluciones.
Cuando se coloca hormign en moldes, deben enfriarse las armaduras y
encofrados, rociando con agua. Debe efectuarse el hormigonado durante las
horas de menor temperatura. Programar las operaciones durante las horas ms
frescas. Los efectos de prdida de asentamiento pueden ser minimizados
acelerando las operaciones.
Debe colocarse el hormign en capas de poco espesor, para asegurar que las
capas previas todava respondern al vibrado, evitando por lo tanto las uniones
discontinuas.
En tareas de hormigonado de losas de pavimentos, deben enfriarse las bases y
las armaduras, rociando con agua.
Es aconsejable instalar pantallas protectoras contra el viento para disimular la
velocidad del aire y utilizar rociadores de niebla para elevar la humedad y
disminuir la temperatura.
Curado: El curado por agua es mejor, pero debe ser continuado, para evitar que
se produzca el agrietamiento debido a cambios de volumen provocados por
humedecimiento y secado alternados, mientras el hormign est an dbil. Por
ello es aconsejable iniciar el curado del hormign de inmediato, una vez

completada su colocacin, terminacin y adquirida suficiente rigidez como para

no resultar afectado en su textura superficial por el mtodo de curado elegido.
En caso e utilizar compuestos de curado, debe aplicarse un compuesto
pigmentado blanco, tan pronto como sea posible.
Si se utilizan pelculas plsticas en el curado, deben ser del tipo blanco opaco.
Pelculas transparentes provocarn un efecto de invernadero.
No todas estas precauciones pueden usarse en cualquier proyecto, pero cada una
ayudar y sus efectos son acumulativos. Con un conocimiento adecuado y las
debidas precauciones, puede colocarse hormign durante el tiempo caluroso.
19) Hormigonado en tiempo fro

Se designa como Tiempo Fro, en lo que se refiere al hormign, a todo aqul

en que la temperatura ambiente es inferior a 4,5 C. Este valor est fijado por la
reaccin qumica producida por la hidratacin del cemento: por debajo del
mismo, la reaccin se detiene, lo que impide el desarrollo de la resistencia del
hormign en el tiempo.
Temperaturas por debajo de 0 C pueden llevar a la destruccin parcial o total
del hormign debido a las fuertes tensiones de traccin que se originan al
congelarse el agua contenida en la masa del material. En este aspecto, el
hormign resulta particularmente vulnerable cuando est fresco, es decir que
aparte de carecer de la resistencia suficiente, contiene en su masa una gran
cantidad de agua que an no ha reaccionado con las partculas de cemento. A los
fines prcticos, se considera que la saturacin de agua ha disminuido lo
suficiente cuando el hormign alcanza una resistencia a la compresin superior a
los 3,5 MPa (35 Kg/cm2).
Pero las prcticas constructivas deben asegurar la proteccin del hormign no
solo en las primeras horas a contar desde su colocacin en los moldes, sino que
debe continuarse el curado para que alcance el desarrollo de la resistencia en el
tiempo a los valores requeridos por el proyecto. La temperatura ambiente de 4,5
C resulta pues el valor tope superior a partir del cul, y segn baje la
temperatura, debern tomarse distintas medidas de proteccin del hormign.
La proteccin efectiva, para defender el hormign del fro, consiste bsicamente
en mantenerlo a una temperatura y con un tenor de humedad que asegure el
desarrollo de la resistencia y la durabilidad en el tiempo.
Tambin, un ms rpido desarrollo de la resistencia se obtiene con la reduccin de
la relacin agua-cemento. Y esta reduccin del contenido de agua tiene un efecto
adicional en el caso del fro, ya que reduce la exudacin y con ello la evaporacin, factor
este ltimo que tambin hace bajar la temperatura en la superficie del hormign. La
relacin agua-cemento puede bajarse agregando ms cemento o usando algn aditivo
reductor de agua de amasado.

La exudacin puede reducirse usando aditivos incorporadores de aire.

Otro factor que debe ser tenido en cuenta es el agregado de algn aditivo
acelerador de resistencia inicial que no contenga cloruro de calcio. En el caso
del uso simultneo de distintos tipos de aditivos, debe asegurarse que sean
compatibles entre s.
El curado posterior al fraguado que mantenga el hormign con un elevado tenor
de humedad, es tambin un importante medio para obtener un ms rpido
desarrollo de la resistencia.
De todo esto surge que el primer elemento de proteccin contra el fro est en el
hormign mismo, en una cuidada dosificacin y curado para conservar el calor
de hidratacin.
A medida que las temperaturas ambientes van hacindose ms bajas, pueden ser
necesarios otros elementos de proteccin adicionales para mantener en forma
permanente un determinado nivel trmico en el hormign. Esto se consigue,
inicialmente, manteniendo en el momento de la colocacin una temperatura del
hormign por encima de la temperatura ambiente.
Practicas constructivas recomendables a medida que bajan las temperaturas:
Controlar sistemticamente la temperatura ambiente y de los materiales.
Cuando la temperatura ambiente es mayor de 4,5 C, estacionaria o con
tendencia a aumentar: se puede hormigonar sin tomar precauciones
especiales, si bien al acercarse a esta temperatura lmite debe acentuarse
el cuidado en cuanto al curado del hormign.
Cuando la temperatura ambiente se encuentra entre 4,5 y 0 C, sin
tendencia a disminuir:
a) Verificar que los agregados no contengan escarcha o nieve ni estn
congelados.
b) Verificar que los encofrados o la subrasante (en el caso de pavimentos)
donde va a hormigonarse no tengan escarcha o nieve o estn congelados.
c) Emplear cemento normal o de alta resistencia inicial, evitando el uso de
cementos de bajo calor de hidratacin.
d) Aumentar la cantidad unitaria de cemento en base a las prdidas de
resistencia que se prevean por la accin del fro.
e) Evitar todo exceso de agua de amasado de la mezcla.
f) Utilizar aditivo acelerador de resistencia inicial si la obra lo permite.
g) Cubrir con lminas de polietileno o materiales similares las superficies
horizontales expuestas a la intemperie, para evitar prdidas de calor y
humedad.
h) No tener en cuenta, para el tiempo de desencofrado, los das en que la
temperatura promedio fue inferior a 4,5 C.
Cuando la temperatura ambiente se encuentra entre 0 y 5 C sin
tendencia a disminuir:

a) No iniciar el hormigonado si no se cuenta con los elementos de proteccin

aconsejables.
b) Utilizar cemento de alta resistencia inicial con alto contenido de cemento
por m3.
c) Usar aditivo acelerador de fraguado.
d) Usar aditivo reductor de agua de amasado e incorporador de un 4% de
aire.
e) Reducir al mnimo el agua de amasado compatible con la trabajabilidad
que requiere la obra. Esto puede conseguirse usando medios de
compactacin ms enrgicos.
f) Tapar los agregados, en especial durante las horas ms fras de la noche y
maana, o almacenarlos bajo techo e inclusive calentarlos si la situacin
lo requiere.
g) Calentar el agua de amasado.
h) Hay que tener en cuenta que cuando mayor sea la relacin entre la
superficie de evaporacin y el volumen total de hormign, tanto mayor
ser la sensibilidad del material al fro.
i) Tomar precauciones especiales de colocacin y curado para los elementos
estructurales delgados.
j) Proteger las superficies expuestas del hormign fresco contra el fro y la
desecacin, tapndolas con pliegos de polietileno, lonas, papel, fieltros o
cartones asflticos, etc.
k) Evitar largos recorridos de las motohormigoneras; esperas en obra antes
de la descarga; largos recorridos de carritos o canaletas demasiado largas;
es decir todo lo que signifique una demora para el hormign entre su
elaboracin y su colocacin definitiva en los encofrados.
l) Usar encofrados de madera gruesa o isotrmicos dobles. No usar
encofrados metlicos salvo que se disponga un sistema de calentamiento
de los mismos.
m) No agregar al hormign sales u otros productos destinados a descongelar
los agregados.
n) No hormigonar sobre otro hormign que haya sido daado por la helada;
el material daado debe ser retirado de la obra como un desperdicio.
o) No suspender la accin de los medios de proteccin hasta tanto no se
tenga la certeza que los valores de resistencia estn acorde con las
necesidades de seguridad y durabilidad de la estructura.
p) En todos los casos puede ser una importante ayuda el curado con vapor de
agua. Para ello debe envolverse la estructura en una especie de carpa o
bolsa que permita la distribucin del vapor, de modo que se obtenga
uniformidad de temperatura en los distintos sectores. Es una forma de
curado ideal, ya que no slo aumenta la temperatura del aire que est en

contacto con la superficie del hormign, sino que hace un importante

aporte de humedad para el curado.
q) Membrana de curado: Una vez terminado el periodo de proteccin con
curado hmedo y luego que la temperatura ambiente supere el punto de
congelacin, pueden utilizarse membranas de curado formadas por
vaporizacin de productos lquidos.
Habr que estudiar el costo de la inversin a efectuar en sistemas de
proteccin y elementos de calefaccin, el que ser justificado por la
importancia de la obra. De acuerdo a las necesidades de proteccin,
puede irse desde el simple recubrimiento de las estructuras con los
elementos ya mencionados, hasta la formacin de una verdadera carpa
que cubra totalmente la estructura y reciba calefaccin integral. La
calefaccin puede hacerse mediante quemadores industriales de
combustibles lquidos, ventiladores calefactores con motor a explosin,
estufas tipo salamandra alimentadas con carbn de lea o mineral o con
combustibles lquidos, etc. Al usar cualquier tipo de calefactor debe
prevenirse la posible prdida de humedad del hormign en su zona de
accin. En general, los calefactores que queman combustibles lquidos o
slidos producen dixido de carbono, por lo que no deben usarse hasta
por lo menos 24 horas despus de hormigonado, salvo que exista una
buena ventilacin que asegure la eliminacin del gas. Otro cuidado a
tener cuando se utilizan sistemas de calefaccin es que no se produzcan
grandes variaciones de temperatura entre distintas zonas de la estructura,
lo que puede producir daos a la misma. Una adecuada ventilacin en la
zona caldeada, soluciona el problema.
Por debajo de 10 C no es conveniente hormigonar, salvo que se trate
de hormign masa al que se pueda asegurar, en especial en esquinas y
paramentos a la intemperie, medios de proteccin para evitar bruscas
cadas de temperatura y humedad.
20) Fisuras en el hormign

Las fisuras son roturas que aparecen generalmente en la superficie del

hormign, por la existencia de tensiones superiores a su capacidad de
resistencia. Cuando la fisura atraviesa de lado a lado el espesor de una pieza, se
convierte en grieta. La diferencia prctica entre una fisura y una grieta es que la
fisura no trabaja, y si se la cierra con algn mtodo simple, no vuelve a
aparecer. La grieta en cambio s trabaja, y para anularla hay que eliminar el
motivo que la produjo y adems ejecutar trabajos especiales para soldarla.
Identificacin de las Grietas
Grietas paralelas a la direccin del esfuerzo se producen por esfuerzo de
compresin. Son muy peligrosas, especialmente en columnas porque no

avisan, ya que son producto de un agotamiento de la capacidad de carga

del material, y el colapso puede producirse en cualquier momento.
Grietas normales a la direccin del esfuerzo, indican que ste es de
traccin.
Grietas verticales en el centro de la luz de una viga, en las secciones de
mximos momentos flectores, se originan en esfuerzos de flexin y se
deben generalmente a armaduras insuficientes.
Grietas horizontales o a 45 en vigas, son debidas al esfuerzo de corte y se
deben a secciones insuficientes de hormign en los apoyos, y/o secciones
insuficientes de armadura de refuerzo en estribos y en hierros doblados en
los apoyos.
Grietas que van rodeando la pieza de hormign con una tendencia a seguir
lneas a 45, son debidos a esfuerzos de torsin y denotan armaduras de
refuerzo insuficientes para contrarrestarlos.
Reparacin de las Grietas
Por su naturaleza misma, ya que son debidas generalmente a fallas de diseo con
insuficientes secciones de hormign y/o armaduras de refuerzo, exigen trabajos
importantes.

Fisuras de entumecimiento
Son provocadas por un aumento del volumen del hormign que puede deberse a
materiales expansivos incluidos en la masa. Las ms conocidas son las
expansiones producidas por la reaccin lcali-agregado (lcali-slice) que
destruyen velozmente la estructura; y otras ms lentas como el ataque por
sulfatos, la oxidacin de los hierros de refuerzo o elementos frricos empotrados
en la masa del hormign, y el efecto de congelacin y deshielo.
Fisuras ms comunes en obra y como evitarlas
Las ms comunes del hormign de todos los das, es la fisura por contraccin de
fraguado, tambin conocida como contraccin plstica que afecta, como ya
dijimos, a losas de pavimentos y de edificios. Las clsicas viboritas pueden
alcanzar profundidades de hasta 25 mm.
Pueden evitarse o disminuir su aparicin con las siguientes acciones en obra y
en la planta de hormign elaborado:
Abundante riego previo de la base en pavimentos, y de los encofrados en
losas de edificios.
Empleo de agregados previamente humedecidos.
Evitar o tratar de compensar la evaporacin superficial rpida con
medidas de proteccin y curado, acordes con cada obra y situacin
climtica particular.
Evitar un exceso de finos en los agregados del hormign.
Evitar exceso de agua de mezclado.

Evitar el uso de cementos de fraguado o endurecimiento rpido en

situaciones climticas desfavorables.
Usar aditivos qumicos fluidificantes o retardadores de fraguado que
permitan disminuir la necesidad de agua de mezclado y la cada del
asentamiento en el Cono de Abrams antes de descargar.
No echar agua sobre el hormign para facilitar la tarea de terminacin.
Adelantar lo mximo posible las operaciones de curado.
Establecer un plan de ejecucin de las juntas de contraccin y
construccin, y cumplirlo estrictamente.
Reparacin de las fisuras superficiales de contraccin de fraguado
En muchas oportunidades y con determinadas condiciones climticas, resulta
prcticamente imposible evitar este tipo de fisuracin.
Tiempo caluroso con varios das por encima de 30 C, vientos secos sostenidos
y baja presin atmosfrica, hacen que la fisuracin se desarrolle an antes de
haberse secado totalmente el agua de exudacin de la superficie del hormign.
Es un casa extremo en que la experiencia indica que hay que dejar que la
fisuracin se produzca, y completar con la terminacin normal. Luego que
termin el proceso de fraguado (alrededor de 5 horas despus de la terminacin
y hasta 24 horas despus) pueden repararse las fisuras preparando una lechada
rica en cemento, con una consistencia que le permita penetrar en las fisuras,
llenndolas ntegramente; se las rellenar manualmente ayudndose con un
cepillo o escoba. Luego que seque este material, se proceder al curado normal
de la estructura, tal como se tenia previsto. Con este tratamiento, la fisura
desaparecer definitivamente.
21) Determinacin de la calidad del hormign de estructuras ya construidas

Con relativa frecuencia, el profesional se encuentra ante la necesidad de

determinar las caractersticas y condiciones del hormign en servicio, ya sea
como consecuencia decircunstancias no previstas en la etapa de proyecto de la
estructura o por problemas surgidos durante su construccin y aun, en ciertos
casos, luego de ser habilitada la misma.
Entre los mltiples casos que se dan en la prctica, puede ser necesario determinar la
calidad del hormign de una estructura parcial o totalmente construida, cuando:
a) Realizados los ensayos de control sobre el hormign endurecido correspondiente a
muestras de hormign fresco extradas durante la construccin, los resultados
obtenidos no cumplen con las especificaciones del proyecto.
b) De una estructura parcial o totalmente construida, no se disponen de resultados de
ensayos de control sobre los hormigones utilizados, o los resultados disponibles se
consideran insuficientes y es necesario continuar con la construccin, ampliarla o
cambiar su destino original.
c) La estructura, luego de un cierto tiempo de encontrarse en servicio, presenta
deficiencias de funcionamiento por motivos no previstos en el proyecto o por
deficiencias en las tcnicas constructivas.

d) La estructura aun bien proyectada y construida, sufre daos por causas ajenas a
ella, siendo necesario, en consecuencia, determinar su grado de seguridad y
proyectar las reparaciones correspondientes.
e) Se ha producido el colapso de la estructura y se quieren determinar las causas que
lo motivaron.
Debido a la importancia que reviste conocer en forma confiable la calidad del hormign
endurecido en estos casos, se estima de inters considerar los estudios que pueden
realizarse para valorarla, como tambin el alcance que pueden tener los mismos.
A causa de la extensin del tema, las consideraciones mencionadas sern de carcter
general.
22) Calidad del hormign endurecido

Desde un punto de vista general, la calidad de un hormign ya endurecido de una

estructura construida es un concepto integrado por numerosas propiedades del
material mismo, pero que tambin estn relacionadas con la estructura que
conforma dicho material.
Una estructura de hormign bien proyectada y cuidadosamente construida con materiales
de caractersticas adecuadas, ser durable y consecuentemente funcional. Es decir, que a lo
largo de una prolongada vida til cumplir satisfactoriamente con el fin para el cual fue
concebida.
No debe dejarse de considerar que la mayora de las propiedades del hormign cambian
continuamente con el tiempo y las condiciones ambientales. En consecuencia, no es posible
dar una definicin nica y genrica de calidad de un hormign endurecido, independiente
de la estructura que pertenece, pero s se puede enunciar una serie de propiedades deseables
del mismo que resulten comunes a la mayora de las estructuras, si bien, se reitera, el orden
de prioridad en que se establezcan variar para los distintos casos.
De esta manera podra decirse que un hormign endurecido ser de calidad adecuada
cuando su uniformidad, resistencia mecnica, impermeabilidad, durabilidad y
deformabilidad son tales que aseguren a la estructura de la cual forma parte, la vida til
prevista, en condiciones satisfactorias de funcionamiento.
23) Uniformidad
Es bien sabido que de nada sirve, en una estructura, disponer de un hormign de alta
resistencia mecnica que, por un defecto de proyecto de mezcla, de colocacin y/o de
compactacin, presente oquedades y segregacin en algunas zonas de aqulla.
O bien que aun cuando se dispone de un hormign bien colocado, compactado, terminado y
curado y que en promedio posee una elevada resistencia mecnica, sta es el resultado de
valores muy dispersos. En consecuencia, la propiedad de uniformidad debe comprender
no slo las caractersticas propias del hormign como material a colocarse en la estructura,
sino tambin, como material que ya forma parte de la misma.
24) Resistencia mecnica

La resistencia mecnica es un requisito fundamental en prcticamente todos los

hormigones de aplicacin estructural.
En el hormign la resistencia ms significativa es la de compresin. Las de
traccin, corte, flexin, impacto, abrasin, cavitacin, etc., estn estrechamente

relacionadas con la primera. Pero en general no existe una relacin nica entre
las resistencias a la compresin y las dems resistencias mecnicas mencionadas,
para hormigones elaborados con distintos tipos de materiales.
Por ltimo, una adecuada resistencia mecnica implica tambin una correcta adherencia al
acero, propiedad indispensable para un buen comportamiento del conjunto acero-hormign
en las estructuras de hormign armado o precomprimido.
25) Impermeabilidad
Debe tenerse en cuenta que esta propiedad no solamente tiene importancia en relacin con
las estructuras destinadas a contener lquidos, sino tambin, y muy especialmente, para
evitar la penetracin a la masa del hormign de sustancias que puedan afectar la durabilidad
del mismo o de las armaduras en l incluidas.
Es necesario distinguir entre permeabilidad y absorcin del hormign. Mientras que la
absorcin generalmente est representada por la capacidad mxima del hormign de
contener agua en relacin con una condicin de sequedad predeterminada, la permeabilidad
est relacionada con la circulacin del agua a travs de la masa.

Generalmente los hormigones ms resistentes, con un elevado contenido unitario

de cemento, poca cantidad de agua de mezclado, es decir de baja razn aguacemento, elaborado con agregados sanos y bien graduados, bien dosificados y no
segregados, adecuadamente mezclados, colocados, compactados y curados, son
tambin hormigones ms impermeables y menos absorbentes.
26) Durabilidad
Las causas que pueden llegar a deteriorar un hormign pueden ser tanto consecuencias de
las caractersticas particulares de los materiales que lo integran, como de acciones
exteriores al mismo.
Entre las primeras son de destacar las reacciones fsico-qumicas que pueden producirse
entre los agregados y el cemento. Entre las segundas cabe citar a las acciones climticas, la
corrosin qumica, la abrasin mecnica, etc.
Como en general la mayora de las causas mencionadas que atentan contra la durabilidad de
los hormigones se hacen an ms efectivas en presencia de humedad, se deduce que un
hormign resistente y compacto, impermeable y poco absorbente ser tambin ms durable.
En el caso de estructuras de hormign armado o precomprimido, la durabilidad de este
material est ntimamente relacionada a la del acero incluido en ellas, por cuanto la pasta de
cemento constituye el principal protector de los aceros en las estructuras.
27) Deformabilidad
El anlisis de esta propiedad del hormign endurecido debe dividirse en dos aspectos: las
deformaciones que experimenta el material sin que intervengan solicitaciones mecnicas de
ninguna especie y las que derivan de las tensiones que aqul pueda estar soportando.
No se consideran los cambios volumtricos resultantes de su contraccin plstica, por
cuanto stos tienen lugar mientras el hormign an no ha endurecido.
a) Deformaciones independientes de las cargas actuantes

Por el solo echo de la existencia de vacos dentro de la pasta endurecida y en los

propios agregados, los hormigones presentan variaciones volumtricas que

pueden llegar a ser significativas. Para algunos tipos de estructuras estas

variaciones de dimensiones son inadmisibles y es entonces cuando se producen
las fisuras.
A las expansiones y contracciones que pueden experimentar los hormigones como
consecuencia de la ganancia o prdida d agua de su masa, y a las provocadas por cambios
de temperatura, deben agregarse otros cambios volumtricos como el autgeno y la
contraccin por carbonatacin.
La contraccin autgena adquiere importancia en las estructuras masivas, mientras que la
contraccin por carbonatacin puede ser significativa en estructuras de poca seccin, como
ser los elementos premoldeados que deban permanecer en ambientes industriales o
contaminados, con elevada concentracin de anhdrido carbnico en el aire.
Con relacin a los cambios volumtricos por temperatura, el hormign posee un coeficiente
de dilatacin trmica positivo, dependiendo su valor tanto de las caractersticas de sus
componentes como de su contenido de humedad en el momento del cambio de la
temperatura.
b) Deformaciones motivadas por las cargas actuantes

Como es sabido, las cargas actuantes sobre el hormign provocan dos tipos de
deformaciones: las instantneas y las diferidas.
Las deformaciones diferidas estn principalmente gobernadas por el efecto de creep, y
como esta deformacin puede llegar a ser sustancialmente superior a la deformacin
instantnea cuando la carga se mantiene aplicada durante un largo tiempo, el efecto de
creep, que es importante para la mayora de las estructuras, lo es particularmente para las
estructuras esbeltas, especialmente en las de hormign precomprimido.
Al realizar cargas y descargas repetidas se reduce el efecto de creep, se reduce la
curvatura de la curva tensin-deformacin, y los mdulos de elasticidad secante para cargas
pequeas respecto de la rotura y tangente inicial, van adquiriendo valores similares.
De lo resumido precedentemente se puede apreciar que la resistencia del hormign es un
buen ndice de su calidad, ya que en forma directa o inversa refleja la mayora de las otras
propiedades del material.
Por ltimo, no debe dejarse de tener presente aquellos hormigones que, adems de cumplir
con las propiedades mencionadas, tienen que satisfacer determinados requisitos de
terminacin y aspecto superficial, lo cual es particularmente importante cuando se los
utiliza como recurso arquitectnico.
28) Hormign endurecido de estructuras ya construidas, susceptibles de ser
estudiadas. Algunas tcnicas de aplicacin.

Se tratarn los mtodos disponibles para la determinacin de la resistencia

mecnica del hormign endurecido de las estructuras, principalmente la de
compresin, puesto que, como ya se mencion, se la reconoce como ndice ms
representativo de la calidad de un hormign.
Estudio de la uniformidad del hormign. Defectos no visibles

Al comenzar el estudio de la uniformidad del hormign de una estructura ya

construida, surge inmediatamente la necesidad de disponer de mtodos de fcil
repetibilidad y aplicacin en obra, y bajo costo, que permitan intensificar la

investigacin tanto como sea necesario en algn sector de inters, sin afectar por
ello al aspecto o la estabilidad de la estructura.
Es por eso que principalmente debe recurrirse a ensayos no destructivos y dentro de los
numerosos disponibles se analizarn con ms detalle la esclerometra y el ultrasonido por la
difusin que ha tenido, por ser los que ms han sido experimentados hasta el presente y,
adems, estar normalizada su aplicacin.

Por otra parte, de todas las tcnicas de ensayos no destructivos disponibles se

considera al mtodo ultrasnico como el potencialmente ms til para determinar
la homogeneidad del hormign en las estructuras de ingeniera. De las otras
tcnicas no destructivas, se har un breve comentario respecto del mtodo de
resistencia a la penetracin del hormign endurecido y los mtodos radiogrficos.
Esclerometra.
El esclermetro o martillo de Schmidt consiste esencialmente en un mbolo metlico, uno
de cuyos extremos se apoya contra la superficie de hormign a ensayar, mientras que otro
es golpeado por una masa activada por un resorte, la cul rebota dando como indicacin un
punto de una escala graduada. Como la energa que se aplica sobre el mbolo es constante,
el nmero de rebote que se lea ser funcin directa de la dureza de la superficie ensayada.
Deber tenerse en cuenta que los resultados indican solamente las caractersticas del
material hasta una profundidad de aproximadamente 3 cm o menos desde la superficie.
Es necesario establecer, en cada elemento estructural a controlar, varias zonas de ensayo,
comprendiendo cada zona de 15 a 20 lecturas, que se realizarn segn una cuadrcula de
aproximadamente 3 cm de lado en una zona de alrededor de 15 por 15 cm. Se considera que
ms de 20 lecturas por zona no aumenta la precisin.
Teniendo en cuenta las precauciones correspondientes se podrn determinar las
desviaciones tpicas del nmero de rebote por elemento y por sectores de estructura, como
tambin los promedios generales.
Los investigadores que han estudiado el tema, comparten la siguiente conclusin: El
martillo de Schmidt se considera de til a muy til para verificar la uniformidad del
hormign y comparar un hormign respecto e otro, pero slo puede utilizarse como un
grosero indicador de la resistencia del hormign en trminos absolutos.

Ultrasonido.
De todos los mtodos dinmicos disponibles, el ultrasonido es el que mayor
aceptacin ha logrado en el estudio de hormigones. Consiste en la determinacin
del tiempo de pasaje, a travs del hormign, de pulsos de compresin generados
electrnicamente. Dicha determinacin puede realizarse mediante un medidor
digital o a travs de un osciloscopio de rayos catdicos. El primero est
desplazando al segundo para aplicaciones en obra. Conocida la longitud de la
trayectoria, se puede calcular, entonces, la velocidad de pasaje.
Debido a su principio de funcionamiento, este mtodo permite obtener informacin sobre
las caractersticas del hormign en toda su masa, a diferencia del esclermetro que lo hace
de los estratos superficiales. De ello se deduce que ambos mtodos pueden
complementarse.
Otro mbito de aplicacin del ultrasonido lo constituye la deteccin de defectos no visibles
en las estructuras construidas y se basa en que la energa de transmisin es despreciable a
travs de la interfase hormign-aire, lo cual se traduce en una repentina disminucin de la

velocidad de pasaje, si la grieta u oquedad llena de aire, interpuesta en la trayectoria, tiene

un rea transversal mayor que el rea de los transductores.

Resistencia a la penetracin.

Este mtodo, conocido tambin como del penetrador Windsor, se utiliza para determinar la
uniformidad del hormign endurecido in situ, demarcar reas de inferior calidad y
cambios de las caractersticas del hormign con el tiempo.
Se basa en la medicin de la porcin expuesta de penetradores metlicos de una
determinada longitud y en forma similar que el esclermetro, de alguna manera es un
medidor de dureza.
El equipo consiste en una pistola que, mediante una energa constante y cuidadosamente
controlada, es capaz de introducir un penetrador metlico tal en el hormign, que rompa las
partculas de agregado grueso y permanezca firmemente sujeto en la masa de aqul, para
as poder medir la longitud del penetrador que quede expuesta.
Radiografa
El mtodo se basa en que ya sean los rayos X Gama, ambos pertenecientes a la
regin de alta energa del espectro electromagntico, penetran en la materia y
presentan una atenuacin durante el proceso, que depende del tipo de materia que
atraviesan, de su espesor y de la longitud de onda de la radiacin.

Mundialmente, este mtodo se utiliza cada vez ms, a tal punto que varios pases han
normalizado una metodologa para su aplicacin.
Solo se justificara este mtodo ante la presencia de un problema grave, muy localizado en
un sector de vital importancia, cuando por especiales razones no pueda recurrirse a otros
mtodos, o no se confe adecuadamente en ellos.

Perforaciones mediante sondas rotativas

Otro recurso para la localizacin y cuantificacin de defectos no visibles en
muchas estructuras, es realizar perforaciones mediante brocas con corona de
diamantes de dimetro conveniente.
Estas perforaciones, con las mquinas porttiles de empleo ms difundido en el caso de las
estructuras de hormign, pueden realizarse, hoy en da, casi sin lmites de profundidad.
Los testigos extrados, luego sern ensayados.
29) Consideraciones generales respecto de cmo encarar el estudio del hormign en
estructuras construidas
A continuacin se resumirn algunos de los conceptos importantes relativos a cmo se debe
encarar el estudio de la condicin en que se encuentra el hormign ya endurecido en
estructuras o elementos estructurales.

Primera etapa: examen del hormign de la estructura.

Es conveniente que el examen del hormign sea realizado con un objetivo preciso, de
acuerdo a las premisas establecidas por las partes interesadas y con los antecedentes
disponibles. Queda sobreentendido que cuanto mayor sea la cantidad de antecedentes, ms
se simplificar la observacin de la estructura por cuanto de ellos seguir ms claramente
qu rasgos observar con ms detenimiento y dnde buscarlos.
Entre los rasgos del hormign que generalmente deberan ser apreciados con ms detalles,
pueden enunciarse:

a) La naturaleza y extensin de fisuras, grietas y fracturas existentes. Su

conformacin.
b) Evidencias de cambios de volumen, deflexiones o dislocaciones de la estructura o
de parte de ella, las cuales pueden incluir el cierre o abertura de juntas, falta de
alineacin de elementos estructurales o de las maquinarias instaladas sobre ellos,
etc.
c) Las condiciones de las superficies expuestas, especialmente descascaramientos,
reventones, zonas inusualmente dbiles, desintegracin, excesivo desgaste,
decoloracin y manchas.
d) Evidencias de reacciones entre el cemento y los agregados constitutivos del
hormign.
e) Depsitos de sustancias que llamen la atencin, en las superficies, grietas o vacos
del hormign.
f) Presencia y caracterstica de los trabajos de reparacin que puedan haberse
realizado y la calidad de su adherencia al hormign original.
g) Condicin de las juntas no previstas de trabajo.
h) Evidencias de segregacin, falta de compactacin, etc., que permitan apreciar
alguna heterogeneidad o discontinuidad particular del hormign.
i) Estado de las armaduras incluidas y su ubicacin.

A stas observaciones podran agregarse el anlisis del estado de humedad de las

superficies y de la penetracin de agua.
Toda esta informacin preliminar, resultante de la observacin de la estructura,
que inclusive puede ser complementada con una rpida auscultacin comparativa
mediante ensayos no destructivos, debera ser resumida y detallada a quien dirige
el estudio, para que posteriormente programe las extracciones de muestras y
ensayos a realizar, y adems es conveniente que sea incorporada al documento
que ha de contener todas las fases del estudio y sus resultados.
Segunda etapa: planificacin, muestreo y ensayo del hormign endurecido.
Cuando se quieran caracterizar estadsticamente las propiedades del hormign
endurecido en servicio, es conveniente que su muestreo se realice en forma
objetiva, es decir, sin acentuarlo en sectores donde el material sea
extremadamente dbil o se encuentre alterado como consecuencia de una
durabilidad deficiente. Las muestras que se extraigan de dicho sectores
particulares, debern considerarse por separado.
En consecuencia, pueden considerarse dos tipos de muestreo:
a) El que trata de representar la variabilidad del hormign en su conjunto.
b) El que se realiza para estudiar algn rasgo especifico y localizado, pero que no es
representativo de un sector particularmente extenso del hormign de la estructura.

En lo que hace a la planificacin del muestreo, pueden presentarse dos casos:

Primer caso: El examen preliminar (1 etapa) indica que todo el hormign est en una
condicin similar y es de una calidad similar, o que ello no pueda ser determinado a menos
que se realicen extracciones y ensayos de muestras.
Segundo caso: La informacin preliminar disponible indica que existen dos o ms
categoras de hormigones, de calidad o composicin diferentes.

En base a lo expuesto, es conveniente que los lugares de muestreo o ensayo sean elegidos al
azar en toda la estructura a estudiar, para el primer caso, o dentro de cada zona o categora
de hormign en el segundo caso.

Siempre deber disponerse de una cantidad mnima de muestras o ensayos que

estar en funcin del grado de confianza con que se quiera determinar la
propiedad investigada, todo ello manejado en trminos estadsticos. De lo dicho
se deduce que el segundo caso impondr la necesidad de un muestreo que puede
ser mucho ms intenso que en el primer caso, para que la misma propiedad sea
determinada con el mismo grado de confianza en cada sector.
En lo que hace a la eleccin de las zonas para la extraccin de las muestras, se
recomienda dividir el rea total de la superficie expuesta del hormign, la cual
estar compuesta por la suma de todas las superficies individuales, en no menos
de diez secciones iguales o aproximadamente iguales y no menos del nmero de
reas parciales que integran el sector en estudio. Cada seccin ser identificada
por un nmero o una letra
Conclusiones:

El estudio de la calidad del hormign en servicio merece la mayor atencin por

parte del profesional que lo realice y difiere sustancialmente, en lo que hace a sus
caractersticas y alcance, respecto del que se efecta sobre muestras de hormign
fresco extradas durante la construccin de la estructura, a travs de los ensayos
normalizados para verificar si el mismo cumple con los requisitos del pliego.
Mientras que en este ultimo caso el profesional se limita a una metodologa perfectamente
establecida en la documentacin de obra o reglamento que se adopte para tal fin, en el
primero deber hacer uso de su experiencia y espritu crtico para valorar todos los factores
y aspectos que, una vez realizados los ensayos correspondientes, indicaran si el hormign
rene la calidad esperada para la estructura que se trate.
La seguridad con que se determinen en cada caso las propiedades en estudio, depender
directamente de la minuciosidad con que ste se realice, debiendo destacarse que en la
mayora de los casos el ingeniero necesita del asesoramiento de otros profesionales,
como qumicos y gelogos habituados a estudios sobre hormigones y sus

materiales componentes, para la determinacin de ciertas caractersticas de ese

material.
nicamente cuando los estudios se realicen con las precauciones comentadas, las
conclusiones que se extraigan de ellos sern vlidas y confiables.
30) Durabilidad de las estructuras de hormign armado o pretensado

El estudio del lugar de emplazamiento de cualquier estructura resistente, supone

para el proyectista el conocimiento previo de aquellos factores que puedan
comprometer la vida til de la estructura. Generalmente se acepta como
imprescindible el estudio de la capacidad portante del suelo. Este dato suele estar
presente en la informacin que se provee a las empresas para cotizar. Adems
suele ser verificado por la empresa adjudicataria de los trabajos.

Sin embargo en mas de una obra se carece de informacin sobre la presencia de sulfato
solubles en los suelos en contacto con las fundaciones, o en las aguas de la napa fretica.
Tampoco se conoce si dicha agua posee cloruros que puedan afectar a la armadura de los
elementos estructurales enterrados.
Muchas veces en la elaboracin del proyecto de una estructura de hormign armado se
efecta con prescindencia de conocimiento de los materiales de la zona de emplazamiento
de la obra. Determinados agregados de frecuente uso en la zona reaccionan con los lcalis
del cemento de previa utilizacin y conforman geles de slice expansivos, que actan como
las clulas indiferenciadas en el cuerpo humano.

Se han observado estos fenmenos en algunos casos, cuando sto se produjo, la

estructura era irrecuperable.
La lgica consecuencia de esta falta de informacin, es que las cotizaciones de las empresas
no contemplan en sus costos ninguno de estos aspectos a tener en cuenta. Pueden darse
luego tres situaciones:
a) Que se construya la obra sin averiguar nada ms. En este caso la durabilidad de la
estructura no est asegurada y la destruccin prematura de la misma, puede
esperarse.
b) Que se completen los estudios luego de adjudicada la obra, lo que significar un
costo adicional y a veces tan importante que genera serios problemas legales,
administrativos y financieros, en la organizacin comitente.
c) Que se completen los estudios cuando parte de la obra est ejecutada. La
experiencia indica que en esta alternativa, las soluciones pueden escapar a cualquier
lgica decisin.

Estos y otros problemas bastantes frecuentes que debieron ser analizados durante
ms de cinco aos, obliga a efectuar algunas reflexiones sobre los aspectos que se
suponen conocidos y pueden afectar la durabilidad de las estructuras de
hormign.
Cuando se piensa en hormign de buena calidad, la mayora de los constructores entienden
que ello supone alta resistencia.
Al respecto debe aclararse que un hormign endurecido ser de buena calidad si tiene
resistencia mecnica suficiente, si es inmune a los ataques de los agentes agresivos y si su
volumen es constante.
Debido a que el hormign es un material esencialmente heterogneo, los problemas de
durabilidad deben analizarse por partes a saber:

1. La pasta de cemento: se puede atacar por reaccin qumica, ya sea por

disolucin de las sales hidratadas formadas (por ejemplo aguas puras,
soluciones cidas), sea por la formacin de compuestos expansivos, como
la reaccin de los sulfatos con el aluminato triclcico del cemento.
2. Los ridos: aunque en general son inertes, si son calizos pueden ser
atacados por soluciones cidas. Cuando se dan ciertas condiciones, se
pueden producir las reacciones cemento-rido, lcali-carbonato y la ms
investigada: lcali-rido. Por otro lado, los basaltos que presentan intensa
diseminacin de minerales secundarios, dan lugar a agrietamientos y
disgregacin en los hormigones. Ello se debe al alto contenido de

montmorillonita, la cual presenta una gran susceptibilidad a los cambios

volumtricos en funcin de la variacin del grado de humedad.
3. El hormign: tambin puede ser destruido por acciones fsicas, tales como
la expansin producida por congelaciones y deshielos sucesivos, y las
debidas a la absorcin capilar de soluciones salinas, que depositan cristales
en la zona de evaporacin.
En las estructuras pretensadas, en las que las armaduras activas estn en tensin
permanente, haya o no solicitaciones externas, el peligro de la corrosin es
ciertamente una bomba de tiempo. En estas estructuras pueden presentarse otros
problemas, por falta de estudios previos, como ser: variaciones volumtricas
superiores a las previstas, mdulo elstico distinto, etc.
Los conocimientos actuales permiten dimensionar las estructuras con un grado de
seguridad adecuado. Pero si esa preocupacin se circunscribe nicamente al
campo del clculo estructural resultar incompleta e insuficiente, y adems puede
quedar totalmente invalidada como consecuencia de las acciones que, en una u
otra forma, atacan a la estructura y eventualmente podran llegar a destruirla.
31) Accin agresiva de los sulfatos contenidos en aguas y suelos de contacto

La destruccin de una estructura est vinculada ntimamente, muchas veces, al

proceso de circulacin de un lquido dentro de la masa del hormign. Dicha
circulacin est favorecida por la estructura de poros y capilares del hormign
endurecido.
Por lo tanto el hormign es un material poroso, con vas de acceso abiertas al
ingreso y egreso de sustancias que pueden recorrer los canalculos
interconectados. Por esto, la posibilidad de contacto del hormign con un medio
agresivo no est dada solamente por la superficie, sino que debe agregarse la
enorme superficie interna constituida por los vacos y capilares. En consecuencia,
todo factor que tiende a disminuir la permeabilidad y absorcin del hormign
dar lugar, en muchos casos por s solo, a hormigones durables.
La necesidad de medidas preventivas de proteccin, surge como una necesidad
evidente para aquellas estructuras en contacto con suelos o aguas que contengan
sulfatos. Se entiende que dichas partes de la estructura deben proyectarse y
construirse de modo tal que sus vidas tiles sean por lo menos iguales a la del
resto de la construccin, por cuanto en general sta se apoya sobre las que estn
vinculadas al medio agresivo.
El ataque que se produce es consecuencia de dos tipos de mecanismos:
a) Qumico y fsico: La solucin agresiva ingresa a la masa por los poros y
capilares y reacciona qumicamente con la cal liberada por la hidratacin
del cemento y el aluminato triclcico existente en la pasta de cemento.
Esto da lugar a la formacin de yeso (sulfato de calcio) y sulfoaluminato
de calcio, respectivamente.

b) Exclusivamente fsico: Las soluciones agresivas que ingresaron al interior

de la masa, depositan en los capilares, sales en forma de cristales, al
evaporarse el agua. Sucesivos depsitos con ciclos alternados, aumentan el
volumen de los cristales.
32) Corrosin de aceros para estructuras de hormign

Como es conocido, la corrosin es un proceso electroqumico de oxidacin de los

metales, en nuestro caso los aceros para estructuras, sean de hormign armado o
de hormign pretensado.
Los aceros sufren una transformacin qumica en contacto con el aire, agua,
cidos o soluciones salinas. En tales casos, primero se produce un recubrimiento
que empaa el brillo natural de la superficie. Esta capa es un xido que no
protege al material por cuanto es porosa y, por sus caractersticas, retiene agua.
Al romperse la capa en cuestin, se profundiza la accin corrosiva,
producindose picaduras a veces profundas, o costras de hierro combinado
qumicamente. La presencia de cidos libres en el agua favorecen los fenmenos
electrolticos de diferencia de potencial entre el material no atacado y las partes
afectadas.
Este fenmeno corrosivo debe evitarse o detenerse si se trata de armaduras
resistentes en estructuras de hormign. Para ello es necesario la adopcin de
medidas que logren tal objetivo.
La proteccin del acero contra la corrosin se debe analizar desde dos ngulos
diferentes y para tipos de aceros distintos. La proteccin comprende:
a) Etapa de transporte, almacenamiento y colocacin.
b) Vida til de la estructura.
Adems ser diferente el enfoque segn el tipo de acero, sea
Acero para hormign armado.
Acero para armaduras activas de hormign pretensado.
a) Proteccin de la etapa de transporte, almacenamiento y colocacin:
Desde que el material sale de la planta de elaboracin, es necesario protegerlo.
Hay un perodo que va desde la expedicin hasta su colocacin en los encofrados
para su empleo, en que debe asegurarse su inmunidad a los agentes agresivos.
La tcnica ms difundida es el extendido de una pelcula de silicato de sodio o de
nitrato de sodio. Esta tcnica logra una inhibicin por un lapso limitado.
En las armaduras activas de las estructuras pretensadas se suele recomendar el
pintado de la superficie de los cables, alambres o barras, con aceite mineral
soluble. Esta proteccin es til tambin durante un tiempo limitado. Presenta el
inconveniente que exige un lavado a fondo del elemento tensor para lograr
eliminar la mencionada pelcula. Esto es imprescindible para obtener una
inyeccin eficaz con la adherencia adecuada.

El revestimiento mediante resinas epoxi se ha ensayado con buen resultado. Sin

embargo su resistencia al desgaste es baja y ello revela la necesidad de
precauciones excesivas para evitar el deterioro durante el transporte y colocacin.
El almacenamiento en obra de los aceros estructurales es una preocupacin poco
valorizada.
Lo ms comn es que las armaduras queden a la intemperie, apoyadas sobre
suelo hmedo. Tambin, frecuentemente, las barras que se acopiaron primero,
son las ltimas en utilizarse, pues van transformndose en lecho de las sucesivas
partidas que arriban.
Esta mala costumbre se suele aplicar por extensin a las trenzas, barras o
alambres que se utilizan en hormign pretensado. Es muy difcil lograr que se
protejan en tinglados o galpones donde pueda circular aire que evite la humedad.
Por el contrario, se ha observado como tcnica usual, el cubrir con pelculas
impermeables los cables que estn apoyados en el suelo, en general hmedo.
b) Proteccin durante la vida til:
La mejor proteccin de las armaduras durante su vida til, en las estructuras, es el
hormign de buena calidad y baja permeabilidad.
Se recuerda que tanto en estructuras pretensadas como postensadas, los
elementos tensores, por hallarse bajo carga permanente, estn sometidos a un
proceso corrosivo ms intenso.
Para las armaduras activas en hormign pretensado, si la transferencia del
esfuerzo es por adherencia, va de suyo que todo lo anterior es vlido. No debe
olvidarse que en estos casos se trata de alambre de alto contenido de carbono y
reducida seccin y el riesgo de corrosin es alto.
Cuando se trata de armaduras postensadas, que van alojadas en vainas, la
proteccin habr de lograrse mediante una inyeccin adecuada con buena fluidez,
reducida exudacin, baja o nula contraccin y alta resistencia.
Recomendaciones

Luego de los comentarios anteriores, surgen algunos aspectos generales que

deseo recalcar:
a) En las etapas de proyecto y ejecucin de las estructuras no debe pensarse
solamente en las resistencias mecnicas que deben lograrse en los
hormigones, sino que junto a ellas es necesario considerar otras
propiedades del hormign como la durabilidad de las estructuras.
Recordemos que la durabilidad de una estructura queda definida en la
etapa de proyecto (cuantas y recubrimientos mnimos, forma de la
estructura, etc.)
b) Para contar con elementos de juicio indispensables para su
materializacin, se estudiarn con tiempo suficiente las caractersticas de
los suelos y aguas de contacto, y para los hormigones en contacto con la
humedad, la reactividad potencial de los ridos.

Los elementos anteriores servirn para determinar las condiciones que deben
cumplir los hormigones y sus materiales componentes para lograr su durabilidad.
Por otro lado se debe analizar la forma de efectuar los acopios de materiales,
especialmente en el caso de las armaduras de acero para hormign pretensado, a
fin de evitar su corrosin.
c) Se fijarn detalladamente en los Pliegos las medidas preventivas para
lograr hormigones durables y se efectuarn en obra los ensayos y controles
de calidad de los materiales, de elaboracin del hormign y de carcter
constructivo, para lograr el fin propuesto.
En la etapa de proyecto, se debe realizar, adems, un cuidadoso estudio de las
condiciones locales y caractersticas de los materiales de empleo viable, con
especificaciones detalladas y adecuadas al proyecto y a la realidad.
d) En las estructuras pretensadas ya construidas se aconseja establecer un
plan para inspecciones peridicas con el fin de verificar el estado de los
hormigones y corrosin potencial de los aceros. Uno de los mtodos ms
difundidos en otos pases es el estudio de gammagrafa integral de la
estructura.
Indiscutiblemente la fortaleza y durabilidad de una estructura, al igual que la de
un ser vivo, va a depender de los cuidados que se hayan tenido con ella, no slo
durante su gestacin o proyecto, sino tambin durante su crecimiento o
construccin y posteriormente durante el resto de su vida.
33) Inyeccin de vainas para estructuras de hormign pretensado

Nuestro pas se encuentra entre los que ha comenzado a utilizar la tcnica del
hormign pretensado con ritmo creciente dada la necesidad de encarar estructuras
cada vez mas avanzadas y la extensin de su uso a obras de caractersticas
diversas.
Dentro del campo de aplicacin amplio que tiene, las estructuras en las que la
fuerza de precompresin se aplica al hormign endurecido mediante la puesta en
tensin de cables, torones o barras sin adherencia inicial con aquel, hormign
postensado, son las de mayor versatilidad.
Generar in situ solicitaciones de gran magnitud que compensen, atenen o
inviertan deformaciones generadas por otras solicitaciones, crea posibilidades
insospechadas para un proyecto.
Ello tiene como contrapartida el hecho que las armaduras de acero no transmiten
al hormign su esfuerzo por adherencia entre ambos materiales, sino por la
accin de compresin en los extremos de los elementos postenzados. Ambos
materiales actan en forma independiente en una primera etapa.
La creacin posterior de adherencia entre los cables y el hormign, est aceptado
que permite mejorar las condiciones de seguridad de la estructura postensada en
aspectos fundamentales. La corrosin del acero sometido a tensin se produce
ms fcilmente y en consecuencia la rotura de tensores puede tener derivaciones

graves. La resistencia final de una pieza postensada con adherencia, supera en

hasta un 30% a la de una similar sin ella.
Para lograr esta adherencia artificialmente creada luego del tesado de los cables,
se inyecta en las vainas que separan acero y hormign, una pasta de cemento y
agua, o a veces, un mortero de cemento, agua y arena fina. Esta operacin se
denomina inyeccin de vainas.
La particular atencin que se ha prestado a los problemas generados por
inyecciones deficientes, revela la existencia de problemas.
Se ha podido observar que una de las causas de deterioro de las estructuras en
cuestin, es consecuencia de no haber realizado en forma cuidadosa las
operaciones de inyeccin.
Puede afirmarse que en las fallas de inyeccin se encuentra el taln de Aquiles de
las estructuras postensadas.
34) Objeto de la inyeccin de vainas

Las mezclas a utilizar se denominan: pasta, lechada o mortero de inyeccin.

En rigor la mezcla de cemento y agua y eventualmente aditivos, debe llamarse
pasta de inyeccin, reservndose el nombre de mortero de inyeccin para la
mezcla antes mencionada que adems contenga arena fina. La ejecucin de un
mortero, en lugar de una pasta, es conveniente cuando la seccin de la vaina
excede cuatro veces la seccin de la armadura.
Con la operacin de inyeccin se busca como mnimo:
a) Asegurar la adherencia entre la pieza de hormign y los cables tensores,
con el fin de facilitar la transmisin de esfuerzos entre ambos y mejorar la
resistencia a rotura prevista en el diseo.
b) Impedir la vibracin de los cables que se encuentran sometidos a
solicitaciones dinmicas, lo que puede conducir a la rotura por fatiga.
c) Evitar la corrosin de los cables que estn en tensin durante toda la vida
til de la estructura, haya cargas externas que soportar o no las haya. Tanto
se considera ste aspecto, que en aquellas estructuras en las que a travs
del tiempo se requiera corregir la magnitud de los esfuerzos inicialmente
impuestos (nuevo tesado), se inyectan las vainas con sustancias protectoras
que no crean adherencia, como los aceites solubles.
35) Aspectos reologicos

Teora elemental de la suspensin: Una pasta o un mortero de inyeccin,

constituye en ltimo anlisis una sustancia en estado coloidal. Se suelen
denominar tambin suspensiones y se los define como un conjunto
constituido por partculas muy pequeas dispersas en un medio continuo,
sea ste lquido, slido o gaseoso. Todo coloide o suspensin en un medio
lquido tiene una resistencia a fluir, es decir una viscosidad.

Los fluidos viscosos se dividen en newtonianos (los esfuerzos tangenciales

son proporcionales a la velocidad de deformacin, ejemplo, mezcla de
glicerina y cemento) y los no newtonianos (para satisfacer la
proporcionalidad entre el esfuerzo tangencial y la velocidad de
deformacin, deben superar previamente un valor mnimo de dicho
esfuerzo de corte; ejemplo, pasta constituida por agua y cemento)

Esfuerzo tangencial mnimo: Para una cantidad de lquido constante, cuanto mayor
es la superficie real mojante de las partculas slidas, menor ser la cantidad de
lquido libre de la suspensin y mayor ser el esfuerzo tangencial mnimo a vencer.
Como una aproximacin de lo anterior, puede decirse que, en una suspensin el
esfuerzotangencial mnimo crece con la superficie especfica de los slidos;

por cuanto disminuye la fraccin de lquido libre, siempre que la relacin

entre el peso del slido y el peso del lquido total se mantenga constante.
Viscosidad plstica: La viscosidad plstica est ligada al medio lquido de
la suspensin, cuya viscosidad propia resulta de las modificaciones fsicoqumicas que sufra, por ejemplo: la variacin de temperatura. Pero
adems, depende del desplazamiento relativo de las partculas en
suspensin durante el escurrimiento y, en consecuencia, la velocidad de
deformacin resultara del anlisis del movimiento en la cercana de los
granos. Evidentemente que cuando se desplaza una suspensin, el lquido
en s lo hace en estado turbillonario, tanto ms cuanto ms rpido sea el
movimiento y ms rugosos sean los granos slidos. Para que se pueda
aceptar que una suspensin en movimiento lo haga en el rgimen laminar,
el desplazamiento debe ser pequeo, la velocidad lenta y los granos
esfricos.
Exudacin: En toda suspensin de cemento en agua, los granos de aqul,
al producirse el proceso de sedimentacin, se van concentrando en la parte
inferior en razn de su peso, hasta alcanzar un equilibrio en la que ya no
pueden moverse. En ese instante, la pasta adquiere una compacidad que se
aproxima a su mximo. El agua libre presiona hacia la parte superior desde
la interior (exudacin). Al cabo de cierto tiempo el agua libre aparece en la
superficie de la suspensin y, si se ha previsto la manera de evitar la
evaporacin, la cantidad de agua antes mencionada permanecer
constante. Como la exudacin se produce a travs de capilares en la masa
de la pasta, cuando el agua de combinacin haya completado su proceso,
debera producirse una reabsorcin del agua exudada.

36) Condiciones de inyeccin de las suspensiones de obras

La observacin de la forma de la colocacin de mezcla de inyeccin, en nuestro

pas, revela que este aspecto no es adecuadamente controlado. En muchas obras
esta tarea queda en manos de personal inexperto que desconoce la importancia
del objeto que se desea lograr. Resulta claro que si no existe control y no se sabe

para que sirve el trabajo que se est haciendo, la natural tendencia al menor
esfuerzo d como resultado, una operacin deficiente. Solo en casos aislados se
ha logrado hacer cumplir algunos criterios bsicos, referidos a tiempo mnimo de
mezclado, razn agua-cemento en peso, apreciacin visual de la densidad de la
mezcla a la salida, etc. Por lo anterior no sera de extraar que a medida que las
estructuras postensadas inyectadas en forma deficiente avancen en su edad, como
para que aparezcan signos exteriores de deterioro por la causa apuntada, haya
necesidad de estudiar las medidas correctoras, lo que en definitiva ser muy
costoso y de eficacia incierta.
Estudios previos que deben efectuarse: La ejecucin de un plan de trabajo de
investigacin sobre el tema es una tarea de inters y aliento. Ello debera permitir
obtener conclusiones referidas a tcnicas y materiales propios y complementar
aspectos todava no explorados.
Dado el riesgo que significa una inyeccin deficiente, es lgico que los estudios
previos se realicen en laboratorios especializados, reconocidos por la seriedad y
objetividad de sus trabajos. Deben aportarse todos los datos necesarios para que
la labor en el laboratorio sea til y se oriente a las reales condiciones de trabajo
que se darn en obra.
Antes de comenzar la inyeccin en obra y con suficiente anticipacin deberan
estudiarse todos los aspectos que permitan obtener un buen producto. Esto
significa estudiar:
a) Los materiales componentes de la mezcla, para conocer su aptitud.
b) Las caractersticas necesarias de la misma, para cumplir su objetivo en la
obra concreta en que se trate.
c) Los equipos de mezclado y bombeo a utilizar.
d) Un programa de inyeccin que con todo detalle permita tener resultados
por anticipado de la mayor cantidad posible de eventuales problemas
durante las operaciones.
Respecto de la aptitud de los materiales y de la mezcla en s es deseable conocer:
Cemento: Caractersticas; finura y forma de los granos.
Agua: pH; contenido de cloruros y presencia de detergentes.
Aditivos: Composicin y efectos que produce; ausencia de cloruros,
fluoruros y nitratos.
Mezcla e inyeccin: Fluidez; exudacin; contraccin por secado; tiempo
de fraguado; resistencia mecnica; absorcin capilar y accin de los
aditivos.
Con relacin a los equipos de mezclado, es necesario conocer los que se
utilizarn en obra. Generalmente estos pueden ser mezcladoras de hlice, de
rodillos o las llamadas de alta turbulencia. Segn sea el que se utilice, cambiarn
los tiempos de mezclado y puede modificarse las caractersticas de la pasta.

Una vez determinadas las caractersticas de las mezclas en laboratorio, en obra

debern reproducirse las mismas y analizar si se repiten sus propiedades,
principalmente la fluidez y estabilidad obtenidas. Para ello se utilizar el equipo
de mezclado que se emplear en obra. Tambin deber determinarse la
temperatura de la mezcla, la que no debe superar los 30 C.
Verificacin previa a la inyeccin: Antes de proceder a la preparacin de la
mezcla y ejecucin de la inyeccin, deber asegurarse que las vainas estn en
condiciones aceptables para recibir la misma. Para ello se revisar:
a) El estado de las vainas: Deben tener un dimetro 10mm mayor que el de
los cables que se colocarn en ellas. No debern estar abolladas ni
deformadas para no dar lugar a la sedimentacin de la mezcla y por
consiguiente, la formacin de tapones. Es necesario asegurarse que las
vainas no ocasionen acciones electrolticas durante el proceso constructivo,
ni a posteriori.
b) La estanqueidad de las vainas: Al no tener, por lo general, la longitud de
los cables, deben revisarse las uniones ya que una falla en stas, puede
permitir la fuga de la mezcla a una vaina vecina, con sus lgicos
inconvenientes posteriores. Podra tambin salir la mezcla al exterior a
travs de una zona de hormign defectuoso.
c) La presencia de aberturas de drenaje y de salida: Aunque pueda parecer
elemental, hay que asegurar que la manguera por donde deber salir la
mezcla, est conectada a la vaina en forma correcta. Se han observado
deficiencias en algunos casos. Por otra parte, adems de orificios de
ventilacin, deben preverse purgas o drenajes en los lugares particulares de
las vainas, en especial en los puntos ms altos y en los ms bajos de toda
su longitud, para permitir la limpieza previa de las vainas antes de la
inyeccin y adems el control de la mezcla en puntos clave, y la
eliminacin de agua excedente. Toda vaina debe ser sometida a un lavado
previo con agua con cal, a presin, en proporcin de 12 gramos de xido
de calcio por litro y posterior limpieza y eliminacin mediante aire
comprimido, libre de grasas y aceites, antes de comenzar las tareas de
inyeccin.
Elaboracin de la mezcla de inyeccin: La preparacin de la mezcla debe
hacerse con todo cuidado. Contra lo que suele ser habitual en nuestro medio, los
materiales que constituyen la mezcla deben medirse en peso.
Las mezcladoras de hlice o rodillos, tienen velocidades oscilantes entre 750 y
1500 r.p.m. Existe adems, los llamados de alta turbulencia cuya velocidad
alcanza a 4000 r.p.m. La tendencia general es utilizar equipos mezcladores de
velocidades cada vez mayores, dado que las experiencias demostraron que stos
producen el desgaste de las partculas de cemento y tambin eventualmente de

los aditivos pulverulentos, obtenindose pastas de mayor fluidez a razn aguacemento constante.
Toda mezcladora debe tener anexa un tambor de agitado, donde pasar la pasta
luego de haber transcurrido el tiempo de mezclado y hasta que entre en la bomba
para ser inyectada. Entre el tambor mezclador y agitador, la pasta ser tamizada
por una malla N 16 (1,2 mm) a los efectos de impedir el pasaje de grumos que
pudieran afectar el proceso de inyeccin. La agitacin de la mezcla se efecta a
baja velocidad (60 a 160 r.p.m.) El tiempo de mezclado variar segn la
velocidad del tambor mezclador. Para equipos de paleta, el tiempo mximo ser
de 4 minutos. Si se prolongara ms la temperatura de la mezcla subira
demasiado y pueden surgir inconvenientes como consecuencia de una iniciacin
prematura del fraguado. Con los equipos de alta turbulencia, en 2 minutos se
logra la homogeneidad deseada. El equipo de bombeo de la inyeccin estar
provisto del instrumental de control necesario para medir la presin de la
inyeccin. No deben permitirse equipos de bombeo por aire comprimido.
Como norma general, el tiempo mximo entre el fin del amasado y el comienzo
de la inyeccin debe ser 30 minutos, lo que significa desechar la mezcla pasado
dicho perodo a menos que ella contuviese un retardador.
Si durante la operacin de inyeccin se produjera algn taponamiento, se debe
eliminar todo el material colocado en la vaina, mediante chorros de agua a
presin. Igual temperamento debe adoptarse cuando por cualquier causa se
interrumpiese la tarea de inyeccin sin que se hubiese completado el llenado total
de la vaina.
Operaciones de inyeccin: Al comenzar las operaciones, deber contarse con un
programa de trabajo escrito que indique a los operadores los aspectos
fundamentales que debern respetarse, la secuencia de tareas y el orden en que se
inyectarn las vainas. Muchos problemas han aparecido durante las operaciones
de inyeccin de mezclas porque no se prepararon adecuadamente los aspectos
fundamentales que garantizarn una operacin normal.
La inyeccin de efectuarse comenzando por el punto ms bajo de las vainas. De
esta forma se asegura un llenado completo y en las mejores condiciones. La
bomba debe asegurar que la mezcla se desplaza dentro de la vaina a una
velocidad normal. En general se recomienda que la velocidad de llenado sea
reducida, comprendida entre 6 a 12 m/minutos constituyendo una operacin
continua. Antes de ir cerrando los conductos de salida deber asegurarse que la
mezcla tiene las mismas caractersticas que cuando entra por la boquilla de
inyeccin. Si hay dudas, se recoger la mezcla que sale y se determinar el
tiempo de escurrimiento. No debe obturarse las aberturas si se observan burbujas
en la mezcla, que revelan presencia de aire, seal a su vez entre otras causas de
una velocidad excesiva o de una presin elevada en la bomba. Al respecto la
presin de la bomba no debe superar 10 a 15 Kg/cm2, valores estos bastante

altos. Sera recomendable controlar que dichos valores sean alcanzados

solamente en casos excepcionales.
Todo lo anterior, que es bastante simple, es ignorado en general por los equipos
encargados de la inyeccin, algunos de ellos dirigidos por personal de las firmas
que representan a distintos sistemas de postenzados. Entre las practicas
perjudiciales se han observado como cosa comn: inyectar vainas de ms de 20
m. De longitud en tiempos que oscilaron en 30 a 45 segundos; obturar las salidas
de mezclas de inyeccin apenas emerga la misma; utilizar cemento de alta
resistencia inicial con presencia de falso fraguado; inyectar desde el
punto extremo ms alto; falta de conductos de drenaje; utilizar bombas que no
contaban con manmetros, etc.
Una prueba que sera conveniente generalizar, consiste en cerrar el conducto de
inyeccin solo despus de que, cerrados los dems conductos de la vaina, la
presin permanezca constante durante 1 minuto, sin necesidad de volver a
bombear.
La determinacin de la fluidez se har al comenzar el trabajo y se volver a
medir a la salida de cada vaina. No hay duda que debera medirse la fluidez con
la mayor frecuencia y en ltima instancia depender de la responsabilidad con
que se efecte el trabajo.
La exudacin se determinar al comenzar la inyeccin y a la salida del conducto.
Asimismo, se moldearan probetas para ensayos a compresin.
Inyeccin en tiempo de bajas temperaturas: Si la temperatura ambiente es
inferior a 5 C no deber inyectarse. Tampoco se har la tarea cuando sea
previsible que en las 48 horas siguientes al comienzo de la operacin se
produzcan temperaturas inferiores a aquel valor.
Si las temperaturas son bajas aunque no inferiores a l a indicada, es prudente al
iniciar la tarea, inyectar agua caliente para eliminar la posibilidad de hielo en los
conductos, luego introducir aire a presin para eliminar los restos de agua libre y
cualquier materia extraa.
Control posterior a la inyeccin: Todas las precauciones que se adoptan tienden a
evitar la presencia de vacos en las vainas, lo que constituye el riesgo principal.
En muchos casos se ha, reinyectado vainas en las que existi la certeza de
defectos de llenado. Segn se apreci, despus de haber realizado estos trabajos
se haban mejorado en un porcentaje apreciable la calidad de la inyeccin
normal.
La nica forma conocida hasta el presente para detectar fallas, no es ni prctica ni
econmica y consiste en el control, mediante gammagrficas de las zonas de
dudosa calidad de trabajo.