UNIVERSIDADE ESTADUAL DE CAMPINAS

INSTITUTO DE FILOSOFIA E CINCIAS HUMANAS

DOUTORADO EM ANTROPOLOGIA SOCIAL

O INTELECTUAL FEITICEIRO: DISON CARNEIRO E O CAMPO DE

ESTUDOS DAS RELAES RACIAIS NO BRASIL

Luiz Gustavo Freitas Rossi

Orientadora: Profa. Dra. Heloisa Andr Pontes

Campinas
Maro/2011

FICHA CATALOGRFICA ELABORADA PELA

BIBLIOTECA DO IFCH - UNICAMP
Bibliotecria: Sandra Aparecida Pereira CRB n 7432

R735i

Rossi, Luiz Gustavo Freitas

O intelectual feiticeiro : dison Carneiro e o campo de estudos
das relaes raciais no Brasil / Luiz Gustavo Freitas Rossi. - Campinas, SP : [s.n.], 2011.

Orientador: Heloisa Andr Pontes

Tese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas,
Instituto de Filosofia e Cincias Humanas.

1. Carneiro, dison, 1912-1972. 2. Brasil -relaes sociais.

3. Antropologia-Brasil. 4. Negros-Brasil. I. Pontes, Heloisa Andr.
II. Universidade Estadual de Campinas. Instituto de Filosofia e
Cincias Humanas. III. Ttulo.

Ttulo em ingls: The intellectual sorcerer : dison Carneiro and the field of race
relations studies in Brazil
Palavras chaves em ingls (keywords):

Brazil-Race relations
Anthropology-Brazil
Blacks-Brazil

rea de Concentrao: Trajetrias e Etnografia do Conhecimento da Filosofia

Titulao: Doutor em Antropologia Social
Banca examinadora: Heloisa Andr Pontes, Mariza Corra, Sergio Miceli,
Fernanda Aras Peixoto, Antonio Sergio Alfredo Guimares

Data da defesa: 30-03-2011

Programa de Ps-Graduao: Antropologia Social

II

III

RESUMO
Esta tese investiga a trajetria social e intelectual de dison Carneiro (1912-1972). No se
trata, contudo, de uma biografia ou de uma interpretao da totalidade da obra do autor.
Antes, o foco do trabalho recai sobre os aspectos da prtica e produo intelectuais de
dison Carneiro que do conta de seu envolvimento com o campo de estudos, ao qual ele
esteve mais sensivelmente ligado, a saber: o campo de estudos das relaes raciais e das
culturas de origem africana na sociedade brasileira. Buscou-se, neste sentido, recompor a
trama complexa de coordenadas histricas, sociais e biogrficas que no somente
permitiram a insero de dison Carneiro no debate sobre a questo negra brasileira, mas
tambm condicionaram as estratgias de sobrevivncia intelectual por ele adotadas em
um contexto de intensas transformaes, destravadas pela institucionalizao das cincias
sociais no pas. As concluses desta tese, portanto, dizem respeito tanto s formas como
dison Carneiro construiu sua carreira intelectual, apreendida luz dos constrangimentos
associados a sua condio de polgrafo e intelectual de provncia, quanto aos modos
como essa carreira entrelaa e expressa alguns dos dilemas decisivos para se compreender a
constituio e o desenvolvimento de debate racial brasileiro, a partir da dcada de 1930.

ABSTRACT
This dissertation investigates the social and intellectual trajectory of Edison Carneiro
(1912-1972). However, it is neither a biography of the author, nor an interpretation of his
oeuvre. Rather, the focus of this work falls on Edison Carneiros intellectual practices and
productions pertaining to the field of studies to which he was closely connected: the field of
racial relations studies and the cultural African heritage in Brazilian society. In this sense, it
reconstructs the complex web of historical, social and biographical coordinates that not
only allowed the inclusion of Edison Carneiro in the debate on "Black matters" in Brazil,
but also shaped his strategies for intellectual survival in a context of profound changes
unlocked by the institutionalization of the social sciences in Brazil. The conclusions of this
dissertation concern both the means through which Edison Carneiro built his intellectual
career, seen in the light of the constraints of his status as a "self-taught" and a provincial
intellectual, and the way a career such as Carneiros expresses some of the decisive
dilemmas that help to understand the formation and development of the racial debate in
Brazil, from the 1930s onwards.

VII

Para Marilia

IX

AGRADECIMENTOS

J disse um historiador da arte que uma pintura nunca se resume a meras imagens
ou representaes da realidade. Ela tambm o registro de uma experincia; o testemunho
das relaes entre o pintor e o universo mais amplo de pessoas, grupos e instituies que
tornaram aquela obra no apenas exequvel, mas tambm um objeto pleno de sentidos,
afeies e energias tanto pessoais quanto coletivas. A assertiva do historiador para o caso
da pintura no poderia no deveria, pelo menos ser muito diferente para o caso de uma
tese acadmica. No decorrer de minha trajetria no Doutorado em Antropologia Social da
Unicamp pude contar com o auxlio de inmeras pessoas e instituies que foram
absolutamente indispensveis para que eu conseguisse superar as dificuldades e os apertos
incontveis que marcam o processo de escrita de qualquer trabalho acadmico. Esta tese,
portanto, expressa tanto o enfrentamento de um desafio intelectual e analtico quanto as
marcas de um percurso travado junto a pessoas que me concederam o privilgio de
compartilhar de seus projetos e de suas vidas. Espero que todas elas se reconheam um
pouco neste trabalho e que nele enxerguem um esforo sincero para que pudesse estar
altura da confiana em mim depositada.
Em primeiro lugar, gostaria de agradecer Fundao de Amparo Pesquisa do
Estado de So Paulo (FAPESP), que me concedeu uma bolsa entre agosto de 2006 e maro
de 2010, sem a qual, talvez, esta tese correria o risco de no existir. Tambm ao Fundo de
Apoio ao Ensino, Pesquisa e Extenso (FAEPEX), da Pr-Reitoria da Unicamp, cujos
recursos permitiram que realizasse minhas primeiras incurses nos arquivos do Museu do
Folclore dison Carneiro, no Rio de Janeiro, em um momento em que ainda no dispunha
de bolsa. Decerto, no poderia deixar de manifestar meu enorme dbito com o Programa de
Ps-Graduao em Antropologia Social da Unicamp, onde encontrei o suporte e a estrutura
institucionais necessrios para realizar a minha pesquisa. Foi nele tambm que, a partir de
2002, quando ingressei no curso de mestrado, vivenciei alguns dos momentos mais
importantes de minha formao acadmica, em enorme medida, graas ao ambiente
intelectual estimulante proporcionado pelos professores do Departamento de Antropologia
e do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da Unicamp.

XI

Aos funcionrios da Secretria de Ps-Graduao e, em especial, Maria Jos, que

prestou toda sorte de esclarecimentos a um, muitas vezes, confuso doutorando diante das
regras, das burocracias e dos prazos envolvidos na realizao de uma tese. Na Unicamp,
sou igualmente grato aos funcionrios da Biblioteca Octvio Ianni e do Arquivo Edgar
Leuenroth pela eficincia e gentileza costumeiras que facilitam o trabalho do pesquisador.
Fora de Campinas, mas ainda no mbito institucional, contei com a ajuda de vrios
arquivistas e bibliotecrios nos acervos em que pesquisei. No Rio de Janeiro: Museu do
Folclore dison Carneiro, Biblioteca Nacional e Arquivo Pblico do Estado do Rio de
Janeiro. Em Salvador: Fundao Clemente Mariani, Instituto Histrico e Geogrfico da
Bahia, Fundao Casa de Jorge Amado, Biblioteca Pblica do Estado da Bahia e Arquivo
Pblico do Estado da Bahia. Fui gentilmente recebido e ajudado pelo corpo de funcionrios
de todas essas instituies. Devo uma meno, em particular, a Leanda Gahegan, arquivista
do National Anthropological Archives (Smithsonian Institution), nos Estados Unidos, pela
pacincia e competncia dispensadas a todo o processo que me permitiu obter as cpias de
uma srie de documentos do acervo da antroploga Ruth Landes.
Na cidade de Salvador, em meio s pesquisas nos arquivos da cidade, durante os
meses de abril e maio de 2007, tive o privilgio de conhecer os professores Vivaldo da
Costa Lima (in memoriam) e Waldir Freitas Oliveira. Pessoas cativantes, sempre solcitas
em sanar minhas inmeras curiosidades sobre a vida e o trabalho de dison Carneiro,
compartilhando sem reservas, ao vivo e atravs de cartas, as lembranas de uma amizade
que ambos muito zelavam. Waldir abriu mais de uma vez as portas de sua casa em
Camaari, onde, alm da hospitalidade e das boas conversas, pude usufruir de seu acervo
pessoal de livros e peridicos, imprescindveis para a pesquisa e inacessveis de outra
forma. Vivaldo, com seu jeito prprio de inquirir e sabatinar, mesmo com a sade
debilitada, se mostrou de uma generosidade sem par em ajudar a construo da pesquisa,
me recebendo em sua casa, mostrando sua biblioteca e colocando disposio sua memria
e seus documentos pessoais. Sua contribuio somente no foi maior em razo da doena
que na poca j o acometia e que, infelizmente, o levou em setembro de 2010.
Philon e Ldia Carneiro, filhos de dison, devo meus mais profundos e sinceros
agradecimentos pelo modo generoso e franco com que receberam a mim e ideia de uma
tese sobre o pai. Com Lidia, infelizmente, os desencontros no permitiram um contato mais

XII

estreito. Philon, a quem tive o imenso prazer de conhecer, no poupou esforos para me
ajudar, bem como para tornar minha estadia no Rio de Janeiro a mais agradvel possvel,
fazendo questo de levar o paulista para conhecer uma noite de samba carioca. No
bastassem os livros por ele emprestados ou presenteados, Philon prestou relatos admirveis
sobre dison Carneiro, no se furtando a encarar de peito aberto as emoes que, muitas
vezes, a lembrana do pai fazia aflorar. Ainda, reconheo de pblico minhas dvidas com
Edria Carneiro, prima paterna de dison, que me concedeu uma entrevista absolutamente
fantstica. Com muito nimo e bom humor, Edria narrou em detalhes a saga familiar dos
Souza Carneiro e os momentos de sua vida junto do primo, em Salvador, munindo a tese
com informaes fundamentais. Tudo isso salpicado com as histrias de sua prpria
trajetria como artista plstica, militante do Partido Comunista Brasileiro e companheira de
vida de Joo Amazonas: uma trajetria digna de ateno por parte de qualquer pesquisador
interessado na histria do comunismo e das esquerdas no Brasil.
Durante a realizao das disciplinas do curso de doutorado, tive a chance de
conviver com professores extremamente competentes e que fizeram de suas aulas um
espao de debate intelectual franco e aberto. No poderia deixar de mencionar
especialmente: Suely Kofes, de cujas disciplinas fui um assduo frequentador e com quem
mantive uma interlocuo extremamente profcua; Omar Ribeiro, tanto por seu jeito
contagiante de estimular e se interessar pelas pesquisas dos alunos quanto por sua
disposio em arguir minha tese; e John Monteiro, pela arguio criteriosa e pelas
observaes feitas no exame de qualificao. Mas tambm, Bela Feldman Bianco, por no
me deixar esquecer que existem mais coisas entre o trabalho de campo e os arquivos do que
um antroplogo pode imaginar.
Desde meados de 2009, estou tendo a experincia fascinante de participar, na USP,
das reunies do projeto temtico coordenado por Sergio Miceli, Formao do Campo
Intelectual e da Indstria Cultural no Brasil. No mbito desse projeto venho cumprindo
momentos decisivos de minha formao intelectual, me sentindo um aprendiz privilegiado
por ter a oportunidade de debater e trocas ideias com pesquisadores, cujos trabalhos so
referncias fundamentais para qualquer analista interessado na vida intelectual e cultural
brasileiras: Heloisa Pontes, Maria Arminda do Nascimento Arruda, Marcelo Ridenti,
Alexandre Bergamo, Luiz Carlos Jackson, Lilia Schwarcz, Fernando Antnio Pinheiro,

XIII

Esther Hamburger, Helosa Buarque de Almeida e seus grupos de orientados. A todos eles
torno pblico meus sinceros agradecimentos por me ensinarem tanto em to pouco tempo.
Com Lilia Schwarcz, iniciei e mantive um dilogo profcuo em torno da obra de
Jorge Amado, mas com quem, igualmente, tive a chance tambm de conversar e ouvi-la
falar sobre questes extremamente caras a esta tese e que ela conhece como poucos. Ainda,
a Lilia e Ilana Goldstein devo meus agradecimentos pela confiana depositada, quando, em
finais de 2007, me convidaram a tomar parte de um projeto do escopo e da importncia que
foi a reedio das obras completas de Jorge Amado.
Do Rio de Janeiro, de diversas maneiras e em diferentes momentos da pesquisa,
recebi a ateno generosa de Maria Alice Rezende de Carvalho e Marcos Chor Maio. Aos
dois sou grato pelas leituras, pelo interesse e pelas sugestes que sempre dispensaram a
mim e a minha pesquisa.
Meus mais do que sinceros e honrados agradecimentos aos membros da banca:
Sergio Miceli, Antnio Srgio Guimares, Mariza Corra e Fernanda Peixoto. A presena
de cada um deles est revestida de significados bastante especiais para mim. A Sergio
Miceli, que tambm esteve em minha banca de mestrado, por aceitar mais uma vez arguir
meu trabalho, podendo contar com seu profundo conhecimento sobre a histria intelectual
no Brasil. Antnio Sergio Guimares gentil e prontamente aceitou meu convite, e sou grato
pela disposio de discutir meu trabalho. Mariza Corra, qualquer agradecimento no faz
jus importncia que ela teve para minha pesquisa, desde o primeiro dia que cheguei na
Unicamp. Certamente, se esta tese tem mritos e acertos, foi porque Mariza deu as pistas
para que assim acontecesse. Fernanda Peixoto sempre ser a eterna responsvel por me
guiar para a antropologia e me ajudar a dar os primeiros passos na atividade intelectual e de
pesquisa, quando anos atrs ajudou um confuso graduando que queria estudar raa a fazer
um projeto. E desde, ento, nunca deixou de me ajudar no que eu precisasse.
Vejo-me no mais absoluto apuro para agradecer minha orientadora, Heloisa Pontes.
Falar da importncia de sua orientao para a realizao desta tese seria muito pouco para
dimensionar seu papel e sua presena em minha trajetria e em minha formao acadmica
e intelectual. J se vo nove anos de trabalho conjunto, e neste perodo aprendi
constantemente no apenas sendo orientado, mas tambm atravs de seu exemplo, vendo e

XIV

acompanhando a seriedade, a paixo e a competncia com que sempre conduziu seus

prprios trabalhos. Mais do que uma orientadora, Heloisa tem sido uma amiga que, mesmo
nos momentos mais difceis e no foram poucos nunca deixou de acreditar no meu
potencial e na minha tese. Se este trabalho tem alguma qualidade porque tentei estar
altura do dela.
Aqui, no poderia deixar de mencionar meus agradecimentos aos orientados e s
orientadas de Heloisa Pontes: Rodrigo Ramassote, Luis Felipe Sobral, Sabrina Finamori,
Taniele Rui, Grazielle Rosseto, Daniela Ferreira Arajo e Daniela Scridelli Pereira. Nas
reunies organizadas por Heloisa para que discutssemos nossos projetos e trabalhos em
andamento pude contar com o apoio, a inteligncia e a animao de todos eles. Em
particular, a Lus Felipe, pelas conversas estimulantes durante nossas idas e vindas entre
So Paulo e Campinas, e a Rodrigo Ramassote, pelas vrias ocasies em que, noite adentro,
debatemos nossas inquietaes. Sou igualmente grato aos meus alunos da disciplina
Antropologia no Brasil, a qual ministrei no primeiro semestre de 2008 para o curso de
cincias sociais da Unicamp, no contexto do Programa de Estgio Docente. Talvez, eles
no tenham dimenso da forma como me ajudaram a construir esta tese atravs das
discusses em sala de aula e pela forma como elas me obrigaram a (re)pensar muitos dos
argumentos nela contidos.
Mrcio Jos Macedo leu partes desta tese e muito contribuiu com seus comentrios
pertinentes, de quem conhece o assunto de perto. Ainda, de diferentes formas, pude
compartilhar desafios de pesquisa e contar com a amizade de Paula Palamartchuk, Flora
Gal, Andr Lus de Mattos, Marta Jardim e Felipe Vander Velden, Paula Vermeersch,
Liliane Arajo, e Marcelo Marotta. Marina e Lcia da Costa Ferreira e aos padrinhos
Felipe e Leila da Costa Ferreira que, de vrias maneiras, me ajudaram a manter o nimo,
me recebendo inmeras vezes em suas casas, sempre com um bom almoo de final de
semana. A Roberto Guimares, devo a gentileza de abrir as portas de seu apartamento no
Rio de Janeiro, colocando-o minha disposio todas as vezes que para l me dirigi para
realizar parte das pesquisas de arquivo.

XV

Aos amigos de longa data, uns mais longes do que outros, mas que nunca deixaram
faltar apoio e camaradagem: Lvia Moraes, Leandro Rosa, Fbio Leandrin, Bruno Cortina,
Adlson Gennari, Carolina Aguerri.
A Christiano Tambascia e Daniela Arajo, pela convivncia quase diria e pela
cumplicidade com que acompanharam cada passo, cada etapa do doutorado, demonstrando
um carinho sem igual. Espero ser capaz de retribuir a alegria que eles me proporcionaram
todos estes anos. Christiano, para minha sorte, foi um leitor e um interlocutor privilegiado,
corrigindo e discutindo cada etapa da redao da tese, mesmo quando ela era apenas partes
desconjuntadas e eu no sabia bem para onde correr. Sem sua ajuda, certamente, esta tese
no seria possvel. Nossas conversas foram interminveis, assim como foram muitas nossas
afinidades e desafios analticos. O que nos fez descobrir que, afinal, dison Carneiro e
Mary Douglas tinham mais em comum do imaginvamos.
Raquel Wiggers, entre suas idas e vindas de Manaus e Florianpolis, nunca deixou
de arrumar um tempo para fazer um desvio e me presentear com uma visita em minha casa,
contagiando a todos com sua alegria e inteligncia. Nashieli Loera e Bertrand Borgo foram
algumas das primeiras pessoas que conheci em Campinas. Mais tarde, vieram Gael e minha
afilhada Sofia. toda famlia agradeo por fazerem parte de minha vida e pela amizade
incondicional. Gabor Basch, sempre disposto a um bom papo, que quando pode ou
precisa, faz de sua estadia aqui em casa um momento divertido. Ainda, Juliana Mello e
Daniel Lopez, pessoas especiais, a quem s posso agradecer pela torcida e pela amizade de
sempre.
Mariana Franozo merece um agradecimento mais do que especial. Meme, como
prefiro cham-la, tambm foi uma das primeiras pessoas que conheci e me acolheu aqui em
Campinas. E desde ento, foi e vem sendo uma amiga sensvel, presente e leal, a quem
posso recorrer e quem me socorreu para que eu fosse capaz de dar um ponto final nesta
tese.
minha segunda famlia, Angela, Marcos, V Ther, Marcelo, Daniel, respectivas
Adrianas e a pequena Olvia. A todos eles sou grato pelo apoio, mas tambm por se
mostrarem compreensivos pelos momentos em que no pude retribuir altura o carinho que
eles me davam.

XVI

Nada disso seria possvel ou faria sentido no fosse a fora sem reservas que recebi
de meus pais, Slvia e Luizito. Aguentaram firme a saudade, a distncia e os longos
perodos de ausncia do filho. Fizeram o possvel e o impossvel para me ajudar, dando
apoio incondicional a cada uma de minhas escolhas. A Rogrio e Natlia, minha irm. A
ela devo muito pelo afeto e pela disposio de, s vezes, dar um mimo ao irmo,
compartilhando to de perto muitas das alegrias e angstias de nossas escolhas, a um s
tempo, to prximas e distantes. Ao meu tio Elias (in memoriam), minha tia Ceclia e meus
primos Jnior e Raquel, pelo interesse com que sempre acompanharam meus estudos.
Durante o perodo de realizao da tese, pessoas queridas partiram e no puderam ver este
trabalho acabado: ao meu av Ermelindo (in memoriam), av Romeu (in memoriam) e
Esmeralda (in memoriam). E minha av Edith, cuja felicidade e alegria de viver nos
contagiam.
Difcil encontrar palavras para agradecer a pessoa que mais de perto vem
compartilhando e vivenciando cada etapa vencida de minha vida. Marilia, minha
companheira, eu dedico este trabalho. Pelas leituras, pelas noites no dormidas, me
ajudando ou me confortando, pelo carinho, pela compreenso e pelo amor que fez esta tese
e tantas outras histrias possveis.

XVII

SUMRIO

AGRADECIMENTOS ............................................................................................................... XI
INTRODUO.......................................................................................................................... 21
TRAJETRIA E METAMORFOSES DE UMA VOCAO PERDIDA ................................................. 21
CAPTULO I ............................................................................................................................. 41
UMA FAMLIA DE CULTURA: OS SOUZA CARNEIRO E SEU MUNDO ........................ 41
OS SOUZA CARNEIRO ............................................................................................................... 43
A MORTE BRANCA DO ENGENHEIRO MULATO ANTNIO JOAQUIM DE SOUZA CARNEIRO ..... 57
RAA, CLASSE E COR NAS POESIAS DE JUVENTUDE.................................................................... 71
CAPTULO II ............................................................................................................................ 89
ACADEMIA DOS REBELDES: MODERNIDADE E MODERNISMO VISTOS DA
PROVNCIA .............................................................................................................................. 89
OSWALDO DIAS DA COSTA. (1907, SALVADOR 1979, RIO DE JANEIRO) .................................. 99
JORGE AMADO (1912, ITABUNA/BAHIA 2001, SALVADOR) ...................................................102
MERIDIANO E O MOMENTO: MODERNIDADE, MODERNISMO E IMPOSTURAS INTELECTUAIS .......105
CAPTULO III .........................................................................................................................133
DISON CARNEIRO E OS ESTUDOS AFRO-BRASILEIROS DA DCADA DE 1930.....133
INTRODUO: REBELDE E COMUNISTA .....................................................................................133
AS LIES DO MESTRE: NINA RODRIGUES ...............................................................................147
ARTHUR RAMOS E GILBERTO FREYRE: OS DONOS DE ASSUNTO ............................................153
DISON CARNEIRO: O DISCPULO VERMELHO ........................................................................171
CAMARADA NINA RODRIGUES E SO RAMOS: POSIES EM FALSO DO INTELECTUAL
FEITICEIRO ...........................................................................................................................187
RUTH LANDES E CIDADE DAS MULHERES: DISON CARNEIRO NA ENCRUZILHADA E SOB O
INCMODO OLHAR ESTRANGEIRO ............................................................................................198
BIBLIOGRAFIA ......................................................................................................................205
1). FONTES E ACERVOS CONSULTADOS ....................................................................................205
2). BIBLIOGRAFIA DE DISON CARNEIRO CONSULTADA ...........................................................206
2.A). ARTIGOS, CRNICAS, POESIAS E CONTOS .........................................................................206
2.B). OBRAS E CAPTULOS DE LIVROS. .....................................................................................210
3). BIBLIOGRAFIA GERAL ........................................................................................................211

19

INTRODUO

Trajetria e metamorfoses de uma vocao perdida

Poucos meses antes de dison Carneiro (1912-1972) morrer no Rio de Janeiro, em
dezembro de 1972, vtima de uma trombose cerebral, o escritor e jornalista Aydano do
Couto Ferraz (1914-1985) publicou um artigo tocante e, ao mesmo tempo, intrigante sobre
aquele que era um de seus mais caros e antigos amigos. Tocante, de um lado, pois se tratava
de uma homenagem afetuosa e sincera carreira e vida de trabalho honrado de dison
Carneiro que, s vsperas de completar sessenta anos, continuava, segundo o autor, o
mesmo de h 40 anos: fiel s suas ideias e ao seu inaltervel interesse pelos destinos do
elemento negro no Brasil e no mundo; o mesmo respeito pela cincia e a histria que
percorre sua obra de etngrafo e folclorista, defensor da herana cultural do negro 1.
Intrigante, por outro lado, na medida em que, contrastando e, em certo sentido, traindo o
mote celebrativo do artigo, nele ecoava uma cifrada, porm persistente nota melanclica
que acabava por conferir feies bastante ambguas pretendida homenagem. Oscilando
entre as recordaes alegres dos tempos de juventude vividos em Salvador, na dcada de
1930, e o relato encantado do recente encontro que tivera com dison na capital carioca,
onde ambos residiam, a narrativa de Ferraz sobre as realizaes do amigo parecia resvalar,
por vezes, mais no tom de um lamento pesaroso do que aquele de uma exaltao festiva,
prprio ou conveniente aos tributos: como se o personagem ali apreendido j estivesse, de
algum modo, morto ou privado de sentidos essenciais que justificavam sua existncia.
Assim, embora a inteno de Aydano do Couto Ferraz fosse celebrar e enaltecer a vida de
um intelectual que, mesmo sessento, ainda estaria na plena forma de suas atividades
como etngrafo e folclorista, o que prevalecia neste retrato do escritor aos 60 era a
constatao ressentida de se estar diante de uma carreira interrompida; a percepo doda
de que dison Carneiro fora um talento desvirtuado, desviado do curso dos grandes feitos
ao qual estava destinado, tendo-lhe faltado, para tanto, a assistncia e os abrigos
institucionais elementares. Mas ainda assim, no entender de Aydano, um talento notvel,

Cf. Museu do Folclore dison Carneiro (MFEC), Hemeroteca, Aydano do Couto Ferraz, Retrato do escritor
aos 60. O Estado de So Paulo, So Paulo, 23 de junho de 1972.

21

cuja presena na cena intelectual brasileira seria marcante no apenas pelos seus numerosos
trabalhos publicados, mas, sobretudo, pela grande obra que ele jamais pde realizar.
Certo e possivelmente, dison Carneiro no fez a obra que dele se esperava, perdeu-se
como se perdem as vocaes brasileiras nas tarefas do cotidiano, desviando do que
gostaria de fazer para o que se forado fazer, s vezes a contragosto, pois o pas no tem
instituies que patrocinem pesquisas e coloquem o estudioso ao abrigo das necessidades
elementares. 2.

Eis, ento, o retrato sinttico que emerge dessa ambgua homenagem: o de uma
vocao perdida 3. Mas tambm, por que no dizer, um retrato que nos d inmeras razes
para crer que, nos anos tardios de vida, dison Carneiro se sentira assombrado por
crescentes sentimentos de vazio, frustrao e fracasso, conforme a proximidade de seu fim
fora, talvez, tornando cada vez mais ntida a certeza de que jamais realizaria a obra que
dele se esperava e a qual, muito provavelmente, ele prprio acreditara ser capaz de
realizar. E embora no possamos afirmar de maneira categrica a intensidade dessas
sensaes ou mesmo se, de fato, elas acossaram as noes de orgulho e autoestima de
Carneiro, razovel pensar que Aydano do Couto Ferraz um amigo to prximo quanto
antigo dispunha da sensibilidade e do convvio necessrios para apreender de modo
verossmil as percepes que ele nutria sobre si, seu passado, seus desejos, seus projetos e
sua carreira intelectual 4.
Se este retrato do escritor aos 60 se mantinha fiel, ou no, subjetividade de
dison Carneiro, permanece uma questo em aberto. O certo, no entanto, que nas
representaes nele contidas encontram-se condensados, cifrados e, a um s tempo,
2

Idem, Ibidem (as nfases so minhas).

Vocao perdida no uma expresso minha. Aydano do Couto Ferraz a utilizou para nomear um dos
subttulos de seu texto.
4
Talvez, por falta de tempo, interesse ou at pela forma abrupta como adoeceu e morreu, dison Carneiro
praticamente no deixou pginas, artigos, volumes ou manuscritos de memrias, onde refletisse sobre sua
histria de vida ou suas prticas intelectuais. Uma outra hiptese que explicaria a inexistncia de eventuais
escritos autobiogrficos de Carneiro a de que eles tenham sido perdidos ou, literalmente, queimados,
conforme me informou seu filho, Philon Carneiro. Segundo Philon, um volume considervel da papelada do
pai foi queimado acidentalmente, logo aps a morte de dison, quando a ento recente viva Magdalena
Carneiro resolveu se transferir do Rio de Janeiro para Salvador. Na ocasio, o caminho de mudanas tombou
na estrada e pegou fogo. Portanto, em teoria, tudo o que sobrou do acervo pessoal de dison Carneiro estaria
assim distribudo: uma maior parte foi cedida ao Museu do Folclore dison Carneiro, no Rio de Janeiro, e
uma menor, doada ao historiador e amigo Waldir Freitas Oliveira, cuja biblioteca tive a oportunidade de
conhecer, em abril de 2007, quando estive na Bahia. Ainda, alguns poucos documentos esparsos podem ser
encontrados na Biblioteca Nacional, no acervo de manuscritos do antroplogo Arthur Ramos.
3

22

encobertos no apenas alguns dos dilemas chaves implicados nos deslocamentos e nas
tomadas de posio sucessivas que marcaram o processo de envelhecimento social de
dison Carneiro no campo intelectual brasileiro, mas tambm e por consequncia
muitos dos problemas e desafios investidos no prprio trabalho de construo de parte da
vida e obra de dison Carneiro como objeto de investigao desta tese. Isto porque, ao me
debruar sobre os aspectos da obra e da trajetria social de Carneiro que explicitam e
iluminam as formas como se deu seu envolvimento com a vida intelectual e o campo de
estudos das relaes raciais brasileiras, fui constantemente instado a lidar com imagens e
repertrios que se precipitavam sobre o autor, os quais, em larga medida, pareciam replicar
involuntariamente termos e sentidos j presentes no texto de Ferraz, ainda nos primeiros
anos de 1970.
Um intelectual desabrigado, quase que entregue prpria sorte, forado a
experincias de renncias, sonhos abortados, impedido de exercer sua vocao como
pesquisador do negro no Brasil, vinculado a temas e modelos de anlise considerados,
atualmente, ultrapassados e caducados (como por exemplos, os estudos de aculturao e de
folclore), desassistido e desprestigiado pelas instituies acadmicas e culturais de seu
tempo, enfim, todas estas representaes que revestem o itinerrio de dison Carneiro se
mostraram importantes para dar molde s perguntas e aos problemas em meios aos quais a
pesquisa foi se viabilizando e tomando corpo. Uma das primeiras delas, decerto, dizia
respeito a estas propriedades de autor menor ou desprezado no mbito da histria dos
estudos das relaes raciais, em particular, e das cincias sociais nacionais, em geral 5: o
que, em parte e talvez, por isso mesmo , explicaria a quase absoluta inexistncia de
trabalhos sobre sua produo. Afinal, por que esta percepo de uma vocao perdida?
Quais motivos teriam forado dison Carneiro a se desviar do que gostaria de fazer?
Estaria neste desvio a chave para entender os processos que o levaram a realizar uma obra

Diferente de certos intelectuais, escritores, ou artistas que, graas aos efeitos de consagrao, poderamos
invocar pela simples relevncia autoevidente que seus nomes despertam, o caso de dison Carneiro se
encontra no mbito daqueles em que no se dispensam as apresentaes. Como apontarei no decorrer deste
trabalho, no foram poucas as foras e representaes que se acumularam sobre a figura de dison,
empurrando-o de maneira impiedosa ao rol dos autores envelhecidos e datados. Uma percepo de autor
datado com a qual dison provavelmente teve que lidar mesmo em vida, como sugere o teor simblico da
homenagem de Ferraz.

23

aqum do que dele se esperava? Como lidar com estes repertrios sobre o autor que, de
alguma forma, antecipavam o prprio trabalho de investigao?
A julgar pelo texto de Ferraz, facilmente seramos conduzidos a buscar os sentidos
desse desvio a partir das conexes entre a produo de dison Carneiro e um itinerrio
sulcado pelo isolamento e, em boa medida, pela marginalidade em relao s instituies de
acolhimento e prestgio das atividades intelectuais de seu tempo. Afinal, a contrapelo do
que afirmava Ferraz, instituies universitrias e rgos de fomento e incentivo s
pesquisas em cincias sociais existiam e, especialmente, pelo menos desde 1950, vinham
conhecendo uma crescente expanso no pas. De forma que o problema identificado por
Aydano est no fato de que os modelos de instituio ento existentes fecharam suas portas
s ambies e aos projetos do amigo: impedindo-o de exercer, tal como gostaria, sua
vocao como pesquisador da cultura afro-brasileira e do folclore nacional e, por
consequncia, de escrever a obra que dele se esperava. Certamente, um ponto que
Aydano entre outros buscou encobrir atravs de uma crtica de tintura generalista (como
se simplesmente no houvessem, no pas, instituies que patrocinem pesquisas),
evitando assim outros tipos de questionamentos quanto s razes que estariam na base de
tal denegao.
No entanto, ainda que atravessado por supostos nunca verbalizados, no era
totalmente aleatrio este discurso propenso ao retrato em negativo e aos ngulos da
excluso (as obras no escritas, os espaos no ocupados, o reconhecimento no
conquistado, as instituies que no lhe ofereceram abrigos etc.). Visto retrospectivamente,
o itinerrio social e intelectual de dison Carneiro (e Aydano o conhecia como poucos) se
desenvolveu em meio a um emaranhado de eventos e situaes que, de alguma forma,
pareciam conferir plenos sentidos a semelhante diagnstico.
Muito jovem, em sua cidade natal, Salvador, Carneiro j vivera uma de suas
primeiras frustraes intelectuais, ao ver minguar, na virada das dcadas de 1920 e 1930,
suas chances de se firmar como literato, no concretizando as fantasias de consagrao e
reconhecimento autorais que, imaginava, iriam livr-lo da incmoda condio de escritor
de subrbio, esquecido e relegado s glrias menores da provncia. Com relao ao
campo dos estudos afro-brasileiros dos anos de 1930, a insero de Carneiro no foi menos

24

turbulenta ou imune a tenses e dissabores de variadas ordens: constrangimentos

destravados por polmicas de dimenses nacionais envolvendo o nome de seu pai, uma
parceria intelectual e amorosa com resultados imprevistos e desastrosos com a antroploga
norte-americana Ruth Landes (1908-1991), pretenses frustradas de estgio de estudos e
especializao no exterior e relaes muitas vezes tensas com os donos dos assuntos afrobrasileiros, Arthur Ramos (1903-1949) e Gilberto Freyre (1900-1987). Acrescente-se,
ainda, o desenvolvimento num ambiente familiar atribulado, os recorrentes e quase
constantes perodos de penria financeira, o deslocamento um tanto decepcionante para o
Rio de Janeiro nos anos finais de 1930, as dificuldades de reconhecimento como folclorista
frente a uma cincia social emergente nas dcadas de 1940 e 50, as tentativas malsucedidas
de ingresso como professor no magistrio superior e, por fim, uma militncia comunista
que, embora arrefecida com o correr da idade, lhe rendeu prises, perseguies e cassaes
de postos.
De outra parte, em nada desprezvel o fato de dison Carneiro ter sido um no
branco 6 que, a despeito de sua intensa dedicao ao estudo da populao negro-africana
no Brasil, atuando politicamente em prol da liberdade de suas manifestaes culturais e
religiosas, vivenciou a partir de um dado momento uma relao rasgada de tenses e cises
com o prprio movimento negro brasileiro em particular, junto ao Teatro Experimental do
Negro (TEN), criado por Abdias do Nascimento (1914), no Rio de Janeiro, em 1944.
Cises e tenses que produziram um distanciamento simblico significativo de Carneiro
(vivo e mesmo depois de morto) para com os projetos, os destinos, as conquistas e, neste
sentido, as memrias do movimento negro. E completando esta rpida lista de eventos,
restaria dizer que havia sempre a possibilidade concreta de, em muitos deles, a raa do
autor ter funcionado como fator de excluso, preterimentos ou interdies veladas s
posies e aos postos por ele pleiteados. De modo que extremamente provvel que
Aydano do Couto Ferraz levasse em considerao todas estas passagens e situaes quando

Aqui, uso no-branco, sem incorrer na crena de que esta categoria neutraliza as eventuais implicaes
analticas e/ou polticas que revestem classificaes tais como negros, mulatos, mestios, pardos etc. Antes,
minha inteno apenas no antecipar uma discusso que ser feita, de certa maneira, em toda a tese, mas
especialmente no primeiro captulo. Nele busco entender as formas como a negritude de dison Carneiro e de
sua famlia foi mobilizada (ainda que, muitas vezes, no registro de uma negritude renunciada) em seus
contextos de uso, levando em conta as origens, as posies e os capitais de sua famlia: ou seja, no seu
ambiente de criao e socializao, em Salvador, nas primeiras dcadas do sculo XX.

25

escreveu sua homenagem na verdade, quase um epitfio involuntrio da trajetria

intelectual de dison Carneiro, ao sintetiz-la na chave de uma vocao perdida.
Tendo em vista os aspectos sinuosos e acidentados desta trajetria, no me parece
fortuito, neste sentido, que dentre os poucos trabalhos que apenas superficialmente
buscaram explorar o potencial heurstico da figura de dison Carneiro, os problemas
ressaltados fossem justamente aqueles que nos remetem a modalidades de experincias
marcadas pela marginalidade, pela subalternidade e pelas dificuldades de reconhecimento
na vida social, cultural e intelectual brasileira. Experincias marginais e subalternas que
resvalariam na vida e obra de Carneiro, ora por sua suposta condio exemplar e/ou
expressiva de uma intelectualidade negra no pas, ora pela vinculao de seu nome a
reas de conhecimento e empreendimentos intelectuais que teriam resultado em fracasso
no processo de institucionalizao das cincias sociais brasileiras 7. Em sntese, uma
trajetria social e uma obra que, representadas em chaves similares s de Aydano, serviriam
como instncias de verificao e reverberao de falas: emudecidas ou embranquecidas, no
primeiro caso, e envelhecidas, desautorizadas ou deslegitimadas, no segundo.

Com relao a autores que, de algum modo, tatearam a vida ou a obra de dison Carneiro pelo vis da
intelectualidade negra, ver: de Antnio Srgio Guimares, A modernidade negra. Teoria e Pesquisa.
n42/43, janeiro-julho de 2003; Intelectuais negros e modernidade no Brasil. Centre for Brazilian Studies.
University of Oxford. Working Paper, n52, 2003; Manoel Querino e a formao do pensamento negro no
Brasil, entre 1890 e 1920. Trabalho apresentando ao 28 Encontro Nacional da ANPOCS, Caxambu-MG,
(mimeo), 2004; e Intelectuais negros e formas de integrao nacional, Estudos Avanados,2004, vol.18,
n.50; de Ari Lima, A legitimao do intelectual negro no meio acadmico brasileiro. Afro-sia. n25/26,
2001; de Maria Anglica Motta-Maus, Negro sobre negro: a questo racial no pensamento das elites negras
brasileiras. (Tese de Doutorado). Rio de Janeiro, IUPERJ, 1997. Do ponto de vista de um trabalho alentado
em que, mesmo no sendo especificamente sobre Carneiro, ele aparece como a expresso do fracasso
institucional de folclore em se consolidar como uma disciplina cientfica, consultar Lus Rodolfo Vilhena,
Projeto e misso: o movimento folclrico brasileiro, Rio de Janeiro, Funarte/FGV, 1997; Maria Laura
Viveiros de Castro Cavalcanti & Luis Rodolfo Vilhena. Traando fronteiras: Florestan Fernandes e a
marginalizao do folclore, Estudos Histricos, vol.3, n5, 1992. Mas ainda: Sylvia Gemignani Garcia,
Folclore e Sociologia em Florestan Fernandes, Tempo Social. vol.13, n2, novembro de 2001. Poderamos
tambm mencionar um outro conjunto de estudos atravs dos quais as noes de marginalidade emergem
coladas vida de dison em registro articulado ao processo de difamao intelectual da antroploga Ruth
Landes e de suas pesquisas sobre as relaes raciais no Brasil: consultar, neste sentido, Mariza Corra,
Antroplogas & Antropologia, Belo Horizonte, Ed. UFMG, 2003; e Sally Cole, Ruth Landes: a life in
Anthropology, Lincoln, University of Nebraska Press, 2003 e, da mesma autora, Ruth Landes and the early
ethnography of race and gender, in Ruth Behar & Deborah Gordon (org.), Women: writing culture, Los
Angeles/London, University of California, 1995. Ainda vale notar que, em finais de 2009, foi lanada uma
biografia pioneira talvez, a nica disponvel de dison Carneiro, publicada pelo historiador Luiz Alberto
Couceiro e pelo jornalista Biaggio Talento: dison Carneiro, Salvador, Assembleia Legislativa do Estado da
Bahia, 2009. Embora lastreada em pesquisa documental, explorando aspectos chaves da produo intelectual
de Carneiro (com alguma nfase aos seus trabalhos de feitio historiogrfico), o livro no inova do ponto de
vista da interpretao da trajetria de Carneiro.

26

Por que, ento, se estudar a trajetria de um intelectual de carreira to instvel, cujos

trabalhos, dispersos nos mais variados temas e gneros, no apenas atestam um projeto
intelectual intermitente, como tambm resultam excessivamente atingidos pela ao do
tempo 8, podendo ser lidos, neste sentido, como envelhecidos e menores na histria do
pensamento social e das cincias sociais no Brasil? Decerto, no pelas rupturas ou inflexes
tericas de sua produo ou tampouco por aquela obra que, em tese, Carneiro jamais
pde realizar. Menos ainda, como uma tentativa de se fazer ou recobrar justia a um autor
no devidamente estudado ou emudecido por injunes de foras extra ou propriamente
intelectuais. Mas, sim, muito mais, pela forma como a trajetria social e intelectual de
dison Carneiro figura expressiva para pensarmos experincias, projetos e condicionantes
de modelamento da atividade intelectual no Brasil.
Sem dvida, preciso qualificar melhor quais so essas experincias e
condicionantes que se manifestam atravs da vida e da obra dison Carneiro. Antes, no
entanto, seria interessante insistirmos um pouco mais nos problemas de anlise
concernentes s feies de incompletude e fracasso implicadas na apreenso do autor seja
como um intelectual negro seja como uma vocao perdida. Isto porque, cada uma
dessas categorias encerra seu quinho particular de complicaes, mas que tendem a se
intensificar quando buscamos refletir sobre as eventuais conexes entre as duas. Ou seja, a
hiptese de que muitos dos malogros da carreira intelectual de dison Carneiro estiveram
relacionados a constrangimentos ou interdies de natureza tnica. A vivncia, portanto, de
um autor negro que teve dificuldades de negociar a sua insero e o seu
reconhecimento como intelectual junto a um establishment branco 9.
De fato, tais conexes existiram. No se trata de mera hiptese. O problema,
entretanto, que elas nem sempre foram previsveis ou se manifestaram da maneira que,
talvez, seria de se esperar. Explico-me: a trajetria social e intelectual de dison Carneiro
oferece um conjunto razovel e eloquente de pistas, as quais, penso, tornam impossvel
8

Evidentemente, no a ao do tempo ou o envelhecimento de um autor que equivalem a meros efeitos de

um deslizamento mecnico para o passado. Mas, sim, um envelhecimento socialmente produzido entre os
grupos concorrentes no campo intelectual e artstico e que se engendra no combate entre aqueles que
marcaram poca e que lutam para perdurar e aqueles que no podem marcar poca por sua vez sem expulsar
para o passado aqueles que tm interesse em deter o tempo. Cf. Pierre Bourdieu, As regras da arte, So
Paulo, Cia das Letras, 1996, p.181.
9
Antnio Srgio Guimares, Manoel Querino e a formao do pensamento negro no Brasil, entre 1890 e
1920, op.cit., p.08.

27

estabelecer uma mecnica de causa e efeito entre a raa de dison e suas posies em falso
no campo intelectual brasileiro. Como veremos no decorrer desta tese, raa foi uma
categoria que se colou de modo seguramente instvel s experincias do autor. Proveniente
de Salvador, onde nasceu em agosto de 1912, e de uma famlia que, embora de situao
financeira inconstante e, por vezes, penuriosa, gozava de trnsito e boas relaes entre
setores prestigiosos da oligarquia local, dison Carneiro cresceu em um ambiente investido
de marcadores de distino social e cultural, os quais maximizaram enormemente suas
chances de burlas dos constrangimentos associados raa

10

. O que no significa dizer

que a negritude de dison fora ignorada ou que ela deixara de ser enfatizada em diferentes
contextos e momentos de sua vida: uma negritude, inclusive, passvel de capitalizao e
de converso em trunfos sociais, polticos e intelectuais circunstanciais, no estando
fatalmente destinada a operar como um handicap.
Este ponto ser retomado no decorrer da tese e no o caso de estend-lo em
demasia. O importante, por hora, ressaltar o conjunto intrincado de desafios envolvido na
anlise da vida e obra do principal personagem desta tese. Pois, se, de um lado, parece
impossvel negligenciarmos as articulaes significativas entre a raa e a cor de dison, ou
a burla delas, e as suas tomadas de posio, de outro, no podemos incorrer no risco de
apreender estes marcadores raciais de modo desarticulado aos efeitos de outros tipos de
propriedades sociais, herdadas ou adquiridas, como origem de classe, prestgio ou fortuna
familiar, escolaridade e mesmo relaes ou protees. E mais importante: descolado dos
efeitos associados aos deslocamentos sucessivos de dison Carneiro no campo intelectual
brasileiro, bem como dos valores sociais diferenciados que suas posies, competncias e
credenciais foram assumindo e, por consequncia, abrindo ou excluindo seu rol de novas
posies possveis

11

. De modo que, se quisermos compreender os valores simblicos

10

Inspiro-me, aqui, para falar de mecanismo de burlas de constrangimentos associados raa e cor, no
artigo de Heloisa Pontes, no qual a autora, ao invs de raa, fala das possibilidades das atrizes burlarem
constrangimentos impostos pelo tempo (envelhecimento) e pelas relaes de gnero atravs das convenes
teatrais. Cf. A burla do gnero: Cacilda Becker, a Mary Stuart de Pirassununga. Tempo Social. Vol. 16, n1,
junho de 2004.
11
O que, nos termo de Bourdieu, significa evitar a iluso da constncia nominal [que] consiste em ignorar
que o valor social de posies nominalmente inalterada pode diferir nos diferentes momentos da histria
prpria do campo. com relao aos estados correspondentes da estrutura do campo que se determinam em
cada momento. O sentido e o valor social dos acontecimentos biogrficos, entendidos como colocaes e
deslocamentos nesse espao ou, mais precisamente, nos estados sucessivos da estrutura da distribuio das

28

materializados no retrato de dison Carneiro como uma vocao perdida sem nos
deixar seduzir pelos tons vitimados nele contidos devemos ser capazes de lidar com as
vrias ordens de disposies biogrficas e sociais que estiveram na base de seus
deslocamentos em uma estrutura historicamente determinada de posies possveis.
A vida de dison Carneiro, portanto, expressa com vigor dilemas e transformaes
que acometeram no apenas o campo de estudos das relaes raciais, mas tambm as
cincias sociais brasileiras como um todo, cujo processo de institucionalizao destravou, a
partir da dcada de 1930, o rompimento com um modelo de intelectual que ele encarnava
muito bem: o polgrafo, autodidata. Sua atuao e suas metamorfoses na evoluo do
debate racial nacional urdiram com forma uma experincia, seno exemplar, certamente
expressiva do processo de gnese e formao deste campo de estudos. De outra parte, nelas
tambm se revelam os estgios de transio das cincias sociais em que comearam a se
desenvolver os rituais de instituio e segregao de linguagens, estilos de abordagem e
padres de cientificidade, buscando-se, assim, suplantar o ensasmo e as diversas formas de
heteronomias na interpretao da vida social. Os dilemas de dison Carneiro revelam esse
processo pelo inverso, uma vez que ele passou a personificar o modelo de intelectual que as
cincias sociais modernas buscaram justamente combater e expelir como cientificamente
autorizados a falar sobre o social.
As indefinies classificatrias que resvalaram na carreira intelectual de dison
Carneiro foram um sinal eloquente neste sentido. Escritor, historiador, etngrafo, jornalista,
folclorista: ele foi todas elas, sem conseguir ser nenhuma delas por inteiro. Experimentou,
portanto, a institucionalizao das cincias sociais na chave do drama, prprio dos
estados de transio, e do perigo que assombra aqueles que o vivenciam, tal como nos
lembra Mary Douglas. Afinal, o perigo est nos estados de transio, simplesmente porque
a transio no nem um estado nem o seguinte, indefinvel. A pessoas que tem de passar
de um a outro, est ela prpria em perigo e o emana a outros [...] No somente a transio
em si perigosa, mas tambm os rituais de segregao constituem a fase mais perigosa dos
ritos 12.

diferentes espcies de capital que esto em jogo no campo, capital econmico e capital simblico como
capital especifico de consagrao.. Cf. As regras da arte, op.cit., p.292.
12
Mary Douglas, Pureza e Perigo, So Paulo, Perspectiva, 1976, pp.119-120.

29

Embora no tenha a inteno de ser exaustivo, acredito ser importante destacar

alguns dos debates tericos implicados nas perspectivas de anlise adotadas neste trabalho.
Importante, acredito, por duas razes distintas, ainda que sensivelmente conectadas entre si.
A primeira diz respeito aos desafios propriamente conceituais que se colocam ao
antroplogo, quando seus mtodos e objetos no encontram o lastro dos padres
considerados clssicos ou tradicionais no interior de sua disciplina. A segunda, de
ordem mais pessoal, est atrelada a minha prpria experincia como estudante de
antropologia, de vrias maneiras e em diversos momentos, instado a recorrentes prestaes
de contas quanto antropologicidade de minha pesquisa em histria intelectual.
No limite, uma e outra dessas razes so faces de uma mesma moeda. Ambas
encontram-se inseridas num campo mais geral de problemas que nos remetem ao intrincado
jogo de definies, atribuies e instituies de sentido sobre o que , afinal, o saber
antropolgico. Mas lgico, antes que seja mal interpretado, aqui, meu objetivo no
discutir o fazer antropolgico nestes termos abstratos e generalistas, me lanando numa
espcie de exumao de autores, obras, escolas e conceitos na histria da disciplina. Antes,
espero apenas conferir alguma sistematicidade forma como busquei construir este
trabalho a partir de uma perspectiva em que a antropologia se faz presente e atuante na
exata medida em que a colocamos em dilogo com outras matrizes disciplinares, as quais
enfrentaram mais de perto os dilemas particulares envolvidos na anlise da vida intelectual
e artstica: notadamente, com uma srie de trabalhos produzidos no mbito de uma
sociologia da cultura e dos intelectuais e da histria social da arte e da cultura.
At porque, e isto, se no quisermos incidir em essencialismos estreis as
questes relativas ao escopo e s especificidades da abordagem antropolgica apenas
parcialmente poderiam ser tratadas como problemas passveis de solues puramente
tericas. Ou melhor, como se fosse possvel relegar a planos secundrios o fato de que a
definio dos limites, mtodos e objetos da disciplina que praticamos ela prpria um
mvel em disputa: internamente, entre diferentes geraes, instituies, grupos ou escolas

30

de abordagem; e externamente, na relao de seus praticantes com as outras disciplinas das

cincias sociais e humanas (sociologia, poltica, histria, teoria literria, lingustica, etc.)
atravs das quais invocam suas marcas de distino e identidades. Em termos, talvez, em
nada distante daqueles de que Fredrik Barth utilizava para entender as identidades tnicas:
As fronteiras s quais devemos consagrar nossa ateno so, claro, as fronteiras sociais,
se bem que elas possam ter contrapartidas territoriais [no nosso caso, poderamos falar em
contrapartidas institucionais]. Se um grupo conserva sua identidade quando os membros
interagem com outros, isso implica critrios para determinar a pertena e meios para tornar
manifestas a pertena e a excluso 13.

Deste modo, nos termos de Bourdieu, seriamos obrigados a realizar o trabalho de

romper com o crculo vicioso das taxonomias autoexplicativas geradas pelos efeitos de
canonizao e consagrao, tornando consciente o processo de persuaso consciente ou
inconsciente que nos leva a aceitar como evidente a hierarquia instituda

14

. O

desvelamento desta hierarquia autoevidente permitiria entender melhor as razes pelas

quais determinados temas e categorias dispensam apresentaes, uma vez que a sua
simples meno expressaria o prprio fazer antropolgico (ao menos o que para alguns se
imagina ser), enquanto outros precisam de inmeras mediaes e justificativas, sob o risco
de se passar por uma antropologia dissimulada, deturpada ou, quando no, simplesmente, a
sua prpria negao.
Certamente, no se trata de uma tentativa de me esquivar aos aspectos propriamente
tericos, buscando projetar todas as condies de debate aos desgnios das disputas
polticas e de poder, bem como aos da histria: o que, inclusive, revelaria a necessidade de
pensar o quanto o fazer antropolgico e os elementos que o legitimam enquanto tal so
variveis aos contextos nacionais em que se desenvolvem
13

15

. No entanto, todas essas

Cf. Fredrik Barth, Grupos tnicos e suas fronteiras in Philippe Poutignat & Jocelyne Streiff-Fenart,
Teorias da Etnicidade. So Paulo, Ed. UNESP, 1998, p.195.
14
Pierre Bourdieu, As regras da arte, So Paulo, 1996, p.155. E continua o autor: As lutas de definio (ou
de classificao) tm como aposta fronteiras (entre gneros ou as disciplinas, ou entre os modos de produo
no interior de um mesmo gnero), e, com isso, hierarquias. Definir as fronteiras, defend-las, controlar as
entradas, defender a ordem estabelecida no campo. Idem, ibidem.
15
No caso brasileiro, a etnologia indgena assumiu o topo da hierarquia entre os saberes e os fazeres mais
exclusivos da antropologia: A pesquisa no mato como parte da disciplina est bem estabelecida [...] se h um
territrio no qual no se aventuram outros cientistas sociais, esse o da Etnologia. Cf. Mariza Corra, A
antropologia no Brasil (1960-1980) in Histria das cincias sociais no Brasil, So Paulo, Sumar/FAPESP,
vol. 2, 1995, p.103. O outro objeto de estudo que historicamente estava em condies de competir com as

31

dimenses nos alertam quanto aos perigos de se apreender este fazer a partir de supostas
propriedades que lhes seriam intrnsecas ou inerentes. O que, de sada, nos auxilia a colocar
o problema muito mais no mbito das perguntas e dos dilogos que a antropologia nos
ajuda a construir na apreenso da vida intelectual do que, necessariamente, no plano das
especificidades de seus mtodos ou objetos.
Afinal, teramos que chegar a concluses bastante incongruentes e pouco
convincentes, caso nuclessemos no trabalho de campo todas as condies de possibilidade
e existncia do conhecimento antropolgico: o que no apenas limitaria o escopo da
disciplina ao estudo de grupos sociais que, de alguma forma, fossem capazes de reviver os
termos da relao sujeito-objeto, tal como configurada nos autores considerados clssicos
ou fundadores

16

, mas tambm a converter o trabalho de campo numa espcie de seita

inspirada; transe mstico desencadeador das experincias geradoras de tipos de insights

[...] difceis de comunicar e de maneiras de olhar que, por sua vez, quase no [podem] ser
ensinadas 17.
Ou, de outra parte, poderamos nos perguntar a quantos equvocos incorreramos se
olhssemos os escritores, intelectuais e artistas do passado como grupos que pensavam,
sociedades indgenas em termos de prestgio na antropologia brasileira estava associado s populaes negras
e suas manifestaes culturais. Contudo, um tema que, a partir dos anos de 1950, graas ao efeito Florestan
Fernandes passaria a figurar muito mais ao polo dos objetos pertencentes ao campo de interesses da
sociologia. Para uma perspectiva comparativa dos variveis enraizamentos do saber antropolgico em
contextos nacionais particularizados, tais como Brasil, Mxico, Frana, Estados Unidos e frica do Sul,
consultar Benot de LEstoile; Frederico Neiburg; Lygia Sigaud (org.), Antropologia, Imprios e Estados
Nacionais, Rio de Janeiro, Relume Dumar/FAPERJ, 2002.
16
Certamente, mesmo no sendo nem o nico e nem o primeiro a realizar trabalho de campo, recaiu
fortemente sobre Malinowski o papel de mito fundador desta tcnica de pesquisa, marcando, neste sentido,
a acepo moderna da antropologia: como seu mtodo prprio e particular. Acepes e mtodos que passaram
por profundas crticas e reavaliaes, especialmente a partir da dcada de 1980. Ver, neste sentido, as
chamadas crticas ps-modernas s fantasias de objetividade envolvidas no trabalho de campo e s relaes de
poder inscritas no encontro etnogrfico: James Clifford, Sobre a autoridade etnogrfica in A Experincia
etnogrfica: antropologia e literatura no sculo XX, Rio de Janeiro, Ed. UFRJ, 1998 e James Clifford &
George E. Marcus (ed.), Writing Culture: the poetics and politics of ethnography, Berkeley, University of
California, 1986.
17
Fritz Ringer, O declnio dos mandarins alemes, So Paulo, Edusp, 2000, p.331. Logicamente, aqui, no
minha inteno questionar a validade do trabalho de campo, mas sim chamar a ateno para uma perspectiva
mais abrangente da pesquisa etnogrfica, a exemplo do que nos diz Emerson Giumbelli, em interessante
artigo no qual, a partir da obra de Malinowski, busca discutir a associao privilegiada entre o trabalho de
campo e a prtica antropolgica. Diz o autor: No se trata de dissolver ou de invalidar o trabalho de campo,
mas de ter uma concepo mais ampla e aberta da investigao etnogrfica. Imaginar problemas e situaes
de pesquisas nas quais o contato mais ntimo possvel seja apenas parte ou at mesmo no tenha nada a fazer
no processo de produo de dados. Cf. Para alm do trabalho de campo, Texto apresentado no XXV
Encontro Anual da ANPOCS, (mimeo), Caxambu, outubro de 2001, p.19.

32

viviam e organizavam simbolicamente suas prticas sociais, partindo do suposto de que

eles so menos diferentes ou compostos por alteridades mnimas

18

com relao ao

observador do presente do que, por exemplo, os Azande, estudados por Evans-Pritchard, e a

forma como racionalizavam os eventos de suas vidas na chave da magia e da feitiaria

19

Caso contrrio, como bem observou o historiador Robert Darnton, acabamos por deslizar
para a posio de uma confortvel suposio da familiaridade com o passado, sem levar
em conta que a histria produz diferenas to intrincadas e difceis de entender quanto
aquelas com que se esbatem os antroplogos entre sociedades ou grupos desconhecidos:
Mas uma coisa parece clara a todos que voltam do trabalho de campo: os outros povos so
diferentes. No pensam da maneira que pensamos. E, se queremos entender sua maneira de
pensar, precisamos comear com a ideia de captar a diferena. Traduzindo em termos do
ofcio do historiador, isto talvez soe, simplesmente, como aquela familiar recomendao
contra o anacronismo. Mas vale a pena repetir a afirmativa, porque nada mais fcil do que
deslizar para a confortvel suposio de que os europeus pensavam e sentiam, h dois
sculos, exatamente como fazemos agora [...] Precisamos ser constantemente alertados
contra uma falsa impresso de familiaridade com o passado, de recebermos doses desse
choque cultural 20.

Deste modo, independente das distncias ou diferenas que mediam e se produzem

nas relaes com os sujeitos e as realidades que interessam ao antroplogo: sejam elas
sociais, culturais, temporais e mesmo geogrficas, vale a pergunta que Merleau-Ponty
entendia como central disciplina e que, acredito, expressa exemplarmente a forma como
tentei cercar os dados e acessar um perodo do nosso pensamento social: como
compreender o outro sem sacrific-lo nossa lgica e sem sacrific-la a ele? 21. Ainda que
no afastado dois sculos, como era o caso de Darnton, a recuperao da obra e do
itinerrio social de dison Carneiro, bem como dos pontos de ancoragem de suas prticas
em grupos e espaos no campo intelectual brasileiro, entre as dcadas de 1910 e 1970, se
realizou em meio a inmeras dificuldades quanto apreenso da historicidade de seus

18

Cf. Mariza Peirano, Antropologia no Brasil (alteridade contextualizada) in Sergio Miceli (org.), O que ler
na cincia social brasileira (1975-1995), So Paulo, Ed.Sumar/Anpocs, 1999.
19
Cf. E. E. Evans-Pritchard, Bruxaria, Orculos e Magia entre os Azande, Rio de Janeiro, Zahar, 1978.
20
Robert Darnton, O grande massacre dos gatos, Rio de Janeiro, Graal, 1986, p.XV.
21
Maurice Merleau-Ponty, De Mauss a Claude Lvi-Strauss" in Textos Selecionados, So Paulo, Abril
Cultural, 1980, p.194.

33

trabalhos e das lgicas de sentido inscritas em suas tomadas de posio. Dificuldades

particularmente notveis, por exemplo, no que diz respeito a um autor como Carneiro, que,
estando associado a saberes e abordagens atualmente desclassificadas e envelhecidas no
interior das cincias sociais (estudos aculturativos, folclricos etc.), me obrigaram a
recorrentes (re)leituras de sua obra, na tentativa de refrear o olhar j treinado para ali
encontrar teorias e conceitos superados. De modo que, em parte, somente com a
recuperao dos termos especficos atravs dos quais os agentes do passado atriburam
significados e intencionalidades s suas prprias vidas que conseguiramos, ento, evitar o
engessamento de um determinado mundo social em categorias que, como nos alerta
Edmund Leach, lhes so estranhas ou simplificadoras das complexidades da vida real:
Quando se tenta interpretar uma estrutura social por meio de categorias que so mais
preciosas do que as usadas pelas prprias pessoas, injeta-se no sistema uma rigidez e uma
simetria [...] que podem estar ausentes na situao da vida real [...] A meu ver, a
ambiguidade das categorias nativas absolutamente fundamental para o funcionamento do
sistema social 22.

Mas se a antropologia, pelo menos desde Bronislaw Malinowski, vem

persistentemente se perguntando e buscando solues para o problema de como apreender
o ponto de vista dos nativos

23

, encontrando na imerso da observao participante sua

principal ferramenta, quando os nativos so os intelectuais e os produtores culturais e

artsticos, este processo de imerso do pesquisador se d, muitas vezes, nos arquivos e nas
bibliotecas: entre documentos, livros e fontes escritas de toda ordem, os quais, apenas
arbitrria e artificialmente, poderiam ser tratados como simples instncias de constatao
ou verificao da histria. Como mostra Olvia Gomes da Cunha, os arquivos, papis
transformados em documentos, revelam muitos mais do que seu contedo propriamente
dito: revelam tambm vnculos profissionais, intelectuais e relaes de poder de natureza
diversa

24

; constituem territrios onde a histria no buscada, mas contestada

25

. Em

suma, lugares privilegiados para a apreenso de interaes sociais, os quais, j observou

22

Edmund Leach, Sistemas Polticos na Alta Birmnia, So Paulo, EDUSP, 1996, p.260.
Bronislaw Malinowski, Os Argonautas do Pacfico Ocidental, So Paulo, Abril Editora, 1978, p.33.
24
Cf. Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito: uma etnografia do arquivo, Mana, vol.10, n2,
outubro de 2004, p.296. Ver, tambm da autora, Do ponto de vista de quem? Dilogos, olhares e etnografia
do/nos arquivos, Estudos Histricos, n36, 2005.
25
Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito, op.cit., p.292.
23

34

Heloisa Pontes, apenas certa concepo positivista em relao documentao escrita

disponvel em arquivos poderia impedir o tratamento desses espaos como um campo
etnogrfico to legtimo, complexo e intrincado quanto aquele baseado na observao
participante e na autoridade conferida pela presena do antroplogo. Afinal, conclui a
autora, se a etnografia um dispositivo privilegiado para a apreenso de interaes
sociais, o arquivo, assim como as bibliotecas, tambm o so, desde que tomados como
objetos de reflexo 26.
Deste modo, como lugares de observao de como ideias, valores, experincias e
conhecimentos se transformam em linguagem, estilo e histrias singulares, os arquivos,
longe de se reduzirem a meros repositrios de informaes, se mostram como o prprio
espao de imerso onde o analista experimenta as doses de choques culturais que nos
falava Darnton. E, neste sentido, trata-se de um campo etnogrfico aberto a toda sorte de
surpresas, embaraos e mal-entendidos a que esto vulnerveis os antroplogos que, na
observao participante, desconhecem ou ainda no manejam apropriadamente a lngua ou
os cdigos de conduta dos grupos que estuda. Decerto, variando em cada um dos casos as
tcnicas necessrias para se estabelecer os dilogos necessrios com os seus
informantes, para da apreendermos as condies sociais de suas falas:
Os antroplogos tm pretendido bem mais do que ouvir e analisar as interpretaes
produzidas pelos sujeitos e grupos que estudam, mas [tambm] entender os contextos
social e simblico da sua produo [...] Se a possibilidade de as fontes falarem apenas
uma metfora que refora a ideia de que os historiadores devem ouvir e, sobretudo,
dialogar com os documentos que utilizam em suas pesquisas, a interlocuo possvel se
as condies de produo dessas vozes forem tomadas como objeto de anlise isto , o
fato de arquivos terem sido constitudos, alimentados e mantidos por pessoas, grupos
sociais e instituies 27.

Aqui, me parece interessante chamar a ateno nfase que Cunha dispensa aos
procedimentos de desvelamento das condies sociais de produo das fontes.
Procedimentos de uma etnografia do arquivo que, embora tangenciem, no se equivalem
queles adotados por Clifford Geertz em seus conhecidos textos sobre as possibilidades de
26
27

Heloisa Pontes, Intrpretes da metrpole, So Paulo, Edusp/Fapesp, 2010, p.41.

Olvia Maria Gomes da Cunha, Tempo imperfeito, op.cit., p.293.

35

uma etnografia do pensamento moderno ou da anlise da arte como sistema cultural.

Uma no equivalncia, a meu ver, bastante significativa, pois diz respeito s formas como
Cunha e Geertz e suas propostas etnogrficas lidam ou deixam de lidar com as colagens
entre o plano das representaes dos objetos e dos produtos da atividade intelectual com o
das prticas sociais nas quais eles esto enredados.
Isto porque, as teias de significados de Geertz se esquivam justamente ao teste
das prticas sociais, tal como nos alerta T. J. Clark, na medida em que isolam num plano
autocontido o pensamento, a arte e o sistema geral de formas simblicas a que chamamos
de cultura, sendo que cada um deles se basta entre si

28

. Um sistema, portanto, em que as

representaes pertinentes ao universo da arte e da vida intelectual se explicariam

unicamente pelo cotejo de seus significados recorrentes que, por serem expresses de
concepes de vida nucleares de um povo, apareceriam em todos os outros domnios
simblicos: religio, poltica, comrcio, direito, moralidade etc. Em sntese: uma teoria
semitica da arte, a qual seria, ao mesmo tempo uma teoria da cultura e no um
empreendimento autnomo

29

. O que, se traduzirmos para o contexto desta pesquisa,

implicaria em compreender as ideias e os trabalhos de dison Carneiro atravs de, como

defende Geertz, uma descrio daquele mundo especfico onde [seu] pensamento faz
algum sentido

30

. No entanto, uma vez que todos os significados esto em teia com

todos os outros domnios da cultura, ento, no apenas tudo no seu pensamento seria
passvel de uma livre associao com o sistema geral de smbolos da cultura, como tambm
seria difcil definir em quais domnios deste mundo teramos que descrever as ideias do
autor.

28

Clifford Geertz, A arte como sistema cultural in O saber local, Rio de Janeiro, Ed.Vozes, 1998, p.165.
Quando o historiador social da arte, Timothy J. Clark, chama a ateno para a necessidade de se submeter as
categorias do pensamento ao teste da prtica social, embora no fale de Geertz, certamente enderea uma
crtica a perspectivas analticas semelhantes a dele, as quais tendem a tratar o mundo das representaes
como sistemas impermeveis e autocontidos. Diz Clark: a noo de atividade social esboada at aqui s
pode ser sustentada se reconhecermos que o mundo das representaes no se encaixa perfeitamente em
moldes impermeveis, sistemas ou prticas significativas. A sociedade um campo de batalha de
representaes no qual os limites e a coerncia de um cenrio so contestados e rompidos com regularidade.
Assim, faz sentido dizer que as representaes so continuamente submetidas ao teste de uma realidade mais
bsica que elas o teste da prtica social. Cf. A pintura da vida moderna: Paris na arte de Manet e de seus
seguidores, So Paulo, Cia das Letras, 2004, p.39.
29
Idem, Ibidem.
30
Idem, Como pensamos hoje: a caminho de uma etnografia do pensamento moderno in O saber local, Rio
de Janeiro, Ed.Vozes, 1998, p.227.

36

Dito isto, talvez agora sejamos capazes de aquilatar melhor os ganhos analticos que
a pesquisa buscou alcanar, ao pensar etnograficamente os arquivos utilizados na
recuperao da trajetria intelectual e social de dison Carneiro. Contudo, uma postura
etnogrfica que no deve ser reduzida ao ato de transformar o acervo deste autor como o
prprio objeto da reflexo da pesquisa. Em grande medida, aquilo que Olvia Gomes da
Cunha faz com um acervo pessoal em particular, desvelando as marcas das experincias
sociais e biogrficas inscritas nas lgicas de organizao, indexao e ordenao de sentido
da documentao, vale como um procedimento indispensvel ao manejo de todo o conjunto
de fontes escritas ou orais que nos valemos em nossas pesquisas. Afinal, menos do que
simplesmente ideias ou significados que se autoiluminam, como poderia nos levar a crer
Geertz, as fontes escritas e as memrias que utilizamos constituem o produto de
representaes que precisariam, elas prprias, serem recuperadas luz dos contextos e das
prticas sociais que estiveram na base de sua existncia. Como afirma Sergio Miceli:
As fontes impressas e as manuscritas [...] retm a marca dos interesses, dos valores e das
estratgias dos grupos sociais que a referem [...] Elas so produto de uma atividade de
simbolizao mediante a qual esses grupos manifestam sua existncia material, poltica e
intelectual. Antes de serem processados e transformados pelo pesquisador em provas do
argumento explicativo, os materiais a contidos so parte integral do repertrio de imagens
com que o grupo veicula e gere sua identidade. [...] Essas fontes documentais servem tanto
para exprimir certas demandas por significados e clculos coletivos do grupo como
tambm lhes do forma e sentido 31.

Em sntese, no h separao entre o que chamamos de objetos e as definies e

enunciaes contidas nos materiais que a eles se referem 32. E, portanto, o que se apreende
atravs dos arquivos, dos documentos, dos museus ou das bibliotecas no so simplesmente
livros, quadros, ideias ou pensamentos. Mas, sim, e muito mais, as relaes, as posies e
as experincias sociais que estas ideias expressam e justificam simbolicamente, cabendo ao
investigador dispor dos meios de participar do ambiente que deu origem a elas
31

33

Sergio Miceli, Biografia e cooptao (o estado atual das fontes para a histria social e poltica das elites no
Brasil) in Intelectuais brasileira, So Paulo, Cia das Letras, 2001, pp.349-50.
32
Assim como, lembra o historiador Jacques Le Goff, seramos obrigados a reconhecer que o tipo de fonte e
documentao disponvel que, em enorme medida, dita a ambio e os limites [da] investigao. Cf.
Jacques Le Goff, So Lus, Rio de Janeiro, Record, 1999, p.22.
33
Pierre Bourdieu, Como ler um autor? in Meditaes Pascalianas, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 2001,
p.107. No me parece aleatrio, neste sentido, que Bourdieu conceba sua abordagem da histria do campo

37

Somente com esta perspectiva atenta aos lugares sociais e institucionais a partir dos quais
nossas fontes falam ou mesmo silenciam que conseguimos, ento, realizar o trabalho de
objetivao das experincias e prticas dos sujeitos que analisamos

34

. Perspectiva que,

numa mesma direo, nos ajuda a participar dos ambientes da produo intelectual,
munidos do olhar vigilante aos jogos de interesses, alianas e rivalidade em meios aos quais
os membros deste espao invocam suas filiaes, genealogias e pretenses. Assim,
preciso concordar com a antroploga Mariza Corra, quando ela afirma que:
Ao invs de nomear precursores e estabelecer a genealogia terica desses grupos
intelectuais que tambm o modo como os prprios membros dessas escolas
reivindicam a legitimidade de suas posies acadmicas e, portanto, um dado do problema
talvez fosse mais frutfero tentar analisar a relao de seus alinhamentos polticos e
tericos com sua prtica, sua atuao num contexto dado 35.

Interessada justamente nestes alinhamentos polticos e tericos com as prticas

sociais de dison Carneiro, minha pesquisa, em enorme medida, constitui uma tentativa de
recompor, em diferentes momentos e contextos, os termos que tornam inteligveis estes
ambientes de criao de suas obras no campo intelectual brasileiro. Mas, para tanto, esta
vida precisou ser vista como um todo, em seus vrios domnios e registros: pessoal,
familiar, poltico-doutrinrio, tnicos, afetivos etc. Caso contrrio, correramos o risco de
desmembrar vida e obra de um autor, como se elas fossem passveis de existirem
autonomamente. De modo que, com esta tese, busquei reconstruir a trama complexa das
coordenadas histricas, sociais e biogrficas que marcaram a insero de dison Carneiro
no campo de estudos das relaes raciais e sobre as culturas de origem africanas na
sociedade brasileira. Menos do que a recuperao do passado como um esforo de
reabilitao da figura intelectual de dison Carneiro ou como uma tentativa de al-lo a
qualquer espcie de panteo de heris pioneiros ou fundadores de nossas cincias sociais, a
contribuio maior a que este trabalho se prope justamente apontar a viabilidade e a
intelectual francs nos termos de um problema de antropologia histrica to difcil como aqueles com que se
defronta o historiador e o etnlogo ao decifrar uma sociedade desconhecida. Idem, p.103.
34
Como muito bem anota Heloisa Pontes: Tal objetivao pressupe uma reflexo sobre as condies sociais
e institucionais de produo de fontes escritas e das reminiscncias que nutrem grande parte das entrevistas e
dos depoimentos impressos (ou recolhidos diretamente) que ns, cientistas sociais, utilizamos em nossos
trabalhos. Cf. Heloisa Pontes, Intrpretes da metrpole, op.cit., p.40.
35
Cf. Mariza Corra, As iluses da liberdade, Bragana Paulista, Ed. da Universidade So Francisco, 2001,
p.20.

38

possibilidade de uma antropologia histrica das prticas intelectuais, de uma etnografia do

passado que bem poderia ser chancelada pela frase de Leslie P. Hartley j largamente
utilizada, mas aqui particularmente pertinente: O passado um pas estrangeiro: l, eles
fazem as coisas de modo diferente 36.

Ainda que no seja minha inteno realizar uma biografia de dison Carneiro,
tampouco uma interpretao da totalidade de suas realizaes, para se entender muitos dos
dilemas que marcaram sua trajetria intelectual, necessrio lidar com uma srie de
coordenadas biogrficas que iluminem esta vida como um todo. Busquei, neste sentido,
construir o trabalho de modo que as ideias e a atuao de Carneiro no aparecessem
desarticuladas de outros tipos de experincias sociais e mesmo familiares que
desempenharam papis decisivos na forma como o autor percebeu e apreendeu o mundo
social.
Esta tese est dividia em trs captulos, os quais abordam os elementos da vida
familiar, juventude, primeiras experincias intelectuais como escritor junto ao grupo
Academia dos Rebeldes, na dcada de 1920, e, por fim, seu envolvimento com os estudos
etnogrficos da cultura e religiosidade afro-brasileiras a partir de 1930. No conjunto, estes
captulos mostram a forma como a prtica intelectual de dison Carneiro foi se construindo
em meio a condicionantes que remetem, de um lado, s posies e s relaes de sua
famlia no interior da sociedade baiana e, por outro, aos dilemas mais amplos vivenciados
pelos setores dirigentes e intelectuais locais no contexto das transformaes alavancadas
pela Revoluo de 30.
O primeiro captulo, Uma famlia de cultura: os Souza Carneiro e seu mundo,
explora algumas das coordenadas de localizao social e poltica da famlia de dison
Carneiro, no sentido de pontuar as circunstncias em que se deu o encaminhamento do
autor aos trabalhos intelectuais, bem como compreender como esta localizao informou

36

Leslie P. Hartley, O Mensageiro, So Paulo, Nova Alexandria, 2002 [1953], p.01.

39

um determinado modo de perceber e apreender o mundo social. Para tanto, a nfase recaiu
sobre a trajetria do pai, o engenheiro civil Antnio Joaquim de Souza Carneiro, a partir da
qual se armou uma discusso sobre a prpria condio tnica e de cor de dison e sua
famlia e as estratgias por eles adotadas para que, ao menos em parte, conseguissem
minimizar seus efeitos na forma como se viram e foram vistos na sociedade baiana de finais
do sculo XIX e incios do sculo XX.
No segundo captulo, Academia dos Rebeldes: modernidade e modernismo vistos da
provncia, so recuperadas as atividades literrias de dison Carneiro junto ao grupo
Academia dos Rebeldes, evidenciando seus esforos em plasmar um debate sobre
modernidade e modernismo literrio na Salvador de finais da dcada de 1920, bem como os
eventuais rebatimentos deste perodo da vida de dison na eleio de determinados temas
futuros. Mas tambm, atravs da inscrio deste grupo nos espaos mais abrangentes da
vida cultural e poltica de Salvador, busca-se destacar como as atividades dos rebeldes
ganharam forma e sentido tendo em vista o contexto das transformaes alavancadas pela
Revoluo de 30 no conjunto das elites dirigentes baianas. Transformaes que permitem
esboar o quadro de converso ideolgica de dison Carneiro militncia comunista.
No terceiro captulo, dison Carneiro e os estudos afro-brasileiros da dcada de
1930, destacam-se as condies atravs das quais se realizou o envolvimento do autor na
seara dos trabalhos etnogrficos sobre o negro brasileiro, lidos a partir de um aspecto pouco
considerado na compreenso de suas ideias e de sua atuao junto aos grupos afrobrasileiros: o marxismo e a militncia comunista. Apreendida nesta chave, a produo de
Carneiro lana uma srie de pistas capazes de desvelar um cenrio mais matizado das
disputas de poder que marcaram este campo de estudos sobre o negro. Sob a aparncia
homognea do culturalismo (como ficou notabilizado este perodo dos trabalhos sobre
nossas relaes raciais), parecem se esconder importantes clivagens quanto s distintas
estratgias de intervenes cientficas e polticas de que o negro estava sendo objeto.
Estratgias que, embora convergentes nos esforos em deslocar os determinismos
biolgicos associados ideia de raa, buscaram enquadrar as populaes negras em
anlises expressivas dos diferentes vnculos partidrios, doutrinrios e institucionais destes
pesquisadores e ensastas da raa.

40

CAPTULO I

UMA FAMLIA DE CULTURA: OS SOUZA CARNEIRO E SEU MUNDO

Em seu estudo sobre Mozart, Norbert Elias chama a ateno, com muita
propriedade, para as iluses e os perigos encarnados na atitude de se apreender o
significado, ou a falta de significado, da vida de algum segundo o padro que aplicamos a
nossa prpria vida 37. Pois a vida, continua Elias:
Faz sentido ou no para as pessoas, dependendo da medida em que elas conseguem
realizar [suas] aspiraes. Mas os anseios no esto definidos antes [das] experincias.
Desde os primeiros anos de vida, os desejos vo evoluindo, atravs do convvio com outras
pessoas, e vo sendo definidos, gradualmente, ao longo dos anos, na forma determinada
pelo curso da vida

38

De fato, a passagem no poderia ser mais apropriada para comear este captulo.
Nele pretendo abordar as etapas iniciais da formao social, familiar e intelectual em meio
s quais o jovem dison Carneiro foi moldando seus desejos e suas ambies frente
sociedade baiana de incios do sculo XIX. Assim como Elias buscou recobrar os sentidos
das prticas sociais e artsticas de Mozart no contexto das tenses entre a burguesia e a
aristocracia de corte vienenses do sculo XVIII, as aspiraes intelectuais e mundanas de
dison Carneiro apenas ganham inteligibilidade quando reinseridas no quadro de foras e
presses sociais que as gestaram.
Contudo, para que tais aspiraes possam surgir nos termos prprios daqueles que
as vivenciaram, preciso reconhecer a necessidade de apreend-las luz de condicionantes
mais abrangentes que, em grande medida, produziram uma posio de origem na trajetria
social de dison Carneiro. Dito de uma outra maneira, devemos ser capazes de recuperar as
coordenadas que remontam ao enraizamento social e poltico de dison Carneiro e sua
famlia na Bahia de seu tempo, as quais no apenas deram feies s representaes de suas

37
38

Cf. Norbert Elias, Mozart; sociologia de um gnio, Rio de Janeiro, Jorge Zahar Editor, 1995, p.10.
Idem, p.13.

41

identidades sociais e tnico-raciais, mas tambm, objetivamente, implicaram em certos

direitos aos [espaos] possveis naquele mundo social 39.
Decerto, ao invocar a importncia desde ponto de partida socialmente institudo,
estou longe de afirmar que a partir dele se condensam todas as experincias capazes de
explicar tudo aquilo que Carneiro veio a ser, fazer ou preterir no transcorrer de sua vida e
de sua trajetria intelectual. Mas sim, busco enfatizar que a recomposio desta posio de
origem bem como das propriedades e dos recursos (materiais e simblicos) a ela
associados fornece um conjunto razovel de parmetros para o entendimento dos
deslocamentos do autor na estrutura do espao social e intelectual brasileiros. Afinal, se
ascendente, declinante, interrompida, marginalizada, vitoriosa ou derrotada, o modo como
os indivduos e os grupos percebem e justificam sua trajetria social, em parte, se encontra
sensivelmente atrelado ao lugar do qual partiram: ou melhor, pela relacin entre el capital
de origen y el capital de llegada o, si se prefiere, entre las posiciones original y actual en el
espacio social 40.
Neste sentido, poucos elementos se revelaram to ricos e expressivos das energias e
dos constrangimentos que plasmaram as primeiras etapas da formao cultural e intelectual
de dison Carneiro quanto a sua prpria histria familiar e, em especial, a do pai, o
engenheiro civil e professor da Escola Politcnica da Bahia, Antnio Joaquim de Souza
Carneiro (1881-1942). Longe de se resumir a uma mera exumao documental, o
levantamento cuidadoso dos eventos biogrficos pertinentes ao itinerrio educacional e
profissional de Souza Carneiro possibilitou o tratamento de dimenses de outra maneira
inacessveis ao ambiente de criao e socializao de dison

41

. Em particular, duas delas

me pareceram de singular relevncia: de um lado, as relaes e as modalidades de insero

39

Cf. Pierre Bourdieu, As Regras da Arte, So Paulo, Cia das Letras, 1996, p.294.
Cf. Pierre Bourdieu, La distincin: criterios y bases sociales del gusto, Mexico D. F., Ed. Taurus, 2002,
p.108.
41
Importante reforar que dison Carneiro, ao que tudo indica, nunca deixou quaisquer trabalhos ou escritos
de cunho propriamente autobiogrfico, nos quais fosse possvel extrair relatos sobre suas experincias sociais
de infncia e juventude, bem como sobre o ambiente de descobertas e confirmao de sua vocao
intelectual. Ao mesmo tempo, alm dos poucos e insuficientes esboos biogrficos sobre o autor, a maioria
expressiva das fontes que remete sua presena na cena cultural baiana a partir da dcada de 1920 encontrase fortemente imersa s vises consagradas que Jorge Amado produziu sobre tal cena: em especial, as vises
que Amado construiu sobre a Academia dos Rebeldes, grupo de juventude em que ambos participaram. De
modo que foi sempre com muita dificuldade, me pautando em pistas, evidncias e referncias muitas vezes
truncadas e esparsas, que consegui recuperar com alguma coerncia e sistematicidade a inscrio de dison
Carneiro na cena social e cultural baianas das primeiras dcadas do sculo XX.
40

42

dos Souza Carneiro nos espaos das elites dirigentes baianas; de outro, em sintonia com a
primeira, os efeitos dessas relaes nos tipo de identidades sociais e tnico-raciais que
resvalaram nesta famlia e, por consequncia, na forma como seus membros tenderam a se
apropriar simbolicamente do mundo em que viviam.
Quando abordadas em conjunto, estas duas frentes de leitura sobre a trajetria de
Antnio Joaquim de Souza Carneiro acabam por funcionar como um recurso vigoroso para,
num momento seguinte, observamos como estas coordenadas de natureza familiar, poltica
e tnico-racial rebateram, com intensidades variveis, nos primeiros experimentos
intelectuais de dison Carneiro notadamente em suas poesias de juventude que, a partir
de 1928, quando tinha dezesseis anos, comearam a aparecer em jornais e peridicos
literrios de Salvador. Embora tenham pouca importncia no conjunto da obra do autor
por ele prprio relegadas ao mais absoluto esquecimento , tais poesias constituem o que
talvez seja um de seus raros escritos de feitio autobiogrfico: narrativas que mobilizaram
personagens, valores, sentimentos, geografias e imagens da sociedade baiana que, a todo
instante, remetem ao local social de fala do poeta. E, por isso mesmo, uma fonte reveladora
das representaes que dison Carneiro fazia de si e das posies ocupadas por ele e sua
famlia na estrutura social e de poder na Salvador de incios do sculo XX 42.

Os Souza Carneiro
O ambiente de criao e aprendizado cultural de dison Carneiro, em muito, traz as
marcas da situao social instvel do pai que, a despeito da posio prestigiada como
intelectual polivalente e docente da Escola Politcnica da Bahia, no conseguiu blindar a
famlia de recorrentes momentos de agruras financeiras e ameaas de rebaixamento e
desclassificao social. Em parte, como veremos adiante, essas vulnerabilidades,
vivenciadas no plano pessoal e profissional, estiveram sensivelmente atreladas ao prprio
42

Apenas recentemente uma parte desta produo potica de dison Carneiro foi compilada, sendo objeto de
algum interesse pontual na anlise sua trajetria ou mesmo para a recuperao das atividades do grupo
Academia dos Rebeldes, graas ao esforo de Gilfrancisco dos Santos que publicou uma srie de trinta e um
poemas lanados por dison, em 1928, em Salvador. Cf. Gilfrancisco dos Santos, Musa Capenga: poemas de
dison Carneiro, op.cit. Contudo, excludos a apresentao e as notas histricas produzidas para o livro, por
Cid Seixas e pelo prprio Gilfrancisco, os poemas de dison Carneiro permanecem objetos praticamente
intocados em termos analticos.

43

equilbrio instvel de poder entre os grupos oligrquicos atuantes na Primeira Repblica

baiana, cujo cenrio de crise e estagnao econmica acirrava ainda mais as j encarniadas
disputas pelo controle do Estado. Disputas que pareciam atingir de forma particularmente
dramtica indivduos e famlias que, a exemplo dos Souza Carneiro, situados nos estratos
mdios urbanos como jornalistas, servidores pblicos, professores ou profissionais liberais,
depositavam nas lealdades e prestaes de servios polticos muitas das esperanas em
melhorar suas chances de mobilidade e ascenso social. Contudo, parafraseando
Malinowski

43

, se quisermos infundir carne e esprito a este esqueleto estrutural de

vulnerabilidades e inseguranas que rondaram a famlia de dison, penso ser indispensvel

levar em conta a individualidade peculiar deste pai: um sujeito de comportamento
excntrico e com uma especial inabilidade em lidar com a administrao e os
imponderveis domsticos, agravada ainda por uma viuvez precoce e um segundo
casamento clivado por tenses entre os filhos e a madrasta.
Esta faceta embaraada no mbito domstico parece ter sido, de alguma forma, a
contrapartida de uma vida que buscou fazer da posse e ostentao de suas competncias
intelectuais e culturais o arrimo de suas veleidades sociais frente boa sociedade baiana.
Uma competncia que Souza Carneiro exerceu com afinco nos mais variados gneros e
assuntos: estudos tcnicos sobre minrios e geologia, alguns dos quais premiados; artigos e
colunas na imprensa baiana, onde prestava seus tributos faco oligrquica a que esteve
ligado; ensaios sociolgicos e de etnografia afro-brasileira e amerndia; romances de
motivos regionais e folclricos; e, at mesmo, trabalhos de cunho esotrico, resultado de
sua prtica como esprita, maom e membro de ordens msticas. O que, inclusive, acabou
lhe rendendo a fama de bruxo e mago por parte de algumas pessoas que conviveram
com ele. Em sntese, um personagem dos mais intrigantes e que, graas s suas posies e
erudio e prodigiosa capacidade de trabalho

44

, desempenhou uma influncia decisiva

no destino social e profissional dos filhos.

43
44

Cf. Bronislaw Malinowski, Argonautas do Pacfico Ocidental, So Paulo, Abril Cultural, 1978, p.32 e ss.
Cf. dison Carneiro, Souza Carneiro, Revista Brasileira de Geografia, n2, abril-junho de 1943, p.320.

44

Filho de Antnio Joaquim de Souza Carneiro, um engenheiro mulato, e da no

negra Rosa Sanches de Souza Carneiro, o tambm Antnio Joaquim de Souza Carneiro,
pai de dison, foi o primognito dos quatro filhos do casal. Nascido em 1881, na cidade de
Salvador, ainda muito cedo, aos dez anos, ficaria rfo de pai, vtima de um acidente
ferrovirio no municpio de Piranhas (Alagoas), onde a famlia se encontrava por motivos
de trabalho do progenitor 45. De fato, seria quase impossvel remontar a histria deste casal,
tendo em mos apenas informaes muito vagas: o falecido era filho de um fazendeiro
portugus no Cear e se formou em engenharia pela Faculdade Politcnica do Rio de
Janeiro 46.
No entanto, perfeitamente possvel especular que o av de dison talvez o
resultado da unio ou do intercurso de uma negra escrava ou forra e o pai branco portugus
(seu senhor?) tenha gozado de razovel situao financeira, a ponto de desperdiar uma
temporada de estudos em Coimbra, conforme relatou sua neta: ele foi pra Coimbra e
entrou na malandragem. Ento o velho no mandou mais dinheiro, ele teve que voltar e
disse: se voc no quer estudar, voc vai trabalhar na roa igual a um trabalhador. E ele
trabalhou uns dias e no aguentou aquilo e disse: no meu pai, quero estudar, a o pai
mandou ele estudar no Rio. Ele se formou em engenharia no Rio 47.
Se ele nasceu em Salvador, se ali chegou do Cear quando pequeno ou somente
depois de formado, tambm difcil saber. O que parece certo, no entanto, que fora
prtica comum entre livres, libertos e descendentes de origem africana se deslocarem de
seus lugares de origem como uma forma de, segundo Keila Grinberg, libertar-se do
passado escravo [...] por intermdio da constituio de novas relaes sociais [Afinal], a
integrao sociedade dos livres [...] podia ser demorada, e estar num lugar desconhecido
45

Apesar das ambiguidades contidas na classificao no-negra, preferi utiliz-la tal como empregada por
sua neta, Edria Carneiro. No-negra para a av e mulato para o av: No, ela [Rosa Sanches] no era
negra. [...] o av, pelos retratos que eu via dele, as feies dele era de um mulato. Cf. Edria Carneiro,
Entrevista concedida ao autor, 18 de abril de 2008. Quanto ao acidente que matou o av, teria sido uma
exploso da locomotiva, no dia da inaugurao da estrada de ferro que ele havia ajudado a projetar e
construir: quando foi a inaugurao da estrada, mandaram vir [...] aquela mquina l que puxa o trem...a
locomotiva. E todos os engenheiros dentro da locomotiva pra inaugurar a linha...a aquela mquina explodiu e
morreram todos. Todos os engenheiros morreram queimados. Todos os engenheiros que trabalhavam ali,
naquela estrada. Idem.
46
Idem.
47
Idem.

45

poderia ser meio caminho andado no processo de desaparecimento da referncia cor, ou

melhor, condio social 48. Ainda mais numa cidade como Salvador que, por meados do
sculo XIX, capital de uma das principais economias do Imprio, mantinha-se como um
polo urbano bastante atraente para um grande nmero de pessoas de condies jurdicas
diversas, oferecendo um cenrio onde as indefinies sociais poderiam jogar a favor dos
mestios que buscavam atravs da educao ascender e se diferenciarem socialmente 49. E
embora muito pouco se possa afirmar a respeito da trajetria do av de dison Carneiro,
bem como sobre seus ascendentes, verossmil imaginar que ela no foi incomum,
tampouco muito divergente daquelas de outros tantos negros e/ou mulatos que, a exemplo
do jurista Antnio Pereira Rebouas (1798-1880) e de seu filho Andr Rebouas (18381898), do engenheiro Teodoro Sampaio (1855-1937), do mdico Alfredo Casemiro da
Rocha (1855-1933), ou do funcionrio pblico e poltico Manuel Querino (1851-1923),
condensavam muitos dos elementos presentes na famlia de dison. Entre os elementos que
os credenciavam a melhores chances de mobilidade e ascenso, encontram-se: senso de
oportunidade e capital de relaes e investimentos considerveis em educao e cultura,
com o intuito de infundir alguma estabilidade s suas ambies de reconhecimento social e
profissional, sujeitas, quase sempre, a contestaes em decorrncias da origem ou das
raas dessas famlias 50.

48

Cf. Keila Grinberg, O fiador dos brasileiros: cidadania, escravido e direito civil no tempo de Antnio
Pereira Rebouas, Rio de Janeiro, Civilizao Brasileira, 2002, pp.47-48.
49
Cf. Na Salvador de meados do sculo XIX, se confundiam escravos, libertos e livres; muitos, inclusive,
com alguma astcia e bastante senso de oportunidade, poderiam encontrar uma forma de reverter as condies
sociais nas quais se encontravam, fosse negando a escravido, fosse logrando ingressar no universo dos
homens livres, fosse [...] buscando a diferenciao social na educao. Idem, p.57. Segundo Maria Alice
Resende de Carvalho, em trabalho sobre o engenheiro mulato Andr Rebouas, os estratos mestios da
sociedade baiana conheceriam possibilidades maiores de ascenso, sobretudo, nos momentos posteriores ao
processo de independncia do Brasil, a partir de 1822: quando, desalojados os portugueses que mantinham
os privilgios comerciais dos tempos da colonizao, a praa de Salvador e toda a economia do Recncavo
viram florescer uma sociedade mestia, educada e especificamente urbana, composta por comerciantes,
clrigos, militares, funcionrios e profissionais liberais. Cf. Maria Alice. O quinto sculo: Andr Rebouas e
a construo do Brasil. Rio de Janeiro, Revan/IUPERJ-UCAM, 1998, p.68. Ainda, sobre os canais de
mobilidade e ascenso sociais possveis, sobretudo aos mestios na sociedade baiana, durante o perodo
escravista, ver Jos Joo Reis, Rebelio escrava no Brasil: a histria dos levantes dos mals, 1835. So
Paulo, Ed. Brasiliense, 1987 e, do mesmo autor, Domingos Sodr: um sacerdote africano, So Paulo, Cia das
Letras, 2008.
50
Sobre a famlia Rebouas, ver Maria Alice Resende de Carvalho, O quinto sculo, op.cit., e Intelectuais
negros no Brasil oitocentista, (mimeo), 2007; Leo Sptizer, Vidas de entremeio: assimilao e
marginalizao na ustria, no Brasil e na frica Ocidental, Rio de Janeiro, Ed.UFRJ, 2001; e Keila
Grinberg, O Fiador dos brasileiros, op.cit. Sobre o mdico baiano Alfredo Casemiro da Rocha, consultar
Oracy Nogueira, Negro poltico, poltico negro, So Paulo, Ed.USP, 1998. Quanto a Manuel Querino,

46

Seja como for, quais fossem os

caminhos ou os mveis que o levaram a
capital baiana, foi ali que o av de dison
Carneiro conseguiu prosperar econmica e
profissionalmente, de modo que, sua morte
precoce, deixando quatro filhos em idade
escolar para criar, deve ter influenciado na
deciso da esposa Rosa Sanches pouco
tempo depois de enviuvar de contrair seu
segundo casamento com o igualmente
engenheiro e amigo da famlia, Aluzio
Ramos Accioly. A partir de ento, Accioly
Rosa Sanches de Souza Carneiro, av paterna
de dison Carneiro. Sem Data. Coleo
Particular de Philon Carneiro

assumiria a tutela das crianas e o controle

do esplio financeiro deixado pelo falecido
51

: entre os imveis, incluindo uma casa e

uma roa na Freguesia da Penha, e cadernetas de poupana de iguais valor [sic] aos seus
quatro filhos, ento menores, chegava-se a uma soma considervel de 33 contos de ris 52.
No limite, a figura de Ramos Accioly resulta tanto ou mais misteriosa quanto a do
prprio falecido Souza Carneiro. Muito pouco consegui descobrir sobre ele. No entanto, ao
conferir Antnio Sergio Guimares, Manoel Querino e a formao do pensamento negro no Brasil, entre
1890 e 1920, Trabalho apresentando ao 28 Encontro Nacional da ANPOCS, Caxambu-MG, (mimeo), 2004
e Reginaldo Guimares, Breve esboo sobre a vida e a obra de Manuel Querino, Revista Brasileira de
Folclore, Ano XII, n35, janeiro/abril de 1973. Sobre Teodoro Sampaio, Ivoneide de Frana Costa, O rio So
Francisco e a Chapada Diamantina nos desenhos de Teodoro Sampaio, (Dissertao de Mestrado), UFBA,
Salvador, 2007; e Nei Lopes, Enciclopdia brasileira da dispora africana, So Paulo, Selo Negro, 2004.
Vale notar que todos eles no apenas eram filhos ou apadrinhados de homens brancos de posses e/ou
respeitveis, fato que se mostrou decisivo em seus itinerrios sociais e profissionais, como tambm eram
nascidos em territrio baiano.
51
Cf. Arquivo Pblico do Estado da Bahia (APEBa), Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos,
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1909, Documento 07/3126/16. No sei ao certo quando Ramos
Accioly e Rosa Sanches se casaram. Contudo, um relatrio escrito pelo prprio Accioly, anexado ao
inventrio, aponta que, j em 1891, ele estava cuidando da educao das crianas. O primeiro marido de Rosa
faleceu em 21 de janeiro de 1891.
52
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano
1892, Documento 05/1826/2297/12. Jeferson Bacelar, trabalhando com sries de inventrios e testamentos do
Arquivo Pblico do Estado da Bahia, para os anos de 1889 a 1919, estabelece a casa dos 50 contos de ris
como critrio dos possuidores de pequenas fortunas. Marca tambm estabelecida por Ktia de Queirs
Mattoso em Bahia sculo XIX: uma provncia no Imprio, Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1992. Ainda,
segundo Bacelar, 200:100$000 de ris poderia ser tomado como critrio do grupo de indivduos includos no
rol dos realmente ricos da cidade [Salvador]. Cf. A Hierarquia das raas, Rio de Janeiro, Pallas, 2001, p.56.

47

que tudo indica, mesmo no sendo homem de maiores posses, sua formao e atuao
como engenheiro teria lhe permitido acumular certo prestgio e boas relaes, contribuindo
para que os filhos de Rosa Sanches frequentassem algumas das melhores instituies de
ensino particulares, destinadas formao dos rebentos da classe dirigente baiana 53.
O percurso educacional das quatro crianas de Rosa Sanches (Antnio Joaquim,
Jos Joaquim, Adlia Rosa e Edgar Sanches) mereceu o registro minucioso do padrasto,
Aluzio Ramos Accioly, uma vez que, ao atingirem a maioridade, seus pupilos o acusaram
de usar indevidamente o dinheiro da herana paterna que lhes pertencia. Intimado
judicialmente a prestar contas da tutela, em agosto de 1909, Ramos Accioly redigiu um
copioso relatrio de defesa, no qual buscava justificar seus gastos e suas movimentaes
financeiras com a educao dos quatro jovens.
Jos Joaquim, o segundo mais velho, nascido em 1883, aps um ano como interno
no Colgio Carneiro Ribeiro, foi enviado ao Colgio Sete de Setembro, recomendando-o
[...] ao seu diretor, senhor Dr. Luiz da Frana Pinto de Carvalho. Trs meses depois de sua
entrada nesse colgio, dizia-me o emrito mestre que no o expulsava da casa em ateno a
mim, por corresponder no empenho que eu manifestava com tanto ardor para que o
menino estudasse, mas que era perder tempo e dinheiro 54. Teria sido apenas do terceiro
ano em diante que Jos Joaquim, dando-se por vencido, comeou a estudar mais
seriamente para, em seguida, cursar a Faculdade de Direito da Bahia, onde se formou em
53

Ainda, e apenas no terreno especulativo, pode-se dizer que a morte do marido foi acompanhada de fortes
momentos de insegurana financeira e social para Rosa Sanches e seus filhos, inclusive depois do segundo
casamento. Sua neta relata que, aps enviuvar, a av teria se mudado para uma regio, na poca, afastada de
Salvador e considerada uma espcie de enclave entre o mundo urbano e rural da cidade: Monte Serrat. Ali,
(pelo que pude entender, mesmo depois de casada pela segunda vez), Rosa Sanches se dedicou a uma srie de
atividades com o intuito de complementar os gastos com os estudos dos filhos: A o governo deu l uma
penso [...] pra minha av. E minha av comprou um stio l no Monte Serrat e criou aqueles filhos e botou
todos pra estudar, porque ela dizia: o que vale o estudo, no ... E minha av fazia azeite de dend, criou
vaca pra vender leite [...] Todos estudando em colgio interno e tudo. E todos os filhos estudaram e se
fizeram Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit. Edria menciona tambm a existncia de
um irmo de Rosa Sanches que era rico: ele construa...era um construtor de casas...Ele no era um
engenheiro, nem nada. Mas era desses que constroem casas e no sei o que, e era rico. Idem. De fato, chega a
ser intrigante a aglomerao dos homens da (e envolvidos com a) famlia Souza Carneiro nas reas da
engenharia e da construo civil. Sou grato a Mariza Corra por me chamar a ateno para este ponto.
Contudo, no consegui descobrir se este aspecto da famlia era mera coincidncia ou se, de alguma forma,
poderia estar atrelado a certos condicionantes sociais que, talvez, pudessem impulsionar os filhos dessas
famlias negro-mestias engenharia. Carreira que tambm foi abraada por Andr Rebouas e Teodoro
Sampaio, por exemplo.
54
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1909,
Documento 07/3126/16 (as nfases so minhas).

48

1908. J Adlia Rosa, de 1886, mesmo padecendo desde a idade de dois anos, de uma
paralisia infantil, que a privava do uso dos membros inferiores do corpo, recebeu o
diploma de aluna-mestra, em 1905, no Instituto Normal. Segundo Ramos Accioly, foi
dentre os quatro irmos, o nico bom estudante

55

. Edgar Sanches, o caula, vindo ao

mundo em 1888, passou dez anos consecutivos nos colgios Spencer e So Salvador e,
em 1909, encontrava-se no segundo ano do curso jurdico da capital baiana 56.
Em nada diferente dos outros irmos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro parece
ter contado com certas vantagens decorrentes de sua condio de enteado de Ramos
Accioly, a qual talvez servisse para contrabalancear certa irregularidade nos estudos do
primognito:
O mais velho, de nome Antnio, antes mesmo de ser seu tutor, pouco depois de sua
chegada a esta capital [Salvador], em 1891, internei-o no Colgio So Jos, passando-o no
ano seguinte para o Colgio Carneiro, e deste para diversos professores [...] para ensin-lo a
estudar, por ser ele pouco aplicado ao estudo. Por fim, internei-o no Colgio Spencer, de
onde saa todos os dias para frequentar as aulas da Escola Politcnica como aluno adido,
sujeito ao pagamento de matrcula nessa escola. Fui forado a mand-lo a Aracaju afim de
[documento rasgado] os preparatrios. Frequentou a Escola Politcnica durante sete anos e
recebeu o diploma de engenheiro civil em 1905 [...] Devo muito aos lentes desta escola, em
particular ao meus amigos Srs. Alexandre Maia e Arlindo Fragoso, muita gratido pelo
57

que fizeram em favor de Antnio .

difcil saber o que h de verdade nas palavras do padrasto quanto ao desempenho

deficiente dos afilhados. Preocupado em convencer o Juiz de rfos de Salvador de seus
esforos e de sua inocncia, quase certo que Ramos Accioly buscasse inflacionar a
importncia de sua tutela. Contudo, uma inflao que em nada invalida a hiptese de que as

55

Idem. Vale mais uma vez recorrer entrevista de Edria Carneiro, no sentido enfatizar a percepo, ao que
parece, bastante lcida que Rosa Sanches de Souza Carneiro tinha quanto importncia da educao dos
filhos. Mesmo com relao a Adlia Rosa, a filha mais nova com problemas de paralisia nas pernas, cujos
conhecidos de Rosa Sanches, segundo Edria, a teriam recriminado por coloc-la num colgio interno para
estudar: Todo mundo achava aquilo uma maldade dela, botar a filha.....e ela dizia: essa que precisa, pra no
depender de ningum, tal...Ento a cunhada disse: ...as minhas filhas to estudando piano, msica e num sei o
que....porque professora uma classe muito baixa... [e a av respondeu]: Ah! Minha comadre, sabe qual
classe mais baixa que tem: a dos burros e dos ignorantes. Era uma velhinha assim, dessas n..... Edria
Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
56
APEBa, Seo Judiciria, Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, op.cit.
57
Idem (as nfases so minhas).

49

amizades e a boa reputao do padrasto

tenham, de fato, contribudo para o ingresso e o
sucesso escolar dos quatro enteados. Afinal, na
virada dos sculos XIX e XX, numa sociedade
recm liberta do trabalho escravo, no deviam
ser poucos os obstculos e os constrangimentos
a que estavam expostos os raros negros e
mestios que tiveram condies de aspirar a
uma vaga nos estabelecimentos de ensino de
elite. De modo que, a despeito das reconhecidas
competncias

ou

das

efetivas

condies

financeiras para custear os estudos, boas

relaes, protees ou filiaes pareciam ser
decisivas para que tais aspiraes no fossem
Adlia Rosa, irm mais nova de Antnio
Joaquim de Souza Carneiro. Sem data.
Acervo Particular de Philon Carneiro.

brutalmente bloqueadas 58.

Na falta de fontes ou indcios mais
precisos que do conta da passagem dos Souza

Carneiro pelos colgios e pelas faculdades que cursaram, podemos apenas imaginar
controladamente o que teriam sido tais experincias nestes estabelecimentos, imersos
num ambiente de relaes onde a cor e a origem no estavam imunes aos riscos de se
converterem em motes de estigmas, conflitos, recusas e isolamentos. Uma situao de
vulnerabilidade e violncia simblica que devia exigir jogo de cintura e senso aguado nas
negociaes travadas naqueles espaos, a fim de que os marcadores tnico-raciais no
encerrassem ou monopolizassem as representaes de suas identidades sociais. Decerto, um
intento delicado e, quase sempre, apenas parcialmente logrado (quando no, simplesmente
58

Vale a pena recorrer, neste sentido, ao estudo pioneiro de Thales de Azevedo sobre as elites de cor em
Salvador, no qual o autor relata um caso bastante expressivo das presses sociais que agiam sobre os
indivduos negros e mestios que buscavam o ingresso nos colgios baianos, especialmente nos particulares
o que era extremamente raro no incio do sculo XX, segundo Azevedo. O caso teria se passado por volta
de 1915, quando uma dessas escolas [particulares] recusou matrcula a um estudante muito escuro, o que deu
lugar a veemente protesto de um advogado preto. Procurando explicar o incidente, a diretoria do
estabelecimento declarou que agia de acordo com os padres em vigor, isto , sob a tcita presso das famlias
de classe alta. Cf. As elites de cor numa cidade brasileira, Salvador, Ed.UFBA, 1996, p.111-12. Ainda,
segundo Azevedo, mesmo na dcada de 1950, alguns colgios particulares baianos mais exclusivistas
chegaram a registrar noventa por cento de alunos brancos. Idem, p.110.

50

fracassado), como bem revelam exemplos como os do mdico baiano estudado por Oracy
Nogueira, Alfredo Casemiro da Rocha (1955-1933) e do escritor carioca Lima Barreto
(1881-1922).
Ainda que em perodos e lugares distintos, ambos mostram-se casos significativos
das dificuldades e dos preconceitos que pontuavam a presena desses negros e mulatos nas
faculdades brasileiras de meados e finais do sculo XIX. Dificuldades e preconceitos que
podiam ser vivenciados tanto na forma jocosa dos cognomes pejorativos como no caso de
Casemiro da Rocha, em Salvador, cujos colegas do curso mdico, prontamente o
apelida[ram] de negrinho, tendo que aprender muito rapidamente a potencializar o
efeito de realar a distncia entre sua situao efetiva e a expectativa que sua aparncia
suscitava 59 quanto atravs dos sentimentos de intimidao e acuamento produzidos pelo
compassivo desdm de tratamento por parte dos filhos grados de toda sorte tal como
registrou o escritor Lima Barreto sobre sua fracassada tentativa de concluir a faculdade de
engenharia no Rio de Janeiro 60. Assim, talvez faa sentido dizer que muitas das atenes
e das gratides invocadas pelo padrasto Aluzio Ramos Accioly possam tambm ser lidas
como registros cifrados de intercesses de seus amigos, diretores e professores, em
amortecer eventuais tenses de natureza racial envolvendo os jovens da famlia Souza
Carneiro.
Infelizmente no foi possvel esmiuar a procedncia dos laos entre Ramos
Accioly e, em particular, os docentes da Escola Politcnica da Bahia, os quais teriam
atuado em favor do pai de dison de Carneiro. No entanto, quaisquer fossem os mveis
desses laos, eles foram fortes o suficiente para que Antnio Joaquim de Souza Carneiro os
carregasse como parmetro de suas futuras tomadas de posio junto s faces
oligrquicas locais. Uma srie de pistas, dentre as quais o relatrio de Ramos Accioly a
primeira, sugere que Souza Carneiro gozou de protees e auxlios dos amigos do tutor:
especialmente de Arlindo Coelho Fragoso (1865-1926). Sem dvida, uma condio que
deve ter influenciado decisivamente a vida social e profissional de Souza Carneiro. Ainda

59

Cf. Oracy Nogueira, Negro poltico, poltico negro, So Paulo, Ed.USP, 1992, p.35.
Cf. Lima Barreto, Um longo sonho de futuro: dirios, cartas, entrevistas e confisses dispersas, Rio de
Janeiro, Graphia, 1998, p.336.
60

51

mais quando se tm em vista as credenciais do protetor que, de forma alguma, podem ser
minimizadas.
Formado em engenharia no Rio de Janeiro, duas vezes deputado federal pela Bahia,
diretor da Secretaria da Agricultura no governo de Lus Vianna (1896-1900) e principal
responsvel pela criao da Escola Politcnica do estado, em 1896, onde foi seu primeiro
diretor entre os anos de 1897 e 1908, Arlindo Fragoso emprestou muito de sua autoridade
acadmica e poltica para essa instituio. Inclusive, foi graas atuao de Fragoso que,
pondo em campo todo o seu prestgio

61

como Secretrio Geral do Estado no governo de

Jos Joaquim Seabra (1912-1916), a Politcnica adquiriu a sua sede permanente, em 1915,
com a compra de um palacete no Largo So Bento. Neste mesmo perodo, Fragoso foi
um dos engenheiros responsveis pela criao e execuo do projeto de remodelao
urbana de Salvador, cujo plano diretor (abertura da Avenida Sete de Setembro,
assoreamento da cidade baixa, ampliao do porto etc.) pretendia no apenas sanear e
higienizar o centro da capital, mas tambm amenizar sua arquitetura colonial, conferindolhe uma fachada mais moderna e civilizada

62

. Com uma carreira das mais vigorosas

entre os quadros polticos e intelectuais da Primeira Repblica na Bahia, deveu-se ainda

interveno de Arlindo Fragoso a fundao, em 1917, de uma instituio que, ao lado do
Instituto Histrico e Geogrfico, foi central na organizao da vida cultural local: a
Academia de Letras da Bahia, para a qual redigiu e assinou todas as cartas aos intelectuais
que deviam compor o quadro da Academia. Escolheu os 40 patronos e os ocupantes das
respectivas cadeiras 63.
Ora, diante de to prestigiada figura pblica, na ocasio de sua morte, em janeiro de
1926, no seria surpresa que as homenagens prestadas a Arlindo Fragoso ficassem a cargo

61

Cf. Sem Autor, Escola Politcnica e Instituto Politcnico da Bahia in Dirio Oficial do Estado da Bahia:
edio comemorativa da independncia da Bahia (1923), Edio Fac-similar, Salvador, FPC/APEBa/Centro
de Memria, 2004, p.463. Vale mencionar que, em seguida a Arlindo Fragoso, o segundo diretor da Escola
Politcnica foi o outro amigo do tutor, o engenheiro Alexandre Maia Bittencourt, entre 1908 e 1912, um
dos scios fundadores da instituio. Cf. Idem, p.462.
62
Sobre as reformas levadas a cabo pelo governo de Jos Joaquim Seabra, entre 1912 e 1916, bem como suas
relaes com as preocupaes comerciais, epidmicas e modernizadoras cf. Elosa Petti Pinheiro, Europa,
Frana e Bahia: difuso e adaptao de modelos urbanos, Salvador, Ed. UFBA, 2002 e Cristiane Maria Cruz
e Souza, A gripe espanhola na Bahia: sade, poltica e medicina em tempos de epidemia, Rio de Janeiro
(Tese de Doutorado), FIOCRUZ, 2007.
63
Cf. Marieta Alves, Intelectuais e escritores baianos: breves biografias, Salvador, Fundao Museu da
Cidade, 1977, p.75.

52

de algum muito prximo do proeminente falecido e, porque no, um dileto ou discpulo

seu: algum reconhecido enquanto tal pelo corpo docente da prpria faculdade que ele
havia fundado. De modo que, nas grandes homenagens da Escola Politcnica memria
de seu fundador, Souza Carneiro foi unanimamente escolhido por seus pares [...] para
estudar a individualidade do Dr. Arlindo Fragoso, sob seus mltiplos aspectos
engenheiro, professor, orador, administrador, crtico [e] jornalista 64.
No saberia dizer quando a biografia encomendada foi entregue. No entanto, na
edio de 1942, da Revista da Academia de Letras da Bahia, podemos ler um artigo de
Souza Carneiro que corresponde bastante aos objetivos do referido estudo ou ao menos
parte dele. Pela forma, pompa retrica e, por vezes, o tom inflamado, o texto deve ter sido
preparado para alguma leitura que Souza Carneiro fizera na Escola Politcnica, resultando
num retrato admirado e emocionado do mestre Arlindo Fragoso:
Eminentes colegas da Escola [...] Quando me honrastes em ser vosso intrprete,
escolhendo-me arauto de vossas manifestaes de gratido ao que Arlindo Fragoso foi para
a Escola Politcnica, me envolvestes num banho de luz, obrigando-me a falar sobre a
individualidade de moo, de crtico, de artista, poltico, de jornalista; de Arlindo em sua
feio multiforme de homem pblico, e discpulo, e mestre, e amigo, e criador; de Arlindo
em seu extraordinrio talento, em sua maravilhosa condio de literato, e cientista, e
engenheiro [...] Aqui estou no desempenho dessa misso [...] seguro da incumbncia, por
ele mesmo deixada, de ser o seu bigrafo nas linhas que redigi para agora, que rendemos a
seus feitos, a eternidade de nossos coraes

65

A suposta confiana de Arlindo Fragoso no discpulo, a ponto de, em vida, atribuirlhe pessoalmente a misso de redigir sua biografia, constantemente ressaltada no texto.
Souza Carneiro chega a afirmar que Fragoso teria considerado indic-lo para uma das
cadeiras da Academia de Letras da Bahia. Uma indicao que o pai de dison, segundo ele,

64

Sem autor, As grandes homenagens da Escola Politcnica, Dirio da Bahia, Salvador, 21 de Janeiro de
1926, p.01.
65
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Arlindo Fragoso, Revista da Academia de Letras da Bahia, vol.8,
n16, 1942, pp.345-46 (as nfases so minhas). O fecho deste texto de Souza Carneiro revelador das suas
percepes como um discpulo de Arlindo Fragoso, ao lado de toda uma gerao de professores da Escola
Politcnica: Arlindo viver imortal na gratido de nossas homenagens, no bronze que legamos aos psteros
como se contenha os segredos da esfinge, pois sualma grande e seu esprito criador formaram o suntuoso
templo em que nascemos, seus discpulos, e suas palavras deram-nos a luz da verdade que acendeu em ns o
fogo sagrado que eterniza sua obra ao desafio dos sculos dos homens. Idem, p.365 (as nfases so minhas).

53

viu-se obrigado a humildemente recusar, uma vez que o prprio Fragoso, fundador da
agremiao, correria o risco de ficar sem lugar entre os imortais locais: escolhe para [a
Academia de Letras] quarenta nomes que realmente figuram na conscincia sua, mas a
poltica deve ser atendida, as amizades devem ter um lugar com as inimizades, as
convenincias devem jogar com o conceito. [Ento] cedo-lhe o lugar que me destinou 66.
Decerto, seria preciso enxergar com ressalvas o modo como Antnio Joaquim
Souza Carneiro invocava o esplio de Arlindo Fragoso a fim de se apropriar das virtudes do
ilustre falecido. Contudo, creio ser impossvel duvidar da existncia de fortes sentimentos
de afeio e respeito mtuos entre Souza Carneiro e Fragoso. Afinal, embora herdada como
uma espcie de bem de famlia, esta relao foi sancionada pblica e academicamente pelos
prprios membros da faculdade que Arlindo havia ajudado a criar. Uma relao, cujas
vantagens nem sempre nem sempre resultaram em ganhos materiais, mas que tiveram
rendimentos simblicos substantivos, especialmente no que diz respeito qualidade e ao
volume de capital social a ela atrelados, possibilitando a Souza Carneiro chances melhores,
novas protees, empregos, postos na imprensa, apadrinhamento dos filhos e at mesmo
uma carreira poltica. Porm, to importante quanto, uma rede de relaes que, articulada
aos seus trunfos educacionais e s suas competncias culturais, ajudou a informar as
percepes de localizao e pertencimento social e tnico da famlia Souza Carneiro.
Importa, por hora, chamar a ateno para a forma como este apadrinhamento se
mostra uma evidncia eloquente para se entender os tipos de lealdades polticas que
estiveram na base da existncia social da famlia Souza Carneiro. Afinal, como observou
Consuelo Novais Sampaio, as distines mais significativas entre os membros das camadas
mdias urbanas, em Salvador, tendiam a se realizar justamente a partir das fidelidades e
prestaes de servios aos cls familiares e s faces oligrquicas no poder ou na
oposio. Tendo em vista o baixo grau de diferenciao da estrutura social baiana,
organizada basicamente pelos servios vinculados produo agroexportadora retrada
66

Idem, p.362 (as nfases so minhas). Embora seja possvel que o convite tenha sido feito por Arlindo
Fragoso, o mais provvel que Souza Carneiro ficasse sem nenhuma vaga, no pela sua recusa, mas por
questes outras: as cadeiras da Academia de Letras da Bahia estavam sendo usadas por Fragoso, como o
prprio pai de dison deixa entrever, para amortecer uma srie de choques advindos das brigas polticas
locais, procurando um equilbrio entre membros de diferentes grupos oligrquicos, bem como entre os nomes
brasonados da elite local. Sobre a histria da Academia de Letras da Bahia, cf. Jorge Calmon, A Academia
de Letras da Bahia, s/d. Disponvel em: http://www.academiadeletrasdabahia.org.br/academia/academia.htm.
Arquivo acessado em 10 de dezembro de 2009.

54

desde os tempos do Imprio , e ao crescimento da mquina burocrtica, as lealdades

polticas revelavam-se uma estratgia central na existncia dos grupos mdios: foi atravs
desse mecanismo de identificao [as lealdades polticas] que muitos de seus membros
concretizaram aspirao social, integrando-se ao pequeno universo das classes dirigentes
67

.
Tal situao no seria diferente daquela vivenciada pelo pai de dison Carneiro e

sua famlia, cujas ambies sociais e profissionais estiveram sensivelmente condicionadas

aos sucessos e fracassos das faces polticas apoiadas pelo padrasto e por Arlindo Fragoso,
nas quais se destacava a liderana inconteste de Jos Joaquim Seabra (1855-1942). Para
correligionrios dedicados como foram os Souza Carneiro, certamente no faltaram
oportunidades e meios para que J. J. Seabra pudesse recompens-los no correr de seus
notveis doze anos de controle ininterrupto sobre a engrenagem poltica baiana, entre 1912
e 1924: perodo em que se elegeu duas vezes governador (1912-1916 e 1920-1924), bem
como fez seu sucessor, elegendo seu homem de confiana, Antnio Moniz Sodr de
Arago, para o mandato de 1916-1920. Com slidas relaes no mbito federal (antes de
ser governador, fora ministro em duas diferentes presidncias), personalidade carismtica
insofismvel e viso realista do poder, Seabra soube no apenas se ajustar e tirar
proveito das fundas dissidncias oligrquicas disseminadas por todo o estado,
domesticando os coronis

68

, mas tambm cativar nmeros expressivos de seguidores

fiis entre diferentes segmentos da sociedade baiana. Em especial, entre os grupos urbanos
de Salvador, onde, segundo o historiador Cid Teixeira, a raposa Seabra inaugurou nos
costumes poltico da Bahia [...] uma coisa que at ento era desconhecida: o comcio, o
apelo direto ao povo [...] O primeiro a reunir o povo na rua, [a] usar todo o seu carisma
diretamente multido [...] que o vai cristalizando como um lder a partir da capital, na
convenincia e na troca do apoio com o coronelismo, com o poder do serto 69.

67

Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica: uma poltica da
acomodao, Salvador, Ed.UFBA, 1998, p.41.
68
Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., pp.129 e ss. Jos
Joaquim Seabra ocupou a pasta do Ministrio do Interior e Justia, durante governo de Rodrigues Alves
(1902-1906) e, depois, a da Viao e Obras Pblicas, entre 1910 e 1912, na presidncia de Hermes Fonseca
(1910-1914).
69
Cf. Cid Teixeira, As oligarquias na poltica baiana in Wilson Lins [et.al.], Coronis e Oligarquias,
Salvador, UFBA/Ianam, 1988, p.42. Para um rpido levantamento biogrfico da raposa J. J. Seabra e sua
capacidade de negociar e impor suas posies, ver Silvia Noronha Sarmento, A raposa e a guia: Rui

55

Com certeza, em muitos destes comcios, mas tambm nas recepes, nas
homenagens e nos jantares dedicados a J. J. Seabra, estiveram presentes Antnio Joaquim e
demais membros da famlia Souza Carneiro, prestando todo o seu apoio ao glorioso chefe70.
Um apoio incondicional e de longa data que, ao fim, se mostrou decisivo para a realizao
da carreira poltica do irmo mais velho de dison, o futuro senador da Repblica, Nelson
Carneiro (1910-1996). No por acaso, dentre os membros da famlia, aquele quem forneceu
uma das melhores e mais expressivas amostras da gravidade que revestia as atitudes da
famlia para com o chefe Seabra, descrita nos seguintes termos: ramos seabristas de
trs geraes, dos que no abandonaram o glorioso chefe [...] Seguia assim a trilha
normal, que eu prprio preferira trs anos antes, quando naquela madrugada de 1926 [...], J.
J. Seabra, a quem meu tio me apresentava, me comoveu: Um Souza Carneiro no
degenera 71.
Em sntese, para esta famlia situada nas posies mdias da estrutura social de
Salvador, sem condies de agenciar posses ou smbolos de distino histrica e
tradicionalmente valorizados pela sociedade baiana propriedades rurais, fortuna, origem
familiar, ancestralidade nobilirquica, antiguidade no mando poltico ou mesmo uma
branquitude acima de qualquer suspeita e cuja ocupao do pai como catedrtico da
Politcnica era a nica fonte regular de renda, bastante provvel que a boa administrao
de seus estoques de relaes fosse central para a manuteno e reproduo de suas
posies. De modo que possvel afirmar que as lealdades polticas e a polivalncia
intelectual, buscando se afirmar antes de qualquer coisa como homem de honra,

Barbosa e J. J. Seabra na poltica baiana da Primeira Repblica, IV Encontro Estadual de Histria

ANPUH/Bahia, (mimeo), 2008. Sobre o domnio seabrista e as interferncias do governo federal para o
estabelecimento e a manuteno de seu mando poltico, alm do j mencionado trabalho de Consuelo Novais
Sampaio, Partidos polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., ver Mnica dos Santos Quaresma, O
salvacionismo na Bahia: o poltico e a poltica de J. J. Seabra (1912-1916), (Dissertao de Mestrado),
Campinas, Unicamp-IFCH, 1999; e ABREU, Alzira. [et.al]. Dicionrio histrico-biogrfico ps-30. Rio de
Janeiro, CPDOC/FGV, 2001.
70
Durante a campanha e, depois da consolidao da vitria da Aliana Liberal, na Bahia, o jornal Dirio da
Bahia registrou de maneira constante a presena da famlia Souza Carneiro nas homenagens, reunies e
comcios de J. J. Seabra e membros de seu partido, os quais foram um dos poucos integrantes da elite local
que apoiaram, ainda que por pouco tempo, a eleio de Getlio Vargas. Entre as assinaturas que encabeavam
o Comit Executivo do Partido Democrata, estava a do advogado, Jos Joaquim de Souza Carneiro, tio
paterno de dison. Cf. Chegam, hoje, Bahia os Srs. J. J. Seabra e Moniz Sodr, Dirio da Bahia,
Salvador, 22 de dezembro de 1931, s/d.
71
Nelson Carneiro, Chefe in Punhados de Vida, Braslia, Centro Grfico do Senado Federal, 1990, p.55 (as
nfases so minhas).

56

inteligncia, leal e de cultura, foram alguns dos principais trunfos mobilizados por
Antnio Joaquim de Souza Carneiro na tentativa de assegurar melhores posies no interior
da classe dirigente baiana.

A morte branca do engenheiro mulato Antnio Joaquim de Souza Carneiro

Antnio Joaquim, ao que tudo indica, se casou com a mulata Laura Coelho de
Souza Carneiro logo depois de concluir o curso de engenharia civil, em 1904, uma vez que
o primeiro filho do casal, Franklin, nasceu em junho de 1907

72

. O primeiro de uma leva de

mais seis: Milton de Souza Carneiro, em abril de 1909; Nelson de Souza Carneiro, em abril
de 1910; dison de Souza Carneiro, em agosto de 1912; Ivan de Souza Carneiro, em maro
de 1914; Miriam Stella de Souza Carneiro, em setembro de 1920 e, finalmente, Carmen
Ldia de Souza Carneiro, em fevereiro de 1922 73. Casamento que tambm coincidiu com o
incio precoce da carreira universitria de Souza Carneiro que, dando provas de sua
competncia e de suas boas relaes com Arlindo Fragoso, ento diretor da instituio,
assumiu a ctedra de Geologia apenas um ano depois de se formar, j em 1905. Isto, numa
instituio, como lembra Thales de Azevedo nos anos 1950, que antigamente dificultava
[...] a admisso de alunos de cor

74

. Uma situao que no era menos verdadeira para o

72

Aqui, mais uma vez, valho-me de Edria Carneiro como informante: O pai de dison que casou com uma
mulata. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit. Embora no disponha de qualquer
evidncia ou base documental segura, possvel especular sobre a existncia de algum grau de parentesco
entre Laura, a esposa de Souza Carneiro, e Arlindo Fragoso, uma vez que ambos carregavam o Coelho
como segundo nome o qual Laura manteve mesmo depois de casada. O que talvez explique ainda mais os
fortes laos entre Antnio Joaquim e seu mestre Arlindo Coelho Fragoso.
73
Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano
1943, Documento 05/2300/2800/06. O casal teve ainda mais um filho, poucos anos mais novo que dison,
mas que morreu, creio, em 1940, de um colapso cardaco decorrente da sade debilitada pela tuberculose.
dison e sua ento recm-esposa, Magdalena Botelho, se fixaram em Brotas, regio afastada de Salvador,
para que tentassem cuidar da sade de Philon: alugamos uma casa em Brotas e l passamos trs meses, sem
que ele, entretanto, melhorasse, como eu esperava [...] at que [...] ele morreu, alis de colapso cardaco [...]
Foi um tempo ruim e voc bem pode calcular os dias e as noites que passamos. Eu quase no podia sair. Cf.
Carta de dison Carneiro para Ruth Landes, 24/outubro/1940. Ruth Landes Papers, National Anthropolical
Archives, Smithsonian Institution, Letters Received, Box 4. Da talvez o gesto de dison em homenagear o
irmo, cuja morte ele acompanhou de perto, dando o nome de Philon ao seu primeiro filho, nascido em 1945.
74
Cf. Thales de Azevedo, As elites de cor numa cidade brasileira: um estudo de ascenso social, Salvador,
EdUFBA/EGBA, 1996, p.131.

57

recrutamento de seu professorado, embora possvel. Ainda que, segundo Thales, teriam
sido homens de cor mais de um diretor da escola 75.
Nos anos seguintes sua efetivao na Politcnica, Souza Carneiro se dedicou com
afinco ao ensino das disciplinas de geologia e reas afins e ao estudo das diversidades
naturais e minerais do estado da Bahia, que resultariam numa primeira leva de trabalhos
tcnicos e colocariam seu nome em evidncia na vida pblica e intelectual brasileiras. Entre
os mais significativos, uma srie de pequenas monografias sobre variedades de mamferos,
insetos, moluscos, madeiras de construo e toda espcie de plantas oleferas e
medicinais, e especialmente o volume, Riquezas Minerais do Estado da Bahia (1908),
estudo que lhe rendeu o Grande Prmio da Exposio Nacional de 1908, realizada no Rio
de Janeiro como parte das comemoraes do centenrio da abertura dos portos brasileiros
76

.
Professor laureado e de reconhecido saber, a partir de 1912, com a eleio de J. J.

Seabra e a convocao de Arlindo Fragoso para a Secretaria Geral do Estado, Souza

Carneiro recebeu as primeiras indicaes para os cargos comissionados que chegou a
ocupar: engenheiro-chefe da Comisso Geogrfica e Geolgica do Estado, Chefe de
Estudos da Rede Baiana de Ferro e, por fim, Superintendente dos Servios de Gs e
Eletricidade de Salvador

77

. Mesmo com o acmulo de tarefas, neste mesmo contexto

Souza Carneiro foi enviado para o Rio de Janeiro, em 1913, como representante da Bahia
na Exposio Nacional da Borracha, ocasio em que seria novamente recompensado, desta
vez, com o Grande Prmio do Ministrio da Agricultura por seus trabalhos A borracha no
estado da Bahia, A indstria da borracha no Brasil e a brochura para a divulgao no
estrangeiro, Rubber in Brazil (os trs publicados em 1913)

75

78

. Sem dvida, este foi o

Idem, ibidem. Um deles, a quem Thales de Azevedo se refere, certamente o prprio Souza Carneiro que,
por volta de 1908, assumiu temporariamente a direo da Escola, enquanto Arlindo Fragoso cuidava dos
preparativos para a construo do pavilho da Bahia na Exposio Nacional de 1908, no Rio de Janeiro. Cf.
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Arlindo Fragoso, op.cit., p.360.
76
dison Carneiro, Souza Carneiro, Revista Brasileira de Geografia, n2, abril-junho de 1943, p.319. Neste
mesmo artigo, afirma dison, que Riqueza Minerais da Bahia bateu um verdadeiro record de vendas na
poca de seu lanamento, ganhando edies sucessivas. Idem, ibidem.
77
Idem, p.320. digna de nota a mxima de governo de J. J. Seabra, pronunciada no jantar de posse de seu
primeiro mandato como governador: politicamente, governarei com os meus amigos; administrativamente, o
farei com as competncias. Apud Mnica dos Santos Quaresma, O salvacionismo na Bahia, op.cit., p.145.
Souza Carneiro reunia exemplarmente estas duas condies para que merecesse as indicaes que recebeu.
78
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.

58

perodo mais vigoroso da carreira acadmica e

cientfica de Souza Carneiro, resultando em uma
avalanche de trabalhos, todos produzidos no
decorrer dos primeiros vinte anos da sua vida
pblica: Limites intermunicipais; o estudo de
ecologia, A pesca da baleia; as monografias
descritivas, A cachoeira de Paulo Afonso e O
morro de Santo Antnio; e os trabalhos de
divulgao para os Estados Unidos, Cooper in
Brazil, Manganese in Brazil e Mineral resources of
the state of Bahia; e ainda outras monografias e
relatrios sobre a Bacia do Rio So Francisco e a
79

argila plstica do Retiro .

Contudo, mesmo com o posto na Escola
Politcnica e a atuao nos demais cargos
comissionados, a famlia numerosa no permitia

Foto de Antnio Joaquim Souza

Carneiro publicada em seu livro,
Riquezas Minerais do Estado da
Bahia, de 1908, poucos anos depois
de ingressar como docente da Escola
Politcnica. Reproduzido de Waldir
Freitas Oliveira e Vivaldo da Costa
Lima. Cartas de dison Carneiro a
Arthur Ramos.

maiores folgas financeiras ao professor. Em parte,

isso explicaria as tentativas, todas frustradas, de Souza Carneiro de abrir novas frentes de
renda, especialmente a partir de 1918, quando j havia nascido o quinto filho, sendo trs
deles em idade escolar. Para este perodo, consegui localizar algumas escrituras de
contratos firmados por Souza Carneiro relacionados com a explorao e comercializao de
mangans em territrio baiano. Mas o reconhecido saber tcnico que ele tinha sobre a
explorao de minrios no devia ser o mesmo para os negcios. Por razes desconhecidas,
alm de ter rompida sua sociedade com certo senhor Doutor Demtrio Urpia, viu-se ainda
judicialmente obrigado a ceder os eventuais lucros provenientes da negociao do
mangans extrado, em razo das dvidas no cumpridas, de montante considervel, que
alcanava a quantia de vinte contos de ris entre despesas com pessoal, freteiros [e]
transportadores 80. Desfeitas as expectativas em fazer dinheiro no setor minerador, Souza
79

Idem, ibidem. O artigo de dison Carneiro no faz meno s datas de especficas de produo ou
publicao desses trabalhos do pai.
80
Em escritura de 31 de dezembro de 1918, pode-se ler que Souza Carneiro estava obrigado a penhorar os
minrios existentes na dita ilha de (ilegvel) at o suficiente para cobrir o dito dbito de vinte contos. Cf.

59

Carneiro buscou, sem sucesso, uma colocao como docente no Ginsio da Bahia, em
1921. Tentaria, ainda, mais uma vez no ano seguinte, repetindo o resultado: apresenta-se
novamente o Dr. Antnio de Souza Carneiro candidato ao concurso da seo de matemtica
[...] Em cinco reunies da congregao leu o Dr. [Luis Anselmo da] Fonseca o parecer, de
que foi relator, inabilitando o candidato. Posto em discusso, o parecer foi aprovado por
unanimidade

81

. Por fim, Souza Carneiro desistiu de buscar novas ocupaes, ficando

unicamente com o ensino na Escola Politcnica e com as eventuais rendas advindas dos
cargos por indicao e de suas colaboraes na imprensa.
Os momentos de dificuldades, no entanto, devem ter se agravado mais seriamente a
partir de 1924, quando finalmente, aps longos doze anos, os grupos rivais de J. J. Seabra
conseguiram derrub-lo do poder. Enfraquecido com a derrota de sua candidatura vicepresidncia na chapa com Nilo Peanha, em 1922, e j fragilizado internamente pelos
ataques constantes que vinha sofrendo de uma forte oposio articulada por duas
tradicionais famlias no mando poltico da regio, os Calmons e os Mangabeiras, Jos
Joaquim Seabra conheceria no apenas a impopularidade, mas tambm uma derrota
fulminante que praticamente encerraria sua carreira poltica no estado 82. A reconfigurao
da poder local, com a ascenso de Francisco Marques de Gis Calmon (1924-1928) ao
executivo baiano, teria efeitos quase que imediatos na vida de Souza Carneiro e outros
tantos seabristas de trs geraes

83

, lanados em um ambiente hostil que se seguiu

posse do novo governador. Desde ento, passou a existir:

Uma dicotomia completa, um maniquesmo absoluto na poltica baiana: ou se seabrista
ou [...] calmonista [...] E [...] realmente, a partir de 1924 at 1930, o que existe na Bahia [...]
uma disputa de suas estruturas oligrquicas [que] vai se caracterizar por derrubadas,
perseguies, perdas de mando, ascenso de valores novos, por mil coisas que vo
84

significar a polarizao das foras .

APEBa, Seo Judiciria, Livro de Notas da Capital, Livro 86, folha 14, Ano 1918-1919. Outras referncias
sobre a firmao e reciso dos contratos de Souza Carneiro para a comercializao de mangans, podem ser
encontradas em APEBa, Seo Judiciria, Livro de Notas da Capital, Livro 230, Ano 1918, folhas 8, 9 e 21.
81
Gelsio de Abreu Farias, Memria histrica do ensino secundrio da Bahia (1837-1937), Bahia, Imprensa
Oficial do Estado, 1937, p.287.
82
Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partidos Polticos da Bahia na Primeira Repblica, op.cit., pp.164-69.
83
Cf. Nelson Carneiro, Chefe in Punhados de vida, op.cit., p.55.
84
Cid Teixeira, As oligarquias na poltica baiana, op.cit., p.47.

60

Por esta poca, em virtude das atitudes firmes de Souza Carneiro, agora como
homem de oposio, [que] no se amedrontava jamais

85

, inmeras passaram a ser as

dificuldades, agruras e privaes que a famlia do velho professor de geologia foi obrigada
a curtir, por perseguies de um governador que no perdoava os adversrios

86

. E para

piorar a situao, Souza Carneiro enviuvou e, em 1925, ao se casar novamente com

Georgina Rocha, passou a arcar tambm com as despesas desta segunda relao. Georgina,
que j era me de dois filhos, no teria boas relaes com os enteados 87. Neste sentido, no
surpreende que os registros deixados pelos amigos de juventude de dison Carneiro sejam
pontuados pelas recorrentes referncias s penrias financeiras da famlia, funcionando
sempre como um contraponto para se evidenciar suas altas qualidades como homem de
cultura, que fazia da erudio e da cultura o meio e o fim de sua existncia pessoal e
social. Um homem ilustre que deu de si o mximo sua terra e aos seus contemporneos
sem nada pedir em troca. Pobre, vivendo com as dificuldades que cercam os que fazem da
cultura sua meta, jamais se viu triste ou limitado, em torno dele e provindo dele, reinava
sempre a alegria, o entusiasmo e o sonho 88.
Os efeitos das oscilaes da poltica baiana s no foram mais drsticos em termos
do rebaixamento social de Souza Carneiro e seus filhos graas interveno de seu irmo
mais novo, o advogado Jos Joaquim, que era o rico da famlia e tinha acumulado um
bom dinheiro em Ilhus, trabalhando para as novas fortunas dos fazendeiros do cacau: foi

85

Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, A Tarde, Salvador, 20 de junho de 1981, s/d.
Aydano do Couto Ferraz, Retrato de dison Carneiro, A Tarde, Salvador, 14 de Dezembro de 1972, s/d.
87
Sobre Laura Coelho de Souza Carneiro no consegui obter maiores informaes, mesmo entre os
familiares, talvez, por ter morrido muito cedo, em algum momento entre 1922, quando teve seu ltimo filho, e
1925, ano em que Souza Carneiro se casou com Georgina Rocha. Cf. APEBa, Seo Judiciria, Srie
Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1943, Documento 05/2300/2800/06.
Quanto s relaes pouco amistosas entre Georgina Rocha e os filhos do primeiro casamento de Antnio
Joaquim, elas foram mencionadas por Edria Carneiro. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor,
op.cit. Embora as conversas com o filho de dison Carneiro no tenham sido gravadas, Philon Carneiro
tambm confirmou a verso de Edria quanto s pouqussimas simpatias existentes entre Georgina, seu pai e
os tios.
88
Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, A Tarde, Salvador, 20 de janeiro de 1981. Ainda, em suas
memrias, Jorge Amado refora o ambiente de penria na casa de dison: O mais pobre de todos ns seria
dison Carneiro, membro de famlia numerosa. O pai, professor Souza Carneiro, catedrtico da Escola
Politcnica, mal ganhava para as despesas inadiveis da prole, consta que jamais pagou o aluguel da casa dos
Barris [...] O professor Souza Carneiro, uma das figuras mais sedutoras entre quantas conheci: sua vida de
pobreza, trabalho e bom humor daria o mais extraordinrio romance. Cf. Navegao de Cabotagem:
apontamentos para um livro de memrias que jamais escreverei, Rio de Janeiro, Record, 1992, p.426.
86

61

ele quem custeou os estudos desses sobrinhos [...] quem aguentou as pontas 89. De modo
que, a despeito das dificuldades enfrentadas naquele momento, todos os filhos conseguiram
finalizar com sucesso as etapas educacionais necessrias para se diplomarem nas
instituies de ensino superior baianas. Entre os filhos homens, dois seguiram a tradio
familiar e se formaram engenheiros na Escola Politcnica (Milton e Ivan); enquanto os
outros trs, bacharis, se diplomaram pela Faculdade de Direito da Bahia (o primognito
Franklin, Nelson e dison). J as mulheres, Miriam Stella e Ldia, se tornaram professoras,
aps cursarem as duas nicas instituies pblicas destinadas ao ofcio: o Instituto Normal
e o Ginsio da Bahia que, desde 1918, oferecia a cadeira de pedagogia, formando
bacharelas para o ensino primrio 90.
A situao social e financeira de Souza Carneiro jamais conheceu melhoras
significativas. Muito pelo contrrio, o seabrismo cada vez mais imoderado do professor
rendeu-lhe ainda um dos mais fortes golpes sofridos em vida: o desligamento da Escola
Politcnica, em 1932, aos ser aposentado fora, sem mais nem menos, por motivos
polticos 91. O desligamento se deu como resultado dos esforos empreendidos pelo ento
recm-empossado interventor Juracy Magalhes para sufocar quaisquer pretenses de J. J.
Seabra bem como as de outras foras oligrquicas locais em assumir as rdeas do
processo revolucionrio na Bahia, perseguindo e prendendo seus principais correligionrios
92

. E como o seabrismo era um negcio de famlia entre os Souza Carneiro, naquele mesmo

ano Nelson Carneiro, j despontando como uma jovem e promissora liderana de oposio
ao interventor estrangeiro indicado por Vargas, tambm seria acossado e, posteriormente,
preso e deportado para o Rio de Janeiro. Sem o emprego na Escola Politcnica e com a
famlia seriamente desestruturada, Souza Carneiro seguiria tambm para o Rio de Janeiro
para se juntar ao filho Nelson. Ali, dando provas de que seu prestgio acadmico no havia
89

Cf. Edria Carneiro, Entrevista Concedida ao Autor, op.cit. Ainda, recordando este perodo, diz Edria: Ele
escrevia uma...toda semana um sei l o que, uns artigos que o ttulo era isso: Sobre a onda de lama das
negociatas e a emitia o nome daqueles polticos todos. Aquilo era um escndalo. Aqueles polticos todos
ficaram contra ele. E ele foi demitido, afastaram ele da faculdade e cortaram....
90
As informaes sobre a formao de dison Carneiro e seus irmos constam em: APEBa, Seo Judiciria,
Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Ano 1943, Documento
05/2300/2800/06. Sobre o Ginsio da Bahia, ver Gelsio de Abreu Farias, Memria Histrica do Ensino
Secundrio Oficial, op.cit., p.273.
91
Cf. dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320 (as nfases so minhas).
92
Cf. Juracy Magalhes, Minhas memrias provisrias: depoimento prestado ao CPDOC, Rio de Janeiro,
Civilizao Brasileira, 1982.

62

se esvado inteiramente com a poltica, conseguiu obter a ctedra de estatstica na

Faculdade de Cincias Econmicas, da Universidade do Distrito Federal

93

. No entanto, a

experincia carioca no duraria muito. Por volta de 1937, j estava Souza Carneiro de volta
Bahia, embora fosse obrigado a esperar mais alguns anos para reaver a vaga na Escola
Politcnica, ocupada novamente por pouco tempo, antes de sua morte, em 1942, e sem a
qual ele ficou reduzido a quase nada 94.
As turbulncias sociais e polticas foram vivenciadas por Souza Carneiro em dois
momentos: o primeiro, na ocasio da derrota dos grupos oligrquicos que davam suporte s
suas ambies, e o segundo, com a revoluo de 1930, que desmantelou a prpria estrutura
do poder baiano que permitia a atuao desses grupos. Ambos evidenciam o campo restrito
de opes oferecidas a Souza Carneiro para enfrentar as ameaas de desclassificao social
que foram se mostrando cada vez mais dramticas e irremediveis. Em grande medida, o
velho professor dependia, de um lado, de condies favorveis para que fizesse valer seus
servios e suas lealdades polticas e, de outro lado, do investimento em prticas capazes de
simbolizar sua condio de acadmico e erudito frente boa sociedade baiana. Contudo,
derrotado politicamente e, por consequncia, diminudas e, mais tarde, bloqueadas as
chances de mobilizar seu capital de relaes, as possibilidades de reconverso de Souza
Carneiro ficaram quase que estritamente confinadas s atividades e aos eventuais
dividendos extrados de suas competncias culturais e intelectuais. E a elas Souza Carneiro
se lanou de maneira notvel, passando a exercer suas habilidades polivalentes nas mais
variadas e inusitadas reas, transformando-se numa espcie de livre-atirador de gneros e
temas. Como registrou um amigo de dison Carneiro e frequentador da casa do professor,
em fins de 1934, de malas arrumadas para o Rio, o velho Carneiro desdobrava-se numa
atividade intelectual espantosa. Escrevia que nem um danado: um livro por semana 95. De

93

Ao que consta, na histria da universidade carioca o primeiro professor de estatstica de que se tem notcia
foi Antnio Joaquim de Souza Carneiro [...] Esse professor, em 20 de maro de 1934, assinou o termo de
posse de substituto da cadeira de Poltica Comercial e Regime Aduaneiro. Em 27 de novembro de 1934,
passou catedrtico de estatstica. Cf. Paulo Pardal, Primrdios do ensino de estatstica no Brasil e na
UERJ, Boletim de Associao Brasileira de Estatstica, Ano XVII, n50, 3 quadrimestre de 2001.
94
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.
95
Biblioteca Nacional, Seo de Manuscritos, Arquivo Arthur Ramos, Carta de Clvis Amorim para Arthur
Ramos, 9 de outubro de 1937, I-35,21532A.

63

tal monta que o ecletismo e a produo desvairada de Souza Carneiro resvalaram, por
vezes, no descrdito e nas acusaes de oportunismo e falta de seriedade intelectual 96.
O prprio dison Carneiro, com uma lucidez doda, reconheceu a profunda
subverso que as reviravoltas da poltica baiana produziram na vida do pai. Reviravoltas
que no somente lhe roubaram o estmulo como lhe estragaram a sade. A seu ver:
certamente isso explica que tivesse escrito livros que carecem, de certo modo, da estrita
seriedade cientfica dos primeiros anos, e trabalhos sem base na realidade 97. De meados
da dcada de 1920 em diante, o que se observa a crescente dedicao de Souza Carneiro
literatura de fico, atuao na imprensa, ao ensasmo poltico e etnogrfico, aos
domnios da geometria contemplativa e aos temas (mas tambm prtica) da maonaria, do
espiritismo, das cincias esotricas e das foras ocultas atuantes na natureza e no homem, a
exemplo da biografia Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de Nazareth, escrito em
1927, fruto de sua filiao ao seio fecundo e benfazejo do Crculo Esotrico

98

. No

mesmo ano em que, como membro de alta graduao, foi um dos responsveis pela
96

Como ser tratado mais adiante, o mais contundente e forte ataque credibilidade de Souza Carneiro foi
feito por Arthur Ramos, em 1937, quando o primeiro tentou se aventurar pelos estudos afro-brasileiros, com o
livro Mitos Africanos no Brasil, no exato momento em que dison comeava a realizar seus primeiros
empreendimentos no tema.
97
dison Carneiro, Souza Carneiro, pp.319 e 320. Talvez, com isso, o filho estivesse respeitosamente
dizendo que, ao final da vida, no apenas a sade fsica do pai foi se deteriorando, mas tambm sua sade e
seu equilbrio psicolgico e mental. Na mesma carta de Clvis Amorim para Arthur Ramos, anteriormente
citada, o amigo de dison (Clvis Amorim era proveniente de uma famlia de senhores de engenho no
Recncavo) pintaria o retrato de Souza Carneiro marcado tanto pelo desgaste fsico quanto pela sua
imaginao por demais prodigiosa e inventiva: Furundungo [romance de Souza Carneiro, publicado em
1934] era a obra supimpa como ele dizia, arrebitando o bigode crespo e mostrando o resto de dentes num
sorriso vitorioso. Trazia um elucidrio e, nele, oitocentos termos da gria [popular do Recncavo baiano].
Escrevia o romance e inventava os oitocentos termos. Visitando-o sempre, ele me ia lendo o romance, ao
tempo em que decifrava o elucidrio. Cada termo novo era um achado. E o romancista sorria [...] Amorim,
veja este. Conhece-o? [...] No [....] Mas o termo estava fresquinho ainda. A imaginao de Souza Carneiro,
havia poucos minutos, o tinha abortado [...] Diante disso, comecei ento a minha vingana [...] Fosse mentir a
outro [...] Pinicando na veia, iniciei as rebatidas. Eu tinha que mentir em minha defesa. E, em cada visita, [...]
eu enriquecia o fantstico elucidrio de Furundungo com uma dzia de termos novos. Inventava-os na
vspera [...] e os atirava em cima do velho Souza. Cf. Biblioteca Nacional, Seo de Manuscritos, Arquivo
Arthur Ramos, Carta de Clvis Amorim para Arthur Ramos, 9 de outubro de 1937, I-35,21532A (as nfases
so minhas).
98
Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de Nazareth, So Paulo, Ed.
O Pensamento, 1927, p.04. Ainda, no livro, h a informao de que o professor era o Delegado Geral da
Ordem do Estado da Bahia. A condio de maom foi informada por seus parentes, segundo os quais,
inclusive, Souza Carneiro teria alcanado as graduaes mximas na hierarquia. Cf. Edria Carneiro,
Entrevista concedida ao autor, op.cit. A maonaria tambm seria seguida por Nelson Carneiro, que
igualmente logrou altas posies na confraria. Informao pessoalmente confirmada pelo sobrinho e filho de
dison Carneiro, Philon Carneiro. Em 1926, pela mesma editora paulista que lanou Jesus, Souza Carneiro
tambm publicaria um livro chamado Cincia esotrica: anlises e confrontos.

64

fundao da Grande Loja Manica da Bahia, em Salvador, passando a figurar no segundo

posto da hierarquia da nova Loja

99

. Todo esse universo carregado de misticismo e

esoterismo fazia com que, segundo Jorge Amado, Souza Carneiro assumisse as feies de
um mago:
Era um mago, vivia cercado por foras celestes e creio que adivinhava. Exercia poder
absoluto sobre todos os centros espritas de Salvador, especialista em Allan Kardec e em
outros mestres da mediunidade. Foi ele quem obteve para as reunies literrias da
Academia dos Rebeldes, o emprstimo da sala de um centro esprita no Terreiro de Jesus
[...] Um mago, sem dvida, sonhando com o futuro, incapaz de qualquer mesquinhez, to
desligado das misrias, da maldade e da feiura que fazia difcil distinguir no velho Souza
Carneiro a fronteira que separa a realidade da imaginao. Ns o adorvamos, tnhamos
nele no apenas um mestre, tambm um companheiro 100.

De fato, seria difcil no se sentir de algum modo tocado pelos lampejos de tragdia
que brotam desses retratos dos anos finais de vida Souza Carneiro. Um personagem que
surge revestido de certa nobreza quixotesca e que parece ter se sentido cada vez mais
desligado da realidade de frustraes e misrias, passando a se encastelar em um
mundo de sonhos com o futuro, cercado por foras celestes, as quais, quem sabe, ele
acreditava poder invocar a fim de intervir na srie de transformaes que foram
gradualmente solapando tudo aquilo que estava na base de sua existncia social, de sua
autoestima e de sua identidade e orgulho pessoais. possvel imaginar, neste sentido, o
profundo impacto deste ambiente familiar na sensibilidade do jovem dison Carneiro,
desenvolvida precocemente e endereada no apenas aos exerccios e s divagaes
intelectuais e literrias, como tambm socializao com uma profuso inslita de prticas,
repertrios e smbolos msticos e rituais que, certamente, contriburam na produo de
disposies intelectuais e afetivas necessrias para uma apreenso relativizada dos
candombls e das crenas de matrizes africanas. Ou melhor, a convivncia prxima e
continuada com diversas formas de se relacionar com o plano mstico e extrassensvel que
no apenas aquela professada pela f catlica dominante na Bahia possibilitou a dison

99

A ata de fundao de Grande Loja da Bahia, que ainda existe, pode ser consultada no prprio site da Loja,
no seguinte endereo: http://www.gleb.org.br/portal/modules/xt_conteudo/index.php?id=1. Acessado em 20
de abril de 2009.
100
Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, op.cit.

65

Carneiro no tom-la como nica ou absoluta

101

. Muito pelo contrrio, como atesta um

amigo (ainda que certamente com exagero), h razes para crer que, durante parte da
juventude, o prprio dison Carneiro se julgou capaz de manipular as foras mgicas e
celestiais conclamadas pelo pai:
dison era um mestiozinho de quase quinze anos, muito feio e muito tmido, que se dizia
esoterista, meio mgico e meio adivinho, mas que no passava de um menino crente em
bruxedos e doente de superstio. No fosse ele filho de Souza Carneiro, esse doido de
cabelos brancos, adepto da goetia, que, num pardieiro da Rua So Bento, organizava uma
espcie de sabbat, evocando demnios malficos, conjurando espritos, entre o ritual
sinistro das beladonas e dos meimendros. dison vivia a escrevinhar tolices [...], era de uma
fecundidade admirvel. Aquele literatinho parecia que escrevia com as mos e com os ps.
Mal se adivinhava no dison Carneiro de 1929 o escritor de 1937

102

No entanto, independente de quais fossem os destinos, as controvrsias, os temas e

as atividades desenvolvidas em sua vida pblica e intelectual ou privada, o importante a ser
destacado que Antnio Joaquim de Souza Carneiro conseguiu ser visto como um nome
que dispensa[va] apresentaes, seja pelo seu talento polimorfo, seja pelos diferentes
trabalhos de sua lavra

103

; reconhecido e apontado como uma das inteligncias mais

fulgurantes e cultas do nosso meio intelectual

104

. Munido pela segura confiana de si e

pela polimorfia de suas competncias e da erudio adquirida no decorrer de sua vida

profissional, Souza Carneiro parecia no duvidar das possibilidades de se sobressair em
reas como a literatura de fico e os estudos etnogrficos: investimentos que, em muito,
traziam os esforos do velho professor em reagir situao incontornvel de desgraa
social, acadmica, intelectual e financeira que se seguiu ao movimento de outubro. Na
101

Para esta frouxa socializao com o universo catlico, muito pode ter contribudo a morte precoce da me.
dison Carneiro (e aparentemente os seus irmos) vivenciaria o catolicismo como algo distanciado, cujos
contatos se davam unicamente pelo lado de sua tia paterna, Adlia Rosa, celibatria e professora primria,
cuja casa era bastante frequentada pelos sobrinhos. A minha tia era bem religiosa: ia pra igreja, a gente que
morava l, ia todo domingo tinha que ir pra missa. Depois que eu fui crescendo mais, eu pegava meus irmos,
a gente dizia que ia pra missa e ia pra rdio... tinha a rdio sociedade da Bahia e de manh eles faziam um
programa e a gente ia...pra Rdio, e voltava pra casa, e dizia que tinha ido pra igreja...mas era daquele jeito. A
minha tia tinha... alis l na casa da minha tia [...] tinha um quarto que chamava quarto dos santos, com um
altar e aquelas imagens todas. E na minha tia tinha esse quarto onde toda noite se rezava a ladainha. E a
ladainha naquele tempo era em latim. Cf. Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
102
Clvis Amorim, Doidos, Estado da Bahia, Salvador, 15 de junho de 1937.
103
Sem Autor. A atualidade brasileira, Etc, Salvador, n.170, 16/08/1931, p.01.
104
Sem autor, Nota sobre Comunismo, Nacionalismo e Idealismo, Salvador, Dirio da Bahia, 07/10/1931,
s/d.

66

fico, conseguiria lanar dois dos seus romances: Furundungo e Meu Menino, ambos
publicados em 1934, no Rio de Janeiro, tendo como mote os costumes e a linguagem
popular

105

baiana e nos quais, em discordncia com o padro da poca, personagens

negros surgiam como principais

106

Tais temas prendiam a imaginao de Souza

Carneiro e, de alguma forma, reapareceriam em seus ensaios etnogrficos, a exemplo de

Mitos africanos no Brasil, de 1937, e em tantos outros manuscritos que, segundo dison,
ele teria deixado sobre a lngua tupi e as mitologias das sociedades indgenas brasileiras 107.
Mas igualmente, no seria exagerado afirmar que a falncia social e a percepo
cada vez mais aguda da irreversibilidade da situao poltica baiana ajudam a entender, ao
menos em parte, o que pareceu ser o despertar de Souza Carneiro aos radicalismos
ideolgicos e presena do proletariado na cena poltica brasileira

108

. Algo que seria

explorado em seu livro Comunismo, Nacionalismo, Idealismo, de 1931, produzido

justamente num momento em que seu desespero era um sentimento crescente, ao assistir s
foras varguistas tornando cada vez mais remotas as chances do chefe J. J. Seabra em
retomar o poder no estado. Para tanto, no hesitaria em clamar pela radicalizao do
nacionalismo revolucionrio e conclamar as classes proletrias a assumir seu papel nos
destino da Nao: a revoluo no se fez somente para depor um governo e logo montar
outro com os mesmos cancros [...] Ela est preparando a Nao para a conquista de uma
nova orientao em que predomine a poltica do trabalho [...] Nenhuma revoluo vence
sem que [...] triunfe o proletariado 109. Enfim, a convocao do professor Souza Carneiro

105

Cf. Jorge Amado, O professor Souza Carneiro, op.cit.

Waldir Freitas Oliveira, Os estudos africanistas na Bahia dos anos 30 in Waldir Freitas Oliveira &
Vivaldo da Costa Lima. Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos de 4 de janeiro a 6 de dezembro de 1938.
So Paulo, Corrupio, 1987, p.25.
107
dison Carneiro, Souza Carneiro, op.cit., p.320.
108
No deixa de ser interessante anotar que foi na entronizao de imagens do operrio que Souza Carneiro
encontrou um paralelo simblico para dar conta de suas prticas espiritualistas e esotricas. Prticas que no
apenas buscavam valores exemplares na sabedoria dos pobres e dos humildes operrios, como tambm se
pautavam nas bases dos ensinos sublimes da benemrita Ordem [do Crculo Esotrico] de que somos
humildes operrios. Antnio Joaquim de Souza Carneiro, Jesus! Mistrios das iniciaes de Jesus de
Nazareth, op.cit., p.10 (as nfases so minhas).
109
Apud Em vez de Nacionalismo, Civilismo, Dirio da Bahia, Salvador, 29/08/1931, p.02. O trecho
constitui parte de uma palestra proferida por Souza Carneiro na Escola Politcnica, anexada notcia sobre o
evento. A palestra, que marcava o lanamento do livro Comunismo, Nacionalismo, Idealismo, era apenas
uma, de vrias, que Souza Carneiro vinha realizando na Escola Politcnica, onde buscava se colocar como
uma liderana poltica, incitando a mocidade acadmica a tomar parte na campanha pr-constituinte.
Idem, Ibidem. O prprio livro j era o resultado de uma destas palestras: de uma lio inaugural, proferida
em abril de 1931, por ocasio da abertura dos cursos acadmicos da nossa Escola Politcnica; destinada a
106

67

radicalizao das lutas polticas e ideolgicas frente a qual dison Carneiro dificilmente
deixaria dison Carneiro imune ou insensvel: ainda mais quando se tratava de lutar contra
um regime que, aos seus olhos, se confundia to sensivelmente com a prpria
desestabilizao de seu mundo familiar e com o progressivo debilitamento da sade e dos
sentidos de viver do pai.

A despeito das instabilidades que assombraram sua vida, o fato de ocupar uma
posio prestigiada como catedrtico da Escola Politcnica, receber nomeaes diversas,
acumular prmios e obras que atestavam suas capacidades acadmicas e culturais e garantir
mesmo que s duras penas o encaminhamento dos filhos s instituies onde as elites
baianas formavam seus quadros, Antnio Joaquim de Souza Carneiro logrou minimizar os
efeitos esterilizantes que a raa poderia ter na concretizao de suas aspiraes sociais e
profissionais, assim como na de seus filhos. De modo que, diante de suas qualidades como
homem culto, professor universitrio, com trnsito e boas relaes com chefes polticos
locais, no chega a surpreender o fato de sua certido de bito atest-lo como branco:
Aos dez dias do ms de Dezembro do ano de mil novecentos e quarenta e dois,
nesta Capital do Estado da Bahia [...] em meu cartrio compareceu Mrio
Guimares e exibindo atestado do Doutor Renato Lobo, declarou: que hoje s quatro
horas e trinta e cinco minutos [...] na casa oitenta e sete Rua Sodr, faleceu por
colapso crdio-muscular no curso de obstruo intestinal crnica Antnio Joaquim
de Souza Carneiro, do sexo masculino de cor branca, de profisso Engenheiro, de
naturalidade Bahia 110.
Mas preciso ter cuidado na interpretao desta branquitude atribuda ao insigne
professor: ou melhor, nas formas de se compreender o poder mgico destas cartas de
branquitude que foram, nos termos de Gilberto Freyre, a farda e o diploma
todos os espritos verdadeiramente empenhados na regenerao nacional. Cf. Jos Alves Ribeiro,
Comunismo, nacionalismo e idealismo, Dirio da Bahia, Salvador, 8 de maro de 1932, p.02.
110
APEBa, Seo Judiciria, Srie Inventrios e Testamentos, Antnio Joaquim de Souza Carneiro, ano de
1943, Documento 05/2300/2800/06 (as nfases so do autor).

68

universitrio no movimento de ascenso social do mulato no Brasil novecentista

111

. Em

grande medida, a trajetria de Souza Carneiro se mostra um caso eloquente das

consideraes feitas por Oracy Nogueira, quando afirma que a identificao ou
classificao de um indivduo quanto cor constitui um complexo mecanismo de
significao social, relativamente malevel e flexvel, capaz de se modificar conforme
a associao com outras caractersticas de status, como grau de instruo, a ocupao e
hbitos pessoais, com tendncia a se atenuar a cor de indivduos socialmente bem
sucedidos

112

. Evidente que isto no significa que a raa e a cor de Souza Carneiro

foram invisveis aos olhos de seus contemporneos. No entanto, a certido de bito, quem
sabe, redigida por algum prximo ou por algum admirador de seus talentos, ao classificlo como branco, estava dando feio e expressividade mais a estes sinais caractersticos
de status do que propriamente raa ou cor fsica. De qualquer forma, um fenmeno
que, ainda segundo Oracy Nogueira, traz embutido ou implcito o caracterstico
preconceito brasileiro, com o continuum de valorizao da cor da pele humana, da branca
preta

113

111

Gilberto Freyre, Sobrados & Mocambos, So Paulo, Global Editora, 2003, p.727.
Oracy Nogueira, Preconceito de marca: as relaes raciais em Itapetininga. S.P, Ed.USP, 1998, p.147.
113
Idem, Negro poltico, poltico negro, op.cit., p.243. Neste trabalho sobre a trajetria do mdico Alfredo
Casemiro da Rocha, Oracy Nogueira evidenciou fenmeno semelhante ao de Souza Carneiro, quando se
deparou com classificaes conflitantes quanto cor de Alfredo. Na certido de casamento, ele aparecia como
preto, enquanto na de bito, constava como pardo, sendo que ambas foram lavradas na mesma cidade e
em perodos no muito distantes uma da outra: em Cunha (So Paulo), entre as trs primeiras dcadas do
sculo XX. Diz Nogueira: Comentando a discrepncia com um serventurio aposentado que conheceu os
colegas responsveis pelos dois termos, o mesmo explicou que o serventurio do casamento antipatizava com
Alfredo, pelo o que o identificou como de cor preta, enquanto que o outro, por condescendncia, lhe atenuou
a cor. Idem, Ibidem.
112

69

Com
disponveis,

os
seria

dados

impossvel

materiais
extrair

elementos mais substantivos quanto aos

modos como o professor da Politcnica se
auto-representou no que diz respeito aos
componentes tnicos de sua identidade. O
mesmo pode ser dito com relao s
eventuais
preconceito

provveis
racial

por

situaes
ele

de

sofridas,

percebidas ou no enquanto tais. Contudo,

parece verossmil afirmar que Souza
Carneiro e sua famlia dificilmente foram
vistos como negros numa sociedade como
a baiana onde, ainda nas primeiras
dcadas do sculo XX, tal categoria
Antnio Joaquim de Souza Carneiro. Sem Data.
Coleo Particular de Philon Carneiro.

buscava instituir simbolicamente dois

grupos de pertencimento que muitas

vezes, mas nem sempre, coincidiam: os sujeitos considerados portadores ou praticantes de

uma cultura africana, com todas as propriedades reificantes a ela associada (barbrie,
degenerao moral e sexual, violncia etc.), e aqueles alocados na base da hierarquia social,
especialmente os que vivem do trabalho manual e braal

114

. O ponto importante, pois

retm dois elementos que pela recusa e pelo contraste, funcionavam como sinais de
distino indispensveis para entendermos a forma como dison Carneiro, notadamente nas
primeiras poesias de juventude, objetivou sua posio na estrutura racial e de classe de
Salvador. Uma posio que a antroploga norte-americana Ruth Landes (1908-1991)
observou de maneira exemplar, ao relembrar de sua surpresa quanto ao fato de a raa de
114

Cf. Thales de Azevedo, Classes sociais e grupos de prestgio in Cultura e situao racial no Brasil, Rio
de Janeiro, Ed. Civilizao Brasileira, 1966, p.36. Sobre a estratificao e os esquemas de percepo racial em
Salvador, analisados em diferentes momentos histricos, ver o clssico trabalho de Donald Pierson, Brancos e
pretos na Bahia: um estudo de contato racial, So Paulo, Cia. Editora Nacional, 1971 [1942]; o j citado
Thales de Azevedo, As elites de cor, op.cit.; e ainda, Ruth Landes, A cidade das mulheres, Rio de Janeiro,
Ed.UFRJ, 2002; Jeferson Bacelar, A hierarquia das raas: negros e brancos em Salvador, op.cit.; Lvio
Sansone, Negritude sem etnicidade: o local e o global nas relaes raciais e na produo da cultura negra no
Brasil, Salvador, Ed.UFBA, 2003; e ngela Figueiredo, Novas elites de cor: estudos sobre profissionais
liberais negros em Salvador, So Paulo, Annablume/CEAA, 2002.

70

dison nunca haver sido mencionada nas cartas de apresentao dadas a ela, na ocasio de
sua chegada Bahia, em 1938:
Pareceu-me significativo que dison fosse um mulato, da cor trigueira chamada parda no
Brasil. Era significativo porque as cartas de apresentao vinham de colegas brancos, que
no haviam mencionado a sua raa ou cor. Para eles isso no importava. Aceitavam-no
pelo seu provado valor como jornalista e como erudito. Em nenhum momento percebi de
sua parte, qualquer preocupao especial com minha raa [Ruth Landes fazia referncia
sua origem judaica]. [Ele] vinha de famlia pobre mas boa, qualificada de fidalga. O pai, de
tez clara, era professor de engenharia aposentado, de tima reputao por trabalhos
originais. A tia parecia ndia e era diretora de uma escola. Um dos tios era juiz. Um irmo
mais velho era advogado conhecido [...] Era o tipo de famlia s vezes chamada de negros
brancos, por muito respeitada.

115

Raa, classe e cor nas poesias de juventude

A leitura das primeiras poesias de juventude de dison Carneiro constitui uma porta
de entrada interessante para observarmos como esta inscrio fidalga, nas palavras de
Ruth Landes, rebate no registro de uma sensibilidade com forte senso de colocao social,
abalado, s vezes, somente pelas incertezas e penrias vivenciadas pela famlia naquele
momento. A produo potica corresponde a um curto perodo de sua vida, confinado aos
anos de 1928 e 29, quando o autor tinha apenas 16 e 17 anos. Na poca, dison estava
finalizando os estudos bsicos no Ginsio da Bahia e, provavelmente, comeava a se
preparar para o ingresso na Faculdade de Direito: o que, de fato veio a ocorrer em 1930,
seguindo os mesmos passos dos dois irmos mais velhos, Franklin, o primognito, e Nelson
Carneiro. Um momento de sua vida, portanto, em que talvez comeasse a sentir os
primeiros prenncios de uma vocao para homem de letras ou jornalista, embalada no
apenas pela fora dos exemplos do pai e dos irmos, mas tambm pelas fantasias que
deviam revestir a vida de um jovem s vsperas de ingressar numa faculdade em que

115

Ruth Landes, Cidade das Mulheres, op.cit, pp.49-50 (as nfases so minhas).

71

repontavam, ali, vocaes promissoras para as

letras, a poltica, o jornalismo, a advocacia, a
magistratura e a ctedra universitria 116.
Pode-se

dizer,

neste

sentido,

que

as

experincias de dison Carneiro como poeta

iniciante deram vazo a esta ebulio de fantasias
juvenis, em muito marcada pelas tenses de seu
ambiente familiar quela altura amargando o
ostracismo da faco poltica do pai , bem como
pela sua condio de quarto filho homem, muito
feio e muito tmido

117

, liberto, em parte, das

presses de destinao social e profissional que

recaam sobre os mais velhos, sobretudo em torno de
Nelson, que era outra coisa, alto, bonito e [...] bom
orador
dison Carneiro, por volta dos trs
anos de idade. Sem Data. Coleo
Particular de Philon Carneiro.

118

, desde muito cedo encaminhado pelo pai

e pelo tio paterno, Jos Joaquim, ao convvio

prximo com Seabra
ateno

Sergio

119

. Afinal, como chamou a

Miceli,

seria

importante

no

minimizar os efeitos decisivos da falncia material, da poltica familiar e da posio de

seus membros na linhagem, relegando as caulas ou os mais novos dessas famlias de
primos pobres da oligarquia aos trabalhos menos masculinos ou prestigiados: tais
situaes de relegao punham fora de seu alcance [dos caulas] os investimentos com
que so brindados os primognitos e os ocupantes das demais posies privilegiadas no
espao da fratria e da linhagem

120

. De modo que dison Carneiro no esteve ileso s

expectativas e aos investimentos diferenciados que a famlia depositava em cada um de

seus membros, conforme suas posies na linhagem.
116

Odalcio Coelho Nogueira, Caminhos de um magistrado, Rio de Janeiro, Jos Olimpio, 1978, p.16.
Clovis Amorim, Doidos, op.cit. Era o mais feinho de todos. Era feio que o coitadinho... Quando era
adolescente, depois ficou mais velho, engordou mais, ficou melhor. Cf. Edria Carneiro, Entrevista
concedida ao autor, op.cit.
118
Edria Carneiro, op.cit.
119
Nelson Carneiro, Punhados de Vida, Braslia, Centro Grfico do Senado Federal, 1990.
120
Cf. Sergio Miceli, Intelectuais e Classes Dirigentes no Brasil (1920-1945) in Intelectuais Brasileira,
S.P, Cia das Letras, 2001, p.162.
117

72

Ainda estudante ginasial, dison Carneiro assistia agitao familiar em torno das
disputas polticas baianas que, graas Aliana Liberal, encontraria a oportunidade
esperada, desde 1924, de ver seu chefe novamente vencedor. J. J. Seabra retornou a
Salvador para encabear a campanha aliancista, encontrando forte apoio, principalmente,
nos grupos de jovens universitrios

121

. Entre esses universitrios j se destacava por sua

liderana estudantil, na Faculdade de Direito, o irmo de dison, Nelson Carneiro, sobre o

qual recaram as chances de fazer valer as lealdades da famlia em favor de uma carreira
poltica. Embora no fosse insensvel ao momento, dison contava com um ambiente de
relativa despreocupao e liberdade para os exerccios das divagaes e inquietaes do
esprito, podendo contar com a sala cheia de estante de livros 122 do pai e com a presena
dos amigos de ginsio e da Academia dos Rebeldes que comeavam a frequentar a casa de
Souza Carneiro para onde, sem dvida, todos esses incipientes literatos afluam na
certeza de ali gozarem de toda sorte de estmulos e licenas possveis s bagunas
barulhentas e aos debates acalorados.
Senhor de imaginao e magia, um mestre da vida [...] Em sua residncia nos Barris,
alcunhada de Brasil por enorme, desorganizada e entregue s baratas nos abrigamos
os rebeldes [...] Seu filho, dison [...] figurava entre os mais combativos da novel
agremiao e o outro filho, o mais velho, Nelson, com ela simpatizava, se bem olhasse com
certa reserva e alguma suspeita aquela agitao de incipientes literatos: j ento o futuro
senador Nelson Carneiro participava da vida poltica, lder estudantil de notria atuao.
O professor Souza Carneiro no nos olhava com suspeita nem com reservas; ao contrrio,
dava-nos caloroso apoio, compartia de nossas inquietaes, sustentava nossa batalha, em
sua casa dos Barris, pobre e misteriosa. O professor, segundo afirmava, escondia no quintal
um avio [...] que lhe serviria para controlar do alto dos cus as prximas eleies s quais
pretendia concorrer, candidato a deputado pela oposio

123

Deste modo, algumas das chaves de leitura que conferem sentido e coordenada para
aos poemas de dison Carneiro encontram-se nessa longa citao de Jorge Amado.
Significativamente, os primeiros deles saram, entre os meses de setembro e novembro de
1928, no jornal A Noite, rgo aparentemente simptico aos interesses dos democratas
121

Cf. Consuelo Novais Sampaio, Os Partidos Polticos da Primeira Repblica Baiana, op.cit.
Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
123
Jorge Amado, Discurso de Jorge Amado, A Tarde, Salvador, 06/03/1985 (as nfases so minhas).
122

73

baianos e de seu cacique J. J. Seabra

124

. Em sua maioria, trata-se de poemas cujos temas

no fogem muito a alguns clichs da poca, prprios a um jovem que comeava a arriscar
seus primeiros versos: recortes da paisagem local, frustraes amorosas, vises de
mulheres ideais, flertes e inseguranas afetivas e mesmo taras sexuais. Contudo, em meio
aos transes amorosos, dison Carneiro no deixa de registrar as fortes incertezas que
pontuavam suas fantasias de projeo social e intelectual, imprimindo um desnimo ou
ceticismo realidade que, por vezes, quebra o clima de alegre farra do conjunto dos
poemas.
Talvez, do ponto de vista formal, certo ar de novidade ficasse por conta da
frouxido rtmica e do uso dos versos livres, de feitio humorstico e irnico a valores e
sensibilidades romnticas, contrastando com a gravidade dos sonetos e dos poemas
elevados que abundavam os jornais e as revistas literrias de Salvador: o que, em alguma
medida, pode ser uma evidencia de que a leitura e apreenso das linguagens literrias
modernas comeavam a surtir efeito entre os intelectuais locais

125

. Este expediente irnico

aos valores romnticos mais ntido, por exemplo, no poema O que falta a uns, no qual o
poeta concebe tais valores como uma absoluta tolice, mas que no pode ignorar ou
abandonar sob pena de perder suas amantes:
Eu, de namoradas,
tenho trs...
E, a cada uma
digo
uma tolice...
124

Embora no tenha maiores conhecimentos sobre o jornal A Noite, nele tambm colaboravam jornalistas de
reconhecidas ligaes com J. J. Seabra, a exemplo do rbula e jornalista Cosme de Farias (1875-1972): Em
grande parte da vida poltica de Cosme de Farias, sua principal aliana era com os seabristas. Segundo
Mnica Celestino, Cosme seguia a deciso do ex-governador Jos Joaquim Seabra [...] e do seu grupo de no
apoiar os jovens Calmons, Otvio Mangabeira e Simes Filho . Cf. Josivaldo Pires de Oliveira, Pelas ruas
da Bahia: criminalidade e poder no universo dos capoeiras na Salvador republicana (1912-1937),
(Dissertao de Mestrado), Salvador, UFBA, 2004, p.108.
125
O modernismo de 1922, que se firmava e se diversificava, foi transportado de So Paulo at aqui
[Salvador] somente em 1927, cinco anos mais tarde, quando apareceram os poemas de Eugnio Gomes,
Moema e A balada do ouro, de Godofredo Filho, grande poeta baiano [...] E foi a que os grupos literrios
comearam a surgir. Cf. Jorge Amado apud Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, Rio de Janeiro,
Record, 1992, p.34. Dentre estes grupos, a Academia dos Rebeldes, que ser objeto de discusso no prximo
captulo.

74

So trs mulheres
de quem eu
ocupo o tempo
enchendo-lhes os ouvidos
de pulhices romnticas
e de juras dum amor
que eu nunca senti. 126

Vale chamar a ateno para um elemento importante na leitura dos poemas que
dison Carneiro publicou em 1928, no jornal A Noite, somando um total de trinta e um. O
autor os concebeu nos moldes de um folhetim potico
coerente de poesias intitulada de Musa Capenga

128

127

, formando uma srie nica e

. Assim, a maioria das poesias foi

publicada com poucos dias de distncia uma das outras, quando no nenhum. Ao que
parece, a inteno era de que fossem lidas de modo articulado. Deste modo, parece
significativo que logo no primeiro poema da srie, Primavera, Carneiro lanasse mo de
certas coordenadas sociais quanto ao lugar ou a posio a partir da qual a realidade estava
sendo apreendida. Os elementos mais significativos que conferem uma identidade social
prpria ao poeta eram, sobretudo, aqueles que o circunscreviam como um estudante. Tal

126

dison Carneiro, O que falta a uns in Gilfrancisco Santos (org.), Musa Capenga: poemas de dison
Carneiro, op.cit., [15/10/1928], p.75. Salvo indicao contrria, todas as poesias citadas encontram-se
reunidas no livro de Gilfrancisco Santos. Assim, aps as citaes sero mencionadas apenas a data original da
publicao e a numerao da pgina em que o poema se encontra. Alguns dos poemas esto sem dia e ms
especificados. Nestes casos sero colocadas apenas a pgina. Por fim, todos os poemas no fogem ao perodo
j mencionado de setembro a novembro de 1928.
127
Cid Seixas, A poesia de dison Carneiro redescoberta por Gilfrancisco in Gilfrancisco Santos, (org.),
Musa Capenga: poemas de dison Carneiro, op.cit.
128
No saberia precisar as razes ou os sentidos implicados no ttulo Musa Capenga, dado ao conjunto dos
poemas. A nica pista que encontrei (ainda assim bastante frgil) poderia indicar se tratar de uma tirada de
humor com relao a uma seo diria de poesias que havia existido em Salvador, por volta de 1922, e que se
chamava de Musa Baiana. Conforme a autobiografia do magistrado baiano Adalcio Coelho Nogueira
(1902-1990), uma seo de poesias empreendida em prol da candidatura presidncia de Arthur Bernardes,
podendo da aventar a hiptese de se tratar de poemas de exaltao Salvador, Bahia e ao Brasil: exaltao
Bahia que dison Carneiro, talvez, ironizasse com a sua Musa Capenga. Cf. Caminhos de um magistrado,
op.cit., p.23.

75

critrio de localizao decisivo para se entender os tipos de experincias, espaos,

relaes e sentimentos que se encontram invocados no conjunto dos poemas.
Os estudantes
em alegre farra
passaram cantando [...]
brincando fingindo
uma gargalhada
que
um manto enorme
que cobre
o enfezamento
desta vida to m...
eu tambm brinquei,
eu que, tambm
sou estudante [...]
Estavas lindas Cremilda
Se no fosse
a grande distncia
que me separava
do teu carro
eu teria
dado um pulo
e festejando
a primavera
beijando-te na boca (24/09/1928, p.67).

76

O estudante, portanto, funciona como uma informao projetiva que recobre

todos os poemas seguintes, construdos em tornos de aventuras, frustraes e episdios que
se imaginam prprios a esta condio. Ainda, reivindicando para si o direito de
compartilhar as alegrias, farras e paqueras nas ruas da cidade, o poeta parece se utilizar
da condio estudantil como uma estratgia de evaso s mazelas da vida.

129

. Neste

sentido, o primeiro poema prenuncia uma tenso que ser constante no restante da srie:
aquela entre as alegrias e as farras amorosas de um estudante, ainda livre de certos
compromissos sociais, e as incertezas e as dvidas quanto aos destinos de um jovem
aspirante a intelectual e escritor, frente a um ambiente percebido como hostil. Ostracismo
Intelectual, por exemplo, desnuda por inteiro as apreenses e as amarguras do literato
iniciante, potencializadas ainda mais pela percepo da distncia que separa o intelectual de
provncia dos grandes centros de consagrao e produo cultural do pas:
Seu mano,
estou com vontade
de escrever uma novela...
Mas como no quero
que a crtica me rache
com a cartola [...]
Na Bahia, os talentos
vivem e morrem esquecidssimos
dos outros intelectuais [...]
verdade...
quanto mais
129

Interessante recuperar as memrias de Jos Silveira, que fora estudante de medicina na Bahia, na dcada
de 1920, onde justamente mobiliza a rua como o espao privilegiado da farra e onde os estudantes exerciam
seu prestgio: Pode-se dizer que nas ruas da Bahia quem mandava era o estudante. Fazamos coisas incrveis
[...] Invadamos cinemas, teatros, fazendo rumores e os porteiros tinham que abrir as portas e ns sempre
encontramos uma atmosfera agradvel. Apud Ubiratan Castro de Arajo (org.), Salvador era assim:
memrias da cidade, Salvador, IHGBa, 1999, p.133.

77

o pobre do meu eu!. (sem data, p.82).

dison Carneiro transpe para o plano ficcional um registro sinttico das

ambiguidades vivenciadas no plano familiar, em suas possibilidades concretas de
rebaixamento social: ao receio do ostracismo intelectual, sobrepe-se perfeitamente o
dramtico ostracismo poltico da faco poltica do pai. Uma situao que, mesmo aos
olhos de um ginasial muito moo, j se pronunciava traumtica o suficiente, a ponto de
produzir fissuras na prpria experincia do tempo, como possvel observar em Ontem e
Hoje, cujos versos foram arranjados na chave de um jogo de contrastes secos entre um
passado de bonana, porm fantasioso e irreal, e um presente doloroso e triste da
vida verdadeira imersa em tempestades e sonhos renunciados 130:
Ontem e hoje,
alegria e tristeza
amor e esquecimento
vida irreal e vida verdadeira
vida ilusria e vida na prpria vida
castelo de iluses e realidade esmagadora
bouquet de rosas e espinhos de outras rosas
mar de bonana e mar de tempestade
espectro j morto e entidade ainda viva
130

Esta percepo de um ambiente social hostil tambm est presente num outro poema, intitulado
Idiotas..., falando sobre seu ceticismo perante s coisas: O ceticismo / coisa boa / Muito boa mesmo [...]
Por isso eu / que tenho c minhas ideias / j deixei / de acreditar / em todas as pulhices / que andam por a... /
E esses trouxas / que no raciocinam [...] dizem: / Coitado! / Alm de pobre / actico e materialista
(17/10/1928, p.78). Ainda, com relao s angustias do escritor em terras provincianas e passadistas, dison
Carneiro escreveu A Chuva e a S, onde lamenta a chuva no ter sido capaz de por abaixo a igreja da S,
smbolo tanto do catolicismo quanto da arquitetura coloniais de Salvador: A nossa pobre cidade, que do
Salvador s tem o nome, passou, anteontem, Domingo, algumas horas de verdadeira fria contra a chuva... /
As ruas todas um perfeito lago; aqui e ali chuva s; roupas encharcadas; os ps molhados a mais no poder
[...] Eu gritei contra a chuva... Dei-lhe eptetos, disse-lhe... / palavradas infmias, misrias... / Mas no fiz isso
porque ela tivesse cado to assustadoramente sobre a capital. Gritei com razo... Razo de sobra! / Gritei por
ela no ter sido mais forte para derrubar a S! (13/11/1928, p.95). Como veremos no prximo capitulo a
Igreja da S e a percepo de uma cidade que, cada vez mais, parecia se tornar refm de suas grandezas
pretritas: tema que seria recorrente nas crnicas de dison e de seus colegas de Academia dos Rebeldes.

78

iluses que morreram e esperanas que nasceram (20/11/1928, p.98).

Entretanto, um aspecto importante a ser ressaltado que em nenhum momento os

lamentos sobre a pobreza e as incertezas de reconhecimento que rondam a existncia do
poeta parecem desestabilizar o senso de colocao e a identidade social do autor. O raio de
ao das poesias quase no foge dos lugares frequentados pelas elites: as ruas dos
estudantes, onde passeiam os carros dos afortunados, e aonde acontecem os flertes e
pedidos de beijos com as moas que [dizem] ser do chic e do bom tom (23/10/1928,
p.84). Em apenas duas ocasies aparecem elementos nitidamente estranhos e distantes ao
universo social que o poeta vivencia: intrigantemente elas ocorrem nas duas vezes em que
dison Carneiro faz referncias explcitas a elementos percebidos como negros naquele
contexto. Uma estranheza e/ou distncia que se estabelecem, ora pela tirada jocosa, ora
pela invocao do mstico

131

. No primeiro deles, Ameaa, os versos servem como uma

advertncia do poeta amante, ameaando colocar uma coisa feita na porta da casa dela,
caso ela no correspondesse ao seus sentimentos:
Meu anjinho
no me despreze/
olhe, veja l:
se voc no me quiser...
eu no me mato no!
Mas vou
ao Pau Mido
e trago,
pra botar na sua porta

131

Sem dvida, aqui pesava a influencia do pai, levando dison Carneiro a se interessar pelos temas msticos
e religiosos, chegando mesmo a anotar em um de seus poemas que a religio era seu tema predileto
(17/10/1928, p.78). No conjunto de suas poesias, em mais de uma ocasio dison deixaria emergir esse seu
interesse. No poema Horscopo, em que dizia ser o: bicho / nas previses... / E quando tenho qualquer
medo / podem escrever / que aquilo / me acontecer (08/11/1928, p.92).

79

uma coisa feita

dessas que fazem
morrer de amor,
preparada
minha beleza,
pelas mos
do grande mago
Jubiab!(22/10/1928, p.83).

Muito antes de Jorge Amado consagrar o nome deste pai de santo com seu romance
Jubiab, de 1935, o mago j gozava de amplo conhecimento da parte do pblico e das
autoridades da sociedade soteropolitana e, pelo visto, com clientela endinheirada e
importante. Contudo, no era de maneira positiva que o famoso Jubiab aparecia nos
noticirios, mas sim, pela charlatanice e selvageria de suas prticas, somente
explicveis nos tempos coloniais 132. E, neste sentido, embora no se valesse da categoria
negro ou outra equivalente para qualificar a cor do mago, dison Carneiro mobilizava
um nome (Jubiab) e uma prtica (coisa feita), certamente convencido de que, assim como
ele, seus leitores os entenderiam como associados a negros e africanos 133.
Ao mesmo tempo, existe uma forte distncia separando o espao que o poeta e a
amante ocupam e aquele onde se encontra Jubiab: este est l no Pau Mido, regio
perifrica e pobre de Salvador. Entretanto, tal distncia deve ser lida apenas como um
132

Os despachos feiticeiros, A Noite, Salvador, 26/03/1925, p.02. Quatro dias antes, no mesmo jornal,
noticiava-se o absurdo de rapazes, velhas e mocinhas de boa aparncia frequentarem o famoso Jubiab,
um tipo charlato que vivia catando os nqueis dos incautos. Cf. Os domnios de Jubiab, A Noite,
Salvador, 22/03/1925, p.03. Vivaldo da Costa Lima tambm faz referncia ao pai de santo Jubiab que, ainda
na metade da dcada de 1930, mantinha um terreiro prestigiado, frequentado inclusive por polticos e
autoridades policiais do Estado. Cf. O Candombl da Bahia na dcada de 30 in Vivaldo da Costa Lima &
Waldir Freitas Oliveira (org.), Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op.cit., p.41.
133
Interessante que a ameaa que dison jogava atravs da coisa feita guarde os mesmo termos da
promessa que ele fazia pretendente a amante em um outro poema, sem ttulo: nele, ao invs de ameaar
colocar uma coisa feita, o poeta prometia, caso a moa finalmente aceitasse a beij-lo, no mais visitar / a
caboclinha / de l da S (24/11/1928, p.85). O que, no limite, no deixava de ser uma ameaa, pois caso
contrrio, fica-se subentendido que ele iria procurar a caboclinha, que, de alguma forma, sugere estar em
oposio social e racial moa que ele queria conquistar.

80

marcador de outras, mais significativas, de natureza social e cultural. Afinal, so os

ingredientes mstico, mgico e feiticeiro de Jubiab que, em grande medida, esto
controlando o significado social da categoria negro no poema, sem perder de vista seu
sentido cultural de africano (conforme deixam entrever os noticirios dos jornais), ntido
o suficiente para no ser verbalizado e, mesmo assim, compreendido

134

. Portanto, a

racialidade do poema se assim possvel dizer fica mais por conta da distncia social
e cultural do poeta do que pela eventual descrio positiva de uma pigmentao de pele.
Contrrio ao ltimo exemplo o poema Ralhando, no qual as caractersticas
fsicas de uma mulher negra servem de motivo para um humor depreciativo. Nele, mais
uma vez flagra-se marcadores socialmente distintivos pontuando a narrativa, garantindo,
assim, uma margem segura de distncia entre o poeta e a personagem em tela: uma negra
faceira e sua tolice por ter:
espichado
o seu cabelo.
Para que
essa beleza
artificial.

Afinal,
de que lhe serve
andar assim
com ligas melenas
se todo mundo sabe
134

Como lembra Jeferson Bacelar, a categoria negros foi significada de mltiplas formas no contexto da
sociedade baiana, acionada para justificar diferentes tipos de problemas sociais: imoralidade, degenerao
sexual, criminalidade, violncia e outras coisas mais. Contudo, ele chama a ateno para o fato de que
nenhum tema ganhava tanto destaque nos jornais baianos, nos primeiros decnios do sculo XX, quanto os
candombls, apreendidos fundamentalmente como entraves culturais e menos raciais, entendidos como um
espetculo vergonhoso de atraso numa sociedade que pretendia civilizar-se. Cf. Jeferson Bacelar, A
Hierarquia das Raas, op.cit., p.50.

81

que negra
nunca teve
cabelo bom? (sem data, p.87).
E, na sequncia, os versos elucidam as razes pelas quais se condena a atitude da
mulher em alisar seus cabelos:
O governo
Federal, j se v
projeta agora
Construo
de estradas de ferro
e de rodagem
E voc
bem que podia
concorrer
com o pixaim
para cerc-las
a farpas de arame! (p.87-88).
Ora, o poeta tenta tirar proveito irnico do ridculo atribudo ao fato de uma mulher
negra alisar as melenas, imprimindo a si prpria uma imagem artificial que
contrastava, afinal, com o que todo mundo sabe, ou seja: com a natureza farpada de
seu cabelo. A aspereza do cabelo pixaim faz par com a rudeza do esprito da mulher, cuja
tolice maior seria a de acreditar que uma negra pudesse dissimular os aspectos de sua
aparncia racial (se aproximar de uma beleza branca e, por isso, artificial?),
modificando simplesmente seu fsico. Ironicamente, a ironia ganha eficcia cmica e,
certamente, cida , na justa medida em que mobiliza cdigos semelhantes ao do poema
sobre a coisa feita. Dito de outra maneira, os elementos deflagradores do cmico e do
riso no poema, aos olhos de dison Carneiro, bem como aos de seus leitores da elite baiana,

82

no estariam nesta tentativa infrutfera e vexatria da mulher em negar sua natureza

racial, alterando a aparncia fsica? E, portanto, na ingenuidade tola de tentar burlar sua
raa sem estar de posse de certas faculdades sociais e culturalmente distintivas para que
assim procedesse? 135

Em suas poesias e em particular luz das duas ltimas apresentadas dison

Carneiro estava objetivando si prprio na vida social baiana a partir do lugar de um nonegro, cuja fala flagrantemente pontuada por marcadores que asseguravam distncias
entre o seu mundo e aquele dos negros por ele retratado. Uma fala socialmente possvel
por estar lastreada em esquemas de classificao homlogos queles que resultaram na
branquitude certificada do pai, Souza Carneiro, na ocasio de sua morte. E aqui, tanto pai
quanto filho nos colocam em face dos dilemas implicados nessas classificaes que
informaram a existncia e a trajetria social dos Souza Carneiro. O que, trocando em
midos, podemos traduzir nos termos dos prprios desafios envolvidos na compreenso das
formas como dison Carneiro operacionalizou a raa como um mediador simblico de
suas experincias sociais e familiares, bem como nas percepes de si e de suas posies na
sociedade baiana.
O que nos revelam, ento, a morte branca de Souza Carneiro e a poesia nonegra de dison? Antes de qualquer coisa, o modo como os Souza Carneiro no se viam e
no foram vistos (pelo menos, na maior parte do tempo e das circunstncias naquele
contexto), ou seja, como negros. Neste sentido, importante no minimizar toda sorte de
distines que se estava em condies de, subjetiva e objetivamente, vivenciar a partir deste
contraste, percebido negativamente e irredutvel a supostas afinidades, identidades ou
135

Tomo emprestado, aqui, uma reflexo de Heloisa Pontes, quando, realizando uma histria social do teatro
brasileiro, desvela as vrias possibilidades das atrizes em burlar, nos palcos, uma srie de constrangimentos
impostos pelo tempo e pela natureza imaginria das relaes de gnero. Ou seja, o teatro, como um espao
de negociaes de sentidos e convenes sociais e culturais, permite colocar em suspenso certas propriedades
corporais que, em outros contextos, seriam facilmente percebidos e marcados. Como o fato, por exemplo, de
uma mulher representar, nos palcos, um homem ou personagens com idades distintas da atriz. Cf. A burla do
gnero: Cacilda Becker, a Mary Stuart de Pirassununga, Tempo Social. Vol. 16, n1, junho de 2004.

83

condies de raa que antecedem o uso que as pessoas e os grupos fazem delas em
contextos e momentos especficos.
Como procurei mostrar neste captulo, em enorme medida, a posio dos Souza
Carneiro no sistema de representaes de raa e status foi possvel graas ao sucesso desta
famlia de mestios baianos em dispor, em variveis propores, de meios sociais,
econmicos e culturais, investidos por indubitveis sinais de diferenciao com os negros
baianos: educao formal, diplomas, profisses prestigiadas, capital de relaes etc.. Enfim,
toda uma srie de elementos que mediavam suas existncias em face das etiquetas de
tratamento racialmente dispostas pela sociedade baiana, a qual criou sofisticados
mecanismos de classificao a fim de dar conta, nos termos de Thales de Azevedo, da
ascenso e presena de suas elites de cor: mulato, mestio, moreno, negro branco, negro
da terra, pardo, etc.

136

. Como j mostrou Norbert Elias, a etiqueta, este clculo a um s

tempo consciente e inconsciente dos gestos e dos comportamentos, as maneiras sutis de se

mostrar, fazer ver e referenciar perante a presso da opinio, antes que mera futilidade
desprovida de razo, era a prpria racionalidade atravs da qual, na corte francesa, se
expressava o jogo de apostas, posies e coeres exercidas um sobre os outros, por
indivduos interdependentes. No interior de uma hierarquia de status e chances de poder e
prestgio: no havia [...] mudana na hierarquia que no se expressasse na mudana da
etiqueta

137

. As formas de se mostrar e se expressar atravs da etiqueta, portanto,

continham as chances e as apostas de prestgios hierarquizados na boa sociedade de corte

que, por sua vez, plasmavam partes essenciais das qualidades que os indivduos
entendiam como constitutivas de sua identidade, de sua honra e de seu orgulho pessoais.
Tal relao sensvel entre hierarquia e cdigos de comportamentos e distines,
produtores de qualidades e autoestimas, que em Salvador se expressava e se
racionalizava racialmente, foi registrada de modo bastante competente por Thales de
Azevedo nos inmeros exemplos que, na dcada de 1950, pode observar e descrever entre
seus informantes. Assim, quando algum se dirige a um preto de classe inferior pode, por
exemplo, compar-lo a outro preto como voc, mas tratando-se de pessoas de classe mais

136
137

Cf. As elites de cor, op.cit, pp.33-42.

Norbert Elias, A sociedade de corte. Rio de Janeiro, Zahar, 2001, p.105.

84

alta a etiqueta manda empregar o vocbulo escuro ou mesmo moreno 138; ou ento, o caso
de um pai indisposto com o termo negro registrado na ficha de atendimento de seu filho
pelo mdico que o atendera e junto ao qual foi protestar, alegando que preferia escuro ou
preto; e mesmo o exemplo do intelectual mulato escuro que sabia que, quando queriam
lhe ofender, chamam-no aquele negro 139. Nestas e nas muitas outras situaes descritas
por Azevedo, somente o olhar insensvel fora de realidade que as representaes impem
queles que as vivenciam poderia ignorar as diferenciaes (apenas em aparncia sutis),
bem como as licenas ou os constrangimentos que categorias como preto, negro,
escuro ou moreno operavam, em seus contextos de uso, conforme as intenes e as
posies dos agentes.
Seja como for, o mais importante nestas consideraes, me parece, no buscar
nestes vocbulos qualquer espcie de esforo em descobrir, afinal, a qual deles dison
Carneiro pertenceu ou esteve enquadrado, plastificando de antemo a trajetria social e
intelectual de dison Carneiro a partir de uma identidade de raa primordial e inclusiva
(i.e. excludente de outras identidades possveis)

140

. At porque, como veremos no

decorrer da tese (para o bem ou para o mal, se assim posso dizer), a racialidade de dison
seria o prprio mvel de tenses polticas e ideolgicas em determinados momentos de sua
vida, no sem consequncias para se entender as lgicas de suas escolhas no campo
intelectual. Trata-se, sobretudo, de chamar a ateno para a necessidade de no se descolar
as formas como dison Carneiro percebia a si prprio, bem como o mundo que vivenciava,
138

Thales de Azevedo, As elites de cor, op.cit., p.36 (nfases minhas).

Idem, Ibidem.
140
Clia Maria Marinho Azevedo, Antirracismo e seus paradoxos, So Paulo, Annablume, 2004, p.83.
Plastificar e essencializar uma trajetria em uma identidade racial primordial ou, o que d no mesmo, quando
aplicadas histria do pensamento social no Brasil, tratar os intelectuais de ascendncia africana na chave
enrijecida de uma intelectualidade negra. Como se tudo que eles tivessem fizeram ou pensaram tivesse uma
indelvel natureza racial: quando no, tratados como figuras um tanto arrivistas, cujos fins eram o de se
filiar ou assimilar uma sociedade e cincia branca dominantes. No que diz respeito a um trabalho
expressivo deste tipo de abordagem e no qual o prprio dison Carneiro aparece tangencialmente como
objeto, pode-se mencionar o artigo de Ari Lima sobre o lugar do intelectual negro no meio acadmico
brasileiro. Projeta-se Carneiro num ambiente assptico, esterilizado de toda sorte de resduos sociais, menos
os raciais, reduzindo as escolhas intelectuais do autor nos termos de uma filiao emudecida a uma cincia
branca, de modo que o intelectual negro subalterno acaba por invisibilizar-se, apassivar e emudecer sua
autoconscincia, seu prprio corpo negro imiscudo no contexto de pesquisa. Ainda, a seu ver, o anseio de
filiao a uma cincia branca, objetiva, paternalista e pretensamente imparcial que explica a extrema
severidade [...] com que dison Carneiro se refere ao pequeno funcionrio pblico, Manoel Querino,
pesquisador orgnico dos cultos afro-brasileiros, contemporneo do mestre e cientista racista e
evolucionista, Nina Rodrigues. Cf. Ari Lima, A legitimao do intelectual negro no meio acadmico
brasileiro. Afro-sia, n25 e 26, 2001, p.283 e 296.
139

85

do quadro mais nuanado e mediado por sua trajetria e experincias familiares.

Experincias que informaram modalidades particulares de representaes em meio s quais
ele foi aprendendo a ordenar simbolicamente suas posies na sociedade baiana. Neste
sentido, suas primeiras poesias e a morte branca do pai so objetivaes eloquentes dessas
representaes, cujo silncio quanto a uma negritude (auto) atribuda revelador, menos de
uma simples fidelidade acrtica, emudecida e subalterna classe dominante branca

141

e muitos mais das possibilidades de dison Carneiro e sua famlia em investir (e serem
investidos) de qualidades e distines que colocava a raa em suspenso, com o intuito
justamente de minimizar o risco de terem suas identidades monopolizadas, atacadas ou
preferencialmente invocadas nesse registro.
Para tanto, certamente, puderam contar dison e os Souza Carneiro, assim como
outras tantas pessoas e famlias que ajudaram a dar feio s elites e s classes mdias
mestias baianas, alm dos sinais de distines que manipulavam, com um nicho propcio
para que eles fossem capazes de vivenciar esta negritude sem ser negro naquele contexto;
ou uma negritude sem etnicidade, para falar nos termos de Lvio Sansone

142

. Afinal, como

assinala Antnio Sergio Guimares, no parece aleatrio que movimentos de afirmao

141

Como faz Leo Spitzer, por exemplo, com a famlia Rebouas e, em especial, com o pai de Andr, o jurista
pardo Antnio Pereira Rebouas que, vivendo no sculo XVIII e XIX, segundo o autor, seria passvel de
crticas por sua fidelidade acrtica aos grupos polticos dominantes e s ideologias do
embranquecimento, uma vez que no percebeu qualquer necessidade de buscar uma identificao
alternativa com o grupo com o qual tinha certa afinidade de cor, mas do qual conseguira se distanciar-se,
social e economicamente, com evidente sucesso. Cf. Leo Spitzer, Vidas de entremeio: assimilao e
marginalizao na ustria, no Brasil e na frica Ocidental, op.cit., p.143 (nfases minhas).
142
Negritude sem etnicidade na medida em que, aponta acertadamente Sansone, a identidade tnica pode ser
[entendida como] relativamente independente da cultura tnica na construo de estratgias de
sobrevivncia e mobilidade social. Cf. Negritude sem etnicidade, Salvador/Rio de Janeiro, UFBA/Pallas,
2004, pp.291. Uma identidade etnicamente invocada ou atribuda, mesmo que a contragosto das pessoas ou
dos grupos assim classificados, no necessariamente vivenciada na chave de um pertencimento a uma
cultura ou comunidade tnica; ou seja, como etnicidade, como marcadores de fronteiras polticas
suportadas pela manipulao de traos de ascendncia ou origens comuns. Sobre etnicidade, ver Fredrik.
Barth, Grupos tnicos e suas fronteiras in Philippe Poutignat & Jocelyne Streiff-Fenart, Teorias da
Etnicidade. So Paulo, Ed. UNESP, 1998; Roberto Cardoso de Oliveira, Identidade, etnia e estrutura social,
So Paulo, Pioneira, 1976; Manuela Carneiro da Cunha, Antropologia do Brasil: mito, histria, etnicidade.
So Paulo, Brasiliense, 1986; e Negros estrangeiros: os escravos libertos e sua volta frica. So Paulo, Ed.
Brasiliense, 1985. Trata-se, portanto, recorrendo mais uma vez ao trabalho de Lvio Sansone, de buscar e
investigar a etnicizao e a negritude onde estas podem ser encontradas, em vez de insistir em que elas
devem estar em toda parte. Cf. Negritude sem etnicidade, op.cit., p.297. Para uma anlise que, em vrios em
vrios aspectos, se afina ao esforo de Lvio Sansone em desvincular analiticamente identidades e culturas ou
grupos tnicos, consultar o estudo de Roger Brubaker sobre a situao social e poltica da minoria hngara
que vive sob o controle territorial e administrativo do Estado da Romnia. Ethnicity without groups,
European Journal of Sociology, vol.43, n2, 2002.

86

poltica em torno da raa, de uma conscincia de raa, tenham florescido no Brasil com
maior vigor, especialmente a partir das duas primeiras dcadas do sculo XX, em So
Paulo, onde a imigrao estrangeira foi mais importante

143

. Ali, os esforos em prol da

elevao moral da raa e da mobilizao dos homens de cor foram ganhando corpo e se
constituindo politicamente em torno da percepo comum de desalojamento e
marginalizao, enquanto negros, dos empregos e servios mais valorizados oferecidos
pela expanso e consolidao de uma sociedade industrial e competitiva ,
sistematicamente ocupados pela presena macia da mo de obra imigrante branca de
origem europeia desde finais do sculo XIX. Tal situao de bloqueamento aos empregos
mais vantajosos e estveis no mercado de trabalho urbano e industrial, articulada aos
incentivos de cunho moral que provinham da emulao indireta, provocada pelo xito
econmico e social dos imigrantes, especialmente dos italianos, simplificou enormemente,
segundo Florestan Fernandes, a escolha de objetivos comuns aos negros e mestios
paulistas, precipitando o surgimento de jornais, lideranas, movimentos, ideologias e
formas de conscincias polticas que buscaram se justificar a partir de vinculaes e
impulses inconformistas especificamente raciais 144.
Decerto, no vem ao caso aqui estabelecer parmetros mais sistemticos de
comparao entre as diferentes formas ou estratgias de integrao da antiga mo de obra
servil e no-branca em face do colapso da escravido e da consolidao do trabalho livre e
assalariado

145

. Contudo, cabe destacar que a Bahia (e os estados do Nordeste, em geral),

diferentemente de So Paulo e mesmo do Rio de Janeiro, tanto pela ausncia de

contingentes mais expressivos de imigrao europeia capazes de ameaar a insero,
desigual, porm contnua de seu contingente no-branco a postos de maior prestgio e
valorizao no mercado de trabalho local quanto por se mostrar menos afetada pela
modernizao sbita e intensa

146

, tendeu a se mostrar como um nicho em que as

143

Antnio Sergio Guimares, A modernidade negra, Teoria e Pesquisa, n42/43, janeiro-julho de 2003,
p.54. Ver tambm do mesmo autor, Intelectuais negros e modernidade no Brasil. Centre for Brazilian
Studies. University of Oxford. Working Paper, n52, 2003.
144
Florestan Fernandes, A integrao do negro na sociedade de classes, So Paulo, Ed. Globo, vol.2, 2008
[1964], pp.15-16.
145
Florestan Fernandes, A integrao do negro na sociedade de classes, v.1 e 2. So Paulo, Globo, 2008 e O
negro no mundo dos brancos. So Paulo, Ed. Globo, 2007; Florestan Fernandes & Roger Bastide, Brancos e
Negros em So Paulo. So Paulo, Ed. Nacional, 1958.
146
Florestan Fernandes, O negro no mundo dos brancos, op.cit., p.66.

87

formas de identidade baseadas no isolamento da cor, como ncleo de uma poltica de

diferenas, no tiveram tanta capilaridade, nem mereceram tanta nfase da parte de sua
populao negra e mestia

147

. De modo que, na Bahia, e particularmente em Salvador, em

razo der sua demografia cultural africana singular no contexto brasileiro, mobilizar a cor,
positivar, lanar ou invocar a raa entre suas elites de cor deveria parecer, talvez, to
improvvel ou ofensivo quanto dizer que eles no passavam de um negro e, de alguma
forma, de um africano 148.

147

Aqui, me utilizo da expresso de nicho, inspirado pelo trabalho de Ian Hacking e seu estudo sobre os
mad travelers, na Frana de meados do sculo XIX: espcies de loucos andarilhos, caracterizados pelo seu
nomadismo patolgico e compulsivo, entre outras coisas. O interessante apontado por Hacking que esta
maneira de ser louco, ou de ser socialmente marcado enquanto tal, somente foi possvel em determinados
nichos ecolgicos: uma forma de loucura que existiu na Frana, mas no em pases como Estados Unidos e
Inglaterra, no mesmo perodo: isto, por exemplo, graas s experincias distintas que estes pases tinham com
a emigrao como parte de seus estilos de vida seja com o alistamento militar: na Frana, onde o servio
militar era obrigatrio, qualquer homem circulando pelo pas sem o seu livret, onde constassem seus
servios s foras armadas, o tornava algum passvel de ser pessoas suspeita de distrbios e, portanto, de ser
presa ou internada. Cf. Mad travelers: reflections on the reality of transient mental illnesses. Harvard
University Press, 1998.
148
Na Bahia, ao contrrio, a fraca industrializao, a fora demogrfica dos descendentes de africanos, assim
como a precariedade do sistema pblico de ensino, parecem ter servido para manter a opo de muitos negros
pela preservao de sua tradio cultural como via de integrao. Kim Butler explora muito bem essa
dicotomia entre um movimento social negro que, em So Paulo, mobiliza-se em torno da raa e um outro
que, na Bahia, mobiliza a cultura africana (Butler 1998). Cf. Antonio Sergio Guimares, Intelectuais
negros e modernidade no Brasil, pp.21-22.

88

CAPTULO II

ACADEMIA DOS REBELDES: MODERNIDADE E MODERNISMO VISTOS DA

PROVNCIA

Formada nos ltimos anos de dcada de 1920, a Academia dos Rebeldes reuniu, em
Salvador, um grupo de jovens que aspiravam projeo intelectual e literria, cujas idades
variavam entre 15 e 28 anos. Alm do prprio dison Carneiro, fizeram parte do grupo:
Jorge Amado (1912-2001), Aydano do Couto Ferraz (1914-1985), Clvis Amorim (19121970), Joo Cordeiro (1905-1938), Guilherme Freitas Dias Gomes (1912-1943), Jos Alves
Ribeiro (1909-1968), Sosgenes Costa (1901-1968), Walter da Silveira (1915-1970), Jos
Bastos (1905-1937) e, por ltimo, o nico com mais de 30 anos, considerado uma espcie
de lder espiritual do grupo, Pinheiro Viegas (1865-1937). Durante o curto perodo de
existncia, a academia lanou duas revistas: O Meridiano, em 1929, com um nico nmero,
e O Momento, que logrou vida um pouco mais longa, com nove nmeros, entre os anos de
1931 e 32

149

. Nestas revistas, o grupo de jovens, quase todos mal sados dos bancos

ginasiais, invocou a ousada tarefa de colocar Salvador na cena do debate sobre a

modernizao brasileira e o modernismo literrio que, pelo menos desde a Semana de Arte
Moderna de 1922, em So Paulo, vinha ganhando forma e substncia nos diferentes
ambientes intelectuais do pas. Tal debate se arrastou de maneira dispersa por todo o
decnio de 1920 e encontrou na revoluo de 30, na expresso consagrada de Antonio
Candido, um eixo e um catalisador: um eixo em torno do qual girou de certo modo a
cultura brasileira, catalisando elementos dispersos para disp-los numa configurao nova
[...], projetando na escala da Nao fatos que ocorriam no mbito das regies 150.

149

O nico nmero de Meridiano foi lanado em setembro de 1929. Os noves nmeros de O Momento
circularam entre julho de 1931 e junho de 1932, com uma interrupo entre os meses de fevereiro e maio de
1932.
150
Antonio Candido, A revoluo de 30 e a cultura in A Educao pela Noite e Outros Ensaios, So Paulo,
tica, 1989, p.181.

89

Minha inteno neste captulo no recuperar as atividades da Academia dos

Rebeldes de um ponto de vista propriamente literrio, tampouco, reclamar qualquer espcie
de representatividade ou lugar para esses jovens na histria da literatura nacional; ou, ainda,
equacion-la como parte ou manifestao de uma suposta histria do movimento
modernista com suas variaes nas diferentes regies onde [ele] ocorreu

151

. Antes, os

aspectos literrios e estticos importam na medida em que servem como evidncias para se
pensar o espao social e cultural no qual dison Carneiro cumpriu parte de seu aprendizado
intelectual na virada das dcadas de 1920 e 30. Alm disso, o acompanhamento dos
empreendimentos editoriais e literrios da Academia dos Rebeldes buscou ressaltar o
enraizamento de seus membros e de suas atividades no contexto atribulado da poltica
oligrquica local, face s agitaes e consequente vitria do movimento de 1930. Um
contexto de tenses e reviravoltas bastante significativo, pois foi nele que se armou o
cenrio de converso ideolgica de dison Carneiro ao comunismo: fato decisivo que, a
partir de ento, ofereceria lastro e sentido a muitas de suas tomadas de posio e de seus
deslocamentos no campo intelectual brasileiro.
Em sntese, a formao, as prticas, os repertrios e os temas de interesses da
Academia dos Rebeldes parecem ganhar maior nitidez, quando vistos em registro articulado
no apenas s dinmicas de um espao intelectual fortemente sujeito s demandas polticas
e simblicas das faces oligrquicas locais, mas tambm s representaes de uma elite
regional s voltas com os dilemas do atraso de uma sociedade, como a baiana,
economicamente arruinada e decadente, bem como temerosa quanto ao seu papel poltico e
cultural da definio dos rumos da Repblica e da Nao. Temores e dilemas plasmados no
jogo de apropriaes e recusas estticas, do qual participaram a Academia dos Rebeldes e
outros grupos de escritores locais, na disputa com as vanguardas e os novos ismos
literrios. Jogo que, de certo modo, resultava dos esforos destes intelectuais da provncia
em reivindicar um lugar e sua permanncia no presente literrio imposto por estas
vanguardas e do qual se sentiam ameaados de expulso ou de relegao ao atraso e ao

151

ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes: modernismo moda baiana, (Dissertao de
Mestrado), Feira de Santana-UEFS, 2004, p.15. Ver, tambm, neste sentido, Cid Seixas, Modernismo e
tradicionalismo na Bahia: apontamentos. In: Triste Bahia. Oh! Quo dessemelhante, Salvador, EGBA, 1996.

90

passado literrio

152

. De modo que, certamente, no teria sido aleatria a viso

fundamentalmente ambivalente que os rebeldes tinham em relao s transformaes da

sociedade brasileira, naquele momento, percebidas por eles como decorrentes da
mentalidade, da literatura e do mundo modernos. Uma srie de ambivalncias que, no
surpreendentemente, se materializaram nos prprios partidos formais que adotaram em suas
revistas, Meridiano e O Momento, marcadas pelo uso e mesmo pela defesa de modelos
estticos que comeavam a ser combatidos como passadistas e ultrapassados aos olhos
das vanguardas literrias brasileiras das dcadas de 1920 e 30. Premidos entre o desejo de
experimentarem todas as aventuras que a modernidade prometia e a percepo sentida da
incapacidade de vivenci-las tal como eles as imaginavam, a no ser de maneira parcial,
quase que como uma farsa, esses jovens foram instados a plasmar um discurso sobre o
moderno que pareceu assumir, muitas vezes, um carter fantstico, como se fossem
compelidos a se nutrir no da realidade social, mas de fantasias, miragens e sonhos 153.

Os poucos trabalhos e as notas existentes sobre a formao da Academia dos

Rebeldes so bastante taxativos em abord-la como uma agremiao de feies e pretenses
exclusivamente literrias. Em parte, tal perspectiva parece ter ganhado forte consenso,
graas aos numerosos registros deixados pelo ex-rebelde de maior consagrao, Jorge
Amado, nos quais sempre enfatizou se tratar somente de um grupo de jovens mordidos
pelo micrbio da literatura 154. No entanto, um olhar mais atento sobre a insero coletiva
152

Decerto, noes de passado e presente literrios que no devem ser entendidas em termos absolutos ou
evolucionistas, mas como marcadores que esto em jogo na prpria disputa entre os diferentes grupos de
escritores e suas vanguardas em contestar ou instituir um presente como ultrapassado e defender um presente
mais presente, isto , desconhecido, e tornar-se, neste sentido, o ltimo moderno certificado. Sendo,
portanto, as noes de modernidade/atraso ou presente/passado intelectual e literrio os objetos de
rivalidades e lutas, denegaes, revoltas e rupturas atravs dos quais se busca controlar a prpria produo
social e simblica do tempo especfico do campo literrio. Cf. Pascale Casanova, A repblica mundial as
letras, So Paulo, Estao Liberdade, 2002, pp.120 e 131.
153
Cf. Marshall Berman, Tudo que slido se desmancha no ar. So Paulo, Cia das Letras, 2007, p.275.
154
Jorge Amado, Alves Ribeiro, A Tarde, Salvador, 29 de junho de 1976, s/d. Ainda, a Academia dos
Rebeldes foi mencionada por Jorge Amado nos seguintes trabalhos: Jorge Amado, Navegao de Cabotagem,
op.cit., Jorge Amado, Discurso de Jorge Amado, A Tarde, Salvador, 06 de maro de 1985; Jorge Amado,
O professor Souza Carneiro, op.cit. e Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, op.cit. Sobre as

91

desses jovens no mundo intelectual baiano mostra-se revelador das dimenses polticas que
informaram os sentimentos de solidariedade e as identidades reivindicadas pelo grupo.
Assim como, em grande medida, o tipo de literatura praticada pela Academia dos Rebeldes
e por dison Carneiro parece ganhar contornos mais ntidos, quando abordado na chave de
uma estratgia adotada pelos rebeldes no sentido de evidenciar uma inscrio particular no
interior dos grupos oligrquicos baianos.
Um dos argumentos mais invocados para se explicar o surgimento da Academia dos
Rebeldes era a pretenso desses jovens em se contrapor a um outro grupo de escritores de
Salvador, conhecido como Arco & Flexa

155

. Ou seja, em termos de uma rivalidade

fundamentalmente esttica e literria entre eles. Formadas em meados de 1928, Arco &
Flexa e Academia dos Rebeldes disputaram o posto de renovadores da literatura baiana e de
protagonistas do alinhamento ao cenrio e aos propsitos do esprito novo do
modernismo

156

. No entanto, muitas dessas divergncias eram manifestaes de diferenas

e oposies que se realizavam a partir das percepes das distncias que cada um dos
grupos guardava das principais instituies organizadoras e consagradoras do espao
intelectual e literrio baianos.
Em boa medida, Arco & Flexa somente se concretizou e conseguiu lanar sua
revista homnima, graas ao prestgio de seu lder, Carlos Chiacchio (1984-1947): scio
efetivo do Instituto Histrico e Geogrfico da Bahia, eleito na primeira leva de imortais
para compor a Academia de Letras da Bahia e, a partir da dcada de 1920, considerado por
muitos como o mais respeitado crtico literrio atuante no estado, com uma coluna semanal
primeiras experincias intelectuais de Jorge Amado com a Academia dos Rebeldes, ver tambm Alfredo
Wagner Berno de Almeida, Jorge Amado: poltica e literatura, R.J, Campus, 1979.
155
Quanto a trabalhos que analisam (ou ao menos apresentam informaes sobre) a Academia dos Rebeldes e
o modernismo baiano, cf. Ivia.Alves. Arco & Flexa: contribuio para o estudo do modernismo, Salvador,
Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1978; Cid Seixas, Triste Bahia. Salvador, EGBA, 1996; Cristina
Maria Teixeira Campello, Pinheiro Viegas e a Academia dos Rebeldes, Universitas: revista de cultura da
Universidade Federal da Bahia, n10, setembro/dezembro de 1971; ngelo Barroso Soares, Academia dos
Rebeldes: modernismo a moda baiana. (Dissertao de Mestrado). Feira de Santana-BA, UEFS, 2004; Micio
Tti, Jorge Amado: vida e obra, Belo Horizonte, Itatiaia, 1961; Alfredo Wagner Berno de Almeida, Jorge
Amado: poltica e literatura, Rio de Janeiro, Campus, 1979; Vivaldo da Costa Lima & Waldir Freitas Oliveira
(org.), Carta de dison Carneiro a Arthur Ramos, So Paulo, Corrupio, 1987; Monalisa Valente Ferreira,
Luva de brocado e chita: modernismo baiano na revista A Luva. (Dissertao de Mestrado), Campinas,
Unicamp-IEL, 2004.
156
A Bahia, nico estado do Brasil onde o sentimento de tradio sincero, no podia fechar as plpebras
ante esse movimento intenso de nacionalidade de que aceita a orbe [...] o esprito novo, o cunho moderno
to vibrante como necessrio. Ramayana Chevalier, Quando se quer lutar, Arco & Flexa, n1, novembro
de 1928, p.22.

92

em A Tarde 157, talvez o maior e mais importante jornal da capital, de propriedade de Hlio
Simes Filho (1886-1957), ento prestigiado deputado federal e lder da bancada baiana na
cmara.

Muito da rebeldia invocada por dison Carneiro e seus colegas devia

operacionalizar cdigos de distino que fossem capazes de marcar a distncia relativa que
seus membros mantinham das instituies oficiais de manuteno da produo cultural
baiana, ao contrrio de Arco & Flexa. Uma distncia que, inclusive, se expressava nos
diferentes redutos de sociabilidade que cada um dos grupos frequentava, bem como nos
prprios estilos de vida que sustentavam. Especialmente reveladora, neste sentido, a
observao de Luiz de Carvalho Filho (1908-1994), ex-integrante de Arco & Flexa, ao
relembrar as vantagens mundanas associadas condio de protegidos de Carlos
Chiacchio:
No teatro Kursal havia uma francesinha linda, que declamava Mallarm [...] Essas
mulheres vinham do Rio de Janeiro recomendadas a Chiacchio, que era um tremendo
bomio e lhes dava proteo. Atravs de Chiacchio nos aproximamos de muitas delas. Da
no termos muito contato com as mulheres da chamada baixa prostituio primeiro,
porque a a barra era muito pesada, e depois porque as europeias constituam uma novidade,
um atrativo maior para ns, rapazes provincianos [...] As nossas diferenas [com relao
Academia dos Rebeldes] eram em termos de conceito de literatura. E de vida bomia. Ao
contrrio de ns, eles frequentavam bordis populares, eram grandes farristas, chamavam a
ateno

158

Alm de Carlos Chiacchio, o grupo de Arco & Flexa era composto, em sua maioria,
por estudantes distribudos pelos cursos de medicina e direito da capital baiana que, como
157

A trajetria literria de Carlos Chiacchio fortemente ligada aos grupos de poetas parnasianos e
simbolistas da Bahia, organizados em torno de duas agremiaes de cruzadores da cultura: a Nova Cruzada,
entre 1901 e 1911, a Tvola, entre 1917 e 1927. A partir de 1936, Chiacchio criaria a Alas das letras e das
artes, sendo que, segundo Mascarenhas, era uma retomada laudatria de um passado intelectual, cujas
reunies se prestavam justamente ao culto da memria desses cruzadistas da cultura. Dois anos depois, em
1938, passou a realizar sales literrios no ms de setembro, como uma forma de recuperar a festa da
primavera que Chiacchio havia promovido junto com o grupo da Nova Cruzada. Cf. Dulce Mascarenhas,
Carlos Chiacchio: homens e obras, Salvador, Fundao Cultural do Estado da Bahia, 1979, p.79. Entre estes
cavaleiros da honra, como se autonomeavam, estavam, por exemplo: o romancista Xavier Marques, os
poetas Durval de Salles, Lulu Parola (pseudnimo de Alosio de Carvalho), Roberto Correa, o historiador
Braz do Amaral e o poltico Otvio Mangabeira. As atividades do grupo concentravam-se na realizao de
saraus literrios no Instituto Histrico e Geogrfico e nos circuitos bomios mais chics de Salvador. Cf. Dulce
Mascarenhas, Carlos Chiacchio, op.cit. e Ivia Alves, Arco & Flexa, contribuio para o estudo do
modernismo, op.cit..
158
Luis de Carvalho Filho, Arco & Flexa in Samba, Salvador, Conselho Estadual de Cultura, 1999,
p.XXVI.

93

tantos outros em semelhante condio, buscavam espaos e oportunidades para exercerem

os pendores poticos e literrios. De modo que o apoio e o incentivo do prestigiado crtico
local na criao da revista Arco & Flexa forneceu-lhes a chance de capitalizarem suas
ambies, ainda que isso significasse uma participao reduzida na definio das atividades
do grupo, fortemente controlado pelo seu principal animador e paj da tribo

159

, Carlos

Chiacchio. Na certeza de que, com o nosso anonimato, nada conseguiramos, acertamos

com Chiacchio [a publicao de uma revista] que [...] nos animava em prosseguir com os
nossos propsitos

160

. E, embora seja difcil sustentar que entre os dois grupos se

operassem distines mais significativas quanto s suas classes de origem, pode-se dizer
que a Academia dos Rebeldes acabou aglutinando jovens provenientes de famlias
remediadas de elite ou em situaes de relativa precariedade financeira. O que, em parte, se
evidenciava no fato de quase metade deles apresentar trajetrias educacionais irregulares ou
interrompidas, sem conseguir ingressar ou completar um curso superior (Clvis Amorim,
Oswaldo Dias da Costa, Joo Cordeiro, Sosgenes Costa e Jos Bastos) ocorrncia no
encontrada entre os protegidos de Chiacchio

161

159

Cf. Nonato Marques, Os poetas da baixinha in Samba: mensrio moderno de letras, artes e pensamento,
Ed. Fac-similar, Salvador, Secretria de Cultura e Turismo do Estado/Conselho Estadual de Cultura, 1999
[1928/1929], p.XXXIV.
160
Idem, p.XVIII. Houve cinco nmeros de Arco & Flexa, entre novembro 1928 e, talvez, meados de 1929, j
que nos nmeros 4 e 5, lanados em edio conjunta, no constam o ms. Entre os nomes mais constantes do
grupo e da revista Arco & Flexa, destacam-se Pinto de Aguiar (1910-1991), Luis de Carvalho Filho, Eurico
Alves (1909-1974), Hlio Simes (1910-1987), Ramayana de Chevalier, Jonathas Milhomens, De Cavalcanti
Freitas, Jos Queiroz Jnior e Damasceno Filho. O grupo reuniu tambm alguns colegas de longa data de
Chiacchio, muitos deles membros do IGHBa, da Academia de Letras e ex-participantes das reunies da Nova
Cruzada, agremiao que ele havia ajudado a organizar na dcada de 1910. Arco & Flexa, de certa forma, era
uma espcie de reatualizao de um circuito de sales e tertlias literrias j estabelecido, em Salvador, cujo
modelo de excelncia potica pautava-se na esttica simbolista e parnasiana. Cf. Monalisa Valente Ferreira,
Luva de brocado e chita, op.cit., p.77. Sobre os membros do grupo, ver tambm via Alves, Arco & Flexa,
op.cit.
161
Clvis Amorim, natural de Santo Amaro da Purificao (BA), fez somente o curso ginasial em Salvador,
ficando em trnsito entre a capital e a cidade natal, onde o pai tinha um engenho que, posteriormente, o filho
transformaria em um alambique que no demorou a fracassar, tornando-se um fazendeiro endividado.
Sosgenes Costa completou apenas o ginsio no sul da Bahia, em Belmonte, se transferindo mais tarde para
Ilhus, onde foi telegrafista e funcionrio da Associao Comercial da cidade. Jos Bastos, de Itabuna,
tambm sul da Bahia, realizou seus estudos em Salvador, no Ginsio Ypiranga, mas no conseguiu ingressar
na Faculdade de Medicina, como era desejo de seu pai, supostamente por falta de recursos. Joo
Cordeiro, um pouco mais velho que os demais rebeldes, a despeito das pouqussimas informaes
encontradas, no concluiu o curso superior e j dispunha de emprego pblico nos anos finais de 1920. Todas
as informaes foram tiradas de ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos rebeldes|: modernismo moda
baiana, op.cit. e de Jorge Amado, Navegao de cabotagem, op.cit. A melhor situao financeira dos
membros de Arco & Flexa poderia era indicada no fato de que eles prprios bancaram boa parte dos custos da
revista que lanaram (que no era vendida, apenas doada pelos autores). Embora Chiacchio, mdico clnico de

94

Mesmo entre os rebeldes que conquistaram o ttulo universitrio, vale a pena

mencionar as condies sob as quais muitos deles parecem ter concretizado tal feito, num
contexto de falncia material e/ou poltica da famlia, tendo que, para tanto, recorrer a
parentes ou ao capital de relaes de que dispunham no interior das fraes dirigentes a fim
de garantir aos filhos oportunidades educacionais que, caso contrrio, dificilmente seriam
possveis. Exemplares, neste sentido, foi o caso do prprio dison Carneiro, cujo sucesso
em realizar o curso jurdico esteve diretamente relacionado interveno do tio paterno
endinheirado que custeou seus estudos e dos irmos 162. Mas tambm o de Guilherme Dias
Gomes (irmo mais velho do dramaturgo e novelista Alfredo Dias Gomes), primognito de
uma famlia elitista que, em funo da traumtica morte precoce do pai engenheiro, se
viu relegado a toda sorte de dificuldades para, em 1933, se formar mdico na capital baiana.
Tais dificuldades foram amortecidas graas aos esforos de sua me: uma mulher de
educao esmerada e fumaas de nobreza arruinada que, aos 33 anos, no esta[va]
preparada para lutar sozinha pela educao de dois filhos e que, a partir de ento, passou
a lutar por um emprego, usando as relaes da famlia [e] munindo-se de pistoles para
polticos influentes. Os empregos prometidos no se concretizaram, mas a me, Aline
Freitas Gomes, montaria um pequeno negcio de doces, com meia dzia de vendedores
e com o qual conseguiu manter a famlia longe de destinos mais inglrios

163

. De qualquer

formao, tivesse conseguido colaboraes financeiras de outros amigos mdicos, tudo indica que a principal
fonte foi a pequena herana recebida por Pinto de Aguiar (diretor do mensrio) [...] que subvencionou as
edies da revista. Cf. Ivia Alves. Arco & Flexa: contribuio para o estudo do modernismo, op.cit., p.15.
Para mais informaes sobre os escritores de Arco & Flexa, ainda que esparsas e com bastantes buracos, ver
Raimundo de Menezes, Dicionrio literrio brasileiro, Rio de Janeiro, Livros Tcnicos e Cientficos, 1978;
Afrnio Coutinho & Galante de Souza, Enciclopdia de Literatura Brasileira, Rio de Janeiro, F.A.E, 1989; e
Alzira Abreu [et al], Dicionrio histrico-biogrfico ps-30, Rio de Janeiro, CPDOC/FGV, 2001.
162
Edria Carneiro, Entrevista concedida ao autor, op.cit.
163
Alfredo Dias Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, Rio de Janeiro, Bertrand Brasil, 1998, pp.1623. Sobre os outros membros da Academia dos Rebeldes que completaram o curso superior, no consegui
informaes biogrficas substantivas. Porm, alguns deles apresentam fortes indcios de que suas
oportunidades educacionais estiveram sensivelmente atreladas a situaes de apadrinhamento e tutelagem
diversas. Seja por falncia Seja por origem familiar. Walter da Silveira, nascido em Salvador e filho de um
comerciante, chegou a mencionar em seu discurso de posse Academia de Letras da Bahia: E nem sabia, aos
dois anos [em 1917], significado da vida ou morte, quando dois episdios dramticos ma apanharam. Um de
natureza familiar influiu sobre os rumos de minha casa: a runa comercial de meu pai. O outro, de carter
social, atingiu toda a humanidade; a insurreio russa de 1917. Apud Marieta Alves, Escritores baianos,
op.cit., pp.146-47 (nfases minhas). Ao ingressar na Faculdade de Direito de Salvador, em 1931, Walter da
Silveira constava como um dos trs alunos gratuitos do curso: um indicado pelo Governo do Estado, um
pelo Centro Acadmico e outro pela Congregao. Cf. Biblioteca Pblica do Estado da Bahia, Peridicos,
Revista da Faculdade de Direito da Bahia, vol.8, 1933, p.183. No caso de Jos Alves Ribeiro, natural de Ipir
(BA) e que ingressou no curso jurdico no mesmo ano de Walter da Silveira, o lance decisivo foi o
apadrinhamento por um coronel da capital que custeou seus estudos, j que o pai, um modesto

95

forma, a despeito das energias gastas em sentido contrrio, no deixa de ser interessante
notar as ambiguidades e os riscos de confuso social a que estavam expostos estas famlias
remediadas, ao terem de conviver mais proximamente com grupos sociais cujo contato
repeliam, mas que o empobrecimento tornava inevitvel. Como lembrava o caula Dias
Gomes, numa famlia de formao elitista e preconceituosa, at certo ponto ridcula na
situao em que nos encontrvamos, minha me no podia admitir que eu me misturasse a
negros e mulatos no baba [futebol] de todas as tardes 164.
Assim, de se reconhecer que, do ponto de vista simblico, essas experincias de
intimidao social no deixariam de ecoar na sensibilidade intelectual e literria de
dison Carneiro e seus colegas.

Esses deslocamentos bruscos no espao da classe

dirigente e, sobretudo, os riscos de a famlia ser da desalojada em definitivo tendem a

enfraquecer os laos com que seus filhos se prendem classe de origem e repercutem nos
veios expressivos com que apreendem o mundo social

165

. E talvez por isso mesmo, tanto

pelos transes associados s oscilaes sociais e materiais do cacife familiar quanto pela
carncia de protees mundanas e literrias equivalentes quelas que os moos de Arco &
Flexa estavam em condies de usufruir, graas ao amparo desta espcie de deus da vida
cultural local que era Chiacchio

166

, parece compreensvel que os rebeldes tenham

comeado percebido e plasmado suas afinidades a partir de sociabilidades igualmente

pecuarista do interior da Bahia no tinha condies de arcar. Cf. E. DAlmeida Vitor, O guia de bois; que
seria, afinal, um magistrado, A Tarde, Salvador, 11 de maro de 1979, s/d; Jorge Amado, Alves Ribeiro, A
Tarde, Salvador, 29 de junho de 1976. Jorge Amado era um dos que gozavam de melhor situao financeira
no grupo, a despeito do impacto da crise de 29 nas exportaes baianas e dos desastres naturais que assolaram
a produo cacaueira baiana na virada dos anos de 1920 e 30, no sul do estado, onde o pai, o coronel Joo
Amado, tinha sua produo. No por acaso, foi o nico dos rebeldes que esteve em condies de sair da Bahia
para estudar direito na capital federal, em 1930, podendo contar com as mesadas certamente significativas do
pai. Certa vez, o prprio autor chegou a afirmar que a estreia em livro [Pas do Carnaval] custou-me parte
considervel das mesadas remetidas de Ilhus pelo coronel Joo Amado. Cf. Navegao de Cabotagem,
op.cit., p.183.
164
Alfredo Dias Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, op.cit., p.23.
165
Sergio Miceli, Intelectuais e classe dirigente no Brasil, op.cit., p.163. A passagem faz referncia ao
conjunto de experincias de degradao social que marcou a trajetria social dos chamados romancistas de
30 no Brasil, o que, justamente, segundo o autor, seria a primeira condio para que se possam [os
romancistas] objetivar as relaes de sentido e as relaes de fora entre os grupos sociais. Experincias de
degradao, de outra parte, de que so poupados os detentores de uma posio estvel na hierarquia social,
os quais no conseguem vivenciar, nem mesmo no plano simblico, a condio das classes dominadas. Idem,
Ibidem.
166
Muito naturalmente, sem que se arrogasse, no entanto, quaisquer veleidades de mentor, mas por um
tributo tcito de todos ns, era Chiacchio uma espcie de deus, Jpiter-Tonante ele tambm daquele
pequeno Olimpo sem pretenses de governar o universo. Cf. Herman Lima, Poeira do tempo: memrias, Rio
de Janeiro, Jos Olympio, 1967, pp.209-210.

96

travadas em espaos sociais e

intelectualmente

ambguos,

como frequentadores de uma

boemia

dclass,

menos

seletiva e mais misturada mas

tambm

mais

popular

farrista,
prxima

da

chamada baixa prostituio

167

. Espaos e caractersticas

que at cultivaram com certo

esmero no sentido de melhor
marcar negativamente aquilo
que no estavam em condies
de ter ou possuir e que,

Foto dos Rebeldes, em novembro de 1936. Da esquerda para

direita: (em p) Aydano do Couto Ferraz e Alves Ribeiro;
(sentados) Azevedo Marques, jornalista do Estado da Bahia,
Joo Cordeiro, dison Carneiro, Jorge Amado e Clvis
Amorim. Fonte: Waldir Freitas Oliveira e Vivaldo da Costa
Lima, Cartas de dison Carneiro a Arthur Ramos, op.cit.,
p.130.

portanto, passavam a desprezar e atacar: a afetao das mundanidades chics, as aventuras

sexuais com francesinhas que declamavam Mallarm, as convenincias, os resguardos e as
hipocrisias que cercavam a existncia destes escritores acadmicos e elegantes da cidade:
a elegncia e as mulheres so coisas profundamente ridculas. por isso que eu tenho to
m impresso dos cronistas elegantes, diria o personagem Nacastro, do conto de Jorge
Amado, Nacastro e Souza. Cronistas imersos em um mundo visto como o da
mediocridade dos apertos de mo, da retrica do gesto. Cumprimentos. Elogios.
Hipocrisia farta 168.
Em cafs e bares ao lado ou s margens dos clubs mais elegantes do Largo do
Teatro, ou ento naqueles de feies mais proletrias no por acaso, a meio caminho da
cidade alta e baixa de Salvador, na regio do Pelourinho

167

169

, teriam eles a oportunidade

Lus de Carvalho Filho, Arco & Flexa, op.cit.

Jorge Amado, Nacastro e Souza, Meridiano, Salvador, n1, setembro de 1920, p.29.
169
Espaos como o Caf das Meninas e o Bar Brunswick, mais bem situados, ou aqueles que se estendiam na
direo da cidade baixa, ao p da Ladeira do Pelourinho, como os Cafs Derby, Astrias, Moderno e
Progresso. O ltimo, um caf modesto, proletrio, quase sujo, frequentado por gente humilde que ali entrava
para tomar uma mdia de caf com po e manteiga. Cf. Nonato Marques, A poesia era uma festa, Salvador,
GraphCo, 1994, p.16. bom lembrar que, em Salvador, cidade alta e baixa, termos para designar espaos
geogrficos, eram tambm naquela poca (e, em parte, continuam sendo) marcadores de distino e
estratificao de lugares ocupados por grupos socialmente desiguais. Como recordava um frequentador das
168

97

de no apenas travar contato com um universo heterogneo de outros tantos jovens

desafortunados aspirantes a poeta ou subliteratos desprovidos de toda sorte de capitais, mas
tambm de vivenciar os prenncios de uma identificao em chave virtual e ambivalente
com as figuras e personagens do povo, os quais muitos deles, posteriormente, passariam a
reivindicar como aliados de suas atividades intelectuais, literrias e polticas 170.
Contudo, este conjunto de distncias, propriedades e marcadores sociais e
intelectuais distintivos com relao ao grupo Arco & Flexa, parece no ter sido suficiente
para que os rebeldes tivessem uma coeso e uma identidade enquanto grupo. Para tanto,
parece ter sido decisivo as solidariedades que eles construram e reforaram no plano de
suas inscries na cena poltica constituda, bem como a forma como eles foram sendo
recrutados para exercer certos trabalhos no mundo intelectual baiano. A exemplo da
trajetria familiar e individual de dison Carneiro, parte expressiva dos membros da
Academia dos Rebeldes, ao mesmo tempo em que o grupo se moldava, conseguiu as
primeiras colocaes na imprensa e, portanto, melhores chances de aparies literrias, a
partir de laos de fidelidade e de apadrinhamento dos setores polticos que se encontravam
no poder baiano naqueles anos finais de 1920. Ainda que no verbalizada tanto na poca
quando na produo posterior de alguns dos ex-participantes a relao cifrada da
rodas de Chiacchio, a rigor, a pessoa da cidade rica [alta] pode nascer, educar-se, trabalhar, casar, ter filhos e
netos e morrer sem jamais ter ido cidade pobre [baixa], pois at os cemitrios so diferentes [...]
Candombls, terreiros, cerimnias de folclore baiano, eu conhecia mais por ouvir dizer. Era um pouco como
turista do nosso prprio burgo. Cf. Hermes Lima, Travessia: memrias, Rio de Janeiro, Jos Olympio, 1974,
pp.34-35.
170
O grupo de poetas da baixinha, atuante desde meados da dcada de 1920, expressa bem o universo
heterogneo de subliteratos desta baixa boemia de Salvador frequentadora de cafs e bares proletrios, ao
reunir em seu interior alfaiates, pequenos funcionrios subordinados e estudantes de origem bastante modesta
ou mesmo popular (muitos de baixssima escolaridade), comeando por um de seus lderes (o que bastante
significativo), um guarda-civil de nome Samuel de Brito Filho: um autodidata notvel e de inteligncia
acima do normal, mas que no fora alm de um alinhavado curso primrio. Sendo que, fato curioso, ele
mesmo no escrevia nada. Isto, conforme as memrias de um ex-membro do grupo. Cf. Nonato Marques, A
poesia era uma festa, op.cit., p.14. A despeito das pobres credenciais desses poetas, dois dos futuros rebeldes,
Jos Alves Ribeiro e Pinheiro Viegas, participaram das atividades do grupo (sendo que este ltimo disputava
a liderana com o guarda-civil 85, tal como era chamado Samuel de Brito). Com a participao ativa de
Viegas e Alves Ribeiro, os poetas da baixinha lanariam a revista Samba, em novembro de 1928: um
mensrio moderno de letras artes e pensamento que, em tentativa de disputar posies na condio de
vanguarda na provncia, rivalizando com Arco & Flexa, tambm lanaria o seu mensrio de cultura
moderna. Uma rivalidade que, certamente, Viegas e Alves Ribeiro ajudaram a nutrir quando da formao da
Academia dos Rebeldes por aquela mesma poca. Algumas das razes da dissoluo do grupo da baixinha
seriam o desentendimento de Viegas com os outros membros, assim como a sua maior frequncia por outros
cafs de melhor aparncia, na rea da antiga S. Cf. Idem, Os poetas da baixinha in Samba: mensrio
moderno de letras, artes e pensamento, Ed. Fac-similar, Salvador, Secretaria de Cultura e Turismo do
Estado/Conselho Estadual de Cultura, 1999 [1928/1929], p.XXXVI.

98

Academia dos Rebeldes com as demandas polticas das faces oligrquicas locais, abre
outras frentes de questionamento sobre suas atividades, bem como lana luz s feies, aos
gneros de produo e aos ncleos de interesses especficos que seus empreendimentos
editoriais assumiram.
Embora no tenha sido possvel acumular a biografia detalhada de todos os
membros da Academia dos Rebeldes, o acompanhamento pontual e mais circunstanciado
de duas delas mostra-se um procedimento bastante eficaz no sentido de desvelar como suas
trajetrias se cruzam no tocante s suas inscries polticas

171

: as de Jorge Amado e

Oswaldo Dias da Costa. Ainda que se observem diferenas nos tipos de expectativas que
impulsionavam ou mediavam a presena de cada um deles na capital baiana de meados dos
anos de 1920, os momentos decisivos das duas trajetrias selecionadas parecem ser aqueles
em que foram cooptados por figuras bastante prximas do ponto de vista de suas ligaes
com uma mesma faco poltica. Seja por ex-professores, seja por polticos ou coronis,
esses rebeldes, alguns ainda no ginsio e no passando de seus 15 anos, dependeram do
apoio dos setores de oposio para conquistar posies mais vantajosas no trabalho
jornalstico. O recrutamento no jornalismo, muitas vezes, acompanhado de uma coluna
prpria, era o percurso privilegiado dos jovens rebentos da elite baiana que, na sequencia,
buscavam engatar seus cursos de Direito, Medicina ou Engenharia. E com o diploma nas
mos, quem sabe, o ingresso na carreira poltica [ou a] aprovao em concursos para o
magistrio secundrio e/ou superior 172.

Oswaldo Dias da Costa. (1907, Salvador 1979, Rio de Janeiro) 173

Nascido em 1907, na cidade de Salvador, Oswaldo Dias da Costa era filho de Jos
Dias da Costa e Arminda de Queiroz, uma portuguesa que supostamente seria prima
171

As biografias escolhidas foram aquelas que melhor precisavam as inscries polticas dos rebeldes, de
modo que complementassem relaes e inscries j observadas, no captulo anterior, na trajetria de dison
Carneiro. Para muitos dos membros que fizeram parte da Academia dos Rebeldes, foi difcil encontrar
informaes substantivas, como por exemplo: Jos Severiano da Costa Andrade, Clvis Amorim, Jos Bastos,
Joo Cordeiro ou Aydano do Couto Ferraz.
172
Paulo Santos Silva, ncoras da tradio: luta poltica, intelectuais e construo do discurso histrico na
Bahia (1930-1949), Salvador, Ed. UFBA, 2000, p.86.
173
Sobre Dias da Costa, consultar E. DAlmeida Vitor, Silenciosamente morreu Dias da Costa, A Tarde,
Salvador, 21 de junho de 1979 e ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes, op.cit.

99

distante de Ea de Queiroz

174

. Em funo da sade frgil do pai, Dias da Costa mudou-se

constantemente com a famlia por cidades do interior baiano at 1919, quando se fixou na
capital, onde fez os estudos no Ginsio Ipiranga e, posteriormente no Ginsio da Bahia,
formando-se Bacharel em Cincias e Letras. Em meados de 1928, apresentado por Jos
Alves Ribeiro, passou a participar dos encontros da Academia dos Rebeldes. No tendo
realizado curso superior, data dessa poca a insero e dedicao de Dias da Costa ao
trabalho jornalstico: primeiro, no jornal seabrista, O Democrata, do Partido Democrtico
da Bahia, e, a partir de 1930, em O Jornal, um dos principais braos da campanha da
Aliana Liberal, no estado. poca de seu ingresso, O Jornal era dirigido pelo seu exprofessor de matemtica ginasial, Leopoldo Amaral (tambm catedrtico da Escola
Politcnica, e por poucos meses, o primeiro interventor a assumir o Estado baiano, aps a
revoluo de 1930)

175

. Alis, o mesmo jornal em que Dias da Costa, Jorge Amado e

dison Carneiro editaram o folhetim, El-Rey, em abril de 1930, publicado em livro no ano
seguinte, com o ttulo de Lenita 176.
E, ainda, se quisermos adensar esta trama de confluncias, cabe lembrar que, em
meados de 1930, ao mesmo tempo em que Dias da Costa, Jorge Amado e dison Carneiro
comeavam a trabalhar, colaborar e a aparecer nas pginas de O Jornal, Jos Alves Ribeiro,
outro membro da academia, ali ingressava pelas mos de Joel Presdio, jornalista deste que
era o rgo da Aliana Liberal na Bahia, e filho do coronel Jos Presdio Figueiredo 177. Foi
graas ao apadrinhamento deste coronel que Alves Ribeiro conseguiu realizar seus estudos

174

ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos Rebeldes, op.cit., p.100.

Em um de seus contos, Trabalho, Dias da Costa parece objetivar uma srie de elementos biogrficos
atravs do personagem principal do texto, Amaro, homem de imprensa, cujo incio de carreira dependeu do
auxlio de um tio que, por sua vez, trabalhava em um jornal, no por acaso, chamado Liberal. Na fico,
Amaro era gerente do [jornal] Liberal; mencionando ali certo tio Gerson, que era o gerente e fizera-o
entrar no Liberal como um aprendiz qualquer. Aprendera depressa o ofcio e fora subindo custa do prprio
esforo. Estudava sempre que estava de folga, num desejo insacivel de saber tudo [...] De tipgrafo passara a
revisor e, quando o tio adoeceu, praticamente j era ele o gerente. Cf. Oswaldo Dias da Costa, Cano do
Beco: contos, So Paulo, Editora Rumo, 1939, p.85. Se bem que em outro conto do mesmo volume, Dias da
Costa presta tributo ao seu professor Leopoldo Amaral, ao mesmo tempo em que lana pistas sobre uma
eventual trajetria familiar declinante e as fragilidades da sade do pai que o obrigara a constantes mudanas
de cidade. A morte de meu pai, de um colapso cardaco, no foi nenhuma surpresa para mim [...] O que me
surpreendeu foram as dvidas que ele deixou. Sempre o julgara rico. A certeza do contrrio veio me obrigar a
arrumar um emprego. Consegui um de quatrocentos mil ris por ms. A proteo de um professor da Escola
me permitiu no interromper os estudos. Cf. Idem, p.140.
176
Jorge Amado; dison Carneiro & Osvaldo Dias da Costa, Lenita: novela, Rio de Janeiro, A. Coelho
Branco Editor, 1931.
177
Cf. Marieta Alves, Escritores baianos, op.cit., p.130.
175

100

colegiais e universitrios (Faculdade de Direito), em Salvador. Filho de um vaqueiro que

chegou a modesto pecuarista no interior do estado, Alves Ribeiro foi deixado pelo pai na
capital aos cuidados do coronel, quando tinha apenas treze anos, devendo, portanto, tanto
sua educao formal quanto literria ao ambiente familiar propiciado pelo padrinho. Os
anos passados em [sua] companhia [...], onde encontrara um outro lar, tiveram uma
importncia muito grande na formao de seu esprito e, certamente, em sua orientao
intelectual posterior [...] Na casa do padrinho encontrara muitos livros, que os devoraria
com avidez. E ali teve incio sua atividade literria 178, sobretudo, a escrita de poesias.
Como vrios de seus colegas de Academia dos Rebeldes, Oswaldo Dias da Costa
muito pouco se aventurou na poesia, concentrando seus esforos na produo de contos:
uma parte deles na revista Etc, entre os anos de 1930 e 1931, alm daqueles publicados nas
revistas do grupo. Em geral, trata-se de contos bastante afinados a alguns dos eixos
temticos que foram caros a outros rebeldes: o ceticismo poltico, as dificuldades de
ascenso social por mritos prprios, as perspectivas de fracasso e os sentimentos de evaso
da realidade, frente aos sofrimentos da vida 179. Tambm, tal como alguns de seus colegas
(dison Carneiro, Jorge Amado e Aydano do Couto Ferraz), nos primeiros anos da dcada
de 1930, Dias da Costa viria a assumir posies comunistas. Em 1936, transferiu-se para o
Rio de Janeiro, passando a ocupar o posto que fora de Jorge Amado: agente publicitrio da
Livraria Jos Olympio. Ainda, no Rio, colaborou como secretrio e membro do corpo
editorial de uma srie de peridicos literrios, entre eles: revista Pan, Esfera, Leitura, Dom
Casmurro (quando Jorge Amado assumiu a chefia da redao) e, por maior tempo, em
Observador Econmico e Financeiro. Dias da Costa manteve uma produo literria
esparsa e inconstante, trabalhando como funcionrio na Federao Nacional do Comrcio,
onde ficou at a aposentadoria, em parte, antecipada pela perda gradual da viso. Com a
exceo de Lenita, Dias da Costa publicou apenas duas obras, ambas de contos: Cano do
Beco (1939) e, vinte e um anos depois, Mirante dos Aflitos (1960).
178

Cf. E. DAlmeida Vitor, O guia de bois; que seria, afinal, um magistrado, A Tarde, Salvador, 11 de
maro de 1979. De modo que, tambm nesse caso, se evidencia a forma como muitas das afinidades dos
rebeldes parecem resultar de posies no espao social e poltico que se antecipavam prpria formao do
grupo. Ainda, para algumas informaes biogrficas de Jos Alves Ribeiro, consultar Marieta Alves,
Intelectuais e escritores baianos: breves biografias, op.cit., pp.130-31.
179
Cf. Dois Risos, Etc, Salvador, n.126, 19 de maio de 1930; o Anarquista, n. 163, 30 de abril; Elogio da
Ignorncia, n.170, 15 de agosto de 1931; A roleta da vida, Etc., n.171, 31 de agosto de 1931; O homem
que no sabia mentir, n.175, 31 de novembro de 1931.

101

Jorge Amado (1912, Itabuna/Bahia 2001, Salvador) 180

Primognito do casal Joo Amado e Eullia Leal, Jorge Amado recebeu todas as
atenes familiares no sentido de encaminh-lo para a gesto das fazendas de cacau do pai
ou mesmo, com um pouco mais de sorte, ao trabalho de representao poltica das
novas oligarquias do sul baiano que comeavam a acumular suas fortunas com a
expanso da exportao cacaueira. Ainda que na sua fase aventureira, marcada pela
violncia das disputas de terras da qual o prprio Joo Amado foi protagonista muitos
destes cacauicultores j tinham condies de encaminhar os filhos capital, onde, formados
bacharis ou doutores, poderiam melhor barganhar e fazer valer os interesses dos
negcios da famlia. Especialmente em razo do fato de que o cacau produzido em Ilhus e
em toda regio sul da Bahia tinha que ser negociado a partir de intermediadores na
capital, uma vez que o escoamento da produo para os mercados externos dependia
exclusivamente do porto de Salvador o que gerava a necessidade de se estabelecer firmas
comerciais, na capital, a fim de representarem os interesses dos cacauicultores 181.
Por isso, muito cedo, em 1922, aos 10 anos Jorge Amado foi enviado a Salvador
para cursar o primrio, com os jesutas do Colgio Antnio Vieira, enquanto a famlia se
estabelecia em Ilhus. Trs anos depois, deu sequencia aos estudos no Colgio Ipiranga,
onde permaneceu sob o regime de internato at 1927. Mesmo com todas as vises
premonitrias que, geralmente, cercam a trajetria de Amado, por esta poca, difcil
afirmar se o autor j mantinha qualquer espcie de pretenso literria mais articulada. No
entanto, o que parece certo que tais aspiraes comearam a existir ou ganhar maior
impulso a partir de 1928, ano que coincide com sua descoberta jornalstica e o incio de
suas relaes com alguns dos membros da Academia dos Rebeldes. Nesse mesmo ano,

180

Para informaes biogrficas e literrias de Jorge Amado, ver, Jorge Amado, Navegao de Cabotagem,
op.cit., Micio Tti, Jorge Amado: vida e obra, op.cit.; Paulo Tavares, O baiano Jorge Amado e sua obra,
op.cit.; Alfredo Wagner Berno de Almeida, Jorge Amado: poltica e literatura, Rio de Janeiro, Campus,
1979; Luiz Gustavo Freitas Rossi, As cores da revoluo: a literatura de Jorge Amado nos anos 30, So
Paulo, Annablume/Fapesp, 2009; e Maries Carneiro & Rosane Rubim, Jorge Amado: 80 anos de vida e obra,
Salvador, FCJA, 1992.
181
Sobre a formao e consolidao de uma hegemonia da elite do cacau, principalmente, a partir da dcada
de 1930, ver Antnio Sergio Guimares, Formao e crise da hegemonia burguesa na Bahia. (dissertao de
mestrado). Salvador-BA, UFBA, 1982. Ver, tambm, Consuelo Novais Sampaio, Partidos Polticos da Bahia
na Primeira Repblica, op.cit.

102

inclusive, ele publicou um de seus primeiros e raros poemas, A rua sem alma, na revista
baiana A Luva 182:
No comeo eu fazia reportagens de polcia [...] o grau inferior do jornalismo [...] ia ao
necrotrio para saber quem morrera, em que estado estava o cadver, quantas facadas
recebera, em que circunstncias, etc., para o registro de fatos diversos, complementado por
outro reprter, um pouco acima de mim. Durante algum tempo a coisa ficou neste p. At
que Moniz Sodr, um homem distinto, jurista, poltico, que era ou havia sido senador, j
no me lembro exatamente, e que era diretor do Dirio da Bahia, um dia se deparou com
um artigo que tratava da regio do cacau; aquilo o interessou, quis saber quem o
escrevera, soube que fui eu, um moleque, que fazia polcia. Ele decidiu que a partir de
ento eu faria parte da redao. Foi assim que me iniciei no jornalismo 183.

Embora afirme no se lembrar, Jorge Amado, quando jovem, certamente sabia

quem era aquele homem que o tirara do grau mais baixo do jornalismo e o levara para a
redao do jornal. De famlia aristocrtica, com longa tradio no domnio poltico do
estado, Antnio Moniz Sodr de Arago (1881-1940) fora advogado, jornalista e
catedrtico de Direito Criminal, em Salvador, bem como poltico de carreira expressiva no
estado: exerceu o mandato de deputado estadual (1909-1912), deputado federal em dois
mandatos (1912-1920) e, ainda, foi eleito senador da Repblica, cargo que ocupou at
1926. Construiu sua vida pblica em estreita conexo com a ascenso e consolidao do
domnio de J. J. Seabra sobre as engrenagens da poltica local, ao qual estava ligado,
inclusive, por redes de parentesco: era primo de Antnio Ferro Moniz de Arago, uma das
principais lideranas das faces seabristas e que havia sido governador da Bahia (19161920) como o candidato do prprio Seabra 184.

182

Cf. Jorge Amado, A Rua sem alma, A Luva, Salvador, 31 de dezembro de 1928. Poema que, de alguma
forma, j alinhavava questes que apareceriam nas revistas da Academia dos Rebeldes, relativas aos aspectos
decadentes da capital, Salvador, com suas ruas que, ao invs de casas tm tmulos / onde repousam os que j
foram homens. Idem, Ibidem.
183
Jorge Amado apud Alice Raillard, Conversando com Jorge Amado, op.cit., p.32.
184
Cf. Antnio Loureiro de Souza, Baianos ilustres, So Paulo/Braslia, IBRASA/INL, 1979, pp.279-80 e
Silvia Noronha Sarmento, A raposa e a guia: J. J. Seabra e Rui Barbosa na poltica baiana na Primeira
Repblica, (Dissertao de Mestrado), Salvador, UFBA-FFCH, 2009. Ainda, segundo esta autora, Moniz
Sodr foi provavelmente o seabrista mais hostil, quando da candidatura de Rui Barbosa presidncia. Idem,
p.51. Algumas das pginas mais eloquentes da fidelidade de Moniz Sodr ao Partido Democrata de Seabra
podem ser encontradas no discurso por ele proferido no Teatro So Joo, em Salvador, no ano de 1919. Na
condio de deputado federal e lder da bancada baiana na Cmara Federal, Moniz Sodr buscava justificar,
com ataques e difamaes, a recusa dos democratas em apoiar a candidatura presidencial do septuagenrio

103

No importa, aqui, recuperar de modo minucioso a trajetria de Jorge Amado ou

entender como ela desgua nos anos de 1930, quando comea a dar os primeiros passos
como romancista e intelectual comunista consagrado no Rio de Janeiro. Embora seja
interessante observar que, em grande medida, o sucesso de Jorge Amado em se afirmar
como escritor foi decisivo para a alterao de muitas das expectativas sociais e familiares
que recaam sobre ele. Afinal, quando se transferiu para a capital federal, em finais de
1929, era para cursar a Faculdade de Direito, na qual efetivamente se formou, em 1935,
ainda que preferisse sempre afirmar o contrrio. No fosse a estrondosa recepo de
pblico e crtica que suas primeiras obras despertaram o que possibilitou uma carreira
literria bem-sucedida muito precocemente , talvez, Jorge Amado tivesse seguido o
destino comum a tantos outros escritores de sua gerao (bem como da maioria dos
rebeldes): funcionrio pblico na capital federal ou em Salvador, ou bacharel em direito a
servio dos negcios da famlia 185.
O que se espera ter chamado a ateno, ao recuperar este breve perodo da trajetria
de Jorge Amado, para a forma como ela se mostra significativa para enfatizar como o
processo de ingresso e recrutamento dos membros da academia dos Rebeldes no mundo
intelectual baiano, principalmente atravs do jornalismo, encontrava-se embaraado a
tramas de interesses que extravasavam, em muito, pretenses ou impulsos meramente
literrios. medida que foram sendo descobertos e subindo os degraus mais baixos para
os mais altos, esses jovens passavam tambm (direta ou indiretamente) a assumir
compromissos junto aos setores em que se encontravam seus protetores ou padrinhos. E tais
compromissos dificilmente deixariam de interferir nas prticas e nos empreendimentos que
os rebeldes levaram a cabo aquele contexto.

patrcio Rui Barbosa, uma vez que Seabra j havia fechado com a chapa concorrente de Epitcio Pessoa (que
seria eleito para o mandato de 1919-1922). Cf. Moniz Sodr, Rui Barbosa perante a histria, Salvador,
Imprensa Oficial do Estado, 1919. Quando da conturbada eleio que levou Ges Calmon ao executivo
baiano, em 1923, a despeito de todas as tentativas de Seabra em invalidar o resultado, foram os primos Moniz
Sodr e Antnio Moniz que acompanharam Seabra ao Rio de Janeiro, fugindo das represlias do novo
governador eleito. Cf. Waldir Freitas Oliveira, Dez anos da histria poltica do Brasil e da Bahia vistos
atravs da presena e atuao de Seabra, Revista do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia, vol.101,
jan/dez 2006, p.201.
185
Sobre os escritores-funcionrios no Brasil, ver Sergio Miceli, Intelectuais e classe dirigente no Brasil,
op.cit., pp.231 e ss.

104

Meridiano e O Momento: modernidade, modernismo e imposturas intelectuais

Ao que tudo indica, uma parte expressiva dos membros da Academia dos Rebeldes
conseguiu uma colocao na imprensa baiana e, por consequncia, melhores chances de
desenvolver uma produo literria autoral medida que foram ingressando nas hostes dos
setores polticos que amargavam, desde 1924, o ostracismo, pelo menos da parte das
faces que nitidamente se mostraram favorveis campanha aliancista na Bahia. Portanto,
preciso se levar em considerao os significados polticos que o qualificativo rebeldes
assumiu quando o grupo comeou a se reunir, a partir de meados de 1928. Reunies que,
muito bem podem ter sido estimuladas a ganhar feies mais concretas e consistentes, bem
como princpios mais ntidos e codificados, a partir do momento em que esses jovens
passaram a trabalhar para os jornais oposicionistas (A Noite, Dirio da Bahia e O Jornal).
Estas reunies foram consolidadas entre festas partidrias, recepes a chefes polticos,
reunies em casas de amigos ou parentes, pela agitao no prprio ambiente familiar e por
toda sorte de encontros e relaes que existiam nesses setores descontentes e seus
dependentes (encontrando-se entre eles, como vimos no captulo anterior, a prpria famlia
de dison Carneiro).
Dito de outra maneira, no parece coincidncia que, embora se encontrassem desde
1928, os rapazes de Academia dos Rebeldes tenham conseguido concretizar seu primeiro
empreendimento editorial em finais de 1929, com a revista Meridiano. Assim como no
aleatrio o fato de que, somente em maro de 1930, os rebeldes tivessem resolvido dar
existncia efetiva s atividades do grupo, realizando e tornando pblico o ato de fundao
da academia: notcia veiculada e alardeada por diversos peridicos e jornais da capital e de
outras cidades baianas:
Um grupo de intelectuais acaba de fundar, nesta capital, uma agremiao, sob a
denominao Academia dos Rebeldes [...] Parecer aos que ignoram seus fins que, os
rebeldes so indivduos perigosssimos [...] com o fito nico de combater as nossas
instituies poltico-sociais [...] Nada disso, porm, verdadeiro, mesmo porque os
rebeldes no se propem a combater a sociedade em que vivem, nem tampouco projetam a
derrocada do regime republicano [...] Educados numa escola que no a da hipocrisia [...]
pretendem, com esse congraamento, defender as suas ideias, colocando-as acima de
qualquer sujeio, seja literria ou religiosa [...] Pensando livremente [...], os rebeldes so

105

inteiramente responsveis pelas suas ideias, pelas suas doutrinas, mesmo porque s uma
disciplina exige a Academia dos seus membros: a disciplina da lealdade [...] Pretendem
difundir, entre ns, uma literatura simples, sincera e verdadeira. Por isso, uma das principais
cogitaes a de fazer publicar uma revista de cultura, onde os nossos homens de letras
possam colaborar livremente, sem a sujeio de qualquer espcie de programa 186.

Enquanto grupo, os rebeldes passaram a aparecer e ganhar mais espao na cena

intelectual e literria baianas justamente no momento em que comeava a repercutir, em
Salvador, especialmente entre os seabristas e ex-democratas decados, as movimentaes
polticas em torno da aliana nacional que seria encabeada por Minas Gerais e Rio Grande
do Sul, tendo Getlio Vargas como candidato presidncia. E, neste sentido, interessante
que o autor da notcia sobre a fundao da academia mostre-se irnico, ao afirmar que seus
membros no eram indivduos perigosos e que, tampouco, pretendiam a derrocada do
regime. Afinal, ainda que a agitao baiana pela candidatura getulista tenha se mostrado
relativamente discreta, no atraindo a ateno de parte substantiva de suas elites, o
momento devia parecer bastante favorvel a este tipo de combate poltico-institucional
(que, ao menos, no era o fito nico da agremiao) 187.

186

Sem Autor, Academia dos Rebeldes, Etc, n120, 7 de abril de 1930, p.8 (nfases minhas). A fundao da
Academia tambm foi noticiada no Dirio da Tarde, de Ilhus, onde constava o nome de Sosgenes Costa
como scio correspondente naquela cidade, e no rgo aliancista O Jornal, em 28 de maro daquele ano, com
o ttulo A instalao de uma nova sociedade literria na capital. A notcia anunciava a reunio de fundao
da academia: Realizou-se anteontem [...] a instalao de uma sociedade literria nesta capital,, subordinada
ao ttulo de Academia dos Rebeldes [...] No decorrer da sesso foram tomadas vrias deliberaes de ordem
interna, sendo eleito um Diretrio provisrio, composto dos Srs. Pinheiro Viegas, presidente: Da Costa
Andrade, secretrio, Joo Cordeiro, tesoureiro [...] A Academia dos Rebeldes tem por objetivo, entre outras
resolues, lanar um manifesto literrio aos intelectuais do pas, a criao de uma revista de cultura e a
publicao de uma srie de livros dos seus associados. Apud ngelo Barroso Costa Soares, Academia dos
Rebeldes: modernismo moda baiana, op.cit., s/d.
187
Em parte, a baixa adeso dos grupos polticos baianos chapa Getlio Vargas/Joo Pessoa explica-se pela
relativa coeso de foras entre importantes grupos oligrquicos baianos que se seguiu ao alijamento de Seabra
do poder, a partir de 1924, bem como pela conjuntura favorvel que se abria para os baianos recuperarem
prestgio e influncia na poltica nacional. Vital Soares, que governou a Bahia entre 1928 e 30, se candidatou
e foi eleito vice-presidente da Repblica, tendo o paulista Jlio Prestes como presidente. As expectativas
desses grupos no chegaram a ser contempladas, j que este mandato no seria cumprido, aps a deposio de
Washington Lus pela junta militar encabelada por Vargas. Cf. Consuelo Novais Sampaio, Partido polticos
da Bahia na Primeira Repblica, op.cit.

106

De um lado, em razo dos efeitos

dramticos que o crash de 1929 teve sobre a
sociedade

baiana

(e

brasileira,

em

geral),

desequilibrando por completo uma economia j

fragilizada e quase exclusivamente dependente de
um mercado externo em refluxo, Salvador vive
uma

crise

que

resultaria

em

recorrentes

manifestaes de insatisfao, greves e quebraquebras, especialmente entre os setores populares

188

. Por outro lado e por mais que se possa

minimizar o impacto da Aliana Liberal na Bahia

, em funo do prprio ambiente incipiente, os
debates que a plataforma aliancista ajudava a
Capa de O Momento, de novembro de
1931: Getlio Vargas, ao centro, mas
tambm, a frente de uma nova
Repblica: a fugaz euforia dos rebeldes
pela
vitria
aliancista.
Acervo
Particular de Waldir Freitas Oliveira.

formular tornaram-se cada vez mais intensos,

sensibilizando os rebeldes. De modo que, em um
contexto onde se comeava a levantar as bandeiras
de reformas e moralizao eleitoral, com

nfases nos imperativos de modernizao social e cultural, bem como de refreamento dos
poderes das oligarquias rurais e tradicionais, no seria difcil imaginar que esses jovens,
quase todos em incio de carreira ou em vias de ingressar na universidade, tenham
vislumbrado na implementao dessas bandeiras sadas para as incertezas e para a
precariedade social que rondavam suas vidas. Solues que, ao menos em parte, eles
visualizassem como capazes de livr-los da perspectiva de inrcia e de desprestgio a que
pareciam condenados por aquele mundo social. Afinal, se perguntava o personagem de um
dos rebeldes:
Porque no vencera ele? E porque no vencia os seus amigos? Tinha certeza de ser
inteligente. Tinha a prova da inteligncia dos amigos. ento, porque fracassavam? Porque
188

Entre as principais razes para estas manifestaes, encontram-se o aumento do desemprego urbano,
arrochos salariais e o aumento de preos de servios e de transporte. Inclusive, no mesmo dia em que estourou
a notcia do movimento revolucionrio, em 4 de outubro de 1930, uma multido de populares queimou
bondes e destruiu propriedades das companhias Linha Circular e Energia Eltrica da Bahia [...] No curto
espao de seis horas, 84 bondes (mais de 2/3 do total) foram queimados. Cf. Consuelo Novais Sampaio,
Movimentos sociais na Bahia de 1930: condies de vida do operariado, Universitas, n29, jan/dez 1982,
p.99.

107

no eram cabotinos [...] Porque no bajulavam? Sim, por tudo isso e porque eram
inteligentes. Os outros [...] temiam a concorrncia dos valores. E usavam de todos os
expedientes para lhes impedir a vitria [...] Jamais conseguiria passar de escriturrio interno
daquela repartio pblica 189.

Dias da Costa no seria o nico dos rebeldes a transpor literariamente estas

perspectivas nubladas de ascenso social e reconhecimento intelectual. O prprio dison
Carneiro, como j abordado no captulo anterior, deixou vazar em suas poesias de
juventude sentimentos similares, colados ao receio lamurioso do ostracismo a que se
percebia relegado como escritor de provncia. Joo Cordeiro, em seu romance de estreia,
Corja, de 1934 (na verdade, seu nico livro, pois morreria quatro anos depois), tambm
seria instado a condensar no espao ficcional percepes que, em muito, pareciam se nutrir
de suas experincias como funcionrio pblico remediado e aspirante a romancista, cujas
posses no lhe permitiam consumir o o luxo dos antros da alta sociedade e frequentar os
redutos da boemia endinheirada (as penses chics e os clubs do Largo do Teatro),
recluso s sociabilidades com outros subliteratos nos bailes sifilticos da S com raparigas
perebentas 190. Narrado sob a forma de memrias, Corja trata dos dramas que enredavam a
trajetria socialmente declinante de Policarpo Praxedes, de famlia muito rica e
luxuosa, mas que se viu subitamente arruinado com a morte precoce do pai mdico, tendo
que se resignar com a posio de modesto funcionrio pblico o mximo que ele e a me
conseguiram extrair do capital de relaes que dispunham e foram obrigados a usar, a fim
de minimizar as amarguras de uma vida que tem sido de renncias e mais renncias

191

Em sntese, um tipo que no encontraria chances de ascender mais alto do que o emprego
que um tio remoto lhe arranjara como auxiliar da secretaria de governo, onde podia
viver a roer seu ossinho, sem nunca precisar frequentar a repartio, uma vez que j
189

Osvaldo Dias da Costa, A roleta da vida, Etc, Salvador, n171, 31 de agosto de 1931, p.2.
Joo Cordeiro, Corja, Rio de Janeiro, Calvino Filho, 1934, p.102. Embora no saiba detalhes mais
reveladores sobre a vida de Joo Cordeiro, o prprio Jorge Amado, como prefaciador do romance, que lana
luz aos motivos autobiogrficos do romance: Ser este livro uma autobiografia? Pelo menos uma biografia
ele . Policarpo Praxedes, revendo os sonetos que escreveu na mocidade, resolveu contar ao pblico a sua
vida de bom burgus; cheia de pitoresco e ridculo in Idem, p.XI. Vale ressaltar que Joo Cordeiro fez seu
personagem nascer exatamente no mesmo ano que ele, em 1905.
191
Joo Cordeiro, Corja, op.cit., p.44. O empobrecimento decorrente da morte precoce do pai, fazendo com
que os destinos dos filhos dependessem do emprego e das possibilidades da me em usar as relaes da
famlia, munindo-se de pistoles para polticos influentes, constitui o retrato exato da trajetria de outro
rebelde: Guilherme Dias Gomes, cuja trajetria foi mencionada no incio deste captulo. Cf. Alfredo Dias
Gomes, Apenas um subversivo: autobiografia, op.cit.
190

108

existia gente demais para trabalho de menos. Emprego que, no final das contas, ele
perderia e s descobriria tempos mais tarde, pois, enterrado nos prostbulos da cidade, no
soube que a Bahia tinha novo governador [e] o Dr. Gos Calmon, inimigo da situao
passada, no nos pouparia

192

Deste modo, recrutados, apadrinhados ou socorridos pelos setores enfraquecidos da

poltica baiana, quando no seriamente prejudicados pela ascenso das fices inimigas
dos seabristas (como foi o caso do prprio dison Carneiro e sua famlia), ou trabalhando
para os rgos da campanha da Aliana Liberal, no de se espantar que os rebeldes
tenham se sentido afinados e estimulados a se lanarem, naqueles meados de 1929, como
reformadores da cena literria local, assim como jovens candidatos a regeneradores de
suas elites letradas. Buscaram dar feio, para tanto, a um empreendimento que fosse capaz
de compatibilizar tanto as veleidades da produo literria autoral e moderna quanto o
momento de agitao poltica liberal no qual se discutiram os obstculos que impediam
a marcha do progresso e o surto das novas ideias

193

. Ao menos, isto o que podemos

ler no texto manifesto do grupo, produzido para o primeiro e nico nmero da revista
Meridiano, lanada em setembro de 1929:
MERIDIANO sugere e inicia o combate a tudo o que retarda a marcha do
progresso, em todas as manifestaes do esprito humano. E considera o
rotineirismo como um dos maiores obstculos a vencer. Obra de regenerao moral
e intelectual. Esprito moderno. Dinamismo. Sculo Vinte [...] Condena os
convencionalismos idiotas que impedem o surto de todas as ideias novas [...]
Condena a tagarelice dos filsofos, a tagarelice dos gramticos, a literatice dos
diletantes, o verbalismo dos retricos e as fronteiras dos poetas do amor e da
saudade [...] Filosofia prtica, intuitiva, racional. Literatura instrutiva, sadia,
edificante. Poesia natural, sem artifcios 194.

192

Joo Cordeiro, Corja, op.cit., p.241.

Quem tambm passou a ser visto na redao de O Jornal, a partir de 1929, foi Pinheiro Viegas, apontado
pelos rebeldes como lder espiritual do grupo: velho funcionrio pblico que, aps anos de servio no Rio de
Janeiro, havia retornado para Salvador, onde se encontrava desde 1924, publicando poemas satricos sobre
personagens da vida poltica e literria locais: Em 1929 passou a ser visto no O Jornal onde, justamente
com outros companheiros da Academia dos Rebeldes, fazia campanha da Aliana Liberal na Bahia. Cf.
Cristina Maria Teixeira Campello, Pinheiro Viegas e a Academia dos Rebeldes, op.cit., p.73.
194
Jos Alves Ribeiro, Itinerrio, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.3 (nfases minhas).
193

109

Meridiano,

neste

sentido,

buscou

contemplar

temas

que

pareciam

fundamentalmente modernos aos olhos de seus idealizadores: a psicanlise, o feminismo, o

nacionalismo, o combate aos convencionalismos das ideias e tagarelice literria, o jazz, o
dinamismo social e a velocidade das cidades e do sculo vinte, ao mesmo tempo em que se
colocava como veculo de pedagogia social aos novos tempos, propagador de ideias sadias
e edificantes. O que, em parte, torna inteligvel a colaborao do mdico e pediatra
Hosannah de Oliveira, com um artigo sobre psicanlise e instruo sexual, no qual chamava
a ateno para a importncia de se compreender os instintos sexuais infantis, uma vez
que compete-nos gui-los [...] para a sua finalidade que , ao mesmo passo, o mais elevado
e nobre destino humano: a perpetuao de espcie 195.
Naquele momento, o mais importante na revista era a inteno desses rapazes em se
inventarem modernos, de se mostrarem capazes e altura do papel de reformadores e
regeneradores da produo cultural baiana, buscando os caminhos de uma literatura sem
artifcios e imprimindo aos versos e textos todo o dinamismo que a poca exigia:
Rua Chile. Movimento.
Mlle. Futurismo passa...
Os olhos piscos de sagui numa febril agitao,
toda trejeitos e fingimentos,
sorri aos ditos da multido.
Uma pieguice...
Um rodopio...
Uma pirueta...
Uma negaa...
As pernas tal e qual um arco de violino ,
vo arrancando estranhas harmonias,
ao seu passinho fino,
original.
195

Hosannah de Oliveira, Educao e instruo sexual, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.5.

110

A ronda dos elegantes,

junto das vitrines de quinquilharias,
o cinismo dos semblantes,
mede-a com olhar sensual

[...] E ela segue nervosa, bamboleante,

agitando o corpo esguio,
[...] por entre a multido, at se perder, adiante,
o seu perfil de chuvisco 196.

Eis o futurismo chegando e saracoteando por Salvador. E lgico que ela no se

apresentava em um espao aleatrio ou para uma plateia qualquer, mas, sim, na Rua Chile,
naquela que era a passarela da elegncia da cidade: desfile de beleza, de moda, bom
gosto

197

. Assim como no se tratava de qualquer espcie de mulher, ela, o futurismo,

era uma mademoiselle. Decerto, no poderia ser uma senhora ou uma matrona baiana,
desprovida de juventude e encantos. A mulher futurismo tinha que ser solteira e
desimpedida, livre, portanto, para sorrir e bambolear o corpo esguio e sensual pelas ruas, se
insinuando calculadamente na multido, ainda que sem nunca ceder aos galanteios dos
pedestres

198

. Mas tambm, um tanto obviamente, a mademoiselle em questo no se

196

Jos Alves Ribeiro, Poema Instantneo, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.28.
Nonato Marques apud Ubiratan Castro de Arajo (org.), Salvador era assim memrias da cidade, op.cit.,
p.89. Ou ento, nas palavras de um poeta local, da poca: Eu amo a rua Chile, porque essa rua/ a sala de
visitas da Bahia / Por ela passa o turbilho fremente / das mulheres lindas / que me transborda sempre de
alegria / Rua sensual, histrica [...] que ela mulher [...] que tem o corao sempre amoroso [...] a
maravilha quente de promessas/ nas almas e nas formas femininas [...] um paraso cheio de alegria/ A rua
Chile a rua do pecado. Cf. Ea Pessoa, Rua Chile, Renascena, Salvador, n157, dezembro de 1927.
198
Como mostra Tiago de Melo em Gomes, em Um espelho no palco, um dos mais expressivos elementos
associados s percepes do moderno, no Rio de Janeiro e no Brasil, a partir da dcada de 1920, dizia respeito
no apenas s novidades na rea do lazer e entretenimento (como o cinema, as novas danas, o jazz e mesmo
o automvel), mas tambm s reorientaes das relaes de gnero: novos conceitos de moda que pareciam
diminuir a diferena entre os sexos, os banhos de mar, e a percepo de uma maior presena no espao
pblico, essencialmente atravs da incorporao de elementos das classes mdias e altas. Cf. Um espelho no
palco: identidades sociais e massificao da cultura no teatro de revista dos anos de 1920, Campinas, Ed.
Unicamp, 2004, p.205. A mulher moderna que passou a ser representada nas crnicas e nos teatros de revista
carioca, dos anos de 1920, sobretudo a partir de seus aspectos mais insinuantes, de suas roupas mais ousadas e
que melhor desenhavam suas formas, o cabelo curto (ou, como se dizia, la garonne) e a postura mais ativa
197

111

encaixava no modelo da donzela resguardada e virginal. Afinal, dizia Jorge Amado, em

Meridiano, havia acabado o reinado dos poetas de cabeleira ao vento [...] O progresso no
os comporta mais [...] Versos no matam mais a fome nem conquistam coraes meigos de
meigas donzelas [...] Mesmo porque as donzelas de hoje no tm mais tempo de ouvir
versos. Tm mais que fazer. As mulheres do sculo XX trabalham 199.
Em sntese, aos olhos dos rapazes da revista, o futurismo era bem esta mulher em
febril agitao que, j cansada de ouvir versos, caminhava pelas ruas com seu passinho
fino e original, to marcante quanto fugaz, despertando o olhar sensual dos pedestres at,
por fim, desaparecer em meio multido da cidade. Contudo, para alm desta euforia
progressista e regenerativa, possvel notar que, de diferentes maneiras e com intensidades
variveis, a modernidade pensada e representada pelos rebeldes esteve associada a uma
srie de incmodos e ambiguidades. Ou melhor: ela nunca deixou de ser apreendida como
um fenmeno essencial e fundamentalmente ambivalente, um tema capaz de gerar os mais
disparatados sentimentos e reaes. Isto porque, se certo que, nos textos acima, tanto
Jorge Amado quanto Alves Ribeiro tateavam formas novas para se falar modernamente
sobre uma determinada paisagem social e urbana, no menos verdade pareciam ser a
estranheza e as suspeitas que esta modernidade despertava nos autores.
Se insistirmos um pouco mais nos versos sobre a mademoiselle futurismo, veremos
que ela encerra algo de perturbador e mesmo de um leve ridculo aos olhos de poeta. Para
tanto, vrios elementos do poema jogavam para desestabilizar a naturalidade de sua
presena na Rua Chile. Por exemplo, antes de qualquer coisa, nota-se que seus trejeitos so
todos fingimentos. E os movimentos, quem sabe, um tanto forados e exagerados
acabavam por revestir suas piruetas e seus rodopios febris de certa pieguice,
comprometendo a graa de seu andar. De outra parte, seu trajeto pela rua era todo ele
acompanhado pelo cinismo dos elegantes que, encabulados ou afrontados, fingiam
ignor-la, embora no deixassem de se sentirem atrados por aquela figura extravagante,
e decidida nos flertes e jogos amorosos. Idem, p.221. Ver tambm, neste sentido, Orlando de Barros,
Coraes de Chocolat: a histria da Companhia Negra de Revistas (1926-1927), Rio de Janeiro, Livre
Expresso, 2005.
199
Jorge Amado, Poetas da lua e da saudades, Meridiano, n1, setembro de 1929, p.12. Ainda segundo
Jorge Amado: O escritor do sculo XX, no mais aquele evocador das coisas gregas, ou dos amores de
duas crianas de 14 anos, que acabam casando depois [...] No o contador da existncia de uma menina
muito religiosa e boa que ama, sofre e morre na santa paz do senhor [...] o escritor de hoje escreve a vida.
Idem, p.13.

112

espreitando-a sensualmente com o canto dos

olhos. Para completar o quadro, provvel que
a prpria mademoiselle fosse uma cnica, c