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Introduccin:
En las ltimas dcadas se ha incrementado la evidencia de que la Tierra est experimentando
un cambio en la temperatura global promedio, se manifiesta en el aumento de las
temperaturas superficiales de la tierra, de los ocanos, al igual que del sistema tierra-ocanos.
Deforestacin
La deforestacin y la agricultura son factores clave. Hay evidencias que sugieren que el clima
de los pases del Mediterrneo fue cambiado permanentemente por la deforestacin
generalizada entre el ao 700 a. C. y el 1 d. C. (para construccin naval, edificios y combustible)
transformndolo en un clima ms clido y seco.
Por poner algunos ejemplos, se altera la cantidad de agua que entra y sale de una zona
concreta; el riego por aspersin modifica el nivel de humedad del ambiente. La composicin de
la superficie tambin es importante ya que sta determina el albedo de esa superficie (el
porcentaje de la radiacin que una superficie refleja sobre la que recibe). El Jet Propulsion
Laboratory (un instituto tecnolgico relacionado con la NASA) public en 2007 que en los
ltimos 50 aos la temperatura media de California ha aumentado 2 grados Celsius. con un
auge mayor en las zonas urbanas. El cambio ha sido atribuido en su mayor parte a la
modificacin del paisaje por el humano.
Emisiones humanas
Segn algunos cientficos las emisiones humanas se remontan desde las eras preindustriales
con la quema de bosques (CO2) y el incremento de la ganadera (CH4). Las emisiones
preindustriales son fuente de debate cientfico y no est clara su contribucin real al cambio
climtico de esas pocas. Lo que s parece claro es que fuera cual fuera su influencia esta sera
menor que el efecto de las emisiones actuales.
Las emisiones se dividen en dos grupos: gases invernadero y aerosoles.
Aerosoles antrpicos
Los aerosoles de origen antropognico, principalmente los sulfatos procedentes de los
combustibles fsiles, actan como refrigerante al reflejar la luz solar desde la atmsfera,
originando el llamado efecto del oscurecimiento global
Gases invernadero
Sector del transporte
Se considera que 135 aviones supersnicos se encuentran permanentemente en vuelo a una
velocidad inferior a Mach 1,1, y que cada uno emite 20 kg de carbono por kilmetro; y en
vuelos civiles, promedio por cada kilmetro recorrido y cada pasajero transportado, un avin
emite ms de 100 g de carbono en vuelos cortos y de 30 a 50 g en vuelos largos. Un automvil
europeo emite en promedio 70 g de carbono por pasajero y kilmetro, y un tren unos 10 g.
En los efectos producidos por la aviacin militar hay que aadir los simulacros de explosiones
militares, y tanto en la civil como en la militar la formacin de xidos de nitrgeno (NOx) y el
vapor de agua. Los xidos de nitrgeno dan lugar a la formacin de radicales libres, que,
combinados con oxgeno y con ayuda de la luz solar, producen ozono. En la troposfera, este
proceso origina la formacin del "smog" fotoqumico, una neblina contaminante que
padecemos todos los habitantes de las grandes y medianas ciudades. El ozono es, adems de
contaminante, un dbil gas de invernadero. En la actualidad, la aviacin emite cada ao unas
400 000 toneladas de NOx. El efecto del vapor de agua forma nubes del tipo cirros en la alta
troposfera. Aunque es difcil de cuantificar, podra tener un impacto sobre el clima aun mayor
que el CO2 emitido, ya que las nubes reflejan tanto la luz solar que llega a la Tierra como la
radiacin infrarroja que sale al espacio, y las nubes altas son excepcionalmente muy eficaces
atrapando el calor que emite la Tierra.
En Espaa el sector transporte es el primer sector en cuanto al gasto energtico. Solo en el ao
2003 consumi unas 36 000 ktep al ao (un 42 % de la energa final). Los porcentajes
correspondientes son: el sector areo 12,5 %, el martimo 4,3 %, y el terrestre 83 % (del que el
sector ferroviario ocupa un 2,9 %). No se incluye aqu toda la actividad militar de fabricacin y
de consumo.
Ganadera
De acuerdo a un informe de 2006 de las Naciones Unidas, la ganadera es la responsable del 18
% de las emisiones de efecto invernadero en el mundo, medido en equivalentes de CO2: esto
incluye el cambio de utilizacin del suelo, en la habilitacin de tierras para pastos o las
emisiones directas de los animales. Aparte de las emisiones de CO2, la ganadera produce el 65
% del xido ntrico (con un potencial de calentamiento global 296 veces superior al CO2) y el
37 % del metano (con un potencial 23 veces mayor que el CO2).
Manufactura del cemento
La industria del cemento contribuye al CO2 en la reaccin qumica, cuando el carbonato clcico
se transforma en dixido de carbono y cal; y tambin al quemar combustibles fsiles para
Tambin hay estudios que han explicado dicho enfriamiento por las variaciones del viento
solar si bien tampoco se ha podido probar que sea sa la causa y, ni siquiera, la contribucin
principal del enfriamiento de esos aos.
CALENTAMIENTO GLOBAL
El calentamiento global es un proceso que ya ha ocurrido con anterioridad en el planeta, la
preocupacin surge a partir de la alarmante velocidad a la que se est manifestando
actualmente. El clima siempre ha variado; el problema del cambio climtico actual es que a
lo largo del ltimo siglo el ritmo de estas variaciones es cada vez mayor, a tal grado que afecta
a prcticamente todas las especies y ecosistemas que habitan en el mundo. Los investigadores,
al buscar una causa de la elevacin en aumento de la temperatura del planeta han encontrado
una relacin directa con el aumento y acumulacin de los gases de efecto invernadero (GEI),
provocados en conjunto; procesos naturales y causas antropognicas, siendo ests ultimas
principalmente actividades industriales. Cabe mencionar que el desenfrenado crecimiento
demogrfico es pieza fundamental del problema que aborda el planeta y su adecuada
estabilidad, se estima que en el mundo existen ms de 6 mil millones de personas que
necesitan de todos los servicios necesarios para mantener el nivel de vida a la que estamos
habituadas y que consideramos fundamentales para poder subsistir, exigiendo cada vez ms
recursos naturales que fungen como materia prima de todos y cada uno de nuestros
productos. As a cada momento son destruidos y saqueados ecosistemas enteros no
importando las repercusiones que a lo largo del tiempo ests acciones puedan acarrear.
Personalmente mi preocupacin no radica en el peligro a la existencia del planeta tierra al que
denominamos hogar, si no a la propia existencia de los seres humanos que habitamos en l y
sobre todo a todas y cada una de las especies que tuvieron la oportunidad de compartir su
hogar con nosotros.
Definicin
El calentamiento global no es ms que el aumento en la temperatura promedio de la tierra,
debido al uso de combustibles fsiles como fuente principal para la generacin de energas y a
otros procesos industriales que llevan a una acumulacin de gases en la atmosfera que
retienen la radiacin solar, denominados gases de efecto invernadero.
Los gases de efecto invernadero controlan los flujos de energa de la atmosfera al absorber la
radiacin infrarroja emitida por la tierra, actan como una manta para mantener una
temperatura de 30 C superior a la que se tendra si la atmosfera solo estuviera compuesta por
oxgeno y nitrgeno.
CONVENCIN MARCO DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE EL CAMBIO CLIMATICO
Cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad humana que altera la
composicin de la atmosfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima
observada durante periodos comparables.
El sistema climtico
Existen cuatro componentes en el sistema climtico que interactan entre s; la atmosfera, los
ocanos, la criosfera y la tierra en conjunto con su biomasa.
La atmosfera y los ocanos son componentes fluidos del sistema. Ellos son muy
susceptibles y reaccionan ante cualquier perturbacin dada.
La criosfera incluye los campos extensos de hielo y nieve de las regiones continentales
y los hielos marinos, estos varan estacionalmente; las coberturas de hielos
continentales no varan tan rpidamente como para causar cambios climticos
estacionales, pero si producen cambios climticos en escalas de tiempo mayores.
La tierra y su biomasa incluyen la extensin, posicin y orografa de los continentes, as
como tambin lagos, ros y la cobertura vegetal. Esto nos dice que la tierra y su
biomasa varan en todas las escalas de tiempo.
Procesos internos: debidos a las interacciones entre los componentes del sistema
climtico.
Procesos externos: debidos a causas como actividades volcnicas, procesos tectnicos,
variaciones de la rbita de la tierra, variaciones en la actividad solar, etc.
Actividades humanas: uso y explotacin de la tierra, uso de ciertos compuestos
qumicos, contaminacin, etc.
Cada unos de estos procesos actan en escalas de tiempo diferentes, por ejemplo; variaciones
en la rbita de la tierra son importantes en un intervalo entre 10,000 y 100,000 aos
aproximadamente, mientras que los procesos resultado de las actividades humanas son
particularmente importantes en un intervalo entre 1 y 150 aos, otros procesos denominados
externos o naturales actan en intervalos muy amplios de tiempo, entre 1 ao y 100 millones
de aos.
El calentamiento global
La absorcin de los gases no se distribuye uniformemente sobre un intervalo amplio de
longitudes de onda, se concentra en bandas. Los gases antropogenicos absorben en regiones
del espectro donde el vapor de agua tiene una absorcin dbil. Por tanto su efecto es
particularmente importante.
Cantidades alarmantes de dixido de carbono son arrojadas cada ao a la atmosfera, como
consecuencia del uso irresponsable de combustibles fsiles (carbn, petrleo o gas natural).
Una defensa natural que ofrece el planeta es el gran intercambio de este gas entre la
atmosfera y el ocano, gracias a esto solo una parte del CO2 permanece en la atmosfera. Sin
embargo no hay duda de que la concentracin de CO2 en la atmosfera ha estado aumentando
anualmente.
Investigaciones
En 1824 el fsico francs Joseph Fourier fue el primero en describir un efecto invernadero, en
un documento entregado a la Acadmie Royale de Paris de las ciencias.
Consecuencias sobre los seres vivos
Al ser un fenmeno complejos, sus efectos a gran escala son difciles de predecir, sin embargo
cada ao los cientficos tienen ms informacin sobre la forma en que el calentamiento global
est afectando al planeta, muchos de ellos concuerdan en que es probable que algunas
consecuencias ocurran si continan las tendencias actuales. Entre otras;
Enfriamiento global
La comunidad cientfica esta perpleja y los gobiernos exigen explicaciones por parte de estos,
la discusin sobre una posible glaciacin ya es tema de gran importancia en revistas de muy
alto prestigio cientfico como Nature y Science, adems, resulta interesante que muchas de las
principales personas disidentes de la teora oficial sobre el calentamiento global, estn
afirmando lo mismo en lo bsico de sus teoras, el calentamiento global es natural y precede a
una era glacial.
Esta idea se ve sustentada en las causas que produciran a futuro los deshielos del rtico,
ocasionando un paron de la corriente ocenica del Golfo que calienta el atlntico norte, este
paron se producira si los deshielos continan su curso haciendo que las precipitaciones y
aguas superficiales pierdan sal y consecuentemente pierdan densidad, el agua densa que
actualmente llega al sur de rtico y se hunde, dejara de moverse y con ella la corriente del
Golfo evitando as un intercambio de temperaturas entre la zona intertropical y el polo.
Los vientos provenientes del oeste que cruzan el atlntico llegaran helados a Europa y
ocasionaran una baja en por lo menos 10C y por lo tanto se iniciara una fase glacial, en Asia
ocurrira lo mismo con la corriente del Kuro-Shio y as.
muertos por la incorporacin de ese nuevo elemento, fueron entonces enterrados en los
sedimentos del lecho marino, produciendo con el paso del tiempo carbn orgnico, rico en
esquisto, en esas nuevas cuencas, y encerrando de forma definitiva el carbono que
previamente se encontraba en la atmsfera. El resultado de este mecanismo de absorcin
masiva de carbono fue una bajada en el nivel de dixido de carbono de la atmsfera, con la
consecuente reduccin del efecto invernadero y la bajada de la temperatura global.
Este periodo de enfriamiento global fue conducido a su final hace alrededor de dos millones de
aos, como consecuencia del arranque de un periodo de actividad volcnica muy intensa en el
Ocano ndico. Con la produccin de grandes volmenes de gas volcnico, el carbono que
haba sido extrado de la atmsfera y convertido en esquisto fue reemplazado por dixido de
carbono procedente del interior de la Tierra, lo que reprodujo el efecto invernadero que
condujo a un calentamiento climtico y al final de la ola de fro.
El equipo de investigadores asegura que este estudio subraya cmo el clima global est
intrnsecamente ligado a los procesos que tienen lugar en el interior de la Tierra en escalas de
un milln de aos, y que estos procesos pueden modificar el ecosistema de la vida marina,
conduciendo a nuevas evoluciones.
Los actuales esfuerzos de los investigadores se encuentran concentrados en el estudio del
calentamiento global y de impacto que el alza de unos cuantos grados podra tener en
ecosistemas pasado y presentes. Este estudio muestra que si la temperatura global oscila en la
direccin contraria en una cantidad similar de grados, el resultado puede ser tan severo como
en el caso inicial, al menos para la vida marina.
Si se observa con atencin las oscilaciones trmicas que han ocurrido en la Tierra en el ltimo
milln de aos, se puede ver una pequea variacin con un aumento medio ocurrido mucho
antes de que el humano pudiera incidir en la atmsfera de una manera importante, esto
quiere decir que la temperatura global habra aumentado apenas en un grado mientras que en
los ltimos
100.000 aos la oscilacin ha crecido hasta 5 grados llevando al planeta atener los 10C de
temperatura media que tiene en este momento, esto quiere decir que el planeta se encuentra
cerca del punto mximo de calentamiento del ltimo ciclo interglaciar de 25.000 aos y que
estaramos muy prximos a la nueva era glacial.
Referencias: