Crnicas de una dispora agrcola.

Transformacin del mundo rural de Zarzal

Resumen
El presente artculo indagara sobre algunos matices de la vida local campesina en las veredas de
Caracol y Zambrano, en el municipio de Zarzal (Valle del Cauca), los testimonios de ex
pobladores de estas veredas elaborados mediante herramientas que ofrece la historia oral como
la entrevista informal-, informacin de archivos notariales, fotos encontradas, entre otros,
sustentaran el presente articulo. Se busca comprender cmo los componentes naturales (agrcolas
y forestales), sociales (relaciones entre campesinos y el ingenio Riopaila) constituyen su entorno,
su cotidianidad, es decir, analizaremos la relacin del campesino con la naturaleza que le
aportaba el sustento necesario en momento de escases, la relacin con su comunidad y su relacin
con el ingenio, observndose sus medios de produccin; asimismo se conocer su produccin
agrcola sustentada en la produccin de panela, quesos, leche, huevos, pltano, etc.- que
caracterizaba el modo de vida campesina. Adems se examinara a los compradores de los predios
campesinos con sus mtodos de compra -directa e indirecta- caracterizada por las instigaciones
que se hacan sobre esta poblacin con el fin de obtener sus predios en una poca de violencia
poltica nacional.
Palabras claves: Testimonios, historia oral, violencia, desplazamiento y economa campesina.
Introduccin
El campesinado colombiano comienza a tener inters para los acadmicos a finales de los aos
60, ante el panorama de la violencia bipartidista que despierta el inters por esas poblaciones que
vivan en el campo. El campesino no era contemplado por la historia tradicional: hasta finales de
los aos sesenta lo que sabamos de los campesinos y del mundo rural colombianos eran bien
poco (Bejarano, 1983, p.251); el enfoque historiogrfico no contemplaba a los campesinos y el
mundo rural, ste slo comienzo a ser analizado por la historia social, que nos revelara una
sociedad ms dinmica con una composicin social bastante diversa y una estructura de trabajo
supremamente compleja, mostrndonos a un campesino resultado del mestizaje. El presente
trabajo utilizara la historia social a travs de un estudio de caso de una poblacin rural del Valle
del Cauca que sufre un proceso de descampesinizacin producto de la expansin de la

agroindustria caicultora, es decir, se analizara cmo la modernidad agrcola se constituir en uno

de los fenmenos de dispora del campo a la ciudad.
Esta investigacin nace como fruto del trabajo de tesis adelantado en el municipio de Zarzal,
Valle del Cauca, en donde a travs de entrevistas, documentos notariales, artculos y libros
indague sobre los antiguos territorios de Caracol y Zambrano que hoy son un rea ms del
ingenio Riopaila. Encontramos que el mundo campesino tena mucho que ver con las economas
de haciendas como El Medio, pese a esto percibiremos que el mundo campesino giraba alrededor
del campo con sus parcelas, el bosque y sus riquezas hdricas, forestales, este equilibrio ser
perturbado por una violencia agraria que se escondi detrs de una violencia poltica.
Advertiremos cmo los derechos de propiedad y los derechos de uso que los campesinos tenan
sobre sus unidades productivas se vieron afectadas por la expansin del ingenio Riopaila que
compro los derechos de propiedad y uso valindose de diversos mtodos de persuasin; se
analizara como la economa caera acabo con las unidades familiares campesinas con sus
economas parcelarias domsticas que se caracterizaron por la siembra de diversos cultivos de
consumo familiar y de consumo comercial. Bejarano nos mostr en la compilacin de la historia
econmica de Colombia este mismo fenmeno en la economa minifundista cafetera El
establecimiento del caf parece haberse generalizado solo despus de que los asentamientos
campesinos desarrollaron otros cultivos. Parece razonable pensar que en una economa de
colonizacin incipiente el recin llegado no se comprometa con cultivos que, como el caf,
tienen carcter permanente. (Ocampo, 1987). Solo despus de una dcada de asentamiento
campesino y despus de haber establecido su unidad productiva alrededor de cultivos de consumo
familiar o de pancoger se puede sembrar cualquier otro producto comercializable como el caf.
Captulo I: Caracterizacin del objeto de estudio
La historiografa colombiana sufri un proceso de expansin del horizonte acadmico superando
el positivismo que tanto caracterizo a la historiografa a nivel mundial. Al igual que en Europa se
sufre un proceso de transformacin del horizonte histrico producto de las nuevas tendencias
historiogrficas adoptndose el mtodo de investigacin de algunas escuelas como los Annales de
Francia, el nuevo Marxismo Britnico. Estas dos escuelas nos introducirn en la historia social
proponindonos elementos metodolgicos que podemos utilizar para estudiar los sujetos

histricos que se encontraban fuera de las instituciones como las de orden colonial o republicano
por ejemplo. Autores como Jess Antonio Bejarano nos demostraron como la historia tradicional
se enfocaban en el estudio de las instituciones coloniales, su duracin, su desintegracin y el
producto de estos procesos en la sociedad colonial y republicana; todo lo que permaneca fuera de
las instituciones coloniales era desconocido, por tal razn, los campesinos no son analizados por
los acadmicos para los que existen dominados y dominadores que tienen una relacin de
explotacin por medio de las instituciones, como los indgenas, esclavos, terratenientes, entre
otros. No se contemplaba a los sectores que se encontraban por fuera de estas instituciones como
los pequeos propietarios o minifundistas, incluso no se estudiaba a los hacendados1.
Se comienza a finales de los aos 60 e inicio de los aos 70 una serie de estudios que indagan por
esos sujetos excluidos e invisibilizados. La historia deja de ser inmvil, ya no ser solo la de los
gobernantes y reyes, ahora se incluirn una serie de sectores sociales hasta ese entonces
invisibles, emergen los campesinos producto del mestizaje, la movilidad poblacional colonial y
republicana. El hacendado, el agregado, concertado, artesano, entre otros sectores coloniales y
republicanos son ahora estudiados. Se empiezan estudios regionales en torno al desarrollo
agrcola de diversos productos de exportacin y de consumo nacional como el caf, se percibir
como a la par de sectores como los hacendados emergen los agregados y concertados, es decir,
surgen al mismo momento, los campesinos arrendatarios, aparceros y los colonizadores quienes
en su afn por escapar del hacendado expanden la frontera agrcola 2. El auge de la economa
campesina variara en cada regin, siendo casi universal sus relaciones familiares que giraban en
torno a la unidad productiva.
En Historia de la Cuestin Agraria, Orlando Fals Borda nos muestra como los campesinos
surgieron producto de las resistencias indgenas, afrodescendientes y de los blancos pobres libres
de las relaciones serviles. Los indgenas se encontraban organizados en resguardos los cuales
desaparecern casi en su totalidad por el capitalismo en ascenso, dando origen a muchos de los
1

Bejarano, Jess Antonio. (1983) Campesinado, luchas agrarias e historia social: Notas para un balance
historiogrfico. En: Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, 11 (8), 251- 304
2
La frontera agrcola la formaran las regiones ocupadas por colonos o hacendados en territorios cercanos o dentro de
bosques y baldos nacionales, se vena dando una corriente colonizadora desde la segunda mitad del siglo XIX y
comienzos del XX, que se legalizara gracias a las disposiciones dadas por la ley 200 de 1936 sobre la posesin de
terrenos baldos que reglamentara incluso la posesin de terrenos privados no explotados, estos terrenos accedern
en su mayora las haciendas y las agroindustrias. Absaln Machado nos hablara de esto en varias obras como en
Machado, A. (2009) Ensayos para la historia de la poltica de tierras en Colombia de la colonia a la creacin del
frente nacional. Bogot: CID.

minifundios de las cordilleras y a muchas haciendas. Los Afrodescendientes estaban organizados

en palenques desde muy temprano y aprovecharon la libertad de esclavos a mediados del siglo
XIX, para poder adquirir propiedades legalmente. Vemos un movimiento de colonizacin
caracterizado por la creacin de pequeas y medianas propiedades, a veces ampliando la frontera
agrcola o invadiendo a un hacendado; este movimiento colonizador antiguo podra remontarse al
siglo XVI, con espaoles pobres libres de cualquier relacin servil. La llamada colonizacin paisa
es uno de los muchos movimientos poblacionales campesinos, con su aparcera de caf y su
pequea y mediana propiedad; tambin hubo colonizaciones en Boyac, Tolima, Cauca y el
mismo Valle del Cauca. Una serie de leyes y decretos buscaron regular la propiedad de los
baldos a nivel nacional, con poco xito para los campesinos.
Con la ley 200 de 1936 en el Valle del Cauca vendrn una serie de reclamos de distintos terrenos
en Colombia, debido a las ventajas dadas por el gobierno a la hora de sustentar la posesin y uso
de un baldo, conocindose conflictos tan trascendentales como el de la compaa parceladora
Burila con los colonos que se convertirn en los fundadores de Sevilla. En Zarzal se inici uno de
los muchos procesos agroindustriales que se sustentaban en la siembra de la caa para la
extraccin de azcar y el procesamiento de dulces3. Este proceso afecto a los campesinos de tal
forma que entraron en un proceso de descampesinizacin 4 por la prdida de sus parcelas, sus
costumbres y sus prcticas solidarias, convirtindose muchos en trabajadores agrcolas del
ingenio, otros migraron a ciudades o pueblos incrementndose la concentracin de personas en
las cabeceras municipales, en las ciudades intermedias y en la capital vallecaucana. Este proceso
de modernizacin agrcola tuvo diversos matices locales, siendo en algunos lugares esta
imposicin agroindustrial ms violenta que en otros, conocindose casos de compra directa por el
precio real o el precio que grandes propietarios proponan.

Su principal actividad econmica actualmente es el monocultivo de la caa de azcar, que se encuentra en ms de

7.000 hectreas, cuyo procesamiento es enfocado en la obtencin de azcar, dulces, panela, miel y otros derivados.
4

Teresa Pramo en su artculo el sector rural y la migracin intra-rural nos mostrara el proceso de
descampesinizacin de poblaciones campesinas con relaciones econmicas familiares que producen directamente
plusvala y que no son dueos de los medios de produccin, emplendose en actividades diferentes a las de sus
parcelas, en el momento de la migracin o desplazamiento del campo a la ciudad o intra-rural -que es la migracin a
otra regin del campo diferente a la de origen-, se desarrollaran ahora como sujetos por el desarrollo de la
polarizacin capitalista, insertndose en un acelerado proceso de proletarizacin.

Era comn utilizarse mtodos de persuasin de diversa ndole como amenaza de grupos armados
a travs de la quema de caa, el corte del agua para cultivos, consumo animal y humano, el quite
de caminos y la quema de ranchos, el boleteo que contendrn amenazas de asesinato, estas
boletas eran repartidas por ejrcitos privados como el escuadrn relmpago en Zarzal que
amenazaba de muerte a Pedro Rojas de la siguiente manera: a Pedro hijueputa estas amaado en
Caracol? Tenes 3 das pa desocupar yego la hora malparido de sacarte la lengua. Pronto te
veremos. Escuadrn relmpago5, estas amenazas sern comunes al igual que el asesinato. Estos
mtodos fueron utilizados por grupos irregulares llamados pjaros, que beneficiarn a las
agroindustrias de forma directa o indirecta, estas acciones de persecucin armada en la poca de
la violencia poltica que desangraba al pas escondieron intereses especficos sobre las posesiones
rurales.
Esta investigacin inicia en el periodo de la llamada republica liberal. Aquellos 16 aos de
hegemona liberal, que generaron un proceso de exclusin burocrtica del partido conservador y
una explosin de violencia partidista sobre todo en Santander y Boyac y en menor medida en
otras regiones debido a la exclusin burocrtica de regiones o localidades de predominio
conservador. La republica liberal empiezo en 1930 y termino en 1946 6. En las elecciones
presidenciales de 1946, este asisti a las urnas dividido entre dos candidatos: Jorge Elicer Gaitn
y Gabriel

Turbay, trayendo como efecto, la recuperacin electoral del conservatismo con

Mariano Ospina Prez. Desde 1946 se vean bandas conservadoras de sicarios, de civiles y de
polica poltica del rgimen conservador llamada chulavita. Estas bandas polticas irrumpan en
los campos en busca del campesinado liberal. Los campesinos liberales en contra posicin
conformaran diferentes grupos armados como las guerrillas y las cuadrillas o bandas; los
militantes de ambos partidos se llamaran mutuamente como chusmas.
Zarzal es un municipio ubicado en el norte del departamento del Valle del Cauca, sus lmites
naturales son: por el norte con el municipio de la Victoria, por el sur con el municipio de
Bugalagrande, por el oriente limita con el municipio de Sevilla, al occidente limita con
5

Hoja suelta. Caracol, 25 octubre de 1949.

La republica liberal empieza con Enrique Olaya Herrera (1930-1934), seguida por Alfonso Lpez Pumarejo (19341938), despus Eduardo Santos (1938-1942), para ser elegido nuevamente Alfonso Lpez Pumarejo (1942-1945) y
finaliza esta poca con Alberto Lleras Camargo, quien reemplazo a Lpez cuando renuncio a la presidencia en 1945
por diversas presiones de tipo poltico, siendo presidente el corto periodo de un ao (1945-1946). Mas informacin
consultar el clsico la violencia en Colombia de German Guzmn, Orlando Fals Borda, Eduardo Umaa
6

Roldanillo7 y Bolvar. Sus actuales corregimientos son: La Paila, Quebrada Nueva, Vallejuelo,
Limones, Guasimal, Alizal, Vergel, Papayal en el recuerdo queda el nombre de Caracol y
Zambrano. Su explotacin agrcola actual gira casi en su totalidad en torno a la siembra de caa
destinada para la produccin de azcar, esta transformacin de la materia prima es hecha por el
Ingenio Riopaila Ltda y por la compaa de dulces Colombina S.A. El mundo rural sufre una
transformacin total a mediados del siglo XX, hasta ese momento Zarzal contaba con tres tipos
de tenencia de la tierra minifundio, las medianas propiedades y las haciendas, el mundo agrcola
valluno se transformara totalmente volvindose comn la gran propiedad agroindustrial.
El Valle del Cauca se ha caracterizado por ser una regin donde hasta mediados del siglo XX era
usual encontrar parcelas campesinos conviviendo con haciendas y algunas propiedades medias.
Zarzal, al igual que los dems poblados vallecaucanos no era la excepcin, contaba con una gran
presencia campesina concentrada en su mayora en zonas rurales como Caracol y Zambrano,
ubicadas en direccin al corregimiento de la Paila. Hoy son solo una parte ms de las llamadas
estaciones del ingenio. Caracol fue una vereda en donde an algunos recuerdan como zona
campesina de variada produccin, de Zambrano an queda el recuerdo de dos casas que se podra
decir se niegan a desaparecer ante la inmensidad del paisaje caero, atrs quedan los recuerdos de
veredas agrcolas, las riquezas forestales y acuferas que acompaaban algunas de estos poblados
campesinos. Eran veredas productoras de caf, cacao, maz, yuca, pltano, frijol, y dems
productos de pancoger que desaparecieron del paisaje, con sus prcticas agrcolas, sus economas
domsticas y sus formas de vida, como producto de la modernizacin econmica del campo.
El estado colombiano promover la modernizacin de las prcticas agrcolas con cultivos
exportables e industriales, como el caf y la caa para azcar en el Valle del Cauca. La
integracin al mercado mundo motivara al estado colombiano a promover las misiones cientficas
internacionales que darn recomendaciones a nivel tcnico y agrcola sobre el manejo de plagas,
7

Roldanillo ha sido su eterno vecino, lastimosamente en la poca de violencia bipartidista se convirti en su rival
poltico Roldanillo conservadora y Zarzal liberal, se inicia la dispora del campo en Roldanillo, se toman la Tulia los
pjaros de Lamparilla y comienza la dispora de los campos de Roldanillo, del Dovio, Versalles, Riofrio, Bolvar,
vemos como toda la zona montaosa del Norte del Valle, se convierte en botn de los asaltantes llamados pjaros
debido a su modus operandi, estos alimentan con tierras a sus hombres y a su fiel clientela poltica conservadora, ser
comn ver refugiados de esta violencia en poblaciones como Zarzal, Palmira, Florida, Cali, Buga, Cartago, incluso
algunos saldrn a otros departamentos a buscar suerte, la dispora del campo fue un comn denominador para ms
informacin leer la obra de German Guzmn, Orlando Fals Borda y Fernn Gonzales, la violencia en Colombia que
nos mostrara el horror del sectarismo poltico y de un conflicto agrario escondido en un conflicto poltico que nos
dar cuenta de un engrandecimiento de la gran propiedad y un desarrollo de compaas agroindustriales como la
caera, la bananera, arroceras y la cafetera.

la productividad por metro cuadrado de cada cultivo. Jos Mara nos dio informacin sobre una
de estas misiones cientficas, la misin Chardon que en sntesis dice sobre el Valle del Cauca: El
futuro econmico de la regin estara dado por la expansin del cultivo de la caa de azcar,
dadas las excepcionales condiciones de suelos y clima (Rojas, 1983), nos enfatizara el papel que
este monocultivo tiene para integrar al valle con el mundo, esta expansin genero una tala de
bosques nativos, desecacin de cinagas y el desplazamiento de las poblaciones campesinas, las
cuales tuvieron que vender sus derechos de propiedad, muchas veces por debajo de su precio real.
As el campesinado nos mostr sus diferentes resistencias al desarrollo de una economa global
que transformo las interacciones a nivel rural cambiando las relaciones de explotacin agrcola en
una forma total, se producir un choque entre la modernidad y la tradicin respaldado
internamente en la destruccin de los componentes tradicionales de la comunidad y exteriormente
por la violencia que se desarrolla en una crisis del ejercicio del poder poltico. Libros como las
luchas campesinas del siglo XX de Eric Wolf, nos darn cuenta de este proceso de modernizacin
del campo. De tal manera que nos enfrentamos a un colapso de su economa tradicional,
caracterizado por el detrimento de sus valores en los que se apoyaba su imaginario de grupo. Esta
relaciones agrcolas produjeron diferentes situaciones de vulnerabilidad de la soberana
alimentaria familiar, genero una expansin de grandes extensiones de tierra de terratenientes, se
produjo una modernizacin de las prcticas tradicionales de cultivo a travs de la mecanizacin
de las relaciones agrcolas en donde se dio como resultado una menor dependencia a la mano de
obra campesina, se desarrollaron cada vez ms pobladores rurales sin trabajo permanente,
campesinos sin tierra que se convirtieron en los componentes usuales de las bandas armadas que
asolaron los campos colombianos, el bandolerismo era comn en las poblaciones rurales sin
tierra, como los jornaleros8.
Capitulo II: Practicas agrcolas
Este trabajo es producto de un autocuestionamiento de la situacin rural del municipio de Zarzal,
me pregunte sobre la posibilidad de una zona rural con cultivos de pancoger diferentes a la caa,
la cual era sembrada en poca cantidad y destinada para la obtencin de panela. Debido a charlas

El bandolerismo nos la sealara Hobsbawm como un fenmeno universal que se produce en las sociedades rurales
sustentadas en la agricultura o en el pastoreo, estas bandas se componen de trabajadores sin tierra, campesinos,
explotados por terceros, ya sea terratenientes, hacendados, gamonales o bancos.

previas9 con personas que conocieron la situacin del agro en Zarzal, surge una imagen mental de
la forma de las propiedades agrcolas antes de la introduccin de la agroindustria caicultora en el
departamento, gracias a las entrevistas hechas a ex pobladores campesinos, ex trabajadores de
Riopaila y pobladores raizales de Zarzal, logre hacerme una idea del mundo rural zarzaleo
dominado por sus cafetales, cacaotales, caa para panela, maz, yuca, frijol, frutales y pasto Para
y Elefante para el ganado mayor o menor. Comprend, gracias a este primer acercamiento, a un
campesino parcelero en cuya relacin comercial prima el sustento diario sobre las relaciones
comerciales, es decir, se prioriza la soberana alimentaria familiar sobre las relaciones de tipo
comercial. En este sentido, Chayanov defini la economa campesina como una forma de
explotacin agrcola no capitalista, en el que despus de descartarse los costes de produccin, no
se puede hablar de ganancia o salario, es decir, se carece de valor monetario; las relaciones
laborales son en gran parte familiares y giran en torno a la parcela cuya unidad familiar suple la
totalidad de los trabajos agrcolas, los campesinos sern entonces a la vez dueos y trabajadores,
cargaran con los costos de produccin agrcolas, por tal razn se puede ver claramente la
integracin de un modo de produccin dentro de otro que es dominante. En entrevistas nos
contaron de las formas de compra y pago de mercancas que se hacan a travs del intercambio
con el tendero, por productos agrcolas campesinos, pagndose o guardndose el excedente del
total de la mercanca negociada.
Por tal razn indagaremos sobre el asentamiento campesino de Caracol y Zambrano ubicados en
direccin a La Paila, de Caracol nos dir un excampesino Jaime Oviedo Lazo que se ubicaba al
sur, entre el rio de la paila y el cauca estaba el casero Jaime Oviedo Lazo: entrevista, 27 de
julio, 2011; la fertilidad del territorio se deber a su ubicacin entre un bosque extenso, entre dos
ros y varias quebradas. Nos complementa Jaime Oviedo Lazo dicindonos sobre el tamao de la
poblacin que contaba con una poblacin bastante grande al respecto dice:
eso tena por ah como unas 50 familias, -como eran las fincas grandes,
pequeas- grandes, eso la finca ms pequea tena una plaza, de dos, de tres, de
cuatro, de cinco plazas, la ms grande era de cinco plazas all como era su
finca- sembrada de caf, cacao, maz, caa pero pedacitos pues poquitos, -todas
9

Ronald Fraser , nos hablara en su artculo la formacin de un entrevistador sobre el valor de la ancdota la relacin de
relatos que gira en torno a esta, nos puede mostrar con pocas palabras la cosmovisin del narrador, su relacin con los que
ostentan el poder y los que no lo tienen. Nos dir que las personas eran fuentes de informacin igual que las escritas que se
podan consultar, nos hablara de su metodologa que es la entrevista informal

las fincas sembraban lo mismo-, casi la mayor parte si sembraban lo que

necesitaban para estar el sustento de la familia y para ellos suministrarse ellos
hay y venderlo aqu en este pueblo, el caf por lo menos se venda mucho aqu10
Zambrano se encontraba al lado del Cauca era un casero pequeo que se inundaba en invierno,
los dos asentamientos campesinos contaban con escuelas, templos catlicos y caminos como el
denominado la antigua carretera nacional por donde se llegaba a Caracol y Zambrano, los
pobladores de estas veredas eran empleados en poca de cosecha y de siembra por las haciendas
que los rodeaban como la Hacienda el Medio, Las Lajas, La Luisa. Jaime Oviedo Lazo nos dir al
respeto:
En la misma haciendo que tenan ellos hay la del medio- que eso eran antes
de los Echeverry hermanos, a eso lo que llaman la hacienda del medio , les
daban trabajo , sembrando arroz, frijol, maz, , pltano, yuca todo eso si lo
sembraban ellos para vender, pero ya despus como los Echeverry hermanos
le vendieron a Caicedo ya eso se acab ya sembraron fue caa. Jaime Oviedo
Lazo: entrevista, 27 de julio, 2011
El trabajo asalariado de esta poblacin rural se constituy en un complemento de la produccin
agrcola para el sostenimiento de la parcela, estas poblaciones rurales fueron empleados por
temporadas por fuera de sus parcelas en diversas labores agropecuarias, constituyendo
campamentos en poca de cosecha llegando a vivir semanas enteras en especies de aldeas
temporales. 11 Al respecto nos dir Teresa Paramo:
Los factores que conducen al productor minifundista, privado o ejidal, a la
semi-proletarizacin, son los mismos que lo conducen a la proletarizacin; es
decir, son consecuencia por una parte de la presin misma del capital y por otra
de lo reducido de las parcelas, , lo anterior aunado a la casi inexistencia de
capital, todo lo cual trae en consecuencia una produccin agrcola bajsima,
totalmente insuficiente para que la familia campesina, que es a la vez la unidad

10

11

Entrevista con Jaime Obiedo Lazo, expoblador campesino de la vereda de Caracol, Zarzal, Valle del cauca, 27
de julio de 2011.

Teresa Pramo en su artculo el sector rural y la migracin intra-rural nos dar informacin al respecto de este
proceso de proletarizacin gradual

econmica, reproduzca su propia fuerza de trabajo, vindose en consecuencia

obligado a recurrir a la venta de su fuerza de trabajo.
Al igual que casi todo el pas, Zarzal tendr su parte en la violencia bipartidista, y se convertir
en un campo de refugiados de las personas que escapan del horror de la violencia, usualmente
liberales. En esta poca eran comunes las tomas de pueblos enteros por parte de grupos armados,
denominadas como pjaros en el Valle del Cauca. Tomas de poblaciones completas como
Ceiln, Betania, La Tulia, Primavera, fueron comunes. En el caso de Zarzal esta violencia poltica
esconder intereses comerciales sobre diferentes territorios en disputa como en el caso de
Caracol y en menor medida de Zambrano. Veremos como en esta localidad pese a la resistencia
civil pueblerina ante las campaas de asesinatos sistemticos habr una arremetida de los
violentos con asesinatos de personas conocidas a nivel local, la poblacin reaccionara con
movilizaciones masiva a los lmites del pueblo para su defensa ante un rumor de incursin del
pueblo vecino o de algn grupo de pjaros como el de Lamparilla 12, pese a esto se qued en
expectativa ante lo que ocurra en Caracol y Zambrano.
Investigadores como German Guzmn nos resaltaron sobre la violencia de 1930 producto del
cambio de gobierno que se complica desde 1948 nos dijo que no se entender la violencia sin
adentrarse en los detalles de algunos antecedentes histricos inmediatos, cuyas fechas claves
son: 1930 y la etapa conflictiva que inicio: El 7 de agosto de 1946 con el cambio de gobierno; y
el 9 de abril de 1948 con la muerte de Jorge Eliecer Gaitn (Guzmn, 1980). Su obra muestra
como se desangraba el pas producto de pasiones polticas, con guerrilleros liberales y
conservadores en disputa por zonas campesinas y unas fuerzas militares sectarias protagonistas
de crmenes contra la poblacin civil, las cuales no dudan en ponerse al lado de los grupos
conservadores. Aparece un modus operandi de asesinato similar al del actual sicario, operando
rpidamente, en forma individual o grupal contando con una logstica para el escape con carros y
lugares para esconderse facilitados por elementos conservadores locales; el asesinato para estos
elementos se constituye en un trabajo, el pjaro poda considerarse como el antecesor del
sicario actual. Este realizaba asesinatos selectivos de miembros del directorio liberal de cada

12

Entrevistas nos brindaran una imagen del clmax poltico de la poca, en donde amenazas de toma al pueblo de
Zarzal por parte de sus pueblos vecinos era un comn denominador, que generaba temor movilizando a la gente para
su defensa, en otros lugares trataron de resistir como en Betania con resultados nefastos.

municipio, adems de participar en actos de asalto de poblaciones enteras sembrando horror a su

paso.

Capitulo III: Situacin de la parcela campesina antes y despus de la llegada del ingenio
Con la modernizacin de las prcticas agrcolas, producto del afn por una mayor integracin
econmica mundial, se iniciaron una serie de transformaciones en donde no se incluy a los
campesinos minifundistas, se crearon monopolios de cultivos como la caa de azcar en el Valle
del Cauca y se instalaron ingenios azucareros nacieron producto de las iniciativas de hacendadosempresarios. Al respecto Jos Mara Rojas dice:
En la configuracin de la mayor parte de las empresas del sector, fue
fundamental la presencia de verdaderos capitanes de industria. Y qu no decir de
su papel en la modernizacin de los procesos tcnicos tanto en el campo como
en la fbrica, de lo cual dependi, junto con la habilidad para adquirir y controlar
tierras, el salto cualitativo y cuantitativo que aseguro la consolidacin de algunos
ingenios y, en su defecto, la desaparicin de otros
Una de la hiptesis del texto13 ser de que el cambio de una forma de empresa
dada a otra superior estara condicionado por el acceso del empresarios a
centros de poder poltico y de decisin que se sitan, bien sea directamente en
los aparatos del estado, o bien, a travs de los medios de acceso al poder de
estado como son los partidos polticos y los gremios.
Por otra parte las relaciones capital-trabajo no solamente responden a la
dinmica que se establece a nivel de la empresa, sino que tienen tambin la
dimensin del sector y del conjunto de la economa nacional. Se trata de la
insercin de los conflictos laborales en un espacio mayor: el espacio de la
lucha de clases que ya atrs hemos considerado como condicionante de las
empresas azucareras. (Rojas, 1983, pgina 11)
13

Para mayor informacin consultar sociedad y economa en el valle del cauca, tomo V: Empresarios y tecnologa en
la formacin del sector azucarero en Colombia 1860-1980, este trabajo parte de una compilacin de obras nos
introducirn en el desarrollo empresarial valluno mostrndonos la formacin de un sector empresarial azucarero.

Antes de seguir el artculo 12 de la ley 200 de 1936 Sobre rgimen de tierras nos dar una luz
sobre la propuesta de reforma agraria impulsada por el gobierno de Alfonso Lpez Pumarejo
como parte de una serie de politicas que denomino con el nombre de la revolucin en marcha;
que sintetizo una serie de reformas en diferentes niveles como el

tributario, laboral,

constitucional, agrario, judicial, de poltica internacional y universitario.

Artculo 12. Establcese una prescripcin adquisitiva del dominio en favor de
quien, creyendo de buena fe que se trata de tierras baldas, posea en los
trminos del artculo 1 de esta Ley, durante cinco aos continuos, terrenos de
propiedad privada no explotados por su dueo en la: poca de la ocupacin ni
comprendidos dentro de las reservas de la explotacin, de acuerdo con lo
dispuesto en el mismo articulo. Para los efectos indicados, no se presume la
buena fe si el globo general del cual forma parte el terreno posedo est o ha
estado demarcado por cerramientos artificiales, o existen en l seales
inequvocas de las cuales aparezca que es propiedad particular.
Pargrafo. Esta prescripcin no cubre sino el terreno aprovechado o cultivado
con trabajos agrcolas industriales o pecuarios, y que se haya posedo quieta y
pacficamente durante los cinco aos continuos, y se suspende en favor de los
absolutamente incapaces y de los menores adultos.14
Por medio del anterior artculo nos podemos dar cuenta de un mecanismo de posesin de terrenos
privados no explotados por su dueo en la poca de llegada del colono, adems legalizaba la
ocupacin de terrenos baldos de la nacin por parte de colonos o incluso hacendados que
demostraran alguna forma de explotacin de la tierra.
Los documentos notariales utilizados para respaldar esta investigacin son los contratos de
compra-ventas, poderes, actas de reunin y traspaso de capital de empresas creadas por sus
14

Artculo 1. Se presume que no son baldos, sino de propiedad privada, los fundos posedos por particulares,
entendindose que dicha posesin consiste en la explotacin econmica del suelo por medio de hechos positivos
propios de dueo, como las plantaciones o sementeras, la ocupacin con ganados y otros de igual significacin
econmica.
El cerramiento y la construccin de edificios no constituyen por si solos prueba de explotacin econmica, pero si
pueden considerarse como elementos complementarios de ella.
La presuncin que establece -este artculo se extiende tambin a las porciones incultas cuya existencia sea necesaria
para la explotacin econmica del predio, o como complemento para el mejor aprovechamiento de ste, aunque en
los terrenos de que se trata no haya continuidad, o para el ensanche de la misma explotacin. Tales porciones pueden
ser, conjuntamente, de una extensin igual a la de la parte explotada, y se reputan posedas conforme a este artculo.
Para mayor informacin consultar todas los artculos de la ley 200 de 1936 Sobre rgimen de tierras.

socios, que nos darn cuenta de un crecimiento territorial basado en la compra de terrenos o de
empresas y un traspaso de capital de algunas empresas y socios que genero un aumento del
capital social, elevndose el capital del Ingenio Riopaila Ltda.
Eso fue lo mismo como el 9 de abril y hay a raz de eso Caicedo se apodero de
toda esta regin de charcn, mulato, caracol, de juare, de Zambrano, de paso de
charcn de todas esas cantidades de tierras a raz de eso Caicedo fue
aprovechando, aprovechando, -el contrato bandoleros que empezaron a sacar a
toda esa gente- a sacar a toda esa gente pero a nadie le dio un peso, a nadie hay
la gente de la tierra no recibi un peso, lo poco que hicieron que fueron y
firmaron all en Bugalagrande- (Jos Pedrosa: entrevista, 26 de Julio, 2011).
Hernando Caicedo compro tierras formando la hacienda Riopaila en 1918 15, que se convirtieron
en terrenos de una agroindustria, Riopaila Ltda, y una empresa productora de dulces, Colombina
S.A, estas empresas resultaron de las diferentes iniciativas tomadas por el empresario como el
ensanchar su ingenio azucarero procurando el aumento de la siembra y por ende produccin de
azucares para el mercado nacional e internacional. El aumento de los terrenos del ingenio
Riopaila se sustent en haciendas como la Luisa y en territorios completos como Caracol,
Zambrano, La Flora, parte del Calabozo, Overo, y Pailarriba. La obtencin de estas tierras se
hizo producto de la compra inicial de 400 plazas en bosques de la Paila. La hacienda Riopaila
creci rpidamente, ya para 1928 cuando se crea el ingenio Riopaila Ltda, podemos notar un
crecimiento constante; de 1936 a 1956, motivado por la compra de los derechos de uso o las
mejoras agrcolas de propiedades de Caracol, segn documentos de compra-venta de la Notaria
nica de Bugalagrande, vemos ms de 30 contratos de compraventa con enunciados como los
contratos de compraventa de Roberto Marn Gonzlez y el de Pedro Jos Rojas que se
componan de un derecho de dominio en la hacienda La Luisa sustentado en mejoras
agropecuarios de diversos productos agrcolas comerciales:
Que sin reservarse nada y a ttulo de venta transfiere a Ingenio Rio Paila
Limitada el derecho de dominio que tiene en unas mejoras agrcolas, ubicadas
dentro de la Hacienda de La Luisa, de propiedad de Ingenio Rio Paila Limitada,
en el municipio de Zarzal, de una extensin superficial de una fanega con 7800
15

Segn datos del libro de Jos Mara Rojas

v.c con cementeras de cacao, caf, pltano, casa de habitacin con techo pajizo,
alinderadas por el occidente, con el zanjn el mulato, ; por el Norte, con mejoras
de Aquilina Sarria; y por el sur y oriente, con la Hacienda de La Luisa de la
sociedad compradora. Que el precio de estas mejoras es la cantidad de $1068
moneda legal, al contado, cantidad que el vendedor confiesa tener recibida a su
satisfaccin de la entidad compradora.16
Podemos ver en los contratos de compraventa de Caracol, para darnos cuenta de que esta
poblacin sufri un proceso de desaparicin gradual de 1936 a 1956; mediante testimonios de ex
pobladores nos podemos dar cuenta de los diferentes mtodos utilizados en la poca de la
violencia como la quema de ranchos, el amedrentamiento a los varones mayores que les tocaba
dormir en los cafetales, arboles de caracoles y el bosque, era comn el boleteo en donde se daba
un ultimtum, lastimosamente solo cuento con un volante firmado por el escuadrn relmpago
amenazando a Pedro Jos Rojas Milln, del cual halle un contrato de compraventa hecho al
ingenio Rio Paila de la notaria nica de Bugalagrande que dice:
El seor Pedro Jos Rojas es dueo de unas mejoras en el sitio de Caracol
dentro de la hacienda La Luisa que es propiedad del ingenio Rio Paila, mejoras
consistentes en un rancho en mal estado, unas matas de caf, pltano, un pastizal
de para y guinea, todo en mal estado y dentro de un encierro de paja, fanegas se
componen de 9200 varas cuadradas, limita con la hacienda por todos sus lados.
El vendedor solo ha tenido la calidad de arrendatario del terreno, el cual
pertenece a la Sociedad compradora. Igualmente, es dueo de un rancho vecino a
las mejoras descriptas en la clusula primera de este instrumento, rancho que
ocupa el seor Pablo Gmez y el cual tambin transfiere a Ingenio Rio Paila
Ltda. El precio de esta venta es de 4200 pesos moneda corriente, en donde 4000
corresponden a las mejoras y 200 por el rancho.17
Por tal razn, podemos decir que el nico beneficiado de la violencia bipartidista en el municipio
de Zarzal fue el ingenio Riopaila, que tuvo un crecimiento territorial y laboral resultado del
despoblamiento de los campos del norte del Valle; poco a poco hubo suficiente mano de obra
16
17

Notaria nica de Bugalagrande, Instrumento No. 36 , 1950

Notaria nica de Bugalagrande, Instrumento No. 31 , 1951

para las labores industriales en ciudades o en los campos, adems de formarse grandes zonas
ahora despobladas que son colindantes a las agroindustrias, dndose un proceso de expansin de
las agroindustrias caeras en el Valle del Cauca producto de esta situacin favorable para su
crecimiento.
Sabemos, por entrevista a Carmen Reyes que el amedrentamiento como la quema de ranchos,
volanteo e incursin armada en sus fincas era comn al respecto Carmen nos dice:
llegaban a las casas y disque porque saban que eran liberales ah mismo los
iban matando, si eso quemaban -casas- por haya uno por all a los ocho das
otros y a si, , fjese que el esposo mo el da que el da que estaban tumbando
la casa todos se salieron y se metieron a las cafeteras haber, , como se
quemaban los ranchos, Adela tena una tiendita se la quemaron animalitos, lo
nico que se le robaron fue una tiendita que tena ella ah y se robaron la plata
pero a lo dems le metieron candela, , un caf un poco de caf que haba ya pa
sacar que lo iban a sacar tambin lo quemaron , que cosa tan horrible nosotros
quedamos en la calle sin nada sin nada sin nada yo estaba muy joven ,
-cuantos le dieron por su rancho-, la pltica que dieron de all de eso yo no me
acuerdo cuanto fue si fueron como seiscientos o setecientos Carmen reyes:
entrevista, 29 de julio, 2011
Este panorama de violencia produjo una incertidumbre en la economa familiar campesina
generando una migracin de las zonas rurales a las zonas urbanas, ante el temor se descuidan las
fincas y son vendidas la mayora de veces por debajo de su precio real al ingenio Riopaila, esta
agroindustria obtuvo tierras de municipios vecinos, por tal razn afirmaremos que las
agroindustrias caeras fueron las ms beneficiados con esta guerra poltica.
Conclusiones
Con el aumento de la siembra de caa de azcar se pueden destacar dos procesos; uno es la
expropiacin de los campesinos que fueron inducidos por diferentes medios a vender sus
derechos de posesin sobre su unidad productiva familiar, provocando una transformacin en el
campo zarzaleo desapareciendo no solo la diversidad agrcola campesina, sino casi la totalidad
de los recursos forestales del municipio de Zarzal; observamos que, al igual que en la mayor parte
de la zona plana del Valle del Cauca, comenz a ser sembrada de caa de azcar en forma
extensiva, generando monocultivos divididos por varias estaciones como la estacin Caracol,
Tesorito, entre otras que an existen. El ecosistema de Zarzal cambiara drsticamente, en esta

localidad al igual que los dems territorios planos vallunos, en el mundo campesino era comn la
convivencia con gran parte de la vegetacin, fauna y recursos hdricos, viviendo en algunas
veredas encima de guaduas para evitar la inundacin producto del desbordamiento del rio Cauca
o de alguna laguna o cinaga. Hay fotos que nos dan cuenta de lo anterior con arquitectura como
la de la vereda Zambrano, que por su cercana al rio formaba poblados encima de guaduas,
sabemos que las guaduas son el material de construccin por excelencia del poblador del campo
colombiano, debido a su fcil obtencin, su flexibilidad y su dureza. Conocemos adems por
escritos como el del profesor Meja que la domesticacin de animales como iguazas, y dems
aves de cinagas de tamao mediano eran usuales en la alimentacin del campesino vallecaucano
que obtena gran parte de sus complementos alimenticios del bosque a la hora de escases. La
investigacin de trabajo de grado que adelanto, trata de mostrar el origen violento del
desplazamiento campesino del campo a la ciudad, producto de la modernizacin de las zonas
rurales; estos fenmenos se caracterizan por la creacin de agroindustrias como los ingenios en el
Valle del Cauca que obtuvieron grandes beneficios de la violencia bipartidista.
Bibliografa
Arocha, J. (1975), La Violencia en el Quindo: Determinantes ecolgicos y econmicos del
homicidio en un municipio caficultor, Bogot: Editores Tercer Mundo.
Atehortua Cruz, A. (1995), El poder y la sangre: Las historia de Trujillo-Valle, Colombia: Cinep.
Bejarano, J. A. (1983) Campesinado, luchas agrarias e historia social: Notas para un balance
historiogrfico. En: Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, 11 (8), pp. 251- 304
Betancourt E., D. (1990), Matones y cuadrilleros: origen y evolucin de la violencia en el occidente
colombiano, 1946-1965, Bogot: Editores Tercer Mundo.

Posada Agudelo, Teresa, Las luchas Campesinas en Colombia: 1960-1978, Monografa de

Grado, U. INDESCO, Bogot, 1980.
Quijano, A. (1969), Movimientos Campesinos Contemporneos en Amrica latina, Bogot: Ed.
Latina.
Ramsey, R. W. (1973), La revolucin Campesina: 1950-1954, Bogot: Ed. Libros de Colombia.

Snchez, Gonzalo (1976), La Violencia y sus Efectos en el Sistema Poltico Colombiano, En:
Revistas Cuadernos Colombianos No. 9, pp. 5-44
Tovar Pinzn, H. (1975), El movimiento Campesino en Colombia durante los Siglos XIX y
XX, Bogot: Ed. Libre.
Machado, A. (2009), Ensayos para la historia de la poltica de tierras en Colombia de la colonia al
frente nacional, Bogot: Ed. Universidad Nacional.
Valencia Llano,

Alonso, la insurgencia social y la consolidacin de los campesinos

vallecaucanos, En: Fascculo 21, 2003, Revista Historia y Espacio

Milln, F. (2002), El conglomerado del azcar del valle del cauca, Colombia, Santiago de Chile:
Publicacin de las Naciones Unidas.
Quintero Restrepo, L. D. (2008), Los "Pjaros" del Valle del Cauca, Medelln: Ed. Universidad de
Antioquia.
Flrez Malagn, A. (2005), Una isla en un mar de sangre. El Valle de Ubat durante La
Violencia, 1946-1958, Bogot: La Carreta.
Guzmn Campos, G. (1980), La Violencia en Colombia: Estudio de un proceso social, Tomo I,
Bogot: Carlos Valencia Editores.
Fals Borda, O. (1982), Historia de la Cuestin Agraria en Colombia, Colombia: Carlos Valencia
Editores.
Meja, Eduardo. (1993), Origen del Campesino Vallecaucano. Siglos XVIII y XIX. Cali:
Universidad del Valle.
Roger, Bartra. (1976), Introduccin a Chayanov, En: Nueva Antropologa. Revista de Ciencias
Sociales, 3 (2), pp. 49-70.
Fraser, R. (1990) "La formacin de un entrevistador", Historia y Fuente Oral, nm. 3, Barcelona,
pp. 129-150.

Paramo, T. (1979), El Sector Rural y La Migracin Intra-rural en Mxico, En: Iztapalapa

Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, volumen 1 (10), pp. 170-203
Hoja suelta. Caracol, 25 octubre de 1949.

Notaria nica de Bugalagrande, Instrumento No. 36 , 1950

Notaria nica de Bugalagrande, Instrumento No. 31 , 1951
Entrevista con Jos Pedrosa, exlechero, ex poblador de Zambrano, su procedencia familiar es de
la vereda de Zambrano y Caracol, Zarzal, Valle del cauca, 25 de julio de 2011.
Entrevista con Jaime Obiedo Lazo, expoblador campesino de la vereda de Caracol, Zarzal, Valle
del cauca, 27 de julio de 2011.
Entrevista con Carmen reyes, expobladora campesina de la vereda de Caracol, Zarzal, Valle del
cauca, 29 de julio de 2011.