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Figura 3. Vertedero
Este grupo incluye todos los residuos generados por los seres vivos como
desechos de las funciones que estos realizan, por ejemplo; la cada de
hojas, flores y frutos de las plantas, los residuos generados por las excretas
de los animales, la descomposicin de organismos muertos, etc.
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Los
fenmenos
naturales
La accin
directa del
hombre
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De una u otra forma, todos generamos residuos slidos, de ah que debamos cooperar si
pensamos en solucionar los problemas ambientales que estos producen. A su vez, los residuos
slidos originan impactos econmicos importantes asociados a los costos para su tratamiento
y disposicin final. La manera de encarar la problemtica est relacionada con los conceptos
actuales de evitarlos y minimizarlos.
Por el efecto negativo que tienen los residuos en el medio ambiente, no se puede permitir que
su accin se haga persistente. Se necesita del montaje de un sistema de acciones ambientales
planificadas, que abarquen desde el momento de la generacin del residuo, hasta su
disposicin final ms adecuada. Se deben tener en cuenta las caractersticas de los residuos:
socioeconmicas y de volumen, su procedencia, costos de emisin y tratamiento, directrices
administrativas y posibilidades de recuperacin y comercializacin. A este sistema de
acciones u operaciones se le conoce como Gestin de los Residuos Slidos Urbanos.
La gestin de los residuos slidos urbanos, presupone la aplicacin de tcnicas, tecnologas y
programas especficos que permitan el logro de los objetivos trazados y el cumplimiento de
las metas propuestas, teniendo en cuenta, en primer lugar, las caractersticas de cada localidad
en particular.
Lo anterior implica que es necesario formular la visin para el manejo de los RSU que
considere los factores propios de cada zona de trabajo, para asegurar la sostenibilidad de la
gestin y garantizar el alcance de los beneficios esperados. Despus, se debe establecer e
implementar un programa de manejo para lograr esta visin.
Para la realizacin adecuada de esta actividad, es preciso conocer los elementos que la
condicionan, lo cual nos permitir darles un mejor destino; la clasificacin de los RSU segn
su naturaleza y origen, las caractersticas que se derivan de sus propiedades, su composicin,
as como las etapas del ciclo de vida de estos.
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Orgnicos
Inorgnicos
Constructivos
Industriales
Agrcolas
Peligrosos
Por el riesgo
No inertes
Inertes
Aproximadamente el 70% de los RSU que se generan en las ciudades, son de naturaleza
orgnica, pero estos tambin pueden clasificarse atendiendo a su origen, como se indica a
continuacin:
Clasificacin de los Residuos Slidos Urbanos segn su origen
Domiciliarios
Comerciales
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Hospitalarios
Constructivos
Industriales
Agrcolas
Reciclables
No reciclables
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En cualquier medida tanto los residuos orgnicos como los inorgnicos, constituyen un
problema de alta peligrosidad la que se hace mayor cuanto ms sea el volumen de residuos
que se generan, de ah que los residuos peligrosos son los que representan mayor riesgo para
la salud humana, los seres vivos y/o los restantes componentes del medio ambiente, si no se
manejan adecuadamente, tienen caractersticas tales como inflamabilidad, corrosividad,
reactividad, y toxicidad. Dentro de este grupo, existen algunos que son muy difciles de
degradar, por lo que se les considera como inertes o persistentes.
Otro elemento de gran importancia a tener en cuenta en la gestin de los residuos slidos
urbanos es, sin duda la composicin de los mismos. Los grandes volmenes de residuos
slidos que se generan en las comunidades son muy heterogneos, de ah que el conocimiento
de los elementos presentes en los mismos se debe tener en cuenta para poder procesar los
RSU de forma eficiente y respetuosa con el medio ambiente.
Densidad
Solubilidad
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Humedad
Poder calorfico
Relacin
Carbono/Nitrgeno
(C/N)
Otros productos presentes en los RSU, tales como papeles, cartones, cueros, gomas, botellas,
metales, tierra, etc. no presentan peligro sanitario de consideracin, aunque su acumulacin en
grandes cantidades sirve de refugio a ratas, cucarachas, moscas y de depsitos para larvas de
mosquitos. Tambin se incluyen en este grupo los residuos recogidos durante el barrido de
calles, los que generalmente estn constituido por cajetillas de cigarros, cerillas, polvo y
papeles, entre otros.
Las cenizas, por su parte, son productos de desecho del carbn y otros combustibles usados
con fines industriales o domsticos para cocinar y/o calentar, se consideran molestas por el
polvo que producen el que, en alguna medida, puede afectar la salud de los ciudadanos.
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Estar determinada por las caractersticas de la poblacin que los genera: As por
ejemplo, difieren grandemente segn las particularidades poblacionales de las
distintas reas en las que se generan, como son la urbana, la rural, la turstica, la
industrial, etc.
Estar determinada por la poca del ao en que se generan: En tal sentido, la influencia
de las variaciones del clima en la agricultura, los cambios de actividad en perodos
vacacionales, entre otros, inciden en la composicin de los residuos.
Estar determinada por el nivel cultural y econmico de la poblacin que los genera:
Lo anterior est muy relacionado con las caractersticas de los productos del primer
grupo. Las caractersticas de los productos dependen de los hbitos de consumo y
generacin de residuos de los habitantes de las determinadas zonas.
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